355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Amberit » Под тенью темной луны (СИ) » Текст книги (страница 12)
Под тенью темной луны (СИ)
  • Текст добавлен: 21 октября 2016, 23:17

Текст книги "Под тенью темной луны (СИ)"


Автор книги: Amberit



сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 52 страниц)

Я не оставляла своих попыток, но тайная надежда на сочетание потрясающего платья и неземной красоты в моем лице продолжала теплиться у меня в сердце. Посему, получив стипендию, мы с Кесси немедленно отправились в Вийск с твердым намерением обзавестись приличными нарядами. После подсчета скромных сбережений стало ясно, что, при должном умеренном расходовании средств, до следующей стипендии должно хватить.

Самой большой проблемой представлялось не количество денег в наших кошельках, а то, что единственная лавка в городе, торгующая приличной одеждой, принадлежала небезызвестному Тимахе. Обычные рубашки, брюки и прочие необходимые в жизни вещи частично выдавались школой, а частично покупались на ярмарках и в мелких лавчонках. За, так сказать, из ряда вон выходящим одеянием приходилось идти на поклон к Тимахе. Причем в прямом смысле. Лавочник, осознавая уникальность собственной лавки, покупателей не облизывал и относился к ним снисходительно и слегка по-хамски – больше-то идти им некуда!

Все попытки открыть конкурирующую лавку, насколько мы знали, оканчивались провалом и разорением. В этом по слухам был замешан городской голова, имевший долю в лавке Тимахи. Нас это не сильно волновало, поскольку магам-практикам редко требовался эксклюзивный наряд.

Так как выбора особого не было, предчувствие не очень приятного общения с Тимахой наполняло наши души унынием и тоской. Запасным вариантом было сшить платья на заказ у портного, но это требовало больших затрат как по времени, так, возможно, и денежных. Адрес портного Кесси на всякий случай у пифий узнала, учитывая приближающийся солнцеворот.

Как выяснилось, к лавочнику можно было не ходить совсем. Не успели мы зайти на порог, с интересом оглядываясь, как вышеупомянутый господин выскочил из подсобки, затряс козлиной бородкой и завизжал пронзительным фальцетом:

– Как смели вы, мракобесье племя. Явиться в дом приличного богомольца! Вон! Вон, богомерзкие создания! Вон, пока я не позвал дайна и не сжег вас, как полагается поступать с отвратительными ведьмами!

Мы сочли за лучшее удалиться. Отойдя на два дома ниже по улице, Кесси обиженно заметила:

– Может, мы и ведьмы, но никак не отвратительные, а вполне себе симпатичные.

Я согласилась. Надо сильно покривить против истины, чтобы назвать хорошенькую брюнетку Кесси и меня, рыженькую полуэльфийку, страшными ведьмами.

У портного нас ожидал совсем другой прием. Точнее, приема не было никакого. Мастерская была пуста, на наш стук и робкий возглас «Эй, здесь есть кто-нибудь?» никто не ответил.

– Давай пока просто посмотрим, – предложила Кесси, подходя к куче разных отрезов, сваленных беспорядочной грудой на полу. – Смотри, вот этот симпатичный, правда? – Она вытащила за уголок зеленоватую материю.

– Слушай, тебе не кажется, что все это странно? – Я со все возрастающим напряжением осматривала мастерскую.

– Что именно? – заинтересовалась Кесси. – Ну, за исключением того, что ткани свалены в кучу и явно испачканы, а не лежат, аккуратно сложенные, как принято. Или нам дали адрес плохого портного? Как думаешь?

– Да нет, с чего бы? – рассеянно ответила я, подмечая все новые странности. – Вот смотри, по полу разбросаны булавки.

– Ну и что, это часто бывает? – возразила Кесси.

– Но не в таком же количестве? Здесь же, посмотри, весь пол усыпан. И нитки перепутаны. – Я показала на корзинку с катушками. – Их теперь только выбросить, даже мракобес не разберет. Хозяина нет. Нет, здесь что-то происходит…

Из задней части дома послышался сначала вскрик, а затем громкая ругань.

– Вам помощь не нужна? – поинтересовалась я.

В дверном проеме показался хозяин – грузный лысоватый мужчина.

– Кого там еще гхыр принес? – неприветливо высказался он, но, увидев нас, сменил гнев на милость.

– О, простите меня, милые дамы. Извольте извинить. Тут, видите ли, неприятность приключилась. Чем могу служить?

– Нам бы платья, – начала Кесси. Я перебила ее.

– А что за неприятность?

– Да зачем вам… – махнул рукой хозяин. – Хотя…

Он, прихрамывая, подошел поближе, вглядываясь в наши знаки адептов Школы Магов, приколотые на воротник. – Простите, госпожи ведьмы, сразу не признал. Вы не травницы случаем будете?

– Нет, к сожалению, – разочаровала его я. – Но вы расскажите, что случилось, кто знает, вдруг мы сможем помочь?

– Да мракобес здесь завелся, гхыр его побери, – со злостью выплюнул хозяин. – Пакостит, паршивец. Гадит. Житья от него не стало. Вчера вон что удумал – иголки в лавку повтыкал. Я утром не посмотрел, ну и сел, так сказать, задом. И теперь он, простите, в мелкую дырочку. Сколько-то иголок я смог вытащить, а часть внутри остались. Не знаю, как их и достать…

Кесси еле сдерживала смех, слушая историю незадачливого портного. Мне же смешно не было.

– Я могу помочь. Только потерпеть немного придется. И, может, уйдем внутрь, мало ли кто зайдет? – предложила я.

– Конечно, конечно, – засуетился хозяин. – Проходите, госпожа ведьма. Как вас величать-то?

– Элька, – представилась я.

– Ну, а меня Саватием кличут. А вы, госпожа ведьма, тоже пойдете? – вопросительно посмотрел хозяин на Кесси. Та отказалась.

– Вам и одной Эльки хватит. Я тут уберусь немного пока. – Подруга вытянула понравившуюся ей ткань, аккуратно складывая ее.

Саватий проводил меня в крохотную комнатушку, служившую, очевидно, рабочим помещением.

– Стойте и не шевелитесь, – попросила я хозяина, присаживаясь на корточки позади него. – Штаны, хм… приспустите, чтобы иголки в них не провалились. Я быстро.

Саватий крякнул, но распустил пояс штанов, оголяя пострадавшую часть тела.

Процедура была ясна – прочитать притягивающее заклинание, чтобы убрать застрявшие иголки, наложить обезболивающее заклятие и в заключение смазать бальзамом Алена, который я беззастенчиво выклянчила у него и с тех пор таскала в своей сумке.

Вся процедура заняла не больше пяти минут. По ее окончании багровый от смущения Саватий завязал штаны и полным благодарности голосом промямлил:

– Не знаю, как вам и отплатить, госпожа ведьма. Ведь, извольте видеть, даже работать не мог, так иголки гхыровы мешали.

– Если болеть будет к вечеру – приложите компресс из настойки целебы, – посоветовала я. – И внутрь немного примите, тоже полезно. А платить нам не надо, вы лучше платья сшейте со скидкой.

– Конечно, конечно, госпожа Элька, – засуетился Саватий. И внезапно остановился, растерянно почесав в затылке. – Только… Госпожа ведьма, вы уж извините, быстро не получится. Сами видите, мракобес этот всю работу портит. И убирать под замок бесполезно, все равно просочится и вытащит. Может, вы заговорить дом от бесов сможете? А я вам такое платье сошью, любая придворная дама обзавидуется … – с надеждой воззрился он на меня.

– Заговорить можно, – задумчиво сказала я. – Только пакостник уже в доме. Сначала его поймать надо, а потом уже заговорить. Давно он появился?

– Пару недель, может, больше, – вслух размышлял Саватий. – У нас просто нашествие нечисти. Все соседи жалуются. Житья от них нет, – в сердцах повторил он.

– Тогда договорились, – кивнула я. – Мне потребуется кудель непряденого льна. В мастерской никого на ночь не остается, я правильно понимаю?

– Никого, – кивнул Саватий. – На закате, как, сталбыть, солнце сядет, я из дома ухожу.

Я прикинула. До заката оставалось часа три. Можно будет перекусить в ближайшем трактире и обговорить с Саватием заказ.

– Хорошо. А скидку сделаете? – поинтересовалась я. Саватий чуть было в ноги не кинулся. Договорились мы на том, что платья он сошьет бесплатно, взяв только стоимость ткани.

В лавке меня ждала Кесси, заканчивающая разбирать груду сваленных отрезов. На стол были отложены два куска – зеленовато-голубой и серебристый.

– Посмотри, – сказала она мне. – Как тебе?

Я приложила к себе серебристую ткань и взглянула в зеркало. Красиво, но как-то не то.

– Нет, – возразила Кесси. – Это мне. Тебе другая.

Я снова повернулась к зеркалу, прикладывая к себе зеленоватую материю. Кесси была права. Цвет подчеркнул мои глаза, сделав их более зелеными, рыжие волосы красиво контрастировали с голубым оттенком.

– Да, это то, что надо, – удовлетворенно подтвердила Кесси. Вышедший из подсобки хозяин, несший в руках непряденую кудель, тоже одобрил выбор.

– Прекрасно, госпожа Элька. Вот кудель. Что-нибудь еще требуется?

– Свечу. Лучше парочку. И все.

Подробно обсудив, какие платья могут получиться из выбранных нами тканей, мы с Кесси отбыли обедать. Я пообещала вернуться на закате.

– А зачем? – поинтересовалась Кесси на улице. – Вроде все, что можно, обсудили.

– Запутник у него завелся, – пояснила я. – Дело простое. Я его поймаю, а нам за это скидку сделают. Мы оплатим только ткань, работа бесплатно.

– Да? – удивленно обрадовалась Кесси. – А я-то думала, что это он про оплату молчит? Тогда хорошо. Ой, слушай, – вдруг остановилась она. – А я не смогу с тобой пойти. Кыс, сама понимаешь.

– Не надо. Я сама справлюсь, – отказалась я. – Запутник – не такое страшилище, чтобы на него вдвоем ходить.

– Это точно, – согласилась Кесси.

Запутником называли мелкого домового бесенка за их страстную любовь к ниткам и тряпкам. Чем больше будет тряпья – тем лучше. И, соответственно, чаще всего запутники заводились у портных. К счастью поймать шкодливое создание было проще простого – они не могли пройти мимо непряденой кудели, тут же радостно кидаясь вытаскивать из нее волоконца и сплетать их вместе. В общем, непыльная работенка. Только смущала меня одна деталь… Иголки, воткнутые в лавку…

На закате я была у Саватия. Кесси отбыла домой, оставив взамен себя твердое обещание передать Алену, если он случайно с ней встретится, где я и что со мной. У меня были подозрения, что Магистр может пойти искать меня, не застав на обычном месте в обычное время. Но возможность подзаработать была слишком хороша, чтобы ее упускать.

Саватий с моей помощью убрал нитки и ткани под замок и отбыл. Я запоздало спохватилась.

– Да, Саватий, не сидеть же мне в мастерской до утра?

– Вот ключ. – Хозяин передал мне железную штуковину. – У меня запасной есть, а вам все равно через пару дней на примерку приходить, вот тогда и вернете.

– Не боитесь? – удивилась я. Саватий только хохотнул.

– А что мне бояться? Уж если ведьме что потребуется в моей лавчонке, то ее никакой замок не остановит. А вам, госпожа ведьма, платье больше требуется, чем пара катушек. Тимаха-то вас на порог не пускает.

Я смутилась.

– Вы правы, не пускает…

– Дак и я про что. Счастливо оставаться, госпожа ведьма. Удачи вам.

– К гхыру, – пожелала я и осталась одна.

Подготовки, собственно, никакой не требовалось. Я бросила кудель в центре пола, поставила на стол две свечи и устроилась в уголке, набросив заклинание невидимости.

Ждать пришлось долго. От скуки я повторяла про себя даты по истории магии, зачет по которым ожидался на следующей неделе. Потом мне наскучило это занятие, и я представила себе, какое должно получиться платье. Хорошо, что выбранные ткани не попали в шкодливые лапки запутника. Кесси говорила, что некоторые отрезы можно было посчитать кружевом – столько там было мелких дырочек. Странно, кстати, что мелкая нечисть так оживилась. Обычно они пакостят, конечно, но не злобно. Как правило, их можно угомонить тарелкой каши или молока. А Саватий говорил, что ничего не помогало, ни ему, ни соседям…

Шорох насторожил меня. Я бросила взгляд на кудель. Прошептав заклинание ночного зрения, я замерла – запутник был не один, а с компанией.

Минимум три крохотных человекообразных существа со встрепанной длинной шерсткой на голове копошились в кудели, блаженно попискивая при этом.

Теперь стало понятно, почему столько разрушений. Запутники в стае не поддаются на уговоры. Хотя встретить их вместе – большая редкость. Мелкие бесы не терпят общества друг друга и постоянно ссорятся. Вот и сейчас два существа не поделили привлекательное для обоих волокно и с визгом покатились по полу, оспаривая право владеть им.

Я быстро перебрала в памяти подходящие заклятия и с каким-то злорадным удовольствием поняла, что больше всего подходят заклинания некромантии.

– Kreann.

Существа, катившиеся по полу, застыли в параличе. Третье, восторженно копошившееся в кудели, встревоженно пискнуло. Тут его настигло второе заклинание. Мне осталось только собрать бесов в мешок.

Можно было, наверное, и уходить, но что-то подсказывало мне подождать. Я вновь затаилась в своем уголке, не забыв крепко завязать мешок, чтобы после прекращения действия заклинания паралича запутники не разбежались. Лови их еще после этого!

Я могла себя поздравить. Из меня явно получится хороший маг – практик. Интуиция не обманула. Чего она не подсказала – так это того, что на месте действия появится не безобидный запутник, а куда более опасное создание – жеркал. Сия нечисть была размером с откормленного кота, имела в наличии полный рот острых зубов и когти на длинных лапах, а еще обладала зачатками разума. Последних вполне хватало на задумку и исполнение мелких, а иногда и не очень пакостей. Теперь мне стало ясно, откуда взялись иголки, на которые сел незадачливый Саватий. Запутники в принципе не способны на такое. Им по силам рассыпать булавки, спутать нитки, но никак не воткнуть в дерево лавки несколько иголок остриями вверх.

Жеркал тем временем деловито протопал мимо валяющейся на полу кудели, не обратив на нее ни малейшего внимания, прямиком к закроечному столу и, пыхтя, взобрался на него, цепляясь когтями за ножку. Я очнулась от потрясения, вызванного моей так замечательно сработавшей интуицией, и первое, что пришло мне в голову – швырнуть пульсаром. Парализовывать жеркала не было ни малейшего желания. Кто знает, что придет ему в голову, когда действие заклинания закончится.

Пульсар точно попал в нечисть, но, к моему глубочайшему удивлению, особого вреда не нанес. Точнее, совсем не нанес, а только раздразнил беса до чрезвычайности. Он повернулся в моем направлении, смешно повел носом, вздыбил шерсть и зашипел, оскалив зубы. Видеть он меня не мог, а вот почувствовать, откуда исходит магия – вполне. Или по запаху определил. Издав тихое рычание, жеркал прыгнул.

Нас разделяло приличное расстояние, около семи аршин, но он смог преодолеть его одним прыжком, практически распластавшись в воздухе. Никто не рассказывал мне, что домашние бесы способны на такое, и в первую долю секунды я оторопела, глядя на летящее по воздуху создание. Потом пальцы сложились в заученную формулу «Серебряной сети», и жеркал рассыпался перед моим носом в кучку пыли. Сеть сработала, как и должна была на материальном объекте. Я выдохнула, поморщившись, когда унюхала противную вонь от жеркала.

После привычного щелчка пальцами зажглись свечи, и я с интересом осмотрела остатки жеркала. Хозяину придется завтра подмести. Только почему вот не сработал пульсар? Обычно он прекрасно действует на мелких бесов. Да и несвойственное поведение домовых сильно озадачивало меня. О чем-то таком говорил Ален. А, вот: «Если тебе вдруг покажется что-то странным – пожалуйста, сразу говори мне». Запутников и жеркала, несомненно, можно отнести к странным событиям, и я сделала себе мысленную заметку – завтра не забыть рассказать Алену о неожиданной активности нечисти в Вийске.

Подождав еще с полчаса для верности, хотя на сей раз интуиция предупреждала меня – больше никого не будет, я добросовестно зачаровала дверь, окна и подпол от непрошеных гостей. Чары должны продержаться пару месяцев, а там можно будет намекнуть Саватию об их обновлении. Подработка по специальности лишней не будет.

Паралич с запутников уже сошел, и мешок, лежащий на полу, копошился и попискивал.

– Что же мне с вами делать? – вслух поинтересовалась я. Домовые, естественно, не ответили. – Ладно, выйду за реку – отпущу.

Запутники не могли перебраться через текущую воду, а уничтожать безобидных созданий рука не поднималась. Особого вреда они не приносили.

Запирая дверь одной рукой, второй я придерживала шевелящийся мешок и весело прикидывала, как буду объясняться со стражниками, буде таковые появятся и меня примут за воровку. Обошлось. Ни единой души – ни живой, ни мертвой – на улице не появилось. Окна окрестных домов темнели, не подсвечиваясь мерцающими огоньками свечей. Царила тишина, изредка нарушаемая сонной перебранкой собак. Возможно, где-то в трактирах еще продолжалась гулянка, но здесь, в жилом квартале, город казался вымершим. В трактиры, впрочем, я и не собиралась – усталость накатывала волнами, давали о себе знать позднее время – за полночь – и расход энергии на заклинания. Хотелось лечь, вытянуть ноги и провалиться в крепкий сон. В голове мелькнула мысль – не остаться ли переночевать здесь, в лавке портного, а утром уже уйти в Школу. Ну, пропущу первый урок – невелика потеря, Кесси прикроет. Мысль была невероятно привлекательной, и я даже уже потянулась за ключом, но меня остановило шевеление запутников. Если оставить их до утра – разбегутся. Вон, мешок уже подозрительно потрескивает. А оставлять их в этом квартале – нехорошо.

Вздохнув, я покрепче перехватила трепыхающийся мешок и быстрым шагом направилась к выходу из города. Отнеся запутников за реку, возвращаться будет уже бессмысленно. С тем же успехом можно идти в Школу. А ночевать у себя значительно приятнее, чем на голой лавке у портного.

Мирная прогулка по ночному городу должного успокоения не приносила. Я постаралась вспомнить: когда я в последний раз возвращалась поздно в Школу, были ли эта неприятная дрожь в теле и напряжение? Вывод был следующим – не помню. Прошло уже больше месяца, и было это в тесной компании сокурсников. Если не считать того случая, когда мы с Аленом ходили за волынкой. Но тогда я не чувствовала ничего, кроме ощущений, связанных с Магистром…

Сейчас же я была абсолютно одна. Редкие фонари не рассеивали темноту поздне-осенней новолунной ночи, к которой еще и добавилось плотно укутанное облаками небо. Стук каблуков моих сапог по мостовой эхом отдавался от, казалось, пустых домов. Прислушавшись, я отчетливо различила шорохи, писки, звон сброшенной на пол кружки и треск рвущейся материи. Нечисть действительно разыгралась в Вийске. Куда, интересно, смотрит местный маг? Если не справляется сам, то под боком целая Школа будущих магов. И Орден, раз уж он взял на себя благородную задачу – бороться с темными сущностями?

Запутники в мешке за спиной услышали соплеменников и закопошились шустрее. Я ускорила шаг.

Заклинание ночного видения в центре города можно было снять – здесь уличное освещение было не в пример лучше. И возобновлять я его не спешила – энергию оно вытягивало, а после борьбы с домовыми и тщательного зачаровывания энергозапас был, прямо скажем, не полон. Буквально пролетев мимо здания, в котором жизнь шла полным ходом – трактира – только приставаний подвыпивших посетителей мне сейчас и не хватало – я пересекла мост через Витир и свернула направо, подсвечивая себе пульсаром.

– Ну, выходите. – Я развязала держащийся на последнем издыхании мешок и выпустила взъерошенных домовых. – И не попадайтесь мне больше на глаза!

Существа настороженно покосились на меня и порскнули в ближайшие кусты. Я запоздало вспомнила, что поблизости стоит лавка Тимахи.

– Ну и гхыр с ним. Заведутся запутники – пусть попробует выгнать их с помощью дайна, – рассудила я и заторопилась дальше.

Пустынная дорога до школы отчего-то не навевала на меня такого неосознанного страха, как уснувший город. Возможно, потому, что я уже слишком устала и хотела спать, чтобы бояться. Возможно, потому, что мысли переместились от домовых к Алену. Ему обязательно надо рассказать о произошедшем. Прямо сейчас, конечно, не стоит, он уже наверняка спит, и я к нему не пойду, а вот завтра… то есть сегодня вечером самое удачное время. И, кстати, разговор будет длинный, он ведь захочет узнать все подробности, а на улице стоять холодно… Может, нам переместиться в более удобную, а, главное, теплую обстановку? Если не в комнату Алена, так хотя бы в мою. Кесси все равно вытянет из меня все подробности ночной охоты. Но без нее, разумеется, будет значительно комфортнее. Я представила себе руку Алена, лежащую на моем плече, и мне немедленно захотелось уткнуться носом в его грудь, потереться щекой о кожу куртки…

А это что такое, интересно?

В ненавязчивый шум ночных звуков, доносившихся из Чернолесья, ворвался новый – скрежет, громкое потрескивание и шорох, словно кто-то продирался сквозь кустарник на обочине. Через несколько секунд я даже увидела, кто это.

Примерно в сотне аршин от меня на дорогу вылезло… гхырище. Другого названия мне в голову не пришло, а на уроках неестествознания мы такого не изучали, я голову могла дать на отсечение. Длинное тело, закованное в хитиновый панцирь, многочисленные тоненькие ножки, противно шевелящиеся по бокам, две огромные клешни спереди, фасетчатые глаза, в которых отражался призрачный свет пульсара, и весьма неприятные на вид жвалы. К этому стоит добавить, что располагались эти жвалы на уровне моей головы.

Я остановилась, соображая, как лучше обойти сие создание. Слева располагался кустарник, из которого, собственно, оно вылезло, и ломиться в них не хотелось – кто знает, сколько подобных монстров там еще сидит? Справа – поле, но отгороженное от дороги гигантской лужей, на вид глубокой. Но, похоже, выбора у меня не было, и придется измерить ее собственноножно. Лезть напролом на гхырище мог только последний хмрынь, а я себя к таковым не относила. Атаковать тоже не имело смысла. Гхырище вело себя прилично, в провожающие не навязывалось, и вообще, может, оно просто совершает моцион? Так зачем его злить?

И я смело шагнула вправо, звонко чавкнув вязкой грязью в луже. Гхырище посмотрело в мою сторону, натолкнувшись на пульсар, оказавшийся перед его мордой. Щелчок жвал – и пульсар исчез. Мы с гхырищем оказались в кромешной тьме. Я поспешно засветила еще один, маленький, пульсарчик, и скороговоркой прочитала заклинание ночного видения. Тянет оно энергию, не тянет – уже неважно. Мне сильно не нравились шуршание и потрескивание, раздававшиеся со стороны гхырища.

– Крепт эшш мараалл, – потрясенно сообщила я гхырищу. Оно времени даром не теряло, сильно сократив расстояние между нами. Первое, о чем я подумала – удрать. Знакомиться с гхырищем поближе не хотелось, а сил на атаку маловато. Быстро монстр вряд ли умеет перемещаться, и догнать молодую девицу в расцвете сил, пусть и усталую, он не сможет. Все шансы избежать дружеской встречи у меня были. Оставалась одна загвоздка. Инстинктивно дернувшись назад, я рухнула на колени – ноги успели завязнуть в грязи по щиколотку, и выдергиванию не поддавались. Пришлось принимать бой.

Пульсар, как я понимала, не спасет, раз гхырище проглотило его, не поморщившись. Что еще может остановить насекомое размером с крупного медведя? Огонь?

Пальцы сложились в заученную фигуру. Резкое движение рукой, выдохнутое «Riell», и… ничего. Огневой шар прошел по гхырищу, не причинив ему вреда, зато поджег сухие ветки за ним. Прекрасно, значит, я все-таки не разучилась кастовать заклятия, а то, судя по последним событиям, так вполне можно было подумать. Но надо было срочно что-то предпринимать. Тем более что огонь гхырищу не понравился. Оно подняло голову и прицельно выпустило из жвал струйку жидкости.

Я смогла увернуться, но эта гадость задела правую руку, которую немедленно обожгло, как огнем.

От досады на себя я бросила парализующее заклинание. Мне бы хоть на пять минут остановить это чудовище, а там или убежать, или придумать, что с ним делать…

Гхыр. Вот гхыр, и все. Хитиновый монстр неумолимо приближался, с каждой секундой сокращая расстояние. Оставались считанные аршины, я отчетливо слышала пощелкивание жвал.

Можно было, конечно, надеяться, что гхырище спокойненько проползет себе мимо, но почему-то мне казалось это маловероятным. Резкая боль в руке, распространившаяся к запястью и поднимающаяся к локтю, только подтверждала это мнение.

В моем арсенале хранилось еще довольно много боевых заклинаний, я не просто просиживала штаны на уроках, только вот в условиях истощающегося энергозапаса и надвигающегося на меня гхырища хотелось чего-то очень-очень эффективного. На еще одну попытку сил может и не хватить, а подпитываться из окружающей среды я пока не умела. И времени просто не было.

Я сосредоточилась, не позволяя шороху и потрескиваниям отвлечь себя.

– Это просто тренировка, – сказала я себе.

Комок энергии собрался в левой руке.

– Narriest kellar.

И я присела, закрывая руками лицо и голову, потому что ледяная звезда разметала гхырище в пыль. Я опять перестаралась и создала звезду большей мощности, нежели требовалось. Правда, в этом случае, может, и оправданно. Гхырище подползло совсем близко, и меня могло осыпать дождем из неаппетитных останков чудовища, а такое положение меня совсем не устраивало.

Я вытащила ослабевшие от пережитого ноги из грязи, использовав оставшиеся крохи энергии, затушила горящие ветки и потащилась к Школе. Энергозапас был истрачен полностью. В животе поселилось сосущая пустота, меня ощутимо подташнивало, голова кружилась, в руке ныло и дергало.

Заклинание ночного видения поддерживать было уже нечем, и шла я при свете крошечного пульсара, оставшегося после славной битвы с гхырищем. Встреться мне сейчас на дороге еще одно – и я просто легла бы на землю, приготовившись к смерти. И меч, про который столько говорил Ален, заставляя нас с Кесси тренироваться при полном одобрении Магистра Оррика, вряд ли помог бы сейчас мне. Левой рукой я не умею драться, а правой с трудом могла двигать.

К списку странностей добавилось еще одно. Дорога из Вийска в Школу всегда была безопасной, несмотря на наличие рядом Чернолесья. Мы – и не только мы – ходили по ней и днем, и ночью, и поодиночке, и в компании, и в любом состоянии – и трезвом, и пьяном. Нечисть, как правило, держалась поодаль от тех мест, где юные маги страстно жаждали применить свежеполученные знания. Тогда откуда взялось гхырище? Кто-то специально натравил его на меня? Но зачем? Я не считала себя мешающей кому-то настолько, чтобы желать моей смерти. Разве что Флоренна… Но для нее это перебор. Кроме того, никто не знал, в том числе и я сама, когда меня можно будет поджидать в этом месте.

Вывод напрашивался сам собой. Я просто оказалась не в том месте не в то время. А сошедшее с ума гхырище вышло погулять и наткнулось на меня. Если бы я не занималась охотой на домовых, то попросту – и радостно – бросила бы в него ледяную звезду с самого начала и пошла себе дальше. Так что все это – результат стечения обстоятельств. Но очень странный результат… Алену надо непременно рассказать об этом.

До Школы я добралась без дальнейших происшествий. Обычно мы возвращались после затянувшихся посиделок через забор, но сейчас мне было бы крайне тяжело это сделать. Наудачу я решила проверить – а вдруг ворота не заперты? Или зачарованы, но не очень сильно? Мне повезло и здесь. Приоткрыв тяжелую створку, я протиснулась внутрь. Восстанавливать чары не было сил. Мое состояние сейчас вполне можно было назвать бедственным. Голова кружилась так, что я с трудом стояла на ногах, шум в ней мог поспорить с визгом баньши, рука распухла и болела при малейшем движении. По-хорошему, мне полагалось повернуть налево, дойти до своего корпуса, прокрасться мимо похрапывающего сторожа, подняться на четвертый этаж и рухнуть в постель. Или сначала подпитаться энергией, чтобы залезть на этот самый этаж, и уже потом пойти спать.

Но я повернула направо, к учительскому корпусу, едва отдавая себе в этом отчет. В гудевшей голове билась одна-единственная мысль – Ален просил сразу же рассказать ему о странностях. А усталое тело напоминало, что на первый этаж забираться легче, чем на четвертый. Кроме того, Ален всегда подпитает меня энергией.

Магистр открыл почти сразу же. Он был без рубашки, но в штанах. И у меня сложилось впечатление, что Ален еще не ложился – постель не была разобрана. Мне очень захотелось лечь на нее…

– Что стряслось? – с порога встревоженно спросил он. Я смущенно улыбнулась, собирая последние силы.

– Ничего особенного. Ты просто просил сразу сообщать о странностях… А можно мне войти? Или здесь рассказать? – От усталости ноги не держали меня, и я оперлась на косяк, чтобы не рухнуть.

– Kriest arr terreinn, – прошипел сквозь зубы Ален и буквально за руку втащил меня в комнату.

– Если я не вовремя, так и скажи, нечего ругаться на неизвестном языке, – возмутилась я, практически падая к нему на грудь. – И я тогда пойду.

Ален приподнял мой подбородок и всмотрелся в мои глаза.

– Все в порядке, – коротко ответил он. – Энергозапас на нуле, я прав?

Говорить сил не было, и я просто кивнула.

– Сейчас.

Ален начал быстро снимать с меня куртку. Я невольно взвизгнула от боли в руке.

– Что такое? – еще сильнее встревожился он.

– Царапина, потом объясню, – пришлось сказать мне. Язык не слушался, губы еле шевелились, но Ален каким-то чудом понял меня. Дальше он раздевал меня осторожнее, оставив лишь в нижнем белье.

– Так, – прокомментировал он, разворачивая меня к себе спиной и прижимая к груди. – Просто стой и не шевелись.

Как будто я могла бы сейчас пошевелиться? Разве что только упасть, но Магистр крепко прижимал меня к себе.

– Tiell kestiell, – прошептал он. От его рук, груди, торса, к которому я прижималась, в мое усталое и измученное тело пошло тепло. Я, прикрыв глаза от усталости, впитывала его. Втекающая энергия заполняла собой сосущую пустоту, распространяясь по рукам, ногам, оставляя после себя неповторимое ощущение легкости и блаженства. Боль в руке, правда, не утихла, но стала как-то более переносимой, и шум в голове не пропал окончательно.

– Достаточно, – сообщил Ален, но из объятий меня не выпустил, поинтересовавшись: – Кого ты уничтожила?

– И почему сразу уничтожила? – слабо изумилась я. Ален поднял меня на руки, донес до кровати и устроился на ней вместе со мной.

– Элька, не валяй мгмыра, поздно уже. Ты являешься ко мне посреди ночи, с растраченным энергозапасом, бледная, усталая, поцарапанная и сообщаешь, что видела нечто странное. Что я должен думать?

– Логично, – согласилась я. – Гхырище.

– Что? – потрясенно переспросил Ален.

– Гхырище.

Я нагло, не стесняясь, выползла из рук Алена и легла на спину, наконец-то вытягивая ноги.

– Я не знаю, как его еще назвать, – тихо проговорила я, закрывая глаза. – Размером с медведя, длинное тело, тоненькие ножки, жвалы. На паралич не реагирует, пульсары поедает на завтрак. Огонь не причиняет вреда…

Мой голос становился все более тихим. Сознание медленно уползало. Я уплывала по солнечной дорожке к закату…


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю