Текст книги "Надежда человеческая (СИ)"

Автор книги: Ольга Гуцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 37 страниц)

– Ой, нет! Я буду отвлекать, а ты…

– Тай, я не смогу поднять устройство.

– Ну, ты залезешь на какую-нибудь гору… – начал рассуждать Тай.

– Этого недостаточно, – спокойно ответил капитан. – Тебе нужно будет поднять его настолько высоко, насколько ты сможешь дотянуться. Понимаешь? Иначе ничего не выйдет.

– А… А как… Давай пойдем вместе.

– Мы не сможем пробиться, Тай. Эти существа очень умные, они догадаются перекрыть выход.

– Рэй, я совсем не умею с техникой… – жалобно сказал провидец.

– Уметь ничего не надо, просто подними.

– А вдруг сломается? И тогда мы все умрем, потому что я не смог починить!

– Тай. Помнишь, я сказал, что команда должна работать как единый организм и четко знать свое дело? Если я поручаю это тебе, значит, я на сто процентов уверен, что ты справишься. Ясно?

– А как ты будешь их отвлекать? – без особого энтузиазма спросил Тай. – Ты же их не видишь.

– Ты справишься со своей частью, а я со своей. – мягко ответил капитан. – Все будет хорошо. Ты же умница, я знаю. Мы справимся, да?

– Да… – грустно ответил мальчик.

– Все будет в порядке… – повторил Рэй, приобнимая его одной рукой. – Только скажи, тебе нужно отдохнуть? Мы пойдем сразу, как ты будешь готов.

– Я не хочу отдыхать, – угрюмо проговорил провидец. – Рэй… Пойдем вместе. Ну, пожалуйста.

– У нас все получится. Поверь мне. Я же тебя никогда не подводил, да?

– А как же тот случай, когда мы провалились под землю?

– А я-то тут причем? – сказал капитан с серьезным видом, но тут же усмехнулся.

Мальчик тоже улыбнулся вслед за ним, но снова загрустил:

– Рэй, а если я не смогу его поднять достаточно высоко?

– А я вот как расскажу Исе, что ты опять сам себе ставишь преграды! – в шутку пригрозил ему мужчина. – Она тебе устроит. Учит тебя, учит… Я сказал, что ты справишься, значит, справишься. Капитана надо слушаться.

– Ладно…

– Ну что? – не стал тянуть Рэй, потому что понимал, что большей уверенностью его подопечный не зарядится, – пойдем?

– Угу…

– Бери наш аппарат. – капитан вручил ему самодельный передатчик: – Вот тебе наручный компьютер нашего пассажира. Тут шкала, видишь? Когда найдешь подходящее место, она начнет расти. Нужно найти место повыше, так что иди в гору. Насчет этих товарищей, не волнуйся, вне пещер они не очень агрессивные.

– Так давай выйдем вместе, – сделал очередную попытку мальчик.

– Посмотрим по обстоятельствам, – спокойно ответил капитан: – Если нам представится такая возможность, то мы ей обязательно воспользуемся. А пока следуем первоначальному плану.

* * *

Рэй не видел их, но слышал, как скрипит песок на полу пещеры.

– Они здесь?

– Да.

– Много?

– Да. – повторил Тай.

– Они у выхода?

– Ага.

«Сообразили».

Провидец попытался оттолкнуть их, но тут же быстро встряхнул рукой.

– Прыгают на тебя? – догадался капитан.

– Да.

– Они понимают, что ты их видишь.

«И, надеюсь, у них хватит мозгов сообразить, что я их НЕ вижу, и, поэтому, куда более подходящая жертва».

– Давай отойдем туда. – предложил он.

Они с мальчиком медленно отступили в сторону, там тоннель разветвлялся: одна часть уходила на поверхность, а вторая куда-то вглубь.

– Ты сможешь их немного раскидать, чтобы пробежать мимо? – спросил мужчина.

Тай кивнул.

– Тогда, давай.

– Рэй, ты обещал попробовать…

– Посмотрим, как они себя поведут. – уверенным голосом соврал Рэй: – Если все будет нормально, то я последую за тобой, а если нет, то быстро вернусь в убежище. Договорились? Но твоя задача – выбраться наружу. Обещай, что ты не будешь оглядываться, ждать меня или вмешиваться. Ты должен отправить сообщение, или мы все просто умрем тут с голоду. Ты мне обещаешь?

– Да, – глухо ответил провидец.

– Я рассчитываю на тебя. Мы все рассчитываем. Ну, все. Готов?

– Ага…

– Тогда, давай.

Мальчик выдохнул, а потом резко ударил существ призрачной рукой, словно плетью. Те отлетели в сторону, а Тай бросился бежать.

Рэй остался стоять на месте, молясь про себя, чтобы эти твари сообразили не гнаться за убегающей жертвой, а нападать на ту, которая осталась стоять на месте.

Он снова услышал скрип и шорох песка, звук обступал его практически со всех сторон. К сожалению, мужчина не мог знать, сколько их тут осталось.

Он медленно сделал шаг назад, отступая вглубь коридора. Шорох продолжился, они медленно преследовали его. Еще шаг. Еще. Он должен быть доступной жертвой, но чем дольше они будут за ним «охотиться», тем дольше не смогут присоединиться к охоте на мальчика.

Шаг. Еще один. Шорох, скрежет. Шаг. Шаг. Шорох.

Казалось, это длилось целую вечность. Рэй медленно отступал, а они преследовали его.

«Чего они ждут? Хотя… Тай говорил, что раньше они то висли на других своих жертвах, ожидая, пока те приблизятся к потенциальным, то ждали, когда новая жертва сама наклонится. Ждут, когда я шнурок наклонюсь завязать? Тай сказал, что они сидят в грудной клетке. Интересно, каково это… Ага, скоро узнаю».

Шаг. Шаг. Шаг.

На мгновение, мужчине даже показалось, что он сможет дойти до убежища и опять укрыться там.

Но он заблуждался.

Капитан снова услышал шорох, но на этот раз – над своей головой.

Рэй вскинул голову вверх: «Эти твари умеют по стенам лазить?».

Вспышка.

* * *

Погони не было. Тай остановился на мгновение, чтобы отдышаться. Может, эти существа не любят дневной свет? Эх, ну почему Рэй не пошел вместе с ним? Мальчик с трудом удержался от соблазна проверить, как он там, уже заперся в убежище? Но он обещал не мешкать. Провидец крепче прижал к животу объемное устройство связи и побежал дальше.

И тут начались проблемы. Взбежав на пригорок, Тай огляделся и понял, что не знает, куда идти дальше. Везде были горы. Вроде, он должен был забраться на одну из них, только как? Дорог тут нет, как он поймет, в какую сторону идти? Шкала на наручном компьютере зависла на самом низком показателе и ничуть не помогала. А ведь ему надо торопиться! Ладно. Мальчик решил пойти в сторону, вроде бы, ближайшей горы (навскидку), а если не получится залезть повыше, то он попробует прямо от земли поднять прибор вверх. Иса действительно говорила, что для ментального взора не существует границ.

Провидец сбежал с крутого пригорка вниз и едва не врезался в человека, незаметно сидящего в тени. Тай испуганно отшатнулся, но потом радостно воскликнул:

– Кит!!! Слава Богу! Я потерял тебя.

Юноша сидела на песке, обхватив колени руками. Рядом с ним лежал наручный компьютер:

– Тай… Где мой папа?

Его друг замялся:

– Там… Случилось несчастье…

Кит перебил его:

– Папа прислал мне сообщение, – он кивнул на компьютер, – чтобы я шел к станции связи колонистов и отправил сообщение. Но он не сказал, кому надо написать и что именно. Я все жду, жду, но он не отвечает…

– А… – неловко протянул Тай, – мы тоже хотим отправить сообщение. Вот.

Он потряс в воздухе своим громоздким прибором, собранном из деталей зонда и робота. Юноша отрешенно спросил:

– Значит, ты тоже идешь к станции связи?

– Станции? – вдруг встрепенулся провидец, – а где эта станция?

– Вон координаты… – Кит снова кивнул на компьютер, – но папа не сказал, кому надо написать. Почему он не отвечает?

Тай проигнорировал последний вопрос:

– Нужно послать сообщение на Атум, чтобы они прислали помощь … для твоего папы.

– А. Да. Хорошо. – юноша подобрал компьютер и поднялся. – Значит, туда надо идти, да?

Его компьютер отслеживал маршрут, станция связи горела красной точкой. По показаниям прибора, до нее было не очень далеко…

Провидец лихорадочно придумывал план действия. Идея со станцией (и навигатором) ему нравилась гораздо больше, чем нечеткий план Рэя. И потом, что ему мешает сначала отправить сообщение со станции, а потом, еще, на всякий случай, с помощью их самодельного прибора? Так ведь надежнее, да?

– Пойдем? – робко спросил Кит.

– Да. Пошли.

* * *

Компьютер привел их ко входу в пещеру, правда, очень далеко от того места, где Тай с капитаном побывали в заложниках.

– Идем? – спросил Кит, видя, что его товарищ остановился.

– Подожди минутку, надо проверить…

Провидец быстро «пробежался» по коридорам призрачными руками: никаких следов тех существ он не обнаружил. Их самих, к счастью, тоже. Правда, мальчик в призрачном виде не мог определить координаты станции, поэтому проверил не весь маршрут…

– Тай?

– Ладно, пошли. Только, слушай, если я скажу: «Уходим!», ты должен сразу меня послушаться, ясно?

– Ладно, – безропотно ответил Кит.

Они зашли в пещеру. Тай опасался, что прибор перестанет отслеживать их местонахождение, но напрасно. Дорога шла вниз, в недра скалы. Через некоторое время они фактически уткнулись в стену, лишь возле земли был небольшой проход размером с лаз для крупной собаки.

– Нам туда, – определил Кит.

– Странно… – протянул Тай. – А как же переселенцы добирались до своей станции? Тоже лезли?

– Это сто лет назад было, – напомнил юноша, – может, вход завалило. Или пласты сместились.

– Ну, наверное…

Они пролезли через лаз. За ним был достаточно широкий тоннель, но он еще сильнее уходил вниз. Мальчики медленно двинулись вперед. То тут, то там из стен прохода торчали сталагмиты и сталактиты. Таю это напомнило ту пещеру, куда они с Китом залетели на скутере.

Он резко остановился.

– Что случилось? – испугался Кит.

– Станция не может быть в глубине скалы! Как же сигнал будет проходить наверх? Тут еще и порода…

– Может, дальше тоннель идет вверх, – предположил его спутник.

– Нет, мы все глубже уходим вглубь скалы!

– Но вот координаты! Посмотри сам.

Компьютер показывал все верно, вот только…

Сообщение от отца Кита пришло час назад. А Тай точно знал, что час назад чиновник никаких сообщений отправлять не мог!

– Пойдем обратно!

– Но мы почти дошли!

– Нет там никакой станции! Идем, нам нужно залезть на гору.

– Подержи, – вдруг попросил Кит, вручая другу свой компьютер. – Я проверю, что там. Я быстро!

И он молнией прошмыгнул мимо Тая и свернул за угол.

– Кит! Ну ты совсем?! – разозлился мальчик.

Приборов в руках у него было слишком много, и два последних он положил на пол, а затем быстро двинулся вслед за товарищем:

– Нельзя ходить тут поодиночке! И я смог бы все проверить, не сходя с места! И… Кит? Ты где?

Провидец покрутился на месте, но не увидел юношу. К счастью, тут же раздался его голос, глуховатый из-за разделяющей их каменной перегородки:

– Тай! Я нашел!

– Да? – мальчик бросился на голос, – ты уверен?

Он забежал в один из каменных залов и замер на месте, не в силах пошевелиться от переполнявшего его ужаса.

* * *

Они были мертвые. Тела гигантских существ, похожих на рыб, полностью заполняли пещеру. Они умерли много лет назад. Они мумифицировались. Но их высохшие лица и пустые глазницы по-прежнему выражали страдание. Большие и маленькие. Взрослые и дети. Они забились сюда, чтобы найти свою смерть.

Тай задохнулся и отступил назад. Но именно в этот момент от стен пещеры отделилось оно, как будто оно было второй кожей этого места. Светящееся существо, по форме идентичное своим умершим сородичам, оно метнулось к мальчику и затопило его.

Помоги нам! Ты слышишь? Слышишь этот звук?

Существо пульсировало вокруг провидца, как сердце, и вдруг он услышал стук. Уже знакомый ему стук установки – убежища, но теперь он стал просто невыносимым! Тай схватился за голову и согнулся в три погибели, потому что этот звук стал причинять ему физическую боль, отдаваясь во всем теле.

Ты слышишь? Ты чувствуешь мою боль? Помоги мне!

– Но вы уже умерли… – прошептал мальчик. – Умерли много лет назад!

Она еще шумит. Она делает мне больно. Мы не можем освободиться. Помоги. Помоги нам.

И со всех сторон раздался скрежет когтей о камень. Маленькие существа, видимые только ему, в отчаянии скребли камень и металл, но не могли добраться до источника своих страданий.

Помоги. Помоги. Помоги. Помоги. Помоги. Помоги. Помоги. Помоги.

Тай больше не в силах был терпеть. Он нырнул в призрачный мир и понесся к установке напрямик, сквозь щели в скалах, дробя камень насквозь. Он добрался до нее, схватился за самый эпицентр боли и вырвал его с корнем.

И все погрузилось в темноту.

* * *

Рэю снился сон: он бродил по пустынной поверхности планеты и пытался услышать их песню, но никак не мог. Мешал раздражающий монотонный стук, который долбил по ушам, словно молоток.

– Тише! – просил Рэй. – Я не слышу их.

Стук. Стук. Стук.

Мужчина попытался укрыться от этого звука. Он шел вдоль сплошной стены, касаясь ее рукой, но та не кончалась, вместо защиты превратившись в новую преграду.

– Тише, – попросил он. – Я не смогу услышать их из-за шума!

Стук. Стук. Стук.

«Как же я смогу улететь?» – Рэй поднял голову к небу: «Если я больше не слышу их пение?».

И в этот момент стук прекратился.

Повисла абсолютная тишина.

И мужчина вылетел из сна.

* * *

Тай стоял в темноте. Вокруг не было ничего, но мальчик знал, что он там. Провидец нырял в призрачный мир, видел его, но он тут же выбрасывал Тая обратно, как волна выносит человека на берег. Мальчик сделал шаг назад. А он приблизился к нему. Он шел прямо к нему. Он не собирался останавливаться.

– Что тебе надо? – в отчаянии спросил Тай, зная, что не получит ответа.

Он схватил его и крепко сжал. Провидец задергался, но он был гораздо сильнее. Кожу плеча больно кольнуло, и он опустил Тая на пол. И мальчик понял, что все вокруг него каменное. И он сам тоже превращался в такой же камень, как и все вокруг.

ГЛАВА 5. Память песка

Рэй лежал на земле. Он оперся на руки и осторожно сел. Голова слегка кружилась, а вот все тело ломило, словно после долгой физической нагрузки.

«Что случилось?».

Мужчина медленно огляделся кругом и…

– Мэл!!!

Друг лежал неподалеку от него. Он был без сознания, а рука по-прежнему вывернута под углом.

– Мэл! – капитан вскочил и, пошатнувшись от собственного слишком резкого движения, подбежал к нему: – Мэл, ты меня слышишь?!

К счастью, механик хрипло ответил:

– Не ори мне на ухо… О, черт, голова… Аааа! Рука!

– Спокойно! – поспешил успокоить его Рэй. – Это просто вывих. Надо вправить.

– С каких пор ты стал разбираться в медицине?! – не торопился принять его помощь друг.

– Эй, я капитан! Я проходил курсы неотложной помощи!

– Неотложная помощь – это пластырь на царапину наклеить!

– Слушай, у тебя все равно нет выбора. Тут никого кроме меня нет.

– В лагере есть робот – фельдшер. – вспомнил Мэл.

– Он уже не в лагере. И я позаимствовал у него некоторые детали… И я даже не знаю, как далеко от лагеря мы находимся. Мэл, брось, вправить вывих – одна минута.

– У фельдшера анестетики есть… – жалобно протянул механик.

– Мэл, им уже сто лет. И они – не вино, не настаиваются со временем.

– А есть вино?

Мужчина взял его за пострадавшую руку:

– Давай так: я считаю до пяти и вправляю вывих, идет?

–Ладно…

– Ра-аз… – медленно проговорил Рэй и быстро дернул.

– Аааааа! Черт, Рэй!

– Вот и все. Дольше спорили.

– Больно же!

– Ты идти сможешь?

– А если нет?

– Останешься здесь сидеть. – развел руками капитан.

– А что с твоим компьютером? Вызови шатл сюда.

– С шатлом проблемы. Пошли, по дороге расскажу.

– А куда мы идем-то?

– К старому лагерю.

– Ты сказал, что не знаешь, где он.

– Я не знаю, сколько до него идти. Но, наверное, не очень долго. Сюда же мы своими ногами пришли.

– Кстати! – встрепенулся Мэл. – А как мы сюда попали?

– Тебе будет трудно в это поверить…

* * *

– Ну и бред…

– Я знал, что ты… – начал Рэй, но Мэл перебил его:

– Ты это серьезно?

– Серьезнее некуда. Эти существа…

– Рэй, ты их видел?

– Мэл! Я тебе уже полчаса твержу, что они невидимые!!!

– И ты поверил, что они существуют?

– Я их слышал! Я видел, как появляются борозды от их когтей!

Мэл даже остановился, чтобы лучше выразить свое недоумение:

– Рэй, ты серьезно? И это притом, что с тобой был человек, который и не такие трюки может выделывать? И да, именно он сказал тебе, что эти существа, якобы, существуют!

– Да причем тут Тай!

– Рэй, да он разыграл тебя как последнего идиота! Черт! Я как представлю себе это – капитан сидит в какой-то металлической коробке, а мальчишка скребет ее снаружи своими призрачными руками и помирает со смеху! Да мы бы взорвали сеть с таким видео!

– Хватит, Мэл! Он сам здорово испугался!

– Конечно! Когда понял, что его шалость слишком далеко зашла…

Тут Рэй очень некстати вспомнил про пистолет, взорвавшийся в руке чиновника.

– Глупости, – сказал он вслух: – И если это розыгрыш Тая, то ты в нем участвуешь! Или это не ты стоял, глядя в пространство, и повторял: «Тише»?

Механик потер лоб:

– Кажется, я головой стукнулся.

– Значит, и я стукнулся. Потому что в скором времени присоединился к тебе, и мы оба пришли сюда. Как ты это объяснишь?

– Рэй, а ты уверен, что мы сами пришли? Может, нас кто-то принес?

– Опять Тай? Кстати, видел бы ты чиновника! У него глаза светились как прожекторы! И он выстрелил в нас из пистолета! Ты и это можешь объяснить?

– А ты сам у него спроси, – предложил Мэл и кивнул в сторону.

Капитан быстро обернулся и увидел их пассажира! Живого и здорового. Тот спокойно шел им навстречу. И все конечности у него были на месте. Глаза тоже ничем особенным не выделялись. Подойдя ближе, он спокойно спросил:

– Где мой компьютер?

– У Тая, – медленно проговорил Рэй.

«Тай ведь сказал, что ему руку оторвало!».

– А сам он где?

– Не знаю.

– Найдите мой компьютер, – сказал госслужащий. – Иначе мы не улетим с планеты. Механик, ты нужен мне в пещере.

– Нет! – быстро ответил капитан. – Туда нельзя!

– Я должен забрать кое-что из установки. Механик…

– Он никуда не пойдет, – ответил за него Рэй, – и, если вы уйдете, то я ни за что не отвечаю.

Наниматель окинул его недоуменным взглядом и повторил:

– Найдите мой компьютер. Мы должны вызвать корабль.

– А что с шатлом? – вспомнил Мэл. – Ты начал рассказывать…

Вместо капитана ему ответил чиновник:

– С ним что-то случилось. Система связи не работает. С двигателем тоже проблема.

– Что? – перебил его Рэй. – Откуда вы знаете?

– Я не слепой, капитан.

– Вы его видели?! Шатл здесь?!

– Там же, где и был. – равнодушно ответил госслужащий. – Найдите компьютер.

И он двинулся к пещере. Рэй крикнул ему в спину:

– Там опасно! Эти существа, из дневников, они нападают на людей!

Пассажир ответил, не оборачиваясь:

– Если хотите улететь отсюда, то ищите мой компьютер.

– Рэй, хватит орать, – потянул его за рукав Мэл. – А то ты на помешанного похож. Рассказываешь о каких-то невидимых тварях… Пошли, посмотрим что там с шатлом.

* * *

Иса сидела на ступеньках трапа и пропускала через сжатые в кулак пальцы струйку песка.

– Иса! – Рэй бросился к ней и опустился рядом, чтобы посмотреть ей в лицо: – Как ты? Все в порядке?

Девушка медленно покачала головой.

– Что? – спросил Мэл. – В чем дело?

– Посмотри что там с двигателем, – велел ему капитан и снова обратился к жрице: – Что случилось?

– Это Тай… – шепотом проговорила Иса. – Рэй, это был Тай…

У мужчины сердце ухнуло вниз, он спросил, в надежде, что все объяснится:

– Что? Что он сделал?

– Когда вы ушли, то он вернулся. Он начал все ломать. Двигатели завелись, и шатл взлетел в открытый космос. А потом включилась пожарная сигнализация. И автопилот вышел из строя… Это он сделал. Я видела его, Рэй.

– Но этого не может быть! Он же все время был со мной! И…

Тут капитан осекся. Он вспомнил, что Тай уходил «осмотреться», и его долго не было в поле зрения мужчины. Но это ведь не значит…

– Иса, но не мог же он…

– Рэй! – раздался из шатла голос Мэла. – Иди сюда!

– Иду! – он взбежал по ступенькам. – Что там?

Механик открутил одну из панелей:

– Сам смотри.

Все микросхемы, контакты, провода, все было вспорото, как будто по ним прошлись огромным тесаком.

– Я не могу это объяснить, Рэй. Только если кто-то…

– Не было здесь никого!

– А если кто-то может на расстоянии…

– Ну, хватит! Что с вами со всеми? Вы как будто сговорились!

Снаружи раздался тихий голос Исы:

– Рэй. Посмотри.

– Ну что там еще? – пробормотал капитан, выглядывая наружу.

Оказалось, это не «что», а «кто». Кит. Он со всех ног бежал к шатлу.

Рэю стало немного стыдно, потому что он начисто забыл о существовании мальчика. Справедливости ради, надо отметить, что его отец тоже не сильно волновался о потомке.

Мальчик подбежал к трапу и, задыхаясь, выпалил:

– Тай! Он там! Он лежит на полу и не встает! Я не знаю, как его разбудить!

– Что? Где?

– В пещере! – юноша показал направление, противоположное тому, где находилась установка-убежище. – Мы пошли туда, а он…

– Что вы забыли в этой чертовой пещере?!

Кит захлопал ресницами:

– Мне папа написал… – он показал на свой наручный компьютер, где высвечивалось сообщение с координатами.

Рэй с удивлением смотрел на него. Потому что в то время, когда было отправлено сообщение (время было указано на дисплее), наручный компьютер отца Кита находился у Тая…

– Пошли. Покажешь мне, где это.

* * *

Тай лежал на каменном полу пещеры. Рэй бросился к нему, чтобы пощупать пульс, и сразу же почувствовал, что кожа – теплая. Жилка на шее продолжала биться.

– Тай! – позвал его капитан. – Тай!

Мальчик не реагировал.

Кит всхлипнул:

– Я пытался его разбудить, но ничего не вышло!

Мужчина осторожно поднял провидца на руки, молясь, чтобы у того не было повреждений в позвоночнике или переломов… Или внутренних кровотечений… Господи, да что за чертовщина тут творится?!

– Идем, – позвал он Кита. – Надо возвращаться.

Юноша послушно последовал за ним.

Как только они приблизились к шатлу, Мэл выскочил навстречу:

– Ну как он?

– Не знаю.

Они занесли мальчика внутрь и уложили на кровать. Механик тут же вызвался:

– Я схожу за роботом. Не знаю, как ты там его раскурочил, но я постараюсь…

– Нет! – оборвал его Рэй. – В пещеру больше никто не пойдет, ясно?

– А вы сейчас где были? – удивился Мэл.

– В другой пещере. А в ту, чтобы ни ногой!

– Рэй, ты сдурел? Ему же плохо! Мы будем ставить под угрозу его здоровье из-за каких-то выдуманных существ?

– Они невыдуманные!!! Черт, Мэл, как ты не понимаешь, если мы все начнем по очереди туда ходить, то все начнется сначала!

– Что начнется? Рэй, ничего же не было!

Тут в отсек зашла Иса. Она бросила взгляд на провидца и с ужасом проговорила:

– О Господи…

– Все будет хорошо. – успокоил ее капитан. – Мы ему поможем.

– Если ты дашь мне сходить за роботом! – вставил Мэл.

– Рэй… – прошептала Иса.

– Никто не пойдет в эту чертову пещеру!!!

– Рэй!

– Что?

– Я его не вижу, Рэй.

– Что?! – испугался мужчина. – Ты … тебе плохо?

– Рэй, я не вижу его ментального тела! Оно исчезло!

И только тут капитан сообразил, что, даже находясь без сознания, провидец должен был подавать признаки жизни с помощью своих призрачных рук.

– Мы… Мы сейчас что-нибудь придумаем. – сказал Рэй откровенный бред.

– Я пошел за фельдшером.

– К черту этого фельдшера! Тем более, он был сломан!

– Это потому что ты его чинил! Как починил, так он и работал…

– Наладь лучше связь с «Толстяком»! Нам нужно возвращаться в цивилизацию и как можно быстрее!

Мэл помедлил, но потом отправился к приборной панели.

Рэй же начал рыться в аптечке:

– Здесь есть пара приборов… Этот считает пульс, давление… Так, сейчас… Нужно прикрепить датчики к коже.

Он осторожно расстегнул ворот «Дарвина», чтобы снять его с Тая. И тут же капитан увидел огромный синяк у мальчика на плече. И такой след был ему знаком…

«Укол».

– Ты сказала, что больше не видишь его? – спросил он Ису.

– Да…

Рэй молча вышел из помещения и бросился к своему креслу. Там остались вещи, которые он взял с собой на планету. И среди них маленькая коробочка. Мужчина быстро нашел ее и открыл.

Три красных ампулы.

И одно пустое место, где прежде крепилась четвертая…

* * *

– Рэй, подойди!

Мужчина быстро подошел к механику:

– Ну что? Получилось?

– Да, связь налажена. Вот только Трак меня послал!

– Что?!

– Сам посмотри!

На дисплее значилось: «У вас нет доступа».

– Что за черт… – капитан наклонился к динамику. – Капитан Рэйвен де Ларио, код 1238999. Трак! Ты мне нужен на планете!

Мгновение, и на дисплее высветилось новое сообщение: «У вас нет доступа».

– Какого черта?!

– У меня была такая же реакция.

– С Атумом связаться можешь?

Мэл скривился:

– Я постараюсь.

– Напиши им, что нас тут чиновник и … ему оторвало голову! Нет, не так. Напиши, что у нас закончилась еда, и, если, не прилетит помощь, мы начнем заниматься каннибализмом, и чиновник пойдет первым блюдом!

– Вон он, кстати, идет.

Увидев через лобовое стекло вернувшегося пассажира, Рэй выскочил наружу и решительно направился к нему:

– Какого черта вы творите?!

– Нашли компьютер? – спокойно спросил тот.

В руках он держал какие-то железки.

– Я спрашиваю, какого черта вы напали на Тая?!

– Я ни на кого не нападал.

– Ампулы, которые вы мне дали. Одна из них исчезла. Думаете, я поверю, что это кто-то другой ее взял?!

Госслужащий усмехнулся, затем полез во внутренний карман. И вытащил из него точно такую же коробочку. А внутри было четыре ампулы:

– Капитан, неужели вы думали, что я отдал бы вам единственное средство справиться с провидцем, не оставив себе запасного?

– Одна ампула исчезла. – глухо повторил мужчина. – А на Тая напали.

– Это был не я. Хотя, признаюсь, ваш мальчишка здорово мне насолил. Он сломал установку.

– Что?

– Установку, ту, что стучала. Мальчишка ее сломал.

– С чего вы взяли, что это он?

– А с того, что проникнуть сквозь практически сплошную панель, не повредив ее снаружи, и разорвать все контакты внутри, мог только провидец. Что он и сделал. И вот еще – это ваше?

Он протянул капитану груду железок, которые держал в руках. Рэй не сразу понял, что это его самодельный прибор связи. Только практически разобранный на шурупы.

– Не любит мальчик технику, да? – насмешливо проговорил чиновник. – Возьмите, может, ваш механик найдет среди этого что-нибудь полезное… Нашли компьютер?

– Он там, внутри.

– Отлично. Пора вызывать корабль.

«А вот с этим у нас проблемы».

Капитан вернулся к Мэлу:

– Вот, держи.

– Рэй, тебе бы в детском кружке по радиотехнике работать! Заодно чему-нибудь научился бы… Как пассажир? Невидимые твари его не покусали?

– Чини шатл.

– Эээ… Рэй.

– Что?

– Кажется, Трак нас разыграл.

– Что еще?

– Гляди.

«Команда принята. Уточните координаты».

– Какие там у нас координаты? – засуетился Мэл. – Сейчас… Эй! Чего это он?

«Принято».

– Что «принято»? Я же ничего еще не ввел!

– А он не с тобой общается. – медленно проговорил Рэй.

* * *

Как только вернувшийся «Толстяк» принял на борт пассажиров, у капитана и андроида состоялся неприятный разговор:

– Какого черта ты творишь?!

– Уточните параметры запроса. – механическим голосом ответил Трак.

– Почему ты не принимал мои приказы?! – с трудом сдерживаясь, спросил Рэй.

– У вас нет доступа.

– Ты охренел?! Я твой капитан!!!

– Уточните параметры запроса.

– Иди, работай! – не выдержал капитан.

– Уточните параметры приказа.

– В лазарет. Осмотри Тая. И второго тоже. Кита. Ему было плохо.

– Есть.

Андроид удалился. Мужчина посмотрел на механика:

– Можешь что-нибудь с этим сделать?

– Уточни параметры… – начал Мэл, но потом спросил по-человечески: – Чего сделать-то?

– Узнать, почему он слушал его, а не меня?

– А ты точно уверен, что он общался с пассажиром?

– Точно. Тот велел наладить канал связи еще до прилета на Нефтиду, помнишь? А потом все искал своей компьютер… Интересно, какого черта он его бросил в пещере?

«И кто меня запер тогда?».

Механик задумался:

– Ну… Вообще-то, я могу кое-что сделать. Трак – довольно старая модель, у него есть слабые места…

– Как прошла диагностика корабля? – задал новый вопрос Рэй.

– Нормально, никаких изменений. То ли дело шатл. Эх, только новый купили! Надеюсь, чиновник тебе хорошо заплатит.

– Заплатит. – согласился капитан.

Он отправился в лазарет. Тай лежал на столе, к его коже были прикреплены датчики. По тонкой трубочке в вену капал раствор.

– Ну что?

– Приборы показывают, что пациент полностью парализован. – отрапортовал Трак.

– У меня есть этот препарат, который ему ввели. Может, можно сделать анализ, выяснить что-то…

– Препарат имеет государственную лицензию. – ответил андроид. – К нему прилагается аннотация и способ применения.

– А про способ удаления его из организма что-нибудь сказано? Какое-нибудь противоядие?

– Препарат не имеет свойств ядовитых веществ, капитан. – прицепился к последней фразе робот. – По аннотации препарат прекратит оказывать на провидца влияние через шесть часов после применения.

– Ясно… Присматривай за ним. И, да, Мэл проведет твою диагностику.

– Есть.

Рэй вернулся на мостик. Панель бортового компьютера сигнализировала о том, что его ждет сообщение.

– Что там еще?

«Ваш запрос выполнен».

– Какой еще запрос? – пробормотал капитан.

«Атум. Астероид. Координаты…».

– Что? Я не делал никаких запросов про Атум. – мужчина недовольно промотал страницу.

Что, кто-то и в бортовой компьютер залез?

Нет. Рэй ошибся. Это был именно его запрос. Только звучал он по-другому.

«Заходящая звезда».

Судя по справке, которую выдал поиск, именно так раньше назывался Атум! Заходящая звезда…

«Заходящая звезда не пропускает. Заходящая звезда перекрыла путь. Заходящая звезда желает нашей смерти».

Атум не пропустил корабль колонистов? Но почему? Они знали об «инфицированных»?!

Из динамика раздался голос Мэла:

– Рэй!

– Что?

– Скажи, что я гений!

– Что ты выяснил, гений?

– Эй! Можно менее уничижительно?

– Мэл, я немного не в настроении…

– Ладно. В подшивке Трака осталась их переписка. Чиновник передал ему какой-то код, после которого наш рулевой сорвал корабль с орбиты и улетел, бросив нас на произвол судьбы.

– Какой код, Мэл?!

– Пересылаю. Получил?

– Да… – Рэй смотрел на монитор и не понимал: как он раньше не догадался?

У Трака была только одна причина бросить команду на планете. Только один код мог заставить его сделать это.

Карантин.

Капитан нажал на кнопку переговорного устройства:

– Господин чиновник, мне нужно с вами переговорить.

– Я занят, капитан.

– Или вы поговорите со мной, или я отправлю вас обратно на Нефтиду на сломанном шатле. – вполголоса проговорил мужчина.

Пассажир усмехнулся:

– Даже так? Сейчас подойду.

* * *

-Вы солгали мне.

Чиновник насмешливо смотрел на капитана:

– Я действовал в рамках своих полномочий, капитан.

– Вы сказали, что на планете не было случаев инфицирования за последние сто лет. Это ложь. Потому что вы просто не могли об этом знать. Вы и про «болезнь» узнали от силы пару недель назад.

Вот тут Рэю удалось удивить пассажира, тот заинтересовался:

– С чего вы взяли? Дневникам колонистов уже более ста лет.

– Дневникам – да. Вот только попали они к вам совсем недавно. И я знаю – откуда. Так сложилось, что именно моя команда побывала там. На «Меченном».

– Вот как… – протянул госслужащий. – Надо же, какая ирония…

– Может быть, вам интересно будет узнать, что колонисты, которым Атум не дал вернуться в Систему, погибли от холода? Энергия закончилась, и они замерли насмерть?