Текст книги "Под тенью темной луны (СИ)"

Автор книги: Amberit

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 52 страниц)

Щит стал еще заметнее.

– Вот теперь смотри,– показал Магистр. – Нет, не снимай его пока.

– Я и не собиралась, – обиделась я.

– Тогда поднови. Энергии у тебя должно хватить. Вот так, хорошо. – Наконец, Ален удовлетворился полученным щитом и ткнул пальцем куда-то на его грань. – Смотри, – повторил он. – Видишь, мерцание как бы уходит от тебя в сторону. Оно с внешней стороны щита. Видишь?

Я изо всех сил пыталась понять, что означает «мерцание уходит от меня». Ален терпеливо ждал.

– Кажется, да, – сказала я в конце концов. – Это вот эти маленькие искорки, отлетающие в сторону?

– Точно, – облегченно выдохнул Ален. – Снимай щит. Теперь вот как у тебя получился двусторонний: заклинания отличаются в первой трети. Для одностороннего щита – там вектор, для двустороннего – модуль. И произносится не clienn, а cilienti. Ясно?

– Гхыр, – вырвалось у меня. Это же надо было так ошибиться! Ален усмехнулся.

– Я воспринимаю это как согласие. Создай теперь двусторонний щит, только про добавку не забудь.

– Cilientikreinn. – Передо мной вновь возникло голубоватое мерцание.

– Видишь? – показал Ален.– Теперь мерцание двустороннее.

– Да, вижу, – с восторгом подтвердила я, сняв заклинание, и теперь уже по собственной инициативе поставила сначала односторонний щит, потом двусторонний, отчетливо видя разницу.

– Ален, а почему нам не рассказывают это на боевой магии?

– Элька, – вздохнул Магистр, присаживаясь на стол. – Ты хочешь, чтобы я объяснил тебе политику Ковена Магов Аррении по отношению к обучению адептов?

– Нет, лучше не надо, – качнула головой я. – Но про щиты? Это же простейшее средство защиты, или я что-то не так понимаю?

– Все так ты понимаешь, – грустно сказал Ален. – Только вспомни, с кем вас учат сражаться на лекциях по боевой магии?

– С нежитью, – с ходу ответила я.

– Правильно. А много ты знаешь нежити, использующей в обиходе боевую магию?

– Нет, – подумав, сообщила я. – Точнее, никого не помню. А есть нежить, кидающаяся пульсарами?

– Нет, – сообщил Ален. – На это способны люди. Ну, и эльфы с дриадами, но у них немного своя магия.

– А больше ни одна раса не обладает способностями к магии, правда ведь? – покопалась я в памяти, извлекая сведения по разумным расам.

– Такой сильной – нет. Шаман троллей может пойти в ученики адепту девятого курса. И именно поэтому Магистр Карейн учит вас выставлять щит, поскольку это входит в школьную программу и осталось со времен войн магов, но не акцентирует на этом внимание. И отрабатываете вы заклинания на фантомах, правильно?

– Да, – подтвердила я, начиная понимать, к чему ведет Ален.

– Вот. А я готовлю вас к войне.

– Подожди, но ведь зомби и прочие скелеты тоже не обладают магическими способностями?

– Нет. Но за ними стоят маги. Некромантия, как я уже говорил, служит уничтожению. Она работает со смертью во всех ее проявлениях. Вам придется сражаться с людьми, Элька. Хорошо обученными людьми. И я хочу, чтобы вы смогли выставить против них все, что возможно.

– А тогда почему ты не учишь этому остальных?

– Как это – не учу? – удивился Ален. – Учу. Только никому, кроме одной рыжей ведьмы, не приходит в голову изменять заклинания.

– Еще Лису, – возмутилась я.

– Еще Лису, – согласился он. – Но там немного другая история. А твой двусторонний щит… ну, я могу, конечно, придумать ситуацию, в которой он потребуется… Но обычно он не нужен. И иногда даже опасен…

– Да, про это меня проинформировали уже, – буркнула я.

– И правильно. Элька, а могу я задать тебе вопрос?

– Конечно, – удивилась я.

– Зачем вы собираетесь у Лиса?

Я смутилась. Преподавателям вообще-то нежелательно было сообщать о готовящихся проделках… Но это же Ален…

– Только никому не говори, – предупредила я на всякий случай. – Мы будем придумывать, что сделать на Бесовник.

– На что? – искренне изумился Ален.

– На Бесовник. Ты должен знать, его везде празднуют. Правда, может, у вас по-другому называлось… Это «ночь бесов». Всем желательно сидеть по домам, выставив на пороге угощение для злых духов, которые в эту ночь бродят по миру и совершают разные пакости.

– А адепты, надо полагать… – Ален, похоже, все понял, поскольку ехидно заулыбался.

– А адепты раньше бродили вперемешку с нечистью по городу, подбирая выставленную колбасу и сало. Но в один непрекрасный год произошло неприятное событие, последствием коего стал разрушенный памятник отцу-основателю города, сильно, кстати, напоминавшего городского голову. А еще были многочисленные испуганные до обмороков вийские дамы, в окна которых постучалось пугало. После этого директор Рейф запретил адептам выходить в город во время Бесовника и взял за правило запирать ворота мощнейшим заклинанием.

– И что, никто не выходил? – усомнился Ален.

– Может, кто-то и выходил. Я не в курсе, – пожала я плечами. – Но вряд ли. В Школе стихийно организовался собственный праздник, и все курсы обязательно что-нибудь придумывают. Ну, малыши мало что могут – приделать там к солонке крылышки или поставить ведро с водой на притолоку… А вот старшие курсы развлекаются кто во что горазд…

Ален смотрел на меня со смесью суеверного ужаса и бурного веселья.

– И как только Школа еще стоит на своем месте, – прокомментировал он. Чувствовалось, что ему нравится эта затея, но, как педагог, он не может ее одобрить.

– Не иначе как чудом, – потупилась я.

– Только не убейте там никого, – напутствовал меня Ален.

– Ни за что, – откликнулась я, подхватывая сумку. – Главное – насмешить, а не убить. – И исчезла за дверью.

Весь курс, включая Кесси и Марека, уже сидел в комнате Лиса. Ждали только меня, пока лениво предлагая различные варианты.

– Ну, у кого какие мысли? – с ходу бодро поинтересовалась я, забираясь на свое любимое место – на подоконник.

Тей неверяще уставился на меня.

– Элька, ты в конце занятия умирала от усталости и была похожа на зомби, а сейчас лучишься энергией!

– Я подпиталась, – жизнерадостно сообщила я, не уточняя, каким образом. – Так что у нас есть?

– У нас есть тыквы. – Лежек кивнул, показывая на угол, в котором были сложены плоды тяжелого крестьянского труда.

– Это те двенадцать, которые у лавочника Тимахи пропали? – проявила я осведомленность.

– Нет, девять, – уточнил Лежек. – А ты откуда знаешь?

– Значит, еще три унес кто-то другой, – сделала я глубокомысленный вывод. – А откуда знаю – так вся школа набита пророками, – процитировала я Магистра Алена. – И что с ними?

– Пока ничего, – разочаровал меня Лежек. – Вот думаем. Можно снова заставить их пощелкать зубами – но это слишком банально. И уже было.

Я задумалась.

– А если сделать голема, а тыкву приделать в качестве головы? Марек, это получится?

– Может, – после некоторого размышления выдал наш теоретик. Я, воодушевившись, начала развивать мысль дальше.

– И отправить этих големов парадом по коридорам Школы.

Народ явно одобрил мою идею. Посыпались предложения.

– И вот эти головы вполне могут щелкать зубами. – Терен.

– А парад не просто так, а под музыку. Элька, помнишь того тролля в трактире? – Кесси.

– Ты предлагаешь тролля привести? – Тей.

– Нет, я предлагаю позаимствовать у него инструмент. Временно. – Кесси.

– Голем – и играть? – Стен, с сомнением.

– Там не нужно учиться! – Мы с Кесси хором.

– А из тыкв вырезать чью-нибудь голову? – Тей.

– Флоренна! – хором.

Мы замолчали, пытаясь представить себе парад из големов с тыквенными головами, изображающих Магистра Флоренну. Потом дружно сложились пополам от хохота.

– Нет, – вытирая слезы с глаз, еле выговорила я. – Это будет чересчур. Слишком много ей чести.

– Тогда кого еще? – спросил Стен. – Давайте предлагать, кто еще достоин быть увековеченным в тыквенной голове.

Общими усилиями мы сошлись на следующих кандидатурах:

Свений, лаборант с кафедры зелий – он вечно ворчал на адептов за небрежное обращение с бесценными (дешевыми и бьющимися от легкого прикосновения) колбами и пробирками;

Тиан, наш школьный завхоз – у него днем с огнем (и даже с пульсаром) не допроситься чернил и бумаги для конспектов;

Антипий, повар из школьной столовой – он смотрел на адептов так, словно они объедали его лично (впрочем, возможно, так оно и было);

Магистр Меновий, читающий нам историю магии – редкий зануда, требующий от адептов выучить наизусть и оттарабанивать без запинки список важных дат, занимающий в общей сложности пергамент длиной в три с половиной аршина;

Бомор, аспирант с кафедры стихийной магии – он отобрал у Тея на последнем экзамене семь шпаргалок поочередно;

Магистр Оррик, замучивший бедных девушек упражнениями по фехтованию (Ингвар не соглашался, но Кесси очень настаивала. Я колебалась, но поддержала подругу);

лавочник Тимаха – по понятным причинам и как бывший владелец тыкв;

бабка Мелисья – просто так. Больше мы никого не вспомнили, а против бабки никто не возражал.

– Отлично, – подвел итог развеселившийся Тей. – Тогда давайте определимся, кто за что отвечает. Марек, мы с тобой займемся головами, так как лучше всех рисуем.

– Договорились, – согласился Марек.

– Девушки, за вами големы. У вас вон какой гомункулус получился – одно удовольствие посмотреть.

– Ты спятил? – Мы вытаращили глаза. – Гомункулуса выращивать полгода – это одно, а за сутки сделать девять големов – мы на третьем истощимся.

– Мда… Это я не подумал, – признал ошибку Тей. – Тогда как поступим?

– Нас ведь девять, и тыкв девять, – предложила я. – Пусть каждый сделает по голему. Ну, кому-то придется сделать двоих, за тебя и Марека. Или еще за Лиса.

– Я сам! – возмутился Лис.

– Хорошо, ты сам, – покладисто согласилась я. – Так пойдет? Лежек, сделаешь за Марека? – парень молча кивнул. – Ну вот. А Терен за Тея.

– А как с инструментом быть? – вспомнил Стен.

– Я сейчас схожу, – предложила я. – Если мы уже все решили. Да и вам, парни, надо земли принести.

– Я могу принести и на вас с Кесси, – предложил благородный Ингвар. Мы не стали отказываться.

– Тогда пошли, – со мной вместе засобирались Лежек, Терен и Стен. Ингвар к этому времени уже натягивал свою куртку.

Дружной толпой, обсуждая детали проекта – как, к примеру, крепить тыквенные головы к земляным монстрам – мы вывалились наружу и вышли к воротам Школы, где и наткнулись на группу учителей, не менее оживленно обсуждавших свои проблемы.

– Чары накладывают, – шепнул осведомленный Лежек. – Или собираются накладывать.

– Ну, сейчас-то еще можно выйти, – решительно заявила я. – А вот вам, наверное, стоит уйти куда-нибудь за Школу. Копать землю на глазах школьной администрации – означает вызвать ненужные подозрения. Вон, директор уже и так нервный.

– Ну почему, всегда можно сказать, что мы выкапываем себе убежища на завтрашний вечер, – усмехнулся Терен.

– Ага, и тем самым еще больше взволновать Магистра Рейфа…

– Элька, а может, тебя проводить? – поинтересовался Ингвар. Я задумалась. Конечно, сильный мужчина никогда не помешает, особенно если надо тащить громоздкую штуковину. Наверное, и тяжелую, не знаю…Но Ингвар… если придется быстро делать ноги, то есть удирать – он будет помехой, поскольку быстрое мышление – не его конек.

– Спасибо, Ингвар, но не надо, – улыбнулась я. – Думаю, я сама доберусь.

– Куда доберешься? – поинтересовался знакомый голос. Я обернулась к подошедшему.

– В город, Магистр Ален. Ведь еще можно?

– Пока можно, – произнес он, с сомнением оглядывая нашу компанию. – А зачем, лучше не спрашивать?

– Ну почему же? – вступился за меня Лежек. – За музыкальным инструментом. Мы, видите ли, хотим завтра развлечься, раз уж нам запрещено покидать территорию Школы.

Подозрения Алена явно усилились, но он кивнул и вернулся к преподавателям.

– Пошла я, пожалуй, – задумчиво сказала я, глядя на возобновившийся спор Магистров. – Пока нам выход не запретили.

– Точно не нужно провожать? – пожелал уточнить Ингвар.

– Нет. Лучше земли побольше натаскайте, чтобы големы были нормального размера, а не по пояс.

Я выскользнула за ворота, стараясь прятаться в тени и не попадаться на глаза учителям. Были у меня некоторые подозрения насчет того, что одной идти мне не придется…

Точно. Не успела я отойти от высокого забора Школы на пару сотен локтей, как сзади зашуршали опавшие листья. Я остановилась.

– Тебе тоже что-то срочно потребовалось в Вийске? – приветствовала я Магистра.

– Можно сказать и так, – кивнул он. – Мне, как ответственному преподавателю, потребовалось удостовериться, что, во-первых, мои ученики не затевают в городе нечто непотребное…

– Как ты плохо о нас думаешь! – возмутилась я.

– А, во-вторых, – продолжал Ален, не реагируя на мою реплику, – я должен убедиться, что с ними ничего не произойдет по дороге.

– Ты всех учениц так провожаешь? – съехидничала я.

Ален даже не стал отвечать на это.

– Ты в последнее время не ощущала чужих неприязненных или пристальных взглядов на себе?

Я задумалась. Ален приобнял меня и слегка подтолкнул вперед.

– Пока ты думаешь, мы можем идти, – пояснил он, хотя я не спрашивала, просто отвлеченно кивнула и послушно зашагала рядом с ним.

– Не думаю, что тебя интересуют взгляды Магистра Флоренны, домового Броньки или сокурсников, – наконец, высказала я свои мысли. Ален покачал головой. – Тогда нет. Правда, я и в город нечасто выбиралась.

– Хорошо, – спокойно сказал Ален. – Взгляды учителей и адептов меня не интересуют. Но, если тебе вдруг покажется что-то странным – пожалуйста, сразу говори мне. Или, если меня вдруг не будет в школе, то при первой же возможности. Договорились?

– Да, со мной всегда можно договориться, – кивнула я. – А странное – это что?

– Это, к примеру, когда на тебя смотрят из темноты и не опознаются при этом поисковым импульсом. Или когда кому-то позарез захотелось поиграть на лютне, и для этого он отправляет молодую девушку, одну, на ночь глядя в город.

– Ален, – засмеялась я. – Я не просто девушка, я почти дипломированный маг-практик. И ты просто не так все понял.

– И что я не так понял? – уязвленно спросил он.

Я замялась, соображая, рассказывать ему или нет. С одной стороны – он учитель, и окажется замешанным в проделки адептов. А с другой стороны – он уже и так замешан, а помощь может оказать неоценимую. А если оставить его в неведении – Лежеку может не поздоровиться…

– Слушай, – решилась я. – Это все для Бесовника. Мы вот что задумали…

И я изложила Алену нашу совместную задумку. Он оценил. С трудом сдерживая смех, Магистр поинтересовался:

– Меня, надеюсь, в том списке не было?

– Нет, – разочаровала я его. – Ты, к сожалению, еще не заслужил такой чести. Этого достойны только граждане, чем-то сильно досадившие адептам девятого курса.

– Придется мне ужасно зверствовать на экзамене, – страшным голосом произнес он. – Чтобы адепты-девятикурсники внукам рассказывали, как мучил их на экзамене Магистр Ален. И, не сдержавшись, рассмеялся. Со мной вместе.

Успокоившись, он уже нормальным голосом спросил:

– А лютня вам зачем потребовалась? Подыгрывать големам будете?

– Не лютня, – разъяснила я. – Не знаю, как называется эта штука, но представляет из себя она такой надутый пузырь с трубками. В них дуют, и получается вой. Жуткий и надоедливый.

– Волынка, – сказал Ален. Я недоуменно воззрилась на него. – Эта штука называется волынка. И ты не права, если уметь на ней играть, получается вполне прилично. А где ты собралась ее взять и как?

– На первый вопрос ответ – в трактире «У Палиевича». Там тролль на ней играл. А на второй… – я замолчала, не зная, как объяснить, что собиралась ее просто позаимствовать. На время. Или как-то убедить тролля, что он очень хочет дать мне волынку на пару дней…

– Я все понял. – Ален легким движением взъерошил мне волосы. – Я тебе помогу.

– Тебе так понравилась наша идея? – обрадовалась я.

– Да, очень. Некоторые… хм… преподаватели досаждают и мне.

Из тактичности я не стала уточнять, кто именно и как именно надоел Алену. Тем более, что мы уже пришли.

Цель нашего похода была слышна из-за угла. Заунывный вой, доносившийся из-за неплотно прикрытой двери трактира, невозможно было ни с чем перепутать. Странно, что он еще не разогнал всех посетителей? Как только хозяин это терпит?

Оказалось, что не только терпит, но еще и, видимо, приветствует. Небольшое помещение было забито до отказа. Ален с трудом отыскал пустой стул за одним из столиков, усадил меня и строго предупредил:

– Сидеть здесь. Никакой инициативы. С того света достану, ты меня знаешь! – И исчез в плотной толпе.

Я, собственно, и не сопротивлялась. Пусть мужчина берет на себя все хлопоты, мне же лучше. Но сидеть просто так было скучно. Я огляделась. Людей в помещении почти не было. Мне стало понятно, отчего хозяин трактира еще не разорился – гномы и тролли не так чувствительны к высоким звукам. Последние, наверное, еще и ностальгируют под этот душещипательный звук…

– Скучаешь, хвыба? – на соседний со мной стул, предварительно согнав оттуда не посмевшего перечить пьяненького гнома, плюхнулся представитель вышеупомянутого племени. Я оценила и само высказывание, и личность, произнесшую его – классический горный тролль: на голову выше меня, вдвое шире в плечах, окрас ржаво-коричневый.

– Нет, – спокойно ответила я и щелкнула пальцами, подвесив перед собой ярко-малиновый пульсар. Тролль сразу потерял ко мне интерес, пробурчав себе под нос:

– Ведьма гхырова…

– Именно, – жизнерадостно подтвердила я, убирая пульсар, пока он не влетел в кого-нибудь. По чистой случайности, конечно. Однако заклинание держала наготове. Никогда не знаешь заранее, что придет в голову этим троллям. Как все-таки хорошо, что Ален со мной!

Заунывный вой прекратился. Я приподнялась, высматривая Магистра. Это движение не осталось незамеченным моим соседом, успевшим опорожнить здоровенную кружку местного самогона, закусив квашеной капустой. Он плотоядно уставился на мою нижнюю половину, которую я так неосмотрительно выпятила.

– Выргная нариита, – довольно пророкотал тролль, занеся руку, чтобы шлепнуть меня по вышеуказанному месту. Но замер, не донеся руку примерно на пядь, уставившись куда-то за меня. Я тоже с любопытством повернула голову в том направлении, одновременно создавая пульсар. Мало что может заставить тролля отказаться от своего замысла.

Ален, как оказалось, мог. У меня и самой задрожало под коленками, когда мой взгляд натолкнулся на горевшие яростью ярко-синие глаза.

– Убери пульсар и пойдем. – Магистр протянул мне руку. Я поспешно ухватилась за нее, уничтожив пульсар, и выбралась из-за стола, успев услышать каноническое «гхыр тебя раздери». Надеюсь, это относилось не ко мне.

На улице я с наслаждением вдохнула свежий ночной воздух, изгоняя из легких остатки спертого, наполненного различными запахами, трактирного, и обиженно сказала:

– Я бы и сама справилась, не в первый раз.

– Не сомневаюсь, – сухо ответил Ален. – Хочешь вернуться?

– Нет, зачем? – удивилась я. А потом мне в голову пришла мысль, и я с тревогой спросила:

– Тебе разве не удалось?

– Удалось, – холодно ответил Ален, показывая на сверток около коновязи.

– А как? – обрадовалась я. – И когда его надо вернуть?

– Послезавтра. Я уговорил Сэла одолжить мне волынку на пару дней. Еще вопросы есть?

– Нет… Наверное…

На самом деле вопросов была куча, но мне очень не нравилось мрачное настроение Алена. Полчаса назад он нормально разговаривал и смеялся, а сейчас выглядит так, словно с трудом сдерживает себя… Тролль попался несговорчивый, что ли? Или тот, который ко мне пытался приставать? Так они все время себя так ведут, было бы из-за чего злиться…

Дорога назад в Школу была гораздо менее веселой, чем из нее. Мрачный и суровый Ален сопровождал меня – не шел рядом, а именно сопровождал, крепко сжав губы и сохраняя суровое выражение лица, держась чуть позади и левее. Расспрашивать его о чем-то я не посмела. Но идти просто так, вздыхая и печалясь о моем нехорошем поведении я не могла, это было выше моих сил, посему замурлыкала себе под нос немудреную песенку.

– Чтоб хорошей ведьмой быть -

Надо много изучить.

Надо всяких заклинаний

Очень много повторить.

Чтоб хорошей ведьмой быть -

Надо многих не любить.

Надо всяческих созданий

Планомерно изводить.

Чтоб хорошей ведьмой быть –

С флорой надобно дружить.

Чтобы травки для отваров

По оврагам находить.

После третьего куплета у меня над левым ухом раздался голос.

– Это что такое было?

Я, вздрогнув, обернулась. Ален, хвала Магистрам, перестал хмуриться, и теперь не то чтобы улыбался, но, по крайней мере, не сверкал глазами.

– Это заговор, – пояснила я.

– Что? – искренне удивился мой спутник.

– Ну, не совсем заговор. Ты же должен знать, что при изготовлении зелий, чтобы точно измерить время, надо читать специальные заговоры. Мне и Кесси было лень учить стандартные «За белым морем, за синим камнем, на острове Буруяне…». И мы подобрали свой заговор, с точно отмеренным количеством слогов, который и учить легче, и веселее…

– Веселее – это точно, – усмехнулся Ален кончиками губ. – А на что сей заговор?

– На любисток, – смутилась я. – Там еще четыре строчки есть, только ты не смейся.

И я процитировала:

– Чтоб хорошей ведьмой быть -

Надо мага полюбить.

И тогда, конечно, сразу

Веселее будет жить!

Ален не рассмеялся, но это потребовало от него огромных усилий. Он только спросил:

– Успешное получилось зелье?

– Не знаю, – вздохнула я. – Как-то не на ком проверить было. Вот разве что на тебе.

– Лучше не надо, – с чувством ответил Ален.

– Почему? – даже обиделась я. – Тебе так не хочется влюбиться в меня, пусть даже с помощью зелья?

Я ждала, что он отшутится. Или что рявкнет, что это нельзя предлагать даже в шутку. Но он просто промолчал. Я растерянно остановилась.

– Я что-то не так сказала?

– Нет, все так, – неожиданно мягко, если учитывать его недавнее настроение, ответил Ален. – Просто…

Он опять замолчал. Мы стояли и молчали. В лесу опять выл леанар. Надсадно каркала ворона. Мне даже стало ее немного жаль – натрудит себе птичка горло, болеть будет. На темном фоне закрытого тучами неба носились еще более темные тени нетопырей.

– Что просто? – устав ждать, спросила я сама.

– Ничего. Пойдем, тебе еще голема делать, если я правильно помню.

Он бесцеремонно подхватил меня под руку и повлек за собой, как невинную деву, ведомую в пасть к дракону. Отличие было в том, что я не очень сопротивлялась, а подстроилась под шаг Алена – или он под мой? – и послушно шла рядом. Наверное, мы о чем-то разговаривали. Может быть, и нет. Мысли мои крутились вокруг того, что мог сказать Ален. Просто что? Просто я не могу влюбиться? Просто я уже влюблен в другую, и где-то там меня ждут жена и пятеро детей? В Аррендаре, к примеру. Или просто я уже люблю… тебя? То есть меня. Но возможно ли это? Я видела происходящие на моих глазах романчики однокурсников. Они легко и быстро сходились с теми же Пифиями, потом так же легко и быстро расходились. И я не видела, чтобы кто-то из них особенно переживал после разрыва. В скором времени они находили себе другую девушку, и все повторялось заново. Наши же отношения с Аленом были абсолютно другими. Я не могла описать это, просто… (опять это слово) просто чувствовала. И мне не хотелось их прекращать…

В какой-то момент мне показалось, что Ален крепче сжал мою руку, но была так поглощена своими мыслями, что едва заметила это, как и окружающую обстановку. Сейчас вокруг нас могли вальсировать зомби или оборотни устраивать забег на четверть версты, и я вряд ли обратила внимание. Опомнилась я, только когда мы подошли к Школе.

– Все, спасибо, дальше я сама, – пробормотала я.

Ален передал мне драгоценную волынку.

– Тебя подождать? – Я непонимающе посмотрела на него. – Ну, за едой для кота ты пойдешь?

– А. Да, пойду. Подожди, я быстро. Отдам волынку и вернусь.

Поднимаясь в комнату Лиса, а потом поспешно спускаясь обратно, я пришла в себя. Скорее всего, в странной реакции Алена не было ничего странного. Конечно, если девушка предлагает тебе влюбиться в себя с помощью зелья, это кого угодно введет в ступор. Я бы тоже не нашла подходящего ответа – самокритично пришлось мне признать.

– Ален! – сообщила я, выйдя в сырую холодную ночь. – Я все поняла?

– Что поняла? – ехидно-огорченно поинтересовался он.

– Не стоит предлагать мужчине выпить приворотного зелья. Надо просто подлить его ему в воду, сок или что там пьют молодые люди, и тогда все будет в порядке.

Ален, к моей радости, не испугался, что я произведу вышеописанную процедуру, а наоборот, серьезно посоветовал:

– Лучше в настойку, она вкус перебьет. А можно и вообще без зелья, одной настойкой обойтись, и этот гипотетический мужчина в тебя влюбится после третьей же рюмки.

– Думаешь? – рассмеялась я.

– А как же! Надежный, проверенный метод! – подтвердил Ален.

– Это ты по личному опыту общения с Магистром Флоренной знаешь? – прищурилась я. Ален схватился за голову и простонал:

– Только не надо упоминать о Магистре Флоренне! Может, пойдем, а то ваш котик совсем оголодает?

Мы шли по тропинке, и как-то само собой получилось, что я уцепилась за надежную и поддерживающую руку Алена. Попутно я пыталась выудить у него подробности биографии. Не своей, конечно, и не Магистра Рейфа.

– Ален, а где ты учился? Ты говорил, что не в Аррении, а где?

– Меня учил отец, – после некоторой паузы ответил Магистр. – Он был очень сильным магом-стихийником и не видел необходимости посылать меня в школу. Там, как он выражался, большая часть времени тратится на пустую болтовню. И, в общем, он был прав. Девятилетний курс я прошел за семь лет.

– Он был некромантом? – замирая от восторга, так как из Алена впервые не надо было тащить информацию клещами, спросила я.

– Нет, – улыбнулся Магистр. – Он любил воздух и выбрал его своей стихией.

– А то, что ты стал некромантом…

Я не закончила, но Ален понял вопрос.

– Он не расстроился. Отец был магом старой школы и не разделял это глупое современное предубеждение к некромантии. Собственно, он и посоветовал мне найти специалиста, подсказав, где.

– А… где твой отец сейчас?

– Его больше нет, – ответил Ален таким тоном, что я сразу прекратила расспросы. Про себя же решила, что пора составить список известных мне сведений об Алене и попытаться самостоятельно выяснить, откуда он родом. Сильных магов-стихийников воздуха не так много, в конце концов…

Гренна была, как всегда, рада нас видеть. Однако долго я задерживаться не могла и, наполнив миску и торопливо почесав кису за ухом, распрощалась. Тайно надеясь, что Ален проводит меня обратно. Но он устроился под деревом, прижавшись к телу мантикоры, и пожелал мне успеха в затее с големами. «Гренне тоже нужны тепло и ласка», – утешала я себя по пути домой, но все отрицательные эмоции вылетели из моей головы, когда я накормила кота и вернулась в комнату Лиса. Там вовсю кипела работа.

Марек и Тей трудились над головами. Шесть уже были готовы, и я с удовольствием полюбовалась Флоренной и Орриком. Сходство угадывалось однозначное. В руках у Марека была голова – то есть тыква – Бомора. Я критически осмотрела получавшееся изображение.

– Вот здесь надо побольше прорезать, – посоветовала я. Сокурсник огрызнулся, но, оценив предложение, согласился, попросив не мешать и заняться своим делом. Я перешла в угол, где остальные заканчивали делить принесенную землю на девять кучек.

– Сейчас, наверное, смысла нет зачаровывать, – произнес Лежек. – Как бы заклинание до завтра не распалось. – Мы, поразмыслив, решили, что в этом есть зерно истины, а создать големов и завтра успеем. Лис, правда, очень хотел начать прямо сейчас, но признал свое поражение после веского довода. Ночевать в одной комнате с девятью големами ему не захотелось. Смирившись с мыслью о том, что все веселье переносится на завтра, Лис достал волынку и дунул. Звук вышел такой, что мы с Кесси зажали уши руками, а Тей от неожиданности порезал руку.

– Это что такое было, гхыр его побери? – заорал он, роняя нож и глядя на палец, из которого падали на пол крупные красные капли.

– Это волынка, – ответила я. – Дай сюда руку, залечу.

– Сам могу, – буркнул он, но руку дал. Я быстренько прочитала кровоостанавливающее заклинание, добавила обезболивающий компонент и, подняв нож, вернула его владельцу.

– А я думал, привидение застонало, – отошел от шока Терен.

– Ну а что ты хотел? – резонно заметила Кесси. – Големы должны маршировать под разудалые частушки? Или молодецкое уханье?

– А что, частушки было бы и нормально, – заикнулся Лис, но быстро заткнулся под суровым взглядом Кесси.

– Сам их петь будешь! – пригрозила она.

– Так, подождите меня, я сейчас. – Стен сорвался с места и исчез за дверью. Вернулся он довольно быстро, неся в руках небольшой барабан.

– Вот, это для задания ритма. – Стен торжественно водрузил барабан на стол, чуть не свалив голову Тиана.

– Ты где его взял? – заинтересовался Лис.

– Где взял, там уже нет, – туманно ответил Стен. – Так как вам моя идея?

– Это будет феерическое зрелище, – высказал Лежек общую мысль.

Утром школа напоминала не приличное учебное заведение, а растревоженный улей. Учителя даже не пытались привлечь адептов к порядку. Лекции проходили под неумолчный аккомпанемент обсуждений, что можно ожидать вечером. По негласному правилу, все веселье – то есть начало праздника – начиналось с закатом, однако ворота Школы и забор были зачарованы с раннего утра, дабы пресечь попытки особо предприимчивых адептов удрать в город.

С трудом дождавшись окончания уроков, мы бросились в комнату к Лису. Кесси пришла последней, поскольку заходила покормить Кыса и уговорить его не волноваться, если вдруг начнет стучать и грохотать.

– Двери зачаровали? – спросил Тей.

– Да, – сообщила Кесси. – Лично.

– Ну и хорошо. Кто начнет первый? Элька, давай, у вас и опыт уже есть.

Я не стала объяснять, что опыт был не совсем тот, но не стала спорить. Сосредоточившись, я вызвала в памяти текст заклинания оживления голема и медленным речитативом начала его зачитывать. До этого мы создавали голема только один раз – на стихийной магии, и тогда, как и сейчас, я с восторгом смотрела, как из беспорядочной груды земли формируется человекообразная фигура, поднимаясь и замирая на месте.

– Голову дайте, – прошептал кто-то сзади, когда заклинание подошло к концу. Лежек водрузил тыквенную голову на положенное место. Последним штрихом заклятия я прикрепила тыкву к короткой шее голема и отступила на шаг, любуясь результатом.

– Отлично, – прокомментировал Тей. – Отходи, теперь я.

Я присела на любимый подоконник, завороженно глядя на разворачивающееся передо мной зрелище. Один за одним земляные монстры с тыквенными головами занимали свое место в ряду. Самой большой проблемой оказался голем Лиса. Сей адепт не смог удержаться от смеха, зачитывая заклинание, и фигура монстра получилась кривобокой и припадающей на одну ногу. Голова же бабки Мелисьи, как мы не старались ее прикрепить, не держалась на узеньких плечиках. В конце концов ее просто сунули голему в руки.