Текст книги "Касиан (СИ)"

Автор книги: Наталья Чернота

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 40 страниц)

Касиан

Глава 1

Главный зал пилотов был самым большим помещением на этом уровне, он имел шестиугольную форму, на каждой из его стен был изображен герб одного из сословий и классов этого мира.

Три из них были основными, на них делились все жители Касиана с первого дня своего рождения и до самой смерти. Поменять статус могли только женщины, ибо по законам Касиана, они могли выйти замуж за представителя любого сословия, после чего получали статус своего мужа вместе с его фамилией.

Самым низшим, был класс фермеров, на их гербе было изображение гамелы – растения, являющегося основной сельскохозяйственной культурой, выращиваемой на полях. Вторым было изображение птеха – существа, которое было единственным источником мяса и яиц на всём Касиане. Оба символа были взяты в зелёный круг.

Следом шёл класс рабочих, на их гербе были изображены скрещенные на фоне огня молот и гаечный ключ, заключенные в серебристо-серый круг.

Третьим, самым высшим сословием Касиана являлся класс пилотов, на их гербе было представлено огромное око с парой огненных крыльев по бокам и скрещенными молниями под ним, и взято всё это было в золотистый тройной круг.

Также на Касиане были три смешанных класса, в них вступали добровольно, когда достигшие совершеннолетия определялись в своём выборе, чем они хотят заниматься. Первым был класс охранников, на их гербе был изображён бластер с двойной молнией под ним в чёрном круге. В их в их ряды могли войти мужчины любого сословия, как самого низшего, так и самого высшего, не принимали туда лишь женщин. Главное требование вступления в этот класс было хорошее физическое и психическое здоровье, а также безупречное прошлое, ибо представители этого класса поддерживали правопорядок на всём Касиане и подчинялись лишь непосредственно капитану, правящему всем их миром от имени самого великого Касиана. Капитана на эту должность избирал высший совет из числа самых достойных пилотов, после отставки предшественника.

Следующим сословием был класс медиков, в его члены мог войти любой желающий, как мужчина, так и женщина в равной степени. На их гербе была изображена пара рук, между ладонями которых, был помещён голубой шар и взят этот герб был в алый круг.

И последним был класс интеллигенции. Они занимались всеми видами искусств, в их ряды так же могли войти все без исключения, но по неписаным законам ни один пилот никогда в него не вступал, впрочем, и из этого правила были исключения.

На полу зала было выложена мозаичная карта всего Касиана, разделенная цветами на три его уровня по числу сословий. Самый низший занимали фермеры, там располагались фермы и поля, они снабжали весь Касиан продовольствием. Ниже находились лишь похоронные комнаты, из которых все умершие отправлялись в своё вечное путешествие к обетованной земле.

На втором располагались все заводы и фабрики, где производилось все необходимые для жизни товары. Ну и на третьем жили пилоты всю свою жизнь, призванные посвятить служению великому Касиану и выполнению его священной воли. Начинали они своё служение, достигнув совершеннолетия, когда им исполнялось двадцать один полный цикл, с дня проведения обряда посвящения в пилоты.

Именно по этому поводу здесь сейчас и собрались почти все обитатели уровня. Не присутствовали лишь дети, ибо по закону, только достигнув пятнадцати циклов от появления на свет, юные пилоты могли присутствовать на этом мероприятии, и отсутствовали те, кто сейчас был на службе.

Денис стоял в первых рядах присутствующих, на правах близкого родственника, проходившего посвящение, но признаться, он бы предпочёл находиться отсюда как можно дальше. Он чувствовал, как тугой комок медленно подкатывает к горлу, мешая дыханию, и вызывая невыносимую тошноту, с трудом сглотнув, и с усилием набрав в грудь воздух, он украдкой посмотрел на стоящего рядом Тойлонта. Тот сохранял невозмутимое спокойствие, по крайней мере, внешне.

«Когда же это, наконец, закончится?!»– мысленно простонал он, подняв глаза, снова посмотрев туда, где в это время Хойлл, главный медик, орудуя тончайшими инструментами, вскрывал черепную коробку Фолта, старшего брата Дениса. Снова почувствовав острый приступ тошноты, юноша поспешно перевёл взгляд на Лолит, та стояла в нескольких метрах от него и с нескрываемым восторгом смотрела на всё происходящие. В это самое время в голову юноши, неподвижно лежащего на высоком постаменте в центре огромного зала, вложили специальный прибор, теперь он заменит ему ту часть мозга, что была удалена. С его помощью, Фолт станет единым целым с Касианом, будет вместе с ним вершить судьбы его обитателей. Каждый касианец с колыбели мечтает об этом, но лишь те, что принадлежат к высшему сословию, могут удостоиться этой великой чести. Правда, в отличие от многих, включая и своего родного брата, Денис считал это не высшей наградой, а скорее проклятием.

Они с братом вообще сильно отличались, взять хотя бы их внешность. Фолт был коренастым с тёмным цветом глаз и волос парнем. Денис же являл собой его полную противоположность: его волосы были белыми, словно у старика, а глаза ярко-синего почти фиолетового цвета, да и ростом он хоть и был чуть ниже Фолта, но выглядел выше, потому что был узок в плечах и имел атлетическое телосложение. Но для их мира это было не удивительно, ведь родители заранее могли заказать медикам нужную им внешность будущего ребёнка.

Тем временем церемония подходила к своему финалу, уже помещенный аппарат в голову новоизбранного пилота, был соединен с клетками его мозга. Ещё минута ушла на то, чтобы края кожи, под воздействием заживляющего луча, плотно приросли к краю прибора. Фолт, сохранявший за всё время церемонии полную неподвижность, слегка пошевелил руками. Понадобилось ещё пару минут для того, чтобы он полностью вышел из оцепенения, в которое его погрузили перед началом церемонии. Медленно он поднялся на ноги и обвёл всех взглядом, теперь его левый глаз заменила линза устройства, горевшая тусклым красным огоньком. Когда этот жуткий «глаз» посмотрел на Дениса, он почувствовал, как по спине у него побежали мурашки, пытаясь взять себя в руки, он сильно закусил нижнюю губу, это немного помогло ему прийти в себя.

Тем временем, новоизбранный повернулся к присутствующим спиной, отчего все увидели его затылок. Он был прежним, из плоти и крови, если не обращать внимание на тонкий изогнутый металлический провод, идущий в его ухо и подключенный к его мозгу через слуховое отверстие. Сделав несколько шагов и спустившись с платформы, он приблизился к капитану, стоявшему всю церемонию в нескольких метрах от места действия в окружении личной охраны, и глухим голосом обратился к нему:

– Я готов принести клятву Касиану.

Тот кивнул, и под полное молчание присутствующих, они оба в сопровождении нескольких охранников, пересекли зал, подойдя к его западной стене, где вместе вошли в открывшиеся перед ними двери. Как только те закрылись за ними, охранники, оставшиеся в зале, заняли позиции у этой двери, встав по обе стороны от нее. Тут в зале послышался тихий гул. Люди тихо переговариваясь, покидали зал. Денис глубоко вздохнул и отер со лба выступившую испарину. Тут он почувствовал, как на его плечо легла чья-то рука, слегка вздрогнув, он обернулся, и увидел Тойлонта..

– На тебе лица нет, идём в кафетерий, тебе нужно взбодриться.

Юноша ничего не ответил ему, вместе с остальными они покинули зал через одни из многочисленных дверей и оказались в большом общем коридоре, двигаясь в правой крайней полосе движения, они вскоре достигли своей цели. Это был зал в десять раз меньше того, где только что они были, но при этом, он был и не так уж и мал. По четырём его углам в больших чашах били фонтаны воды, наполняя помещение приятным журчанием. В сочетании с мягкой спокойной музыкой, это действовало успокаивающе, и вскоре Денис почувствовал, как напряжение, сковавшее его тело, постепенно стало отпускать. Он блаженно опустился на мягкое сидение стула, стоящего перед небольшим, круглым столиком, а его спутник опустился на соседний.

– Выпьешь, чего-нибудь?

Денис молча кивнул, не в силах произнести ни звука. Тойлонт сделал заказ подъехавшему по его знаку роботу-официанту, пока тот выполнял заказ, к их столику подошла молодая девушка, её лицо раскраснелось, на припухлых губах гуляла счастливая улыбка, а зелёные глаза буквально излучали неземной свет. Её светлые, с золотистым оттенком волосы, непокорно выбились из-под широкой ленты, которой она перехватила их, укладывая в замысловатую причёску, в общем, глядя на неё, можно было подумать, что это сказочное существо, но именно к ней подходило выражение, что внешность зачастую обманчива.

– Привет всем! Тут свободно?

Не дожидаясь ответа, она заняла свободный стул напротив Дениса после чего пристально посмотрела на него

– Дени, что-то ты выглядишь неважно, с тобой все хорошо?

– Не обращай внимания, последствия увиденного сказываются, ничего, скоро пройдёт.

– Ты всё никак не привыкнешь? Ты же не в первый раз присутствуешь на церемонии.

– А разве можно привыкнуть к такому? Вид того, как копаются в мозгах, да еще и родного брата, не очень-то приятен.

– Не драматизируй, по твоим словам, можно решить, что Фолта убили, а не приняли в ряды пилотов. Посвящение – это прекрасно, это верх того к чему только может стремиться каждый из нас. Знаешь, каждый раз, когда я присутствую на церемонии, я, как никогда жалею, что не родилась мужчиной и не могу стать пилотом. Ты и сам это поймешь, когда придёт твоё время.

– Да уж, жду не дождусь, – хмуро пробурчал юноша, поднося к губам стакан с напитком, который к тому времени успел подать робот-официант. Делая из него большой глоток, между тем девушка с лёгким негодованием в голосе произнесла:

– Твои речи, по крайней мере, странны, мне даже кажется, что ты рождён не от пилотов, а что ты – сын фермера.

– Я был бы счастлив, будь это так, по крайней мере, никто и никогда не полез в мою голову.

Лолит уставилась на него широко распахнутыми глазами и, слегка приоткрыв рот, словно слова готовые было сорваться с её губ застряли где-то на полпути. И неизвестно чем бы кончился этот спор, если бы не вмешавшийся Тойлонт.

– Лолит хватит, он и так расстроен, ему сейчас не до твоих рассуждений, дай ему передышку, неужели ты не видишь, он сам не свой.

Она ничего не ответила на это, лишь резко встав со стула, словно невидимая пружина подкинула ее вверх, быстрым шагом зашагала прочь.

– Тебе не следовало так с ней говорить, ты ведь знаешь, как она болтлива, а теперь ещё распустит слух, как ты недоволен укладом нашей жизни.

– Мне наплевать, я слишком измотан, чтобы сейчас думать об этом.

– Тогда может тебе пойти домой, пока не сболтнул еще чего лишнего.

В голосе друга Денис уловил сердитые нотки. Похоже, он и вправду сделал глупость, и его слова задели и его спутника, но думать об этом сейчас у него просто не было сил. Он согласно кивнул, и с усилием поднявшись на ноги, побрёл домой. Следуя по лабиринту запутанных и почти безликих серо– белых, подсвеченных лишь потолочными лентами одинаковых светильников, коридоров своего уровня, ни замечая никого вокруг, так же машинально он открыл дверь комнат, принадлежащих его семье. Когда за ним закрылась дверь, его взгляд натолкнулся на настенные часы, на них было без четверти пять.

«В это время Фолт уже был дома», – с тоской подумалось ему. Теперь у его брата был свой собственный отдельный дом. Тут Денис почувствовал ноющую боль в висках, так бывало, когда он из-за чего-то сильно переживал.

– Нет, так нельзя, возьми себя в руки, в конце концов, он же не умер, а ты готов его уже оплакивать, словно покойного, – на этот раз он произнёс это вслух, стараясь придать своему голосу строгость, подражая брату, когда тот отчитывал его за какую-либо провинность. Это немного помогло. Нигде, не задерживаясь, он прошёл в свою комнату, где решительно раздевшись, лёг в постель.

Оказавшись под одеялом, он постарался освободить сознание от всех мыслей, чтобы поскорее уснуть, но это у него никак не получалось. В голову всё время лезли мысли и образы обряда, в конце концов он понял, что так он точно не заснёт, потому как начал бороться с воспоминаниями, отчего голова разболелась ещё сильнее. Глубоко вздохнув, и попытавшись переключить мысли на что-нибудь приятное, он начал вспоминать детство. На ум пришли образы его девятого дня рождения, праздник, устроенный его матерью в честь этого события, когда отец был еще жив. Это помогло, и вскоре он уснул.

Ему приснилась комната, вся украшенная цветными гирляндами и разноцветными шариками в виде необычных голов сказочных персонажей. На нём был яркий костюм, на голове забавный колпак из цветной бумаги. Его друзья танцевали вокруг него какой-то причудливый танец, а Денис смотрел на них и никак не мог понять, что происходит, почему он снова ребёнок, ведь ему уже девятнадцать циклов. Тут он услышал знакомый голос, резко повернув голову, он увидел свою маму, она шла к нему, неся в руках большое блюдо с именинным пирогом. В её длинных каштановых волосах запуталась мишура, и она улыбалась. Вот она подошла к столу и поставила на него блюдо, тут Денис почувствовал, как на его плечо легла чья-то рука, он поднял голову и увидел отца, он тоже улыбался. Так же, как и у жены в его короткой, аккуратно подстриженной бороде и волосах, виднелись разноцветные кругляшки конфетти.

– Ну что, малыш, идём, пора загадывать желание и гасить свечи. Фолт уже зажёг их, смотри!

Денис посмотрел туда куда кивнул отец. Там, рядом с мамой у стола теперь стоял его брат, он зажёг уже почти все свечи и Денис, вместе с отцом и весело смеющимися детьми, поспешил туда. Здесь он остановился, глядя как завороженный на пламя зажжённых свечей.

– Загадывай желание, дорогой, скорее, не то свечи потухнут сами.

Денис набрал в грудь побольше воздуха и, зажмурившись, поспешно произнёс:

– Хочу никогда не проходить обряда, хочу никогда не становиться пилотом.

Он с силой выдохнул воздух, и тут произошло невероятное. Пламя свечей, раздуваемое его дыханием, стало невероятного размера. Миг, и оно заполонило всю комнату, сжигая всё вокруг. Он с ужасом смотрел на то, как на его глазах горят его родные и друзья, их тела почернели, стали виднеться кости. И тут эти останки стали кричать все как один:

– Неправильное желание, посмотри, к чему оно привело!

Он попытался закричать, но что-то душило его, не давая произнести и звука. Он попытался закрыть глаза и заткнуть уши, но и это оказалось невыполнимой задачей, словно окаменев, стоял среди бушующего и ревущего пламени, наблюдая за тем, как огонь пожирает близких ему людей. Снова и снова он открывал рот, не проронив ни звука. И тут он почувствовал сильный толчок, потом ещё один и ещё, горящая комната стала расплываться, он судорожно вздохнул и резко сел на кровати. Он снова был в своей комнате, а рядом на краю его постели сидела его мать, живая и невредимая, только сильно встревоженная.

– Денис, с тобой всё нормально?! Ты так кричал!

– Да, всё хорошо, просто кошмар приснился.

– О боже, ты так меня напугал, дорогой.

Она ласково прижала сына к себе и тот, крепко обняв ее, почувствовал знакомый и такой родной запах её духов. Какое-то время, они так и сидели, обнявшись. Наконец, дрожь, бившая Дениса, унялась и Сисиль чуть отстранилась от сына, все еще с беспокойством глядя на него.

– Ну что, тебе лучше?

– Да.

– Отлично, тогда вставай, одевайся, нам уже пора идти.

– Куда?

– На праздник в честь твоего брата, ты что забыл, сегодня он стал пилотом!

– Такое забудешь. Разве мне так необходимо там присутствовать?

– Конечно, неужели ты хочешь испортить брату праздник, расстроив своим отсутствием.

– Я не уверен, что готов увидеть его в таком виде.

– В каком это виде, а ну-ка, господин мой, объяснитесь?!

Денис отвёл глаза от недоумевающей матери и, потупившись, еле слышно произнёс:

– С этой штукой в голове.

– Дени, что за детские глупости, осмелюсь напомнить, что уже совсем скоро такая же, как ты выразился штука, появится и у тебя, так что прекрати нести откровенную чушь. Одевайся и идём, я не потерплю никаких возражений на этот счёт, так и знай.

При этом в её голосе прозвучали стальные нотки, и стало совершенно ясно, что никакими силами не удастся переубедить её, а значит, поход на прием в честь посвящения Фолта в пилоты неизбежен. Нехотя, юноша поднялся на ноги и, открыв свой вещевой шкаф, достал первый попавшийся на глаза костюм. Не успел он надеть костюм, как услышал возмущённый возглас матери.

– Нет, вы только посмотрите на него, Денис Холеван, вы что, намерены сегодня довезти меня до злости.

– Вовсе нет.

– Тогда что за наряд ты одеваешь, позволь узнать, ты на праздник намерен идти, или на похороны? Снимай это немедленно, я сама подберу тебе костюм. Вот к примеру, это вполне подойдёт, строго и элегантно, – она достала из шкафа один из выходных костюмов и протянула его ему. – И поживее, мы уже опаздываем.

Менее чем через три минуты, они вдвоём вышли в общий коридор и поспешили в банкетный зал, туда, где пилоты, обычно устраивали различные празднества и торжественные мероприятия.

Пришли они туда одни из последних, там уже было полно гостей, здесь присутствовали как недавно прошедшие, так и брат Дениса, посвящение молодые пилоты и те, кому в скором времени это предстояло. Также здесь была группа более взрослых обитателей уровня, в основном это были родственники присутствующих молодых людей, а также несколько учителей из высшей школы. Из глубины зала доносилась негромкая музыка. Там, на возвышении, находилась группа приглашенных музыкантов, роботы официанты разносили напитки.

В центре зала стоял сам виновник торжества в компании Анит, своей невесты, и нескольких ближайших друзей. На девушке было бордовое в блёстках платье, этот цвет очень любил Фолт, её длинные, в мелких завитках каштановые волосы, свободно были распущены и почти полностью закрывали спину, её светло-карие глаза с искренней любовью были обращены к будущему мужу. Похоже, её вовсе не волновали произошедшие в его внешности перемены. Сам Фолт стоял к входной двери вполоборота, так что вошедший Денис мог видеть только ту половину его лица, что осталась прежней. В руке молодой пилот держал бокал с каким-то напитком, время от времени делая из него глоток.

При виде того, как брат отпивает из бокала, Денису почему-то подумалось о машинном масле, отчего желудок свело болезненной судорогой. Но тут его неприятные мысли были прерваны голосом матери, она громко позвала старшего сына по имени и тот, прервав беседу, отдал бокал своей спутнице повернулся в их сторону, отчего Денис увидел его лицо полностью. Теперь верхняя левая сторона лица Фолта была металлической, как и у всех прочих прошедших обряд пилотов, и от этого по его спине пробежали мурашки. Пока брат подходил к ним, он буквально весь сжался, неотрывно глядя на него. Первым Фолт подошёл к матери, она поцеловала сына в щёку, после чего поспешила вытереть след своей помады с его лица, при этом совершенно счастливым голосом произнеся:

– Надо же, мой маленький мальчик стал совсем взрослым, поверить не могу. Как же жаль, что ваш отец не увидел этого.

При последних словах ее голос дрогнул, а в глазах появились слезы. Но она почти мгновенно взяла себя в руки и улыбнулась. Фолт ободряюще улыбнулся в ответ и обнял ее, после чего повернулся к брату.

– А ты чего такой хмурый, неужели не рад за меня?

При этом на его губах играла лёгкая улыбка, и его радушного выражения лица даже не портил огонёк, горевший вместо его левого глаза. От всего этого Денис на какой-то короткий миг почувствовал себя полным дураком, с трудом пытаясь придать своему голосу как можно более радостный тон.

– Конечно, я рад за тебя, просто я ещё не привык к твоему новому статусу.

В ответ Фолт наградил его широкой дружеской улыбкой и похлопал по плечу.

– Ничего страшного, привыкнешь, в конце концов, ты следующий в нашей семье кому предстоит стать пилотом.

От этих слов Дениса невольно передёрнуло, но он поспешил взять себя в руки. Тут его брата окликнула Анит, заиграла их любимая песня, и она, подхватив жениха под руку, потянула его туда, где уже кружились в танце несколько пар. Сисиль за время того, пока братья говорили, она отошла в сторону, туда, где стояло несколько её подруг, и теперь они дружно над чем-то смеялись. Денис остался в одиночестве, но как оказалось, ненадолго. Мимо него прошла небольшая группа молодых девушек, одна из которых была Лолит. Заметив Дениса, она громко воскликнула, обращаясь к спутницам:

– Кажется, пропускное устройство сломалось, нам немедленно нужно сообщить об этом дежурному по сектору, пока сюда не проникли рабочие, или чего хуже ещё фермеры.

– Лолит, ты о чём?

– А разве вы не видите, один из фермеров уже здесь.

– Где?

– Да вон же!

Лолит с гримасой отвращения на лице указала на Дениса. Ее подруги недоуменно переводили взгляд с неё на юношу и обратно, и по выражению их растерянных лиц было ясно, что они ничего не понимают. Наконец, одна из них тихо прошептала:

– Лолит, тебе что плохо, это же Денис, младший сын госпожи Холеван, а вовсе не фермер.

– А я вот в этом вовсе не уверена, и моё здоровье тут вовсе не причём.

Тем временем, музыка умолкла, и привлеченные голосом Лолит к ней стали подходить присутствующие в зале, был среди них и Фолт. Лолит ничего не стесняясь, обратилась прямо к нему.

– Фолт, скажи, пожалуйста, ты уверен, что этот молодой человек твой брат.

Фолт, слегка нахмурившись, твёрдо произнёс:

– По крайней мере был им, до теперешнего момента, а что?

– А я вот стала сомневаться, может тебе стоит заглянуть в медицинский отсек и поинтересоваться, возможно, в день выдачи детей, произошла ошибка, и нескольких из детей ошибочно отдали не их родителям?

Лицо Фолта приняло непроницаемый вид. Недобро прищурившись, он с угрозой в голосе произнёс:

– Может, объяснишь, что это за бредовые речи?

– А по мне такой факт вполне бы объяснил то, что не далее, как сегодня днём, твой брат пожелал быть фермером, а не пилотом. Так что, я думаю, тебе стоит всё проверить, ведь будет непоправимой трагедией, если рожденный пилотом по воле роковой случайности, вынужден быть фермером, в то время как его место занял другой, даже не ценящий выпавшую ему возможность.

Фолт не сразу ей ответил. Несколько долгих секунд они пристально смотрели друг на друга, при этом, на лице девушки играла лёгкая усмешка. Наконец, пилот улыбнулся ей в ответ, его оставшийся человеческим глаз сохранил серьезное выражение, отчего усмешка получилась недоброй.

– Знаешь, а я, пожалуй, последую твоему совету, а заодно проверю не только записи рождения Дениса, но и твои. Кто знает, может медики ошиблись и на твой счёт, а с таким потрясающим острым языком ты бы могла стать отличным острословом, при наличии, конечно, рождения в семье фермеров, ну или на худой конец рабочих. Ты бы могла выступать на сцене и забавлять нас всех своими отличными остротами.

Пока он говорил, улыбка с лица Лолит ушла бесследно, теперь её лицо стало пунцовым, от распирающей её злости, но она не посмела ничего ответить пилоту. Лишь зло прошипев сквозь стиснутые зубы, что ей всё равно, она под гробовое молчание вышла из зала. Как только инцидент был исчерпан, гости разбрелись по залу, ведь праздник всё ещё продолжался. Тут Фолт, попросив Анит оставить их с братом на минутку наедине, взял юношу под локоть, и, отведя в укромный угол зала, где их скрывали от посторонних глаз несколько больших элементов декора, гневно произнёс:

– Может, пояснишь, что всё это значит?

Денис покраснел до самых корней волос и, еле подбирая слова, пробормотал:

– Я сегодня случайно сказал Лолит, что наверно был бы более счастлив, если был не пилотом, а кем-то другим. Пойми, я был расстроен зрелищем твоего посвящения и плохо отдавал себе отчёт в том, что говорю.

Денис замолчал, нервно покусывая нижнюю губу, стараясь не встречаться глазами с братом.

– Сколько раз я тебе говорил, что мы ответственны за то, что делаем, или говорим, как бы ни сложились обстоятельства, нельзя терять над собой контроль. Ты хоть представляешь какое позорное пятно ты сегодня поставил на нашем доме, да черт возьми, на каждом из пилотов, живых и мертвых. Как вообще только такие мысли могли появится в твоей голове? Ты ведь будущий пилот, недалёк тот день, когда ты им станешь?

Денис и сам не знал ответа на этот вопрос, поэтому он лишь пробормотал в ответ:

– Прости, мне действительно жаль, что всё вот так обернулось.

Сделав над собой усилие, он поднял голову и прямо посмотрел в лицо брата. Мышцы его челюсти нервно двигались, а лицо было мертвенно бледным. Еще ни разу в жизни Денис не видел брата в такой ярости. Его словно кипятком обдало, появилось жгучее желание провалиться сквозь пол и как можно глубже. И тут он услышал голос Анит:

– Дорогой, сейчас не самое подходящие место и время. Гости начали волноваться, не стоит давать основания для пересудов и домыслов.

Фолт медленно отвел взгляд и, опустив голову, несколько раз глубоко вздохнул.

– Верно, нужно возвращаться, – произнес он еле слышно, после чего, наградив младшего брата тяжелым взглядом, постарался придать своему лицу невозмутимое выражение. Повернулся к девушке и, улыбнувшись ей, взял под руку, и они вместе вернулись к гостям. Денис закрыл глаза и обессиленно сполз по стене на пол. Пробыв в такой позе какое-то время, он, сделав над собой усилие, вернулся в зал к остальным, но остаток праздника он старался держаться в стороне, то и дело ловя на себе косые взгляды присутствующих.

Наконец, праздник подошел к своему финалу. На небольшую сцену вышли певцы, грянула музыка, и они запели гимн Касиана. Вместе с ними запели и все присутствующие. Но закончить им так и не удалось.

Где-то на середине песни, зал сильно затрясло, словно его стали бить конвульсии, со стен стали срываться стеклянные украшения, падая на пол, они разбивались, обсыпая всех окружающих осколками стекла. Несколько ажурных ламп под потолком, освещающих зал, оглушительно взорвались, осыпав не только осколками, но и целым фонтаном искр.

В зале погас свет, на какое-то время всех словно паралич охватил от неожиданности. Откуда-то из глубины зала послышалось несколько женских возгласов полных ужаса. А зал все содрогался снова и снова, пол буквально выскакивал из-под ног, многие, упав, пытались ползти, ища надежную опору, чтобы подняться. Денис тоже не удержался на ногах и полетел вниз, но в последний момент почувствовал, как чьи-то крепкие руки подхватили его, не дав упасть, почти в тот же миг он услышал голос брата над своим плечом:

– Помоги мне, нужно вывести музыкантов в безопасное место.

Произнеся это, он отпустил брата, двигаясь рядом, насколько позволяли толчки и попадавшиеся на пути различные препятствия. Освещая себе путь не ярким светом карманных переговорных устройств, они оба направились вглубь зала туда, где находилась сцена. Добравшись до нее, они нашли там группу сбившихся вместе напуганных людей. Постаравшись их успокоить насколько это было возможно, они все вместе, поддерживая раненых, стали продвигаться к одному из выходов. К этому времени, толчки стали ослабевать, так что стало возможно двигаться вперёд, не опасаясь упасть. Когда они оказались в общем коридоре, к ним подоспела помощь в виде охраны и медиков. Примерно через пять минут толчки вовсе прекратились, наступила полная тишина, нарушаемая лишь стонами раненых, и всхлипами перепуганных женщин. Охранники поспешили в зал проверить, не остался ли там кто ещё, а медики стали поспешно оказывать помощь тем, кто был серьёзно ранен. Они помещали их на аэроносилки и отправляли в медицинский отсек. К счастью таких оказалось совсем немного. Остальных, оказав первую помощь прямо на месте, отправляли по домам. У Дениса оказалось лишь несколько порезов на голове и шее, куда попали осколки от разбившихся рядом с ним ламп, пока медик занимался им, подошёл Фолт.

– Дени, мне нужно идти в рубку, капитан объявил тревогу, найди маму и идите домой. И позаботься об Анит, она ногу повредила. Проследи, чтобы с ней всё было благополучно, хорошо?

– Да, но что всё-таки это было, на Касиан напали? Нам придётся воевать?

– Я не знаю. Выполни мою просьбу, мне нужно идти.

Фолт поспешно ушёл. Как только медик закончил своё дело, Денис принялся искать мать. Оказалось, что она неподалеку помогала медикам с ранеными, рядом с ней была и Анит, у неё оказалась подвёрнута нога и несколько неглубоких порезов. Увидев Дениса, она громко окликнула его.

– Где Фолт?

– Он ушёл в рубку, капитан объявил тревогу, ему нужно было срочно идти, но ты не волнуйся, с ним всё в порядке, как ты?

– Я немного пострадала, но это пустяки по сравнению с некоторыми, ты мне поможешь добраться до дома?

– Конечно.

Подняв Анит на руки, он стал пробираться через скопление людей, стараясь ни с кем не столкнуться, рядом с ним шла и госпожа Холеван. Вскоре, им удалось покинуть основной коридор, и они зашагали по пустынному второстепенному проходу. По пути к дому Анит, движущиеся дорожки не работали, и потому идти им пришлось пешком. Тут и там по обеим сторонам коридора виднелись следы бедствия, постигшего Касиан. Многие лампы не горели, а пол был усыпан множеством осколков. Наконец, они подошли к дверям дома Анит. Госпожа Холеван позвонила в дверь, и ей немедленно открыла бабушка Анит, женщина была сильно бледна, а при виде внучки по ее худым морщинистым щекам потекли слёзы.

– Моя девочка, боже, что с тобой?

– Не волнуйтесь, с ней всё хорошо. Несколько дней и она полностью поправится, – поспешила успокоить ее мать Дениса.

Тем временем, юноша внёс девушку в ее комнату и осторожно опустил на кровать. Оставив ее заботам бабушки, они вернулись к себе. В их доме тоже царил беспорядок, многие вещи при толчках упали со своих мест и разбились, многие лампы не работали. Но у измученных обитателей дома не было сил заняться уборкой. Наскоро прибрав спальни и отключив поврежденные лампы, они легли спать.