Текст книги "Иеремиевы огни (СИ)"

Автор книги: Ольга Карелина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 34 страниц)

– Случилось невероятное совпадение. У меня есть помощник по бизнесу, старый, годами проверенный, из таких, простите, задниц вытаскивал, сама ни за что бы не справилась. Сегодня выходной, но я вдруг вспомнила об одном нерешённом деле и решила ему позвонить. В течение получаса он не брал трубку – такого никогда не бывало, так что я заволновалась и выехала к нему с Ильясом и телохранителем. Дверь в дом тоже никто не открывал, а я, знаешь, привыкла как-то, что он всегда либо на телефоне, либо там. Некстати вспомнила, что ему за шестьдесят уже, а вдруг… ну, с сердцем что-то, и он лежит, встать не может, и каждая минута на счету. Телохранитель взломал дверь, мы начали обыскивать дом, и Ильяс заметил неплотно запертую дверь в подвал. Пошли туда все втроём, а там он и Эжени…

Она прерывисто вздохнула, и Домино почувствовал, как в нём всё обрывается и на комнату начинает наползать темнота.

– И что… он с ней делал? – не слыша себя, спросил он. Арлета отпила сока.

– Проводил ржавым скальпелем по лицу. Так был увлечён, что даже не услышал нас. Девочка привязана к стулу, огромные глаза, этот порез и ни слезинки… У меня от увиденного нога соскользнула с лестницы, он обернулся, и я поняла, что глаза у него мёртвые. Выронил скальпель, поднял руки – мой охранник бросился его обездвиживать, а мы к Эжени. Когда его выводили, он безостановочно смеялся, а Эжени молчала, только кровь с щеки пальцами собирала. Мы вызвали патруль и скорую, пока ей рану зашивали, патрульные нас опрашивали, потом ушли в дом, а мы повезли Эжени к себе. Чипа нет, молчит, кто она, откуда… Только дома разговорили. Он её от родного дома увёл, когда она выбежала, представился знакомым отца, она и поверила. Потом, уже в подвале, говорил, что она у него вроде как пятая… Я даже подумать не могла, веришь, Домино? Всегда нормальным казался… ну, без семьи, да, так с кем не бывает… В общем, как Эжени твоё имя назвала, я через своих твой номер выяснила и сразу позвонила. Дочка твоя хорошо держится, не прошло и получаса, как начала вести себя так, будто ничего и не было.

Домино обхватил голову, даже этого не заметив, и закачался – Арлета немедленно подобралась к нему вплотную и, с силой нагнув голову к своей груди, обняла, начиная поглаживать.

– Выдыхай, – как сквозь вату, услышал аурис её ласковый голос, ощущая, как его руки осторожно отцепляют от волос. – Всё хорошо. И будет хорошо. Останешься на ужин? Я бы, конечно, хотела, чтобы Эжени у нас до утра побыла, очень она к Ильясу привязалась, пусть забудет, но это как скажешь.

Домино закивал, отстранился, достал телефон, включил обратно сеть – тридцать пропущенных от Крайта в плюс к нескольким гневным сообщениям с вопросом, куда он делся.

– Столовая там, – с улыбкой указала Арлета на левый дверной проём, один из трёх ведущих из гостиной. – Приходи, как освободишься.

Остаток вечера также прошёл для Домино в едва проглядываемом тумане. Глаз вырывал из реальности отдельные куски: незамолкающую Эжени, обращающуюся то к Ильясу, то к Арлете, то, изредка, к отцу, возящегося с ней сына Арлеты, как будто всю жизнь мечтавшего о младшей сестрёнке, саму Арлету, в основном смотрящую на Домино – как будто с лёгким беспокойством и состраданием одновременно. Похоже, ей даже ничего говорить не надо было: главные его проблемы она считала на раз и, кажется, уже решала, что с ними делать.

Домой или в Управление Домино так и не поехал. В какой-то момент ужин перетёк в посиделки за чаем с Арлетой, во время которых почти она одна вела разговор, аурис же только и делал, что кивал или качал головой. Создавшаяся ситуация так сильно отличалась от всех тех, к которым он успел привыкнуть за сознательную жизнь, что он вообще не знал, как себя вести. И тем более не знал, каким образом вдруг оказался у Арлеты в постели – запомнил только её ищущие худые руки, горячие, как песок под солнцем, неожиданно прозрачные глаза, вырвавшиеся на свободу свои собственные давно запертые за семью печатями чувства и едва слышную просьбу перед тем, как уснуть: «Останься со мной».

Обо всём этом Рэксу и Аспитису Домино, конечно, поведал максимально кратко, в качестве предыстории того, как он узнал о смерти Азата, и всё равно получил от старого друга пронзительный, явно к чему-то побуждающий взгляд. Избегая его, аурис поторопился перейти к главному, в мельчайших подробностях, чтобы Рэкс не заострял внимание на его очередных психологических проблемах.

Проснулся Домино в середине ночи. Творящийся в мыслях сумбур почему-то схлынул, оставив после себя кристальную ясность – например, осознание того, что он опять совершенно ничего не понимает, весь мир – в том числе его собственный – катится к катастрофе и ему срочно нужна помощь, чтобы успеть поймать хоть парочку опор. Не пытаясь предугадать последствий своих действий и даже не подумав о том, что там, в больнице в городе Элевейте – забавно, то самое место, с которого началось его, Домино, сближение с Зебастианом, Рэкс всё ещё в коме, Домино оделся, бесшумной тенью выскользнул на улицу, махнув дежурящему телохранителю, на этот раз кейеру, и, опять никому ничего не сказав, сел в машину и поехал на Север.

Если бы Домино сообщил об этом Крайту, его завернули бы ещё на первой заставе – а так он получил хорошую фору, особенно если Арлета, обнаружив его исчезновение, не побежит просить о помощи всех подряд. На всех преодолеваемых блокпостах ни один из солдат не задал лишних вопросов. К следующей ночи Домино оказался в степи примерно посередине Гадюки, если чуть сместить координаты, по непонятной причине потерял связь со спутником и, поскольку уже слишком устал, чтобы, как в юности, ориентироваться по звёздам, решил сделать привал до утра. Он развернул машину к горам, где можно было встать под деревьями – всё лучше, чем посреди открытого пространства, по которому наверняка слонялись неприкаянные отряды недавно согнанного отсюда «Аркана», – однако вдруг заметил далеко на горизонте пляшущее огненное зарево. Разум Домино после всех потрясений и утомительной дороги явно отказывал – ничем другим он не смог бы объяснить своё решение направиться именно туда, как мотылёк на свет.

При подъезде, ещё скрытый ночью, но сам уже отлично различающий детали Домино понял, что наткнулся на догорающий лагерь-стоянку неизвестной принадлежности. Никакого движения заметно не было, как и звуков – кроме потрескивания пламени. Уже разворачиваясь, Домино краем глаза приметил странный силуэт возле центрального столба, остановился, привстал в машине – со времён Севера он так и не полюбил закрытые автомобили, – пригляделся, а потом, спрыгнув в ковыль, поспешил к лагерю.

Ему не показалось: к столбу и в самом деле был привязан человек. Идя к нему, Домино рассмотрел возле тлеющих или сгоревших палаток и другие тела – сцена вообще очень напоминала тот судьбоносный эпизод, когда, выручая Рафаэля, Рэкс разгромил их с Азатом лагерь. В спинах и головах аркановцев – они узнавались по нашивкам на форме – можно было различить кровавые дыры. Интересно, а тот, у столба, живой?

Подойдя к нему совсем близко – он сидел низко опустив голову со спутавшимися неопределённого цвета волосами, вытянув одну ногу и согнув в колене другую, со сцепленными наручниками за спиной через столб руками, – Домино присел на корточки, хотел приподнять голову, но где-то позади что-то взорвалось, и он обернулся, выискивая возможных поджигателей. Людей видно не было. Когда аурис повернулся обратно, пленник уже смотрел на него, и Домино едва удержался на ногах. Его собственное отражение, с набухшим синяком на скуле, улыбалось разбитыми губами. Зрачки – как булавочные головки.

– Я знал, – Азат сплюнул кровь и опять заулыбался. – Знал, что в мои последние полчаса… ты появишься. Освободишь мне руки, До? Не хочу сдохнуть… на цепи.

Домино переполз к его рукам, достал устройство для размагничивания электронных наручников, которое носил на поясе рядом с пистолетом, снял их – Азат тут же начал заваливаться набок, и он поймал его, пытаясь понять, где эта смертельная рана, раз Азат говорит о «последних получасах».

– А ты всё ещё мне доверяешь… – Азат засмеялся хрипло. – А если я сейчас нож под рёбра? Чтобы не умирать в одиночестве?

Домино посмотрел на него скептически.

– Я молю небо, чтобы ты успел мне рассказать, что случилось, прежде чем совсем потеряешь силы. Это… наши?

– Мои. Собственные. Расположение лагеря, как я понял, сдала твоя любимая младшая сестрёнка, теперь-то… небось уже в столице. А напал сын. Со своим… – Азат скривился, не обращая внимания на появившуюся на губах тёмную кровь, – любовничком. Брутус всех солдат разметал в одиночку, мне же преподнесли яд на серебряном блюдечке. Сказали, два с половиной часа дохнуть буду. Два уже прошло, если я не обманываюсь…

Домино коснулся его запястья – оно было ледяным, как будто уже мёртвым, а пульс – рваным и едва прощупывался.

– Отомстил мой мальчик Хас, – продолжал Азат, глядя куда-то в пустоту и, судя по то и дело дёргающемуся лицу, испытывая боль. – В основном, как он сказал, за то, что я над Брутусом измывался. Ну и что хотел из него, Хаса… свою копию… сделать. Вы как хотите, а мне кажется, всё лучше, чем этой гниде задницу подставлять… Ещё засосались у меня на глазах. Не подавись, папочка, нашей неземной любовью…

Домино молчал. Его переполняли все чувства вперемешку, и он не мог остановиться на чём-то одном. Половина его жизни – не по годам, по значимости – сейчас уходила в небытие, и как-то вдруг оказывалось, что он относится к ней совсем не так, как предполагал.

– Ты небось тоже счастлив, Домино? – Азат с усилием повернул голову, чтобы встретиться с бывшим названым братом взглядом. – Я в итоге получил за всё зло, как и ты и хотел. Те, кому я верил, предали меня…

– Мне жаль тебя, – тихо отозвался Домино, и аурис на его руках опять скривился.

– А мне, как и раньше, не нужна твоя жалость. Я сам, слышишь, ни о чём не жалею и тебе не советую! На какое-то время я исполнил все свои мечты… А ты, Домино? Получил что хотел? Высокий пост, Алекта…

– Алекта умерла, – Домино не ожидал, что его голос дрогнет: он был уверен, что пережил уже эту боль. Азат как будто потух лицом, но спросил преувеличенно равнодушно:

– Всё-таки довёл её до ручки?

– Она не вынесла родов. Я был порченый из-за трианга, Алекта из-за своего прошлого, но мы всё равно очень хотели ребёнка. Эжени врачи откачали, её нет.

Несколько секунд Азат смотрел на него не отрываясь, потом перевёл взгляд на небо. Кровь уже шла у него и носом, и горлом, и даже глазами, из-за чего они наверняка почти ничего не видели, но он всё равно смотрел.

– Хорошо, что ты здесь, – после затянувшегося молчания наконец едва различимо проговорил Азат. – За эти два часа я понял, что ты был единственным, кто так меня и не предал, хотя мог. Хотел тебя увидеть напоследок. Спаси моего сына, брат. Или хотя бы убей, чтобы не мучился…

Домино сжал его правую руку, внутренне поражаясь тому, как Азат высох за эти часы общения с ядом – по последним фотографиям он выглядел пышущим здоровьем матёрым хищником, явно тяжелее и сильнее своего «близнеца» – сейчас же они почти сравнялись в комплекции. Как будто в их последнюю встречу кто-то свыше хотел намекнуть, что, так или иначе, Азат и Домино – две части одного и того же.

Были. И совсем скоро перестанут.

Он так и умер на руках у Домино, более не сказав ни слова. До рассвета, в стороне от лагеря, аурис копал ему могилу, где и захоронил, зная, что вместе с Азатом его наконец отпустило всё его прошлое – больное, горькое и продолжавшее довлеть над настоящим, как он ни старался перестроиться. Осталась Эжени, так похожая на Алекту, что он боялся на неё смотреть, давно приладившийся к новой жизни Крайт – и, в общем-то, всё. Теперь должно было стать легче.

Так и не отдохнув, Домино сел в машину и спустя несколько часов был в больнице Элевейта.

– Похоже, инициатива исходила от Хаса, – задумчиво сказал Рэкс, когда Домино закончил повествование, и Аспитис с главным секретарём посмотрели на него с одинаковым недоумением. – Мало данных, конечно, но Марку смерть Азата сейчас совершенно невыгодна. Как и Селене, которая под ним ходит. Остаётся только Хас – может, пытался таким образом поднять свои акции в глазах Брутуса, может, просто наконец решился прибить отца. Вас не смущает театральность постановки?

– С Брутусом ничего нельзя знать наверняка, – пожал плечами Аспитис, украдкой рассматривающий Домино и видящий, что тот и правда выглядит просветлённым. Сколько же лет он носил всё это в себе – в том числе Азата, которого так и не смог забыть? И чем в таком случае сам Аспитис от него отличается, если в моменты крайней слабости в памяти всплыли именно те эпизоды его жизни, которые доказывали ему, что остались ещё больные места?

– С Брутусом как раз всё понятно, – возразил Рэкс. – Главенство над «Арканом» сейчас возьмёт он, предложит влиться в «Атра фламму». А как только мы объявим об объединении, постарается ещё и из наших войск народ увести. Его специально туда отослали, чтобы у Севера появился новый агитатор. Хотя, конечно, Марк с удовольствием бы дождался, когда Азата выловим мы. В «Аркане» и так половина его людей…

– Так что, какие-то особые распоряжения будут? – осторожно спросил Домино, и Рэкс насмешливо улыбнулся.

– Возвращайся в Канари, будь так любезен. И не вздумай сбегать от Арлеты – где ещё Эжени такую хорошую маму найдёт. Хоть кого-то начнёте слушаться… Смерть Азата пока на публику не выносите, понадобится, они сами объявят. По большому счёту для нас ничего не изменилось. Марк будет и дальше оттягивать наши силы на Север, особенно когда станет известно про объединение. Всё, свободен. Керен!

Крикнул Рэкс вроде негромко, но Керен всё равно услышал. Он сунулся в дверь спустя полсекунды, вопросительно посмотрел сразу на всех, и его командир кивнул в сторону как будто растерявшегося Домино.

– Договорись, пусть его часиков на шесть куда-нибудь спать уложат. И проследи, чтобы нашим отзвонился, а то Крайт там кого-нибудь порвёт.

– Да Крайту я уже сказал, – хмыкнул Керен и поманил Домино пальцем. – Пошли, экспозиция на тему человеческого скелета. Возражения не принимаются.

Домино закатил глаза, однако возражать и в самом деле не стал. Легко поклонился сначала Аспитису, потом Рэксу, с достоинством вышел. Аспитис, оглянувшись на уже прикрывшего глаза Рэкса, воздержался от всех возможных комментариев и, подняв к себе ноутбук, стал следить за ходом войны.

Выздоровление, как и прогнозировали Алан с Салли, затянулось до конца сентября. Постепенно расхаживаясь и разминая когда-то сломанную руку, Аспитис жил больницей и войной. Рэксу разрешили вставать гораздо позже, и Мессия, получив наконец право перемещаться по палате, подносил ему свой «связной» ноутбук, и они вместе продумывали тактику ведения боевых действий, помогая в нужный момент тем, кто осуществлял её на практике. Никаких подозрительных личностей к ним больше не заявлялось, новых покушений Марк, в середине сентября в свою очередь вышедший из больницы, не предпринимал, и пока можно было просто душить «Аркан», так и не давший ни единого намёка на то, что у него сменилось руководство.

Об «Атра фламме» Аспитис думал постоянно: пытался предугадать их действия в случае объявления об объединении, понять истинные цели, тряс Рэкса – скорее для собственного успокоения, нежели отличных от собственных предположений. Совсем скоро мир в очередной раз должен был совершить кульбит, и, хотя Аспитис примерно представлял своё место в его новой ипостаси, ему всё равно казалось, что, не продумав сейчас какой-либо мелочи, потом они могут что-то упустить и он лично получит не то, на что рассчитывал. В отличие от Рэкса, искренне стремящегося построить хотя бы отдалённое светлое будущее, Аспитис в первую очередь старался для себя. И умирать непонятно за что ему совершенно не хотелось.

В конце концов, что у него осталось-то, кроме нескольких верных людей и только-только начатых экспериментов над Особенными? МД уже давно ему не принадлежала, ГШР же, даже слитый с её остатками, никогда не станет по-настоящему его. Это вотчина Рэкса, пусть он и придумывает причины и принципы будущего союза, за которые пошлёт агентов на смертный бой. Аспитису оставалось лишь сделать то, что от него требовалось, и ни граном больше. Ещё чего не хватало.

Анжела продолжала смутно его беспокоить, но с их последней ссоры Мессия поостерёгся соваться к ней с проникновенными агитационными речами. Хорони тоже вела себя как участливая предупредительная медсестра – лишь иногда в глазах проскальзывала глухая тревога, определённо вызванная тем самым звонком матери. О помощи тем не менее она не просила, провокационных вопросов не задавала, и Аспитис уже было примирился с тем, что после больницы они оба с успехом выбросят друг друга из головы, когда Анжела опять его удивила.

До выписки им с Рэксом на тот момент оставалось два, максимум три дня. Аспитис уже свободно ходил по больнице от первого этажа до четвёртого, иногда оседая у куда медленнее поправлявшегося Энгельберта, но чаще выбирая из своих солдат того, кто чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы с ним можно было немного побороться. В их попавшем под завал отряде оказалось целых пять человек, почти не пострадавших на складе, и они по очереди с удовольствием отвечали Мессии на вызовы. Собственно, как раз после одного такого боя – была уже ночь и Аспитис выходил из душевой, наконец чувствуя себя полным сил и энтузиазма воевать – Анжела и выловила его.

– Пойдёмте со мной, – она кивнула в конец коридора, где была лестница. – На крышу. Там открыто. Хочу вам кое-что показать… и сказать тоже.

– Ну пойдём, – недоуменно согласился Аспитис и как был, обнажённый до пояса и с полотенцем на плечах, двинулся вслед за Анжелой к лестнице.

Хорони вывела его на пустую крышу, обдуваемую всеми северными ветрами – Аспитис только и чувствовал, как его отросшие на пару сантиметров волосы кидает то в одну, то в другую сторону, – и, остановившись у самого ограждения, указала на небо.

– Вот за этим вас привела! – гордо представила она, и Аспитис, всё это время сражавшийся с полотенцем, которое желало не лежать вокруг его шеи, а улететь в тур над Элевейтом, наконец поднял голову. И замер истуканом, весь и сразу поглощённый открывшимся ему зрелищем.

На полнеба над городом протянулось дрожащее, плещущее языками пламени светло-оранжевое полотно – точь-в-точь того цвета, какого были волосы у Анжелы. Это было всё равно что смотреть на лесной пожар через молочное стекло, скрадывающее ярость и яркость бушующего пламени и оставляющее лишь его безопасный призрак, несущий не страх и катастрофу, а непонятное успокоение и уверенность в том, что даже в самом ужасном присутствует что-то светлое. Пастельно-пламенный водопад, будто падающий с нескольких разновеликих вершин, низвергался прямо на замерший под ним в восхищении город – и в последний момент не касался ни единого шпиля или крыши, словно отскакивая от невидимой преграды. За пожаром угадывались звёзды.

– Это Иеремиевы огни, – выдохнула Анжела, глаза которой тоже, казалось, пили исходящий от мягкого пламени свет и никак не могли напиться. – Вы знаете о них?

– Ни разу не видел, – отозвался Аспитис. – Да и в книгах почему-то не попадалось…

– Кажется, зафиксированных случаев этого явления два или три – в самые тяжёлые, переломные годы. Это – обещание. Что, как бы ни было сложно, всё закончится хорошо… Верите, Мессия?

Теперь она смотрела на него, задорно улыбаясь. Аспитис тоже улыбнулся.

– Приметы всегда были для меня просто словами… И не в год ли образования МД их увидели однажды?

– 237-й?..

– Значит, угадал. Ну, может, в чём-то и правда, – он рассмеялся. Вопреки ожиданиям, Анжела возражать не стала. Лишь ещё раз оглянулась на огни, чтобы потом повернуться обратно и решительно заговорить:

– Вы скоро уедете, а я так и не собралась кое-что наконец сказать. Но сегодня должна, а то поздно будет. Я хочу попросить у вас прощения, Аспитис. За свою несдержанность, из-за которой вы злились и срывались. Мне очень трудно было принять ваш вариант правды, и я не уверена, что смогу однажды сделать это по-настоящему, хотя он имеет такое же право на существование, как и все остальные. У нас такой разный жизненный опыт, к тому же у вас его на тридцать с лишним лет больше. Простите. Надеюсь, я не останусь в вашей памяти взбалмошной, неуравновешенной девицей…

– Ты тоже меня прости, Анжела, если можешь, – Аспитис взял её за руку – так было легче говорить ранее невозможные для него вещи. – Я отвык от неповиновения, вот меня и срывало. Сколько лет уже я отвечаю на агрессию агрессией – это, конечно, вряд ли изменится. Но мне бы тоже не хотелось, чтобы в твоих воспоминаниях я был тираном и деспотом.

Анжела, поражённая, смотрела на него во все глаза – и при таком освещении казалось, что они того же оттенка зарождающегося рассвета, как пляшущий на небе водопад, и того же, какого были, когда Аспитис впервые её увидел. Не дождавшись ответа, он осторожно спросил:

– Тебе точно не нужна моя помощь? Я могу поклясться Рэксом, что обойдусь с твоим мужем максимально культурно.

Она покачала головой, а улыбка почему-то получилась несчастной.

– Я справлюсь, правда. Можно просто представить, что мы никогда не встречались, и грызть жизнь дальше.

– Но мы же встречались! И моя помощь ни к чему не обяжет тебя, так почему бы не…

Аспитис осёкся, натолкнувшись на её грозный взгляд, и вместо продолжения увещеваний поднёс руку к губам для поцелуя.

– Спасибо за всё. Может, потом ещё свидимся, – подмигнул он и отпустил её. Анжела кивнула, отвернулась к ограждению, вновь вскидывая глаза на оранжевое полотно, и Аспитис пошёл к лестнице. Полотенце, в какой-то момент оказавшееся в его руках, как будто само собой расползалось на полосы и лохмотья.

Но это ничего. Как сказал тогда Бельфегор, всё пройдёт.