Текст книги "Иеремиевы огни (СИ)"

Автор книги: Ольга Карелина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 34 страниц)

– Меня зовут Гектор. Я теперь твой господин, ясно, девочка моя? Только лучше я, чем этот, спереди, правда? Как тебя, зайчик?

Рука его добралась уже Роару до промежности, и эрбис рефлекторно сдвинул ноги, чуть ли не за шиворот вытаскивая самого себя из болота связывающего его по всем конечностям парализующего страха.

– Роар… – заикнулся он и – куй железо, пока молот не выпал! – спросил: – А мы вообще где?

Напоследок сжав ему бедро, эрбис по имени Гектор отпустил его и хрипло рассмеялся, показывая заметно выступающие чуть желтоватые клыки.

– Так в заке, красавчик! В КП нумер 81 нас везут. Будем жить в одном бараке, уж я позабочусь, не переживай. Небось на форточках тебя запалили? Или баб окучивал? С такой-то мордашкой?

Что такое «КП нумер 81», Роар не понял, но по дальнейшим разглагольствованиям Гектора догадался, куда именно направляется автобус – и заодно почему Гектор назвал его «заком». Он прилип к окну: за ним тянулись бетонные ограды с железными воротами и вооружёнными часовыми в специфической синей форме и чёрных беретах. За оградами то и дело выныривали низкие строения с плоскими крышами, а на горизонте высились промышленные здания с невидными почти сетчатыми окнами, в которых отблёскивало рыже-красное садящееся солнце.

Айкиль. Исправительные колонии. «Атра фламма» решила совсем его сломать или просто выкинула за ненадобностью? Отстранившись от окна, Роар огляделся: все в автозаке были вроде обычными осуждёнными. Судя по тому, что руки им сковывать не стали, лишь пристегнули ремнями, убрать которые могло только сопровождение, преступников с тяжёлым прошлым здесь не было. Да только много ли Роару надо?

Он опять посмотрел на Гектора – тот ухмылялся совсем как недавний гость-пеланн и чуть ли не причмокивал. Да, вот уж в чём в чём, а в изощрённости наказаний для неподчинившихся «Атра фламме» не откажешь.

Обхватив себя руками за плечи, Роар уставился в окно и до самого прибытия в колонию к своему соседу не поворачивался.

Как Гектор и обещал, их с Роаром поселили в один барак – хорошо хоть, тот пеланн оказался в другом. Пребывая в растрёпанных чувствах, Роар так толком и не разглядел территории колонии, в которую они приехали в сумерках, понял лишь, что это колония-поселение, закреплённая под недалеко расположенным заводом, – очень близко находился и сам Айкиль, сейчас представляющий собой наглухо закрытую территорию, на которой, образуя треугольник, стояли три тюрьмы для преступников, осуждённых минимум на пятнадцать лет, а ещё – политических заключённых. Здесь же условия были чуть ли не райские: почти сразу накормили относительно приличным ужином в светлой столовой (впечатление портили разве что стреляющие со всех сторон в Роара глазами хмурые зэки, почти каждый наголо бритый и с татуировками) и отправили спать с тем, чтобы завтра утром рано вставать на трудовую деятельность.

Гектор не отходил от Роара ни на шаг, и, поскольку койки у них оказались тоже рядом, одна над другой, эрбис с дрожью ожидал ночи. Может быть, Гектора подослали к нему как главного истязателя и именно ночью Роар наконец узнает, сколько ему придётся вытерпеть, прежде чем он окончательно сломается и перепишет на них завод.

А может быть, Гектор просто один из зэков, и тогда всё, что останется, это стиснуть зубы и терпеть до окончания отсидки.

По столовой Роар был уверен, что в возрасте до двадцати пяти лет он здесь один, но, оказавшись в бараке, понял, что ошибался. Пока Гектор объяснял всем собравшимся на понятном им – и почти не распознаваемом Роаром – языке, почему именно он и его «зайчик» должны занять стоящую у стены двухэтажную койку, причём «зайчик» снизу и пусть только кто подойдёт к нему в его, Гектора, отсутствие, оттиснутый на эту самую койку Роар огляделся и задержал взгляд на снежном хиддре в другом углу, кажется, примерно его возраста. К нему как раз приставал широкий, уже раздевшийся по пояс вер, весь в наколках, и, отвлекаясь от занятого делёжкой Гектора, Роар решил прислушаться к их противостоянию.

– Чё, страх потерял, да, полосатый? – напирал вер, пока не пуская в ход руки, а хиддр, выше его на полторы головы, но куда худее и наверняка слабее, лишь ковырялся какой-то щепкой под ногтями. – Слышь, я тебя ща в бараний рог согну и отдеру на раз, выпираться будешь! Тебе день дали оклематься, думаешь, весь срок будешь нос воротить?

– Тебя колеблет? – равнодушно отозвался хиддр, наконец опуская руки – на каждом запястье о дерево кровати звякнуло по тяжёлому металлическому браслету – и поднимая на вера изучающий взгляд.

Видно, было в нём что-то ставшее для вера последней каплей. Схватив хиддра за грудки, он легко приподнял его над кроватью и тут же ткнул кулаком в скулу. Хиддра отбросило к стене, об которую он приложился лохматой головой, и Роар, в мгновение вскочив со своей койки, бросился ему на помощь. В голове его не было ни единой мысли – разве что желание насолить выступающему в его защиту Гектору.

Веру Роар кинулся в ноги – один из немногих приёмов по отношению к более крупным соперникам, который у него получался на немногочисленных и нерегулярных тренировках в ещё более глубокой молодости. Не удержавший равновесия, вер полетел тяжёлой бомбой прямо на лежащего поперёк кровати хиддра, и тот, отнюдь не потерявший сознания, как думал Роар, хлёстким ударом в переносицу отправил врага в противоположную сторону. Роар едва успел отползти с траектории его падения – вскочив и развернувшись спиной к хиддру, он понял, что полбарака, разминая бычьи шеи и подёргивая мышцами, идёт на них – а Гектор угадывается разве что за их спинами.

– Вот и на хрена ты полез? – раздосадованно шепнул Роару на ухо уже оказавшийся рядом с ним хиддр. – Так бы я с ним одним разобрался, а так… Ну ладно, держись теперь!

Однако прежде, чем десяток недобро ухмыляющихся мужиков подступил к Роару, чувствующему, как у него подгибаются колени, и хиддру, напружинившемуся рядом, как заправский боец, между ними будто из ниоткуда вырос Гектор. Обернулся, мрачно сверкнул на Роара кровавыми глазами, бросил: «Уши бы тебе пообрывать, зайчик», – и, вновь посмотрев на сожителей по бараку, поманил их к себе рукой. Одним движением хиддр задвинул Роара к койке – да так, что она подсекла ему колени и заставила сесть, – и они с Гектором почти одновременно вступили в бой.

Это была настоящая свара, за которой Роару только и осталось, что тоскливо наблюдать. Однако, в отличие от остальных зэков, хиддр и Гектор дрались почти что профессионально – да и объединились в первый десяток секунд, – так что эта свара, к удивлению Роара, очень скоро распалась на отдельные островки ещё стоящих на ногах врагов, а спустя пару минут и вовсе кончилась. Гектор уложил последнего. Как будто брезгливо отряхнув руки, он единой глыбой повернулся к Роару, и от выражения его лица, сейчас залитого кровью от разбитой брови и губы, эрбису захотелось провалиться сквозь землю.

В один длинный шаг подступив к Роару, Гектор сдёрнул его с койки и почти что протащил к их двухэтажке, где толкнул на нижнюю, а сам запрыгнул наверх.

– Жди меня ночью… зайчик, – сумрачно пообещал он. Роар оглянулся на барак: хиддр, оставив свою койку, наверное, тому самому веру, что всё ещё неподвижным мешком лежал недалеко от неё на полу, уже шёл по стонущим телам к их углу. На бело-чёрной скуле его наливался багровый синяк, но яркие голубые глаза горели торжеством победы.

– Пожалуй, рядом с вами поселюсь, – он кивнул на соседнюю двухэтажную кровать, хозяева которой с кряхтением и сопением явно как раз поднимались с пола. Ещё через миг он оказался на втором этаже – и свет в бараке погас.

– Спокойной ночи! – пожелал пропавшим в полутьме, едва-едва разгоняемой фонарём недалеко от барака, Гектор, и Роар прикрыл глаза.

Как он умудрился уснуть после всего с ним произошедшего, в той толкотне разномастных мыслей, что царила в голове, среди явных врагов и особенно под угрозой Гектора навестить его ночью, Роар не знал, зато проснулся по вполне определённой причине: кто-то навалился на него сверху и зажал рот сильной рукой. Открыв глаза, Роар увидел замершего над собой Гектора, глаза которого в свете фонаря отблёскивали жёлтым.

– Ну и что ты, твою мать, устроил, пушистый друг? – прошипел Гектор, приближая к лицу Роара своё. – Мало тебе, что ли, понять не могу? Может, мне самому тебя избить, чтобы хоть какие-то мозги в башке образовались?

Роар протестующе замычал: пока честь и достоинство его не поруганы, он не собирался терпеть подобную брань, особенно за благое, в общем-то, дело. Гектор сделал ему страшные глаза.

– Что, и на это возражения нашлись? Да, языком чесать ты мастер! Где же твой язык был, когда надо было отдать завод? Или всё потому, что «нет» длиннее «да»?

Значит, всё-таки это атрафламмовский соглядатай! Набравшись смелости, Роар укусил его за ладонь – Гектор, правда, её не убрал, но зажим ослабил, и эрбис сумел сказать:

– Я всё равно ничего подписывать не буду, ясно? Что хочешь делай!

– Всё, что я хочу, это подзатыльник тебе отвесить, – неожиданно устало проговорил Гектор, наконец убирая руку. – Но за твою стойкость надо отдать должное. Или ты настолько меня возненавидел после того, как я тебя из палаты выгнал, что тебе приятно было смотреть на мои мучения?

Тембр его голоса невообразимо изменился, наполнился знакомыми интонациями и вкупе со всем ранее сказанным чётко сообщил Роару, с кем он сейчас разговаривает.

– Стиан?.. – неверяще выдохнул он, и бывший Гектор опять зажал ему рот. Роар увидел, что он резко повернул голову в сторону барака – и тут же его полумрак прорезался будто из-под земли выросшей светлой тенью.

– А меня Дитрих зовут, – шёпотом представилась тень, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся вечерним хиддром. – Вы как, не заняты, голубки? Я решил отблагодарить вас за то, что хотя бы эти полночи проспал спокойно. Готовы со мной совершить побег?

Стиан, молча выслушавший его, мельком оглянулся на окно, за которым как раз дважды мигнул, похоже, работающий на последнем издыхании фонарь, и, непонятно ухмыльнувшись, спрыгнул с Роара на пол.

– Ну пошли, раз приглашаешь, – он махнул Роару, и тот тоже поспешно встал. Как-то оценивать происходящее было, очевидно, без толку – потому он молча прокрался вслед за Дитрихом и Стианом к двери, даже не скрипнувшей при открытии, выскользнул наружу и заторопился за проводниками куда-то в полутьму.

На территории колонии было необъяснимо тихо: не лаяли слышные днём собаки, не подавали признаков жизни разбросанные у бетонной ограды сторожки – уснули все охранники, что ли? Вслед за Дитрихом Роар и Стиан прошли с четверть километра мимо ещё нескольких жилых бараков и столовой в отдельном здании и остановились вплотную к ограде возле калитки, такой же тяжёлой, как главные ворота, и закрытой на внушительного вида замок.

– Неужели отмычку подобрал? – полюбопытствовал подзуживающим тоном Стиан, и Дитрих показал ему свой браслет.

– Тут все отмычки. Они его чуть ли рентгеном не просвечивали, но я тёртый калач, да! Один раз меня так подвесили за ножки-ручки к дереву – и чем резать? Хорошо, добрый человек – кстати, тоже альбинос, Дилан звали, белая ворона белую ворону чувствует! – мимо проходил и снял, а вот раньше встроил бы в браслетик что-нибудь полезное, сам бы вылез. Дважды на одни и те же грабли я не наступаю!

– И как тебе всё-таки этот браслет оставили? Или ты тут не впервые?

– Да не, впервые, – Дитрих снял браслет, нажал на что-то, щёлкнул ногтем по обратной стороне и выдвинул отмычку, разворачиваясь к замку. – Просто обаятельный я, ты, наверное, заметил, Стиан. На раз очаровал приёмщицу. Потом никто и спрашивать не стал… Ну вот, готово!

Замок и в самом деле щёлкнул, открываясь. Роар мотнул головой, борясь с ощущением нереальности происходящего. Если бы всё было так просто, из этих колоний ежедневно совершались бы побеги!

– Повезло тебе, Дитрих, – поддержал его невысказанные мысли Стиан и первым толкнул калитку.

Спустя несколько шагов они оказались на просёлочной дороге под бдительным оком одной из лун – она же серебрила высокие, равномерно покачивающиеся травы на противоположной стороне дороги. Вправо две выбитые транспортом колеи уводили в сторону леса, влево – к угрюмо высившейся громаде Айкиля. Было всё так же тихо и пусто.

– Ну что, двигаем? – Дитрих с чувством потянулся. – А то ещё со смотровых вышек Чипки заметят…

– Какой ты знающий, аж дрожь берёт! – Стиан хлопнул его по плечу, да с такой силой, что тот пошатнулся. – Ну, раз ты в курсе, как с района выйти, сопровождение не потребуется. Нам, к сожалению, как ты выразился, в Чипку. Желаю удачи, Дитрих!

– Подожди, – хиддр застыл столбом. – И на черта вам туда-то?!

– Гостайна. Если вкратце, вершить великие дела. С собой не зову, одного Роара с лихвой хватит. Пошли, Роар, нас там ждут, лучше не подставляться.

Махнув рукой примерно так же остолбеневшему Роару, Стиан заспешил по дороге в сторону ближайшей к ним тюрьме – эрбис со скрипом вспомнил, что Чипка, очевидно, означает Чипинскую, по названию одного из районов закрытого города Айкиля. Не желая отставать от Стиана, он торопливо улыбнулся Дитриху и поторопился догнать тераса.

– Я услышу наконец, что вообще происходит? – осведомился он у Стиана, даже не повернувшегося в его сторону. – Это всё спланировано было, что ли? Или ты сумел как-то от них вырваться и с кем-то договориться? И… после всего того, что я видел… как ты вообще ходишь?!

– А в начале разговора показался мне сообразительным, – хмыкнул Стиан. – Это постановка была. Заранее записанная. Мы рассчитывали, что, увидев меня, ты по-любому сдашь завод и можно будет временно за тебя не переживать. Я для «Атра фламмы» был бы заперт в казематах, а на деле отправлен в Айкиль, где кое-что происходит и надо срочно это урегулировать. Но ты, чёрт возьми, упёрся, пришлось и тебя отправлять. Завод-то, конечно, теперь у Марка, никому и в самом деле не нужна была твоя подпись. Я хотел сделать для тебя всё идеально, а ты…

– А что я? – Роар почувствовал, как его опять охватывает гнев – на этот раз от потрясения и неверия. – Ты ждал, что я предам вас? Я на принцип пошёл, ясно?! Ты сам сказал, что…

– Да, я много чего сказал, – закивал Стиан. – Надеялся, ты осознаешь, что с твоим характером в самую бучу лезть не стоит. Ошибся, бывает. Ты меня удивил. Расплачивайся теперь за свою храбрость: я не обещаю, что мы выйдем оттуда живыми.

Почти взорвавшийся на его первых словах и притихший на последующих, Роар запутался и, вдохнув, негромко спросил:

– Что ж ты сразу не сказал, что ты – это ты? Ещё в автобусе?

– Решил тебе отомстить за то, что ты меня не узнал, – рассмеялся Стиан. – Ну серьёзно! Мы даже шрамы не прятали, так только, кожу да волосы перекрасили и препарат для цвета глаз вкололи!

– Да я и не запомнил, как ты выглядишь со шрамами! Думаешь, сильно твоё лицо рассматривал, пока тебя там трясло в пыточной?! Плюс морщины для возраста, голос, поведение…

– Я понял, что я великолепен! – отмахнулся Стиан и вдруг резко повернулся на сто восемьдесят градусов. Тормознувший в полушаге Роар тоже оглянулся: в метре от них стоял и чуть ли не насвистывал Дитрих.

– И давно ты за нами идёшь? – вскинув брови, даже ту, рассечённую, спросил Стиан. Дитрих задумчиво прокрутил в воздухе кистью левой руки.

– Где-то с показавшегося тебе сообразительным Роара. Я подумал, что встретиться в колониях с хранителями гостайны – судьба и грех от неё бегать. Я вообще за анархию, а пробраться в главный тюремный город основательно так ей попахивает! Возьмёте с собой? Я вам пригожусь!

– Пожалуй, пригодишься, – Стиан пробежался по нему взглядом, явно впечатлённый тем, что хиддру удавалось всё это время красться за ними незаметно. – Жизнь свою не ценишь, да?

– Я ещё и фаталист, – улыбнулся Дитрих.

– Ну тогда пошли, с фаталистами мне всегда по дороге! Кстати, спешу тебя разочаровать: замок ты открыл лишь потому, что мне надо было выходить через эту калитку и его ослабили заранее.

– Я переживу этот кошмар, – Стиан уже повернулся обратно к Чипке, ускоряя шаг, и Дитрих поспешил пойти с ним вровень. – Так что там происходит в Айкиле?

– Собирается армия, – просто ответил Стиан. – Наш агент сообщил, что в галереях под городом готовят солдат, чтобы потом их волной захватить Тезор и вынудить слияние сдаться. Он сумеет нас туда провести, а что делать, расскажет при встрече.

– А ты – бывший гэшээровец или эмдэшник?

– ГШР. Но агента, к слову, завербовал МД. Всё уже давно смешалось. А тебя за что в колонию упекли?

– Подставили некоторые. Спасибо, как говорится, и на том, что не те же, которые меня когда-то подвесили… Вот то – не твой агент?

Роар, отвлёкшийся на Стиана, рассказывавшего про Айкиль, запоздало посмотрел вперёд. В метрах ста от них виднелся стоящий с фонарём длинный тёмный силуэт. Не так уж далеко от него начиналась высокая, в несколько этажей, стена Чипинской тюрьмы.

– Либо он, либо нанятые убийцы, – усмехнулся Стиан. – Сейчас и проверим!

Дитрих глянул на него с ясно читающимся восхищением, а Роар вдруг подумал, что ведь и сам хиддр может оказаться подосланным контрразведчиком, чтобы помешать им в «великом деле». На каком, интересно, основании Стиан верит ему?

По приближении силуэт с фонарём оказался тилоном лет тридцати с крайне озабоченным лицом и тоже в тёмно-синей форме, как и все ранее виденные охранники. Они трое остановились в двух шагах от него – Стиан сразу выдвинулся чуть вперёд, – и тилон, быстро оглядев каждого с головы до ног, посмотрел на Стиана:

– Погода нынче холодная, не находите?

– Искрится, бьёт, – кивнул терас, и лицо тилона слегка разгладилось.

– Стиан, я правильно понял? Мне говорили, приедут двое.

– Мы с бонусом, – хмыкнул Стиан и показал сначала направо, в сторону Роара, потом налево, на Дитриха. – Роар. И Дитрих. Надеюсь, это не будет проблемой?

– Да не должно. Хотя не мне ими руководить, – улыбнулся углом губ тилон. – Меня зовут Айзек Фарадэ. Идёмте.

Он развернулся и зашагал вперёд, прямо к стене, отделяющей Айкиль от остального пенитенциарного пространства одноимённого района. Роар как-то незаметно оказался в хвосте их процессии – и, постоянно ловя на себе контролирующие и его передвижение, и заодно всё окружающее пространство взгляды шедшего третьим Дитриха, он ощущал всенарастающее раздражение. Да что ж такое, почему даже совершенно пришлый человек, которого Стиан знает без недели день, вызывает у него больше доверия, чем Роар?

И, если уж он кажется им такой обузой, почему нельзя было на время этой самоубийственной операции отправить его под крылышко канарийской ставки? Или таким образом Стиан надеется от него быстро и без особых усилий избавиться?

Поскольку до стены они ещё не добрались, а Стиан о чём-то тихо переговаривался с Айзеком, Роар решил воспользоваться ситуацией и самостоятельно прощупать Дитриха. Он толкнул хиддра под бок и, когда тот вопросительно оглянулся, неприязненно спросил:

– А где ты так драться научился, неслучившийся зэк?

– Да я чего только не умею, – Дитрих расплылся в улыбке. – По жизни приходится сталкиваться с таким количеством отморозков, что драться ну кровь из носу необходимо.

– Ты ж примерно мой ровесник! Когда успел наловчиться-то?

– Практика. А ты чем особенный? Это чтоб заранее знать, до того как попадём в задницу?

– Болтать мастер, – горько сказал Роар, не найдя других слов – и куда только пропало его ораторское мастерство после Седы? – и отвернулся от участливо разглядывающего его Дитриха. Тот задумчиво хмыкнул.

– Буду иметь в виду!

Ещё минут десять они четверо шли вдоль вздымающейся как будто в самое небо стены, чуть ли не под дулами расположенных в её бойницах автоматов – Роар не видел их, но был уверен, что они вместе с там же горящими фонарями внимательно следят за каждым их движением. Тишина царила мёртвая, особенно после того, как Стиан перестал задавать Айзеку свои вопросы. Наконец в глухой белой ленте, уже казавшейся Роару неотъемлемой частью мира, вырезался просвет – а точнее, угольно-чёрный прямоугольник двери, по виду не использующейся чуть ли не с момента постройки Чипинской тюрьмы.

Открывать эту дверь Айзек не стал. Лишь пробежался длинными пальцами в полуперчатке по неожиданно ново выглядящему кодовому замку – и в метре от всей компании прямо в высокой траве в одно бесшумное движение открылся зев. Махнув той рукой, в которой не было фонаря, тилон первым пошёл спускаться по металлическим ступеням. Роара на этот раз Стиан воткнул между собой и Дитрихом, и он смиренно ступил под своды подвала, неподвижно глядя на пружинящего каждым шагом, настороженного тераса.

Лестница оказалась узкой, в два пролёта, кончилась пустым предбанником с низким потолком и тремя закрытыми железными дверями, выкрашенными тёмно-зелёной краской. Айзек толкнул левую из них, обернулся, кивнув на лестницу.

– Восстановили не так уж давно, с полгода прошло, – со странной улыбкой проговорил он. – И ведь никто почти не знал. Когда ваши приезжали, до главных супостатов так и не добрались, а рядовым такие подробности и не сообщали. Как-то разом всё открылось. И сразу набор… Сейчас переоденетесь, и пойдём в центр. А то вот так запросто из трудовых к нам не попадают, начнутся ещё лишние вопросы.

За дверью оказался много раз петляющий коридор с пустыми дверными проёмами, в которых открывались то крохотные комнатки с какой-то рухлядью, то вдруг огромный зал с непонятными стойками у стены. Нигде не наблюдалось ни каких-либо обозначений, ни планов подвалов. Спустя примерно десять поворотов и минимум шесть развилок – и как только можно было в них ориентироваться, когда каждая попадающаяся на пути деталь была похожа на любую другую – Айзек наконец остановился у первой встретившейся здесь двери, тоже с кодовым замком.

– Одна из амуничных, самая дохлая, – сказал он стреляющему по сторонам цепкими глазами Стиану. – Днём с огнём никого не встретишь, а уж ночью и подавно. Оружия, кстати, конкретно в ней не водится, но вам оно пока и ни к чему. Есть во что переодеться – и ладно.

С лязгом дверь отворилась, и Айзек шагнул через порог. Свет включился автоматически – пульсом завибрировали впаянные в потолок лампы. Шедший последним Дитрих осторожно притворил за собой дверь, чтобы не хлопнула на весь подвал из-за доводчика, а Роар уже разглядывал широкое пространство комнаты. На прибитых полосами крючках по стенам была развешена простая чёрная форма – штаны и куртка вместе, – судя по всему, всех возможных размеров. В отдельном углу – под самый потолок обувной шкаф с высокими, на шнуровке, ботинками, в ещё одном – носки и пояса на полочках из светлого металла, кажется, того самого, что, как говорили, мог пережить человечество – жаль, Роар так и не вспомнил, как он называется. Совсем рядом – такие же полки, но со сложенными одна на другую футболками и безрукавками, всё – однотонного серого цвета. Посередине всего этого добра был лишь пустой, железно отзвякивающий пол.

– Берите по размеру, – указал Айзек. – Я покараулю у двери.

Чуть подзадержавшийся возле него Роар, пока остальные товарищи подбирали себе форму, сумел наконец подробно его рассмотреть. В южном городе Ториту тилоны, как и огели, встречались часто, хотя и не так часто, как в Дельфии, которую они, как представители относительно крупных рас, делили с хиддрами и пеланнами, и эрбис уже научился видеть отличия одного от другого. Айзек почти ничем не выделялся: примерно среднего для тилона роста – и одновременно выше того же Стиана на голову, – худощавый, с непропорционально длинными ногами, светлой кожей, темнеющей на кончиках пальцев до почти чёрного – вот, пожалуй, единственное отличие от других представителей этой расы. Идеально ровные полукружья тонких бровей, узкое заострённое лицо, чуть загибающийся к низу нос, глубокие тёмные глаза, на самом дне которых по-прежнему плескалось беспокойство. И короткий ёжик тёмных волос.

– Ты когда и где нас будешь всё объяснять? – поинтересовался Стиан, стягивающий голубые «трудовые» штаны и надевающий вместо них чёрные.

– Да вот как закончите, так сразу. Время есть. Ещё минут сорок до ночного спарринга.

– Это важное событие?

– Ну как бы да, – тилон показал в улыбке ровные, будто фарфоровые зубы. – Вам же в нём участвовать.

Дитрих присвистнул, и Роар решил наконец заняться собственной экипировкой. Размер он подобрал в два счёта; насильно подавив стеснение, быстро переоделся. Жаль, нет зеркала, он хотел бы посмотреть, как выглядит в этой полувоенной форме – может, сейчас вообще происходит рождение нового Роара, на которого Стиан не будет коситься с таким откровенным презрением?

– Я думаю, мы закончили, – накинувший на футболку форменную куртку Стиан прожёг взглядом замешкавшегося Роара и облокотился на пустой участок стены. Дитрих же сел на корточки. – Рассказывай, Айзек. Что за спарринги?

– Давайте с начала, – тилон ткнул пальцем куда-то в потолок. – Как вы знаете, когда Айкильский район только отстраивал сейчас многочисленные колонии, непосредственно Айкиль – столица – был просто городом. Небольшим, с населением в основном из строителей этих колоний, будущих и уже действующих надзирателей, управляющего персонала, ну и, конечно, контролёров – поровну генштабовцев и на тот момент эсэнвэшников. Тогда это было, кстати, единственное место, где подпольщики и законники не резали друг друга, а объединились для грамотного управления стройкой. Для них же под городом были проложены галереи. Довольно быстро в трёх концах Айкиля выросли три тюрьмы, на территории одной из которых мы сейчас находимся, соответственно, из каждой тюрьмы имелся выход в галереи. Потом, когда город слегка обезлюдел, потому что большинство строителей разъехались, а связанные с колониями предпочли селиться в непосредственной близи от места работы, галереи были запечатаны. Часть агентов заступила на охрану тюрем, часть – колоний, ну а остальные уехали, потому что контроль уже не требовался, всё и так работало как часы. Новоиспечённый Мессия-Дьявол, он же Алекс Стамесов, шустро договорился с Корнеем Пикеровым, что тут нейтральная территория, а галереи могут кого-нибудь соблазнить на нарушение баланса – такие же договоры были заключены и по поводу Пикора с Тезором. До «Атра фламмы» всё было так, как при них, тихо и спокойно. Этим же удалось галереи распечатать, да ещё и скрыть, как я понял, от недавних блюстителей порядка. Собственно, после их визита и началась активная подготовка будущей армии, которая должна взять контроль над Айкилем, а потом – и над крестьянами там, на юге. Сами понимаете, как только ГШР окажется перед фактом, что продовольственные поставки под контролем бывших зэков и, пополам, атрафламмовцев, а минимум две трети освобождённых заключённых жаждут приключений в очень близких Зелёных краях или Дельфии, им придётся признать поражение.

– Не ГШР, а слияние, – щепетильно поправил его Стиан. – Тебя вроде завербовали в тот самый визит? Ты был из рядовых агентов, как я понял. И по какой же причине получил доступ к галереям?

– Выслужился, – скривил губы Айзек. – Я очень старался. У меня был стимул, чтобы оказаться полезным.

– Чем они тебя взяли? – негромко спросил Роар и заслужил тяжёлый взгляд.

– Проще простого. Агенты Аспитиса выловили мою девушку и увезли с собой. Мне сказали, буду хорошо шпионить, рано или поздно мы встретимся и с ней всё даже будет в порядке. Всегда знал, что МД неразборчивы в средствах…

По последней фразе впечатлённый объяснением Роар заключил, что сам Айзек ни к одной из организаций до появления в Айкиле «Атра фламмы» не относился. Стиан же в ответ на его заявление лишь язвительно усмехнулся, но комментарии по поводу правильности выбора себе хозяев, которые, как был уверен Роар, чуть не слетели с его языка, всё же придержал.

– Значит, по всему пространству подземного Айкиля и размещаются будущие солдаты АФ, – задумчиво проговорил он. – Большая часть, конечно, из заключённых?

Айзек кивнул.

– Из всех колоний собирают, покрепче или поагрессивнее. Плюс непойманные уголовники с окрестных земель. Ещё хаены. Им, сам знаешь, всё равно, на чьей стороне сражаться, а платят тут неплохо. В общем-то, как я понял, на них в первую очередь делался акцент. Их же с детства в воины натаскивают. Остальные – пушечное мясо.

– А оружие откуда?

– Отовсюду понемножку. По горным цепям идёт доставка с Пикора. Я слышал, Ливея взяли за горло, поймав его младшего братца, не вовремя сунувшегося на Север. Накачивают сейчас Айкиль будь здоров. Выступление совсем скоро, я бы дал максимум пару недель. Но я получил план, как вам действовать, надеюсь, всё получится.

– Мы все внимание, – поощрил Стиан. – Сначала, очевидно, спарринг?

– Да, спарринг. Нужно будет выставить двух бойцов и победить. В награду солдаты получают либо лишние талоны на питание, либо плюсик в список заслуг, либо… девушку или парня на ночь. Их там уйма, тоже со всех концов Милотена. Рабы, бывшие заключённые, друзья и родственники неподчинившихся и устранённых надзирателей. И среди них – дочка уже покойного наладчика систем галерей, Колет Бессараби. Всё время, что её отец возрождал в подвалах города автоматику, чтобы, если что, можно было окопаться от всех возможных врагов – как ему сказали, – Колет была рядом с ним и наверняка разберётся в планах галерей, когда я их ей предоставлю. Вы выберете её, отведёте в выделенную вам комнату, я принесу планы, и уже с её участием мы придумаем, как лишить армию её квартиры.

Роар, жадно слушающий этот сухой рассказ, вздрогнул дважды: на слове «рабы» и на фамилии нужной им девушки. Тоже эрбисса. Как странно и пугающе всё складывается: его отец как раз не так уж давно торговал рабами с Севера, наверняка кто-то из его «товара» добрался и сюда. Теперь и сам Роар здесь – один из планируемых двух бойцов, интересно, кто должен был поехать вместо него, если бы он всё-таки отписал этот треклятый завод? Стиан замаскировался под эрбиса – чтобы, если понадобится, легко втереться Колет в доверие? А у самого Роара-то какая в итоге здесь роль?

– Кстати, хорошо, что вас так много, – как будто угадал его мысли Айзек. – Одиночные бои проводятся под утро. Даже если сейчас не победите, будет шанс всё наверстать. Колет не пользуется популярностью, слишком она зажатая и дикая, вряд ли кто позарится.

Ну ясно. Никакой роли у Роара нет. Стиан и один отлично бы справился.

– Правила перед спаррингом объяснят? – спросил тем временем терас, и тилон покачал головой.

– Особых правил нет, а все новенькие перед участием уже должны быть введены в курс дела. Не допускается использование какого-либо оружия, а так, в общем-то, твори что хочешь.