Текст книги "Боевая целительница в Академии. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Виктория Рэд Харт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 40 страниц)

Глава 26. Крэг

Крэг не видел Эльзу почти неделю.

Сначала она пропустила два занятия – лечила того самого профессора, который отравился своими эликсирами. Крэг узнал об этом от других студентов и почему-то сразу поверил. Она бы не прогуляла просто так.

Потом она пришла на пару занятий, но выглядела замотанной и уставшей. Крэг молча наблюдал, как она отрабатывает приёмы, и ждал.

Он ждал, что она подойдет и попросится на дополнительные занятия. Ведь в месяц нужно было сдавать определенное количество баллов, которые давали за посещение основных уроков, за дополнительные тренировки, за вылазки. Она должна понимать, что после пропусков ей не хватит баллов.

Подходил конец месяца, а она не приходила.

Крэг уже начал нервничать, несколько раз проверял ее баланс в системе, баллов действительно не хватало. Оставалось два дня до крайнего срока. Он был уверен: сейчас она прибежит, получит уведомление о нехватке баллов, испугается и примчится просить о помощи.

Вместо этого пришло оповещение, что студентка Эльза получила баллы по боевой магии. Вылазка. Желтое групповое задание.

Крэг уставился в экран и почувствовал, как внутри закипает глухое раздражение.

Обычно он радовался, когда его студенты набирали опыт в вылазках. Это правильно, полезно, эффективно. Но почему-то именно сейчас, именно в этот раз это его безумно злило.

Она не пришла к нему, а отправилась на вылазку.

С кем? С подругами?

«Надеюсь, с подругами, ну не с Дереком же. А если с Дереком?» – раздражение нарастало.

Крэг отложил планшет и уставился в стену.

Мысли путались. Он злился, сам не зная на что.

На нее? На себя? На этого Дерека? На то, что отказал ей с господином Джеймсом?

Почему?

Потом наступили выходные.

Суббота и воскресенье, которые обычно были для Крэга спокойными днями отдыха, превратились в пытку. Он пытался занять себя – проверял снаряжение, чистил молот, перебирал методички. Ничего не помогало.

Он несколько раз перепроверял планы на неделю. Что рассказать, чем поделиться, какие новые приёмы показать. Может быть, незаметно упомянуть какую-нибудь свою победу? Чтобы она знала, что он не просто преподаватель, а...

А кто?

Крэг отогнал мысль и занялся молотом. Полировал до блеска, хотя тот и так сиял.

В субботу вечером он зашел в «Сладкую булочку». Хотел купить чего-нибудь вкусного, поднять настроение. И замер у входа.

За столиком у окна сидело четверо студентов.

Эльза.

Крэг смотрел на нее и не мог отвести взгляд.

Она прекрасна!

Распущенные каштановые волосы мягкими волнами спадали на плечи, обрамляли лицо, отчего ее медовые глаза казались еще глубже, еще теплее. Легкий сарафан открывал плечи и руки – тонкие, но не хрупкие, под гладкой кожей угадывался рельеф мышц. Она смеялась чему-то, запрокинув голову, и этот смех разносился по всему кафе – легкий, искренний, заливистый.

Рядом с ней сидел Игнис. Рыжий, с седой прядью, в расстегнутой рубашке, с видом человека, который чувствует себя в своей тарелке. Он что-то рассказывал, жестикулировал, и Эльза слушала его с интересом, чуть наклонив голову.

Напротив них – какая-то девушка. Невысокая, с темными волосами и зелеными глазами, которые сверкали в свете магических светильников. Драконица.

Дора, кажется.

Она активно участвовала в разговоре, жестикулировала, смеялась, явно наслаждаясь вечером.

И Дерек.

Он сидел с краю, напротив Игниса. Выглядел он... Крэг не мог подобрать точного слова. Напряженным. Недовольным. Он то и дело поглядывал на Эльзу, потом переводил взгляд на Игниса, и в глазах его читалось что-то тяжёлое, нехорошее.

Но главное – они сидели далеко друг от друга. И Крэг вдруг поймал себя на том, что это его... радует.

Значит, они просто знакомые. Не больше. Наверное, поэтому Дерек согласился помочь с собакой – просто по дружбе. Или из вежливости. Или...

Крэг отогнал мысли и перевел взгляд на Игниса.

А вот этот сидел слишком близко к Эльзе. Слишком внимательно смотрел. Слишком много улыбался.

Крэг нахмурился.

Игнис.

Тот самый, который в первый день вылазки бросил ее в лесу. Потом, правда, показал себя хорошо, защитил огнем, но осадок остался. И вообще, что старшекурснику нужно от первокурсницы? Только если они встречаются.

Крэг скрипнул зубами.

Нет. Игнис не подходит. Нестабильный маг слишком высокого происхождения, куча недостатков. И вообще, нечего ему рядом с Эльзой делать.

Настроение, которое поднялось при виде Эльзы, снова упало ниже некуда. Он развернулся и вышел, так ничего и не купив.

Воскресенье тянулось бесконечно.

Крэг метался по дому, пытаясь занять себя хоть чем-то. Не помогало. Мысли возвращались к одному и тому же – завтра понедельник, послезавтра занятие, когда она придет.

Он лег спать пораньше, но долго ворочался. А когда заснул, ему снилась Эльза. Она смеялась, и у нее были такие медовые глаза, что хотелось смотреть на них вечно.

Начиналась новая неделя, и Крэг понял, что больше не может быть просто наблюдателем, он хочет большего. Хотя бы больше времени быть рядом с ней, а для этого нужно действовать.

Он готовился к занятиям и думал: «Если просто сказать – приходи на дополнительные занятия, она найдет для этого время? У нее лазарет и, видимо, очень активная личная жизнь, – Крэг сжал челюсть так, что зубы заскрипели. – Скажет, что некогда, и всё пропало. Надо иначе. Надо, чтобы она не смогла отказаться».

Он перебрал варианты.

Приказной тон?

Она не из тех, кто подчиняется.

Сказать, что у нее пробелы в технике?

Но техника у нее... он вспомнил тот удар в челюсть здоровяку. Техника была идеальной.

Он усмехнулся своим мыслям.

«Скажу правду, – решил он. – Что прогулы надо отрабатывать. И точка. А там уже что-то придумаю».

План казался дурацким. Но другого не было.

И он его выполнил, на следующем же занятии он после урока подозвал ее и напомнил о пропусках. И сказал, что ей нужно их отработать. Она не стала возражать, хотя в ее глазах появилась какая-то странная эмоция.

Как он и думал, у Эльзы было мало свободного времени. Расписание у обоих было плотное. У нее – лекции, практикумы, бесконечная беготня по лазарету. У него – тренировки, группы, отчёты. Но время нашлось – в воскресенье. Они договорились через неделю – в воскресенье на час дня.

Глава 27. Дора и Дерек

Дерек сидел в своей квартире и мрачно смотрел в потолок.

После того двойного свидания прошло несколько дней. Дора заходила к нему уже несколько раз, но поговорить не удавалось. Сейчас же Дерек остался у себя дома один, Румус и Астер – фиолетовый дракон молний, ушли в библиотеку, и как раз в это время явилась Дора.

– Эльза какая-то странная в последнее время, – сообщила она между делом. – Ходит задумчивая, молчит больше обычного. Я пыталась расспросить, что случилось с этим Игнисом, но она отмалчивается. Говорит, всё нормально, а сама...

Дора вздохнула и предположила:

– Видимо, поссорились они.

Дерек почувствовал, как внутри что-то ёкнуло. И, что удивительно, это «что-то» было похоже на радость.

– Ну, значит, не судьба, – сказал он, стараясь выглядеть равнодушно.

– Наверное, – Дора покачала головой. – Ладно, не будем о грустном. Ты как?

– Нормально.

– Слушай, – Дерек сделал паузу, подбирая слова. – Ты про цветы эльдигийцам помнишь?

– Конечно, – Дора оживилась. – Они получили по заслугам. Сами купили, сами расставили, сами и мучились.

– Именно. И это важно, чтобы другие драконы понимали и… люди, – Дерек говорил осторожно, будто невзначай. – Что мы не просто так... что они сами виноваты. Их истинная сущность проявилась. Кто-то плакал, кто-то в любви объяснялся, а кто-то...

– Насиловать полез, – жестко закончила Дора. – Я помню. И я согласна. Это надо объяснить всем нашим, чтобы знали, с кем имеют дело.

– Только без лишнего шума, – Дерек понизил голос. – Просто... разговоры. Слухи. Чтобы правда распространялась.

– Согласна, – Дора кивнула с самым серьезным видом. – Надо, чтобы это все понимали.

Дерек мысленно поставил галочку. Дора – отличный союзник. Гневная, преданная, готовая нести правду.

Теперь можно было бы и закончить это общение.

Но Дора, кажется, думала иначе.

Она приходила каждый день. То с пирожными, то с книгами, то просто так – проведать. Иногда рассказывала, как дела у Ирмы и Эльзы (Дерек делал вид, что ему всё равно, но внутри что-то ёкало). Рассказывала новости. Болтала без умолку.

– Дерек, смотри, что я нашла! – Дора влетела к нему в квартиру в среду с разноцветными билетами. – Это на Драконий фест! Самый крутой праздник года! Там будут соревнования, ярмарка, музыка! Я купила нам!

– Нам? – Дерек поперхнулся.

– Ну да! Ты же пойдешь со мной? Это завтра вечером. Я так хочу!

Дерек посмотрел на ее сияющее лицо. Пытался отказать, предложил ей сходить с подругами. Но Эльза не могла, у нее – дежурство. А у Ирмы важный экзамен. Сказать «нет» было невозможно.

– Ладно, – вздохнул он. – Пойдем.

Фест оказался... шумным. Очень шумным.

Дора тащила его от одного аттракциона к другому, комментировала каждую мелочь, делилась впечатлениями, смеялась, хлопала в ладоши. Она была счастлива. Дерек устал уже через час.

– Смотри, там драконьи бега! – Дора дергала его за рукав. – Пойдем!

– Пойдем.

– А здесь можно метать копья! Ты же умеешь? Покажи!

– Покажу.

– Ой, а там пирожные с кремом! Ты любишь пирожные?

– Люблю.

К концу вечера у него гудело в голове так, будто он сам участвовал во всех соревнованиях сразу.

– Тебе понравилось? – спросила Дора, когда они возвращались.

– Ага, – соврал Дерек.

– Я так рада! Давай еще куда-нибудь сходим на неделе? Там вроде ярмарка ремёсел открывается...

– Посмотрим.

Дома он рухнул в кресло и закрыл глаза.

– Всё, – сказал он сам себе. – Хватит.

Дора, конечно, отличная девушка. Но ее болтовня... ее постоянное присутствие... ее «давай сходим», «давай встретимся», «я купила билеты»... Это начинало сводить с ума.

А главное – она явно решила, что у них что-то серьезное. А он так не считал. С Эльзой она так и не помогла, по крайней мере он пару раз намеренно пытался пересечься с ней, но лекарка делала вид, что не замечает Дерека.

Всё это начало напрягать его, и он окончательно определился:

– Надо заканчивать. Пока Дора себе ничего не надумала.

Этим вечером он пролистал контакты и остановился на одном имени.

Мира.

Красивая, спокойная, неболтливая Мира. Драконица из соседнего клана. Они пару раз пересекались на общих мероприятиях, и она казалась ему вполне приятной.

Дерек набрал сообщение:

«Привет. Не хочешь сходить куда-нибудь на днях?»

Ответ пришел через минуту:

«Привет. С удовольствием. Когда?»

Они договорились на воскресенье.

Дерек отложил коммуникатор и почувствовал странное облегчение. С Мирой хотя бы можно будет поговорить спокойно, без этого бесконечного потока слов.

О том, что Дора об этом узнает, он старался не думать.

Но драконьи слухи распространялись быстро.

На следующий же день в дверь Дерека громко постучали. Он открыл, на пороге стояла Дора. Разъяренная, с горящими глазами и трясущимися руками.

– Это правда? – выпалила она, не здороваясь.

– Что – правда?

– Ты с Мирой встретиться собрался? Свидание?

Дерек вздохнул. Отпираться было бессмысленно.

– Да, – сказал он спокойно. – А что?

– А что? – Дора аж задохнулась от возмущения. – Мы с тобой столько времени провели! Я думала, у нас всё хорошо! Я билеты на фест покупала! Я...

– Дора, – перебил он, – у нас ничего не было. Мы просто общались.

– Просто общались? – голос ее дрогнул. – Ты меня на свидание звал. Провожал до квартиры. С фестом согласился. Я думала...

– Ты сама себе что-то придумала, – Дерек старался говорить мягко, но твердо. – Я ничего тебе не обещал. Мы даже не целовались.

Дора смотрела на него так, будто он ее ударил.

– Значит, всё это время... ты просто пользовался? Чтобы про эльдигийцев рассказать? Чтобы информацию распространять?

– Нет, – Дерек покачал головой. – Ты мне нравишься. Как человек. Как драконица. Но не так, как ты хочешь.

– Ах, не так... – Дора выдохнула, собираясь с силами. – Ну, знаешь что, Дерек Фортис! Ты вообще хреновый парень! И Мире я уже всё рассказала! Так что иди ты...

Она высказала всё, что думала. Долго, эмоционально, с подробностями. Дерек слушал молча.

Когда она закончила, в глазах ее стояли слёзы, но голос не дрожал.

– Больше не подходи ко мне, – прошипела она. – Никогда!

И ушла, хлопнув дверью так, что стены задрожали.

Дерек остался стоять в прихожей.

– Чёрт, – буркнул он тихо. – Чёрт.

Он прошел в гостиную и рухнул в кресло. Мира, конечно, теперь вряд ли согласится на свидание. Дора постарается. А может, и нет. Но осадок остался.

– Ничего не было, – пробормотал он. – А предъявы как за три года брака.

Настроение упало. Но главное, он вдруг понял, что хотел использовать Дору, чтобы она улучшила впечатления Эльзы от Дерека, а получилось ровно наоборот.

Дерек поймал себя на том, что ему это очень не нравится. И теперь он понял, не надо использовать других. Нужно встретиться с Эльзой и поговорить самому. А то такие, как Дора, всё только портят.

Глава 27.2.  Чужое свидание

К вечеру настроение не улучшилось. Мира свидание подтвердила, но на сердце было неприятное ощущение. Весь день Дерек ходил сам не свой, а вечером решил, что надо отвлечься, взял денег и пошел в игровой клуб – заведение на окраине академического городка, где стояли автоматы, настольные игры и прочие развлечения для тех, кому надоела учеба.

Он толкнул дверь, вошел в полумрак зала, прислушался к привычному гомону и звону монет... И замер.

За столиком в углу сидели двое.

Эльза и... Румус.

Дракон из его стаи. Спокойный, умный, вечно молчаливый Румус. И Эльза. Они играли в какую-то настольную игру, склонившись над доской, и выглядели абсолютно счастливыми.

– Вы чего тут делаете? – вырвалось у Дерека раньше, чем он успел подумать.

Эльза подняла голову. В медовых глазах мелькнуло удивление, быстро сменившееся холодом.

– Играем, – коротко ответила она.

– А ты чего приперся? – Румус посмотрел на него с легким раздражением. Еще бы – вожак стаи мешает свиданию.

Дерек переводил взгляд с одного на другого.

Румус!

Она пришла сюда с Румусом.

То есть с Красным уже всё?

То есть она уже не жалеет, что помогала драконам, раз встречается с драконом?

Но почему Румус?

– Можно к вам присоединиться? – спросил Дерек, уже зная ответ.

– Нельзя, – отрезала Эльза.

– Я вожак стаи, – Дерек посмотрел на Румуса. – Ты же не против? – и в его тоне было обещание всех зол Румусу, если он решит отказать.

Румус вздохнул. Сказать нет вожаку он не мог.

– Садись, – буркнул он.

Дерек сел за столик со стороны Эльзы, отчего Эльзе пришлось подвинуться. Эльза сверлила его взглядом, полным неприязни.

– Номер двадцать три, ваша еда готова! – крикнул официант у стойки.

Румус поднялся за едой, которую они, видимо, заказали заранее. Эльза пошла за ним. Дерек остался сидеть за пустым столиком.

Они вернулись с едой. Эльза села напротив Дерека и Румуса. Румус и Эльза ели. Дерек сидел рядом и смотрел. Выражение лица у него было такое осуждающее, что Эльза дважды поперхнулась.

– Ты можешь не пялиться? – не выдержала она.

– Я не пялюсь, я наблюдаю, – спокойно ответил Дерек. – Интересно, как быстро ты забыла своего Красного?

– Мои отношения тебя не касаются, – отрезала Эльза.

– А Румус – моя стая. Значит, касаются.

– Дерек, – вмешался Румус. – Спасибо за заботу. Но я как-нибудь сам. Может, ты пойдешь поиграешь, ты ведь для этого сюда пришел.

– Не хочу, – отмахнулся Дерек.

Почему-то с того момента как он пришел сюда и увидел их, в нём кипела злость. Он злился на Румуса и на Эльзу. На лекарку больше всего. А она смотрела на него таким же взглядом, полным негодования.

Они доедали в гробовом молчании. Вернее, только Румус и Эльза ели. Дерек даже не заказал себе ничего, просто сидел и сверлил их взглядом.

– Пойдем поиграем, – вдруг предложила Эльза. – Я видела там мини-баскетбол.

– Пойдем, – согласился Румус, явно радуясь возможности сбежать от Дерека.

И она, взяв Румуса за руку, увела его к парной игре в баскетбол.

Они подошли к автомату: два места рядом, корзинка одна, мячики двух цветов. Задача: забросить как можно больше своих мячей.

– Я слева! – Эльза встала на одну позицию.

Румус собрался встать справа, но Дерек его опередил.

– Я сыграю, – сказал он, вытесняя Румуса плечом. – Ты же не против?

– Против! – возмутилась Эльза.

– А я хочу, – Дерек улыбнулся. – Давай, лекарка. Кто победит – загадывает желание.

– Желание? – Эльза прищурилась.

– Струсила?

– Я? Ни за что!

Они встали рядом. Плечом к плечу. Вернее, бедром к бедру.

Эльза была ниже, но это не мешало ей смотреть на Дерека с вызовом.

– Начали!

Мячи полетели в корзину.

Первые же секунды показали, что игра будет честной только теоретически. Из-за роста Дерек легко попадал в корзину и при этом легко сбивал мячи Эльзы. Первую игру выиграл Дерек, но Эльза предложила играть до трёх побед.

И тогда началось.

Эльза, забрасывая свой мяч, совершенно случайно толкнула Дерека бедром. Он дрогнул, промахнулся.

– Ты специально?

– Я случайно, – она невинно хлопнула ресницами.

Следующий бросок: теперь локоть прилетел ему в ребро. Дерек снова промахнулся.

– Да что ж ты творишь?!

– Я играю! – Эльза ловко забросила свой мяч. – Ты мешаешься, вот и всё.

– Локтями нельзя! – выкрикнул Дерек, когда она очередной раз поддела его под рёбра.

– Договорились, локтями нельзя, – согласилась Эльза. – Бёдрами можно.

И снова толчок. Дерек чуть не выронил мяч.

– Ты...

– Я что? – она улыбалась, но в глазах горел азарт. – Игра есть игра.

Они метали мячи, толкались, ругались, снова толкались. Румус стоял в стороне и смотрел на это с философским спокойствием человека, который понимает, что здесь уже ничего не решить.

– Ах ты ж... – Дерек промахнулся в очередной раз. – Ты специально меня сбиваешь!

– А ты специально смотришь на мои бёдра и отвлекаешься! – парировала Эльза. – Сам виноват!

– Я не смотрю на твои бёдра!

– Ага, ага. Рассказывай кому-нибудь другому.

– Да ты... – Дерек закипел, когда в очередной раз получил локтем в бок. – Почему ты такая агрессивная?

– Я? А какой мне быть с тем, кто Дору обидел?

– Да как я ее обидел? Я ничего не делал!

– Ты ее бросил! – Эльза аж поперхнулась от возмущения. – Ты кобель, а не дракон!

– А ты идиотка, – тут же ответил он и пожалел.

Эльза замерла на секунду, и Дерек понял, что сморозил глупость.

– Слушай, – начал он, пытаясь исправить ситуацию. – Я не хотел с ней встречаться. Она была мне нужна для дела.

– Для дела? – Эльза прищурилась. – Для какого такого дела?

Дерек понял, что ляпнул лишнее.

– Не важно.

– Нет уж, рассказывай, – Эльза скрестила руки на груди, забыв про игру. – Ты использовал мою подругу?

– Я не использовал! – Дерек повысил голос. – Она сама придумала, что у нас что-то серьезное. Я ее даже не целовал! Между нами ничего не было!

– Ах, не целовал? – Эльза вдруг вспыхнула еще сильнее. – А что, если бы целовал, тогда было бы нормально ее бросить?

– Я не бросал! Мы не встречались!

– А она считала иначе!

– А я тут при чём? – Дерек уже тоже кипел. – Если мне понравится девушка, я ей прямо скажу. А если нет – не буду ничего обещать!

– Прямо скажешь? – Эльза усмехнулась. – Ты вообще говорить умеешь? Или только рычать и цветами травить?

– А ты только локтями драться?

– Это игра!

– Игра, в которой ты специально меня бёдрами толкаешь!

– А ты не отвлекайся!

Они снова вцепились в мячи. Играли, ругались, толкались. Дерек платил за следующий раунд, потом еще, потом еще. Эльза довела счёт до двух побед, он сравнял, потом она снова вышла вперед, он догнал...

«Перегрузка!» – объявил автомат и противно загудел.

– Что? – они оба уставились на табло.

Автомат задымился и погас.

– Ты сломал его, – обвинила Эльза.

– Я? Это ты его локтями забила!

Румус подошел и молча указал на табличку: «В случае поломки оплачивает проигравший».

– Мы не доиграли, – возразил Дерек.

– Значит, оба проиграли, – философски заметил Румус.

Дерек вздохнул и полез за кошельком. Еще одна трата.

– Идем, – Эльза уже направилась к другой стене, где висели движущиеся мишени. – Тут хотя бы не сломаешь.

Они подошли к тиру. На стене мелькали мишени – большие, маленькие, быстрые, медленные. За каждую – определенное количество баллов.

– Смотри, – Дерек сосредоточился, создал два аккуратных огненных шара и метнул их в самые мелкие, самые дорогие мишени. Попал. И еще. И еще.

Табло показало рекорд.

– Выиграл, – сообщил он с победной улыбкой.

– А ну-ка, подвинься, – Эльза отодвинула его плечом.

Она подняла руку, и Дерек увидел, как на ее ладони вспыхнул огонь. Не маленький, не слабый – настоящий, сильный, яркий.

– Откуда? – выдохнул он.

Но Эльза уже метнула огненный шар в стену.

Вся стена почернела. Мишени – большие, маленькие, быстрые, медленные – превратились в обугленные пятна. Автомат заискрился и сломался.

– Выиграла, – спокойно сказала Эльза, стряхивая пепел с ладони.

– Ты... – Дерек смотрел на нее, не веря глазам. – Ты же лекарь!

– Лекарь, – согласилась она, – который умеет не только лечить.

Она повернулась к нему и улыбнулась. Впервые за весь вечер – не насмешливо, не агрессивно, а просто улыбнулась.

– Плати, дракон.

Дерек молча отсчитал монеты за испорченную стену.

Они вышли на улицу. Ночь была теплой, звёздной, тихой.

Румус взял Эльзу под руку.

– Провожу тебя, – сказал он.

– Спасибо, – она кивнула и повернулась к Дереку. После победы она сияла ярче звёзд. – Пока, – сказал она ему.

– Пока.

Они пошли в сторону человеческого общежития. Дерек смотрел им вслед, пока они не скрылись за поворотом.

Потом развернулся и побрел к себе.

В кармане было пусто. Он потратил все деньги, что взял с собой. Болел бок, туда несколько раз прилетел Эльзин локоть. Бедро ныло и нога, она наступила ему на ногу раз пять. Но он шел и улыбался.

– Лучший вечер в моей жизни, – прошептал он вслух, сам не зная почему.