Текст книги "Надежда человеческая (СИ)"

Автор книги: Ольга Гуцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 37 страниц)

Ну а пока Доку только и оставалось, что изображать дружелюбие и налаживать коммуникацию:

– Давайте познакомимся? Я – Фин, врач по специальности. А вас как называть?

Мужчина помедлил, потом ответил:

– Рэй. А теперь, Фин, иди вперед и без глупостей…

Док приказ проигнорировал, продолжая следовать своей миссии:

– А с тобой все в порядке? Ты припадаешь на ногу. Да и, без обид, но глаз твой перевязан очень кустарно…

– А как у тебя со слухом? – холодно отозвался тот. – Я велел идти вперед.

– Но я могу помочь.

Назвавшийся Рэем поморщился:

– Я похож на идиота? Или как называется человек, доверивший свое здоровье корсару?

– Мы не корсары. – в очередной раз повторил Фин.

– Шагай вперед. – он опять поднял ствол бластера.

– Хорошо. – мужчина послушно двинулся по коридору, но расспросы не остановил: – Так к чему это представление с поисками монстра?

– А что, твой капитан не посвятил тебя в свой план? – усмехнулся хозяин корабля.

«Посвятил бы, если бы ты мое устройство вернул!».

Вслух он сказал:

– Кэп всего лишь хочет найти диковинного зверя и забрать его себе, только и всего. Но я не понимаю, зачем ты это устроил? Мальчик может его найти, он же уже это делал! Когда двери открылись, ты спросил, где он, и мальчик ответил, что он бегает повсюду. Значит, наша помощь в поисках тебе не нужна. Так зачем…

– Кто такой Арч? – внезапно спросил капитан, заставив Дока поперхнуться на полуслове.

«Вот черт, запомнил-таки!».

– Арч? – задумчиво проговорил он вслух. – А в каком контексте?

– Ваш «особый» парень пару раз упоминал его, перед тем, как Цзы затыкал ему рот.

«А он умнее, чем кажется».

– Ах, этот. – «с облегчением» проговорил Фин. – Это вымышленный друг Халеда. Или он так называет один из своих шариков для фокусов, мы точно не поняли…

Похоже, актерского таланта у Дока было явно меньше, чем у кэпа, так как мужчина тут же спросил у спутника:

– Их точно было четверо?

– Не помню… – протянул мальчик. – Но у нас больше никого нет, у них, вроде, тоже…

Фин мысленно взмолился: «Только бы не догадались поискать снаружи! Вообще, странно, почему капитану еще не пришла в голову эта мысль, ведь компьютер ясно сказал, что систему перезагрузили с корпуса. А он и ухом не повел. Странно…».

Док продолжил беседу, чтобы сбить их с мыслей о потерянном механике:

– Так в чем смысл этой прогулки?

– Твой капитан хочет угнать мой корабль.

«Это мне известно».

– А ты?

– Хочу вытурить вас отсюда.

– Мы могли бы помочь. – в очередной раз сказал он.

– Ты мне очень поможешь, если замолчишь. – холодно ответил Рэй.

* * *

Некоторое время они шли молча. И шли странно: капитан все сильнее припадал на больную ногу, мальчик и вовсе перестал ходить собственными ногами и переносил свое тело с места на место при помощи ментальной силы.

А Док томился от неизвестности: что там задумал кэп? Какой у него план? Но выяснить это возможности не представлялось. Зато он мог попытаться узнать кое-что у новых знакомых:

– Так к чему эта прогулка? Давайте честно, вы же прекрасно знаете, где…

Внезапно мальчик воскликнул:

– Они зашли!

– Закрывай.

Пауза.

Фин с подозрением окинул их взглядом и довольно быстро догадался, о чем шла речь:

– Вы что, заперли мою команду?!

– Временно. – спокойно ответил хозяин судна. – Пока не разберемся с другой проблемой. Ты, кажется, хотел мне помочь? Тогда расскажи, как вы смогли подключиться к нашей системе?

Мужчина пожал плечами:

– Я врач, откуда мне знать?

Собеседник нахмурился:

– Ты – врач, капитан ваш – хапуга, тот, пугливый, продавец, а парень … парень. Кто же из вас мог взломать систему?

Док промолчал, мысленно ругая себя, на чем свет стоит. Вот черт, как же он так прокололся?!

Увы, Рэй быстро сопоставил факты:

– Значит, с корпуса? А если это… Тай, проверь, нет ли снаружи кого-нибудь еще?

– Второго чудовища? – уточнил мальчик.

– Нет, еще одного человека.

Фин удивился: а чудовище что может делать снаружи? Они, вроде, скафандрами пользоваться не умеют…

И тут его передатчик так пронзительно запищал, что носи его захватчик на ухе, немедленно бы согнулся от боли. К счастью, капитан держал его в руке, вытянутой вдоль бедра, впрочем, это несильно помогло:

– Черт, зараза! Что это с ним?!

Переговорное устройство ответило само, голосом Цзы:

– Это было очень глупо, капитан. Ведь мы можем быть вам полезными. Мы…

Тут Док заорал во всю силу легких:

– ВЫБРОСИ ЕГО!!!

Мужчина, слушающий в этот момент вещание кэпа, с удивлением поднял глаза, но его спутник действовал быстрее: р-р-р-раз, и продолжающее передавать плавную речь старшего собирателя устройство выскочило из руки хозяина судна и понеслось по коридору, унося ровный голос кэпа все дальше и…

ВЗРЫВ.

– А! – все трое отвернулись и закрылись руками, по ним пронеслась волна горячего воздуха.

– Какого черта?! – воскликнул Рэй. – Почему эта штука взорвалась?!

Фин промолчал, но собеседник не собирался сдаваться, он бросил на него внимательный взгляд:

– Ты знал, что он взорвется. И не хотел, чтобы это случилось в опасной близости от тебя…

– Можешь не благодарить. – съязвил Док.

– Как там оказалось взрывное устройство? – не унимался мужчина.

– Это мера предосторожности. Для таких вот случаев. – холодно отозвался Фин.

И тут хозяин корабля посмотрел на него чуть ли не с жалостью:

– А ведь он не мог знать, что твой передатчик у меня.

Тот вспылил:

– Мог! Как только ты отключил динамик!

– Но это не значит, что ты находишься достаточно далеко от эпицентра взрыва.

Собеседник раздраженно проговорил:

– Что ты пытаешься мне доказать?

– Что твой кэп не слишком ценит твою жизнь.

– Это мне и без тебя известно. – буркнул Док.

Стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук…

Все трое задрали головы, звук шел с потолка!

– Тай?

– Он снаружи, кажется, испугался взрыва.

Фин нахмурился, они ведь не могут иметь в виду своего монстра?

А мальчик продолжал удивленно:

– О, а вот и пятый! Он снаружи.

– А монстр?

– Эээ… Кажется, собирается его сожрать.

* * *

– Вытащи его! – скомандовал Рэй.

– Ммм… – задумчиво промычал мальчик. – Его в какую-то жижу занесло… Кажется, липкая….

– Тай, отдери его и засунь в ближайший люк!

– Ладно. – согласился провидец. – На нем «45» выбито.

– Идем! – скомандовал капитан и, прихрамывая, бросился по коридору, взвалив оружие на плечо.

Его маленький спутник по-прежнему передвигался исключительно с помощью перемещения своего тела в пространстве посредством ментальных сил. Док, конечно, присоединился к ним.

«А вот кэп воспользовался бы ситуацией и дал деру», – мелькнуло у него в голове: «Правда, от провидца-то далеко не убежишь».

Наконец, хозяин судна добрался до нужного люка и начал проводить манипуляции с приборной панелью, бросив мальчику:

– Он внутри?

– Ага. Человек. – уточнил мальчик. – А гад этот недоволен, суется за ним, даже на меня не реагирует.

Фин спросил:

– В каком смысле? Ты не можешь на него воздействовать?

Провидец скосил на него глаза с неестественно расширенными зрачками:

– Он меня чувствует и тут же убегает, когда я хочу его схватить. А бегает он очень быстро и выворачивается из моих рук. А сейчас лезет и лезет через них, как через перегородку…

Панель запищала, Рэй объявил:

– Сейчас давление выровняется… Как вы вообще додумались туда залезть?!

Док честно ответил:

– Я другого не понимаю, как эта тварь может быть там? Это же открытый космос!

Мальчик меланхолично ответил:

– Да он все время был там! Его на наш корабль на Сокар подсадили, на корпус. Он себе гнездо сделал, а потом через инженерный пролез…

– Но как он это делает?!

Капитан проговорил вполголоса:

– Они долго выводили правильную версию внеземлян…

Дверь люка медленно отъехала в сторону, и Фин тут же бросился к товарищу. Его скафандр был весь залеплен какой-то непонятной субстанцией! Арч только беспомощно размахивал руками, он ничего не видел через заляпанный шлем.

– Погоди! Сейчас освобожу!

Мужчина помог отвинтить шлем, и тяжело дышащий механик ошарашено завертел глазами:

– Где мы?! Фин! Что… Что это было?!

Док похлопал его по руке и ровным размеренным голосом ответил:

– Все в порядке, Дэйв. Мы на корабле. Это – его хозяева, единственные выжившие…

– Ааааа… – протянул тот, по-рыбьи открывая рот и придурковато тараща глаза на незнакомцев. – Аааа…

И, опознав зашифрованный код, моментально направил на них встроенный в скафандр шокер!

И тут же совершил роковую ошибку: из двоих незнакомцев, худенького мальчика и взрослого мужчины с оружием, он выбрал второго.

Выстрел!

Рэй рухнул на пол и конвульсивно задергался от удара током.

Его спутник проводил товарища изумленным взглядом, а потом…

– ААААА!!! – заверещал Арч.

Рукав его скафандра, вместе со встроенным шокером, вывернуло на девяносто градусов! Проблема была в том, что и находящуюся внутри руку тоже вывернуло…

– Арч! – испуганно воскликнул Док, но это было еще не все:

– Хххрррр… – вопль механика сменился хрипом.

Он попытался схватиться за собственное горло, но все его тело отчего-то начало медленно подниматься вверх, над полом, словно кто-то держал его за…

– Хватит! – воскликнул Фин, обращаясь к провидцу: – Ты же его задушишь!

– Он выстрелил в Рэя. – ответил тот странным безэмоциональным голосом.

Док примирительно поднял руки:

– С твоим другом все будет в порядке, он просто оглушен! Очнется через пару минут! Но отпусти Арча, если ты задушишь его, этого уже не изменишь! Пожалуйста, отпусти его! У него ведь брат на попечении!

Бум!

Обретший свободу механик рухнул на пол. А его скафандр начал сам по себе разрываться на кусочки, освобождая владельца из своих недр. Видимо, мальчик решил подстраховаться. А сам он тут же потерял к жертве интерес и присел на пол возле капитана, тот уже перестал дергаться и начал слабо шевелиться в более осознанном режиме.

Фин же бросился оказывать помощь механику:

– Арч, твоя рука! Надо вправить…

– Хэл! – сипло перебил его Арч. – Где он?

– С кэпом и Элиотом.

– Я его видел, Док! Эту тварь! Он был там… Надо валить.

– Надо. – со вздохом согласился собеседник.

«Только у кэпа на этот счет другое мнение».

* * *

Через пару минут капитан корабля смог осторожно сесть, прислонившись к стене. Вид у него был еще тот, как у человека, балансирующего на грани полного отчаяния и полного безразличия. И то, и другое было для вторженцев чревато.

Тут Рэй негромко проговорил:

– Значит, ты – механик?

– Да. – напряженно ответил Арч.

– Сможешь перепрограммировать один из шлюзов?

Механик бросил на товарища косой взгляд, Док поторопился спросить:

– Ты хочешь выбросить в него монстра?

– Да. Выбросить и расстрелять из пушки.

Фин осторожно спросил:

– Но, может, стоит попробовать уничтожить его прямо здесь?

– Думаешь, мы не пытались? – устало спросил хозяин корабля. – И из бластера стреляли, и ножи в него втыкали, Тай даже выбросил его в открытый космос…

– Через стену. – печально добавил мальчик.

Док вспомнил дыру в стене, через которую он сюда попал, и сглотнул. А Арч уточнил:

– Так космос его не берет? Он же по корпусу как паук бегает, по этой липкой жиже, в которой я завяз.

– Да, в тот раз он успел зацепиться за корабль. – подтвердил Рэй: – Я-то думал, что он быстро там подохнет, а он обратно залез! Да еще и испортил блок в инженерном, замазал его…

– Аааа… Так вот зачем тебе нужна помощь механика. – догадался Арч, задумчиво покусывая губу.

Фин занервничал, а вдруг товарищ сейчас начнет торговаться? Они, как бы, не в самом выгодном положении сейчас находятся…

А капитан сказал:

– Я надеюсь на твое здравомыслие. Ты эту штуку видел и, наверное, не захочешь вместе с ней путешествовать к черному рынку Бэса?

Док нахмурился:

– Кэп хочет продать его мертвого!

– Вынужден тебя разочаровать, шокер-ловушки еще ни одно животное не убили. Они существуют для того, чтобы ловить их живыми.

Фин нервно дернул пальцами протеза:

– Но кэп же сказал, наш корабль слишком маленький, чтобы…

– Это не проблема, если учесть, что он собирается угнать мой.

На это у мужчины возражений не нашлось, а вот Арч решительно сказал:

– Я в этой затее кэпа не участвую! Мне хватило одной встречи с этой тварюгой…

Рэй посоветовал:

– Выброси передатчик, твой капитан уже взорвал устройство Фина.

Механик округлил глаза и перевел взгляд на товарища, а тот быстро закивал:

– Как только кэп узнает, что ты действуешь заодно с….

Звяк-звяк-звяк…

Покатился передатчик по полу.

– Тай, откинь его подальше.

– Может, к ним? – хищно облизал губы мальчик.

– Нет. – строго ответил его спутник.

Тут Арч занервничал:

– Я помогу вам, но у меня есть условие! – и, прежде чем хозяин судна успел что-то сказать, озвучил его: – Отпустите моего брата!

Пауза.

– Это тот парень? – нахмурил лоб капитан.

Док кивнул:

– Да, Халед. Его можете не опасаться, он…

– Уже пытался нас обмануть. – перебил Рэй.

– Это не он, это Цзы через него. – ответил Фин и добавил: – И чем быстрее мы извлечем Хэла из-под его влияния, тем безопаснее он станет. Пожалуйста. Ведь, по сути, он просто великовозрастный ребенок.

Механик же скрестил руки на груди:

– Я не уйду без него, а кэп не простит мне предательства и отомстит через брата.

– Понятно. – хозяин судна осторожно поднялся на ноги: – Я схожу за ним, а вы оставайтесь здесь.

– Я пойду с тобой! – вызвался Док. – Поверь, я лучше проведу переговоры с кэпом.

– Я тоже пойду! – вызвался мальчик, но капитан возразил:

– Оставайся здесь и следи за обстановкой. Не хватало еще, чтобы монстр напал на кого-нибудь из нас…

* * *

– Это здесь. – капитан указал на одну из заблокированных дверей.

Док помедлил, потом предложил:

– Будет лучше, если я скажу, что мы с Арчем ваши заложники.

Рэй усмехнулся:

– Тогда твой капитан не станет убивать тебя за предательство? Только вот он уже пытался, разве нет?

– Одно дело – случайно попасть под раздачу, другое – стать врагом кэпа. – честно ответил Фин. – Он, конечно, об этом узнает… Но лучше позже, чем сейчас.

– Странного ты выбрал себе капитана.

Собеседник огрызнулся:

– У тебя есть предложение работы получше? Сюда, например?

– У нас медицинские функции выполняет киборг.

Док окинул его выразительным взглядом:

– Это он лечил твой глаз и ногу?

– Его сейчас здесь нет. А нам надо торопиться. – хозяин корабля кивнул в сторону двери. – Вон динамик. Ну что?

«Заложник» послушно подошел к панели, нажал на кнопку, активирующую переговорное устройство, и сказал:

– Это Фин. Местные взяли нас в заложники. Они хотят забрать и Хэла тоже. Пусть подойдет к двери и выходит. Только один. На выходе ждет хозяин с бластером…

Рэй одними губами проговорил:

– Биометрическая защита.

Мужчина кивнул и вдруг выпалил:

– Кэп, осторожно, у них биометрическая защита! Не вздумайте соваться в проход все разом!!! Ай! – он с силой стукнул по панели, имитируя борьбу.

А из динамика раздался ровный голос кэпа:

– Я все понял, Дэйв.

Док закатил глаза и снова нажал на кнопку, перекрывая канал связи. А хозяин судна нахмурился:

– Это такой сигнал? «Дэйв»? Ты тоже ему говорил…

– Да. – нехотя признался Фин.

– И ты должен на меня напасть?

– Слушай, я не идиот и уже понял, что кэп списал меня, так что…

– Ясно. – неожиданно шагнул к панели капитан. – А теперь, тихо! (он нажал на кнопку) Капитан Цзы? Ваш подручный мертв.

Пауза. Затем Рэй продолжил ровным безжизненным голосом:

– Это было очень глупо. Я же хотел решить все мирно…

Тут кэп заговорил:

– Вам нужен Хэл?

– Да.

– Я отправлю его вам. Одного.

«Убийца» наморщил лоб и посмотрел на спутника, тот развел руками. Хозяину корабля оставалось только сухо ответить:

– Без фокусов.

Док отошел в сторонку, его сообщник перехватил бластер и скомандовал:

– Компьютер, разблокировать дверь. Пропусти через поле одного человека.

К счастью, компьютер промолчал и не спросил: «Какое еще поле? Вы о чем вообще?».

А через порог перешагнул здоровяк Хэл, капитан немедленно велел:

– Заблокировать отсек.

К счастью, узники попыток побега не делали. А вот новоприбывший радостно шагнул к Рэю:

– Я покажу тебе фокус!

Тот поднял бластер:

– Отойди назад!

Но громила ломился вперед как танк, сжимая пудовый кулак:

– Я покажу фокус!

– ХЭЛ, А НУ ЗАМРИ!!!

Парень застыл на месте, потом удивленно обернулся, но немедленно расплылся в улыбке:

– Док!!! Это ты!

– Хэл, иди сюда! – строго велел Фин.

На лице Халеда отразилось сомнение:

– Но кэп сказал показать фокус с кулаком…

– Кэпа здесь нет, а я говорю, иди сюда! Нам надо к Арчу!

– Хорошо… – у здоровяка опустились плечи, и он стал похож на провинившегося школьника: – Но у меня хорошо получается этот фокус…

А вот хозяин корабля эту тема оставлять не желал:

– Фокус с кулаком? Интересно. А на словах рассказать можешь, в чем он заключается?

Странно, но обычно тугодумный Хэл понял, что от него требуется (как назло!). Он радостно проговорил:

– Я сжимаю кулак вот так и бью прямо в середину головы! И человек засыпает, да так, что пушками не разбудишь! Вот. – он улыбнулся, весьма собой довольный.

А собеседник повернулся к Фину:

– И скольких он уже убил?

Тот промолчал, а Рэй проговорил задумчиво:

– Он же недееспособный, так? Удобно. Интересно, а как его брат относится к тому, что ваш кэп использует его родственника как машину для убийств?

– Спроси у него сам. – тихо ответил Док.

А Хэл заволновался:

– Мы идем к Арчу, да? Мне еще надо поискать тут какие-нибудь полезные вещи на продажу, а то кэп будет ругать…

– Думаю, у кэпа сейчас есть проблемы поважнее. – ответил ему Фин, а хозяин судна спросил:

– А он не забеспокоится, что его подручный до сих пор не открывает ему дверь?

– Не думаю. – холодно ответил Док.

– Ну, да. – согласился капитан. – Он решил, что я его уже убил. Легко ваш кэп разбрасывается командой, что и говорить…

* * *

Как только воссоединение братьев произошло, Док уточнил:

– Так что конкретно ты хочешь сделать?

– Устроить такую тягу, чтобы его вынесло в шлюз.

Фин вспомнил:

– А что это у вас в инженерном все так искрит?

– Это специально. Так он не может добраться до приборов.

Арч решительно принялся за дело:

– Я все устрою. Но как мы его туда загоним?

– Тай загонит. – ответил капитан.

Механик нахмурился:

– Это так просто?

Мальчик передернул плечами:

– Я постараюсь… Но лучше, чтобы была наживка.

Хэл оживился:

– Я люблю ловить рыбу!

А Арч вспомнил еще кое-что:

– Стоп, ты сказал, что его нужно расстрелять, и я в это охотно верю. Значит, еще один человек должен управлять этим процессом. И что-то мне подсказывает, что доступ к вооружению корабля есть только у капитана.

– Так и есть. – согласился Рэй.

Док уточнил:

– Кэп и Элиот не пострадают?

– Как? Они же заперты. – пожал плечами хозяин судна.

И Фин решил:

– Тогда, Арч, запрограммируй шлюзы. Рэй, иди на мостик, займись вооружением. Я буду приманкой, а Тай подгонит эту тварь ко мне.

Механик помялся:

– Эээ, Док, ты хорошо представляешь, что такое открытый шлюз?

– Я привяжусь.

– Значит, плохо представляешь. – оценил его ответ товарищ.

Мужчина успокоил:

– Я надену кислородную маску, а обморозить меня довольно сложно. Бросьте, у нас не такой уж и большой выбор. Давайте покончим с этим.

«Перед тем, как приступить к другой проблеме».

* * *

-Я на месте.

– Привязался? – задал Арч очередной нелепый вопрос.

– Привязался, маску и шлем надел, еще оставшиеся у меня открытые участки кожи защитил. – скороговоркой ответил Док. – Арч, успокойся уже.

– Не нравится мне это. – проворчал механик. – Знаешь, я не из пугливых, но никогда в жизни так не пугался, как в тот раз, когда тварь на меня набросилась…

Тут в разговор вмешался мальчик:

– Гоню его к тебе! Почти… Зараза, да куда ты прешь?!

Фин заволновался:

– Может, мне попытаться как-нибудь его привлечь? Погреметь там, например?

Пауза.

Потом ему ответил капитан:

– Попробуй. По стенке постучи, может, он уловит вибрацию…

Арч опять распереживался:

– А есть чем?

Док закатил глаза (хоть его никто и не видел):

– Протезом, чем же еще?

– Ну, давай…

И Фин заколотил кулаком по стене. Почти тут же раздался радостный голос провидца:

– Он идет к тебе!

Стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук…

– Я его слышу! – в свою очередь обрадовался мужчина.

А вот юный собеседник удивился:

– Как? Он же еще далеко!

– Да нет, я слышу его прямо над головой! Арч, готовься, по моей команде!

Но мальчик продолжал спорить:

– Да не может это быть он!

Стук-стук-стук…

И какая-то панель сверху отлетела, открывая проход.

– Арч, гото… НЕТ!!!

Из лаза выбрался вовсе не монстр. А кэп. С Элиотом.

Док опешил на мгновение, потом заорал:

– Черт, они выбрались из…

Кэп выхватил из-за пазухи пистолет и, не размышляя ни минуты, выстрелил в подчиненного, который оказывал команде «Лика» медицинскую помощь на протяжении двух лет.

К счастью, оружие это было рассчитано не на человека – это был своеобразный шокер: дротик, создающий вокруг жертвы «клетку» из разрядов тока. Вот только корпус Фина, куда тот угодил, был из металла…

– А-а-а-а-а-а-а!!! – отрывисто заорал рухнувший на пол мужчина, сотрясаясь от разрядов.

В динамике Арч прокричал:

– Что с тобой?!

Ему вторил присутствующий здесь Элиот:

– Зачем ты его, кэп?!

– Для мертвого он слишком хорошо выглядит. – спокойно отозвался Цзы и снова направил на подчиненного оружие: – Ты выбрал неправильную сторону, Док…

Тттттззззччччик!

Дротик «сам собой» вылетел из корпуса жертвы, и ее мучения прекратились. Впрочем, ненадолго, так как кэп сдаваться не собирался:

– А ты никогда не подыхаешь с первого раза, да, Фин?

БУМ!

Дверь отлетела в сторону, и в комнату влетел ОН. Синюшный монстр с желтыми глазами, похожий на жуткого паука, сотканного из человеческих конечностей.

– Аааааааа!!! – тоненько завизжал Элиот.

А вот его начальник с азартом послал в чудовище дротик. Тот же в очередной раз продемонстрировал нечеловеческую скорость и увернулся от него. Зато в два шага добрался до кэпа и…

Хрусть.

Одним движением свернул ему шею.

– АААААААААААА!!! – завизжал антиквар уже в полный голос.

А монстр отбросил поломанное тело кэпа в сторону, как отработанный материал, и направился к Элиоту. Неторопливо так, виляя из стороны в сторону…

«Примеривается для прыжка»

Тут в динамике раздался вопль мальчика:

– Открывайте шлюз!!!

– Но Элиот… – начал Док.

«Хотя, его сейчас все равно…», – мелькнуло предательски в голове.

– Я его поймаю! Ну же!

Фин быстро подтвердил команду:

– Арч, давай!

ВввввввВВВВВВВВВВВВ!!!

Завыл уносящийся из отсека воздух. Уносящийся в бездну…

Мужчину моментально оторвало от пола и рвануло к шлюзу, благо, он был привязан, но удовольствие то еще. Бедняга Элиот мотался на невидимом тросе, лицо его было искажено от ужаса.

Но главное, монстра, до последнего неведомым способом цеплявшегося за пол, практически распластавшегося на нем и, видимо, выделившего какие-то секреты, его все-таки оторвало (скорее всего, не без помощи провидца) и понесло прямо в шлюз.

– Рэй, он твой!

ВСПЫШКА.

И чудовище разнесло на тысячу осколков…

* * *

Как только шлюз был заблокирован, Док бросился к Элиоту и надел на него свою кислородную маску. К счастью, операция по выдворению монстра длилась не так долго, чтобы успеть нанести организму фатальные разрушения. Но так же бедняга заполучил и сильные обморожения…

Фин спросил:

– У вас есть лазарет?

– Да, с оборудованием…

– Я покажу! – вызвался мальчик, и мужчина почувствовал, как невидимая сила взяла его за руку и потянула в сторону.

– Погоди минуту. Элиот, ты можешь встать?

– Я его отнесу! – снова вызвался провидец.

Арч опять забеспокоился:

– Ты уверен? Ты неважно выглядишь, может, Хэла туда отправить?

– Я уже несу! – обиделся мальчик.

Док попросил:

– Приходите в лазарет оба, вы с капитаном, может, вам можно немного помочь до прибытия помощи…

А Рэй сказал:

– Тело вашего капитана вынесло наружу. Мы можем его подобрать.

Механик буркнул:

– И куда мы сунемся с трупом? Да еще и умершим насильственной смертью?

Фин, увы, вынужден был согласиться:

– А с послужным списком кэпа его было за что убивать…

* * *

В лазарете чуть пришедший в себя Элиот зашептал:

– Ты же не собираешься?! Скажи, ты не собираешься?!

Рэй нахмурился:

– О чем это он?

Док усмехнулся:

– Спрашивает, не собираюсь ли я обернуть свое предложение о помощи против вас. Так вот – не собираюсь. И корабль ваш нам не нужен…

Антиквар закивал, добавив жалобно:

– Это все кэп! А я так, пару вещей … вещей, лишившихся хозяев, захватить…

– И что вы будете делать дальше? – спросил капитан.

– Полетим куда-нибудь еще. – сказал Фин. – Мы, в основном, собирали обломки кораблей, вышедших из гипера…

Оба местных жителя переглянулись, потом хозяин судна спросил:

– И часто такое бывает? Что из гипера выходят одни обломки?

Элиот вздохнул:

– Все чаще и чаще. Я вообще удивляюсь, как правительство до сих пор не подняло панику и не запретило гиперпереходы…

В этот момент к ним по громкой связи обратился Арч:

– Я отладил передатчик. Кого набрать?

– Дом. – ответил капитан.

Пауза. Небольшие помехи, а потом…

Ворчливый мужской голос:

– Кто там, на ночь глядя? Совсем совести нет?

– Папа! – отозвался мужчина. – Это Рэй. Твой сын.

Пауза.

Затем невидимый собеседник возмутился:

– Рэй?! Ты почему не в школе?! Что ты еще натворил?!

– Папа, я… Кажется, я все-таки раздолбал твой корабль…