Текст книги "Под тенью темной луны (СИ)"

Автор книги: Amberit

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 52 страниц)

– Не надо Алена! – вскинулась я и осеклась, но было поздно.

– Тааак, – нехорошо протянула подруга. – Это становится все интереснее и интереснее. Вы поссорились?

Вот тут я четко и без запинки дала отрицательный ответ. Мы еще действительно не ссорились. Пока.

– Тогда почему ты не хочешь, чтобы он пришел? – Подруга пристально смотрела в мои глаза, не позволяя отвернуться и отказаться отвечать.

– Мне надо сначала подумать, – неохотно сказала я.

– О чем?

– Кесси, ты ведь не оставишь меня в покое, я правильно понимаю?

– Правильно, – спокойно произнесла подруга. – Ты сама на себя не похожа, и нога здесь не при чем. Посмотри на себя! – Она сунула мне в руки карманное зеркальце. – Ты словно решаешь проблемы целого мира!

– В какой-то мере так оно и есть, если верить тому, что поведал мне Магистр Велен, – невольно хмыкнула я, изучая себя в зеркальце. Ничего особенного или странного я не видела. Ну, может, слегка нахмуренный вид, потускневшие глаза и заострившиеся скулы. Так ничего удивительного, я несколько дней не ела.

– Ну так поведай это и мне тоже, вместе решим эту проблему мирового масштаба, и ты, наконец, успокоишься. – Кесси поудобнее устроилась на моей кровати и подперла рукой подбородок, выжидательно глядя на меня.

– Если бы, – вздохнула я и, как могла подробно, передала Кесси содержание нашего разговора с Магистром Веленом.

– Тебе надо с ним поговорить. С Аленом, я имею в виду, – решительно заявила подруга, когда я замолчала. – Он объяснит, что этот старый взбдрызг наплел тебе с три короба, только чтобы заполучить в Орден, и все опять будет хорошо!

– Объяснит, – расстроенно вздохнула я и прикусила губу.

– Ну так и в чем дело? – удивилась Кесси. – Иди и поговори.

– Я боюсь, – призналась я.

– Чего?

Я тоскливо взглянула на подругу.

– А если все обстоит именно так, как говорит этот старый взбдрызг? Если я нужна Алену только для исполнения полузабытого пророчества?

– Тогда помашешь ему рукой и уйдешь в Орден! – легкомысленно заявила Кесси.

– Но я не хочу в Орден!

– Тогда ко мне, на кафедру. Делен примет тебя с распростертыми объятиями. Он каждый день интересуется, не передумала ли ты.

Я угрюмо подперла рукой подбородок и уперлась взглядом в стену. Гхыр побери, все было так хорошо и спокойно! Учеба, практика, диплом, потом работа… И Ален, ставший неотъемлемой частью моей жизни, который обещал, что никогда со мной не расстанется… А сейчас? А сейчас я внезапно оказалась на развилке: прямо – скучная кафедра, направо – чем-то пугающий меня Орден, налево – Ален и странное пророчество. И какой путь мне выбрать? Я же не Пифия, предсказывать не могу… Пифия… В голове зашевелились смутные обрывки воспоминаний… Кесси, я и две Пифии смеемся, обсуждая какую-то ерунду, глаза Ниассы закатываются, она входит в транс и вещает: «На изломе времени года жизнь разветвится… Не пропусти поворот судьбы…».

– Кесси, какое сегодня число?

– Двадцать девятое выстудня, – не задумываясь, ответила она. – А что?

– Да так, – невразумительно ответила я. – Выясняю, сколько времени я провалялась в комнате Алена в бессознательном состоянии.

Мда, похоже, наши Пифии на самом деле что-то умеют… Излом времени года. Зима сменяется весной. И моя жизнь разветвилась на самом деле… Только вот какой поворот выбрать? Направо или налево? Орден или Ален? Сердце упрямо тянуло налево, но разум не менее упрямо предупреждал – подожди, не торопись, все это может оказаться ложью и неординарной попыткой самоубийства.

– И что же мне выбрать? – вслух простонала я, заваливаясь на спину.

– А ничего.

– На кафедру я тоже не хочу, – напомнила я Кесси.

– Я не про кафедру. Тебе не надо решать прямо сейчас. У тебя же есть еще неделя? Ну и пошли всех на гхыр – и Орден этот, и Алена своего распрекрасного.

– Я не хочу сидеть в четырех стенах и тупо разглядывать паутину, – нахмурилась я.

– Да кто тебя об этом просит? Элька, Ален точно плохо на тебя влияет. Хочешь – гуляй, хочешь – присоединяйся ко мне и помогай лавки в городе от нежити чистить. Кстати, Тимаха тоже заявку подал, – лукаво усмехнулась Кесси.

– Кесси, ты гений, – восхищенно произнесла я. Это было то, что нужно – заняться легкой, не требующей большого напряжения сил – как физических, так и моральных – работой. Походить по лавкам, поулыбаться симпатичным приказчикам и взрослым сыновьям хозяина, задорно вздернуть нос в ответ на хмурые взгляды хозяйки, а Тимаха! Это же просто предел мечтаний!

– Я знаю, – важно кивнула она. – Я так понимаю, это означает, что ты пойдешь со мной в город?

– Да, – кивнула я. В голове тут же закопошилась назойливая мыслишка о том, что Ален наверняка не одобрит это, поскольку мне надо восстанавливаться, а не разгуливать по лавкам, отстреливая пульсарами домовых. Я решительно отогнала ее. У него, возможно, самые лучшие намерения, но и я не могу сидеть сиднем у себя в светлице, оберегая пострадавшую конечность и потихоньку зарастая мхом. Так и квалификацию потерять недолго. Если, конечно, не выращивать от скуки цветочки в горшочке на окне с помощью магии…

– Когда пойдем? – поинтересовалась я у Кесси.

– Вот теперь ты на себя похожа, – улыбнулась она. – Завтра, не раньше. Сегодня я была на кафедре, а Брендт сказал, что обойдется без меня.

– О, кстати, – обрадовалась я возможности перевести тему. – Как у тебя с Брендтом?

Дальнейшие полтора часа были посвящены подробному описанию отношений Брендта и Кесси, последним школьным событиям и – совсем немного – приключениям нашей группы. Немного потому, что каждое упоминание об этом неизбежно затрагивало Алена, а я не хотела сейчас говорить об этом. Не хотела, поскольку боялась даже думать о том, что всё, связанное с ним, может быть ложью. Могла ли я неверно расценить его ласки, его нежные касания, его заботу, наши поцелуи, наконец? Сердце орало – нет, не могла, все это правда, ваши чувства давно вышли за рамки обычного дружеского общения, даже если он не признался тебе в любви. И вообще, откуда тебе знать – Ален вечно шепчет что-то на элеандаре, может, как раз те самые признания? Но ему холодно возражал разум – да, могла. Ты неопытная юная девица, как совершенно верно сказал Магистр Велен. У тебя нет опыта общения с противоположным полом. Ты даже на сцене отказалась целоваться с Лежеком. Так откуда тебе знать, какими должны быть эти самые поцелуи? А на элеандаре он и ругаться мог, внутренне ухмыляясь тому, что девица развесила уши и воспринимает его слова за чистую монету…

Все эти внутренние метания наверняка отражались на моем лице, и посему Кесси перестала спрашивать меня о слайнах и оборотне, резонно рассудив, что еще два участника нашей экспедиции не откажутся поведать ей обо всем, не испытывая при этом душевных терзаний. Вместо этого она приступила к рассказу о Магистре Флоренне и завхозе, которые бурно ликовали, когда мы уехали. Бурно до такой степени, что заперлись в комнате госпожи Флоренны и вылезли из нее только через двое суток, причем госпожа ведьма была свежа и хороша, что твой майский цветок, а вот завхоз выглядел измотанным и потрепанным… Я слушала вполуха, попутно размышляя, как бы поинтересоваться у Кесси ее ощущениями во время поцелуев, не выдавая при этом своих, которые мне хотелось сохранить в тайне. Это было слишком личное, слишком интимное, чтобы делиться этим пусть даже с самой лучшей подругой.

Придумать я ничего не успела. В комнату ворвался возбужденный Тей.

– Кесси! – заорал он с порога. – Элька? Хорошо, что ты тоже здесь. А Лежек за тобой к Алену пошел.

– А зачем я ему понадобилась? – заинтересовалась я.

– Не ему, а нам. Вы обе. Собирайтесь, вас уже ждут давно.

– Где ждут? – не поняла я. Кесси хлопнула себя по лбу.

– Точно! Элька, надевай куртку! У Лиса день рождения сегодня!

– Вот гхыр! – Я соскочила с кровати, чуть поморщившись от внезапно занывшего бедра, и поспешно начала приглаживать волосы. Кесси, уже застегивавшая пуговицы, вдруг замерла.

– Тей, – позвала она.

– Что?

– А где Лис отмечать будет?

– В трактире, конечно, – удивленно ответил Тей. – Не в Школе же гулять, тем более что Лис в академке.

– Тогда только телепортом, – заключила Кесси.

– Это почему? – И я, и Тей озадаченно воззрились на нее. – Зачем телепорт? Когда это мы добирались до города с помощью магии?

– А когда это среди нас была личность с травмированной ногой? – в ответ поинтересовалась она.

– Кесси! – возмутилась я. – Я не инвалид, нога прекрасно зажила, и ничто не мешает мне спокойненько прогуляться до города.

– Даже и не думай! – ледяным тоном ответствовала Кесси. – Если не ошибаюсь, до полного заживления должна пройти еще неделя. Тебе-то, может, ничего не будет, а мне Магистр Ален голову оторвет за то, что отпустила тебя пешком.

Я в поисках поддержки взглянула на Тея. И не обнаружила ее. Тей всем видом выражал полное согласие с Кесси.

– Оторвет, – кивнул он. – И мне за компанию.

– Кесси, а ведь предполагается, что мне завтра идти с вами в город, – ехидно напомнила я. – Как ты себе это представляешь?

– Да точно так же, – спокойно ответила она. – Телепортом до Вийска, Брендт скажет, куда конкретно, а уж там по дому погуляешь сама. Главное, ногу не напрягай.

– Гхыр, как же я не люблю телепорты, – вздохнула я, застегивая куртку. – Ладно. Тей, Лис где нас ждет?

– В «Сушняке». Подожди, я тебе помогу. – Он обнял меня за талию, привлекая к себе, и шагнул вместе со мной в открывшееся окно телепорта. Он сделал это чересчур резко, я пошатнулась и, чтобы не упасть, вцепилась в руку парня. Перед глазами замерцало, голова закружилась, а по пальцам побежали знакомые искры. Или все-таки незнакомые? Или у меня просто онемела рука, крепко держащаяся за ладонь Тея?

– Тей, ты ничего не чувствуешь? – спросила я, как только мы оказались во дворе нашего любимого трактира. Вообще-то он назывался необычно и непонятно – «Суш-няки». Хозяин утверждал, что где-то на востоке есть такое кушанье, сделанное из сырой рыбы и крупы. Но в народе прижилось другое, более подходящее название – «Сушняк». Как правило, именно это состояние возникало наутро у посетителя, злоупотребившего напитками, подаваемыми в трактире.

– Нет, – удивился он. – А что такое?

– Все нормально, я просто спросила. Может, это у меня профессиональная деформация наступает после общения со сплайнами, – быстро придумала я, разжимая свои пальцы.

– Может… – Тей потер ладонь. – Элька, ты правда так боишься телепортов? У меня даже рука затекла.

– Ты шагнул слишком резко. Пришлось ухватиться, чтобы не остаться частично там, а частично здесь, – пробурчала я, впадая в тихую и, надеюсь, незаметную панику. Так у него по телу тоже бегут искры? Так это все-таки происходит не только с Аленом, но и с любым парнем, просто раньше я не задавалась этим вопросом? Или это действительно просто застой крови в конечности? Гхыр, ну почему все так сложно? Почему я не могу прочитать эмоции Алена так же, как и он мои, чтобы не сомневаться в этом?

– Да? – Тей виновато посмотрел на меня. – Прости.

– Пустое. Пойдем. Вот и Кесси уже здесь. – Я показала на полупрозрачное белое облачко, только что возникшее рядом, и подругу, появившуюся из него.

В трактире было полутемно, шумно и весело. Непременный менестрель в углу возле стойки наигрывал тихую мелодию, которая практически терялась за разговорами, возгласами и воплями посетителей. Наш курс занял крайний стол около окна. Собрались уже все, не хватало только нас. Даже Лежек уже привычно спорил с Ингваром, видимо, тоже воспользовавшись телепортом.

Именниник сидел во главе стола, гордо демонстрируя всем желающим и нежелающим свою руку, на которой уже проклюнулись три зачатка пальцев, и принимал поздравления.

– Элька! Кесси! – радостно помахал он нам. – Идите сюда!

– Привет, Лис, – улыбнулась я, подойдя поближе, чтобы не перекрикивать компанию за соседним столом, только что заоравшую старую и не совсем пристойную песню. – Прости, мы без подарка. Могу предложить только вот это… – И я наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку. Лис ловко уклонился.

– Нет уж, спасибо, – засмеялся он. – Мне сегодня исполнилось двадцать, и я бы очень хотел дожить до двадцати одного.

Я непонимающе взглянула на него.

– С днем рождения, Лис, – Кесси чмокнула его, как хотела сделать я, и повлекла меня к противоположному концу стола, где были пустые стулья.

– А почему тебе можно, а мне нельзя? – тихо возмутилась я.

– Потому что ревнующий Брендт – это совсем не то, что ревнующий Магистр некромантии, и Лис это прекрасно понимает.

Глупых вопросов о том, как он узнает, я задавать не стала и, сжав зубы, села. Настроение, и без того бывшее не безоблачным, быстро темнело, чернело, и кое-где уже начали посверкивать крошечные молнии. Мало того, что я не понимаю до конца, какого рода отношения связывают Алена со мной, так еще и все окружающие без тени сомнения считают меня его собственностью. Я не могу даже чмокнуть сокурсника, поздравляя его с днем рождения!

– Kriest arr terreinn! – прошипела я и расстроилась еще больше. Вот, уже и ругаться на тролльем, как все приличные люди, не могу, бессознательно выбирая элеандар...

– Элька, будешь? – Лежек, сидевший рядом, показал мне темную бутылку с неведомым содержимым.

– А что там? – отозвалась я и тут же поняла, что мне все равно, что там находится. Я хочу выпить, без разницы, будет это эльфийская настойка или троллий самогон. Может, хоть тогда я избавлюсь от мыслей об Алене, которые никак не хотят покидать мою голову…

– «Вечерний звон», – изучил наклейку на бутылке Лежек. – Обладает темно-рубиновым цветом, богатым смородиновым вкусом с травяно-медовыми оттенками.

– Буду. – Я подставила ему стакан.

– Элька, оно довольно крепкое, – предупредил он.

– Все равно буду, – заупрямилась я. Он молча налил мне вина, действительно темно-рубинового цвета, и бросил короткий взгляд на Кесси. Что в ответ сделала подруга, мне видно не было, да и, честно говоря, я и не интересовалась этим. Мною завладевало какое-то непонятное, отрешенное состояние. Я не хотела ничего знать, не хотела ни о чем думать, просто сидя за столом и радуясь жизни. Или делая вид, что радуюсь.

– С днем рождения, Лис! – парни приветственно подняли стаканы, и я присоединилась к ним. Вино оказалось… крепким, Лежек не соврал. Но вот насчет «богатого смородинового вкуса» я бы поспорила. Смородина там разве что ночевала, убежав наутро с воплями ужаса и отчаяния. Однако травяной привкус был, мед в вино явно добавляли, и в целом нельзя было назвать его помоями.

После второго стакана я поняла, почему оно называется «Вечерний звон». В голове приятно зазвенело, тело наполнилось приятной легкостью, а мир приобрел размыто-розовые очертания. Я добилась своей цели – избавилась от мыслей об Алене, причем настолько, что смогла прислушаться к разговорам за столом. Парни делились друг с другом впечатлениями о прошедшей неделе. Тей со Стеном взахлеб рассказывали про силу Магистра Велена.

– Он одной левой избавил мучной склад от невесть как затесавшейся туда стайки крысолаков и тем самым спас город от нехватки хлеба, – гордо заявил Стен.

– Одной левой – это он какое-то заклятие применил? То есть не только щит левой рукой кастуется? – уточнила я.

Стен удивился.

– Нет, это просто такое выражение, – пояснил он и продолжил:

– А еще мы были…

Я отвлеклась. Про силу Магистра Велена мне и самой было кое-что известно… А еще я могла пойти к нему на практику, если только захочу… А вот хочу ли?

Почувствовав, что мысли приобретают неправильное направление, я торопливо отхлебнула из стакана еще. Настроение сразу улучшилось.

– Ингвар! – позвала я сокурсника, сидевшего напротив меня и не принимавшего участия в разговоре. – А тебе не нравится Магистр Велен, правда?

– У тебя после хмельного проснулись провидческие способности? – пошутил он.

– Нет, – ослепительно улыбнулась я. – Просто ты сидишь мрачный, молчишь, а несколько часов назад Велен отзывался о тебе, прямо скажем, не очень лестно…

– Ничего удивительного, – пожал плечами парень. – Если он говорит мне в лицо, что я бездарность или неуч, то представляю, что он может сказать за моей спиной.

– Ты не бездарность! – излишне громко запротестовала я. – И не неуч! Ты по фехтованию лучший на курсе, а боевая магия тебе не очень и нужна!

– Я знаю, – невозмутимо ответил Ингвар. – Слушай, а когда ты с ним успела пообщаться? По слухам, ты два дня провалялась в постели без сознания.

– Не без сознания, а во сне, – обиженно надулась я. – Ален поил меня какими-то эликсирами, и я все это время проспала. А вот Лежека, – я ткнула в парня пальцем, – он не усыплял.

– Потому что у меня слабее была рана, – наставительно пояснил тот.

– И правильно делал, что усыплял, – добавил Ингвар. – Во сне раны заживают быстрее.

– И, скорее всего, не осталась бы ты просто так лежать и смотреть в потолок, – тихо произнесла Кесси.

Я не стала комментировать последние высказывания, жестом попросив Лежека налить мне еще.

– Элька, тебе не хватит? – хмыкнул парень.

– Не хватит, – упрямо качнула я головой. – Хочу хоть раз в жизни напиться, чтобы не думать ни о ком…

– Кто я такой, чтобы запрещать тебе это? – философски проговорил он и взял со стола бутылку.

– Ты хоть закусывай, – обеспокоенно произнесла Кесси. Я бросила в рот кусочек чего-то мясного, напряженно вспоминая, о чем недавно шла речь. Вроде бы меня о чем-то спрашивали… А, да!

– Меня Велен к себе вызвал, как только я проснулась, – сообщила я Ингвару. Сокурсник только сочувственно посмотрел на меня. Зато внезапно заинтересовался Лежек.

– И что он хотел?

– Предлагал поменять меня на него, – я качнула головой в сторону северянина и, чуть пошатнувшись, уцепилась за край стола. Надеюсь, никто этого не заметил…

– И ты согласилась? – не отставал Лежек.

– Нет. Точнее, он дал мне неделю на размышление, – добавила я.

– Но ты же не согласишься?

– Нет… Наверное, – очень тихо произнесла я. Так тихо, что никто из сидящих рядом не расслышал…

Пойду я к Велену или нет, зависит даже не от меня и моего желания… Если Ален просто использует меня, если его чувства ко мне фальшивы – то я не смогу находиться рядом с ним. Просто не смогу. И вот тогда мне будет уже все равно, где заканчивать практику – в Ордене, на кафедре или в гордом одиночестве в чистом поле. Хотя, учитывая мою специализацию, это будет не поле, а кладбище. Я представила себе темную ночь… нет, лучше полнолуние, так красивее. Итак, полнолуние, кладбище, раскопанная могилка, и я, вся из себя в черном, чтобы не запачкаться, осиянная светом файербола. И никого нет рядом, ни единой живой и неживой души, кроме только что упокоенного зомби… Печальная картинка, ничего не скажешь…

Мне взгрустнулось, и я протянула руку за стаканом. Он оказался пуст, и рядом не было ни одной бутылки, до которой я могла бы дотянуться.

– Лежек… – попросила я.

– Элька, тебе уже хватит.

– Ну Лежееек…

– Элька, послушай его, – встряла Кесси. – Тебе на самом деле хватит. Ты же не пьешь практически, и завтра будешь мучиться похмельем.

– Ты меня вылечишь, – беззаботно отмахнулась я.

– И не подумаю, – пригрозила она.

Ну и ладно…

Щелчок пальцами, тихо произнесенное заклинание – и в моих руках стакан опешившего Ингвара, в котором оказалось не вино, а, наверное, тот самый троллий самогон. Пока я кашляла и вытирала слезы, выступившие после того, как выпила залпом содержимое, мне в голову пришла гениальная мысль. Если я никогда не целовалась ни с кем, кроме Алена – то это же можно исправить, правда?

– Лежек, пойдем танцевать?

– Что? – изумился он. Но я уже тащила его за руку в середину зала.

Лежек был мне ближе всех на курсе. Ну, не считая Кесси, конечно. И он никогда не отказывал мне ни в одной просьбе. А еще, если вспомнить Солнцеворот и нашу сказку, то тогда нас с ним чуть не заставили поцеловаться. Вот была бы я Пифией… не стала бы уговаривать Марека менять сценарий, и сейчас бы уже все знала, и не нужно было бы так переживать и печалиться…

– Элька, ты что творишь? – шепотом потребовал объяснений Лежек.

– Я хочу танцевать. С тобой. – Я невинно похлопала глазками. – А что? Ты тоже боишься не дожить до двадцатилетия?

– Ничего я не боюсь! – в сердцах высказал он. – Элька, ты же на ногах еле стоишь, куда тебе танцевать?

– Но ты же не дашь мне упасть? – Я просяще заглянула в его глаза. – Пожалуйста?

Лежек пробурчал что-то нецензурное, вздохнул и прижал меня к себе, закружив в медленном танце. Я двигалась вместе с ним, отдаваясь его умелым движениям и мелодии, одновременно оценивая свои ощущения. Нет, это был не Ален. Мне было приятно танцевать с Лежеком, но не более того. У меня не возникало желания прижаться к нему ближе, чтобы наши тела практически слились воедино. У меня не возникало тех искрящих ощущений, которые появлялись, как только я касалась Алена. Но все же…

– Лежек, поцелуй меня.

Парень резко остановился. Я с трудом устояла на ногах, вцепившись в его плечи.

– Ты что, я же так и упасть могу!

Он, не произнеся и слова, поволок меня на улицу, махнув по дороге встревожившейся Кесси и щелчком пальцев притянув к себе мою куртку, висевшую на спинке стула. Пробурчав себе под нос, что, дескать, только простуды и не хватает, Лежек накинул мне ее на плечи и вытолкнул в дверь, с грохотом захлопнувшуюся за нами.

– А теперь объясни, что все это значит? – потребовал он, прижав меня к бревенчатой стене трактира. Я недовольно поежилась. Холодный воздух выветривал хмель из головы. Да и не настолько я пьяная была, надо сказать…

– Отпусти, неудобно.

Лежек отошел на шаг назад.

– Элька, что происходит? Ты весь вечер сама не своя, напилась вдрызг…

– Делаю непристойные предложения, – подсказала я.

– Именно. Так что с тобой? Ален…

– Опять Ален! – заорала я, стукнув кулаком о стену. Ярость, смешанная с алкоголем, затопили меня, и наружу вырвались так долго сдерживаемые чувства. – Все время Ален, Ален и Ален! А кто он мне? Не отец, не брат и не муж! Почему все считают, что я должна жить исключительно под его чутким руководством?!

– Элька…

– Я девятнадцать лет Элька! Я столько времени жила одна, и прекрасно жила! И вдруг внезапно оказывается, что я шагу не могу сделать без присмотра!

– Элька, успокойся!

– Я совершенно спокойна, – прорычала я. – И не пьяная, если ты это хочешь сказать! Мне надоело, что со мной обращаются, как с хрупкой статуэткой, только бы она дожила до назначенного времени! Мне надоело, что я не могу пойти, куда хочу, не могу делать, что хочу, не могу узнать то, что должна знать!

– Элька… Ты же сама знаешь, что неправа… – Лежек осторожно взял меня за руку.

– Видишь? – рявкнула я. – Видишь! Ты коснуться меня опасаешься лишний раз, потому что боишься некроманта в гневе! А я не принадлежу ему! Я никому не принадлежу! Ни Алену, ни Ордену, только самой себе!

Лежек рванул меня на себя и прижался к моим губам. В поцелуе не было ни страсти, ни нежности, ничего – просто два человека касались губами друг друга. И молнии, пронзившей меня, тоже не было. Вообще ничего не было. Я могла себя поздравить – ощущения, описываемые загадочным словом «karriellie», что бы оно там ни означало, имели место быть.

Лежек отпустил меня.

– Теперь ты успокоилась? – холодно спросил он меня.

– Да, – выдохнула я.

– Тогда поясни, пожалуйста, что все это значит?

– Да, будь добра, – произнес хорошо знакомый баритон.

– И давно ты там стоишь? – не поворачивая головы, поинтересовалась я.

– Достаточно.

– Лежек, давай мы с тобой позже поговорим? – предложила я. – Если не возражаешь, конечно.

Парень исчез так быстро, что я даже заподозрила его в телепортации.

– Что ты видел? – ледяным тоном спросила я Алена.

– Все, начиная с того момента, как мальчик вытащил тебя на улицу.

Ален неслышно и очень быстро переместился, встав прямо передо мной, и теперь я глядела в его синие глаза, горящие холодным огнем.

– Ты не тронешь его и пальцем, – предупредила я.

– Да на кой гхыр он мне сдался? Элька, alliarr, я читаю ваши эмоции, ты все время забываешь об этом, – ухмыльнулся маг. Я чуть расслабилась, но напрасно – Ален резким движением дернул меня к себе и шагнул в открывшееся окошко телепорта.

– Какого?..

– Ты хотела устроить еще одну сцену для развлечения посетителей трактира? – в ответ поинтересовался Магистр. – Я предпочитаю выяснять отношения где-нибудь в уединенном месте.

Я огляделась. Действительно, место было, что и говорить, безлюдное – заброшенный уголок кладбища, в котором никто не бывал уже лет сто, если судить по разросшемуся кустарнику.

– Самое место для некроманта.

– Точно, – согласился Ален. – А теперь мне хотелось бы знать причину твоей истерики.

– Ты же читаешь мои мысли? – съехидничала я. – Так прочитай, и тебе все станет ясно. А потом мне хотелось бы задать парочку вопросов.

Ален пристально всмотрелся в мои глаза. Я – тоже, а для облегчения процесса подвесила над нами пульсар. Мне не хотелось упустить малейшее изменение выражения его постоянно невозмутимого лица. Я не пыталась ничего скрыть, наоборот, прокручивала в памяти разговор с Магистром Веленом, вглядываясь особенно внимательно в момент, когда рыцарь говорил о пророчестве. И я заметила это. Невозмутимость по-прежнему осталась на лице Алена, но в глубине его потемневших глаз мелькнуло признание вины.

– Гхыр! – Старое дерево, стоявшее неподалеку, вспыхнуло ярко-синим пламенем, сгорев буквально за секунды. – Почему! Почему!

Кажется, я все-таки заплакала, бессильно опустившись на чью-то заснеженную могилу. Кажется, слезы стекали по моему лицу, и мокрые дорожки поблескивали в свете убывающей луны. Кажется, я тихо всхлипывала, изо всех сил сжимая кулаки и сдерживая в себе силу, готовую вырваться и разнести в клочья все, что встанет у нее на пути – дерево, каменную стену, ограждающую кладбище, лживого дхырбзга, использовавшего меня, как и говорил рыцарь…

– Советую встать.

– Что? – Я непонимающе подняла голову и посмотрела на мага.

– Советую встать, говорю. Иначе ты будешь сидеть на голове зомби. Причем, судя по возрасту могилы, изрядно разложившегося.

Меня словно ветром сдуло с действительно зашевелившегося подо мной слежавшегося снега.

– Ты решил совместить приятное с полезным? – язвительно поинтересовалась я. – Так сказать, и денег подзаработать, и отношения выяснить.

– Нет, – покачал он головой. – Я искал тихое и уединенное место, поскольку предполагал, что может выйти нечто подобное. Но просчитался. Тебя, alliarr, к Ордену близко подпускать нельзя. Ты им работу создавать будешь, а не уменьшать ее количество.

– Так это…я? – потрясенно ахнула я, рассматривая выбирающегося из могилы мертвеца.

– А то кто же? – хмыкнул Ален, небрежным жестом бросая заклинание, и зомби превратился в облачко вонючего зеленого дыма. – Лежек не зря тебя испугался. В гневе ты страшна, радость моя.

– А я твоя радость? – Я уже пришла в себя. О недавней истерике напоминали только дорожки слез на щеках и бурлившая внутри энергия, которую я с удовольствием швырнула в еще одного поднявшегося покойника.

– А ты считаешь по-другому? – Ален повернулся ко мне и вновь пристально вгляделся в мои глаза. Я выдерживала его взгляд, пока надсадным «Ы-ы-ы-ы» не заявил о себе еще один поднятый мертвец, подобравшийся совсем близко. Два файербола разметали его в пепел.

– Я… не знаю, Ален, – призналась я, впервые с момента начала нашего разговора назвав его по имени. – Я уже ничего не знаю.

– Почему? – требовательно спросил он. – Что изменилось со вчерашнего дня? То, что с тобой поговорил рыцарь Ордена, рассказав неизвестные тебе страницы моей биографии?

Я задумалась, очень удачно воспользовавшись тем, что к нам подполз очередной оживший труп. Пока руки плели заклинание, а огненный шар испепелял зомби, я вспоминала, что меня смутило в наших отношениях.

– Ты ничего не рассказал мне про пророчество! – наконец, обвиняюще заявила я, решив пока оставить тонкие моменты судьбы и любви.

Ален удивился.

– А что я тебе должен был рассказывать?

– Как что? Про то, что в том пророчестве идет речь обо мне!

– Элька, – вздохнул Ален, резко – я даже не успела отреагировать – дергая меня за руку и отбрасывая за свою спину. Кинутое в следующее мгновние заклинание превратило двух зомби, готовящихся кинуться на меня, в пыль. Я чихнула.

– Будь здорова. Так вот, любовь моя, почему ты…

– Подожди, – остановила его я. – Как ты меня назвал?

На лице Алена четко прочиталось недоумение. Он явно перебирал в памяти свои же недавние слова.

– А как я тебя назвал?

– Лю… О гхыр, да сколько же их там! – Полетел очередной файерболл, затыкая остатки рта еще одного трупа. – Ален, а можно их всех сразу уложить, чтобы не отстреливать по одному? А то так и не дадут поговорить…

– Один бы я не рискнул, – задумчиво проговорил он. – Слишком большое пространство надо покрыть за один раз. Но с тобой вместе… С твоим умением сплетать вместе магию, увеличивая выход энергии… Давай попробуем, а то, на самом деле, надоели до смерти…

– Надеюсь, до своей, – усмехнулась я. – Что я должна делать?

– Вспомни, до мельчайших подробностей, как ты кастовала заклинание на хуторе.

– Ален… – жалобно протянула я. – Я его кастовала наудачу, и вряд ли вспомню…

– Вечная беда с этими талантами, – проворчал маг – Вечно они сделают что-то, а потом не помнят, как. Я помогу тебе, lieniellie. Только давай посмотрим, никого нет рядом? Это может занять некоторое время.

Мы огляделись. В пределах поля зрения никого обнаружено не было, однако поисковый импульс показал, что несколько тварей бродят неподалеку.

– Ну и гхыр пока с ними. Смотри на меня, Элька. Вспоминай хутор, только не отвлекайся.

Ален положил указательные пальцы на мои виски и прошептал короткое слово. В памяти немедленно начали всплывать фрагменты давно забытых воспоминаний.

– Элька, ищи нужное, – подсказал Ален. – Сосредоточься. – Я послушно начала искать события на хуторе. Кажется, вот они… Гренна, взмывающая под потолок, вылетающая стена, ползущие амебы, я сплетаю заклятие…

– Умница. – Прохладные губы коснулись моего лба. Я очнулась.

– Что?

– Все. Я понял, что ты сделала. Красивое заклинание, только его надо чуть изменить, потому что я не хочу сжигать здесь все до основания…

– Что мне делать?

Ален сбросил на снег свою куртку и рубашку.

– Возьмись за мои плечи и стой, больше ничего.

– Я тоже поняла. Ты специально поставил меня за свою спину, чтобы не пускать в бой.

– Элька! – полупростонал, полупроворчал Магистр. – Firenaasteinn!

В его руках замерцало что-то серебристо-розовое. Из меня начала вытекать сила, причем чувствовалось, что Ален сдерживается, не забирает сразу всю, а тянет тоненькой струйкой. Серебристо-розовое облачко начало расти, расти, заполняя собой пространство перед нами и в сторону от нас.