Текст книги "Иеремиевы огни (СИ)"

Автор книги: Ольга Карелина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 34 страниц)

Глава 4
Буря

После произошедшей ссоры с Десмондом смысла появляться в Управлении больше не было. Бельфегор вполне мог вести наблюдение за компанией Дилана сам и, когда понадобится, просто вызвать подкрепление, чтобы отбыть в нужный порт. В общем-то, если учесть, что бойцов в четвёрке беглецов было максимум два – и один из них, собственно Дилан, вряд ли представлял собой такую уж страшную угрозу без своей Силы Особенного, – поездка отлично обошлась бы всего троими – самим Бельфегором и Иму с Унуром. От Десмонда с его сломанной рукой всё равно проку было немного.

Но, конечно, с наиогромнейшим удовольствием Бельфегор в принципе поехал бы с кем-нибудь не знающим об этой истории с Миа. С того памятного вечера иногда встречающиеся ему в доме или саду телохранители обращались к своему командиру исключительно на вы и настолько официальным тоном, что хорону смутно хотелось лезть на стену. Они не имели никакого права на такое поведение – вообще какого-либо права на обиды! – однако благородное негодование в Бельфегоре нет-нет да глушили неопределённые угрызения совести, которым не было ни обозначения, ни числа.

Теперь он мог отвлекаться только на наблюдение – и Миа. Первый день беглецы всё так же безвылазно сидели в Эрруте, но утром второго наконец засобирались. Бельфегор и Миа, вопреки ожиданиям не воспрянувшая духом после его заступничества, а, наоборот, ставшая чем-то непонятным озабоченной, до полудня не отходили от экрана – и убедились, что отремонтированный «сокол» Адамаса, устремившись в противоположную сторону от горного перевала, явно направляется в Копи – небольшой порт на западе Дельфии. Он располагался на берегу залива и осуществлял переправу прямо в Наав – лучшее место для отправления в не такие уж далёкие Столлийские колонии. Группа Дилана, похоже, поостереглась добираться до Наава по суше – всё-таки главная магистраль вдоль залива пролегала в слишком уж опасной близости от Канари, – что ж, значит, в Копи Бельфегор их и накроет. Ни к чему давать им шанс успеть в Нааве сесть на корабль до Столлии.

Остаток дня Бельфегор проходил в задумчивости. Миа благоразумно не мешалась у него под ногами: хорон был слишком занят просчётом вариантов, чтобы вовремя заметить её на пути и не впечатать случайно в ближайшую стену. Когда опустились сумерки и Бельфегор наконец осел у компьютера, глядя в выключенный экран и монотонно постукивая указательным пальцем по столу, улёгшаяся на его кровати Миа осмелилась чуть ли не впервые за день заговорить:

– О чём ты так мучительно размышляешь? Может, я могу помочь?

– Ты мне в этом уже помогла, – с некоторым замедлением отозвался Бельфегор. – Когда ты появилась в моём доме, ты сказала, что Адамас постарается сделать так, чтобы никаких лишних заслонов в портах не было. Вот я и пытаюсь построить свою тактику таким образом, чтобы случайно кого не вспугнуть.

– По-моему, ты зря переживаешь, – фыркнула Миа. – Тебе-то он всяко мешать не будет. Просто приезжаешь и встречаешь их с распростёртыми объятиями. Меня, кстати, с собой не возьмёшь?

– Ещё чего не хватало. Ты как Адамас, право слово. Что ты там забыла? Нас троих вполне хватит.

– Десмонда всё-таки брать не будешь? – сощурилась почти самодовольно девушка, но Бельфегор этого не заметил: он так и не повернулся к ней с начала разговора, продолжая изучать монитор.

– Он будет плохим подспорьем, пусть сращивает кости в более спокойном месте, – отрезал он. – Вообще, надо бы уже посылать запрос о предоставлении частного транспорта, если я хочу застать их в порту. Ты правда уверена, что до утра они не уедут?

– Я? Уверена? – Миа наморщила лоб, моргая, потом вспомнила, что в тот, прошлый, раз, когда они с Бельфегором разговаривали, она высказала мысль, что беглецы, даже если доберутся до Копи ночью, на теплоход сядут не раньше утра. – А, ну да. Посмотри сам рейсы. Ночью переход через залив пассажирских судов не осуществляется.

– Я проверю, – улыбнулся Бельфегор и, дёрнув мышкой, зажёг экран, с мозаики видеокамер переключаясь на браузер. Миа замерла, рассматривая его сосредоточенно и напряжённо. Спустя примерно минуту перелегла на спину и поинтересовалась:

– И?

– Ты, конечно, права, – хорон кивнул. – Часа через три-четыре можно вылетать. Напишу только письмецо…

Он так и не повернулся, весь захваченный предстоящим выполнением задания, полученного от отца две с половиной недели назад, и Миа это разозлило. Бельфегор был нужен ей здесь и сейчас. Растягивая слова, она насмешливо проговорила:

– Перестань ты уже суетиться, Бэл… Ничего, что я так тебя называю?

Уловка сработала – Бельфегор обернулся резко, как ужаленный. Накручивая на палец бретельку белого топика, девушка, улыбаясь, продолжила, глядя в потолок:

– Кстати, Бэл – очень красиво звучит. Как звон, тягучий такой, как колокольный. Это мама тебе придумала? Тебе больше подходит краткая форма, чем полная. То же имя какого-то древнего демона, верно?

– Покровителя гениев и изобретателей, – кивнул Бельфегор. Произнесённая устами Миа та форма его имени, которой дозволялось пользоваться лишь троим (и ещё в теории отцу), буквально заворожила его, в момент выбив из головы все мысли о деле. – Правда, подозреваю, отец больше упирал на то, что по какому-то из земных преданий месяцем силы этого демона является апрель, а я как раз родился четырнадцатого… Я не спрашивал, знаешь.

– Я бы хотела звать тебя Бэл, – подмигнула Миа и потянулась. Взгляд Бельфегора застыл сам собой на тех частях её тела, которые обнажили чуть пошедший складками топ и разметавшаяся юбка. Впрочем, по причине тонкости топ и так немного-то скрывал. Хорон моргнул, в который раз за эти две недели отгоняя от себя наваждение, и Миа, повернув к нему голову, тихо позвала: – Иди ко мне, Бельфегор.

Ослушаться оказалось невозможно. Бельфегор пересел на кровать, осторожно кладя ладонь на живот Миа, – она, мимолётно закатив глаза, обеими руками притянула его голову для поцелуя. В какой-то момент та самая ладонь, незаметно для хорона, оказалась на левой груди девушки – единственная преграда: ткань топа, – и Бельфегор, вздрогнув, с усилием отстранился. Отведя взгляд от собственной руки, он посмотрел в глаза Миа, пытаясь хоть так понять, чего конкретно она от него хочет и что, самое главное, разрешает, – и резко протрезвел.

– Что не так? – верно уловила его настроение Миа, нервно облизывая губы. Бельфегор, чтобы она ничего не заподозрила, аккуратно провёл пальцами от её груди до пупка и улыбнулся.

– Вспомнил, что кое-что забыл. Хотел сделать тебе подарок, как вернусь, но мне почему-то кажется, что лучше перед, – торопливо разъяснил он, вставая. – Кто знает, на кого я там напорюсь, в этих копях…

Отвернувшись от Миа, недовольно – да нет, даже зло – буравящей его взглядом, Бельфегор отошёл к единственному в своей небогатой на вещи комнате книжному шкафу и открыл дверцу. Для вида роясь там, он успокаивал сердце, которому вдруг не понравилось выражение глаз его любимой девушки в преддверии их первой возможной близости – как объяснить ей, что на секунду Бельфегору показалось, будто перед ним человек, только что шагнувший на эшафот? Отчаянная храбрость, смирение с собственной участью, вызов – вместо уже ставшего ему привычного света ласки и нежности.

Морок. Почему Миа в который уже раз кажется ему мороком?

Забрав наконец то, что он спрятал между книгами, Бельфегор шагнул обратно к Миа, уже повернувшейся на бок и с интересом рассматривающей его, и протянул ей два глянцевых продолговатых листка:

– Вот. Было бы неплохо, если бы ты сразу сообщила мне своё мнение.

– Это что… билеты? – изумилась девушка, принимая подарок и вчитываясь. – Из Канари в На-Риву? На поезде? А, надеюсь, Присцилла Сократова – это я?

– Что ты, конечно, я, – фыркнул со смехом Бельфегор, сердце которого, только-только успокоившееся, вновь с силой колотилось во все доступные углы грудной клетки – до боли и мнимых синяков. – Я ещё не рассказывал тебе… С детства у меня мечта – выехать к морю. На поезде. Мы однажды так поехали с мамой, но на первой же станции отец снял нас с поезда и даже не объяснил почему.

– Ты же буквально через четыре часа полетишь к этому самому морю! – наморщила лоб Миа. – Это не то же самое?

– Нет. Это рабочая поездка. Не думаешь же ты, что на Гадюке я наслаждался горным воздухом?

– Ну допустим. А ничего, что в декабре я как бы учусь? Лемм пока кончился, а вот третий курс только начинается.

– Потому я и прошу твоего ответа, а не беру в охапку и в багажном отделении перевожу в На-Риву, – закатил глаза Бельфегор, стараясь казаться весёлым и непосредственным, в то время как настроение его стремительно портилось. Миа ни на гран не реагировала так, как он ожидал от неё. Кажется, она не просто не понимала этого его жгучего желания уехать к морю, она не хотела понимать. Думала о чём-то совершенно другом. Спасибо, хоть глаза не бегали…

– Раз это так важно для тебя – конечно, поехали, – наконец сказала Миа, даря ему уже знакомую тёплую улыбку и протягивая обратно билеты. – Никто там без меня не умрёт. А у тебя будет ещё один повод вести себя поосторожнее при захвате Дилана. Вдруг, ну, отстреливаться начнут?

– В полном людей порту. Смешно, – согласился Бельфегор, тоже надевая привычную маску. – Спасибо, Миа. Если ты не против, я схожу в душ, ладно? А потом…

– Потом? – заинтересовалась девушка, как будто невзначай стряхивая с плеча бретельку. Бельфегор вздохнул.

– А потом буду обустраивать свою командировку. Не скучай.

Не оглядываясь на неё, он вышел из комнаты и, завернув через два проёма в ванную, прикрыл за собой дверь, тут же пуская воду.

Душ, однако, работал вхолостую. Бельфегор замер у зеркала, глядя на своё отражение и мысленно ругая себя последними словами. Горячую он так и не добавил, потому стекло не запотевало и Бельфегор видел себя вполне отчётливо. «Идеалист! – прошипел он, с ненавистью смотря в собственные холодные жёлтые глаза. – Чего ты от неё ждал? Может, она просто боится, что больше не увидит тебя, и потому предложила, ещё не будучи готовой… Вы не так уж долго общаетесь, чтобы от её взгляда на тебя распускались розы! Почему ты считаешь, что она должна так же, как ты…»

У двойника, впрочем, никакой ненависти в лице не отражалось: Бельфегор опять тщетно пытался обмануться. Идеализм, излишняя романтичность, разбившаяся о жестокую реальность, были совершенно ни при чём. Просто он так и не смог до конца поверить Миа, чтобы с головой, как говорил Десмонд, в ней потеряться. Отражение ухмылялось сейчас почти так же, как это делал отец, и Бельфегору вдруг стало страшно от осознания того, что по факту они не так уж сильно отличаются. Он не только внешностью становился копией Мессии-Дьявола, он вёл себя как он. Распугал друзей, не пожелав учесть их мнение – кто сейчас к отцу, кроме Бертеля и Рэкса, обращается на ты? – причём распугал, остервенело защищая своё сокровище, и тем не менее опять подозревает его во лжи? Что дальше? Превратится в такого же самодержавного монарха? Просто потому, что он знает, как должно быть, а они все почему-то противятся?

В глазах отражения появилась обречённая уверенность, и Бельфегор не выдержал. Он и сам не заметил, как ударил в зеркало, – ощутил лишь запоздалую боль в рассечённой руке и, непонимающе посмотрев на пошедшее трещинами стекло, машинально сунул руку под ледяную воду. Вроде это Адамас любит заниматься самотравмированием, он-то что? И сколько вообще можно думать о всякой чепухе? Покачав головой, Бельфегор полез в верхний шкафчик за аптечкой, чтобы перемотать ладонь. Надо извиниться перед Миа…

Про воду он забыл. Выскочил из ванной, уже устремился было к своей комнате, как вдруг услышал голос Миа. Бельфегор остановился посреди коридора, в двух шагах от приоткрытой двери – в щель было отлично видно, что отошедшая к окну хорони разговаривает по телефону.

– У вас точно нет возможности успеть на последний рейс? – взволнованно спросила она. – Утром Бельфегор будет у вас. А если отправитесь в Наав, найдёт там. Садитесь на какой-нибудь другой корабль, слышишь, Герберт? Я вряд ли смогу дольше его отвлекать…

Умирать оказалось не так больно, как Бельфегор думал. Он распахнул дверь – Миа не услышала, она как раз обещала Герберту, что «попытается что-нибудь сделать». Интересно что? Привяжет к кровати, пользуясь тем, что Бельфегор позволяет делать с собой всё, что ей заблагорассудится? А что, с неё станется!

Неожиданно для себя Бельфегор рассмеялся. Миа чуть не подпрыгнула, в ужасе оборачиваясь и выключая телефон. Бельфегор видел и слышал себя как будто со стороны: вот его больной, безумный смех, смутно что-то напоминающий, оборвался, и, привалившись к косяку, с ухмылкой он произнёс:

– Как же, наверное, тебе мерзко было со мной целоваться, а, Миа? Откуда только взяла храбрость довести дело до постели?

Он медленно пошёл к ней, и Миа стиснула зубы, зажимая телефон до побеления костяшек. На последнем шаге Бельфегор сделал хищнический рывок и схватил её за руку, дёргая к себе.

– Да ты же меня боишься! – с восхищением констатировал он, заглядывая девушке в расширенные до предела глаза. – Всё ещё боишься, Миа! А на ночь запиралась, что ли? Или прихватила оружие на самый крайний случай?

Он разжал её пальцы и достал из ладони телефон, убирая его в карман домашних джинсов. Миа скользнула взглядом по его перебинтованной руке, отчего-то задрожала губами, но Бельфегор уже не обращал на это внимания.

– Давай-ка выметайся, – почти ласково проговорил он, разворачивая девушку и отпуская её руку. – Это последний раз, как ты меня использовала, лгунья. Телефон, думаю, я перешлю твоему брату с разъяснительной запиской. Хотя, наверное, нет толку читать тебе мораль! Что стоишь, Миа? Забыла, где дверь?

Бельфегор и не чувствовал, что его трясёт. Он уже вообще ничего не чувствовал – даже боли, хотя ещё пару минут назад, кажется, именно она заставила его сердце замереть на несколько секунд. Равнодушно он пронаблюдал, как Миа, один лишь раз оглянувшись, пулей вылетает из комнаты, и, как только дверь за ней захлопнулась, тяжело сел на подоконник, с облегчением закрывая глаза.

Не так уж много надо ему времени, чтобы прийти в себя. А потом – в порт. Что бы ни случилось, он должен делать то, что должен.

Миа преодолела лестницу в три прыжка, едва успев затормозить у входной двери, чтобы надеть обувь. Она не взяла с собой из комнаты ничего, даже денег, но какое это имело значение? Больше всего ей хотелось покинуть наконец этот дом – да, пусть так, изгнанной, раскрытой, главное, чтобы больше не приходилось врать. С третьего раза застегнув дрожащими руками босоножки, Миа выбежала в душную сумеречную темноту, разгоняемую одним лишь фонарём над входной дверью с внешней стороны дома, и поспешила к воротам, едва видя, куда идёт.

Удивительно, но кнопка, открывающая ворота, сработала на её прикосновение – неужели Бельфегор и его телохранители настолько ей доверяли? Уже выходя на улицу, Миа обернулась во тьму сада, но упомянутых телохранителей видно не было. Отлично. Меньше всего ей нужно было сейчас сопровождение, как драгоценной дочке Рэкса Страхова.

Миа успела дойти до поворота улицы, когда её нагнал Унур. Он схватил её за руку, и вырваться у худого и как будто совсем не сильного кункана оказалось невозможно.

– Пусти! – от злости у девушки высохли слёзы, неведомо когда появившиеся в глазах. – Чего надо?! Ваш хозяин меня выставил, понятно?!.

– Куда ты одна-то собралась, без ничего? – миролюбиво спросил Унур. – Давай поймаю такси, отвезу, куда скажешь.

– Да пошёл ты! – Миа извернулась, надеясь вцепиться ему в руку зубами, но кункан предугадал её движение и резко завёл за спину оба запястья, вынуждая хорони встать на цыпочки. Краем глаза она увидела, как от соседней улицы в их сторону направилась чёрная машина, не включившая дальнего света, – никак обеспокоенные граждане решили поучаствовать в разборках.

– Не бесись, – Унур всё ещё держал ровный тон. – Подумай головой. Я не отпущу тебя одну. Сколько хочешь препираться? Может, в багажнике тебя отвезти? Или набрать Адамасу?

– Всё равно он без машины! – прошипела Миа. Виденная ею машина тормознула около них, и с водительского места высунулся озабоченный вер лет тридцати.

– Девушка, вам помочь? – спросил он, уже открывая дверь. Унур, не отпуская Миа, сильным пинком захлопнул дверцу обратно, рявкнув:

– Езжай куда хотел! Без тебя разберёмся!

Вер хмыкнул и завозился. Воспользовавшись тем, что кункан чуть отвлёкся, Миа сумела пнуть своего пленителя под коленную чашечку, и тот от неожиданности буквально на секунду ослабил хватку. Миа вырвалась, отскочила на несколько шагов – а выбравшийся из машины через пассажирское место вер уже подступил к разозлённому Унуру сзади. От его резкого удара в солнечное сплетение с разворота – кункан в силу роста вряд ли достал бы выше – он внезапно сумел уклониться и немедленно ударил в ответ. Миа в шоке проследила, как Унур валится на тротуар с закатившимися глазами, и перевела дикий взгляд на вера.

– Боксёр, – с ухмылкой разъяснил тот, явно по привычке разминая шею, – только сейчас, нормально увидев его, Миа осознала, как сильно он превосходит Унура в комплекции и мускулатуре: мышцы обрисовывались под тонкой тканью футболки так, что можно было, не отходя от кассы, изучать анатомию. Вер кивнул на свою машину: – Садитесь, девушка. Куда вам?

Миа, с подозрением посмотрев на вера – ей казалось, что где-то она его уже встречала, – тем не менее прошла к переднему пассажирскому сиденью и села, пристёгиваясь. Её «спаситель» тоже забрался в машину и стартанул с места, завизжав покрышками.

– Куда едем-то? – ухмыляясь, поинтересовался он. Миа передёрнула плечами.

– Далеко. На Совинскую. У меня там живёт подруга. Будет меня отпаивать после неудачного свидания, – назвала первый попавшийся адрес она, украдкой изучая лицо вера. Тот согласно качнул головой, завернул в конце улицы на близкое к дому Бельфегора шоссе и, после недолгого ожидания зелёного сигнала светофора, погнал машину в противоположную от центра города сторону. Миа замерла, поняв, что ни на какую Совинскую её не повезут. Она дёрнула ремень, щёлкая держателем, и вер нарочито печально вздохнул.

– Там заблокировано, госпожа Страхова. Меньше телодвижений – тогда мне не придётся делать вам больно.

– Кто ты? – пересохшими губами спросила Миа.

– Не узнала? – вер усмехнулся. – Ну да, мы всего один раз встречались, в Академии. Хотел забежать на тебя полюбоваться, когда ты трудилась у Лемма, но он и на пушечный выстрел не подпускал. Может, и не зря…

– Ты бывший помощник Крайта, – наконец вспомнила хорони и, скрывая страх, холодно осведомилась: – Как тебя там?..

– Мэтво Кэчедуи. Ты решила не сопротивляться? Хорошо. В аэропорт тебя сказали доставить в целости.

– А оттуда куда?

– А тебе там скажут. Знаешь… – Мэтво, остановившись на очередном светофоре, задумчиво посмотрел на подобравшуюся Миа. – В тот прошлый раз ты так играючи меня отшила, даже не запомнила, как я выглядел. Несправедливо выходит. У нас есть лишних пятнадцать минут…

«Карма», – кто-то внутри Миа истерично рассмеялся, когда она поймала мерзкий сальный взгляд вера, как раз уводящего машину на обочину, в тень чёрных деревьев – начинающееся отсюда ответвление главной дороги было освещено не так ярко, как она сама. Миа зашарила руками по подолу юбки – там, в единственном небольшом кармане, лежали две замаскированные под леденцы таблетки «Часового отбоя», как их называла автор творения Салли Гасспарова: одна на час помещала принявшего её в лёгкий туман, освобождая от тревог, две – на тот же час усыпляли. Миа хотела ими воспользоваться перед соблазнением Бельфегора, чтобы он не заподозрил в ней страха, но в последний момент почему-то передумала. Ну хоть сейчас помогут вовремя отключиться.

– У меня тоже есть леденцы, – вкрадчиво проговорил Мэтво, спокойно наблюдая, как Миа отрешённо разворачивает шуршащий целлофан и одну за другой отправляет конфеты в рот. – От некоторых становится очень легко и приятно смотреть на жизнь…

– Для этого мне допинг не нужен, – усмехнулась Миа, чувствуя, как на неё наползает туман. Сквозь него она почувствовала, как Мэтво освобождает её от ремней, как с силой притягивает к себе голову, намереваясь поцеловать, но это уже было неважно. Что бы сейчас ни случилось, оно произойдёт не с Миа.

Последующие события, однако, удивили бы её. Осознав, что вожделенная девушка спит мёртвым сном, Мэтво, ругнувшись, пристегнул её обратно и, скрипя зубами, вернул машину обратно на дорогу.

Бельфегор встал с подоконника, как только вспомнил, как правильно дышать. Грудь перестало саднить, из глаз пропали чёрные круги, все разрывавшие его чувства, наслаивавшиеся друг на друга так точно, что было решительно невозможно понять, что каждое из них представляет по отдельности, наконец отхлынули в самые глубины души, оставив после себя уже привычную пустоту. Бельфегор достал свой сотовый и набрал Десмонду.

– Слушаю, сэр Пикеров, – холодно отозвался терас. Бельфегор хмыкнул про себя.

– Сможешь приехать, Десмонд? Ты мне нужен.

– Могу я узнать заранее зачем? Вы с госпожой Страховой поссорились, а бить тарелки не об кого?

– Госпожа Страхова спешно отбыла путём прицельного пинка. Как-то неожиданно выяснилось, что она сливает информацию куда не надо. Через сколько тебя ждать?

– Пятнадцать минут, – помолчав, отчеканил Десмонд и отключился. Бельфегор убрал телефон в тот же карман, где уже лежал один, Миа, и пошёл вниз, в гостиную.

К его удивлению, оба телохранителя сидели на диване, причём Иму явно врачевал отбрыкивающегося Унура – или, другими словами, зажал своей массой и аккуратно обкалывал инъектором с крохотной автоматической иглой всю его нижнюю челюсть. На появление Бельфегора не обернулся ни один. Приблизившись, хорон осторожно поинтересовался:

– Что произошло?

– Пытался остановить твою девушку и получил от гражданского активиста, – объяснил Иму. – Куда, кстати, она торопилась?

– От меня подальше. Я её выгнал. Случайно застал разговор с Гербертом. И что, вы так её и отпустили? – Бельфегор запоздало понял, что Миа убежала на вечернюю улицу чуть ли не в домашней одежде, а её сумка с деньгами осталась у него в комнате на полу.

– Она взяла такси, – зло отозвался Унур, наконец отпущенный напарником. Потерев припухшую челюсть, он хмуро спросил у Бельфегора:

– Зачем она звонила? Ты уже планируешь захват Дилана?

– Радует, что вы начали общаться со мной по-человечески, – улыбнулся хорон и сел на диван. – Сейчас Десмонд подъедет, всё объясню.

– Тогда я пока на улицу, – Иму убрал опустевший инъектор на стол и встал. – Приведу, как появится.

Следующие десять минут Бельфегор и Унур провели в молчании. Хорон не отрывал взгляда от входной двери, подбирая слова извинения. Возможно ли вернуть расположение его личных гвардейцев? Бельфегору совсем не хотелось, чтобы в итоге между ними установились такие же отношения, как у отца с Цезарем и Энгельбертом. Может, в душе он и один, но в жизни такая перспектива с недавних пор почему-то пугала.

Наконец входная дверь открылась, пропуская Десмонда и следующего за ним Иму. Бельфегор пытливо вгляделся в лицо тераса, ожидая увидеть там упрёк, снисхождение – или отчуждённость, холод, но нашёл лишь сочувствие.

– Какой расклад? – с ходу спросил Десмонд, подходя к поднявшемуся ему навстречу Бельфегору.

– Они едут к порту Копи. Утром будет рейс в Наав. Предлагаю перехватить их до этого момента. Как я понял из подслушанного разговора Миа с Гербертом, пока менять планы они не собираются, хотя их и предупредили, что мы приедем.

– Змея, – почти с удовольствием цокнул языком Десмонд. – Что ж, тогда можем отправляться на наш аэродром прямо сейчас. В конце концов, исполнение всех твоих нужд организую я…

– В смысле? – поразился Бельфегор, и терас рассмеялся.

– А ты думал, сидит консилиум из суровых дядечек и вчитывается в твои прошения? О, сколько я перелопатил информации, пока собирал подноготную Янлин! Так и не понял, почему ты выбрал её на место Франчески, но выбор в итоге был неплохим. Собирайся, и выдвигаемся. Я по пути закажу самолёт.

– Дела, – хмыкнул Бельфегор. – А что там с Айкильским районом? Отец и правда едет к нам?

– Ну, не совсем к нам… Это теперь его проблемы, захочет, сам расскажет. Я информацию передал. Ну что, готовность пять минут?

– Да, конечно. Только последнее… Простите меня, – Бельфегор покаянно склонил голову под насмешливыми взглядами Иму и Десмонда и – издевательским – Унура. – Вы были правы. И Адамас, кстати. Я зря не послушал. Больше не повторится, обещаю.

– Себе же хуже сделал, – вздохнул терас и хлопнул его по плечу. – Ничего, всё пройдёт, Бельфегор. На Миа свет клином не сошёлся.

Хорон улыбнулся и ушёл одеваться в дорогу.

В порту Копи все четверо следопытов были ранним утром – над небольшим городком, только и живущим что судоходством, едва-едва занимался восхитительный розово-оранжевый рассвет, вид которого вызывал у напружиненного Бельфегора неясное раздражение. Он с успехом запер в душе всё связанное с Миа – особенно больное и режущее, – чтобы не отвлекаться в эти важные часы, но что-то, видно, просачивалось благодаря виду спокойного сегодня залива и неторопливо всходящего солнца, и неспособность отрешиться от воспоминаний полностью бессильно злила его.

Войдя в зал ожидания, где рано или поздно должен был появиться кто-то из компании Дилана, они разделились: Иму и Унур разошлись в разные концы зала, занимая выгодные по обзору позиции, Бельфегор же и Десмонд сели почти в самом центре, на противоположные ряды металлических стульев – лицом друг к другу, так чтобы по обеим сторонам не осталось больше двух свободных мест. Бельфегор заслонился прикупленной здесь же в киоске бумажной газетой, Десмонд натянул на голову капюшон лёгкой толстовки, так же скрывающей его нерабочую руку, и, низко склонившись, уткнулся в телефон. Теперь оставалось только ждать: по сообщениям оставшейся отслеживать беглецов Янлин, Герберт поверил недоговорившей с ним Миа и оставил отвлечение главного следователя на неё, так что их группа уже шла к первому рейсу до Наава – и совсем скоро Бельфегор преградит им путь.

Шло время, и зал постепенно заполнялся людьми. Перечитав всю газету от первой полосы до последней – было забавно изучать мнения о идущей войне от колумнистов, явно не имеющих никакого доступа в верхние слои власти, – Бельфегор развернул её посередине и стал пристально наблюдать за снующими туда-сюда будущими пассажирами через два часа отправляющегося теплохода. Наконец взгляд его выцепил в толпе знакомые лица: в их сторону целенаправленно шли невысокий рыжий, весь в мелких веснушках, хорон с сумкой через плечо и почти одного роста и комплекции с ним беловолосый и белолицый сильвис в неброской одежде. Бельфегор поспешно закрыл лицо газетой, гадая, заметили ли его или это просто судьба, извиняясь за Миа, решила сделать ему подарок.

Оказалось, последнее: не прошло и минуты, как эти двое сели рядом с Бельфегором. Краем глаза хорон увидел, как Джей вскидывает взгляд на огромные цифровые часы, расположенные на одной из стен под самым потолком.

– Что ж, время ещё есть, – резюмировал он, поворачиваясь к Дилану. – Посидим тут? Надеюсь, ты не передумал насчёт Столлии?

– Ну конечно, – с сарказмом отозвался сильвис. – Подойдёт корабль – сразу запрошусь обратно в Эррут. А там и до Сан-Тезоро не так уж далеко…

– Нервничаешь? – с пониманием спросил Джей.

– А тебе не кажется странным, что за нами ещё не пришли? Я, конечно, верю Герберту, хотя с его стороны не слишком благородно вбивать подобный клин между Миа и Адамасом, но…

– Адамас и сам много чего обещал. Знаешь, лучше уж Бельфегор, чем Брутус.

Дилан с сомнением хмыкнул, и Бельфегор наконец сложил газету, сразу получая два взгляда: испуганный и обречённый. Причём если сначала первый принадлежал Дилану, а второй Джею, спустя уже секунду они обменялись: сильвис на удивление быстро перетёк в состояние смирения со своей судьбой.

– Я тоже думаю, что я лучше, – улыбнулся Бельфегор обоим и кивнул уже снявшему капюшон Десмонду. – Пойдёмте, господа. Нас тут четверо, и минимум трое солдаты, так что советую не оказывать сопротивления. Где ещё двоих-то потеряли? Дамелу с Гербертом?

– Они появятся позднее, – безнадёжно отмахнулся Джей, покорно вставая. – И куда идти прикажете?

– К третьему выходу. К закрытому, видите?

Бельфегор тоже поднялся, оставляя газету на сиденье стула. Он пропустил Джея и Дилана перед собой, чтобы вместе с Десмондом осуществлять их контроль сзади: спереди к их двинувшейся в сторону запертых металлических дверей третьего выхода из зала, на которых горела табличка «Только для служебного пользования», уже приближались Иму и Унур.

– Спалил всё-таки Миа? – без всякой враждебности спросил Джей. – Кстати, несмотря ни на что я рад тебя опять видеть, Бельфегор.

– Взаимно, Джей, – улыбнулся тот. – Да, спалил. В последний разговор с Гербертом. Неприятная вышла история.

– Странно, что с тех пор она больше не звонила… Там, за дверями, нас ждёт официальный эскорт от Аспитиса?

– Я – официальный эскорт. Но не разбираться же с вами в толпе.

Джей промолчал в ответ: они уже подошли к третьему выходу. Бельфегор лично провёл рукой с вживлённым чипом по контрольной панели, настроенной, как и во всех портах, аэропортах и железнодорожных вокзалах, на обязательный допуск агентов надправительственных организаций не ниже второго уровня. В дверях, рассчитанных на крупный транспорт, открылась прорезь как раз на одного человека – и вереницей, вслед за первым идущим Иму, они пятеро прошли в служебные помещения.

Отсюда был совсем близкий выход к одному из мест погрузки, так что, миновав широкое, но короткое по количеству шагов хранилище, надзиратели и двое арестантов вышли к пристани, едва видной от его ворот из-за громоздящихся друг на друге огромных тёмно-зелёных контейнеров. Они образовывали коридор размером в десяток шагов – впереди он заканчивался очередной стеной в три «этажа», но от неё же заворачивал вправо, мимо двухэтажных скоплений и оттуда выходил к двум недалеко разнесённым друг от друга причалам, между которыми замер нерабочий сейчас кран.

По ранней договорённости конкретно здесь не было ни души. Компания остановилась в тупике: Джей и Дилан остались стоять спиной к нему, остальные же перекрыли все возможные пути отхода – чётко напротив хорона и сильвиса Бельфегор и Десмонд, по их правую и левую руки Иму и Унур. Дилан ровным тоном поинтересовался:

– И зачем всё это нужно? Разве ты не должен просто развести нас по машинам?