Текст книги "Надежда человеческая (СИ)"

Автор книги: Ольга Гуцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 37 страниц)

Дзынь-дзынь-дзынь.

Кап-кап-кап-кап…

Видимо, лекарство было дорогое, так как девушка с ужасом бросилась к своей тележке:

– Нет!

А провидец быстро воспользовался картой, ментально проверил обстановку (охранник сидит буквально в двух шагах от двери, странно, что он еще не прибежал), а потом…

Оттолкнулся призрачными руками от пола и буквально перелетел через девушку прямо к открытой двери.

– Нет!

Охранник немедленно вскочил и схватился одновременно за шокер на поясе и за рацию в нагрудном кармане:

– Попытка побега! А ну, стой!!!

Но поздно, Тай взмыл в воздух, прямо к окошку и забалансировал на нем, как птица на жердочке. Да, это не первый этаж, а, скорее, двадцатый…

Тут вторые двери открылись, чтобы впустить группу вооруженных охранников с поднятыми пистолетами, к счастью, те не сразу догадались задрать головы вверх…

«Я сам ставлю себе преграды».

И мальчик выпрыгнул в окно.

Он летел долго-долго, пока не смог коснуться земли призрачными руками и упереться в нее.

– АЙ! – провидца тряхнуло так, что зубы клацнули.

Выстрел!

Тай едва успел отбить дротик призрачной рукой. Оказалось, в него стреляют из окон нижних этажей. И стрелков много…

«Если они попадут в меня лекарством сейчас, то я разобьюсь».

И мальчик быстро приземлился на землю и бросился к забору. Ну, точнее, попытался броситься, но сразу понял, что это плохая идея – он слишком долго сохранял неподвижность в своем кресле, тело плохо слушалось.

А они продолжали стрелять! Кроме того, Тай отчетливо слышал приближающийся топот…

Он снова уперся в землю призрачными руками и взлетел вверх, как прыгун с шестом. Прямо к забору. Тот был чуть ли не четырехметровый, с колючей проволокой и под напряжением. Но … лучше бы купол сделали!

Мальчик лихо перемахнул через него, а вот приземлился неудачно: призрачные руки дрогнули, и он покатился по земле. Да, ему еще рано совершать такие кульбиты…

Все вокруг озарил тревожный алый свет, завыла сирена. Поработители вовсе не собирались смиряться с его побегом.

Провидец быстро огляделся: вокруг была только пустынная местность, пыль и песок. А где-то в вдалеке виднеются темные строения…

Тут он услышал, как совсем рядом открываются автоматические ворота, враги близко!

Тай запустил свои призрачные руки прямо к этим далеким строениям, да так быстро, что казалось, от рук летят искры. Есть!

«Смотай, как удочку».

И он потянул свое тело, чтобы оно воссоединилось с кончиками призрачных «пальцев».

Его рвануло вперед и понесло по воздуху с невероятной скоростью, мальчик едва успел поджать ноги, и вообще, он весь сжался, как пушечное ядро. Лететь на такой скорости было просто ужасно некомфортно, глаза пришлось зажмурить, а кожу как наждаком царапали даже самые крошечные песчинки.

Но он добрался!

А руки опять дрогнули…

– Ай! – провидец снова покатился по земле, но быстро встал.

Он оторвался?

Вдалеке выли сирены и…

Приближающийся рев моторов.

Черт, почему так быстро?!

Тай бросился к непонятному строению, но на этот раз выяснилось, что он повредил ногу, и любой шаг немедленно отзывался болью.

– Ай! – мальчик снова воспользовался призрачными руками, чтобы преодолеть расстояние.

Что это за место? Похоже на какие-то руины здания. Может, здесь можно спрятаться? Глупости, они же видели, что я пошел именно сюда! Да и след наверняка был, песок поднялся…

Провидец попробовал снова сделать шаг, на этот раз получилось лучше, он только чуть-чуть прихрамывал. Надо пройти здание насквозь, а потом «лететь» дальше. Может, они станут тут все обыскивать, а он за это время смо….

Тут Тай, увлеченный размышлениями, завернул за какую-то полуобвалившуюся стену и … врезался в человека!!!

– ААААА! Ой… Это ты?!

Тот протянул ему ладонь:

– Пойдем со мной.

– Как ты тут оказался?!

– Они уже ищут тебя. Слышишь? Они уже здесь. Идем. Скорее, я спрячу тебя от них.

Мальчик замешкался, но тут услышал снаружи визг тормозов и громкий топот, казалось, целой армии!

И он взялся за протянутую ладонь…

* * *

Баст, космическая станция жрецов.

До прибытия звездной пыли осталось 27 часов.

Жрец и жрица склонились в поклоне:

– Да благословит вас Господь.

Чиновники сухо кивнули, проследовав мимо них в свои покои. Стоило им удалиться, как Стефан немедленно прошипел:

– Ну и рожи! Одухотворенные…

Иса засмеялась:

– А ты – само благочестие! Злословишь о гостях за их спинами!

– Ну не в лицо же мне им это говорить! – возразил юный жрец: – Мне мой сан еще не надоел!

Он вздохнул и посмотрел на наручный компьютер:

– Эх, работки у нас прибавится! Ну, на кой всем этим шишкам понадобилось собираться именно здесь? И именно в самый пик сезона, во время прибытия звездной пыли! Не могли себе местечко поуединеннее зарезервировать?

Жрица возразила:

– Я так понимаю, у этих чиновников не просто очередной сбор, а особо важная дата, первый раз за долгое время они собираются таким составом.

– А ты их требования видела? – воскликнул молодой человек: – Строгая секретность! Ни одного лишнего человека в арендованном ими отсеке станции! И ЭТО В ПИК СЕЗОНА!!!

– Тихо ты! – шикнула на него девушка. – Охрана периметра – задача охранников.

– А если кто-нибудь из пьяных гостей снова к ним просочится, то снабжение снимут со всей станции! – обиженно проговорил Стефан. – Нет, ну почему именно здесь?! Им до высокой духовности, как отсюда до Земли!

Иса пожала плечами:

– Просто явление звездной пыли – достаточно эффектное событие, чтобы приурочить к нему пафосную встречу.

– Вот именно! Понты и ничего более. О, смотри!

По коридору медленно прошла группа людей, закутанных с ног до головы в серебристые плащи. На головах же они носили колпаки, да такие, что закрывали голову целиком, оставляя только прорези для глаз.

Жрец захихикал:

– Угадай, на какой должности они состоят?

Девушка неуверенно повела плечом:

– Гостей развлекают?

– С такими рожами?

– Где ты эти рожи-то увидел?

– Да они и в колпаках жутко выглядят! Ладно. – он смилостивился: – Скажу: они значатся, как чистильщики бассейнов.

– Что?

– Ага. Но, на самом деле, в комнате каждого из госчиновников есть маленький бассейн, это строго указано в заказе… О, вон новые «одухотворенные» идут…

К ним приближалась следующая группа гостей Баст, жрица окинула их быстрым взглядом, готовясь сказать: «Да благословит вас…».

Но вместо этого быстро опустила голову в поклоне, да так и простояла, пока те не прошли мимо, оставив Стефана в одиночку раздавать никому ненужные благословения.

Как только группа прошла мимо, Иса осторожно подняла голову и бросила взгляд им в спины. Интересно, он ее узнал? Тот чиновник, что нанимал команду «Толстяка» для поездки на Нефтиду…

* * *

Невероятно.

Тай смотрел на огромное, в целую стену окно и не верил своим глазам. За ним был открытый космос!!!

«Баст? НО КАК?!».

Шаги.

Мальчик вздрогнул, словно его застали на месте преступления, и отвернулся от окна к двери.

Та отъехала в сторону, и в комнату спокойно зашел Кит. Окинул провидца взглядом, но ничего не сказал. Зато Таю было что сказать:

– Это что, Баст?!

– Да.

– Как мы здесь оказались?! Мы же только что были на Гестии!

– На Исиде. – поправил его юноша. – Место, где тебя держали, находится на Исиде.

– Неважно! КАК?! Как ты это сделал?!

Кит молча прошелся по комнате, окидывая ее рассеянным взглядом, потом сказал:

– Еще рано. Слишком рано. Чем ты хочешь заняться?

– Что? Я спросил, как мы здесь очутились?!

Внезапно старый знакомый предложил:

– Хочешь посмотреть на своего капитана?

– Что? – снова спросил мальчик, но, на этот раз, совсем тихо: – Как это?

– Я отведу тебя к нему. Ненадолго. Ты сможешь на него посмотреть. Но только издалека.

– Ты хочешь сказать…

– Да. – угадал его мысли юноша. – Он жив. И те люди, с Сокар, тоже. Но на них ты, наверное, смотреть не захочешь.

– Но как?!

– Тебя обманули. – совершенно ровным, даже равнодушным голосом ответил Кит.

– Зачем?!

– Чтобы управлять человеком, нужно использовать его слабости. – он протянул провидцу руку: – Идем. Я отведу тебя к нему. Ненадолго.

Тай замялся, поглядывая на протянутую ему ладонь, ведь в прошлый раз с этого все и началось:

– Это так ты это делаешь?

– Чтобы отвести тебя, мне надо прикоснуться. Не бойся. Идем.

Мальчик послушно вложил свою ладонь, и все вокруг снова завертелось, как на карусели, пока…

Зеленый холм, с которого открывался вид на очередной пригород Гестии.

– Смотри. – юноша развернул слегка ошарашенного провидца в нужную сторону.

Там, далеко внизу, вполоборота к ним, сидели на перекладине Рэй и Мэл и о чем-то разговаривали.

Спутник немедленно предупредил:

– Не зови его. За капитаном следят. Из-за тебя. Если позовешь, то накличешь на него беду.

Тай молча смотрел на бывших товарищей по звездным перелетам, а к тем вскоре присоединилась Тэсса, которая, видимо, позвала их куда-то за собой. Но они были слишком далеко, чтобы заметить наблюдателей, стоявших на вершине холма.

– Нам пора. – Кит положил руку ему на плечо, и через мгновение они снова оказались на Баст.

Мальчик спросил:

– Зачем ты все это делаешь? Зачем мне помогаешь?

Юноша ответил удивительно бесхитростно:

– Ты мне нужен.

– Зачем? – удивился провидец.

– Я покажу. Идем.

На этот раз идти нужно было ногами, но недалеко. До ближайшей перегородки, которая отъехала в сторону, открывая вид на темную стену … по которой плясали удивительные серебристые блики.

– Что это?!

– Посмотри.

Тай сделал несколько шагов вперед и понял, в чем причина такого оптического эффекта: посреди помещения находился бассейн, прямо в полу. Только наполнен он был не водой, а серебристой жидкостью, которая словно подсвечивалась изнутри. На вид, она была вроде геля, и медленно перемещалась по бассейну, как будто тот был оснащен гидромассажем или чем-то вроде этого. Вот от постоянного перемещения и искажения серебристой массы темные своды и озаряли странные блики.

Мальчик наморщил лоб:

– Такой бассейн был в каюте твоего отца, да? Только поменьше.

– Да. – согласился Кит, а затем с силой толкнул его в спину…

* * *

Семейство де Ларио, вместе с примкнувшим к ним Мэлом, сидело в гостиной, а по дому расползлись полицейские, вороша все подряд и открывая настежь все возможные дверцы, вплоть до шкафчика в ванной.

«Тай не настолько субтильный, чтобы там спрятаться», – подумал Рэй.

А комиссар Роут в очередной раз спросил:

– Значит, он здесь не появлялся?

– Как и две минуты назад. – холодно ответил капитан.

Дознаватель печально покачал головой:

– Ну, вы поймите, мы же о вас заботимся! Мальчик не в себе и очень опасен! Это не его вина, конечно, это страшное наследие Сокар… Он рассказывал вам, что там с ним происходило?

– Нет.

– Они заставляли его пытать людей! А так как бедняжка был под действием наркотиков, то даже начал получать от этого удовольствие…

Госпожа де Ларио прижала ладошку ко рту:

– Извините, мне … надо … подняться к себе…

Тэсса немедленно подхватила ее под локоть:

– Пойдем, мама. – она бросила на комиссара суровый взгляд: – Не переживайте, если к нам вломится маньяк, мы вас позовем.

Тот только горестно покачал головой, а, как только они ушли, продолжил:

– Бедный мальчик сам не понимает, что делает. Ему внушили, что люди – это куклы, а он должен собирать их и разбирать… Он рассказал мне, как собирал одну девушку, кажется, ее звали Айрис…

Тут Рэй удивленно вскинул голову:

– Что?

– Вы ее знали? – спросил дознаватель. – Ужасная история! Мальчик рассказывал, что внутри нее был ребенок. Он вытащил его наружу, а потом вернул обратно, но кукла, видимо, сломалась и…

Мэл попросил:

– Э, давайте без подробностей!

А вот его товарищ, наоборот, потребовал объяснений:

– Не может быть! А… Мать? Ее мать, они вместе сидели в камере! Айрис сказала, что ей вытаскивали вставные зубы, искусственные суставы…

– Рэй! – перекосило механика, но капитан не унимался:

– Вы хотите сказать, что это тоже он?!

– А как же! – закивал комиссар. – Он рассказывал об этой истории с особым интересом, ведь, у этой куклы «детали» были действительно искусственными…

Мэл вскочил:

– Извините, мне надо на воздух! – и вылетел из комнаты.

Рэй же уронил голову на руки:

– О, Господи…

– Это лечится, господин де Ларио. Не волнуйтесь, мы ему поможем… Он связывался с вами, да?

Но мужчина помотал головой:

– Нет… Понимаете, мы поссорились тогда, на Сокар… Из-за Айрис. Она тогда еще была жива, и я хотел забрать ее с собой, а Тай не захотел ее спасать… А на следующий день, ее убили…

Роут печально закивал:

– Это банальная ревность, усиленная этими ужасными наркотиками… Но мы поможем ему! Вы ведь свяжитесь с нами, если он придет сюда?

Капитан кивнул:

– Да. Вам звонить?

– А я оставлю вам специальное устройство для связи! – обрадовался дознаватель. – Вы тихонько им воспользуетесь, и мальчик даже ничего не заметит!

– Хорошо… – он поднялся на ноги: – Извините, пойду, поищу Мэла. Папа, развлекай наших гостей, ладно?

Господин де Ларио, который преспокойно дремал в кресло, встрепенулся:

– Что? Кран все еще капает, я проверил! И не рассчитывайте на чаевые!

Рэй успокоил комиссара:

– Не обращайте внимания.

– Конечно-конечно…

Капитан вышел и нашел своего подчиненного во дворе, тот стоял, прислонившись к забору. Мужчина предложил:

– Пошли, пройдемся до корабля?

– Пошли… – они двинулись прочь от дома семьи де Ларио: – Чего они там делают?

– Думают, что совершенно незаметно распихивают жучки по нашему дому.

– Слушай, ты же не думаешь, что мелкий…

Рэй перебил:

– Я не думаю, а точно знаю, что бабку со вставными зубами я придумал сам, пять минут назад.

– Фу ты! – выдохнул друг. – А эта девушка?

– Была. – тихо ответил капитан. – Только Тай тут ни при чем… А они, похоже, читали мои показания, раз все знают…

– Но как врет-то виртуозно, сволочь! Он не актер, случаем?

– Кто знает? Но ордер на обыск, вроде, настоящий, компьютер их пропустил. Кстати, о компьютерах. Помнишь, как ты выудил у Трака, каким именно образом наш бывший пассажир заставил его подчиняться в обход меня?

– Ну да. – кивнул механик и спохватился. – Ты думаешь …?

– Уверен, на корабле они тоже побывали. И с ордером Трак их впустил.

– Вот черт, систему теперь шерсти! Думаешь, они ее взломали?

– Твою взломаешь. – усмехнулся Рэй. – Последний, кто пытался, тебя на чем свет крыл… Но есть способ проще и законнее. Тай вбит в систему, как только он появится на корабле, та опознает его и…

– Отправит им сообщение. – понял механик. – Ну что ж, придется мелкого пока оттуда извлечь….

* * *

Вода. Прозрачная, как кристалл. Цвета морской волны. Только волн нет. Полный штиль. Он стоит на самом дне океана, а вокруг него по безмятежному песку скачут блики.

«Откуда? Ведь вода неподвижна».

Рыбы. Гигантские. Рассекают воду так тихо, так плавно, словно они ее неотрывная часть, как кусочек пазла.

– Ууууооо… Уууууоооо… – разносятся их голоса, единственные в этом мире безмолвия.

Он смотрит на них снизу вверх, а они проплывают далеко над его головой, пока…

Невидимый нож вспарывает брюхо рыбы, и на мальчика низвергаются потоки крови.

Серебристой…

Тай проснулся. Он лежал на маленькой тахте. Вокруг царил полумрак, вот только… ЕГО СОБСТВЕННЫЕ РУКИ СВЕТИЛИСЬ В ТЕМНОТЕ!!!

Вдоль вен они мерцали серебристым свечением!

– Это еще…?!

С другой стороны помещения раздался спокойный голос Кита:

– Это пройдет.

Мальчик вскочил на ноги и пошатнулся от резкого движения. Так, судя по окну, они все еще на Баст…

– Что ты со мной сделал?!

– Это пройдет. – повторил тот. – Тебе нужно лежать. У тебя сотрясение, видимо, после твоего прыжка.

– Кто это сказал?!

Юноша молча кивнул на низенький журнальный столик, стоящий возле тахты: на нем лежал ручной медицинский сканер.

Получив ответ, провидец слегка умерил пыл:

– Что это с моими руками?! Это от ванны? Ты меня туда толкнул!

– Да. – просто ответил собеседник на все вопросы сразу.

Тай же помотал головой, его мутило:

– Я хочу домой, зачем ты меня сюда притащил?

– Где твой дом?

– На … Хапи. – медленно проговорил мальчик и осекся.

А будет ли дед рад его видеть? Ой, что-то вряд ли…

А Кит в очередной раз выдал нечто странное:

– Ты рожден от землян.

– И ты туда же…

– Земля бережет тебя.

– Что? – устало переспросил провидец, но потом передумал: – Отвези меня домой. Или просто скажи, как отсюда уйти. Желательно, незаметно, а то, в прошлый раз…

– Тебя ищут. Везде. – ровным голосом ответил юноша.

– И поэтому ты притащил меня на космическую станцию, с которой так просто не сбежишь?!

– Ты мне нужен.

– ДА ЗАЧЕМ?

– Время пришло.

Тай устал стоять и сел обратно на тахту:

– Время чего?

– Возмездия.

– Ооо… – простонал мальчик, у него начала болеть голова.

– Я тебе покажу.

– Шагу не сделаю! – немедленно предупредил провидец.

Впрочем, собеседник никуда шагать не собирался, он отвернулся к окну и поднял с низкого подоконника … флейту. Поднес к губам и заиграл.

«Отлично, этого только не хватало. Ладно, надо придумать, как отсюда…».

– Ууууоооо…

* * *

Аквамариновый океан.

Тай завис в толще, но чувствовал себя как-то некомфортно. Он был пухлым, неповоротливым, неуклюжим, бестолково размахивал плавниками и хвостом.

– Ууууоооо…

И под ним проплыла огромная непоколебимая громада:

– Я подниму тебя наверх, детеныш.

И он начал всплывать, выталкивая Тая наверх, на поверхность.

Вдох!

Так лучше.

Тай немедленно с любопытством огляделся: необъятная зеркальная гладь океана.

– Это мой Хапи!

– Здесь все начинается. Мы выходим из океана, детеныш. Я покажу тебе. Сделай вдох.

– Аааахххх! – набрал в легкие воздуха Тай, а его спутник начал плавно погружаться в океан, как субмарина.

Мощь его громадного тела немедленно увлекла маленького собрата за собой, в толщу воды.

Тай запаниковал:

– Я не умею там!

– Ты еще маленький, детеныш. Я буду носить тебя на спине.

– Ладно. – успокоился тот.

Действительно, путешествовать на могучей спине было комфортно и невероятно спокойно. Безопасно…

– Смотри…

И Тай увидел их: на дне океана мерцали большие, с него ростом, пузыри – коконы. Через серебристую оболочку чуть просвечивали мальки с непомерно большими головами и маленькими хвостиками.

Спутник сказал:

– Детеныши.

Тай заволновался:

– Они тоже поедут на твоей спине?

Что-то ему совсем не хотелось делиться своим защитником, но тот успокоил:

– Их время еще не пришло.

– А когда? – на всякий случай уточнил Тай.

– Минула сотня лет. Старый кит поет песни, но никто его не слышит. Время еще не пришло.

– Но когда?

– Ты увидишь. Я покажу тебе…

* * *

Тай проснулся.

Он опять лежал на той самой тахте. А к руке была подключена капельница!!!

– Нет! – мальчик выдрал ее, причем, весьма болезненно.

И тут же рядом материализовался его тюремщик:

– Она нужна.

– Ты с ними заодно!!! – выпалил провидец.

– Это для тебя. Вода. Для твоего тела.

Тай не сразу осознал, что содержимое капельницы, вроде, на его силу никак не повлияло. Значит, это совсем другое лекарство. Ой, да какая разница!

– Что тебе от меня надо?!

– Ты мне нужен. – бесстрастным голосом повторил Кит.

Пленнику надоел этот пустопорожний разговор, он вскочил с места и бросился к выходу. У которого и был остановлен силовым полем, очевидно, запрограммированным на его ДНК. Удержать призрачные руки мальчика оно не могло, а вот физическое тело – запросто.

– Уууууу!!! – взвыл он, бешено обшаривая все вокруг.

Тщетно! Космические станции – они такие. Одна дверь, одно окно – и то, в открытый космос. Возможно, есть вентиляционная шахта, но…

– Выпусти меня!!! – узник решил прибегнуть к более простому методу.

– Ты мне нужен.

– Зачем?!

– Возмездие.

Провидец сжал кулаки и прорычал:

– КАКОЕ. ЕЩЕ. ВОЗМЕЗДИЕ?!

– Они здесь. – спокойно ответил Кит, стоя на привычном месте у окна: – Они собрались вместе. И возмездие настигнет их.

Тай начал что-то подозревать:

– Какое? Что ты хочешь им сделать?

Юноша ответил также просто и равнодушно, как и на все остальные задаваемые вопросы:

– Смерть.

Пленник округлил глаза:

– Ты спятил!

Но потенциальный убийца не отреагировал на его высказывание, он вновь отвернулся к окну.

Мальчик же помедлил мгновение, потом нырнул в призрачный мир, щелкнул пальцами, выбивая искру, и помчался по коридорам космической станции со скоростью голодной барракуды: скорее, скорее! Надо найти…

Увидев искомое, он с такой силой стукнулся к ней в связку, что бедняжка вздрогнула:

– Ах!

– Прости. – повинился провидец.

– Тай?! Ты где?!

– Я здесь, на Баст! Это Кит, он меня запер! Иса, он, кажется, с ума сошел! Он говорит, что хочет убить каких-то людей! А еще у него ванна с чем-то блестящим, и оно светится…

Ууууоооо…

* * *

Он взлетел.

Просто напряг мускулы, ударил мощным хвостом по безмятежной глади океана и взлетел в воздух. И поплыл по нему дальше, словно и нет никакой разницы. Аквамариновый океан или сапфировое небо…

– Ого! А я так могу? – жадно спросил Тай.

– Скоро сможешь, детеныш. – ответил он, неся спутника на спине.

– А куда мы летим?

– Здесь – начало, а там – конец.

И он всплыл прямо в открытый космос и, не останавливаясь ни на секунду, поплыл дальше. Мимо звезд…

Но Тай заволновался:

– Здесь же нет воздуха!

– Не бойся, детеныш. Я плаваю быстро.

И он отнес его в темноту. Плавать здесь было гораздо легче, настолько, что Тай даже соскользнул со спины спутника и покружился в темноте самостоятельно:

– Здесь хорошо! И можно дышать. Где мы?

– Это покой. Здесь все заканчивается, чтобы начаться снова.

– Но как тут темно! ОЙ!!!

Он проплыл немного вперед и натолкнулся на что-то твердое. Тай так испугался, что не заметил, как успел воспользоваться своими призрачными руками. В голове мелькнуло удивленное: «Я и здесь могу?». Но эту мысль тут же вытеснило страшное открытие….

– Это скелет!!!

– Не бойся, детеныш. Это – конец, не бойся его, он не страшнее, чем начало.

– А зачем они здесь лежат?

– Для них.

В темноте что-то прошмыгнуло, какие-то зверьки сновали между костей.

– Они их едят? – поежился Тай.

– Замыкают круг, чтобы конец превратился в начало… Идем, детеныш. Теперь, ты можешь плыть сам…

* * *

Трое, не считая Трака, угрюмо сидели на капитанском мостике. Время от времени бросали взгляды на экран бортового компьютера: нет ли новостей:

Тэсса нервничала:

– Может, мне стоит вернуться домой? Вдруг он придет туда?

– Сомневаюсь. – сказал Рэй.

Мэл кивнул:

– И, скорее всего, мелкий сначала «прощупает почву», не найдет нас, зато увидит засаду и передумает туда соваться. Не волнуйся, он может за себя постоять. Мы здорово влипли на Хонсу, но он не растерялся.

Женщина вздохнула:

– Он всего лишь ребенок… Бедняжка, столько испытаний…

Внезапно подал голос Трак:

– Капитан, внешний вызов.

– Кто?

– Гражданское лицо.

– А имя у него есть? – равнодушно осведомился Рэй.

– Хрисаида.

Капитан поперхнулся от неожиданности, затем заметался, потом заметил многозначительные взгляды команды и сурово велел:

– Хорошо, переводи на мой монитор.

На означенном объекте немедленно возникло изображение бывшего штурмана, и мужчина спокойным дружелюбным голосом проговорил:

– Привет, извини, мы сейчас не можем долго говорить, у нас тут…

– Тай связался со мной! – перебила его Иса.

– Что?! Когда?

К нему подлетел Мэл:

– Плевать, когда! Откуда? Вызов можно отследить?

– Он ментальный, Мэл. – ответила жрица.

– Тьфу ты! Вечно эти ваши штучки!

Но у девушки была и хорошая новость:

– Он находился где-то неподалеку и подтвердил, что он на Баст. Сказал, что это связано с Китом…

– О, черт… – простонал Рэй, а Иса продолжила:

– Еще сказал, что тот задумал что-то плохое, кажется, даже убийство… Но связь прервалась и…

Капитан обернулся к роботу:

– Трак, вводи координаты Баст.

Но бывшая подчиненная его огорчила:

– Ничего не выйдет, Рэй. Вам не дадут пристыковаться. Мы ожидаем прибытия звездной пыли, тут полно гостей и… – внезапно она замолчала, а затем медленно проговорила: – Хотя… Я постараюсь что-нибудь придумать.

– Отлично. Мы скоро будем, встретимся на посадочной площадке! – мужчина отсоединился и обратился к рулевому: – Трак, почему мы все еще стоим на одном на месте?!

Тэсса миролюбиво пояснила:

– Потому что ты велел вводить координаты, а не взлетать.

– Взлетаем, быстро!

Сестра поторопилась успокоить его:

– Все будет хорошо, не волнуйся так.

А вот андроид внезапно сообщил:

– Капитан, внешний вызов.

– Иса?

– Управление полиции.

– К черту!!!

– Уточните приказ.

– Не отвечай им. – отмахнулся Рэй, а механик хмыкнул:

– Быстро они сориентировались. Интересно, могли прослушать разговор?

Тэсса покачала головой:

– Вряд ли, это же прямой канал с Баст, а жрицы так просто к себе подключаться не позволят. Но вот выследить нас они смогут запросто…

Мэл пожал плечами:

– Если что, скажем, раскаялись и о душе решили подумать. И другим рекомендуем…

* * *

Тай носился в открытом космосе, нырял, кувыркался, кружился, растопырив плавники…

– Дыши, детеныш.

– Я помню! – ворчал он и несся к очередной планете или спутнику, чтобы сделать глоток воздуха: – Я уже научился! Я могу плавать один!

– Ты еще маленький, детеныш.

Тай фыркнул, потом пролетел немного вперед, увидел скопление астероидов и радостно бросился к ним.

– Осторожно, детеныш. Они подвижны и могут задавить тебя.

– Разве ты меня не спасешь?

– Я не всегда буду рядом, детеныш.

А Тай, тем временем, решил схитрить: он поплутал между астероидов, аккуратно лавируя, а потом ловко поднырнул под них и рванул в сторону. Ой, а что это там?

Вокруг одной из планет летало что-то светящееся, вроде светлячков. Он приблизился и аккуратно коснулся этой штуки носом: что-то мягкое и светится. О, там еще есть! На планете. Отлично, ему как раз надо сделать вдох. А внизу было хорошо, влажный воздух в виде дымки разлился повсюду, густой, как кисель. И Тай понял, как соскучился по воде. Она, наверно, внизу. Может, искупаться? Веселые светлячки плясали вокруг него, как почетный караул.

– Стой.

Спутник молниеносно настиг его и поднырнул, закидывая Тая на спину. Тот возмутился:

– Я хочу сам!

– Сюда нельзя заходить, детеныш.

Ввввжжжж!

Откуда не возьмись, вылетела толстенная зеленая плеть и хлестнула защитника, но тот не отреагировал и начал всплывать:

– Смотри.

Он ударил хвостом, и влажная дымка расступилась. Открывая вид на десяток таких же огромных плетей, которые извивались как змеи.

– Это Нейт! – догадался Тай.

Его спутник продолжил выталкивать детеныша наверх:

– Сюда нельзя заходить, они затащат тебя вниз и съедят.

А собеседник вспомнил предыдущую попытку зловредных растений и снова материализовал свои призрачные руки:

– Я их всех выдеру! С корнем!

– Так нельзя, детеныш. Они нужны.

– Зачем?! Детенышей есть?!

– Они притягивают. Они очищают. Они нужны. Нужны все. В нашем мире нет случайностей.

– Совсем-совсем?

Тот повторил:

– В нашем мире нет случайностей…. – он помолчал, потом добавил: – Но не все здесь живущие принадлежат этому миру…

* * *

– Итак, кто-нибудь объяснит мне, что это за Кит такой? – спросила Тэсса, пока «Толстяк» мчал их в сторону Баст.

– Один из наших пассажиров. Точнее, сын пассажира. – объяснил Рэй. – Мы возили их на Нефтиду.

– Это там, где вы газом отравились?

– Ммм… – невразумительно промычал брат.

– Ты говоришь «сын», значит, он еще молодой?

– Вроде мелкого, может, чуть старше. – отозвался Мэл.

– И Тай сказал, что он хочет кого-то убить?!

Механик пожал плечами:

– Я не удивлюсь. Видок у него тот еще. Одни глаза чего стоят. И вообще… Вылитый социопат, его даже папаша в каюте запирал…

Внезапно женщина нахмурилась:

– Рэй, ты хочешь что-то сказать?

– Ну… Есть еще кое-что… – неуверенно проговорил тот: – Кажется, у него есть сверхъестественные способности.

Мэл округлил глаза, потом уточнил:

– Э, Рэй, а ты ничего не напутал? Я за ним никаких открытых странностей не припомню.

– Не напутал. – вздохнул капитан.

Тэсса спросила:

– Способности? Как у Тая?

– Не совсем… Кажется, он может исчезать в одном месте, а появляться в другом.

– Телепортация?

– Наверное…

А механик продолжал настаивать:

– Слушай, но ты никогда раньше об этом не упоминал! Ты уверен, что … эээ … ничего не перепутал? Ну, после больницы там…

– Уверен. – повторил мужчина. – Я не говорил, потому что надеялся, что как только мы от него избавимся, как от пассажира, проблема решится сама собой. Но я ошибся. И сильно. Правда, этот Кит все время намекал, что Тай зачем-то нужен его отцу…

* * *

– Довольно, детеныш. Идем со мной.

Тай нехотя затормозил, ему так нравилось плавать в космосе! Это даже лучше, чем в океане…

– Куда мы идем?

– Нам нужна пища.

– Здорово! А что мы будем есть?

– Следуй за мной.

Они спустились на планету, но там Таю совсем не понравилось: повсюду был песок и сухой горячий воздух.

И вдруг его спутник запел:

– Ууууооо… Ууууоооо…

И на песке начали появляться цепочки следов: к ним со всех ног мчались какие-то полупрозрачные крошки со смешными вытянутыми головками, которые покачивались от любого движения.

– Ой, кто это? – он испугался. – Мы же не будем их есть?!

– Нет, детеныш. Они – часть нас. Мы были созданы друг для друга и не сможем прожить в одиночку. Пойдем. Они помогут нам добыть пищу.

Крошки тем временем подбежали к ним и лихо запрыгнули им на спины, цепляясь своими ручками – ленточками, как обезьянки.

– Плыви за мной, детеныш.

И они снова поднялись в космос, но не начали летать между планет, как прежде, а продолжили отдаляться от системы все дальше и дальше.

– Мы далеко?

– Нет. Я лишь хочу, чтобы ты увидел…

И Тай увидел:

– Что это? Солнце? Но почему оно так странно себя ведет? Кажется… Что оно делает планетам больно!

– У них есть мы и они. Мы здесь для этого. Чтобы защищать. Идем.

Они развернулись и поплыли обратно, прямо наперерез жутковатым потокам, расходящимся во все стороны от громады солнца. И тут крошки – наездники пришли в движение: закачали головками, зашевелили ручками – ленточками. И поток изменился! Он распался на крохотные частички – светлячки.

А Тай облизнулся:

– Их можно есть?

– Ешь, детеныш.

Тогда он начал гоняться за светлячками, с удовольствием поглощая светящиеся шарики – вкусно! Но многовато… Тай быстро насытился, а шарики все летели и летели к планетам. И было видно, что тем такая пища совсем не по вкусу… Тай продолжил отлавливать светлячков, хоть они уже и в горло не лезли. Эх, скорей бы поток прекратился! Куда их так много-то? Ну вот, опять летят…

– Стой, детеныш!

Он послушно замер, а шарик успел унестись к яркой серебристой планете, та вся поежилась от подобного вторжения. А спутник сказал:

– Никогда не спускайся туда.

Тай немедленно полюбопытствовал:

– А что это за планета?

– Она покрыта льдами.

– А, Птах. А почему нельзя?

– Не ходи туда, детеныш. – просто повторил тот. – Идем.

Тай послушно полетел следом и увидел, что солнце выбросило новую волну. А они понеслись навстречу, и крошки расщепили ее. Но Тай честно признался:

– Я уже наелся…. Их так много!