Текст книги "Черленый Яр. Ангелы плачут над Русью"

Автор книги: Виктор Душнев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 33 страниц)

Глава тринадцатая

После сообщения чужака об Исае Тяпка пришёл в бешенство. Он бегал по лагерю и кричал:

– Доигралися, бабы рязанские! Говорил вам, безмозглым, что поганца казнить надо! А ну все к князю на думу! Пора наводить порядок в дружине, иначе нас всех однажды ночью перережут!..

У князя собрался народ опытный и бывалый: Прокоп Селянинович, Порфирий Пантелеевич, Рус, Силай, Епифан, Аристарх и, конечно, атаман Тяпка. Князь Даниил сидел в центре стола на случайно добытом где-то кресле, заменившем княжеский трон. И Тяпка сразу же взял слово.

– Мы собрались, уважаемые, вот для чего. Недавно князь Даниил с Порфирием Пантелеевичем не дали мне казнить аспида Исайку. И вот теперь мы пожинаем плоды их мягкотелости. По словам находника Ярослава, этот отпущенник поселился рядом, на татарской речке Байгоре, и вместе с татарами готовится нанести нам удар. Между прочим, вольно или невольно, но поглядите, что он сделал с нашим братом Конём – тот теперь сам на себя не похож. И это только начало! Я, поверьте, таких подлецов много на своём веку повидал и знаю, что пока его не прибьёшь, он не успокоится. Но ладно, заболтался я, прости, княже, накипело внутри. Нельзя боле сидеть сложа руки, иначе – мы ждём беды из Ельца, а она из степи нагрянет. Ну, скажи нам хоть что-нибудь, князь Воронежский! Командуй нами, в конце-то концов, а то мы, казаки, соберём свою думу и сами будем принимать решения.

Тяпка умолк, а Даниил поднялся и задумчиво потеребил свою не по годам с проседью бороду. Вздохнул:

– Тут атаман упрекнул нас с Порфирием Пантелеевичем в мягкотелости, и я с ним полностью согласен. Прав он и в том, что положение наше тяжёлое... Да, я князь, но князь без княжества, хотя можно, конечно, назвать княжеством и Черлёный Яр. К сожалению, моя власть на эту территорию пока не распространяется, и потому мне придётся силой оружия доказывать, что я есть власть. И я приказываю дружине... Да нет, дружиной нас тоже трудно назвать... Казаки?.. Да-да, теперь мы казаки, и вот что я решил. Я сам поведу вас на разбойное гнездо изменника Исая и его татарских дружков на Байгоре. Атаман! Сколько человек могут выступить сегодня?

– Тридцать, не боле, – ответил Тяпка.

– Не густо, – заметил князь. – Однако не в числе воинов дело, а в их умении ратиться. Верно, атаман?

– Точно так, князь! – гаркнул Тяпка.

– В лагере останется Прокоп Селянинович, – продолжил Даниил. – Да, как там Конь? Поедет с нами?

– Конь не в себе, – вздохнул Рус. – Лучше пускай дома сидит. И ещё десяток ратников оставим.

– Пускай, – кивнул князь.

Быстро собрались казаки. Они уже засиделись, и каждому хотелось по волюшке прогуляться, острой саблей помахать, да и, глядишь, добычу какую взять.

– Атаман! – подъехал к брату возбуждённый Рус. – Надо бы...

– К князю, – перебил его Тяпка. – К нему обращайся, нынче он атаман, ему и принимать все решения.

– Князь-атаман, – повернулся к Даниилу Рус. – Надо поспешать, а то, похоже, в лагере лазутчик был, а с час назад сбежал...

– Откудова взялся?! – взъярился князь.

– Да прибился не так давно... – растерялся Рус. – Кто ж знал, что он соглядатай? К нам же всё время кто-то приходит.

– А почему не поймали?!

– Да всё неожиданно так... Пыряй за ним погнался.

– А вдруг человек Исая? – вздохнул Тяпка. – Чёрт, принимаем кого попало...

– Ты брата не защищай! – отрезал князь. – Ему доверена охрана лагеря, и значит, он всех пришельцев наизнанку выворачивать должен!

– Теперя буду выворачивать... – потупился Рус.

– «Теперя буду»! – передразнил Даниил. – Догонит его Пыряй?

Рус пожал плечами:

– Может, догонит, а может, и не догонит.

– Небось Исайку помчался предупреждать, – помрачнел и Порфирий Пантелеевич.

– Так что ж мы стоим?! – прыгнул в седло Тяпка.

– На конь! – скомандовал князь. – Вперёд!.. – И через несколько минут отряд покинул лагерь.

Ехали на юго-восток от устья Становой Рясы вдоль правого берега Воронежа. Достигнув степи, перешли Воронеж и повернули на юг.

– Подтянись! – покрикивал Даниил. – Не отставай!

– Князь-атаман! – приблизился к нему Тяпка. – Вон какой-то всадник скачет нам навстречу! Кажись, это Пыряй.

– Дружина, стой! – дёрнул поводья князь.

Пыряй подскакал, сам весь в поту, конь в мыле, и, заикаясь от волненья, закивал назад:

– Эт... Эт сука Дымарь... Вон туды убёг!.. Не догнал...

– Там Матыра, а дальше Байгора, – нахмурился Даниил.

– Ну, так находник и сказал, – подтвердил Тяпка. – Небось там татарский юрт стоит и Исай с ними. Поспешим, княже, а то не успеем!

– Вперёд! – снова скомандовал Даниил.

Отряд поскакал намётом. Достигли Матыры и перешли её. Лед был уже крепким.

– Стойте! – крикнул вдруг Рус. – Человек! – Он спрыгнул с коня и нагнулся над неподвижным телом у обочины. – Не дышит. Замёрз...

– Да это Ярослав! – воскликнул Порфирий Пантелеевич.

– И правда, – кивнул Рус. – Гля, да он связан был! Рубцы на руках и ногах.

– А где же Варвара? – посмотрел по сторонам Тяпка.

– Его, дурака, Исай с татарами замучали, а Варвару с собой увели, – буркнул Даниил. – Оставьте его. Может, ещё успеем девку спасти.

Но кони устали, и, чтобы вконец не запалить их, пришлось перейти на неспешную рысь.

Уже за полдень наткнулись на татарскую стоянку. Но людей не было видно, только одинокая юрта.

– Осторожней, князь, – предупредил Тяпка. – Татары народ коварный. Вдруг засада?

Но поблизости никого не было, лишь конские следы вели вдоль правого берега Байгоры вверх по течению. Казаки заглянули в юрту. Пусто, только на земле окровавленное тряпьё валяется, словно здесь кого-то пытали.

– Где же Варвара? – пробормотал Даниил. – Жива ли?

– Должно быть, жива, – вздохнул Тяпка. – Иначе тут бы лежала. Видать, её ссильничали и дале повезли.

– Так поскакали! – вскинулся Рус. – Может, догоним.

– Не догоним! – отрезал князь. – И её не спасём, и лошадей загубим. Пешком потом из степи прикажешь выбираться, да? Разнуздать коней, – приказал, – и дать им овса. И самим трапезовать, а то сил не хватит с татарами ратиться. Немного передохнем и тронемся.

Сердобольный Рус покачал головой:

– Пропадёт Варька... И Конь пропадёт...

– Умолкни, без тебя тошно! – рявкнул на брата Тяпка. – Лучше своим конём займись.

Рус потерянно махнул рукой, отвёл животное в сторонку, разнуздал его, снял с крупа суму с овсом, отсыпал зерна в другую сумку и повесил её на морду четвероногому другу. Конь захрумкал овсом, а сам Рус достал из-под потника седла кусок вяленого мяса и начал жевать, печально уставясь куда-то в одну точку. Ему жалко было Варвару, которую ещё можно было спасти на радость товарищу. К счастью, томиться Русу пришлось недолго. После короткой передышки отряд двинулся дальше вверх по течению Байгоры по следу врага.

– Лишь бы метель не разгулялась, – заметил князь. – А то след потеряем.

– Не потеряем, если они не свернут в степь, – заверил Тяпка.

– Их кони небось скоро сдавать начнут.

– Монголки выносливы, – возразил атаман.

– А у Лымаря монголка?

– Русачка.

– Это он им обуза. Да ещё и Варвара... Стой! – натянул вдруг поводья князь.

– Что такое?

– Следы пропали!

– Да вон они, в сторону пошли! – крикнул Рус.

– К Битюгу свернули, нехристи! – выругался Даниил. – А следы-то совсем свежие.

– Подтянись, ребята, скоро догоним! – пришпорил коня Тяпка. – Но и глядите в оба, как бы на засаду не напороться!

Казаки прибавили ходу и вскоре увидели впереди одинокого всадника, который что было мочи погонял свою пегую кобылу, но та уже явно выбилась из сил. Рус нагнал всадника и, схватив за ворот кафтана, сбросил его с седла. Это был Дымарь. Его окружили.

– Попался, сука! – Пыряй вытянул беглеца плёткой по голове. Тот взвизгнул от боли, из рассечённой щеки потекла кровь.

– Помилосердствуйте, братцы, помилосердствуйте!.. – благим матом заорал Дымарь.

– Ты нам не брат, скотина! – Князь спрыгнул с коня и, выхватив саблю, приставил её к горлу пленника. – Где Исай? Где татары?

– Ускакали.

– Куда?

– На Токай.

– А не на Битюг?

– Не, юрт Ахмата на Токае.

– Кого-кого?! Так Ахмат на Токае стоит?

– Да...

Князь нахмурился:

– Сколько татар впереди?

– Семнадцать... С Сухэ...

Даниил скрипнул зубами – опять Сухэ!

– А Вепрь где?

– Какой Вепрь?

– Не знаешь, сука?! – надавил князь саблей на горло предателя.

– Знаю, знаю! Уже продали! – завопил тот.

– А Исай здесь?

– Здесь... – залился слезами Дымарь.

– Ты кому служишь, скотина? – зло рыкнул Тяпка.

– Вагизу.

– Давно?

– Со времён Ахматовых слобод на Липецкой земле.

– Исай с Вагизом уже снюхались?

– Да.

– И Вагиз знает, где наш лагерь стоит?

– Знает... – пролепетал Дымарь.

– А Варвара жива?

– Её Исайна Токай везёт, хочет Ахмату подарить.

– Вы её ссильничали?

– Ссильничали... – совсем помертвел от страха Дымарь.

– А ты?

– И я... заставили...

Удар саблей – и предатель с разрубленным горлом забился в агонии. Кровь хлынула на снег, Дымарь дёрнулся и затих.

– На конь! – снова скомандовал князь. – Вперёд!.. Погоня по степи продолжилась. Два дня искали татар казаки, но так и не нашли. А к вечеру второго дня заметили вдруг что-то тёмно-бело-красное шагах в ста от тропы...

Полуприкрытое лохмотьями тело Варвары было всё в резаных ранах, синяках и кровоподтёках. Однако смертельный удар был нанесён в сердце: под левой грудью зияла глубокая рана. Варвара спокойно, словно в забытьи, смотрела остекленелыми глазами в небо.

Казаки долго потрясённо молчали.

– Заверните её в попону, – приказал наконец князь, – и привяжите к седлу. Возвращаемся домой...

– Как возвращаемся?! – изумился Тяпка.

– Так! Слишком мы далеко ушли. Сухэ уже не догоним, а сражаться с большими силами татар кишка тонка. Наткнёмся на сотню – и что?

– Ну и поляжем тут! – задрал нос Рус. – Зато за Варвару поганым отплатим!

– А какой будет толк-то от нашей гибели? – пожал плечами князь. – Только супостатам радость. Нет, сейчас не бросаться как несмышлёные отроки в пекло надо, а быть хитрее татарина. Надо жить и бить эту нечисть вместе с предателями Исаями и лымарями! За Варвару мы ещё поквитаемся, ох как поквитаемся. Я этих мерзавцев так казнить буду, что сами скорой смерти запросят!

– Верно, Даниил Александрович, – кивнул Тяпка. – Наша гибель – татарам радость. – Повернулся к остальным: – Други мои! Я слагаю с себя обязанности атамана. На войне должен быть один командир, и пусть им будет князь Даниил Воронежский! А я снова стану рядовым казаком, как при атамане Кунаме. Веди нас, князь-атаман, хоть на татар, хоть в пекло, мы с тобой!

– Веди нас, князь! – гаркнули все.

Даниил поднял руку и, когда шум затих, сказал:

– Соратники, дружина, казаки! Вы доверили мне свои судьбы – что ж, я подчиняюсь вашей воле. Но тогда уж не обессудьте: все мои приказы должны выполняться беспрекословно. За неповиновение – смерть. Согласны?

– Согласны, атаман!

– Скажу пока одно, и главное: мы будем воевать с татарами в этих степях и в лесах воронежских. Подробности дома обговорим. А сейчас – возвращаемся. На конь!..

Назад ехали медленно, не спеша: щадили измученных лошадей.

– Беспокоюсь я за Коня... – вздыхал всё время Рус.

Хмурыми въехали казаки в лагерь. Первого встретили Прокопа Селяниновича.

– Кто? – побледнел купец, увидев притороченный к седлу труп.

– Варвара, – буркнул Даниил. – А где Конь?

– Пропал.

– Как пропал?

– Так. Ушёл вечером и не вернулся.

– Искали?

– Всю округу исходили – не нашли.

– Вот ещё беда-то...

– Варварушка!.. – жутко заголосила выскочившая из землянки Вазиха.

Глава четырнадцатая

Тяпка и Даниил сидели вдвоём в княжей избе. Стемнело. Зажгли лучину, на стол поставили трапезу, повечеряли.

– Надо готовиться к тяжёлой войне, – вздохнул, отложив ложку, Даниил. – К нам идут люди. В основном липчане и воронежцы, кто после Ахматова погрома уцелел.

– Да, немало народу ещё по лесам скитается, – кивнул Тяпка. – Иные разбойничать начали, уже не только на татарские обозы, но и на русских купцов и простой люд нападают. Пока совсем не одичали, надо привлекать их в наше воинство.

Налили мёду, выпили, зажгли новую берёзовую лучину взамен почти прогоревшей.

– Новобранцев надо учить владению оружием, – напомнил князь Даниил. – Чтоб сабля, шашка, пика, меч, аркан точно к руке прирастали. Это кому поручить?

– Я думаю, Порфирию Пантелеевичу. Боец, каких поискать, и к тому же зело опытен и уважаем всеми.

– Согласен. И трёх-четырёх знатных рубак ему в подмогу. Вот как наберём сотни две-три лихих казаков, тогда и смело сможем ходить в степь на татар.

– А оружие, княже? Его ведь много надобно.

– Да, с оружием худо, – помрачнел Даниил. – Была бы кузня – вон и кузнецы онузские есть...

– Так давай поставим! – встрепенулся Тяпка.

– Брось, Кунамыч, – поморщился Даниил. – Руду где брать? За сто вёрст возить? А ну как Вагиз или сам Ахмат нагрянет? Нам тут бой принимать нельзя, надо будет уходить – и что с кузней станется? Да мы и построить-то её не успеем. Нет, как ни верти, оружие надо добывать только на рати.

– А много ль мы ратимся? – Тяпка отхлебнул мёду и усмехнулся: – Пока одну Лымареву саблю и добыли...

– Князь! – В дверь постучали.

– Кто там?

– Я, Рус.

– Что стряслось? Заходи.

Рус вошёл:

– Со стороны Ельца конники скачут.

Собеседники вскочили как ошпаренные, Тяпка чуть не опрокинул скамью.

– Много?

– Человек двадцать.

– Княжеская дружина?

– Татары. Но есть среди них и русские.

– Кто ведёт?

– Впотьмах не разглядели, но вроде Кезинеру послышался голос Вагиза.

– Кезинер уже здоров? – удивился Тяпка.

– Не совсем, но сегодня в дозор попросился.

– Что делать будем, Кунамыч? – стиснул зубы князь.

Бывший атаман потеребил бороду:

– Сразу и не сообразить. Знаю только, что тут их бить нельзя.

– Нашарохать их надо, – кивнул князь. – Разом впотьмах напасть, связать, напугать до мокрых порток, а потом разогнать к чёртовой матери!

– Здорово! – покрутил головой Рус. – Но трудно.

– Это точно, – подтвердил князь. – Иди поднимай самых отчаянных и ловких ребят.

– Сколько человек?

– Да двадцати, думаю, хватит. И пусть берут арканы. Где их лучше встретить?

– При въезде в лес. Там всех и переловим.

– Погоди, – задержал Руса Даниил. – Татар арканить и разоружать, русских предателей убивать на месте.

– Э, нет, князь, тут ты неправ, – возразил Тяпка.

– Почему?

– Да потому, что наверняка с Вагизом идут мужики подневольные, которых вынужден был отрядить Дорофей.

Князь на миг задумался. Потом хмуро буркнул:

– Ладно. Никого не трогать, только обезоружить.

Как ни старались поднять нужных людей тихо, тишины не вышло, и скоро весь лагерь гудел, как улей. Все тревожно спрашивали, что стряслось, а узнав, что идут татары, некоторые малодушно собрались податься в бега.

К князю подошёл Прокоп Селянинович:

– С Вазихой что делать? Татары ведь...

– Никаких татар! – раздражённо рявкнул князь. – Всем сидеть дома, кроме тех, кто пойдёт... в лес. Да, и Аристарха предупреди. Прокоп Селянинович, ты ж человек бывалый, прекрати мутить народ и успокой тех, кто в испуге. Снова остаёшься лагерным атаманом... Рус!

– Я, княже!

– Давай-ка отойдём. – Отошли. – Как сподручнее татар перехватить?

– Мы наблюдали за перекрёстком дорог у устья Сосны, – начал пояснять Рус. – Увидели татар и стали внезаметку сопровождать. Они перешли Дон и сначала пошли вдоль берега вниз, а потом вдруг свернули к Липецу. За пепелищем вдоль Матыры двинули сперва вроде к Половецкому шляху – я ещё подумал, что Вагиз идёт к Ахмату за подмогой и скоро нужно ждать большого нашествия. Уж хотели было скакать предупредить вас, что Вагиза надо в степи перехватить, как договаривались раньше, да вижу – у них новый поворот. Той самой дорогой от Байгоры, где мы недавно в степь шли, они прямо на наш лагерь с тылу попёрли. И мне кажется, это неспроста, потому как...

– Хочешь сказать, что у нас и кроме Лымаря Вагизов лазутчик имеется? – перебил князь.

– Всё может быть...

– Вот тебе я и поручаю угадать того пса, поймать и казнить лютой смертью. Но сейчас главное – перехватить татар. Где они пойдут, по лесной тропе вдоль левого берега Воронежа или по правой, степной? Нам заранее надо знать и подготовиться.

– На месте определимся, – махнул рукой Тяпка. – Татарам же не ведомо, что мы за ними следим, выбор места рати за нами. А мы выставим засады и на правом, и на левом берегах. Ежели перейдут Воронеж, встретим их у входа в лес, а нет – ещё легче: перехватим хоть у Драконова бурелома.

– Всё! – вскочил в седло князь. – Казаки готовы?

– Готовы, – подтвердил Тяпка.

– Тогда вперёд! Рус, гони наперехват, а мы к Драконову бурелому, да? – посмотрел Даниил на Тяпку.

– Ага, – кивнул Тяпка. – Вагиз, по-моему, всё-таки пойдёт лесом, чтоб из чащи напасть. Но всё равно у нас будет время из Драконова бурелома перепрыгнуть на правый берег Воронежа и встретить поганых.

– А может, напасть на них при переправе? – предложил Даниил.

– Внезапно не получится, княже, – возразил Тяпка. – Там степь.

– Ладно, Кунамыч, – махнул рукой князь. – Поскакали в Драконов бурелом. И ты, Рус, поезжай. Шли гонцов, ежели чего.

Рус ускакал вперёд, казаки поехали своей дорогой. Достигли места Драконов бурелом на левом берегу Воронежа, спешились.

– Братья, – тихо сказал соратникам князь. – Вы поняли? Поганых саблями не рубить, арканами стаскивать с коней и вязать. Ясно?

– Ясно, князь-атаман!

– Ждём Руса.

Но Руса не дождались. Зато весь взмыленный прискакал Пыряй:

– Татары скоро тута будут! По лесу идут, прямо сюды! Рус за ними следит.

– Готовь арканы! – скомандовал князь.

А в это время татары, ведомые предателем Мироном, который был заслан Вагизом в лагерь князя Даниила вместе с Дымарём, как тати, скрытно пробирались по лесу, вовсе не ожидая засады. Вместе с ними шли и русские, которых по приказу Вагиза вынужден был отрядить Дорофей. Медленно и осторожно приближались они к Драконову бурелому.

– Ты, Мирона, верная дорога брала? – спросил проводника Вагиз.

– Вернее не придумаешь, – ухмыльнулся тот. – Они небось спят как сурки, а мы напротив устья Становой Рясы Воронеж перейдём, неожиданно нападём на них и сонных перережем.

– Коназ Данила брат живём, – напомнил Вагиз. – Живая она нада.

– Я знаю, где княжья изба, – похвастался Мирон. – Там его и возьмём.

– Вот сука! – пробираясь сквозь заросли вслед за татарами, тихо выругался Рус. – Ну я, падла, тобой сам займусь!

– По сторона гляди! – одёрнул его Кезинер. – Кто вырвался от наша, мы их перехватай делай.

– Верно, Кезя, верно. Тогда давай чуток отстанем, Драконов бурелом уже скоро... Слушай, а кроме Дымаря и Мирона у нас Вагизовых лазутчиков нет?

– Не знала.

– А то ещё предупредят Вагиза...

– Нета!

– Почему «нета»?

– Верная смерт тока дурак иди.

Рус вздохнул:

– Ладно, будем надеяться... Слушай, после рати я сам дома всех пришлых проверю. Если ещё какого двурушника выявлю, собственными руками задушу... Ой, погоди!..

Впереди поднялся шум. Заржали кони, зазвенел булат. Но звенел булат жидковато и недолго. Потом шум прекратился, и послышались громкие голоса.

– Поспешим, Кезинер, а то Мирона вместе с остальными отпустят! Ведь, кроме нас, про него никто не знает, – всполошился Рус.

Когда дозорные прискакали, все пришельцы были уже связаны, а Даниил спокойно, как ни в чём не бывало, разговаривал с Вагизом.

– Ты, я слыхал, Даниила Елецкого ищешь, шакал раскосый? – с усмешкой спросил он.

– Данила тута есть, – утвердительно залопотал баскак.

– А может, ты меня считаешь князем, а? – поднял бровь Даниил.

– Не, не похожа.

– Правильно. И запомни: тут нет князя Даниила, потому что он давно мёртв. А я атаман казаков воронежских и сейчас прикажу вас казнить лютой смертью. Тебя же мы живьём зажарим на костре и съедим, понял?

Татарин побледнел:

– Не нада, атамана, я баскака!..

Даниил пожал плечами:

– А баскаков что, не едят? Мы голодные, а ты вон какой жирный, на всех хватит. Аристарх!

– Слушаю, атаман.

– Разожги костёр да найди кол дубовый подлинней для вертела.

Казаки, ухмыляясь, собрали большую кучу дров. Аристарх притащил дубовый кол.

– Заточи его, Аристарх, и ошкури, чтоб гладким был и до самой глотки как по маслу прошёл, – искоса глянул Даниил на Вагиза. – И тащите этого борова к костру, его первого поджарим...

– Я баскака! – завизжал Вагиз.

Не обращая внимания на вопли татарина, князь шепнул Аристарху:

– Развяжи невзначай ему путы и скажи казакам, которые поведут, чтоб дали сукину сыну вырваться и убежать. Вроде как попытайтесь догнать, но не догоняйте. Пускай поблудит в мокрых штанах по лесу, авось в Елец дорогу найдёт.

– Понятно, княже.

– Тсс, – приставил палец к губам Даниил. – Не князь, а атаман. Для татар тут князей нету.

– Ясно, атаман... А ну иди сюда, рожа! – повернулся Аристарх к Вагизу и двинул ему кулаком в скулу. Татарин упал. – Давыд, Веселии!

Два казака подбежали к Аристарху, и он пошептал им что-то на ухо. Казаки схватили Вагиза под локти, подняли и потащили к костру, а Аристарх полоснул сзади острым ножом по верёвкам, стягивающим его запястья.

– Я баскака! Не нада!.. – продолжал орать Вагиз и вдруг осёкся, почувствовав, что относительно свободен. А перед самым костром он неожиданно с силой оттолкнул казаков и опрометью кинулся в лес. Аристарх с притворной тревогой заголосил:

– Ату! Ату! Держите его, держите!..

В кусты для вида бросились несколько казаков, однако далеко не побежали. Вагиз же скрылся в лесу.

После этого стали развязывать остальных пленников, но Мирона Кезинер с Русом поволокли к костру. Мирон завизжал от страха. Мгновенье – и он кулём полетел в костёр. И казаки, и князь разинули от удивления рты, а несчастный был уже весь объят пламенем, вопя от боли и ужаса и судорожно извиваясь в огне.

Скоро он затих, а остальные пленники как по команде кинулись врассыпную. Их никто не ловил. Когда смертный костёр догорел, князь сердито спросил у Руса:

– Зачем ты это сделал?

– Так то ж Мирон, предатель!

– Откуда знаешь?

– Знаю! И он знает, что ты князь, и татар вёл именно тем следом, каким мы в степь ходили. Кстати, он в том походе тоже участвовал, но Лымарь его не выдал.

Даниил вздохнул:

– И всё равно поспешили, надо было его допросить. Под пыткой пёс мог выдать ещё какого-нибудь двурушника.

– Или честного казака оклеветать! Хотя... Хотя есть, есть в лагере ещё лазутчики! Может, вот щас мы разговариваем, а эта мразь наблюдает, а завтра поскачет в Елец с очередным доносом!..

– Ладно, пойдёшь завтра в дозор, – перебил его князь.

– Завтра не пойду.

– А кто пойдёт?

– Кезинер, Пыряй, Епифан, и думаю Аристарха послать. Он малый цепкий, пускай лучше делом занимается, а не целыми днями по лагерю с Вазихой в обнимку гуляет. Пусть они завтра без меня идут, а я поищу лазутчиков в лагере.

– Без тебя справятся?

– Кезинер почище меня следопыт. Мимо него мышь не пробежит незамеченной, комар не пролетит неувиденным.

– Ладно, – согласился князь. – А как думаешь, Вагиз ещё сунется?

– Навряд, – покачал головой Рус и рассмеялся: – Может, и впрямь будет думать, что мы людоеды и сожрали Мирона! Небось пяток не чует, летит в Елец без оглядки. Да и остальные несутся наперегонки, деревья сшибают!

Даниил тоже улыбнулся, но невесело:

– Да, дров они по пути наломают. Казаки, на конь! Уходим!..