Текст книги "Под тенью темной луны (СИ)"

Автор книги: Amberit

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 52 страниц)

«…Тако ж можно использовать тварей, называемых и'ли'дами. Сиих тварей надобно призывать из другого мира, або в нашем они не водятся. Питаются оные кровью человеческой, аль коровьей, аль овечьей, аль еще какой, но свежая быть должна. При должном кормлении твари выполняют волю призвавшего их, воздействуя на ту особу, кою он укажетъ. Для хозяина они безвредны, физической силой не обладают, токмо ментальною. Для вызывания запаситесь жертвою, лучше всего девственницей, аль мальчиком юным, ногтями мертвеца, жабьей слизью, печенью петуха белого, кормленого одним зерном, лапкой нетопыря и корзиною для и'ли'дов. Смешайте…»

Дальше я читать не стала, быстро заложив страницу закладкой и захлопнув книгу.

– Ален был прав, – потрясенно произнесла я. – Это надо ему показать.

– Надо. Только ты знаешь, где он сейчас?

– Нет… Но Магистр Рейф должен знать, наверное, – рассудила я. – К тому же ему тоже будет интересно посмотреть на… как их там? Илидов?

– Ну да, ему тоже с Ковеном приходится общаться, – согласилась Кесси.

Через полминуты я с книжкой под мышкой постучалась в дверь кабинета директора и, не дожидаясь ответа, распахнула ее.

– Магистр Рейф, вы не знаете, где… – И замолчала, поскольку в дальнейших словах не было необходимости. Ален сидел на подлокотнике кресла, и, судя по серьезным насупленным лицам, разговор между ним и директором был не из веселых. – Хорошо, что ты здесь. Ален, я нашла их.

– Показывай. – Он плавным движением соскользнул с кресла и подошел к столу, за которым сидел Магистр Рейф. Я выложила книгу и раскрыла ее на нужной странице, после чего отошла к окну, чтобы не смотреть на эту гадость еще раз. Мне вполне хватало личной встречи с тварями.

Некоторое время в кабинете царило молчание – Магистры изучали иллюстрацию и текст.

– Ты уверена? – наконец нарушил тишину Ален.

– А то ты не знаешь, – усмехнулась я, не оборачиваясь. – Да, уверена. Это они взяли под контроль Терена. И это они предлагали мне пойти с ними.

– И'ли'ды… – тяжело вздохнул Магистр Рейф. – Ковен будет очень недоволен.

– Это проблемы Ковена и Ордена, – жестко ответил ему Ален. – С подобными тварями должны встречаться не адепты, а подготовленные люди. Теперь вы понимаете, почему я хочу это сделать?

– Ален, я все понимаю, но мне довольно сложно будет объяснить…

– Не надо ничего объяснять. Мы действуем в соответствии с планом, утвержденным Ковеном, к слову говоря. И вы совершенно не обязаны знать, где именно находится наша группа.

Я насторожилась. Последние слова явно не относились к и’ли’дам и всему, что с ними было связано.

– Ален… – тихо позвала я, зная, что он услышит мои мысленные вопросы: что все это значит?

– Да, я понимаю, – отозвался он. – Магистр Рейф, она все равно все узнает завтра. Не будем мучить девочку неведением.

– Да делай что хочешь, это ваши личные проблемы, – махнул рукой директор.

– Которые внезапно стали общими, что мне весьма не нравится, – мрачно ответил Ален и повернулся ко мне лицом. – Элька, мы утром…

Что «утром», узнать мне не удалось. Дверь вновь распахнулась, и в кабинет ворвался Магистр Велен.

– Магистр Рейф, – склонил он голову в коротком приветствии. – Магистр Ален, какая неожиданность! Я уже два дня пытаюсь встретиться с вами, но вы все время ускользаете от меня. Рад, наконец, увидеть вас, – насмешливо протянул рыцарь.

– Не могу сказать о себе того же, – сухо ответил Ален. – Хотя мне тоже необходимо с вами побеседовать.

Мне стало ясно, что Магистр Велен не заметил меня – я стояла в дальнем углу, у окна, при этом меня прикрывал угол массивного шкафа, и бессознательно отступила еще на шаг назад. Мне не хотелось, чтобы он знал о моем присутствии.

– Вначале вам придется выслушать все, что хочу сказать я, – резко проговорил рыцарь. – Когда Орден давал разрешение на то, чтобы именно вы обучали адептов некромантии, его явно ввели в заблуждение. Магистр Рейф, – он пристально посмотрел на директора, – уверил нас, что указанный маг обладает необходимой квалификацией для этого. И что мы видим? Один адепт в принципе не может сплести банальное боевое заклинание. Группа под вашим, Магистр Ален, руководством, выходит в простой поход по окрестностям, чтобы через сутки возвратиться с тяжелыми травмами. У адептов, смею напомнить. Сам уважаемый маг возвращается живой и здоровый, – ехидно заметил Велен. – В том числе и в последний раз, когда он задержался где-то на ночь, разделив группу и отправив раненых адептов в Школу одних.

Я с трудом удержалась от возмущенного выкрика. Ален в это время сам валялся в бессознательном состоянии, не имея представления о происходящих событиях. Велен не мог не знать об этом, однако переворачивал все с ног на голову, обвиняя его во всех грехах.

– А теперь помолчите и послушайте меня, Магистр, – холодно заявил Ален. Я была уверена, что он с трудом сохраняет хладнокровие, и мысленно пожелала ему удачи. – И Магистр Рейф, и я еще с назимника забрасываем и Орден, и Ковен посланиями с требованиями разобраться с нашествием нежити в окрестностях Вийска. Это не обычные упыри, которых может уничтожить любой старшекурсник с должной подготовкой. Это редкие, опасные твари, вроде урелов и слайнов, против которых сложно выстоять и Магистрам третьей-второй ступени. И что мы видим? – сымитировал Ален рыцаря. – А то, что Ордену нет до этого никакого дела. Они прислали вас – но что может сделать один, пусть даже опытный маг с такой большой территорией? У вас едва хватает времени, чтобы защитить город, – язвительно произнес он. – Да, собственно, и не хватает, раз приходится привлекать к борьбе с нечистью тех самых адептов, про которых вы сейчас так много говорили. И это из-за вашего недосмотра они еле выходят живыми из нее.

– Что говорит об их плохой подготовке, – перебил Алена рыцарь. – Я повторяю еще раз – адепты подготовлены из рук вон плохо. И мне кажется, я знаю причину. По всей видимости, их преподаватель слишком увлечен своей любовницей, которую таскает за собой, как собачонку на веревочке.

Первым моим желанием было заорать, что наши отношения никак не касаются Магистра Велена. Вторым – я зажала руками рот, чтобы не сделать этого. Не хватало еще влезать в диалог двух взбешенных мужчин. За меня это сделал директор.

– Магистр Велен, – по скрипу стула я поняла, что он встал. – Я бы попросил в дальнейшем избегать подобных высказываний, особенно учитывая аудиторию.

– А чем вас не… – начал было Велен.

– Ален, – обратился директор к молодому магу. – Мне кажется, Элиаре не стоит дальше слушать эту милую беседу.

– Вы правы, – коротко ответил он.

– Элиара? А что она здесь делает, позвольте узнать? – поинтересовался рыцарь. Ален, подойдя ко мне, обнял за плечи и вывел в коридор под сухие объяснения Магистра Рейфа.

– Она была здесь с самого начала, когда вы так невежливо ворвались в кабинет и прервали наше совещание. И если вы еще один раз позволите себе подобные высказывания по отношению к одной из лучших учениц Школы – последствия будут непредсказуемыми.

Рука Алена на плече дрожала от еле сдерживаемой ненависти к Ордену в целом и Магистру Велену в частности. Мы вышли в коридор, прикрыли за собой дверь и остановились.

– Элька… ты сейчас пойдешь к нам в комнату, никуда не заходя.

– Мне нужно предупредить Кесси, что я ушла.

– Хорошо, так даже лучше. Предупредишь Кесси, она проводит тебя до нашей комнаты, ты закроешься там и ждешь меня, никуда не выходя. Я скоро приду и все тебе расскажу.

– И чем закончилась ваша «милая беседа»?

– Да. Как бы я хотел, чтобы она проходила наедине и не в кабинете Рейфа… – резко произнес Ален.

– Мне показалось, ты убьешь его, – призналась я.

– Знаю. Самое страшное, что во мне до сих пор горит это желание.

Я приподнялась и поцеловала его. Не скажу, что мне полностью удалось привести Алена в нормальное состояние, но более уравновешенным он стал. По крайней мере, из синих глаз исчезла пугающая меня ярость.

– Я буду ждать тебя.

Ален, не ответив, проследил, как я зашла на кафедру теоретической магии, и захлопнул за собой дверь.

Кесси с испугом посмотрела на меня.

– Что произошло? Я слышала какой-то шум за стеной. Вы там подрались, что ли?

Я мрачно усмехнулась.

– Ты недалека от истины. Ален с трудом удержался, чтобы не приложиться к лощеной физиономии Магистра Велена.

– А он что там забыл? – искренне удивилась Кесси.

– А как ты думаешь? Высказывал претензии, конечно.

– Претензии на что?

– А на все. Включая, кажется, расплодившуюся в Вийске нечисть. Ты закончила здесь? Ален просил меня сразу идти домой и ждать его там.

– А мне проводить, – утвердительно заключила Кесси, вставая и надевая куртку.

– Я сама дойду, – запротестовала я. – Что со мной может случиться в Школе?

– Не знаю, – хмыкнула подруга. – Но Ален твой считает иначе, так что пойдем, краса-девица.

Проходя мимо кабинета Магистра Рейфа, я прислушивалась, стараясь уловить хоть какой-нибудь звук, но безуспешно. Или маги разговаривали тихо, или, что более вероятно, на дверь были наложены чары против подслушивания.

Вечер тянулся бесконечно.

Я села с книжкой в расчищенное от одежды кресло, но не могла сосредоточиться на прочитанном, все время прислушиваясь к шорохам в коридоре. В конце концов пришлось ее отложить и заняться чуть более продуктивным делом – пришивала оторванные пуговицы к рубашке Алена. С иголкой я не то чтобы не дружила… Скорее, мы с ней были в очень напряженных отношениях. Она изо всех сил старалась не уколоть меня, а я, в свою очередь, бережно и аккуратно пользовалась этим опасным предметом. По крайней мере, об Алене мне думать было некогда: все внимание сосредоточилось на типично женской работе, а в голове бродили грустные мысли, что с нежитью общаться как-то проще…

– Не знал, что ты это умеешь, – прозвучал над ухом знакомый голос.

Я вздрогнула от неожиданности и, конечно, укололась, чего мне удавалось избегать последние полчаса.

– Ой! Предупреждать надо было, – проворчала я, засовывая палец в рот и слизывая выступившую капельку крови.

– Прости, не хотел тебя пугать, – извинился Ален, присаживаясь рядом со мной на пол.

Опомнившись, я быстро, но внимательно оглядела его. На первый взгляд травм и повреждений не было.

– Нет, мы разошлись мирно, – сообщил он, опуская голову на подлокотник кресла. – Но каких сил мне это стоило… Я сдержался только чудом. Он не имел права говорить это, Элька…

– Чем все кончилось?

Ален вздохнул и потер виски. Я напряглась. За все время нашего знакомства мне еще не приходилось видеть его таким усталым и подавленным.

– Терен переходит в группу Велена.

Я подскочила на месте.

– Как?

– Мы договорились, что в нашей группе будет Ингвар, а Терен, когда восстановится, присоединится к Тею и Стену.

– Но… – Я не знала, что сказать. С одной стороны, хорошо, что Ингвар будет с нами. Честно говоря, мне было жаль парня. Но с Тереном мы сработались, и неизвестно, как все сложится дальше. И Лежек… Он никогда еще не расставался с братом…

– Не думай об этом, – Ален приподнял голову и вгляделся в мои глаза. – Лежек – взрослый парень, и он должен понимать, что не всегда будет иметь возможность быть рядом с Тереном. А Ингвара надо было сразу забирать в свою группу, ясно же было с самого начала – он не сработается с Веленом.

– А прочие обвинения? – осторожно спросила я.

– Элька, – вздохнул Ален. – Велен специально провоцировал меня. Даже его последние слова, которые ты слышала, были направлены на то, чтобы я начал защищаться и согласился бы, в конце концов, отпустить тебя в его группу.

– Он не учел твоего упрямства, – я улыбнулась и провела рукой по его темным волосам.

– Не учел. – Ален серьезно посмотрел на меня. – Элька, он все равно не имел права так говорить. И я тоже отчасти виноват в этом.

Он взял мою правую руку и надел на нее тоненькое колечко с небольшим зеленым камнем.

– Как будущей жене Ариэна одд Шаэнара тебе полагалось бы массивное фамильное кольцо с крупным рубином, но пока ты – всего лишь невеста Магистра Алена дар Лиаллана, – извиняющимся тоном произнес он.

– Мне больше идут изумруды, – деловито сообщила я, разглядывая кольцо. – Так что это мне нравится больше, чем семейные драгоценности. С ними и колдовать-то тяжело, наверное…

– Тяжело… – Ален улыбнулся и притянул меня к себе. – Я не перестаю удивляться тому, что судьба подарила мне тебя, Элька.

– Посмотрим, что ты скажешь лет этак через пятьдесят… – Я потянулась к нему губами.

– То же самое, можешь не сомневаться– пробормотал Ален, с готовностью отвечая мне.

Бонус.

Хочу сразу предупредить, эта зарисовка не имеет никакого отношения к сюжету. Мне просто захотелось представить, как будут жить Элька и Ален лет, скажем, через несколько...

Раз…

Прохладная, как часто бывает в горах, летняя ночь. Тонкий аромат ночных фиалок, растущих вокруг замка, растекается повсюду и достигает и нашего окна. Широко распахнутого, как ты любишь, чтобы можно было прямо из кровати смотреть на четвертинку луны, неподвижно зависшую над острыми пиками гор.

Твои шаги практически беззвучны. Но мне не нужно оборачиваться или прислушиваться, поджидая тебя. Я и так знаю, когда ты поднимаешься по вытертым ступеням узкой лестницы, ведущей на наш этаж, когда ступаешь на каменные плиты холла, когда подходишь к тяжелой, украшенной искусной резьбой двери… Чем ближе ты приближаешься, тем сильнее становится странное чувство, соединяющее нас и поселившееся навсегда в наших телах. Во мне разгорается огонь, кровь закипает, и я с нетерпением жду, когда твои руки лягут на мои плечи…

Два…

Я тихо прикрываю за собой тяжелую дверь. Ты стоишь у окна, спиной ко мне, любуясь ночными горами и бездонным звездным небом, и ничем не показываешь, что знаешь о моем присутствии. Но твои мысли… Реакция твоего тела… Я с трудом удерживаюсь, чтобы не сбросить с себя одежду и склониться над тобой, распростертой на широкой супружеской кровати. Нет… Сегодня это будет медленно. Потому что я знаю, что тебе нравится это не меньше, чем бурная страсть, после которой приходится восстанавливать мебель…

Три…

Ты встаешь за моей спиной, и при каждом вдохе твоя грудь касается меня. Мы молчим. Зачем и кому нужны слова, если можно прочитать друг друга? С этим тяжело жить, поскольку любой замысел тут же становится известен супругу, но это и невероятно облегчает взаимное общение, ведь он знает и твои самые заветные желания…

И это немедленно подтверждается. Твои ладони ложатся на мои плечи, и я с трудом удерживаюсь от стона – настолько сильно тело откликается на ласку. Но я молчу, только еле заметно изгибаюсь назад, чтобы коснуться тебя, продолжая игру, которую начал ты, потому что так хотелось мне…

Четыре…

Мои ладони опускаются по твоим рукам, потом поднимаются назад, при каждом движении чуть касаясь полушарий груди. Невинная, казалось бы, ласка приводит к тому, что твое дыхание учащается. Но ты знаешь правила игры, и терпеливо ждешь моих дальнейших действий, которые просто не могут не последовать… Я вновь повторяю свою ласку, но на этот раз захватываю бретельки твоей рубашки, спуская их вниз. Тоненький кружевной шелк лужицей собирается у твоих ног. Я отступаю на шаг, любуясь потрясающим зрелищем – стройное женское тело словно светится на фоне бархатной ночи и темно-серебристых силуэтов гор. Пальцы сами собой начинают расстегивать пуговицы на рубашке и снимать перевязь с мечом. Ты, слыша шорох ткани, чуть поворачиваешься, так, чтобы твоя груль четко выделялась на фоне оконного проема, приподнимаешь руки и вытаскиваешь заколки из волос, распуская их по спине. Я с трудом подавляю стон, и ты еле слышно усмехаешься… ты прекрасно знаешь, что делаешь, и какое влияние оказываешь на меня. Я остаюсь только в штанах – они дают какую-то призрачную уверенность в том, что я смогу сдержать свои чувства. Если бы дело касалось только меня… я был бы уверен, что выдержу это искушение. Но к моим чувствам добавляются и твои, действующие на меня эффективнее любых стимуляторов…

Пять…

Ты вновь делаешь шаг вперед, но теперь полностью прижимаешься ко мне, и я с восторгом понимаю – мое маленькое представление оказало свое воздействие. Твое сердцебиение учащено, дыхание отяжелело, а руки уже не медленно ласкают мое тело, а по-хозяйски накрывают ладонями грудь. Я не выдерживаю и вскрикиваю – вспыхнувшая молния пронзает меня от напрягшихся сосков до низа живота, где все сильнее и сильнее разгорается слепящее пламя…

«Тише, тише, lieniellie», – раздаются слова в моей голове. Тебе не нужно произносить их вслух, в таком состоянии я слышу твои мысли, и мы оба знаем об этом. Ты просишь успокоиться – нет, не просишь, требуешь, и я послушно подчиняюсь. Или делаю вид, что подчиняюсь, покорно задерживая дыхание и откидывая голову на твое плечо. При этом как бы совершенно не замечаю того, что прижимаюсь своей выступающей нижней частью спины к отчетливой выпуклости в твоих штанах…

Шесть…

Конечно, это все входит в правила игры – я доставляю удовольствие тебе, ты в ответ пытаешься вывести меня из равновесия, и мы оба ждем, кто не выдержит первый, кто взмолится и потребует прекратить сладкую пытку… У меня есть неплохие шансы на выигрыш… Хотя сложно сказать, чьей на самом деле будет эта победа – ведь на исходе ночи мы оба будем лежать пластом, тяжело дыша и неохотно возвращаясь в реальный мир.

Я ласково и нежно массирую твою грудь, перекатывая в пальцах бусинки сосков, одновременно с этим начиная целовать и слегка покусывать шею, так услужливо предоставленную мне тобой. Твое тело начинает подрагивать от возбуждения, дыхание учащается еще сильнее, но ты еще не сдалась и продолжаешь стоять, только сильнее вжимаясь в меня. Прекрасно, я помогу тебе не упасть… Мои руки плавно опускаются вниз, на твой плоский живот, ниже, еще ниже, доходят до стройных бедер и поднимаются наверх, к жаждущей их прикосновения груди, все это время крепко обнимая тебя…

Семь…

Я резко выдыхаю и прикусываю губу, когда твои руки вновь сжимают мою грудь. Я приподнимаюсь на носочки, закидывая руки назад и запуская их в твои темные мягкие волосы. Все мое существо протестует против необходимости не двигаться, и я даю себе небольшую поблажку, поворачивая голову так, чтобы встретиться с твоими губами.

Жаркий комок в низу живота мгновенно вспыхивает, разрастаясь и заполняя собой все мое тело, от пальцев на ногах до кончиков волос, которые, кажется, начинают светиться. Я не выдерживаю и поворачиваюсь к тебе лицом. На секунду наши губы размыкаются, и меня немедленно пронзает острое чувство потери, но вот мы вновь целуем друг друга – страстно, жадно, отдавая себя и получая взамен своего супруга.

Мои руки скользят по широким плечам, опускаются по твоей спине, с наслаждением ощущая под кожей выпуклые мускулы, и останавливаюся на плотной ткани, облегающей твое тело.

«Это нечестно…»

«Что именно, любовь моя?» – мысленно усмехаешься ты.

«То, что ты еще одет… Но я поправлю это…»

Восемь…

Твои руки умело и быстро освобождают меня от последней одежды, и мы остаемся в одинаковом положении: оба обнажены, и оба безумно хотим друг друга, совершенно не скрывая этого.

Игры кончились. Нас обоих поглотило хорошо знакомое ослепительное пламя, отгородившее нас от всего мира.

Мы остаемся одни. Исчезает все – ночь, легкий ветерок, запах каких-то цветов, холодные каменные плиты пола, одежда, валяющаяся под нашими ногами. Есть только ты и я, твои тихие стоны, когда мои руки сжимают нежные округлости, наши распухшие губы, которые не могут оторваться друг от друга, несмотря на то, что воздуха катастрофически не хватает, твои ногти, от страсти впивающиеся в мою спину, что только сильнее возбуждает меня.

Хотя, казалось бы, куда сильнее? Я и так нахожусь на грани потери самообладания. Я с трудом борюсь с желанием уложить тебя на пол или прижать к стене, чтобы овладеть тобой немедленно, и только воспоминания о ссадинах на твоей спине, остающиеся после соприкосновения с жесткой каменной поверхностью, останавливает меня. Да, конечно, потом я залечивал все эти ранки, но сейчас не хочу портить наше блаженство.

Девять…

Я чувствую, что ты уже на грани, и приподнимаюсь, обхватывая тебя за шею и практически повисая на тебе.

«Чего же ты ждешь?»

Ты не отвечаешь, просто подхватываешь меня под бедра и тремя широкими шагами относишь на кровать, куда и осторожно опускаешь. Я жду, закрыв глаза и затаив дыхание, что сейчас твое тело накроет меня сверху, вдавливая в упругий матрас, но… проходит секунда, две, три, а ничего не происходит.

«Какого гхыра, Ален?»– Я открываю глаза и недовольно смотрю на тебя, неподвижно стоящего рядом.

«Ты даже не представляешь, насколько сейчас хороша…»

«Давай поговорим об этом потом…»

Я приподнимаюсь и силой притягиваю тебя к себе. Пламя, пылающее во мне, требует выхода, я не желаю больше ждать, и ты поддаешься. Ты так же хочешь нашего слияния, как и я. Мы сплетаемся в объятиях, и я задыхаюсь от чувства наполненности, чувства абсолютной правильности вот сейчас, когда мы, наконец, стали единым целым…

Десять…

Ты распростерта подо мной – раскрасневшаяся, с закрытыми глазами, задыхающаяся от страсти. Твои стоны, уже давно не тихие, то и дело трансформируются в невнятные вскрики, звучащие музыкой в моих ушах. Я временно, так же, как и ты, потерял способность к связному мышлению, но твои эмоции по-прежнему ощущаю четко и ясно. Я прекрасно знаю, что именно доставит тебе наибольшее удовольствие, и совершенно не удивляюсь тому, что это же нравится и мне.

На пике страсти ты кусаешь меня за плечо. На короткое время в моей голове мелькает мысль – надо бы потом поинтересоваться, у кого из нас в роду были вампиры? Я уверен, что ты сейчас не слышишь меня, превратившись в сгусток блаженства. Но я и сам прекращаю думать, как только меня накрывает волна эмоций – как твоих, так и моих собственных. Я взрываюсь в них, прекращая существовать на какое-то время…

Мы лежим, обнявшись, не желая разъединяться. Дыхание постепенно восстанавливается, сердцебиение успокаивается, наши руки лениво ласкают тела друг друга, мысли принимают ясные очертания. И я точно знаю, что сейчас мы оба думаем об одном и том же…

«Я люблю тебя…»

«Я люблю тебя…»

Одиннадцать…

Двенадцать…

Тринадцать…

…

Прохладная, как часто бывает в горах, летняя ночь. Тонкий аромат ночных фиалок, растущих вокруг замка, растекается повсюду и достигает и нашего окна. Широко распахнутого, чтобы можно было прямо из кровати смотреть на четвертинку луны, неподвижно зависшую над острыми пиками гор.

Мы не видим ни ее, еле заметную на посветлевшем небе, ни краешек солнца, показавшегося на востоке. Прошедшая ночь вымотала нас обоих, и мы спим, даже во сне не желая расставаться и обнимая друг друга.

«Я люблю тебя…»

«Я люблю тебя…»

Мы спим, даже не пытаясь читать друг друга, но чувствуем эмоции через соприкосновение тел. И в этом нет ничего удивительного – мы посланы друг другу судьбой.

Глава 30.

В дверь громко и настойчиво, если не сказать возмущенно, постучали. Я бросила на середине полузастегнутую рубашку и сложила пальцы в жесте простейшего боевого заклинания. Ален напрягся, приняв боевую стойку, но через мгновение опустил руки и нахмурился.

– Это Лежек, – пояснил он, снимая запирающие чары. Дверь отлетела в сторону, ударившись о стену так, что с потолка посыпалась белая пыль штукатурки, и в комнату ворвался взбешенный адепт.

– Как ты смел отдать Терена? – с порога рявкнул он.

Я вздохнула и возобновила одевание. С этим Алену придется разбираться самому. Можно было и предвидеть такую реакцию.

– И тебе доброе утро, – невозмутимо ответил Ален. – А чем ты, собственно, недоволен?

– Он был в нашей группе! – запальчиво сообщил парень. – А сейчас общается с этим гхыром Веленом!

– Если мне память не изменяет, в настоящее время Терен ни с кем не общается, а большую часть времени спит. Меньшую же – мучается от головной боли и нецензурно бурчит себе под нос. Ты же видел его?

– Видел, – кивнул Лежек. – Он сказал, что его пичкают какой-то мерзостью, от которой все время клонит в сон, в голове появляется туман, а язык не ворочается.

– То есть он просто отказался с тобой разговаривать, – подвел итог Ален. – А ты понял истинную причину этого?

– Ну? – скептически поинтересовался Лежек.

– Терен фактически встал на сторону врага и пытался уничтожить группу: меня…

– И именно поэтому ты ему отомстил, – гневно перебил Магистра Лежек.

– Помолчи, я еще не закончил. – Ален и бровью не повел. – Меня, Эльку и тебя. И если на нас с Элькой ему, по большому счету, наплевать, то попытка убийства собственного брата – вещь довольно серьезная и сильно действующая на психику. Ему сейчас просто стыдно смотреть тебе в глаза.

– Он был под контролем! – возразил Лежек, но уже не так уверенно и возмущенно, как раньше.

– Я это знаю, ты знаешь, Элька, Терен знает. Но это не отменяет того факта, что, расположись звезды немного по-другому, ты не стоял бы здесь и не кидал мне в лицо обвинения.

Лежек с выражением глубокой озабоченности на лице обдумал эти слова.

– Ты считаешь, что так теперь будет всегда? – наконец, спросил он.

– Нет, не думаю, – успокоил его Ален. – Пройдет немного времени, парень придет в себя, поймет, что все не так плохо, как ему кажется сейчас…

– Продемонстрирует свой талант Велену, – тем же тоном продолжил Лежек.

– И это тоже, – согласился Ален. – И его способности Велен оценит по достоинству, можешь мне поверить. Уложить мага первой ступени – это, согласись, хорошая подготовка. Не переживай за брата, после нашего возвращения ваши отношения станут почти прежними.

– Почти? – прищурился Леек.

– Почти, поскольку то, что он едва не убил тебя, всегда будет стоять между вами. Но вы научитесь с этим жить.

Лежек хотел что-то сказать, но промолчал.

– Правильно, – кивнул Ален. – Скажи Ингвару, что мы уже выходим. Вы успели перекусить?

– Ингвар – да, я – не стал, – пробормотал Лежек.

– Напрасно. Время еще есть, лучше сходи, поешь. Дорога предстоит довольно длинная.

– А куда едем? – заинтересовался адепт.

– Я все скажу, но позже, – усмехнулся Магистр. – Иди, а нам еще надо собраться.

– Это на самом деле так? – тихо спросила я, когда шаги Лежека в коридоре затихли.

– Конечно. – Ален сосредоточенно проверял содержимое своей сумки.

– И Терен…

– И Терен не желает видеть Лежека именно по этой причине. Сейчас он никого не хочет слушать, но, как только стихнут головные боли, Рейф поговорит с ним. А написание диплома заставит отодвинуть эти воспоминания в глубину памяти, и в следующую встречу братья совместно напьются, как и раньше.

– Написание диплома? – Я отложила в сторону собранную сумку и с подозрением воззрилась на Алена. – В следующую встречу? А когда она произойдет, позволь спросить, и куда мы, в таком случае, собираемся?

Ален застегнул куртку и забросил ножны с мечом за спину.

– Готова? – он протянул мне руку. – Я все объясню чуть позже.

Я фыркнула, но вытягивать из него ответ не стала. Во-первых, по собственному опыту знала, что бесполезно – все равно расскажет тогда, когда сочтет нужным. Во-вторых – не хотелось, чтобы он считал меня любопытной девицей. И, в-третьих, кто я такая, чтобы развеивать внезапно возникшую параноидальную обеспокоенность нашей безопасностью?

Ален невесело хмыкнул.

– Зайди в столовую, – попросил он, забирая мою сумку. – Прихвати чего-нибудь поесть и наполни фляги. Я пока оседлаю лошадей.

– Ты отпускаешь меня в такой трудный поход одну? – притворно изумилась я.

– Да, – ответствовал Магистр. – И постарайся не потеряться по дороге.

Через десять минут я подошла к конюшне, одной рукой придерживая тяжелые фляги, бившие меня по бедру, а второй прижимая к себе сверток с хлебом и солониной. Парни и Ален уже сидели в седлах.

– Как всегда, все ждут только меня, – пробурчала я, передавая Алену еду и одну из фляжек.

– Я этого не говорил, – усмехнулся Магистр.

– Но подумал, – парировала я. – И вообще, минимум один из тех бутербродов – мой. Кулон, нельзя!

Наглое животное, вознамерившееся тоже попробовать мой завтрак, обиженно всхрапнуло, получив по морде.

Устроившись в седле, я, как обычно, потянулась за поводьями, но непривычное ощущение заставило меня напрячься. Мне было как-то… слишком удобно. При внимательном изучении того, на чем я, собственно, сидела – то есть седла – выяснилось, что сей предмет мне был незнаком. Не сами по себе седла, конечно, а это конкретное. Оно было абсолютно новым и сделанным из мягкой кожи.

«И что это?» – мысленно поинтересовалась я.

– Еще одно проявление моей паранойи, – ехидно ответил Ален.

Не обращая внимания на недоуменные взгляды ребят, он чуть толкнул пятками Кулона. – Едем обычным порядком, Ингвар и Лежек – впереди, Элька и я – сзади.

Дорога до Вийска прошла в молчании. Я принципиально не начинала разговор, твердо решив дождаться, пока Ален сам все не расскажет (да и рот был занят бутербродом). Магистр загадочно усмехался, Лежек не выказывал желания общаться, а Ингвар вообще был малоразговорчив. Перед Вийском мы, вопреки ожиданиям, повернули на юг.

– Почему? – не выдержала я. – Мне казалось, что надо ехать в Малый Азясь. Маг, устроивший нам ловушку, все еще может находиться там или поблизости.

– С тем же успехом он может быть в любом другом месте, – заметил Ален. – Видите полянку? – обратился он к ребятам. – Заворачивайте туда.

Они немного удивились, но послушно повернули коней налево.

Ален спешился, примотав поводья Кулона к ветке, и дождался, пока мы сделаем то же самое и присоединимся к нему.

– А теперь поговорим о моей паранойе, – усмехнулся он. – Лежек, Элька, у вас случайно не возникло вопросов, почему мы попали в ловушку?

Мы с Лежеком переглянулись.

– Ну, маг какой-то ее устроил, – неуверенно начала я.

Ален нахмурился.

– Тогда переформулируем вопрос… Откуда этот самый маг узнал, где именно надо устраивать ловушку? Мы могли поехать куда угодно, так каким образом нас нашли именно в Великом Азясе?

– Мы поехали выяснять, что за молнии там сверкали, – вступил в разговор Лежек.

– Да, конечно. А об этих молниях знала вся Школа, правильно?

– Нет… Я вообще внимания на это не обратил, рука очень болела, а Элька… вряд ли она делилась с кем-то этой информацией, – задумчиво произнес парень.

Ален многозначительно промолчал.

– Ты хочешь сказать, – медленно проговорила я, – что за нами следили?

Магистр кивнул.

– Господа адепты, – обратился он к нам троим. – Нет ли у вас при себе амулета, медальона, любой безделушки, подаренной любимой девушкой или верным другом?

– Есть, – ехидно заявила я. – Если только тебя можно назвать «любимой девушкой».

– Я не имею в виду себя, – терпеливо сказал Ален. – Кесси или, скажем, Стен тебе ничего не дарили?