Текст книги "Иеремиевы огни (СИ)"

Автор книги: Ольга Карелина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 34 страниц)

– Ты всё это время носишь его с собой?! – изумился рейтер. Петер раздражённо повёл плечами.

– Пытаюсь понять тайный смысл. У всех всё просто, а у меня чёрт знает что. Это ты всю жизнь в одной картинке изобразил, да, гений?

Беккер улыбнулся, а Лихослав, разглядывая рисунок, восстановил в памяти его детали: Петер был изображён на нём с ножом в руке, которым, похоже, только что вскрыл собственную грудную клетку. За рёбрами и мышцами обнаружился наглухо запертый сейф, от которого вельк, судя по исказившемуся в злобе и тоске лицу, не знал пароля. Весь рисунок, даже разрезанные мышцы – кстати, первая и последняя анатомическая деталь среди остальных, более мультяшных рисунков – были выполнены в чёрно-белом формате, а эмблема МД на целой части груди Петера почему-то цветная. И если по поводу сейфа Лихослав ещё примерно догадывался о смысле, то красная буква «М» была ему совершенно непонятна.

– Это я, гений, изобразил, как ты от всех закрываешься, – хмыкнул Беккер. – Ты со всеми такой ровный, дружелюбный был, а в глазах нет-нет да тоска. Как будто сам себя спрашиваешь: и на фига мне это всё? Понадеялся, ты сделаешь для себя правильные выводы и начнёшь воспринимать людей как людей, а не объекты для работы – той или иной.

– Скажи, Беккер, тебя в Посланники взяли, потому что ты всех своей заботой покорил?

– Вообще-то, за то, что я могу найти общий язык с кем угодно, если ты не заметил.

– О, ну отлично. А меня за то, что до своей гибели моя семья тесно общалась с семьёй гэшээровцев. Типа, я серединный, не ориентирован на одну организацию – мне так сказали, – Петер раздражённо закатил глаза. – И я вот как с самого детства не понимал, как оно всё так получается, что есть правила, а есть люди, на эти правила успешно плюющие, так и не понял до сих пор. Начнёшь если этих людей вместе с душами воспринимать, вообще запутаешься к чёрту. Ничего постоянного, ни в чём нельзя быть уверенным! История отношений ГШР и МД отлично это показывает, как видишь.

– Может, ты просто не пытался копнуть глубже? – осторожно спросил Беккер, и Петер нервно рассмеялся.

– Боязно, веришь? Ещё там на базе пришла ко мне однажды Юки… – На этих словах Лихослав увидел, что Эжен напрягся. – Стала спрашивать, как я отношусь к тому, что две организации то вместе, то по отдельности. И не думаю ли я, что было бы лучше, если бы во главе хоть одной из них стоял кто-то, у кого не было бы связей с другой. Тогда всё было бы ровно, да, Петер? Я ни фига не понял, но отослал её. Нас тут вроде как собрали всех объединять, а не разделять. Потом, как мы начали работать, стало известно про подпольную организацию, я сразу и подумал: а если и Юки?.. Но я же не знал ничего точно, так что…

– …так что никому ничего не сказал? – тихо закончил за него Беккер, слушающий его не моргая. Петер закивал, зло улыбаясь.

– Ну а вдруг мне показалось? Оклевещу ещё девчонку, которая на базе никому и слова плохого не сказала! Зато потом, когда Адамас в мою ставку нагрянул, я был уверен, что Сати на стороне этой организации. Глупость такая с этими письмами – наверняка использовали как прикрытие! Ну и что в итоге? Адамас меня чуть ли не при всех назвал предателем, Бельфегор потом сообщил, что после окончания войны я пойду на гражданку. Я что ни сделаю, всё не так! Даже здесь меня поставили этот чёртов склад охранять – на уже охраняемой территории, где все свои! Типа, не мешайся под ногами, мальчик!

– Это совсем не так, Петер, – Беккер тронул велька за плечо, и тот оттолкнул его руку, скалясь.

– А то я не слышал, как Рэймонд сказал Эжену, что больше я ни на что не годен! А Эжен только покивал! Вы все уже сами меня за человека не считаете! А часа два назад я… – он осёкся, опустил взгляд, выдохнул и едва слышно признался: – Я опять на что-то странное напоролся. И я не знаю, молчать или говорить, потому что…

– Конечно, говорить, Петер! – Беккер на этот раз схватил его за оба плеча и решительно тряхнул. – Что ты видел? Рассказывай, если что, я прикрою, клянусь!

– Я тебе, конечно, не верю, но к чёрту всё, – Петер скинул его руки и поднял голову. – Два или около того часа назад ко мне подошёл этот Хаджи. Ну, старейшина из совета и главный в здешнем аурисском племени. Попросил пройти с ним за здание, а КПП всё равно никому не нужен. Я не хотел уходить, но что против него скажешь? Отошли, он завёл разговор о блокаде, что мы создаём городу проблемы и если бы он был главным, а не Рэймонд, Север остался бы при своих. Я на него только пялился – мне-то что до их сомнений, пусть вон Эжену мозги промывают, хотя его чтоб с места сдвинуть, надо строительный кран выставлять. Мы недолго поговорили, я его на полуслове оборвал и пошёл обратно. А вернувшись, решил по складу быстро пробежаться. Тут же оружие, ещё много чего, чего на других складах нет. И вот как знал: по-моему, пара мешков с порошком пропало. Средство для чистки резервуаров. И мне подумалось: им же при желании и воду отравить можно. Но этому старейшине зачем своих-то травить?..

Лихослав не успел остановить Эжена – тот бросился на Петера с утробным рыком и, вздёрнув за грудки, затряс, бешено вращая глазами.

– Да что ж ты молчал, придурок! Лучше б тебя вместе с твоей семьёй грохнули!.. Они же внешнюю воду отравят! Когда это точно было, вспоминай! Что говорил Хаджи – в деталях!

Беккер с Лихославом рванулись разнимать их одновременно, но Эжен неожиданно отпустил Петера сам – и встал недвижной куклой с пустым взглядом. Отшатнувшийся к стеллажу вельк, бледный, с как будто выпитым лицом, поднырнул под руку Беккера, желавшего оттащить его от артау, и, схватив с полки ранее заряженный пистолет, приставил его к собственному подбородку.

Для Лихослава всё происходящее растянулось как патока. Он увидел свою руку, дёрнувшуюся к Петеру в попытке остановить его и катастрофически не успевающую вообще никуда, – и в ту же долю секунды зашевелился Эжен. Его удар по локтю велька пришёлся в самый последний момент – пистолет громыхнул выстрелом, но мимо, вскользь по голове, снося пулей левое ухо Петера и оставляя от нижней челюсти до самой макушки кровавую полосу. Время вернуло нормальную скорость хода, и Петер, взвыв, упал на колени, роняя пистолет и хватаясь за рану.

– Так, – Эжен повернулся к Беккеру, и тот, расширенными до предела глазами смотревший на Петера, перевёл на него ошарашенный взгляд. – Мы с тобой сейчас к Рэймонду. Может, ещё не поздно. Лихослав, перевяжи наскоро Петера – и дуйте в больницу. Ещё встретимся.

Лихослав, как раз спешно севший рядом с вельком и роющийся в санитарной сумке, коротко кивнул. Пока он мягко уговаривал скулящего Петера убрать руки, Эжен и Беккер исчезли. Молча обработав место ранения и наложив повязку на теперь уже отсутствующее ухо, сильвис помог вельку подняться и повёл наружу.

С Эженом они встретились намного раньше, чем Лихослав смел надеяться. Артау рядом с Рэймондом – тяжёлым высоким вером с чёрно-серебряной гривой волос, похожим на грубо обтёсанную скалу – стояли буквально за следующим поворотом со складской территории – а вместе с ними Сати и ещё трое пока незнакомых Лихославу людей. Подойдя ближе, он с изумлением узнал по протезам Адамаса – голова его была плотно перемотана явно найденным где-то в степях бинтом. Двое других выглядели не лучше: у хиддра с широкой грудью и мускулистыми руками похожая повязка перекрывала левый глаз, у рыжеволосого ауриса, хорошо заросшего бородой, была перетянута в бедре правая нога. Завидев Лихослава, Адамас помахал ему, широко улыбаясь, а Сати, подхватив с земли какой-то плотно набитый рюкзак, накинула его себе на плечи.

– Лихослав, Сати с вами в больницу, – будничным тоном проговорил Эжен. – Ей удалось выбраться с города, совершить набег на семерскую больницу и обзавестись лишними медикаментами. Её опрометчивый поступок, как и поступок Петера, будут обсуждены позднее. Отравителей уже ищут. Мы с Адамасом, Киллианом, – он кивнул на хиддра и перевёл взгляд на ауриса, – и Домино идём настраивать связь с окрестностями.

– Так пол трансляционной станции же… – заикнулся Лихослав, пожирающий глазами Домино, но Эжен оборвал его.

– Киллиана прислали это чинить. Будет важное сообщение вражеским войскам. Если что, ищи меня там, понятно?

– Не упади по дороге, – съязвил не терпящий этого его командного тона сильвис. – А Беккер где?

– Повёл Цезаря Шштерна в больницу, он тоже ранен.

– А…

– У остальных просто маскировка. Ты идёшь или так и будешь задавать глупые вопросы, пока Петер истекает кровью?

– Да уж, памятуя о недавно произошедшем, иногда и правда куда полезнее держать язык за зубами, – с явным намёком на самого Эжена бросил Лихослав и махнул Сати. – Идёшь?

Искоса разглядывающая едва стоящего рядом с Лихославом Петера Сати кивнула. Молча они зашагали к больнице, а оставшиеся вопросы сильвис решил придержать до более спокойной обстановки.

* * *

– Что у вас тут вообще происходит? – полюбопытствовал Адамас у Эжена, пока они шли по территории водоочистительной станции к воротам охранной стены, к которым уже пригнали, как сказал Рэймонд, машины для быстрой доставки всех на край города, где и располагалась станция связи, пострадавшая после артобстрела. Старшие перед ними обсуждали вполголоса, что Киллиану надо будет сделать, чтобы наладить трансляцию, сколько времени это займёт и сколько помощников ему достать, чтобы это время сократилось, так что пока можно было поговорить о менее важных вещах.

– Да так, мелочи, – Эжен сморщил нос, и Адамас понял, что на этот раз за внешним незыблемым спокойствием он скрывает гнев. – Петер запутался в себе и чуть не сделал всю вашу миссию ненужной.

– Как много вокруг запутавшихся людей, у нас там, в столице, тоже всё бродит. Но за стеной, говорят, тихо, значит, отравители до воды ещё не добрались?

– Я думаю, ждали вашего появления, чтобы на вас спихнуть, своим не простят такого. Ничего, люди Рэймонда распнут их на всеобщее обозрение. Тоже нашёл когда за власть бороться, сволочь Хаджи…

– Опыт показывает, именно в такие моменты и стоит бороться за власть, – покачал головой Адамас. – А Петер…

– Петер побоялся возвести на видных людей хулу, – Эжен начал прямо на ходу растирать виски. – А потом, как только я ему объяснил, что он был неправ, решил застрелиться. Светлая была мысль – отрядить в элитные дипломаты вчерашних школьников…

– Считаешь, ты лучше?

– Считаю, что я сто процентов где-то поседел, просто за белыми волосами не видно! А ты-то что сюда сунулся? Наследнику Рэкса Страхова, – Эжен слабо улыбнулся, смягчая резкость тона, – не нашлось дома спокойнее занятия?

– Именно, – с достоинством отозвался Адамас и усмехнулся. – А не пошёл бы, и Сати, которая на нас вылетела со своей добычей, подстрелили бы, и Хаса бы замучили до смерти…

– Ты спас Брутусу его игрушку? После того, что он тебе сделал?..

– Я спас жизнь Хасу, а не сделал одолжение Брутусу. Уверен, подобных игрушек у него не одна и даже не две. Но мне Хас не чужой, я не смог пройти мимо… Слушай, как считаешь, адекватно северные войска воспримут объявление об автономии края? Захотят пойти за Рэймондом?

Эжен пожал плечами.

– Надо будет ещё рассказать о том, что один из старейшин хотел травануть всё окрестное население, а великий Рэймонд предохранил его от этой ошибки. Если их поймают, конечно. Плюс ещё десять процентов за! Думаю, они и без меня разберутся, как этот случай использовать. Ну а так – что бы им кочевряжиться? Брутуса любят вряд ли…

– Брутуса терпеть не могут, – улыбнулся Адамас.

– Тем более. Война всех достала. Центральные города почти что в руинах – и сделали это явно не союзные войска. Я бы сказал, что Брутус намеренно подкладывает своему начальству свинью, но вроде он всегда был за «Атра фламму»…

– Я бы сказал, что он всегда за себя. Ну, если бежит после трансляции, нам же лучше.

Разговор с Эженом только сильнее разжёг в Адамасе беспокойство: ещё с Семере, от которого они сырым и тёмным подземным ходом по самому краю чёрной зловещей реки добрались до самой водоочистительной станции Семере-2, он пытался предсказать поведение Брутуса на основе уже узнанного в лагере пострадавших в боях и того, что сообщит ему об их встрече Хас, но ход мыслей ожидаемо стопорился. Не пустился ли он искать, куда ушли диверсанты из ГШР, не разроет ли этот ход, чтобы вдруг возникнуть в самом сердце их оплота и ударить, например, по Рэймонду? По самой станции? Ему ведь что угодно может прийти в голову. Чего ждать, от чего пытаться защититься, пока оно не произошло?

Или, если бы он мог прийти, он бы уже пришёл? К чему ему Север, работа на Марка, когда, по свидетельствам всех, знавших его, Брутус всегда стремился к единоличному мировому правлению? К тому же Доминик и Мэтво, а также Селена, его верные сообщники, всё ещё у Марка – и по-хорошему он их не отдаст. Может, когда по-настоящему запахнет жареным, Брутус оставит его одного разбираться с Севером и просто пропадёт?

Всё это Адамас обдумывал вплоть до станции связи. В целой её части новоприбывшим уже организовали завтрак, и, хотя всем не терпелось приступить к работе, он был принят с искренней благодарностью. Всё время завтрака Рэймонд не отступал от Домино, и Адамас видел, как лихорадочно, в радостном предвкушении горят его тёмные глаза – похоже, он был рад автономии вне зависимости от того, кто в итоге будет править Севером. И почему только раньше до этого никто не додумался?

После завтрака Киллиан, получивший уйму помощников, повинующихся каждому его слову – а иногда и полуслову, – развил на территории станции бурную деятельность, и Адамасу с Эженом и Домино с Рэймондом только и осталось, что ходить за ним хвостом, надеясь в более-менее спокойный момент узнать, как обстоят дела и что вообще он намеревается делать. Примерно через час Киллиан наконец осел в контрольном пункте связи, обложившись нужными инструментами и разослав всех ассистентов в разные места станции с нужными указаниями, и Домино осмелился его потревожить:

– Ну что, пациент скорее жив, чем мёртв?

– Ещё марафон пробежит, – довольно пропыхтел хиддр, зарывшийся с головой в самое нутро основного блока главного управляющего центра. – Сейчас, как сигнал пойдёт, перехватим главные частоты фламмовских войск, которые держат блокаду, – отовсюду ваша речь польётся, всё не заткнут. Будьте готовы выступать в любую секунду.

– Да меня ночью разбуди, я готов выступать перед народом, – фыркнул Домино и оглянулся на скалу-Рэймонда, неподвижно замершего в нескольких шагах от них и неотрывно следящего за Киллианом. – А вы как, Рэймонд? Уже составили спич по поводу сорвавшегося отравления внешних вод?

– Не сомневайтесь, – в скале разверзлась узкая щель – никак иначе улыбку этого вера Адамас не воспринимал. – Что-то вроде «эта война сводит с ума лучших из нас, готовых на всё, лишь бы её закончить», «то ли ещё будет», ну и дальше по мелочи. Солдаты отчитались об их поимке, а один из старейшин вот-вот эту речь среди всех утвердит. Но вы уверены, что это всё и в самом деле будет работать так, как надо? После удара у нас и связь со спутником-то барахлит.

– Будет, не сомневайтесь. Киллиан – самородок, на весь ГШР таких по пальцам пересчитать можно. Его к нам сама судьба привела…

– И это говорит Домино Кирсте! – зычно рассмеялся Киллиан, вылезая из механизмов и начиная перебирать провода. – Я-то попроще. Ехал с Дельфии в Канари и там натолкнулся случайно на безопасника всего ГШР. Денег нет, больная пятилетняя дочка в машине, бензина нет, перспектив нет. Зато есть добрые люди! Один из них меня к себе под крылышко и взял. А навыки я уже под его чутким руководством подтянул.

– «Безопасник всего ГШР» вообще имеет свойство притягивать к себе тёмных личностей в минуты их крайней нужды. Сам на него наткнулся, – улыбнулся Домино. – Кстати, Киллиан же смастерил вот эти протезы на Адамасе Страхове.

– С участием и активной помощью по его же проекту Вэлианта Талайсибары! – поднял вверх палец Киллиан, и Рэймонд восхищённо качнул головой. – А теперь идите, покурите, что ли, мне сейчас тут будет нужна полная тишина. Ребята вас вызовут.

Домино закивал, выпроводил Адамаса с Эженом и Рэймонда на территорию станции, и ещё час с лишним они то прогуливались из одного её конца в другой, то разговаривали о перспективах в каком-нибудь углу, пока Домино и Рэймонд выкуривали одну сигарету за другой. Адамас даже не поверил, когда нашедший их рабочий пригласил в ретрансляционную – ощутил лишь вдруг образовавшийся ком в горле и то, как моментно подкосились ноги.

Кроме частот, перехваченных Киллианом у вражеских войск, трансляцию запустили через спутник по центральным теле– и радиоканалам – Домино для такого случая снял накладную бороду и освободил от платка шею, чтобы всем зрителям была видна его татуировка. Выступал он так, будто зачитывал прогноз погоды – но Адамас знал, что от подобного будничного тона эффект выйдет только сильнее: телевидение и радио в массе своей также контролировались Марком, и появление на них без предупреждения одного из официальных лиц слияния, не так уж давно выступавшего на пресс-конференции, после которой «Максима» всем составом стала клеймить АФ позором, должно было сообщить всем, что законная власть не просто работает, но продолжает позитивно перекраивать мир. Зачитав слово в слово документ о предоставлении автономии, Домино продемонстрировал его камерам, чтобы все увидели подписи обоих президентов Пикеровых и заодно Рэкса Страхова, одобрившего постановление задолго до собственной смерти, объявил, что временным главой правления Севера назначается руководитель последнего вольного города – Рэймонд Паннуи, который в ближайшее же время назначит дату всеобщего референдума для своего переизбрания или выбора нового главы, если того захочет народ, и передал слово веру. Рэймонд в свою очередь заявил о попытке отравления, показавшей прежде всего то, что «яд войны проник даже в тех, кто всегда выступал за мир», призвал держащих блокаду сложить оружие, потому что теперь все они представители одного народа – и на этом трансляция кончилась.

Не прошло и пяти минут после сделанного Рэймондом заявления, как где-то на горизонте, со стороны блокирующих город войск, одна за другой в воздух полетели сигнальные ракеты. Видный там же Семере и вовсе отбил салютом – это лучше любых слов сказало собравшимся в пункте связи о том, что объявление об автономии было встречено с ликованием. В войсках должны были начаться волнения, потом пойти парламентёры, и, пока суть да дело, Адамаса с Эженом отослали в больницу к остальным Посланникам и Цезарю, наверняка изнывающему от нетерпения узнать подробности.

Машину вёл Эжен. Как и тогда в Серебрене, стоило обстановке выйти из кризиса, он влёт избавился от усталости и загнанности, расцветая и выбираясь из собственного ледяного кокона.

– Цезаря, скорее всего, к Сейе и Рейну положили, там как раз одна свободная койка, да и столь ценных людей лучше держать вместе, – непривычно быстро говорил он, гоня машину по постепенно наполняющимся людьми улицам. – Сейя почти не приходит в сознание, но с тем, что Сати принесла, ему наверняка станет лучше. Рейн, когда я в последний раз у них был, даже разговаривает, он просто неходячий. Если Брутуса снимут быстро, им всем смогут оказать более квалифицированную помощь.

Он затормозил на ближайшей к больнице улице – уже здесь были размещены временные бараки под брезентом для раненых из союзных войск. Покинув машину, Эжен заторопился к главному входу в здание и на середине был остановлен высыпавшими ему навстречу нетяжёлыми больными и медработниками. Пройти через требующих подробностей страждущих без обстоятельной беседы оказалось невозможно. Около получаса Адамас и Эжен в два голоса рассказывали о событиях на трансляционной станции, о виденных салютах, потом народа вдруг стало в два раза больше, и Эжен решил взять их на себя. Вызвав Лихослава, он отослал с ним Адамаса, а сам остался с солдатами и врачами.

Лихослав повёл было Адамаса прямо к Цезарю, но по пути хорон предложил захватить Петера, которого он, несмотря на всё ранее произошедшее в Абруде, считал частью команды и, что уж там, искренне жалел после его попытки самоубийства. В итоге в палату к двум главнокомандующим и одному начальнику личной гвардии Мессии-Дьявола они вошли вчетвером: последний Посланник – точнее, Посланница – Сати обнаружилась рядом с Петером и, само собой, присоединилась к процессии.

– Ну вот теперь точно цветник, – удовлетворённо констатировал лежащий в кровати с сильно приподнятым изголовьем Рейн. – Здравствуй, племянник!

– И тебе привет, дядя, – улыбнулся Адамас, подходя к нему, чтобы ободрительно коснуться закованной в гипс руки. В целом Рейн выглядел неплохо – и уж куда лучше лежащего по соседству Сейи, у которого на лице под бинтами был виден лишь нос, да и тот под маской. Развернувшись от него к остальным, судя по шуму двигаемых стульев, устраивающихся около Цезаря, Адамас, готовившийся начать свою собственную речь, так и замер: терас, обнажённый по пояс и с перебинтованным плечом, встал с кровати и неотрывно смотрел на напрягшегося Петера.

– Ты ведь Завьялых? – тихо спросил он, и Петер медленно кивнул. Цезарь извлёк из кобуры пистолет, который врачи, очевидно, не смогли отобрать, и, заставив всех присутствующих забеспокоиться, задумчиво покачал его на ладони.

– Я хотел найти тебя… давно. Но случая всё не представлялось, дела, всё такое, – он мрачно улыбнулся. – Ты вылитый отец, так тебя и узнал.

– А зачем… хотели найти? – деревянно уточнил Петер, ещё не успевший сесть и отступивший от Цезаря почти к самой двери.

– Попросить прощения. За себя… и за Аспитиса тоже за компанию, от него же не дождёшься. Тебе не говорили, кто ваших друзей-генштабовцев убил? А потом и всю твою семью?

– Вы?

– Я курировал. Не всегда получалось избегать вот такого. Пару раз, чтобы Аспитис совсем с ума не сходил, приходилось убирать и приближённых к Рэксу Страхову агентов, и, если я не мог отвести дуло, я брал это на себя. Такими были ваши друзья, – Цезарь сжал рукоять пистолета, и Адамас понял, что сам с начала этого разговора почти и не дышит. – Ну а потом и твоих родителей решили… чтоб не служили плохим примером для других. Я знал, кто другой и ребёнка застрелит, у нас хватало больных на голову фанатиков – в те годы их повылазило особенно много. Поэтому я пришёл сам. Кому ещё нести кару от лица Аспитиса Пикерова, как не его правой руке? Странно, что я не видел тебя в тот наш приезд на учебную базу, но, видно, была не судьба. Я всегда знал, что однажды расскажу тебе, почему ты остался сиротой. Чтобы ты ещё раз подумал, на чьей стороне ты хочешь служить.

– Вы продолжали работать на него, хотя делали не то, что считали правильным, – Петер нервно почесал локоть. – Почему?

Цезарь пожал плечами.

– Если бы я ушёл, кто бы остался? Знаешь, что здесь по-настоящему невероятно? – он оскалился и бездумно посмотрел на пистолет. – Что после всего того, что творилось в те шесть лет, после того, на что он нас вынуждал, теперь, оказавшись у пустого корыта, он просит нашей дружбы. Моей дружбы!

На последних словах его голос сорвался в рычание, и Адамас осознал, что ещё немного и Цезарь начнёт громить палату. Картинка из разных кусочков: бессильная злость «правой руки Аспитиса Пикерова», его по неизвестным причинам отстранение от важных миссий в их непростое время, а в итоге и вовсе ссылка на Север, как когда-то поступили с Бельфегором, столь малое количество агентов, ушедших за Аспитисом в слияние, – сложилась в одно целое, и Адамас спросил:

– А ему-то вы об этом сказали?

– Ну не такими словами, конечно, – стрельнул в его сторону искрящими, как оголённые провода, глазами Цезарь. – Не мог же я, в конце концов, в лицо сообщить Мессии-Дьяволу, что, по моему мнению, пятнадцать лет назад он своим решением предал не только меня и Рэкса, но и всю нашу организацию? Что не глядя разрушил то, что строилось десятилетиями, пока Август, Филипп и Эдриан были заняты своим здоровьем, Рейо Стамесов – наукой, а Люцесс – делёжкой власти?! И что, если он не принесёт искренних публичных извинений, даже после падения Марка к нему никто не вернётся? Я удивлён, что за ним вообще кто-то пошёл!

– А вот стоило бы сказать, – Адамас очень зрелищно закатил глаза. – Я понимаю, культ личности и иже с ним, но приближённые нужны для того, чтобы советовать, а не молчать при всяких непотребствах. Но – ладно. Тогда и правда всё было совсем плохо. Сейчас есть шанс всё исправить. А если и вы его оставите, Аспитиса может опять качнуть куда не надо.

– О, да пулю ему в лоб и все дела, – сплюнул Цезарь. – Надоело вечно волноваться, куда кого качнёт! Ему, чёрт подери, не двадцать лет, чтобы в чём-то сомневаться!

– Багаж у него тяжёлый, – хмыкнул Рейн. – Пойми и прости. Что ж вы все расхлябываетесь, как только какой-нибудь добрый человек перестаёт за вами надзирать? Начинаю думать, что запрограммированная неспособность совершать ошибки, о которой Аспитис грезит в отношении будущих Особенных, это лучшее, что может случиться с человечеством!

Цезарь скривил губы, отворачиваясь, но вид у него уже становился задумчивым, и Адамас выдохнул. Смешно, что определённые вещи некоторые понимают в семнадцать, а некоторые могут и до старости не понять…

Петер, дождавшийся тишины, робко протянул руку к Цезарю, явно намереваясь сказать что-нибудь по поводу прощения гибели двух дорогих ему семей, но тут дверь грохнула от чьего-то удара извне, слетела с петель, и все собравшиеся в палате узрели на пороге незнакомого чёрно-серебристо-волосого солдата в неопознаваемой форме и платке, закрывающем смуглое лицо до самых малахитовых глаз.

– Джекпот, – глухо проговорил он, как будто нарочито медленно вскидывая только что извлечённый пистолет, и вкупе с голосом Адамас узнал эти ледяные глаза. Однако прежде, чем он успел что-то сделать или сказать, Цезарь, так и не убравший оружия, выстрелил в проём двери мимо солдата – там, за его спиной, мелькнула секунду назад неясная тень. Солдат, дёрнув рукой, поймал в неё пулю – не уловимые глазом движения, лишь кровавое пятно расплылось на обнажённом предплечье, – а потом ближе всех стоящий к двери Петер бросился на него, и оба они в мгновение вылетели в коридор.

Цезарь выскочил из палаты следующим. Из-за его спины Адамас увидел, как пытающийся отбросить Петера Брутус пропустил удар от тераса, отшатнулся к окну – напротив палаты были только окна во внутренний двор больницы, – и вставший на ноги Петер опять кинулся на него. Цезарь в этот момент поднял за ворот над полом оказавшегося тут же Хаса, не успевшего ни принять участия в сражении, ни отойти на безопасное расстояние, ударил его головой о стену, и отвлёкшийся на это Брутус подставил руки для Петера слишком поздно. Вельк снёс его прямо в окно – разбив стекло, они вместе упали со второго этажа, и Цезарь, скалясь, подтащил потерявшего сознание Хаса к проёму и выставил его на протянутой руке.

– Уверен, что он переживёт падение в твои объятия, Брутус? – крикнул он, и подбежавший Адамас, борющийся с желанием отобрать у тераса Хаса и останавливаемый лишь воплощением угрозы Цезаря в жизнь, дёрнул на себя соседнее окно. Брутус стоял на коленях, подняв пустые руки под наставленным Петером на него дулом пистолета, и задрав голову смотрел на Цезаря.

– Не рассчитал, – спокойно признался он, странно улыбаясь. – Сдаюсь. Поставь мальчишку на пол.

Со стороны выхода во двор к нему уже бежали вооружённые солдаты. Когда они надёжно повязали Брутуса, Цезарь наконец убрал Хаса обратно в коридор. Передав его в руки появившимся и здесь бойцам, он хмыкнул:

– Что ж, вернусь с подарочком. Наша лаборатория давно по нему плачет, а как наиграются, можно осчастливить и расстрельную.

Он вернулся в палату, а Адамас, так и оставшийся у окна, с лёгкой паникой осознал, что с появлением Брутуса, поведшего себя вне всякой логики и совершенно не похоже на человека, вернувшего себе способности Особенного, вопросов только прибавилось.

Чего он вообще всем этим добивался?