Текст книги "Надежда человеческая (СИ)"

Автор книги: Ольга Гуцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 37 страниц)

Гуцева Ольга
НАДЕЖДА ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ

ГЛАВА 1. Провидец

– Мы готовы?

– Да, капитан, – шутливо отрапортовал Мэл, хотя никогда не называл своего друга капитаном, кроме тех случаев, когда хотел подчеркнуть нарочитость ситуации.

Рэй сделал вид, что не заметил этого, и задал новый вопрос, обращаясь к другому члену экипажа:

– Трак, что с курсом?

Трак, двухметровый андроид со стальными мускулами (в изначальном смысле этого слова) отрапортовал безжизненным механическим голосом:

– Курс задан. Конечная цель: астероид Палладий, форпост «Бесконечность», класс – последний рубеж.

– Отлично, – ответил капитан, хотя в его голосе особого энтузиазма не наблюдалось, – Мэл?

– Системы корабля в норме, капитан! – бодро ответил товарищ, продолжая изображать бравого солдата.

Наконец, Рэй обратился к последнему представителю команды «Толстяка»:

– Иса?

Девушка, сидящая за его спиной в позе лотоса, ответила не сразу. Она долго считывала информацию с ментального поля, потом с тяжелым вздохом открыла глаза:

– Курс нуждается в корректировке.

– Так? – кивнул капитан, потянувшись к панели.

– На семьдесят пять градусов.

– Чего?! – хором спросили Рэй и Мэл.

Иса снова тяжело вздохнула и повторила:

– Курс нужно скорректировать. Отклонение – семьдесят пять градусов.

Пару мгновений все молчали, возможно, надеясь, что девушка просто пошутила. Но, не дождавшись восклицания «Купились?!», капитан был вынужден дать рулевому команду:

– Трак, задай новые координаты.

Андроид немедленно выполнил приказ, все дружно повернулись к экрану, отображающему маршрут. Первым молчание нарушил Мэл:

– Иса, а ты ничего не путаешь? Мы летим на Палладий, а не в соседнюю галактику.

Рэй был вынужден поддержать своего механика:

– Иса, отклонение слишком большое. С чем оно связано?

Тут девушка вздохнула в третий раз:

– Не могу сказать, Рэй. Ментальные поля слишком нестабильны. Но проведение просчитывает именно такой курс. Я не могу это объяснить.

Капитан задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику, потом спросил у рулевого:

– Трак, на предполагаемой траектории полета есть какие-нибудь препятствия? Мертвые зоны?

– Нет, капитан. – немедленно отозвался андроид.

Вмешался Мэл:

– Да в этой глуши никто не летает! Мы же за рубежом, здесь даже рейсы не проходят! Если бы не груз с «Меченого», – он ткнул пальцем себе за спину, в направлении грузового отсека, – и нас бы здесь не было!

– Да… – протянул Рэй, потом задал новый вопрос: – А что с топливом?

– Рэй! – возмутился механик, – ты еще варианты прикидываешь? Ясно, как Божий день, нам в соседнюю галактику не надо! Чего ты паришься?

– Я спросил о топливе. – сухо повторил капитан.

– Не хватит.

– Мэл.

– Ну, ладно! Дотянем как-нибудь, если развернемся возле третьей луны Галилея, но мы же не будем этого делать, правда? Рэй, ну не глупи… – Мэл со стоном закатил глаза, – не заставляй нас шариться по задворкам вселенной из-за каких-то там ментальных бурь…

Трак немедленно опроверг высказывания Мэла:

– Проложенный маршрут ведет к крайним точкам системы «Надежда». Термин «задворки вселенной» не является обоснованным, так как до сих пор не был установлен центр вселенной, соответственно невозможно установить координаты его задворок.

– И я не про какие ментальные бури не упоминала. – добавила Иса.

– Пора объявлять карантин,– сказал Мэл, – кажется, занудство Трака стало заразным. У нас уже есть первая жертва.

– Ладно, довольно. – оборвал их Рэй. – Трак, введи прежние координаты. Всем зафиксироваться!

– Зачем? – тут же запротестовал Мэл. – Защитное поле в норме. Гравитационное тоже.

– Хватит со мной спорить! – не выдержал капитан, – делай, что говорю! Лучше перестраховаться…

* * *

Прошло полчаса.

– Лучше перестраховаться? – ехидно переспросил Мэл.

Рэй угрюмо промолчал, так как межзвездное пространство на их пути по-прежнему было совершенно пустынным и лишенным каких бы то ни было опасностей.

– А мы батарею сажаем. – продолжал ехидничать механик.

– Ну так отключи свое поле, – язвительно посоветовал ему капитан, – сэкономишь батарею.

– Не могу! – трагически развел руками его друг. – Нельзя подвергать опасности единственного механика на борту!

– Трак справится с твоими обязанностями. – заметила Иса. – В его программное обеспечение занесены сведения о механике корабля.

– Эй! У Трака нет абстрактного мышления и умения нестандартно мыслить…

Удар.

«Толстяка» тряхнуло так, что вибрацию не смогло сдержать даже силовое поле.

– Что за черт?! – воскликнул капитан, – Трак! Доложи обстановку!

– Дорога свободна. На траектории полета корабля препятствий не обнаружено. – ровным голосом заговорил андроид: – Предполагаемое время пребывания на Палладий…

– Ты издеваешься?! – перебил его Мэл, – у меня защитное поле по швам трещит!!!

– Внешней угрозы не обнаружено.

Снова удар. Силовое поле, удерживающее экипаж в креслах, забилось в конвульсиях, готовясь отключиться.

– Других кораблей в радиусе предполагаемой атаки не обнаружено. – спокойно продолжил докладывать обстановку рулевой.

– Мэл?!

Механик в панике стучал по клавишам, сканируя своего подопечного:

– Защитное поле тридцать процентов! На нас что-то давит, прямо лоб в лоб!

– Трак!!!

– Других кораблей не обнаружено. Космических объектов не обнаружено. Траектория полета свободна.

– Иса?!

Глаза жрицы были широко распахнуты, но взгляд рассеян: она смотрела не на окружающую реальность, а на ментальные поля:

– Рэй… Слишком поздно. Мы должны были отклониться от курса.

– Десять процентов! – закричал Мэл, – защита сейчас треснет! Рэй, дай код, чтобы перебросить энергию!!!

– Капитан Рэйвен де Ларио, код…

Приборная панель пошла трещинами.

– Нет!!! – заорал Мэл.

– Господи, спаси наши души! – взмолилась Иса.

Капитан быстро повернулся к андроиду:

– Трак! Протокол «неизбежность». Капитан Рэйвен де Ларио, код 1238999!

– Нет! Рэй, не смей!!! – заорал Мэл.

–Трак, принимай командование на себя! – продолжал Рэй.

– Есть. Подтверждено. Протокол «неизбежность». – повторил андроид.

– Рэй, мерзавец, не смей так поступать со мной!!! – продолжал вопить механик.

Раз! И Иса оказалась заключена в изумрудную сферу, которая мгновенно стала наполняться тягучей субстанцией.

– Я лучше умру от разгерметизации, чем останусь тухнуть на краю вселенной на веки вечные!!! – кричал Мэл, стуча кулаком по панели.

– Прости, Мэл…

Механик вслед за штурманом оказался заключен в сферу.

– У меня нет выбора. Это единственный способ защитить вас.

Раздался треск. Еще мгновение и перегородка, отделяющая их от холодного безжизненного пространства, не выдержит.

Рэй посмотрел на Трака и проговорил:

– Береги их. Только ты…

Изумрудная вспышка.

* * *

Удар!

Таю пришлось упереться в стенки аквариума всеми своими призрачными руками, а иначе была довольно высокая вероятность, что его тело шлепнется об одну из стенок. Тряска продолжалась. Мальчик чувствовал это даже сквозь жидкость, которой был наполнен его аквариум.

«Эй! А разве здесь не должно быть силовое поле?» – запоздало подумал он.

Все-таки его узилище, которое он про себя называл аквариумом, на самом деле являлось сверхбезопасной камерой для перевозки. Тогда почему же здесь так трясет?

Некоторое время Тай продолжал упираться в стенки аквариума, удерживая свое безжизненное тело где-то в центре колышущейся жидкости. Наконец, вибрация стихла.

Ему кажется или стало темно? Впрочем, находясь в призрачном мире, он не слишком хорошо различал цвета.

Ну ладно. Совсем не различал.

Но одно мальчик видел предельно ясно. Лампочки на приборной доске его камеры – аквариума больше не горели. Значит, силовое поле, действительно, отключено. Потому что весь блок вырубился.

«Хмм. Пойду, погляжу, что там происходит».

Пойти Тай собирался, конечно, не в буквальном смысле этого слова, так как его тело по-прежнему было заключено в узилище-перевозке. Мальчик собирался разведать обстановку с помощью своих призрачных рук.

Тай аккуратно высвободил их из камеры и пополз по полу и по стенам, нащупывая предметы на своем пути. «Ползти» прямо по воздуху в центре коридора пока не получалось, так как он не чувствовал ориентиров (где верх, где низ) и путался в пространстве. Иногда случайно возвращался обратно, каким-то образом развернувшись в воздухе.

Странно. С кораблем что-то не так. А. Нет импульсов. Когда корабль весь погружен в работу, то даже в призрачном мире видны искры от электромагнитных импульсов. А сейчас их нет. Кажется, отсек обесточен. Или команда перекинула его энергию в какое-то другое место, более нуждающееся в подпитке.

По одной из призрачных рук Тая что-то стукнуло. Причем, это что-то не было прикреплено к стене (та рука перемещалась по левой стене), а болталось в воздухе. Мальчик испуганно вздрогнул, вроде, на корабле не было никаких объектов, способных летать по коридорам. Он осторожно отделил руку от стены и быстро ощупал неизвестный предмет.

Огнетушитель.

Еще минуту Тай с надеждой скользил по нему призрачными пальцами, пытаясь отыскать проволоку или крепление. Словом, то, за что огнетушитель был подвешен, скажем, к потолку. Но нет. Он просто летал в воздухе.

Ой-ой-ой.

Когда предметы летают по кораблю – это плохой знак. Значит, гравитационное поле больше не работает.

А если на сверхмощном военном корабле перестало работать гравитационное поле…

Ой-ой-ой.

* * *

Мертвый мужчина. Завис в воздухе дверного проема. Точнее, скорее всего, воздуха здесь как раз и не было. Кислорода. Тело мужчины успело немного замерзнуть. Значит, система жизнеобеспечения тоже не работает. Но, может быть, оставшиеся в живых военные просто отсоединили от обеспечения остальные отсеки, ради экономии? Один здесь, значит, осталось четверо.

Тай отправился на мостик. Найти его было достаточно легко, в принципе, все коридоры стекались туда. Во время своего заключения в аквариуме мальчик немного побродил по коридорам судна и всегда выходил к мостику. Ну, кроме тех случаев, когда разворачивался и случайно возвращался обратно…

Мостик был отделен перегородкой. Это хороший знак. Тай просочился через щель в призрачном мире.

В воздухе летают ошметки обшивки. Это плохой знак.

Ни одна из лампочек на приборной панели не горит.

Экипажа нет. Успели уйти?

А, нет.

Прозрачной перегородки – щита, находящейся над панелью управления больше нет. Ее разнесло вдребезги.

Экипаж не покинул корабль.

Его просто вынесло в открытый космос.

* * *

Тай пытался собраться с мыслями. Он остался один на космическом корабле где-то в глубоком космосе. Энергии нет. Двигатели, наверное, не заведутся. Да как будто он знает, как их заводить! Мальчик лихорадочно шарил по приборной панели, пытаясь прочитать какие-то названия. Без толку. Это военный корабль, здесь сенсорная панель, включается только после скана ДНК. Как же послать сигнал SOS? А передатчик вообще работает? Наверное, где-то должен быть запасной генератор…

О-о-о… Ну неужели он думает, что сможет разобраться в механизме военного корабля? Он, который даже обычный катер починить не мог! Что же делать?

Тут Тай вспомнил, что, когда его (почти насильно) запихивали в аквариум, один из военных уговаривал мальчика не беспокоиться. Дескать, эта камера для перевозки самая надежная в их солнечной системе. Даже если весь остальной корабль взорвется, то она уцелеет и спокойно будет дрейфовать в космосе, обшивка выдержит…

Может, попробовать? Энергии нет, значит, силовые щиты не работают. Камера, наверное, прикручена к полу какими-нибудь болтами. Уж их-то он своими призрачными руками открутит! Потом подгонит камеру к выходу (в невесомости легко). А в космосе полетит, отталкиваясь руками, ну как медузы на его родной планете. Он и сам так всегда плавал, с невероятной скоростью. А в космосе летать, наверное, легче, здесь же не такая плотность, как в океане. Вот только выдержит ли обшивка, вдруг военный его обманул?

А, нет. Главная проблема не в обшивке. А в другом.

Куда лететь-то? Он же не знает, в какой стороне есть хоть какая-нибудь планета…

Устав шарить по безжизненной приборной доске Тай поднялся выше, к выбитому щиту. Он нащупал скол. Вот. Дальше начинается космос…

Мальчик осторожно высунул руки наружу. Здесь, должно быть, очень холодно. И темно. И тихо. И страшно… Ау!!!

Тай врезался в какое-то препятствие. Похоже на стекло. Или кусок льда? (в космосе же холодно). Да нет, это просто щит, вроде того, что был на «его» корабле. Весь в трещинах. А, может, это тот самый? Полностью отделился? Хотя, по мостику летают обломки, а этот, вроде, целый…

Мальчик просочился в щель и тут же во что-то уткнулся. Какая-то невероятно противная субстанция, вроде киселя или желе. Таю было ужасно неприятно совать в нее руки.

Но надо. Потому что даже сквозь эту мерзость он видел маленький огонек, застрявший в ее толще.

Такое свечение было ему знакомо. Человек. Вместе с ним в призрачном мире находился еще один человек. Живой.

* * *

С каждым сантиметром Тай преодолевал непонятную субстанцию и самого себя. Ну и гадость! Зачем она нужна? Ощущения были непривычные. Словно пробираешься через сплошную материю, а такое невозможно даже в призрачном мире. Обязательно нужна какая-то щель. Увы, эта тягучая жидкость никаких щелей не имела.

Наконец, он сделал это. Он добрался до огонька. Быстро пробежал по его поверхности в поисках связки и нашел ее:

– Привет!

Мгновение. Еще одно.

– Привет… – услышал он слабый голосок, – ты разбудил меня. Я спала…

– Извини, – покаянно проговорил Тай, – но мне очень грустно одному.

– Где ты?

– Я на корабле. Совсем один. Все люди погибли. Они…

– Корабль! – перебила его незнакомка, – о Господи, наш корабль! Но… Я ничего не вижу. Мое тело не отвечает на сигналы…

Мальчик поспешил доложить обстановку:

– Тут какая-то жидкость, плотная, как желе… Или как гель. Нет, что-то среднее между…

У его новой знакомой вырвался облегченный вздох:

– Все в порядке. Это наша защита.

– А…

– Ты видишь здесь кого-нибудь еще?

– Нет. В призрачном мире только ты.

– А в настоящем?

– А в настоящем я вообще ничего не вижу. – честно ответил Тай.

– Как?!

– Ну, я же на ощупь смотрю. То есть, прикасаюсь. А тут эта штука повсюду.

Девушка помолчала. Потом сказала:

– Мне нужна твоя помощь. Кажется, случилась какая-то беда.

– Я помогу! — немедленно вызвался мальчик, хотя понятия не имел, что он может сделать.

К счастью, новая знакомая тут же дала указания:

– Ты должен найти андроида.

– Андроида?

– Робота. Ему эта жидкость нестрашна. Он должен был заботиться о команде, пока мы в ней. Но, видимо, что-то пошло не так.

– А как он выглядит? — нервно спросил Тай.

Хоть ты тресни, он не представлял, как в этой субстанции искать, чтобы то ни было.

– Он два метра ростом. Не заключен в сферу. Ты поймешь.

– Ладно… – протянул мальчик, – ну, я пошел…

– Погоди! Зацепись за меня!

– Как это?

– Чтобы мы с тобой оставались в связке.

– Нет, я понял зачем, но как это сделать? Я же должен идти дальше…

– Зацепись за меня и иди дальше. – ответила девушка.

Тай представил, как он хватается за девушку пальцем, потом продвигается вперед, а его палец начинает растя-ягиваться, как резиновый.

– Я так не умею! У меня призрачные руки не расщепляются.

– Призрачные руки? – переспросила незнакомка.

– Ну да.

– А… Хорошо. Мои могут. Не бойся. Давай зацепимся, а ты иди спокойно дальше, я буду тянуться за тобой.

– Хорошо! — обрадовался мальчик, он и сам был очень рад оставаться на связи.

Тай медленно двинулся вперед.

– Видишь что-нибудь? — спросила девушка.

– Нет, тут же повсюду эта…

– Погоди. Ты говоришь « руки»? Не глаза?

– Эээ… Нет. Руки – это руки. С пальцами и все такое. – недоуменно ответил Тай. – Разве ты не видишь меня?

Незнакомка не ответила на его вопрос, а задала свой:

– Ты не смотришь вокруг? А идешь на ощупь?

– Ну да. Как же я могу смотреть руками?

Пауза. Девушка замолчала, что-то обдумывая. Потом заговорила:

– Тебя никто не учил, верно?

– Нет. Да и зачем?

«Я и без учителей прекрасно тебя нашел».

Новая знакомая продолжала:

– Позволь, я помогу тебе. Я знаю, как ты можешь увидеть то, что находится далеко. Ты должен отправить вперед часть своей ментальной … ммм, как ты называешь то место, где мы сейчас находимся?

– Призрачный мир.

– Часть своего … призрака. Понимаешь? Эта часть полетит вперед, ударится о предмет, и ты почувствуешь это… Как эхолокация, понимаешь?

– Да! Как у дельфинов.

Мальчик почувствовал, что у девушки вырвался облегченный вздох. Он задал новый вопрос:

– А как мне это сделать? Отделить?

– Представь, что ты щелкаешь пальцами. А эти частицы вылетают как искры.

– Ладно…

Щелкать пальцами он, конечно, умел, но попробуйте это сделать, окунув руку в желе!

– Не выходит! Это штука слишком вязкая…

Тай почувствовал, как их связка слегка завибрировала, так как по ней прошло идущее от девушки раздражение. Но вслух она сказала:

– Попробуй еще раз. У тебя получится.

– Но…

– В ментальной… В призрачном мире нет никакого желе! Ты тут один. Тебя никто не сдерживает. Давай. Не думай о препятствиях, их не существует!

Щелк! Крупные, похожие на светлячков, искры, вспыхнули и разлетелись по помещению. Одна из них стукнулась о какое-то препятствие, но не слишком плотное.

«Не оно».

А вторая…

– Я его вижу! Огромный человек!

– Это он! Давай к нему!

Тай метнулся туда, рассекая желеобразный гель, как барракуда во время охоты.

– Я тут!

– Ты видишь импульсы?

– Электромагнитные? Нет. Он не работает.

– Нужно его включить! Обязательно! Мы не сможем выбраться сами!

– А как он включается? — спросил мальчик.

– Не волнуйся! – поторопилась успокоить его девушка. – Это очень просто. Сначала найди пусковую панель, она у робота в районе груди. Там такая пластинка, она открывается как форточка.

– Ага, сейчас…

Тай заскользил по поверхности робота, но найти искомое было трудно, так как тот был закутан в какую-то материю.

«И зачем на робота столько тряпок одевать? Боятся, что замерзнет?».

Наконец, он нащупал ту самую «дверцу», но открыть ее не получалось, мешала все та же одежда.

– Не получается открыть!

– Тебе не нужно ее открывать. – ровным голосом ответила девушка. – Просто окажись внутри.

– А, ну да… – мальчик просочился в щель. – Что теперь?

– А теперь нажми на красную кнопку. Она перезагрузит систему.

– А как узнать, какая красная?

Пауза.

– Прости, что? — переспросила новая знакомая

– Как мне узнать, какая кнопка красная?

– Ты что, не различаешь цвета? — в голосе девушки послышалась паника.

– В призрачном мире – нет.

– Как?!

– Ну я же руками смотрю! Как можно на ощупь узнать цвет?

– Да нет у тебя никаких рук! – похоже, незнакомка все-таки потеряла самообладание, – то, что ты делаешь, называется дальновиденьем. Виденьем, понимаешь? И видишь ты ментальным взором, а никакими не руками! Ты только представляешь его так и сам себя ограничиваешь!

Тай молчал, болтая в воздухе призрачными пальцами.

Пальцы как пальцы. Или у него на ладони должен третий глаз прорезаться?

Тем временем девушка пришла в себя:

– Прости меня, ради Бога. Я не хотела тебя обидеть. Просто та ситуация, в которую мы попали… Врагу не пожелаешь. Мы заперты и не можем выбраться. Андроид не работает. А шанс, что какой-нибудь корабль случайно отправится в эту глушь и наткнется на нас…

Она помолчала. Мальчик чувствовал, как девушка делает глубокие вздохи. Потом она снова заговорила:

– О. Какая же я глупая. Ведь все так просто. Я знаю, что тебе нужно делать.

– Что?

– Ты должен представить, что вокруг тебя абсолютная темнота.

– Ну, в принципе, так и есть… Как бы.

– Хорошо. А потом снова щелкни пальцами. Вылетит искра, и она на мгновение рассеет эту темноту. И ты увидишь. Увидишь большую красную кнопку. Она там ода такая яркая, и ты не ошибешься. Давай. У тебя получится.

– Хорошо.

Тай старательно «зажмурился», то есть перестал обращать внимание на призрачные линии и нити. Вокруг стало темно. Потом он щелкнул пальцами. Вылетела искра с синеватым сиянием. Но все равно даже при таком слегка искаженном свете он увидел большую красную кнопку:

– Да! Вот она!

Мальчик быстро метнулся вперед и надавил на нее.

По роботу забегали импульсы.

– Есть! Он заработал!

* * *

– Тьфу! – Рэй выплюнул изо рта остатки геля и тяжело задышал.

Вдох-выдох. Вдох-выдох.

Легкие, не работавшие во время анабиоза, снова приспосабливались к кислороду.

Вдох-выдох. Вдох-выдох.

Мужчина поднял голову. Зрение все еще расплывалось. Но он смог разглядеть, что мостик почти очищен от спасательного геля. Заметить это было нетрудно – тот был ядовитого изумрудного цвета. Сейчас в помещении находилось только два объекта такой раскраски – капсулы Мэла и Исы, соответственно.

Рэй с трудом развернулся, пошатнувшись, его мышцы еще не перестроились.

Панель над бортовым компьютером была вся испрещена целой паутиной трещин. Капитан сощурился, пытаясь сфокусировать взгляд. Так и есть. Вдоль всей поврежденной панели слегка потрескивает силовое поле, отделяя мостик от проникновения извне.

Движение справа. Какой-то огромный расплывающийся объект.

Рэй хрипло проговорил:

– Трак. Докладывай.

– Капитан, повреждения в щите заблокированы. Энергия пяти отсеков переброшена на мостик. Система жизнедеятельности восстановлена. Подача кислорода восстановлена. Климат-контроль восстановлен…

– Трак, – перебил его Рэй, – сколько? Сколько мы здесь пробыли?

– Не установлено. Идем синхронизация со спутником. – механически ответил андроид и продолжил доклад: – Причина повреждений не установлена. Попытка связи с кораблем произведена.

– Каким кораблем? – спросил капитан, потирая глаза.

– Неопознанный военный корабль. Координаты один-пятнадцать-…

Впрочем, Рэй уже и сам заметил искомое судно – «Толстяк» стоял с ним практически нос к носу.

– Стоп, я вижу. – он снова потер глаза. – У них что, передней панели нет?

– Да. Передняя панель и защитный щит отсутствуют. Попытка связи проведена. Ответ не поступал.

– Кажется, я догадываюсь почему… – тут мужчина вспомнил о своем экипаже, – Трак! Скорее, выводи Ису!

Однако андроид немедленно запротестовал:

– Капитан, по протоколу, после установления безопасной среды, из анабиоза выводят экипаж в следующем порядке: капитан, механик, врач, специалист связи…

– Ладно. – Рэй устало привалился спиной к бортовому компьютеру: – Начни с Мэла, только побыстрее… И врача со связистом у нас нет, не ищи их…

– Так точно. Экипаж транспортного судна «Толстяк» составляют: капитан Рэйвен дэ…

Тут андроид внезапно замолчал. Сам. Капитан от неожиданности открыл глаза, которые он за мгновение до этого прикрыл, не в силах выслушивать список своих сотрудников, в то время, пока Иса все еще там…

– Трак?

– Синхронизация выполнена, капитан. – отрапортовал робот.

– Сколько?!

– Сорок четыре минуты и тридцать семь секунд.

– Ох… Слава Богу.

Пока Трак вызволял Мэла, Рэй снова взглянул на корабль, что замер почти рядом с ними.

– Трак, этого корабля ведь не было на радарах до протокола «Безысходность»?

– Так точно.

– Гиперпрыжок?

– Сенсоры не уловили никакого движения в гиперпространстве.

– Какие есть версии?

– Капитан, корабль оснащен неизвестным системе оборудованием.

– Военный, значит. И неопознан?

– Никаких опознавательных знаков, капитан.

Тут послышалось громкое откашливание – Мэл пришел в себя. Рэй тут же бросился к нему:

– Эй! Спокойно. Все позади.

– Ско… Сколько?

– Меньше часа. Успокойся.

Механик судорожно глотал воздух, но не переставал высказывать свое возмущение:

– Рэй… Больше … никогда … так … со мной…

– Обещаю, – дружески похлопал его по плечу Рэй, – в следующий раз, всех спасем, а тебя выбросим в шлюз.

– А … корабль … кто … чинить … ты, что ль... Что с кораблем?!

– Трак установил силовое поле. Продержится пока.

– Ты-то почем знаешь?! – Мэл, шатаясь, поднялся на ноги. – Сейчас гляну… Это еще что такое?!

Он заметил корабль.

– Трак, займись Исой. – велел Рэй.

– Так точно.

Капитан подошел к другу:

– Неопознанный военный корабль. Трак говорит у них какое-то неизвестное оборудование. Возможно, поэтому наши сенсоры его не улавливали. Гиперпрыжок.

– Не-а, – покачал головой Мэл. – Хуже. Он в гипер вошел, а обратно уже не вышел. Целым.

– То есть?

– С ним что-то случилось. Прямо в гиперпространстве. Скорее всего, взрыв. Видишь, как панель вынесло? Целиком. Но «выход» они себе успели сделать. Только прямо перед ними через него из гиперпространства вышла взрывная волна.

– И прямо на нас…

– Ага. А я думаю, что за невидимка нам щиты проламливает? Хорошо, что мы в довесок не столкнулись лоб в лоб.

– Да, – Рэй обернулся к штурману, которой сейчас занимался Трак. – Иса предупреждала. Что надо отклониться…

– Да… – протянул Мэл. – Ладно, в следующий раз, даже если Иса велит сначала трижды обернуть корабль вокруг своей оси, а потом хором прокукарекать – сделаем. Надо так надо.

Капитан со вздохом оторвался от жрицы и андроида и велел механику:

– Проверь, как дела с энергией. Надо, чтобы хватило на защитное поле до Палладия.

– Нет проблем, – успокоил его Мэл. – Перебросим всю энергию на мостик. Мы все здесь, а нашему грузу, сам знаешь, уже никакая энергия не поможет.

– Хорошо…

Раздался судорожный вздох.

– Иса!

Как и ее предшественники, девушка глотала воздух, пытаясь раздышать легкие.

– Иса! – бросился к ней Рэй. – Все хорошо.

– Ма… Ма…

– Все в порядке. Прошел всего один час. Корабль цел. Мы спаслись.

Но жрица мотала головой и пыталась что-то сказать:

– Ма…Чи…

– Что? Я не…

Наконец, Иса смогла проговорить что-то внятное:

– Мальчик.

– Мальчик?

– Корабль. Там, – она ткнула пальцем в сторону наружных щитов, – мальчик. Один. Нужно помочь…

* * *

– Иса…

– Он был здесь.

– Я тебе верю. – примирительно поднял руки Рэй.

– А я нет. – тут же встрял Мэл. – Наверняка тебе приснилось. Разве жрецы могут что-то соображать в анабиозе?

– Он разбудил меня, Мэл! Говорю же, это был провидец!

– Ну, хорошо, – неожиданно согласился механик. – Допустим. Но тогда, сейчас это уже мертвый провидец.

– Что?!

– На корабль посмотри! У него полстены снесло.

– Значит, мальчик в каком-то другом помещении.

– Иса, – осторожно призвал к ее разуму Рэй, – я допускаю, что достаточно сильный провидец смог дотянуться до тебя с другого корабля, особенно учитывая, что мы стоим нос к носу. Но для этого он должен был стоять на мостике. А на мостике сейчас сама видишь, что творится.

– Наверное, он был там, а потом ушел! Он сказал мне, что все другие люди умерли…

– А, может, он и сам тоже умер? – внес свою версию Мэл. – Или его вынесло из корабля, и, пролетая мимо нас, он решил…

– Мэл, хватит. – одернул его капитан.

– Он был здесь, и я вам это докажу, – Иса повернулась к андроиду, – Трак. Скажи, как давно у тебя была произведена ручная перезагрузка?

– Семнадцать минут назад.

– Что?! – хором воскликнули Рэй и Мэл.

– Видите! Мы попали в беду! Видимо от ЭМИ вырубилось все электричество, и Трак тоже! Мальчик помог мне его перезагрузить! А иначе мы бы так и болтались в космосе…

– О Господи…

– Понял, Рэй?! Ты доверил наши жизни жестянке, которая вырубается от любого перепада электричества!

– Шлюз там, Мэл.

– Рэй! – оборвала их Иса, – я не уйду отсюда, пока мы не проверим тот корабль.

Мэл фыркнул:

– Прям интересно, как ты собралась здесь оставаться, если весь остальной корабль улетит?

Капитан устало потер пальцем переносицу, потом обреченно скомандовал:

– Трак, готовься к стыковке.

– Чего?! – возмутился механик. – К чему ты стыковаться собрался?

– Ни к чему. Просто подгоним шлюз к этой дыре, выровняемся, запустим внутрь трос и переедем по нему.

– Гениальный план. Посмотрим на пустой мостик (а его и отсюда прекрасно видно), а дальше?

– Пойдем дальше. Энергии нет, значит, силовые поля не работают.

– Перегородки все равно закрыты.

– Тогда доставай свой сварочный лазер. Он нам понадобится.

* * *

-Я одного не понимаю, – возмущался Мэл, орудуя лазером, – по твоей версии, Иса, твой выдуманный друг стоял на мостике, а потом ушел. И как он это сделал, если я эту чертову перегородку уже полчаса пилю?!

– И пяти минут не прошло. – усмехнулся Рэй.

– Я сейчас просто отключу микрофон. – ответила Иса, не желая препираться.

– Иса! Это запрещено. – спокойно заметил капитан.

Всем троим перед отправкой на незнакомый корабль пришлось облачиться в скафандры, соответственно, разговоры велись через переговорное устройство.

Наконец, механик справился с перегородкой, открыв проход.

– Запусти зонд. – велел Рэй.

Крохотный зонд, размером с теннисный мяч, был пропущен вперед. Мэл следил за ним через монитор, прикрепленный к запястью.

– Ни черта не ловит. – отрапортовал он.

– Причина?

– Похоже, стены как-то изолированы от сигналов.

– Ладно… Инфракрасное излучение?

– Ничего. Корабль мертвее всех живых.

– Глупость какая. – фыркнула Иса.

– Эй! Я просто озвучиваю данные!

– Я про твою фразу.

– Так, достаточно. – оборвал их капитан. – Я иду первым. Мэл за мной.

Так они и сделали, медленно продвигаясь по темным коридорам, как пловцы в какой-нибудь сети подводных тоннелей.

Внезапно Мэл заволновался:

– Рэй! Зонд засек крупный объект! Признаков жизни не подает, но по очертанием похож на человека.

Через наушник Рэй услышал, как судорожно вздохнула Иса. Возможно, ее знакомый ждал своих спасителей слишком долго…

– Идем туда.

Ориентиром служил огонек застывшего возле обнаруженного объекта зонда. Вскоре, и сам объект попал в поле зрения команды «Толстяка». Сомнений не было.

Человек. Мужчина средних лет. Без скафандра. Завис посреди коридора.

– Мертв. – констатировал Мэл. – Похоже, взрыв застал их врасплох. Даже свои места занять не успели. Этот куда-то шел…

– Странная у него форма. – заметил Рэй. – Без знаков отличия. Совсем. Это же военный корабль.

– Ага, только без номеров. Чему ты удивляешься? Наверняка, какая-нибудь секретная организация… – фыркнул Мэл. – Ладно, разворачиваемся. У нас там силовые щиты трещины заклеивают…

– Куда ты собрался? – возмутилась Иса.

– А чего еще тебе надо? Нашли твоего человека, вот он висит. Хочешь похороны ему устроить?

– Это не он! Тот был мальчик!

– Интересно, как ты это определила? В своем ментальном мире? Может, он молод душой?

– Я иду дальше. – заявила девушка, не тратя времени на споры.

– Эй, а как же инструкции?! – возмутился механик. – Или ей можно их нарушать?!

Рэй сделал вид, что не слышит. Ну не признаваться же, что, (иногда!), он не может спорить с Исой.

А та решительно поплыла дальше по коридору.

– Отправь зонд вперед. – велел капитан и двинулся следом.

Минут через пять зонд снова что-то обнаружил, но, на этот раз, маленький объект.

– Огнетушитель. – опознал его Мэл.

Внезапно Иса воскликнула:

– Он здесь!

– Чего? – механик обалдело уставился на огнетушитель. – Это он?!

– Да нет! Провидец коснулся меня. В ментальном пространстве. Он где-то рядом!

– Тогда идем. – без энтузиазма отозвался Рэй.