Текст книги "Надежда человеческая (СИ)"

Автор книги: Ольга Гуцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 37 страниц)

До капитана не сразу дошло, что провидец имеет в виду: между космической станцией и его кораблем расстояние всего в один «коридор»!

– То есть, они по-прежнему стоят рядом с «Толстяком»? – несколько опешил он. – Как странно…

«На черта им так себя палить?».

– Рэй, ну, ты когда будешь уходить, ты же меня позовешь? – продолжал жалобно вопрошать Тай.

– Подожди, – отмахнулся мужчина. – Ты можешь сигнал отправить? С «Толстяка»? Прямо отсюда?

– Сейчас… – явно собрался выполнить просьбу мальчик, но Рэй его остановил:

– Стоп, не здесь! Тебе вообще нельзя здесь находиться! Ты как сигнал отправлять помнишь?

– Да-а… – ответил он, растягивая гласную, но внезапно нахмурился: – А ты говорил, что издалека нельзя ничего сделать, надо на корабль…

Капитан вздохнул с облегчением:

– Я говорил, что угнать корабль нельзя, а сообщение отправить ты сможешь. Но, если ты помнишь мои слова, значит, мозги еще работают. Отправь сигнал бедствия и скажи, что мы в плену на Сокар, понял? И не провоцируй их!

– Кого? – удивился провидец.

– Сокарцев. Старайся казаться послушным, ясно? Нам нужно продержаться до прибытия помощи!

– Рэй, а чего у тебя с глазом? – «внезапно» заметил Тай.

– Иди к себе, куда там они тебя заперли. И сиди тихо. Не такие уж они идиоты, чтобы не заметить, что ты по кораблю разгуливаешь!

Мальчик снова отмахнулся:

– Да у них даже камер нет!

«Это и странно. И рядом с кораблем продолжают стоять. Может, подбитый шатл Айрис тоже где-то здесь летает? Странно…».

* * *

Спал Рэй просто ужасно: глаз пульсировал болью, а голова раскалывалась. Разбудили несчастного тюремщики с тростями – шокерами. К счастью, до применения не дошло, секьюрити просто проводили пленника в соседнее помещение – обшарпанную комнату с душевой кабиной и удобствами. Капитан счел это не таким уж и плохим знаком: животным подобную роскошь точно не предлагают. Может, все не так уж и плохо?

Увы, здесь он жестоко ошибся. На подходе к «камере пыток» мужчина в очередной раз получил разряд в спину и потерял сознание.

Очнулся привязанный к хорошо знакомому столу. А не менее знакомый мужик в белом халате звякал своими инструментами.

«Черт».

Мучитель продолжал неторопливо протирать свои скальпели и ножницы, те бликовали в свете ламп.

Понимая, что его ничто не спасет от нового сеанса пыток, Рэй спросил:

– Зачем вам это надо?

Тот неожиданно отозвался:

– Ради науки.

– Что это за наука, которая позволяет издеваться над людьми?

– Ты не человек. – спокойно сказал «ученый». – Ты внеземлянин. Искалеченная форма жизни.

– Вот как. – несмотря на свое плачевное положение, хмыкнул капитан: – А так и не скажешь. С виду ВЫ – самая что ни на есть тупиковая ветвь развития.

Внезапно тот спросил:

– Ты когда-нибудь слышал о Дарвине?

– Краем уха. – холодно отозвался пленник.

– Это был великий земной ученый! Он разработал теорию естественного отбора. Понимаешь, люди всю свою жизнь приспосабливались к окружающей их действительности, поэтому мы выжили как вид даже после гибели Земли. – он отложил скальпель на столик: – А вот вы – внеземляне, как ты сказал: «тупиковая ветвь развития».

– Где логика? Мы-то как раз приспособились к новым планетам!

– Вовсе нет. – спокойно отозвался мучитель. – Ведь нет других планет, кроме Земли и ее последнего оплота – Сокар. Значит, вы, внеземляне, должны были приспособиться к жизни в открытом космосе. А вы не смогли. За две сотни лет вы так и не научились там жить…

– Вы – сумасшедший. – констатировал Рэй.

Впрочем, последователя Дарвина его мнение не слишком волновало. Он взял в руки новые инструменты, напоминающие долото и киянку:

– Самка очень нервозна с самого утра… – он занес киянку над зафиксированной левой ногой пленника: – Постарайся не кричать…

* * *

Боль.

Любое, даже самое незначительное движение вызывало боль. Рэй облизал пересохшие губы. Он лежал на полу в своем вольере. Нога была запакована в лангетку, но это мало помогало. И очень хочется пить. Вот только до поилки не дотянуться. А придвинуться он не может. Совсем…

Дзиньк. Дзиньк.

Повернулся замок на входной двери в «камеру пыток». Створка отворилась, и в помещение вошел тот самый дружелюбный скрюченный человек в сопровождении секьюрити. Одной рукой он опирался на свою трость, а второй прижимал к груди какой-то сверток. Мужчина, переваливаясь, подошел к вольеру и участливо спросил:

– Как самочувствие?

Пленник промолчал.

Некоторое время сохранялась полная тишина, затем местный житель расплылся в добродушной улыбке, которая из-за тонких бесцветных губ казалась жутковатой:

– Я слышал, тебе нездоровится? Вот, это тебе.

В вольере имелось небольшое отверстие, через которое вчера подавали миску с «собачьим кормом». Теперь же ее заменила бутылочка с водой. К счастью, она оказалась в зоне досягаемости левой руки узника, и он, не сильно напрягаясь (и не беспокоя покалеченную ногу), дотянулся до спасительной жидкости и немедленно приложился к горлышку.

А неожиданный благодетель продолжал:

– Я пришел сообщить радостную новость: твой корабль не пострадал.

Рэй поперхнулся от неожиданности (и закрадывающихся подозрений), но снова промолчал. А собеседник продолжал:

– Мы провели наружный осмотр. Вот. Посмотри.

И он вытащил из своего свертка тонкий планшет, затем развернул его экраном к капитану. Там демонстрировалась запись, видимо, с дрона, облетающего вокруг «Толстяка». Хозяин космического корабля хмуро смотрел запись: каким образом из этих данных можно сделать вывод, что корабль не…

ПРОКЛЯТЬЕ!!!

Теперь он понял, в чем «фишка»: эти сволочи стащили с «Толстяка» все наружные датчики для передачи дальних сигналов! То есть, если Тай и отправил сообщение, то далеко оно не ушло…

Доброжелательный садист, который, к счастью, о вчерашнем задании провидцу ничего не знал, все-таки позлорадствовал, в своей обычной ласковой манере:

– Вчера твой корабль был обесточен, но энергия к нему понемногу возвращается…

«Значит, они поверили в «сообщение» и решили подстраховаться. Черт, надо валить отсюда. Пока мне еще есть чем ползти…».

А главный переговорщик Сокарцев мило добавил:

– Скоро ты сможешь улететь. Потерпи.

Вместо ответа (который состоял бы из отборных ругательств), Рэй спросил:

– Как мой друг?

– У Иешуа все хорошо. Мы разговаривали. Чудесный мальчик. Не волнуйся, скоро мы зададим ему вопрос. И мы все будем ждать его ответа. А пока… Вот. Это тебе. – он бросил в отверстие новый презент – крохотный пакетик с продолговатыми таблетками: – Это от боли. Поправляйся.

Он дал знак секьюрити, и троица покинула помещение.

Дзиньк. Дзиньк.

Повернулся ключ в замке.

И сразу же раздался шепот Айрис:

– Рэй?

– Да?

– Ты как? Ты так, так… Он мучил тебя?

– Нет. – соврал мужчина. – Просто напугал. Звякал там всякими железками. Я испугался, что он меня расчленить решил. Извини. Не хотел шуметь.

– Рэй… – осторожно начала она. – Ты снова спрашивал про друга… Это тот самый мальчик? Который вчера…

– Нет. – неожиданно ответил он.

Ну, то есть, не то, чтобы неожиданно, но даже сестре по несчастью он не должен был выдавать Тая. Мало ли что…

Впрочем, она и сама проговорила:

– Я поняла. Как ты думаешь, они правду говорят, про твой корабль?

«Ни черта подобного».

Но сейчас его интересовало другое:

– Ты слышала, как замок звякнул?

– Кажется…

– Странно… Когда ночью… – он осекся. – … был сквозняк, то дверь отворилась просто так…

Но собеседницу это не удивило:

– Они всегда ночью оставляют дверь незапертой.

– Это еще почему?

Девушка понизила голос:

– Потому что ночью приходит ОН…

* * *

Рэй долго колебался, стоит ли принимать подаренные таблетки? Во-первых, в его, цивилизованном, мире их уже много лет, как не выпускали, ибо признали, что заставлять больного человека глотать огромную таблетку, не разжевывая – негуманно.

Капитан повертел одну из них в руке – она была размером с верхнюю фалангу его указательного пальца! Хмм… Надеяться, что его отравят, не приходится – это слишком легкая смерть. А нога болит зверски, да и глаз ноет… Но хуже всего желудку, собачий корм в мужчину еще вчера не шел, а сегодня и подавно. А тело слабело… Но, если он нажрется лекарств, то может пропустить приход Тая! Если тот снова придет…

Ладно. Четвертинку.

И Рэй отгрыз кусочек таблетки.

И сразу понял, что, во-первых, эта штука ядреная, в, во-вторых, никакое это не обезболивающее! Нога и глаз продолжали болеть, а вот свободное от повязки веко отяжелело, и все поплыло перед глазами…

«Только бы не проспать приход Тая…».

* * *

Стук.

Рэй разлепил веки.

Нет, показалось…

Стук. Стук.

Лампочка мигает.

Стук.

Капает вода из крана.

Стук. Стук.

В коридоре шаги.

Стук. Стук. Стук.

Желтые глаза смотрят из темноты прямо на него.

* * *

– А! – капитан встрепенулся и попытался сесть на своей подстилке.

Получилось неважно: голова немедленно отозвалась гулом, а нога резкой болью.

Темно.

Дверь в «камеру пыток» открыта.

А возле вольера сидит Тай и с хрустом ест корм из его миски, вытаскивая кусочки через крупную сетку вольера.

Пару секунд мужчине понадобилось, чтобы осознать увиденное, потом он зашептал:

– Прекрати есть эту дрянь!

– Я есть хочу. – обиженно отозвался мальчик. – Почему тебя кормят, а меня нет?

Рэй оперся о стену, чтобы все-таки принять вертикальное положение, а провидец продолжал возмущаться:

– Ты обманул меня!

– В чем? – без особой надежды спросил капитан.

– Ты сказал, что мы пошлем сигнал о помощи, а сам снял все передатчики, чтоб его никто не услышал!

Мужчина попытался ответить как можно спокойнее:

– Тай, я сижу в клетке. Если бы я мог добраться до корабля, то вместо съема датчиков, свалил бы отсюда на нем.

– Без меня?!

Узник вольера понял, что разговор этот бесполезен, так как собеседник явно неадекватен. Поэтому он заговорил о другом:

– Тай, нам нужно уходить отсюда.

– Вдвоем?

– Да. – терпеливо ответил он. – «Толстяк» все еще рядом со станцией?

– Да. А мы уйдем вдвоем?

Рэй повторный вопрос проигнорировал:

– Нам нужно бежать. Скажи… Там действительно никого нет? Раз ты так свободно здесь разгуливаешь?

– Ночью. – уточнил мальчик, хрустя кормом. – Когда выключают свет.

– Хорошо. Проход к «коридору» – там есть двери, перегородки?

– Да-а-а… – задумчиво протянул провидец, но его взгляд все время был так размыт, что собеседник не понимал, находится ли он в призрачном мире или это от наркотиков?

Впрочем, если он не понимает, то и они не поймут.

А товарищу пленник сказал:

– Ты должен раздобыть ключи или карты, или чем там они их открывают.

– Хорошо. – легко согласился тот.

– Пойдем … завтра ночью. – с сожалением сказал он, понимая, что сегодня уже не получится.

Только бы до завтра его не расчленили, а Тая окончательно не превратили в овощ! Правда, пока он более чем бодр.

Ну а мальчик в очередной раз повторил:

– Мы уйдем вдвоем?

– Да. – стараясь сохранять спокойствие, ответил Рэй: – Еще нужно подготовить «коридор». Ты сможешь установить его вручную, это несложно, но ты должен заранее узнать, где он лежит. Скорее всего, снаружи станции есть «карман». Тай?

– Мм? – поднял бровь хрустящий кормом провидец.

– Ты все понял? Ключи. Маршрут. Коридор. Все это можешь сделать только ты, мне никак не справиться!

Собеседник задумчиво поднял глаза к потолку:

– Значит, тебе придется взять меня с собой…

«Господи, да со стенкой проще договориться! Он же вообще меня не слышит!».

– Тай! Ты хоть понял, что я тебе сказал?

– Ключи. Маршрут. Коридор. – повторил товарищ по несчастью: – Но ты возьмешь меня с собой!

– Возьму. – подтвердил Рэй. – Но ты должен сделать все, что я велел, понял?

– Ага.

– Приходи завтра.

– Мы пойдем вдвоем?

– Вдвоем. – ровным голосом повторил капитан: – А теперь иди! И дверь закрой! Слишком подозрительно, что она стоит открытой.

– Да так и было, когда я пришел!

Мужчина ничего не ответил, просто велел:

– Иди. До завтра.

Когда мальчик ушел, прихватив с собой горсть корма, узник задумался еще об одной вещи: Айрис ну никак не могла пропустить их разговор. Но голоса не подавала.

– Айрис?

Молчание.

– Я думаю, ты все слышала. – сказал Рэй. – Я не знаю, получится ли из этого хоть что-то, но обещаю, что мы постараемся тебе помочь. Эх, забыл я попросить Тая поискать Квила… Завтра попрошу. Он быстро все здесь обыщет.

И сквозь стену послышался шепот:

– Спасибо…

* * *

Рэй ужасно боялся, что на следующий день его мучитель сотворит что-нибудь такое, от чего провидец сможет перенести товарища на «Толстяк» чисто номинально, по кусочкам. Но день, неожиданно, прошел спокойно.

Утром тюремщики опять повели его в душ, куда капитан шел с тяжелым сердцем, так как прекрасно помнил, чем все закончилось в прошлый раз. На обратном пути он медлил, как мог, и даже получил толчок в спину:

– Ну, чего встал?

Но характерного удара шокером не последовало, его просто отконвоировали обратно в вольер, где уже поменяли солому, а миску наполнили новой порцией корма.

Кстати, о ноге. Утром мужчине неожиданно стало лучше. Ну, как сказать «лучше». Нога словно окаменела, как будто гипс впрыснули прямо под кожу. Но больше не болела, так, кости ломило время от времени. Наступать на нее Рэй мог весьма условно, поэтому сильно хромал, но не более того. Вообще-то, такое странное поведение конечности не могло являться причиной для радости, но узнику было важно вырваться с Сокар, а там разберемся. Может, они с Мэлом будут как сиамские близнецы, оба без ноги…

Хоть утреннего сеанса пыток и не последовало, но капитан сохранял бдительность. Правда, не пригодилось. За весь день тюремщики так его больше и не навестили. С каждым часом мужчина все больше и больше проникался уверенностью, что сегодня у экзекутора выходной, ну, либо он ждет результата эксперимента с ногой… Но, главное, Рэй чувствует себя хорошо, он сможет сам уйти! Вот только, простите за выражение, жрать охота. Он не ел уже несколько дней, хотя подозревал, что ему что-то вливали (смутно помнил капельницу).

Единственное, что беспокоило – это его потенциальные соучастники побега. Они сильно нервировали капитана: Тай воровал у него корм из миски! С помощью призрачных рук, конечно, но от этого ведь не легче! Летающий в воздухе сухой корм очень даже может привлечь внимание Сокарцев, ну не идиоты же они! Особенно раздражало, что воровал мальчик маленькими горстями, как если бы просто ел его из общей миски, сидя рядом. Похоже, он уже настолько перестал соображать, что не видел разницы. Особенно хорошо Рэй осознал это, когда сам по себе начал отвинчиваться кран, видимо, провидец решил и водички попить. Несколько минут они с капитаном перетягивали его в разные стороны, рискуя сорвать резьбу, потом невидимый противник сдался. Но мужчина подозревал, что тот совершенно не понял причину такого яростного сопротивления, и опять думает, что Рэй придумал какой-то коварный план, чтобы бросить его здесь.

А узник вольера корил себя: «Какой же я дурак! Ну, на черта Таю эти задания, если он ничего не соображает? Надо было бежать прямо вчера, а там, по ходу бы разобрались! Хотя, нога… Ладно, чего уж теперь. Но сегодня удачный день, наверняка все сложится!».

Правда, оставалась еще и вторая проблема – Айрис. Она целый день изводила практически сокамерника (если не считать узкой перегородки) разговорами о своем муже:

– Твой друг, он ищет его?

«Нет, ест собачий корм».

– Айрис, успокойся. – говорил он вслух. – Мы сделаем все возможное.

– Квил… Я не улечу без него! Мы… Мы должны быть вместе!

– Тише! – зашипел Рэй. – Если тебя услышат, то отсюда уже никто не улетит! Держись. Ради Квила.

«Или того, что они от него оставили».

* * *

Дело шло к ночи, и Рэй нервничал все сильнее: у него были серьезные опасения, что их довольно нелепый план полетит к чертям.

Так и случилось.

Тай попросту не пришел!

Капитан сидел в своем вольере. Ходил из стороны в сторону. Вслушивался в ночную тишину темного коридора. А толку-то! Вот черт, что теперь делать?

Скрииип.

Дверь в помещение медленно отворилась. Но за ней была только темнота.

– Тай? – вполголоса спросил мужчина.

Тишина.

– Тай, это ты?

Стук. Стук.

Узник вытянул шею, пытаясь разглядеть хоть какое-то движение, но здесь его зрение было бессильно.

– Тай?

Щелк!

Простенький замок на двери в его вольер щелкнул, и створка медленно отворилась, открывая путь на волю. Рэй выдохнул с облегчением: это уж никак не могло быть совпадением! Но где же Тай?

– Тай! Ты где? Выходи!

Опять тишина.

«Ладно, по ходу разберемся».

Ждать дольше было бессмысленно, капитан стремительно (насколько это позволяла задубевшая нога) покинул сначала вольер, а затем и «камеру пыток». И оказался в пустынном темном коридоре. Только в самом низу стен был ряд маленьких тусклых лампочек, свет которых слегка отражался от гладкой поверхности пола.

Но он опять здесь один!

– Тай!

Молчание.

– А, к черту! – он бросился к соседней двери, которая была немного приоткрыта.

Внутри же помещение было практически двойником его узилища – комната с «врачебным уголком экзекутора», а у противоположной стены отгороженный сеткой вольер. А там, на полу сидел человек!

– Айрис!

Фигурка испуганно вскинула голову, а мужчина поторопился успокоить:

– Это я, Рэй! Не бойся!

– Рэй… А ОН там?

– Там никого нет. – торопливо ответил Рэй, приближаясь. – Но нам надо торопиться!

Он подошел к ее вольеру и подергал дверцу: увы, она была заперта. Но при этом достаточно хлипенькая, чтобы капитан попросту выбил ее. Вот только, это будет заметно…

«Понимаешь, что с этой идеей ничего не выйдет, так?» – сказал его внутренний голос.

Но вслух мужчина решительно проговорил:

–Надо торопиться. Сейчас, открою проход…

Пока он возился с дверцей, его собеседница осторожно поднялась на ноги. Было заметно, какой у нее большой выпуклый живот, похоже, недолго осталось. Девушка спросила:

– А где твой друг?

– Где-то здесь. Он освободил меня, но мы еще не виделись.

– А… Он пробовал …?

– Мы еще не говорили. – ответил Рэй.

К счастью, в этот момент дверца, наконец, уступила его силе:

– Скорее!

* * *

Двигались они очень медленно: Рэй, припадающий на раненую ногу, и Айрис, переваливающаяся «уточкой». Но не это беспокоило капитана, а то, что он по-прежнему не видел нигде своего младшего товарища! Но ведь он был здесь! По крайней мере, в ментальном виде. Или мальчик действовал откуда-то издалека? Но почему? Не имел возможности уйти? Его тюремщики, наконец, заметили, что «Иешуа» разгуливает по всей станции?

– Рэй!!!

Спутница выкрикнула его имя так громко, что звук ее голоса многократным эхом разнесся по пустому коридору.

– Тише! – шикнул мужчина, хотя ему было абсолютно ясно, что именно в этом коридоре они определенно одни.

– Рэй, там кто-то есть!

«Хорошо бы».

– Тай. – негромко позвал он. – Это ты?

Стук.

Стук. Стук.

Странный звонкий звук раздавался откуда-то сверху, то ли от стен, то ли со стороны потолка…

И тут Айрис с силой сжала руку спутника:

– Это ОН. Рэй, это… Аааааа!!!

Несчастная с ужасом отпрянула назад и медленно опустилась на пол, держась за живот, с силой втягивая ртом воздух. А вот ее товарища по несчастью захватили совсем другие эмоции: ему очень хотелось отвесить кое-кому подзатыльник!!!

Ибо откуда-то с потолка плавно и весьма эффектно спустился провидец, определенно опираясь исключительно на свои призрачные руки, потому что его человеческое тело моталось и дергалось, как марионетка на веревочках. Коснувшись пола, но не перенеся вес на ноги, он откинул голову набок (выглядело так, словно ее дернул невидимый кукловод) и поднял размытый взгляд на Рэя и Айрис:

– Ты сказал, что мы пойдем вдвоем.

– КАКОГО ЧЕРТА ТЫ ВЫТВОРЯЕШЬ?! – ответил капитан, совершенно забыв об осторожности.

Но на мальчика его вопли не подействовали, он повторил:

– Вдвоем.

– Мы и должны были пойти вдвоем! – чуть более сдержанно ответил мужчина: – Но ты же не пришел! Где ты был? Мы же договорились.

– Вдвоем. – в третий раз повторил провидец, и его свободно болтающуюся голову резко перекинуло на другое плечо: – А она?

Тут до Рэя, наконец, дошел смысл слова «вдвоем». Имелось в виду ТОЛЬКО вдвоем. Он опешил:

– Но… Это Айрис! Она моя … она в соседней клетке! Мы же не можем бросить ее здесь!

Голова Тая вскинулась вверх, словно его стукнули по подбородку:

– Ты забрал ее вместо меня!

Капитан понял, что в таком виде коммуникация невозможна, и осторожно двинулся к подопечному:

– Тай, послушай…

Увы, его маневр был разгадан: мальчик моментально взметнулся вверх, как будто его подняли на тросе, и исчез из поля зрения в непроглядной темноте верхней части коридора.

– Тай, вернись!

Ни звука.

Хотя…

Стук. Стук.

Сидящая на полу Айрис жалобно всхлипнула:

– ОН идет…

– Это Тай балуется. – не разделял ее точку зрения мужчина. – Тай, хватит! Выйди ко мне, нам надо поговорить.

Стук. Стук. Стук.

Внезапно его спутница разрыдалась:

– Нам надо вернуться! В клетках он нас не тронет! Рэй, давай вернемся!

Но у собеседника была своя задача:

– Тай, вернись! Ты же знаешь, нам надо уходить! Ну же!

И тут звук изменился…

Стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук.

Это уже в районе пола. Словно кто-то там бегал.

– Тай? – Рэй шагнул вперед.

А несчастная девушка жалобно взвыла:

– Пожа-а-алуйста! Давай вернемся! Ааааа… – она застонала, хватаясь за живот.

Капитан все еще не сдавался, он решительно двинулся на звук:

– Тай, прошу тебя, послушай…

Стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук-стук!!!

И перед ним кто-то промчался.

А мужчина судорожно сглотнул и попятился.

Потому что даже если мальчик встанет на четвереньки и будет бегать так, то все ровно не сможет развить подобную скорость, с которой пробежало сейчас это невысокое существо…

СТУК-СТУК-СТУК-СТУК-СТУК-СТУК-СТУК-СТУК-СТУК!!!

И Рэй бросился к девушке:

– Уходим! – он помог ей подняться. – Ты сможешь идти?

– Вернемся… – задыхаясь, попросила она. – Умоляю, давай вернемся…

– Хорошо, сейчас-сейчас…

«Лишь бы ОНО не погналось за нами».

Он фактически на себе потащил девушку обратно, а за их спинами то и дело раздавалось: стук. Стук-стук. Стук.

«Комната» Айрис.

– Заходи. Ох, черт, я же дверь сломал…

– Он не войдет. – ответила она, тяжело отдуваясь. – Он не входит в вольер. Никогда. Ты иди. Иди скорее! Он долго присматривается, но потом… Иди!

– Хорошо.

Капитан послушно доковылял до двери и вышел в коридор. Шаг. Шаг. Его дверь. В комнате. Шаг. Шаг. Вольер…

Скриииип.

Дверь медленно отворилась, словно от невидимого сквозняка. Мужчина замер на мгновение, а потом решительно обернулся и шагнул туда, навстречу темноте. Кто он? Как он выгляд…

БАМ!

И дверь сама по себе захлопнулась.

А Рэя кто-то схватил за шкирку и как котенка потащил к вольеру! Щелк! Капитана закинули внутрь, а дверца захлопнулась, повернулся замок.

А мужчина наконец обрел дар речи:

– Тай, что ты творишь?! А ну иди сюда!!!

Никакого ответа. Только за стеной всхлипывает Айрис.

– Тай! Тай, подойди, нам надо поговорить! Тай, проклятье, меня же здесь скоро по кускам разберут!

В этот момент его соседка попросту захлебнулась в рыданиях, Рэй понял, что перегнул палку:

– Айрис, прости, я не хотел тебя пугать! Извини. Я это сказал для него. Черт, проклятый мальчишка, так подвел нас!

– Он не виноват. – всхлипывая, проговорила девушка. – Это они. Наш сосед… Он тоже был хорошим. А посмотри, что они с ним сделали…

* * *

Остаток ночи прошел в тягостном ожидании. Рэй очень надеялся, что Тай все-таки появится, и они смогут поговорить. Но, увы. Мальчик ограничился только тем, что снова запихнул товарища в вольер и захлопнул дверцу. Больше капитан его не видел. И с ужасом осознавал, что это, скорее всего, конец. Они остались здесь. Провидец, видимо, полностью под их контролем. А сломанная дверца в вольер Айрис немедленно наведет их тюремщиков на мысль о попытке побега…

«Скажу, что это сделал я. Что пытался до нее добраться для … кхм … ну, понятно, зачем. Может, они ее не тронут».

И это жуткое видение в ночном коридоре… Что это было? Мужчина изо всех сил пытался восстановить картинку в своей голове: он определенно видел человека, перемещавшегося по полу на четвереньках. Но перемещавшегося с огромной скоростью! Так, что казалось, что конечностей у него не четыре, а больше… Или он так быстро ими шевелил? А, какая разница, ни первое, ни второе невозможно для обычного человека! А Тай… Почему это существо появилось сразу, как он исчез из поля зрения? Это же никак не мог быть он… Но он и при полной видимости так странно себя вел! Странно двигался. Двигал свое реальное тело призрачными руками. А мог ли он таким образом заставить свои руки и ноги быстро двигаться на четвереньках? Господи, да на черта ему это? Меня попугать?

И тут за перегородкой что-то громыхнуло.

Рэй встрепенулся:

– Айрис?

Молчание.

Потом снова какие-то звуки.

Шшшшш… Шшшшш…

Что-то волокут по полу.

Скрииип.

То ли дверь вольера, то ли дверь в комнату.

Щелк.

Это замок на двери.

– Айрис? – снова прошептал он. – Айрис, ты там?

И снова без ответа…

* * *

Остаток ночи Рэй дремал, прислонившись к смежной с узилищем Айрис перегородке. Пару раз он просыпался от, как ему казалось, голоса девушки. Как будто тот звучал прямо у него над ухом, встревоженный, настойчивый… Но капитан просыпался и понимал, что тот звучал только у него в голове. В действительности, по ту сторону перегородки по-прежнему стояла зловещая тишина.

А утром повторилась знакомая процедура: тюремщики повели его в душ. Впрочем, на этот раз мужчина попытался что-то выяснить:

– Моя соседка, что с ней? Где она?

– Шагай молча. – посоветовал секьюрити, заставляя шокер-трость опасно заискрить.

Пришлось подчиниться.

Однако, к удивлению Рэя, и этот поход закончился благополучно. Его просто проводили в вольер, и все. Правда, ни еды, ни даже воды в мисках не наблюдалось. И как только адреналин после неудавшегося побега и беспокойства за соседку немного улегся, капитан почувствовал, как его шатает от голода. Не доставлял положительных эмоций и поврежденный глаз – он перестал болеть. Казалось бы, чем не повод для радости? Вот только тот взял пример от покалеченной ноги и словно окаменел, как будто его незаметно заменили стеклянным протезом. Хотя, разве это должно сейчас беспокоить узника? Ведь совсем недавно провалилась единственная возможность покинуть этот храм экзекуции…

Щелк!

Дверь в камеру отворилась.

Скрюченный человек и давешние секьюрити.

Местный житель как всегда жизнерадостно приветствовал Рэя:

– Добрый день. Я принес тебе поесть…

– Где Айрис? – перебил его капитан.

– Здесь нет человека с таким именем. – спокойно ответил тот.

– Моя соседка. Оттуда. – отрывисто уточнил мужчина.

– Там никого нет. – вновь спокойно ответил собеседник. – А это тебе…

Он просунул в отверстие для «передач» несколько контейнеров в мягкой упаковке. От одного вида на них у узника свело желудок – это были синтетические пайки. Не бог весть что, но он сейчас и за это душу продаст. Вот только…

Рэй перевернул один из них и посмотрел на маркировку:

– Они с «Толстяка»!!! Как?!

Местный удивленно поднял то, что заменяло ему брови:

– Твой корабль позволил Иешуа подняться на борт, что тут странного?

Капитан мееедленно переварил информацию: «Толстяк» зарядился настолько, что смог принять посетителя и просканировать его, а, опознав, впустил Тая на борт. Но…

– Зачем? – просто спросил он вслух.

Собеседник понимающе закивал:

– Зачем Иешуа понадобилось возвращаться к прошлой жизни? Ну, мы же не дикари, в конце концов! Мы не будем вырывать мальчика вот так. Конечно, ему нужно забрать свои вещи… А я захватил кое-что для тебя. – он кивнул на пакеты с едой: – Ты доволен?

– Дайте мне поговорить с ним. – хрипло потребовал мужчина.

– Непременно. – пообещал переговорщик. – Вы обязательно увидитесь. Перед переходом в новую жизнь нужно закрыть старую… А пока, отдыхай. Ешь. Тебе нужны силы.

Узник встрепенулся и отодвинул от себя презенты:

– Пожалуйста, передайте их моей соседке. Прошу вас. Они ей нужнее.

Местный посмотрел на него чуть ли не с жалостью:

– Ну, зачем ты так беспокоишься? Я же сказал… Никого с таким именем на Сокар нет.

* * *

Сначала Рэй решил, что еду надо экономить. Потом вспомнил, что ему недвусмысленно намекнули на скорое прощание с подчиненным, и вряд ли оно будет заключаться в том, что капитана просто отпустят восвояси. У мужчины даже возникла мысль перестать, наконец, думать и начать бессмысленно жевать еду, как и положено «особи», сидящей в клетке, но неугомонный мозг воспротивился, напомнив, что после долгого перерыва от принятия большого количества твердой пищи у хозяина могут возникнуть проблемы. Короче, узнику не оставалось ничего другого, кроме как осторожно отщипывать свой синтетический паек и стараться не думать, что его ждет впереди. Время от времени Рэй прислушивался к происходящему за перегородкой или в коридоре, но и там, и там стояла звонкая тишина…

А уже через какой-то час и эта проблема отодвинулась на задний план.

Капитану так и не дали воды! Поилка была пустой, кран никак не реагировал. А после употребления пищи жажда только усилилась! И потекли безрадостные часы ожидания. Мужчина старался утешать себя тем, что утром-то его точно (наверное) поведут в душ, а там можно напиться из-под крана… Черт, почему он не сделал этого утром?!

Кап.

Узник резко повернулся к поилке.

Кап-кап-кап-кап-кап!

Ура!!! Из крана закапала вода! Вот только хорошо это или плохо? Уж не перед смертью ли к нему так снисходительны?

Так или иначе, жестяная миска наполнилась на одну треть, а затем поток иссяк. Но это лучше чем ничего. Рэй, конечно, немедленно приложился к емкости и в мгновение осушил ее.

Хмм… Ему показалось или вода какая-то горьковатая?

Пространство вокруг медленно начало расплываться.

Не показалось…

* * *

– ААААААААААААААААААА!!!

Через тягучую искусственную дремоту Рэя прорвался вопль. Капитан попытался стремительно принять вертикальное положение, но ему мешали абсолютно ватные конечности, исключая, пожалуй, окаменевшую ногу. И все-таки он сумел сесть. И прислушался. Он действительно слышал или …?

– А! Аааа!

Прямо за перегородкой!

– Айрис! – мужчина тяжело поднялся на ноги и шагнул к перегородке. – Айрис! Ты там?!

Затихающие глуховатые стоны…

– Я сейчас! – и узник всем своим весом навалился на тонкую перегородку, та заскрипела, но не поддалась.

Рэй, пошатываясь, отошел назад, насколько позволял вольер, разогнался и снова ударил. Удар! Еще!

Сккккррррр…

Закряхтела перегородка, поддаваясь.

БУМ!

И рухнула на сторону соседнего помещения.

– Айрис?!

Он увидел ее сразу. И сразу понял, что опоздал.

Девушка лежала в луже собственной крови. А в районе живота у нее и вовсе была открытая рана. Но она больше не кровоточила….

– Айрис… – капитан медленно приблизился. – Господи, Айрис…

И тут он увидел то, чего не заметил с прежней точки обзора: на полу стояла небольшая цистерна с прозрачными стенками, наполненная жидкостью. А внутри плавало что-то синюшнее, напоминающее очертаниями куклу или…