Текст книги "Надежда человеческая (СИ)"

Автор книги: Ольга Гуцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 37 страниц)

«Какой-то из дней. Все плохо. Я не знаю, как вытащить инструменты. Выхватить не могу. То есть, могу, но Стеф же сразу взорвет Мэла!».

«Женщины и дети к нам подлизываются. Мэла все время просят что-то починить и хвалят, меня пытаются закармливать (очень глупо, потому что еда быстро заканчивается). Дети лезут с дурацкими вопросами, зовут к ним играть. Ага, может, хотят поиграть с взрывчаткой Мэла?».

«Грег решил устроить охоту, чтобы добыть мяса».

«Ха-ха! Да они даже найти угря не могут! Они же его не видят».

«Устроили ловушку с кольями, силки там всякие. Приманивают светом».

«Угу, молодцы! Их слетелась целая куча, Грег и Тарк еле ноги унесли! Так им».

«Еда заканчивается. Порции урезали».

«Ну, ладно! Помогу им загнать одну штуку. Только пусть сами его убивают!».

«Проклятье. Я все сделал, подогнал угря к ним, и они его убили. Но Грег догадался. Догадался, что я могу двигать предметы на большом расстоянии. Он больше не выпускает меня из убежища, а всем говорит, что меня надо беречь, ведь я их мессия».

«Меня посадили в комнату и приставили часовых к двери (как будто им заняться больше нечем). Часовые ничего не видят, но у них очень хороший слух. Но я их обманул: постучал им кастрюлей дальше по коридору, они отошли, а я быстро «выплыл». Ха! Так им. Жаль, темно, не увижу рожу Стефа, когда он поймет, что меня там нет».

«Стеф приковал меня к себе наручниками. Я разозлился, но он опять стал угрожать Мэлу. А этот урод всем сказал, что угри пытались меня съесть, и меня надо охранять».

«Подсовываю Стефу под ноги всякий хлам, сыплю песок в воду и соль в еду. Он бесится, а сделать ничего не может».

«Меня посадили на цепь. Так, что я могу ходить только по убежищу, дальше цепь не позволяет. А, главное, все поверили, что так и надо! Да где они видели, чтобы с мессией так обращались?!».

«Какой-то день. Хожу по убежищу. Все подлизываются ко мне, заискивают. Обалдели? Я на цепи сижу! А они так ласково: «Тай, хочешь пирожок? Нет? А в чем дело, тебе нездоровится? Что-то ты грустный!». У. МЕНЯ. ЦЕПЬ. НА. НОГЕ!!! С чего мне веселиться?».

«Грег сделал вид, что забыл, что обещал нас отпустить. Мэл говорит, чтобы я тоже не напоминал. Вроде как, если он поверит, что я забыл, что собирался свалить отсюда, то он утратит бдительность и отпустит меня. С цепи, в смысле».

«Мне снился Рэй. Мы летели на аэрокаре по пастбищам Нут быстро-быстро. Я сидел за рулем, а Рэй рядом. Он все время занудствовал и поправлял руль. А когда я понял, что это просто сон, то так тоскливо стало… Рэй, наверное, давно уже улетел. Нас же уже неделю нет! Или две. Не знаю… Хочу домой».

«Грег придумал поймать угря, чтобы сделать домашнее животное. Помогаю загнать его в загон».

«Ура!!! Моя цепь понадобилась угрю! Его на нее посадили, как на поводок! Я вызвался следить за ним вместе с Заком, мы будем его дрессировать. Я стараюсь быть веселым и заинтересованным, всем рассказываю, что на Хапи дрессировал всяких морских обитателей и вообще я спец. Они, кажется, радуются, что я повеселел. Хорошо. Пусть так и думают».

«Дрессирую угря. Вожу его на поводке по всему убежищу. Болтаю со всеми. Катаю на спине угря детей. Грег так и хочет, использовать угрей как транспортное средство. Ну, и как мясо тоже».

«Гуляем. Я смотрю…».

«Я понял. Понял, что такое это убежище!!! Как я сразу не догадался? ЭТО ОГРОМНЫЙ СКЕЛЕТ!!!».

«Точно. Вроде, рыбы, но гигантской. И, кажется, даже не одной! Тут еще часть другой рыбы. Надо поискать».

«Я нашел еще одно такое «убежище», дальше. Интересно, от чего эти гигантские рыбы сдохли? Или их угри сожрали? Наш угорь все время пытается погрызть стену «дома». Кажется, они их обгладывали».

«Я нашел еще скелет, и еще. Да это кладбище! Черт, а если эта темнота ядовитая?».

«Сегодня мне показалось, что я ослеп. Я спал, но потом проснулся отчего-то. И не смог понять, как я вижу? И вижу ли вообще! То ли я иду по памяти, то ли щупаю дорогу призрачными руками. Я стоял, хлопал ресницами и не понимал. Кажется, со мной что-то происходит. Плохое. А все уже давно привыкли. Ну, они и были почти слепые. А Мэл со мной не разговаривает. С тех пор, как с меня сняли цепь. Он говорил мне, чтобы я убегал, а я не послушал. Мэл сказал, что я – малолетний идиот».

«Тарк пропал! Они с Грегом ушли на охоту и потерялись! В смысле, Тарк потерялся. Все пошли его искать, а Стеф стережет меня. Я ищу отсюда».

«Не нашли».

«Не нашли… Зак говорит, что его угри съели, но они не едят людей! Они вообще питаются объедками, подкрадываются к нашим помойкам и подъедают за нами. Фу, а мы их едим».

«Не нашли. Кто-то поговаривает, что Тарк попросту сбежал. Оказывается, ему эта земля обетованная совсем не понравилась, и он даже подговаривал людей, чтобы вернуться обратно. Мог бы мне предложить! Я бы помог с организацией побега».

«Тарка перестали искать. Грег хочет наловить еще угрей. Они, заразы, догадались и перестали подходить к нашей помойке. Ищи их теперь».

«Повезло. Угри стали ошиваться относительно недалеко. Они зачем-то копают землю. Норку роют?».

«Меня трясет. И тошнит. Я… Я его видел. Тарка! Это он, там… Где угри роют. Он под землей. Мертвый. И уже … того. А они, кажется, собираются его съесть! Они падальщики! Вот почему угорь глодал скелет! Мясо искал! Брр! А вдруг, это они его убили и закопали? Ведь двоих наших они украли и притащили сюда, засунули в ловушку, чтобы те не выбрались. Наверное, ждали, когда они умрут. А вдруг они Тарка живого закопали?!».

«Сказать про это? Ведь Тарка все считают предателем! И никто не знает, что угри могут похищ…».

«Я все видел. Это не угри. Сегодня к могиле Тарка пришел Грег. Он разогнал угрей и снова закопал его. Он знал, где тот похоронен. Я думаю, местные правы. Тарк хотел уйти. И Грег это знал. И не дал ему уйти. И нам не даст. Все. Я больше не буду ждать. Пора».

Записи обрываются.

* * *

– Мэл! Мэл, проснись! Я принес инструменты!

Механик встрепенулся и открыл глаза:

– Что? Тай, это ты?

– Тсс! – зашипел мальчик. – Тише, услышат же! Я инструменты принес.

Мужчина похлопал ресницами, затем медленно сел в постели:

– Инструменты?

– Ага! Стащил у Стефа. Держи!

Мэл провел пальцами по рукояткам отверток, но с сожалением покачал головой:

– Без толку, Тай. Я ничего не смогу сделать вслепую.

– Я фонарик тоже взял! – торопливо проговорил провидец. – Но надо накрыться покрывалом с головой, а иначе свет увидят. Вот, держи!

Механик медлил и двигался как во сне, Таю пришлось самому накинуть на них покрывало. Он включил фонарик.

– Ау! – воскликнули они с товарищем синхронно.

Оказалось, за время плена их глаза так отвыкли от света, что крохотный фонарик причинил боль. Мальчик направил свет вниз, но глаза все равно пришлось щурить почти до щелочек, кроме того, они отчаянно слезились.

– Давай! – поторопил мужчину провидец.

Мэл завозился с браслетом, но действовал как-то неохотно.

– Мэл, в чем дело?

– А? Нет, ничего. – он вроде бы ускорился, но потом совсем остановился: – Тай… Не уверен, что это хорошая идея.

– Что?!

– Правда…

– Ты сдурел?! Мэл, ты чего? Мы же в плену!

– Да я всю жизнь в плену, дурачок! Мусорщик, батрак космического корабля…

– Никакой ты не батрак! Когда я назвал тебя рабом, то Рэй меня отругал!

– Плевать. – механик отложил инструмент. – Устал я.

– Но, Мэл!

– Ты иди. Ты сможешь. Даже если Рэй улетел, то провидца любое судно примет.

Тут мальчик решил сменить тактику:

– Я тебя не брошу! Ведь раньше же не бросил, и теперь не оставлю. Ты что, хочешь, чтобы я ослеп тут из-за тебя?

Мужчину это не впечатлило:

– Я же говорил, что ты – идиот малолетний.

– Ну хорошо. – и инструменты внезапно сами по себе взмыли вверх: – Тогда я сам его с тебя сниму!

– Сдурел?! – перепугался уже Мэл. – Он же рвануть может!!!

– Значит, мы умрем здесь и избавимся от рабства! – с пафосом проговорил провидец. – Так, сейчас замкну…

– Дай сюда!

Оказалось, снять браслет со взрывчаткой – это дело пары минут. Вот что значит правильная мотивация!

– Отлично! – обрадовался Тай. – Идем!

Он выключил фонарик, и сбросил покрывало, но механик схватил его за руку:

– Стой! Ты хоть знаешь, в какую сторону идти? Мы же черт знает сколько сюда ехали!

– Разберемся! – отмахнулся мальчик. – Главное, уйти как можно дальше!

– Да нас догонят в два счета!

Провидец хитро прищурился (хотя товарищ все равно его не видел):

– Мы угоним транспорт!

Мужчина твердо прошептал:

– Я в жизни не сяду за руль в полной темноте! Это самоубийство!

Тай беспечно отмахнулся:

– Да не переживай! Нет у них руля…

* * *

– С другой стороны, автокатастрофа – это не такая уж и плохая смерть…

– Да успокойся! – закатил глаза Тай. – Я буду тебя держать!

Они стояли возле загона с угрями, и у Мэла не было никакого желания претворять в жизнь план товарища.

– Тай, а ты вообще уверен, что они полетят туда, куда надо?

– Я буду светить фонариком! А они всегда летят на свет! – торопливо отозвался мальчик.

– Так другие тоже слетятся!

– Ну и что? Они будут гнаться за фонариком, нам-то с этого что?

– Ну, допустим. – нехотя согласился механик. – Но в какую сторону мы полетим?

– Разберемся. – отмахнулся провидец. – Главное, вырваться из плена! Давай, Мэл, мы и так уже слишком долго тут стоим! Кто-нибудь может заметить!

Мужчине ничего не оставалось, кроме как последовать примеру Тая и залезть в импровизированное седло, приделанное к спине угря. Шансы удержаться на этой штуке стремились к нулю.

– Тай, это бред…

– Я буду тебя поддерживать, не бойся!

– Тай, мы не сможем…

– Готов?

– Тай, не… АААААААААААААААААААААА!!!

Ни с того, ни с сего угорь сорвался с места и ломанулся куда-то в темноту, рассекая местный плотный воздух, как реактивный истребитель. У его седока от крика быстро закончился воздух в легких, но, с трудом набрав новый, он не стал рисковать и тратить его на бессмысленные вопли. Было очевидно, что на такой скорости переговоры вести бесполезно.

Кстати, о скорости. Удерживаться в седле Мэлу помогала исключительно невидимая сила в виде призрачных рук Тая. Механик прекрасно понимал, насколько нелепа была идея местных переселенцев попытаться оседлать угрей. Да они мчатся по воздуху, как сверхзвуковые ракеты!

Несмотря на абсолютную темноту, мужчина уловил слева от себя движение. Вряд ли это транспортное средство провидца, тот должен был находиться справа. Значит, как он и предсказывал, угри собираются в стаю. А что им помешает в перерыве между бессмысленной погоней закусить человечинкой?

И тут угорь сбавил ход. Сильно так сбавил, резко. И Мэл почувствовал, как напряглись его мышцы. Потому что это не рыба решила притормозить…

Это воздух стал еще более плотным. Почти как вода!

– Тай!!! – испуганно вскрикнул механик и испугался еще больше, поняв, как гулко звучит его голос.

Словно они на дне колодца или еще где. Но где-то очень глубоко!

–Я здесь! – отозвался мальчик откуда-то из темноты.

– Тай, мы летим не в ту сторону! Мы еще глубже утопаем в темноте!

– Эээ… А разве Хонсу не круглый?

– Я НЕ ЗНАЮ, КРУГЛЫЙ ИЛИ КВАДРАТНЫЙ, НО МЫ ЛЕТИМ НЕ ТУДА!!!

– Там свет.

– Что? – чуть успокоился мужчина.

– Свет, много света. Там, впереди.

– Какое-то поселение? – с надеждой спросил Мэл, вглядываясь в кромешную тьму.

– Не знаю, еще не понял. Сейчас разберемся!

* * *

Скелет.

Похож на скелет рыбы гигантских размеров. И весь облеплен светящимися сгустками непонятной субстанции.

– Что за черт? – протянул Мэл, оглядываясь.

Тай нахмурился:

– Это похоже на кораллы или…

– Какого черта здесь делает дохлая рыба?!

– Кстати, мы в такой жили. – сообщил мальчик.

– Что?! Мы жили в скелете?!

– Ага. И не в одном…

Угри отреагировали на присутствие людей равнодушно. Они продолжали неторопливо плавать между ребер и позвонков огромного скелета.

– Я думаю, они падальщики. – с умным видом сообщил провидец: – Они обглодали скелеты. А эти светлячки… Хмм… Гнилушки?

Но механика интересовало другое:

– Как сюда попала рыба?! Здесь же нет воды!

– Так угри-то плавают. – напомнил Тай. – В смысле, летают. Тут же атмосфера другая…

– Оооо… – простонал мужчина и, пошатываясь, двинулся вдоль скелета. – Чем дальше, тем хуже… О, ЧЕРТ! Тут еще и икра!!!

– Что?! – встрепенулся мальчик.

Он бросился к товарищу и понял, что тот прав: к скелету рыбы, облепленные светящейся субстанцией, были прикреплены полупрозрачные шары ростом почти с человека. А внутри их угадывались очертания мальков.

– О, вот и угри – младшие. – Мэл попятился. – Как бы эти твари на нас не напали за то, что мы вломились в их гнездо…

Внезапно провидец проговорил охрипшим от волнения голосом:

– Мэл, я их видел! На Нефтиде! Мертвых…

– Чего? – удивился механик. – Мы же газом отравились!

– Ага. – согласился Тай, глядя на икринки. – Я тоже думал, что мне все привиделось. Но они точно такие же! Только внутри…

– Так, пошли отсюда! – решительно проговорил мужчина. – Эти одинаковые галлюцинации мне не нравятся! Вдруг здесь тоже какой-то газ?

– Сейчас.

– Что «сейчас»? – тут же насторожился Мэл. – Тай, не вздумай ничего…

– Я только проверю…

– Стоять! – товарищ вцепился в его руку. – Даже не думай… Проклятье, Тай!!!

По отсутствующему виду мальчика механик понял, что тот решил воспользоваться своими призрачными руками. И это ему совсем не нравилось!

А Тай аккуратно коснулся икринки, внутри которой угадывались знакомые очертания. Провидец прислушался к своим ощущениям: она теплая? Или, возможно, пульсирует? Как определить, живы ли они?

«Эй! Ты живой?»

«Уууооооо».

– А! – Тай от неожиданности отпрянул назад.

– Что?! – перепугался его спутник.

– Они живые… Ой. – он медленно обернулся назад и бросил взгляд в кромешную тьму. – Ой.

– Что там?! О, черт…

Из темноты медленно выплыла гигантская призрачная рыба, размером аккурат со скелет. Она плавно перемещалась в воздухе, словно в толще воды. И двигалась как раз на них.

– Это еще что…

Но механика перебил какой-то жуткий пронзительный звук:

– УУУУУУУОООООО…

Вспышка!

– А! – оба человека были вынуждены зажмуриться, да еще и прикрыть закрытые веки руками, настолько сильно их ослепил свет.

– Что это? – проговорил Мэл, не в силах не то, что взглянуть, он не мог даже ладонь от лица отвести.

– Это… – Тай быстро пошарил вокруг призрачными руками. – Эээ… Мэл, мы вернулись.

– К мусорщикам?!

– Да нет! В город. Вон колесо обозрения, отели, казино…

– Что, все-таки газ?!

– Какой еще газ! Вон, слышишь?

Действительно. До механика тоже донесся этот хорошо знакомый звук: безмятежные переговоры и смех отдыхающих.

– Что?! – мужчина чуть сдвинул ладонь и, изо всех сил щуря слезящиеся, отвыкшие от света глаза, посмотрел прямо перед собой. – Черт! Мы и вправду вернулись! Но как?!

* * *

– Это точно какой-то газ! – упрямо повторил Мэл.

Тай, глаза которого, наконец, привыкли к свету, оглядывался вокруг:

– Интересно, где наш корабль? Хотя, может, его уже здесь нет…

– Этого не может быть, не может!

– Да что ты заладил? – мальчику надоело слушать причитания товарища.

– Тай, ты понимаешь, что мы не могли внезапно переместиться на тысячу километров?

– Откуда ты знаешь, что там тысяча километров? – резонно спросил провидец. – Мы же не знаем, куда нас везли. Может, мы кругами ездили!

– Ага, а эти рыбьи скелеты стоят где-то на заднем дворе отеля! – фыркнул механик. – Черт, да что здесь творится?!

– Пошли искать «Толстяка». – предложил его спутник, и мужчина был вынужден к нему присоединиться.

Правда, очень быстро они поняли, что вот так просто вряд ли найдут не то что корабль, даже стоянку. Слишком тут все одинаковое: сплошные разноцветные огни однотипных вывесок в не менее сплошной темноте.

Та-та-та-ра-ра-ра.

Рядом раздался звуковой сигнал, какой-то прохожий бросил взгляд на наручный компьютер, а потом, почему-то, на Тая и Мэла.

А мальчик тем временем спросил:

– Тут есть какая-нибудь карта?

Та-та-та-ра-ра-ра.

Еще один прохожий сначала посмотрел на засветившийся экран, а потом на спутников.

– Или спросим у кого-нибудь? – продолжил рассуждать провидец: – А у нашей стоянки было какое-нибудь название?

Та-та-та-ра-ра-ра.

Служащий отеля посмотрел на большой монитор возле пункта охраны, а потом, бросив на них быстрый взгляд, потянулся к динамику и что-то торопливо проговорил.

– Тай… – Мэл взял товарища под локоть и начал медленно тянуть в тень.

– Что?

– За нами следят.

– Чего-о?

Та-та-та-ра-ра-ра.

Охранник в будке бросил тревожный взгляд на дисплей, а потом быстро потянулся к кобуре.

– Быстро! Уходим! – скомандовал механик, оттаскивая мальчика в сторону.

К счастью, тот не сопротивлялся, хоть и был недоволен:

– Да в чем дело?

– За нами следят! Куче народа пришло какое-то сообщение, а потом они начали пялиться на нас.

– Ну, точно – газ. – согласился провидец. – У тебя крыша поехала.

– Тсс!

«Та-та-та-ра-ра-ра», – раздалось совсем рядом.

А потом тихий шепот:

– Ты их видел?

– Только что…

Мэл скомандовал:

– Быстро! Туда!

Они с Таем кинулись в узкий проход между домами и пробежали его насквозь, оказавшись на параллельной улице. Мальчик встревожено спросил:

– Ты думаешь, это они? Но как?

– Может, на нас жучки? – предположил механик, пробираясь через толпу отдыхающих. – Или….

– Ой! – жалобно воскликнул Тай.

И вытащил из кармана … карманный компьютер.

– Там мой дневник… Я вел, пока мы…

– Дай.

Мужчина забрал у мальчика агрегат и ловко забросил его в кузов проезжающего кара:

– Пусть за ним погоняются. Пошли. Надо разыскать корабль. Любой. Лишь бы свалить отсюда…

Мэл быстро отыскал интерактивную доску, способную дать качественную справку даже очень пьяному посетителю Хонсу, и легко отыскал на ней стоянку.

– «Толстяк» там? – с надеждой спросил Тай.

Механик усмехнулся:

– Эта доска не настолько ум… – тут он подавился собственными словами, и изо рта мужчины вырвалось только сдавленное бульканье.

– Мэл! – с тревогой позвал его мальчик, заглядывая в лицо: – ААААААА!!!

Из горла товарища торчал тонкий нож.

– МЭЛ!!! – провидец в панике потянулся к оружию, но механик перехватил его руку, глядя куда-то через плечо мальчика.

Мужчина в темном плаще. Стоит в тени. А в руке блестит еще один нож! И незнакомец замахнулся…

– НЕТ!!!

Тай ударил нападавшего призрачными руками с такой силой, что тот отлетел далеко назад.

Отлетел и пропал в темноте.

Мэл хотел что-то сказать, но из горла вырвался только хрип. Но, несмотря на это, механик по прежнему твердо стоял на ногах.

– Мэл… – жалобно проговорил мальчик, не зная, что нужно делать: – Я… Надо… Вон полицейский! Эй! На помощь!

К счастью, неподалеку проходил мужчина в полицейской форме. Он немедленно бросился к ним:

– В чем дело?! О… – и тут полицейский увидел нож.

И отпрянул назад.

Провидец торопливо проговорил:

– Его ранили! Какой-то мужик! Он вон там! А нам нужен врач!

– Тень. – сказал сотрудник органов правопорядка: – Его ранила тень.

– Плевать! – отмахнулся Тай. – Где здесь врач?

– Врач не станет вам помогать. – ровным безжизненным голосом ответил полицейский.

– Что?!

– Его ранила тень. Значит, за вами охотятся тени. Вам нужно покинуть Хонсу. Иначе никто не гарантирует, что вы останетесь живы.

– ВЫ ЖЕ ПОЛИЦЕЙСКИЙ!

– За вами охотятся тени. – тупо повторил тот, отступая назад: – Покиньте Хонсу. А пока… Держитесь подальше от темных переулков. Они там…

– Вы сдурели?! МЫ ЖЕ НА ПЛАНЕТЕ ТЕМНОТЫ!!!

Но тот лишь повторил:

– Держитесь подальше от теней…

И развернулся, оставив товарищей на произвол судьбы.

* * *

– Пойдем. – уверенным, как ему казалось, голосом сказал Тай: – Ты… Ты идти можешь?

Мэл, конечно, промолчал, но оперся на плечо мальчика, всем своим видом выражая готовность идти.

– Пойдем к стоянке! Там наверняка есть нормальные люди, а не этот сумасшедший! И у них есть медблок…

Они медленно двинулись сквозь толпу. Провидец чувствовал, как тяжело механик на него опирается. Похоже, рана очень серьезная…

Но сейчас у Тая была еще одна проблема: он нырнул в призрачный мир и разослал все свои руки, чтобы прощупать почву. И нашел еще с десяток таких же мужиков в плащах с капюшономи! Они все стояли возле стен зданий, в «слепой зоне» и явно следили за спутниками! Мальчик, конечно, обезвредил их, насколько это возможно: вырвал ножи, сорвал плащи (во внутренних карманах которых было еще полно оружия), подзатыльников надавал…

И одиннадцатый нож полетел прямо в него! Откуда-то сверху, с одного из балконов. К счастью, сначала оружие коснулось его призрачной руки, естественно, не причинив ей вреда. А уж до настоящего тела провидец ему добраться не дал. Но все равно. Они знали, что он провидец. Они следили за ними. А Мэл мог идти очень медленно и…

– Гражданин.

Тай аж на месте подскочил от неожиданности. Ведь, обыскивая окрестности, он никак не ожидал, что громадная человеческая преграда «внезапно» вырастет прямо у них перед носом. А преграда эта заговорила до боли знакомым механическим голосом:

– Гражданин. Представьтесь для голосовой идентификации.

– Трак!!! – радостно заорал мальчик. – Трак, нам нужна помощь! Мэл ранен, за нами охотятся тени, а полиция ничего не делает!

Пауза.

– Подтверждено. – кивнул киборг. – Тайлин де Касти.

– ТРАК, ТЫ СЛЫШАЛ, ЧТО Я СЕЙЧАС СКАЗАЛ?!

В этот момент Мэл что-то замычал, вяло жестикулируя, и провидец опомнился:

– Скорее! Бери Мэла и БЕГОМ на «Толстяка»! За нами гонятся!

– В случае преследования необходимо обратиться в органы правопорядка. – не сдвинулся робот с места.

Тогда Тай предпринял другую попытку:

– Мэл ранен, ему нужна медицинская помощь!

Трак поднял руку:

– Подождите. Идет сканирование…

Вжжж…

И мальчик поймал еще один нож в сантиметре от головы киборга. Хотя, возможно, это бы ускорило процесс…

К счастью, сканирование прошло быстро и продуктивно:

– Механик Мэллиган, вам надлежит немедленная эвакуация в медицинский блок. Сохраняйте спокойствие. В противном случае будет использован протокол…

– ПОШЛИ УЖЕ!!!

* * *

Осталось чуть-чуть.

Они на стоянке.

Вон «Толстяк».

Никого из этих «теней» не видно.

Они бегут по подъездной дорожке.

Трап опускается, и наружу пулей вылетает Рэй:

– Слава Богу! Где вы были? Мэл, что с тобой?!

И тут Тай увидел страшное:

– СТОЙ!!!

Капитан ошарашено замер на месте:

– В чем дело?!

– Рэй, включи свет… – жалобно попросил мальчик. – Пусть «Толстяк» включит прожекторы!

Странно, но мужчина не стал задавать лишних вопросов. Он поднес наручный компьютер к губам:

– Компьютер! Включить прожекторы по правому борту.

Вспышка света на мгновение ослепляет.

А потом они понимают, что справа, прямо между ними, стоит большая группа людей в темных плащах. Все это время они прятались в тени. Но теперь у нападавших совсем другое, более эффективное оружие…

– Вы кто? – изумленно спрашивает капитан. – Что вам нужно?

Звяк. Звяк. Звяк.

Какой-то маленький предмет отделяется от «Толстяка» и скачет по корпусу, падая вниз.

Звяк.

Упал на землю прямо перед «тенями».

Шипастый шарик размером с орех.

И группу незнакомцев поражают разряды тока!

– Аааааааа!!! – вопят они, корчась на земле.

– Что… – ошарашено выговаривает Рэй, но его команда бросается к «Толстяку», увлекая капитана за собой:

– Скорее! Надо улетать!

– Срочная эвакуация в медблок.

– Мммм!

– Что за… – все-таки мужчина взлетает по трапу вслед за товарищами и командует кораблю. – Компьютер, используй «ЭМИ»! Выруби оружие, которое используется против людей на стартовой площадке!

– Рэй, нет! – испугался Тай.

Но тот непреклонен:

– Это же оружие против крупных животных! Они могут умереть! Компьютер, действуй!

Мальчик тут же вцепился капитану в руку:

– Рэй, пожалуйста, вели «Толстяку» улетать отсюда! Прямо сейчас!

Провидец боится, что Рэй его не послушает, и начнет говорить о полиции, о каких-нибудь справках и протоколах…

Но нет.

– Компьютер, стартуй! По заданному курсу.

* * *

– Не стоит это делать.

Мэл не обратил на его слова никакого внимания и продолжил пить прямо из горла. Судя по туманной надписи на этикетке – это был какой-то запрещенный «энергетический» напиток.

– Мэл, их нельзя мешать с обезболивающим.

– Чего ты пристал? – на минуту оторвавшись от бутылки, хрипло проговорил механик.

На его шее красовалась огромная заплата, призванная поскорее заживить ранение, которое, к счастью, уже было ликвидировано Траком без особых последствий. Ну, кроме психологических.

– Ты можешь рассказать, что случилось? – в очередной раз спросил Рэй.

Товарищ с трудом сфокусировал взгляд на потолке и хрипло ответил:

– Мы пошли на свалку. А там – они.

Капитан устало потер лоб:

– Трак нашел твой кар возле казино.

– Отогнали, сволочи. Догадались, что ты его выследишь по противоугонной системе… Зато… – тут он внезапно зашелся хриплым смехом: – Мы не потеряли кар!

– Мешать определенно не стоило. – вздохнул Рэй.

Внезапно Мэл замолк, а потом медленно проговорил:

– Они – отбросы, Рэй.

– Кто?

– Мусорщики эти… Они ушли, чтобы жить в дохлой рыбе и полностью ослепнуть, но не быть рабами, понимаешь?

– Тебе хватит. – решил капитан, потянувшись к его бутылке.

– Эй, отстань! Это моя бутылка! Я купил ее на свою зарплату… И вообще… Ты меня еще не уволил? Какого черта ты не улетел, Рэй?

– Забыл? Ты стырил мой кар. – усмехнулся мужчина. – Не улетать же мне без него.

– Это ты столько времени искал один несчастный кар? Ну, ты даешь… – заплетающимся языком проговорил механик, откинувшись назад: – А мы эта … телепортировались.

– Что?! – встрепенулся Рэй.

– Ну, типа, перенеслись. Оттуда сюда.

– Там был Кит?!

– Ага, рыба дохлая, точно… А ты почем знаешь? А, я же тебе сказал…

Тут капитан услышал тяжелую поступь киборга:

– Трак идет.

Мэл поперхнулся, закашлялся, схватившись за свою заплату, но даже это не помешало ему торопливо избавиться от бутылки, пока робот не увидел. А то промывание желудка решит сделать…

Правда, у Трака была проблема поважнее: у него голова была вывернута набекрень! К счастью, функционированию это не помешало, он отрапортовал:

– Капитан. На мостике я был атакован неизвестным. Дайте разрешение для проведения ремонтных работ.

– Разрешаю.

– А чё, если бы ты не дал, он бы так и ходил? – пьяно усмехнулся Мэл.

– Так как это повреждение не мешает функционированию системы, то да. – Рэй поднялся. – Пойду, поговорю с неизвестным нападавшим.

Оставив свою инвалидную команду в медотсеке, капитан переместился на мостик, куда он ранее отправил Трака, для оказания помощи Таю. Чем это закончилось, мужчина уже видел, теперь хотел взглянуть, с чего все началось. Мальчик лежал в кресле – трансформере в позе эмбриона. Заметив Рэя, видимо при помощи призрачных рук, провидец тут же оправдался:

– Он напал на меня.

– Ясно. – капитан присел на краешек кресла. – Тай, ты знаешь, что такое «шок»?

– Это, когда ты увидел Трака?

– Нет. – усмехнулся мужчина. – Это когда человек долго пребывает в стрессовой…

– А куда мы летим? – перебил его Тай. – Ты сказал компьютеру, что курс задан. Ты нашел работу?

– Нет. – помрачнел Рэй. – Мы летим на Сехмет.

– К твоей сестре? – сообразил мальчик.

– Да. Она прислала мне сообщение…

* * *

Видеозапись, подернутая помехами. Женщина наклоняется к камере и шепчет:

– Рэй! Что-то происходит!

Какой-то шум за кадром, и она испуганно оглядывается. Потом вновь наклоняется к камере:

– У нас красный уровень опасности! Толчки повторяются раз за разом! Но всем все равно! Люди запираются в своих домах и отказываются впускать посетителей! Рэй, с ними что-то происходит! Я ничего не понимаю. Работа встала, но всем это безразлично. И руководству, и работникам. Люди словно не замечают, что земля вот-вот уйдет из-под ног! Мне страшно! Прилетай скорее! Пора!