Текст книги "Касиан (СИ)"

Автор книги: Наталья Чернота

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 40 страниц)

***

– Вы настоящий герой, господин Уитон. Так смело повести себя в подобной ситуации, ваше повышение в звании вами вполне заслуженно, поздравляю, носите его с честью.

С этими словами капитан пристегнул на край воротника мундира молодого пилота знак отличия. Теперь он из рядового пилота стал младшим офицером.

– Да, капитан, благодарю вас. Но, если честно, я бы отдал все звания за то, чтобы Стен был сейчас с нами.

Он потупил взгляд, а капитан тяжело вздохнул и ободряюще похлопал его по плечу.

– Да, я тоже, но увы Великий Касиан призвал его и ничего с этим не поделаешь. Нам лишь осталось чтить его память и помогать его семье.

В кабинете капитана, где они сейчас находились, повисла тягостная тишина.

– Но почему, капитан, почему Касиан призывает столько пилотов и требует их жизни, уже третьи похороны за полцикла, что происходит?

Капитан не сразу ответил, отведя взгляд, он подошел к своему столу и тяжело опустился в кресло. После чего пристально посмотрел в лицо своего юного собеседника.

– Я не знаю, он не отвечает, хотя я взываю к ответу день и ночь. Я лишь улавливаю тень его беспокойства, да еще те данные, что дают наши сенсоры, все это тревожно. Я за его ответ даже отдал бы свою жизнь, но увы. Так что пока нам лишь остается верить в его милосердие и продолжать свое служение.

Его тон говорил о том, что разговор окончен, но юноша замялся.

– Если у вас больше нет ко мне вопросов, возвращайтесь на свой пост.

– Вообще-то есть, капитан.

– Слушаю.

– Речь о моем друге Денисе Холеване.

Капитан слегка нахмурился.

– Ему и так сократили срок ареста, так что, если вы намерены просить о его полном освобождении, то это вряд ли возможно.

– Я понимаю, что он виноват и несет заслуженное наказание, но все же, разрешите хотя бы поддерживать с ним связь. Ведь недавно, судя по отчетам, он снова проявил себя с лучшей стороны. Ведь важно не только показать ему, насколько тяжек был его проступок, но и то, что в конце концов он может быть прощен и его ждут, о нем помнят. Это тоже может послужить тем барьером, чтобы он снова не оступился.

Капитан задумался, потирая край своего подбородка.

– Хорошо, в свете последних событий, я удовлетворю вашу просьбу. Можете иногда общаться с ним по карманному переговорнику. А теперь, если это все, прошу меня извинить, у меня еще много дел.

Лицо молодого офицера осветилось радостью, он отдал капитану честь и поспешно вышел из его кабинета, отправляясь на свой боевой пост.

***

Денис не спеша одевался, и мысли его были целиком заняты обдумыванием дел на предстоящий день. Он так сильно был в них погружен, что даже не сразу понял, что прозвучал сигнал его карманного переговорника. А когда осознал, то не сразу понял, что это именно он издает этот звук. В недоумении он взял его с перекошенного табурета и посмотрел на табло, и тут вовсе ему показалось, что он спит. Медленно он нажал на дисплее иконку ответа.

– Наконец-то, сколько можно звонить, в спячку что ли впал?

– Тойлонт?!

– Собственной персоной.

Денис слушал голос друга и не мог поверить, что все происходящие не плод его фантазии.

– Но мне же запрещено с кем бы то ни было общаться, я не хочу, чтобы тебе досталось.

Друг хмыкнул в трубку.

– Может стоило об этом подумать прежде чем лезть в запретную зону, наглотавшись дурмана, приятель? Вот, погоди, вернешься, и мы с ребятами поговорим с тобой по душам в укромном уголке.

Угроза друга звучала полушутливо, и потому Денис лишь улыбнулся в ответ.

– Боюсь, вам придется встать в очередь, первым со мной проведет "беседу" Фолт.

Тут в трубку на заднем плане прозвучал знакомый сердитый голос брата.

– Даже может и не сомневаться.

Юного пилота словно зарядом прошило.

– Погоди, ты что не один там?!

– Так точно. У нас тут перерыв между сменами, ждем сменщиков, вот и решил тебе позвонить.

Денис хотел было спросить, что это все значит, почему Тойлонт вот так запросто нарушает запрет, но не успел. Из глубины дома послышался сердитый крик хозяина фермы:

– Долго еще тебя ждать, пустоголовый?

В трубке раздался дружный смех нескольких людей.

– Пустоголовый?!

– Ага, похоже это теперь мое второе имя.

– Тебе подходит. Ладно, пустоголовый, позже поговорим.

Тойлонт отключил сигнал, а Денис еще какое-то время как завороженный слушал гудки, пока его не вывел из оцепенения новый, еще более сердитый крик. Весь тот день он был словно сам не свой, все думая о звонке. Периодами ему даже не верилось, что это было на самом деле. Но журнал звонков не оставлял сомнений – это был не сон.

Денис терялся в догадках, которые лишь плодили кучу вопросов, но на них не было ответа. Когда же, собравшись с духом, он решил перезвонить другу, оказалось, что его устройство связи временно заблокировано. Похоже, он по-прежнему не мог им пользоваться до конца своего ареста. Было еще чудом, что он сумел тогда отправить свое ночное послание матери и получить ответ. Благодарить за это, скорее всего, нужно было не расторопность какого-то служащего отдела связи.

Прошло несколько дней, прежде чем переговорник опять подал признаки жизни, и снова это был Тойлонт. На расспросы он лишь уклончиво сказал, что пока Денис геройствовал там внизу, наверху тоже не мало пришлось потрудиться, чтобы добиться смягчения его приговора. Впрочем, подробнее он не стал об этом говорить.

Весь остаток своего заключения Денис провел в постоянном ожидании звонков друга, каждый из которых был для него подобен глотку свежего воздуха. Он даже перестал особо замечать окрики и придирки господина Порлота. Иногда Тойлонт отсылал ему фотографии, где он помечал какие-нибудь пустые места и подписывал.

– А ведь здесь должен был быть ты.

Эти послания словно занозы впивались в душу Дениса, но он покорно сносил их, понимая, что друг прав. Между тем, время шло и вот, наконец, пришел день, когда истек срок его заключения. Об этом ему сообщил официально пришедший на ферму офицер охраны. Впрочем, юный заключенный это и сам знал, ведь он считал дни, а то и часы до конца своего заключения.

К его приходу Денис уже переоделся в свою одежду и ждал его с нетерпением, то и дело поглядывая на часы. И вот, когда с его ноги был снят прибор слежения, ему вдруг показалось, что с него сняли невероятную по весу тяжесть. Он стал прощаться с обитателями дома. На лице Алис он, к своему удивлению, уловил тень грусти, хотя та старалась выглядеть довольной, но это выглядело как-то натянуто и неестественно. А вот кто действительно искренне радовался его уходу, так это ее дед.

– Надеюсь, больше тебя здесь никогда больше не увидеть, чужак, – сказал он на прощание. Денис уверил его, что постарается сделать для этого все от него зависящее. После чего они с охранником встали на движущуюся дорожку, понесшую их прочь от фермы.

Когда он оказался дома, то узнал столько новостей, что в какой-то момент ему показалось, что он вернулся из другого мира, никак не связанного с этим. Хоть он и провел под арестом всего половину положенного ему времени и вернулся, пускай и позже того срока, в который должен был пройти свое посвящение, все же еще немало выпускников должны были только пройти его. Оказалось, что все сроки были перенесены по специальному распоряжению капитана, и уже почти целый микроцикл прошел с тех пор, как последний выпускник стал пилотом.

Все, кого знал Денис, теперь несли службу, и в свете последних событий, связанных с поведением Касиана, все пилоты были переведены на особое положение и почти не бывали в увольнениях. Денис словно в вакууме оказался. Первое время это было мало заметно, после возвращения он занялся своим восстановлением, как кандидата на посвящение. Это подразумевало то, что он заново проходил все медицинские тесты и после того, из-за чего он попал под арест, их проводили с ним намного больше, чем обычно.

Это изматывало, но он покорно все переносил. Как-то возвращаясь с одного из таких тестов, он остановился на одном из ярусов, тоскливо глядя на спешащих по своим делам касианцев, думая о том, что ему сегодня делать и куда девать свое свободное время, которое и занять то собственно нечем было. И вдруг, он почувствовал, как в его шею сзади вцепились чьи-то сильные пальцы, причиняя боль. Он инстинктивно дернулся, стараясь вырваться, но не тут-то было, а над ухом раздался знакомый голос:

– Попался, никуда теперь не денешься.

Денис тут же обмяк, он знал этот голос, впрочем, и этот захват ему был знаком с детства, и, хотя он точно знал, что на шее останутся синяки, он несказанно обрадовался:

– Фолт.

Он улыбнулся, и в то же мгновение его отпустили. Потирая ноющее место, он обернулся. Перед ним стоял не только, Фолт, но и Тойлонт, он тоже едва сдерживал улыбку. Старший брат старался сохранять сердитое выражение лица, но веселые искорки, плясавшие в его глазу, выдавали его.

– Откуда вы взялись, я думал вы на службе?!

– Как раз шли и тут видим одного субъекта, явно болтающегося без дела. Ты же вроде должен тест проходить?

– Ну, вообще-то я как раз с него и возвращался.

– Отлично, значит можем и поговорить, наконец.

Все вместе они зашли в небольшое кафе и заняли дальний столик.

– Итак, братец, пришло время держать ответ. Для начала, какого демона тебе пришла идея пробовать дурман? Не вздумай лгать, я это сразу пойму.

– Нас из-за тебя чуть на анализы не разобрали, – угрюмо произнес Тойлонт. Денис тяжело вздохнул:

– Хотите верьте, хотите нет, но я понятия не имею, как это произошло. Великий Касиан, Тойлонт, я же все время был с вами.

– Был, но при желании накачаться можно и не заметно.

– Ну и зачем мне это?!

– А вот это мне и интересно узнать, как и твоему брату. Зачем, новые ощущения что ли захотелось испытать, или ты так боялся посвящения?

– Если бы я хотел избежать обряда, не проще ли было просто раз за разом заваливать тесты. А не лезть из шкуры вон, чтобы сдать их, а потом так накачаться, что, насколько я понял, едва не отправиться к земле обетованной. Не слишком ли сложный способ, сами посудите?

Его собеседники переглянулись.

– Ну, звучит правдоподобно, но все-таки, как и главное кто?

Тут Денис тяжело вздохнул и потупил взгляд.

– Даже не представляю, всех, кто там был, за это время перебрал, но, чтобы настолько меня ненавидеть… Если только кто-то решил подшутить, а шутка оказалось неудачной.

– Ну, это вряд ли, чтобы устроить такую шуточку надо совсем не быть в ладах с головой, а такие маловероятно попадут в высшую школу пилотов.

На какое-то время все замолчали, каждый напряженно думал о своем. Денис рассеянно смотрел в пространство, периодически глядя на лица своих собеседников. Как и положено было, теперь левая верхняя часть лица Тойлонта была заменена аппаратом, но теперь он поймал себя на том, что после всего пережитого, его уже не так пугает перспектива обзавестись такой штуковиной. Одиночество и чувство ненужности оказались куда страшнее и мучительнее. И вдруг лицо Тойлонта прояснилось, словно от неожиданно найденной разгадки.

– А как насчет Тренка? Он крутился возле нас до самого твоего исчезновения. Кстати, насколько я помню, он угощал тебя и не раз, при желании он спокойно мог подсыпать тебе чего угодно в бокал.

Фолт нахмурился:

– А что там делал Отступник?

– Ну, официально он попал туда с группой приглашенных артистов, хотя я что-то не помню, чтобы он хоть раз выступал. И, кстати, он исчез с праздника в то же время, как и ты, не он ли случайно сопровождал тебя в запретную зону?

Денис покачал головой:

– Нет, быть не может, зачем ему так поступать? Он же наш друг, он даже пытался нас с тобой помирить тогда после аварии!

– Интересно, а почему я об этом впервые слышу?

– Что?!

Тойлонт чуть нагнулся к другу, слегка склонившись над столом и пристально глядя ему в лицо.

– Тренк ни разу, слышишь, ни разу, не то что попытался, даже не заговорил со мной о нашем примирении. Он вообще общался только с тобой, насколько я понимаю.

Он снова откинулся на спинку стула, продолжая внимательно наблюдать за Денисом, а у того был такой вид, словно его окунули в ледяную воду.

– Зачем вообще тебе понадобилось общаться с этим Отступником?

– Но он же не преступник, закон позволяет отказаться от своего статуса.

– Есть неписанные законы, братец, уж тебе ли не знать о них. И теперь, как я погляжу, он не ограничился тем, что отрекся от своего дома, он еще и единственного друга без угрызений совести подставил, а то и более того, чуть к земле обетованной в путешествие не отправил.

Похоже, что и старший брат, и его друг даже не сомневались, что именно Тренк стоял за всем, что произошло с Денисом. Да, для них это было яснее ясного, а вот только юный пилот просто отказывался в это верить, но при этом он осознавал, что все указывает именно на него.

– Нет, не может быть, этого просто не может быть… – пробормотал он, ни к кому не обращаясь и взъерошил волосы на своей голове, как делал это в моменты сильного волнения. И тут на руке Фолта мягко замигал датчик наручных часов.

– Ладно, нам пора, младший офицер, долг прежде всего.

Он поднялся со своего места и поправил форму, Тойлонт последовал его примеру. Денис с нескрываемым изумлением посмотрел на них.

– Младший офицер?!

Тойлонт усмехнулся и поправил свой воротник, словно специально указывая на прикрепленный к нему знак отличия.

– Так точно, ты даже этого умудрился не заметить, теперь понятно, как легко тебя обвести вокруг пальца.

Вместе с Фолтом они попрощались с Денисом и поспешили к выходу. А он остался там, напряженно обдумывая все, что с ним произошло. Он так и не хотел верить в виновность Тренка. То, что тот сыграл во всем этом свою роль, он теперь был точно уверен, и только он мог ответить на его вопросы. Покинул он кафе уже с твердым намерением найти его и любым способом заставить того дать ответы.

***

Денис искал Тренка, но тот словно сквозь землю провалился. И вместо своего горе-друга Денис неожиданно встретил того, кого совсем не ожидал. В тот день он находился на уровне рабочих, здесь он обходил все места, где только мог находиться Тренк, расспрашивал о нём всех, кого только было возможно, но все отвечали, что уже давно не видели его.

– Я слышал, он скрывается от родственников одной из девушек. Он обесчестил её, и та поставила его перед фактом, либо он женится или распрощается с жизнью, вот он и скрывается где-то, – произнёс хозяин одного из небольших кафе, протирая столики. Он был последним, кого расспрашивал о пропавшем Денис. Так ничего и не узнав, он решил идти на свой уровень. И вот, проходя мимо одной из ремонтных мастерских, он увидел стоящую в очереди ожидающих Алис, рядом с ней стоял какой-то большой мешок.

– Алис, привет, как поживаешь?

Девушка обернулась на его голос.

– А, это ты, привет.

– Что ты тут делаешь?

– Да вот, принесла на починку наш сборщик, но мне сказали, что его уже нельзя починить. Ты не знаешь, где можно взять другой, не очень дорогой, а то нам и так много платить за землю приходится, и эта поломка просто настоящее бедствие.

Пока она говорила, Денис приоткрыл мешок и, частично сняв его со стоящего в нём механизма, внимательно его осматривал.

– А с ним точно ничего нельзя сделать? Выглядит он внешне вполне прилично.

– Не знаю, я в этих вещах не очень разбираюсь, так что приходится верить словам техника.

– Знаешь что, пошли ко мне, там я смогу его разобрать, может ещё можно что-нибудь сделать.

– Ты что-то в машинах понимаешь?

– Немного, ну так что, идёшь? Терять то всё равно тебе нечего, в худшем случае, я просто не смогу его починить.

Алис задумалась, но ненадолго, кивнув головой, она решительно произнесла:

– Ладно, идём.

Она было взялась за мешок, но Денис остановил её.

– Я понесу, – он поднял мешок и слегка пошатнулся при этом, под его тяжестью. – Ого, да он весит целую тонну, и как только тебе позволяют носить такую тяжесть.

Алис лишь пожала плечами в ответ. Между тем Денис закинул мешок за плечо, и вместе они пошли на уровень пилотов. Оказавшись в своём доме, он отнёс мешок в свою комнату.

– Ты давай проходи, хочешь чаю или ещё чего-нибудь?

– Я вообще-то не чаи распивать пришла. Или то, что ты говорил насчёт починки нашего сборщика, был лишь предлог, чтобы затащить меня в свой дом.

– Ничего подобного, я займусь им, но на это может уйти немало времени. Что же ты так и будешь стоять у дверей?

– Ничего, постою.

– Нет, так дело не пойдёт. Или ты боишься, что я тебя покусаю, не бойся, я не бешеный.

– Ничего я не боюсь, а уж тебя и в помине.

– Ну, вот и отлично, значит проходи в мою комнату, а я пока принесу инструменты.

Он показал ей куда идти, а сам ушёл в кладовую. Когда он вышел оттуда с ящиком подмышкой, Алис уже была у него. Она стояла посреди комнаты, внимательно осматриваясь.

– Располагайся, ты точно ничего не хочешь?

Алис не спеша села в кресло.

– Ну, может чашку чаю выпью.

– Отлично, сейчас принесу.

Денис положил инструменты рядом с мешком и вышел из комнаты. Вскоре он вернулся, неся небольшой поднос, со стоящими там чайничком, чайной чашкой и маленькой вазой с печеньем. Он поставил его на столик рядом с креслом, где сидела Алис, и, пожелав ей приятного аппетита, опустился на пол, быстро вынул сборщик и, достав из ящика несколько инструментов, занялся его разборкой. Почти два часа он возился с прибором, за это время он узнал от Алис последние новости в её доме и вообще фермеров. Наконец, когда от сборщика осталась лишь груда запчастей, откладывая в сторону одну из деталей, которую до этого внимательно рассматривал, он произнес:

– Да, работы тут много, хватит на несколько дней.

– А ты точно уверен, что сможешь починить его?

– Вполне, только придётся немного подождать.

– И сколько же конкретно времени тебе нужно?

– Давай через три дня встретимся, может, к тому времени мне уже удастся его починить.

– Ладно, три дня так три дня, а сейчас мне пора идти. Дедушка будет сердиться, что меня так долго нет.

Алис поднялась с кресла и направилась в прихожую.

– Я тебя провожу?

– Совершенно не нужно, я не маленькая девочка, так что вполне самостоятельно найду дорогу.

– Ладно, как скажешь.

– Отлично, значит до встречи через три дня. Кстати, мы не договорились, где встретимся?

Денис ненадолго задумался, но уже через минуту произнёс:

– Может, в кафе, оно находится как раз напротив той мастерской, где я тебя встретил, его легко найти.

– Хорошо я найду, а во сколько?

– Так, это будет третье число, вроде у меня нет на тот день никаких дел, давай часа в четыре пополудни.

– Отлично, ну, значит до встречи.

Она вышла за дверь и решительно зашагала прочь. Денис несколько минут смотрел ей вслед, после чего медленно закрыл дверь и, помедлив с минуту, вернулся к себе, там он остановился над грудой запчастей, оставшейся после его разборки и задумался. Сборщик был действительно безнадёжно испорчен, многие его детали были настолько изношены, что их нужно было заменить, и их было так много, что было легче взять новый механизм. Но Денис решил для себя, что должен починить его, чего бы ему это не стоило.

Он посмотрел на настенные часы, на них было уже шесть часов, как раз Лорет должен уже быть дома. Он был его старым другом, еще со средней школы, и отлично разбирался в приборах, а кроме того он заведовал мастерской по починке различных приборов, и мог реально помочь. Денис поспешно сложил все запчасти в мешок и, завязав его, взвалил на спину. Вышел из дома, направившись снова на уровень рабочих, к дому Лорета. На удачу, его друг оказался дома, он едва закончил ужинать. Выслушав гостя, вывалил из мешка то, во что теперь превратился сборщик, и стал внимательно рассматривать запчасти.

– Ну, приятель, починить этого старичка просто невозможно, если, конечно, не заменить на новые почти треть его запчастей. По затратам это просто невыгодно, легче купить новый.

– Нет, это мне не подходит. Ты сказал, что можно заменить детали, и он тогда заработает?

– Вполне возможно, но зачем это тебе?

– Мне это очень нужно, можно даже сказать, что для меня это вопрос чести.

Лорет удивлённо посмотрел на друга, но, в конце концов, пожав плечами, произнёс:

– Ладно, как хочешь, я попробую восстановить эту рухлядь, но я ни за что не ручаюсь.

– Отлично, и когда ты закончишь?

– Не гони, приятель, я ещё и не начинал, так что понятия не имею, но постараюсь побыстрее.

– Спасибо, может я смогу помочь, чтобы дело шло быстрее?

– Ну, если хочешь, приходи послезавтра, я постараюсь к этому времени найти все нужные детали, но учти, это тебе обойдётся не в один кредит.

– Ладно, это не проблема.

Закончив обсуждать дела, приятели поговорили о посторонних вещах, после чего они распрощались, и Денис отправился домой. Через три дня аппарат был готов, почти все его детали были заменены на новые, остался лишь старый поцарапанный корпус. Денис поместил его в мешок и пришёл в кафе, где его уже ждала Алис.

– Ну что?

– Всё в порядке, будет работать как часы ещё не один цикл.

– Отлично, и сколько я тебе должна?

– Услуга за услугу.

– То есть?!

– Я хочу сходить с тобой, куда-нибудь, провести вечер.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Да ладно тебе, Алис, неужели так трудно удовлетворить мою маленькую просьбу, всего лишь несколько часов, в каком-нибудь уютном баре, это не так уж и трудно. Я ведь не прошу ничего большего.

– Что вы задумали, господин Холеван?

– Ничего такого, клянусь тебе, просто ужин и все, ну, может ещё немного танцев и не более того!

Алис задумалась, но, в конце концов, произнесла:

– Ладно, хорошо.

– Ну, тогда может на будущей неделе, скажем, в восемь часов вечера в баре «Антуанетта», что скажешь?

– Бар «Антуанетта»? Я никогда о нём не слышала.

– Это очень маленькое заведение и находится на уровне рабочих.

– Ладно, договорились, но, чтобы без фокусов.

– Фокусов?! О чём это ты!

– Да ладно, знаю я вас, а теперь извини, мне пора. Дома много дел.

Она было взялась за мешок, но Денис опередил её, настояв на том, что он донесёт его до её фермы. Вместе они спустились на уровень фермеров. Там, у ворот фермы господина Порлота, они и распрощались.

– Ты точно не хочешь, чтобы я занёс его в дом, он ведь всё-таки тяжёлый.

– Я сама прекрасно справлюсь. Не думаю, что дедушка будет рад встрече с тобой, ты уж извини.

– Да ладно, ты-то тут не причём. Что ж, я тогда пойду, до встречи и не забудь о нашем уговоре.

– Не забуду, пока.

Алис ухватила мешок и вошла в калитку, которая автоматически закрылась после того, как она в неё прошла. Денис, помедлив пару секунд, зашагал прочь.

Она с трудом втащила мешок в дом, где её встретил дед, на лице у него было крайнее недовольство.

– Что здесь забыл этот чужак?

– Какой чужак?

– Не прикидывайся, будто не понимаешь о чём речь. Этот Холеван, я видел, как вы пришли вместе.

– Он просто помог мне донести мешок и, кстати, это он помог его починить, в мастерской его не пожелали принимать. Так что этот чужак помог нам избежать лишних растрат.

– С какой это стати он решил нам помогать? И сколько он взял за работу?

– Ни единого кредита.

– Не нравится мне такая щедрость, совсем не нравится.

– А тебе вообще ничего не нравится. Когда за услугу берут плату, ты говоришь, что нас обворовывают, а когда что-то делают даром, тебе это кажется с подвохом. Тебе не угодишь.

– Не дерзи мне, девочка, я живу на свете втрое дольше, чем ты, и жизнь меня научила, что ничего не бывает просто так. Так что как бы нам горько не пожалеть о такой щедрости со стороны этого парнишки.

Однако Алис не придала его словам большого значения. В назначенный день она отправилась в бар «Антуанетта» на встречу с Денисом.

– Привет, давно ждёшь?

– Не очень.

– Мне пришлось немного задержаться на ферме, много дел. Конец сбора урожая, столько работы, просто кошмар…

– Представляю, тем более теперь не грех немного и отдохнуть от праведных дел.

Денис подозвал ближайшего робота-официанта.

– Что вам угодно?

– Принесите нам ростбиф из лореста, и на десерт пронто с ягодным сиропом.

– Хорошо, а что вы будете пить?

– Пожалуй, элизилант, он отлично снимает усталость, то, что нужно после трудного дня. Надеюсь, ты не против?

– Нет.

Робот слегка поклонился и заспешил прочь.

– Как дела на ферме?

– Нормально, вовсю идёт уборка первого урожая. И судя по его количеству, землю, что нам продали, отлично сделали. Даже дедушка перестал ворчать, что нас обобрали. А как твои дела?

– Да так, живу потихоньку. Скоро подойдёт к концу мой испытательный срок, и я узнаю дату моего посвящения в пилоты.

– Наверно, ждешь не дождешься, когда это произойдёт?

– Не так сильно, как моя мать, она, по-моему, спит и видит меня пилотом. Каждый день говорит об этом, да и брат от неё не отстаёт. Каждая наша встреча начинается с лекции о важности сего события.

– Ты так об этом говоришь, будто они не правы.

– Не знаю, просто я устал от всего этого, поскорее бы уже всё это кончилось.

Тут их разговор был прерван, приехал робот-официант с заказанными блюдами. После того, как они утолили голод, Денис пригласил Алис на танец, и тут в бар вошёл, а точнее ворвался Торон, следом за ним пришел ещё один парень. Фермер подошёл к стойке бара и о чём-то стал расспрашивать бармена. Пока он был этим занят, его спутник, долговязый парень с нечёсаной копной чёрных волос на голове и парой пылающих недобрым светом тёмных глаз, которые буквально буравили насквозь всякого, кто попадал в его поле зрения, стал внимательно оглядываться по сторонам. И тут их увидели Алис с Денисом.

– Торон, что он тут делает? Может, что-то случилось?

Но долго гадать им не пришлось. Спутник Торона, обернувшись, увидел Алис с Денисом и, толкнув приятеля в плечо, указал ему на них, тот не теряя ни минуты, поспешил к ним, по дороге грубо расталкивая посетителей, чем вызывал массу возмущенных криков.

– Торон, что ты тут делаешь?

– Удивительно, я тоже хотел бы знать, что ты тут делаешь, но об этом ты мне расскажешь дома, а сейчас ты пойдёшь со мной и немедленно.

Он схватил Алис за локоть и потащил за собой.

– Что всё это значит, отпусти меня сейчас же!

Она резко выдернула руку.

– Я сказал, идём отсюда.

Он снова попытался её схватить, но она смогла увернуться, и тут вмешался Денис, пошедший следом за ними.

– Может, хватит, кто дал тебе права так с ней обращаться?

Торон зло прищурился.

– Не лезь не в своё дело, пилот, это тебя не касается, не то я живо научу тебя не соваться в наши дела.

– Надо же, а вот я что-то очень сомневаюсь, что ты сможешь это сделать. Пока что я вижу, что ты можешь применять свою силу против девушки и не более того.

– Я смотрю, ты очень жаждешь, чтобы я на деле доказал тебе свои слова?

– Точно хочу.

– Ну, тогда может, выйдем?

Денис в ответ лишь повёл рукой, указывая на выход и одновременно приглашая его идти первым. Фермер презрительно фыркнул и пошёл к выходу. Денис было последовал за ним, но тут его остановила Алис, схватив его за рукав пиджака.

– Ты с ума сошёл! Не связывайся с ним, я уйду, и всё образумится, послушай меня.

– Алис, я не могу так поступить, он бросил мне вызов и не ответить будет оскорблением моей чести. К тому же, пора его научить более уважительно относиться к другим людям.

– Глупец, он же покалечит тебя, для него это раз плюнуть.

– Посмотрим.

Он мягко высвободил свою руку и, не оборачиваясь, вышел из бара. Там его уже ждал противник.

– Ну что, я готов.

– Хорошо, но сначала отойдём, здесь слишком много зрителей.

Он зашагал прочь, и Денис последовал за ним. Торон завернул в какое-то маленькое ответвление основного коридора. Здесь было тусклое освещение, многие лампы не работали. Тут он остановился, на лице его играла мерзкая ухмылка. Он, стоял молча и смотрел на Дениса, в конце концов, тому это надоело, и он презрительно произнёс:

– Ты что, решил за смотреть меня до смерти?

Но тут произошло то, чего он никак не ожидал. На спину ему кто-то прыгнул, обхватив руками за шею, стал наносить ногами удары. Замешательство длилось лишь мгновение, после чего он резким движением скинул руки со своей шеи и одним точным броском перекинул противника на пол, тут же нанёс ему молниеносный удар в грудь. Тот скорчился, захрипев.

– Я смотрю, ты решил играть грязно. Ну, что ж, сомневаюсь, что это тебе поможет.

Он стал наступать на Торона. Тот, встав в подобие боевой стойки, стал поспешно наносить удары кулаками, но не один из его выпадов не достиг цели, а вот первый же удар Дениса достиг своей. Забияка побледнел и покачнулся, но он быстро оправился и с ещё большей яростью накинулся на своего противника, но тот, словно играя с ним, легко уворачивался, при этом на лице его появилась презрительная улыбка.

– Это всё, на что ты способен, приятель? А я-то думал, что ты способен на большее, как же ты разочаровал меня.

Его слова, словно невидимый хлыст, полоснули по самолюбию Торона, и он, совершенно потеряв контроль над собой, с яростным рычанием кинулся на своего противника, но Денис всё с той же лёгкостью увернулся, при этом нанёс ему удар в низ живота. Тот захрипел и, теряя равновесие, налетел на стену, где сполз на пол.

– Ну что, с тебя хватит?

Торон с трудом поднялся на ноги и зло прошипел сквозь стиснутые зубы.

– Ну, всё, ты – труп.

Он снова стал наступать, только на этот раз он не спешил, тщательно ища слабое место в защите врага.

– Ты не только плохой боец, но ещё и глуп, не знаешь, когда нужно остановиться.

В ответ Торон снова кинулся в атаку. Денис же, перехватив его руку, резко заломил её в болевом приёме, от чего тот, глухо застонав, опустился на колени.

– Может, с тебя хватит? Остановись, пока ещё можешь сам уйти отсюда, будет уж совсем постыдно, если тебя отсюда вынесут.

В ответ Торон стал вырываться из его тисков, и тут за их спинами раздался твёрдый мужской голос:

– Эй, что здесь происходит?

Денис выпустил руку противника и оглянулся, он увидел офицера охраны Касиана.

– Ничего такого, офицер, просто мы с другом решили немного поразмяться.

– Вы что, не могли найти другого, более подходящего места в спортзале, к примеру?

– Да, конечно, мы не подумали об этом. Извините, офицер, мы уже уходим. Эй, приятель, идём.

Он по-дружески хлопнул Торона по плечу, тот же наградил его свирепым взглядом.

– Не трогай меня.

– Что-то ваш друг не выглядит дружелюбно, вы уверены, что всё в порядке?

– Вполне, он просто огорчен, что не смог выполнить своё обещание. Я же говорил тебе не давай обещаний, которых не в состоянии выполнить, ну да ладно, я пойду, догоняй.

Он зашагал прочь и, пройдя мимо офицера, вышел в основной коридор, там к нему подбежала Алис, на лице её был ужас.

– Ты в порядке?

– Вполне, а вот твоему приятелю понадобится парочка холодных компрессов.

И, словно в подтверждения его слов, из коридора вышел, хромая Торон. Не оглядываясь, он зашагал прочь, следом за ним шёл его приятель. Он, напротив, озирался по сторонам испуганным взглядом, загнанного в угол крыста. Алис и Денис проводили их взглядом, и как только они скрылись с глаз, девушка тяжело вздохнула: