Текст книги "Касиан (СИ)"

Автор книги: Наталья Чернота

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 40 страниц)

Время стало измеряться количеством оборотов корабля вокруг Марет. Назвал он один такой полный оборот одним циклом. Затем, он разделил это количество времени на равные промежутки и назвал их микроциклом. Всего их было двенадцать, и в каждом из них было по тридцать дней и ночей. Отделяло день от ночи внутреннее освещение корабля. Остались лишь часы, минуты и секунды, которые измеряли все время на Касиане.

Далее он прочел, как появились законы их нового мира. Всё это снова было известно Денису из школьного курса истории. Правда, в нём всё было представлено в совершенно ином свете, с поправкой на то, что капитан действовал от имени Великого Касиана, но это показалось Денису не слишком существенным.

Вот, он снова наткнулся на запись, полностью приковавшую его внимание. Здесь, уже тринадцатый капитан Касиана, рассказывал о появлении мутантов.

140436 день полёта.

Снова главный медик доложил мне о странной болезни касианцев. Это уже две тысячи третий человек, выявленный нами, с мутациями в его организме. Док выдвинул гипотезу, что причин может быть две. Первая, из-за близкого родства всех нынешних жителей Касиана. Вторая, по причине существования запретной зоны. Там, где находятся остатки генератора, некогда дававшие топливо двигателям, на жилые территории проникает некий смертоносный газ, или что-то в этом роде. Именно из-за этого происходят эти необратимые процессы в организмах касианцев. Мне пришлось принимать срочные меры.

Первое, что я сделал, это поставил перед отсеком генератора абсолютно герметичные двери, и объявил эту зону запретной. Каждый, кто попытается проникнуть или даже просто приблизиться к ней, будет считаться преступником.

Второе, мне пришлось принять закон, по которому был запрещён естественный процесс рождения детей. Отныне, их зачатие происходило в лабораториях, и растили в специальных капсулах, где медики могли контролировать их развитие, дабы исключить все возможные отклонения в их развитии.

Не скажу, что принятое мною решение вызвало восторг или хотя бы понимание со стороны жителей Касиана. Но тут, как не странно, мне помогли смерти несчастных мутантов. Несмотря на титанические усилия медиков, ни одного из мутантов так и не удалось спасти. Все они умерли, каждый в свой срок. Потому, как мутации в их организме, проявившиеся в разное у каждого из них время, оказались несовместимы с жизнью.

Для осуществления моего плана и, дабы избежать нарушения запрета, у каждого взрослого жителя были изъяты детородные железы, путем хирургического вмешательства. Из полученного таким путем генетического материала, был создан резерв, из которого в будущем будут сотворены новые касианцы. Также, прежде чем произвести все это и свести к минимуму риск возникновения бунта, была проведена мощная агитационная процедура с применением технологии гипнолучей. К счастью, медицинские действия практически не оказали на людей негативного воздействия как физически, так и психологически.

Денис снова прервал своё чтение. Так вот, как погибла мать Алис. Его отец вовсе не виноват. Мутация убила её, а медики лишь тщетно пытались спасти женщину. Даже, спустя столько времени и стольких мер, не удалось полностью исключить этого феномена.

Как бы он хотел, чтобы Алис была сейчас с ним и могла сама прочесть эту запись. Но, увы, это было невозможно. Но вот, что странно – эта запись, повествующая о столь страшных событиях, принесла какую-то необъяснимую радость в его душу, словно с его плеч свалилась невидимая тяжесть, давившая его с тех пор, как Алис рассказала о смерти матери. Немного помечтав о том, чтобы сказала Алис, узнай она правду, Денис снова принялся за чтение. Хотя ничего примечательного он больше не находил, кроме, пожалуй, одной. Тысяча сто тридцатому капитану Касиана пришлось принять ещё один закон, едва не стоивший ему бунта.

Ему пришлось запретить касианцам, как мужчинам, так и женщинам, иметь более одного ребенка на одного взрослого. Это было вызвано перенаселением Касиана и, как следствие, нехватки места для жизни. А дабы сохранить равновесие между количеством мужчин и женщин, каждой супружеской паре разрешалось иметь лишь одну девочку и одного мальчика.

Правда, со временем к этому закону был принят ряд поправок. В частности, по взаимному согласию, касианцы могли производить обмен, то есть, если одни хотели иметь лишь сыновей, а другие – дочек, им разрешалось совершить обмен правами с соблюдением, конечно, многих формальностей, которые по возможности были со временем сведены к минимуму.

Также, если вдруг, что нужно признать, было очень и очень редко, кто-то из касианцев вовсе не желал заводить детей, то это право передавались другим. Впоследствии, во избежание путаницы, были созданы специальные отделы по контролю за рождаемостью. Кроме того, были созданы брачные браслеты, которые надевали оба супруга, и на которых фиксировались данные о количестве их детей. Но даже если люди расставались друг с другом и сходились с кем-то еще, эти данные были неизменны.

С большим трудом ему удалось успокоить разгневанных людей. Именно тогда он и упомянул о появлении на Касиане враждебно настроенных жителей, которые объединились в союз Истины и стали всячески вредить властям. Неоднократно принимались попытки выявить их и полностью искоренить. Но, увы, всегда на место одних приходили другие, еще более недовольные царившими в их мире порядками.

Прочитав эту запись, он почувствовал сильную горечь. Возможно, если бы судьба не столкнула его с ними, он бы мог вести нормальный образ жизни, подальше от всего этого. Но сожалеть об этом было слишком поздно. И Денис, глубоко вздохнув, продолжил чтение, но почти до самого конца ему не попадалось ничего примечательного.

Однако, почти в самом конце журнала, он увидел знакомый почерк. Это были записи, сделанные его отцом, когда он стал капитаном. Здесь Денис стал вчитываться в каждое слово. Ему казалось, что через эти записи он говорит со своим отцом, так, словно он снова был жив.

– Господи, представляю, чтобы он сказал, узнав, в кого превратился его маленький Дени.

От этих мыслей Денис почувствовал, как горячая волна стыда окатила его с ног до головы. И вдруг он наткнулся на запись, от которой у него едва не остановилось сердце.

349560 день полёта.

Сегодня в восемь часов вечера, совершенно неожиданно с Касианом столкнулся неопознанный летающий объект. Сила удара при столкновении была такой силы, что объект пробил внешнюю обшивку корабля, проникнув внутрь. Из-за попадания его в один из ярусов, где находились фермы, начался сильнейший пожар. Только по счастливой случайности никто не пострадал.

Благодаря принятым мною мерам, нам удалось локализовать пожар и заделать пробоину. Как оказалось, предметом, вызвавшим все эти несчастия, была странного вида капсула. В ней находился маленький мальчик, по виду едва достигший одного с небольшим циклов от появления на свет. Я лично сумел вынести несчастного из огня. Он сильно пострадал от ожогов, его тут же доставили в медицинский отсек, но доктор говорит, что у него мало шансов выжить.

349580 день полёта.

Мальчик все еще жив, несмотря на жуткие раны, полученные в огне. Главный медик все еще не уверен, сможет ли он полностью оправиться. Однако, если всё-таки это произойдёт, мы с супругой решили усыновить несчастного, отказавшись от законного права на второго ребёнка. Сисиль, даже имя ему уже придумала. Решили назвать его Денисом. Она каждый день подолгу проводит в медицинском отсеке рядом с этим малышом и, похоже, сильно к нему привязалась.

Денис с большим трудом смог прочитал эту запись до конца, его душили слёзы.

– Так вот, что имел в виду доктор Роулт, говоря тогда его матери, что он не один из них. Вот на какие жертвы пошли его приёмные родители. Они ради него отказались от возможности иметь второго ребёнка. И чем он отплатил им? Стал преступником, которого скоро казнят на глазах у всех!

В тот момент Денису хотелось только одного – умереть, не сходя с места. Он сидел над журналом, закрыв лицо руками, и беззвучно рыдал. Даже если бы кто-нибудь сейчас был с ним рядом, он ничего не понял, если бы только не увидел солёные капельки воды, скатывающиеся с его подбородка и капающих на открытый лист журнала. Денис не знал, сколько так просидел, не шевелясь, даже, когда выплакал все слёзы. Вдруг его привлёк звук открываемой двери, но даже тогда он не пошевелился, думая, что это как обычно пришёл капитан, принеся ему еду и воду. Но вдруг он услышал знакомый, тихий голос. Парень от него так вздрогнул, будто в него попал разряд. Быстро оглянувшись, он увидел своего старшего брата.

– Фолт?!

– Ну что, приятель, всё никак не угомонишься?

– Что ты тут делаешь?

– Тебя пришёл спасти, что же ещё!

– Но как ты умудрился найти меня?

– Это проще, чем кажется. Просто проследил за капитаном. Может, хватит задавать пустые вопросы? Нам надо поспешить, чтобы успеть улизнуть отсюда.

– Нет, я никуда не пойду, а тебе стоит уйти. Если кто-нибудь, узнает, что ты помог мне сбежать, одному Касиану известно, что с тобой сделают.

– Ну надо же, не поздновато ли ты решил думать о других? По-моему, тебе нужно было об этом думать, когда решил во второй раз нарушить закон.

– Мне очень жаль.

– Кого, себя?! О да, конечно, о себе ты успел подумать, а о матери ты подумал? Она буквально с ума сходит. После всего случившегося, да она просто умрёт, если тебя всё-таки казнят. Неблагодарный, ты бы хоть на мгновение подумал о ней. Ну, вот что, хватит мне тут ныть, пошли, иначе я тебя силой вытащу.

Речь Фолта подействовала на Дениса, как нельзя лучше. Поднявшись со своего места, он подошёл к брату, и несколько минут они молча смотрели в глаза друг другу, но вот Фолт решительно открыл дверь, и оба пересекли комнату за пределами камеры Дениса, выскользнув в совершенно пустой коридор.

– Так, а теперь беги. Спрячься где-нибудь. Как только смогу, я найду тебя. Но до того момента, не смей высовываться.

– Но как же ты найти меня сможешь?

– Я тебя? Да я тебя найду, где угодно, уж поверь мне на слово. А сейчас беги, сюда, кажется, кто-то идёт.

Денис не стал больше ни о чём спрашивать. Он, что было сил, побежал прочь, по пути перебирая в голове все известные ему укромные места. Тут он вспомнил обо всём прочитанном в журнале и о союзе Истины. Они собираются силой захватить корабль и при этом не знают, что он совершенно неуправляем. Нужно во что бы то ни стало добраться до них и всё рассказать. Может, хоть так он сможет немного искупить свою вину. Приняв такое решение, Денис резко изменил направление бега, думая только о том, что он должен успеть и, надеясь, что те не поменяли место своих встреч.

***

Когда Денис скрылся из глаз, Фолт не спеша направился на верхний уровень. Пройдя по пустому коридору, он подошёл к дверям каюты капитана. Коротко постучав, он вошёл внутрь. Тот, стоя к нему спиной, у какого-то прибора что-то на нем внимательно изучал.

– Ну, чем порадуете меня, Холеван?

– Я сделал всё, как вы хотели. Помог Денису сбежать.

– Отлично, теперь нам осталось только ждать.

– Капитан, могу я задать вам вопрос?

– Да, конечно.

– Скажите, почему вы так уверены, что он пойдёт к ним, и как это поможет ему избежать казни?

– Потому, что он не просто так ворвался в запретную зону. Его подтолкнули туда саботажники, и сейчас у него, теоретически, остались только они. После того, как я позволил ему получить важные для них сведения, он наверняка пойдёт к ним, а стало быть, при помощи той "метки", что вы установили на его теле, мы сможем проследить за ним и узнать, где они прячутся и схватить их. А что касаемо вашего второго вопроса, если всё пойдёт так, как я запланировал, то он поможет нам избавиться от наивысшего зла, коими являются эти преступники. А стало быть, перед Великим Касианом я смогу попытаться облегчить вину вашего брата. Я не гарантирую вам, что он останется пилотом, но я попытаюсь, по крайней мере, добиться смягчения приговора до такой степени, что он останется жив. В данной ситуации я считаю, что и этого достаточно, разве нет?

С этими словами он, наконец, повернулся к Фолту лицом и их глаза встретились.

– Да, конечно, капитан.

– Вот и отлично, а сейчас идите домой, вас уже заждались.

Фолт коротко отдал честь и поспешно вышел из каюты. Не задерживаясь, он отправился домой.

Глава 11

Приближался день, пора было вернуться в укрытие. Молодой человек, озираясь по сторонам, юркнул в тень заброшенного бокового коридора. Пройдя по нему в дальний конец, протиснулся в разлом во внутренней броне корабля и оказался в небольшой полости за ней.

Места едва хватало чтобы кое как разместиться, скрючившись в немыслимой позе, но ему выбирать не приходилось. Так он встретил начало нового дня. Сидя в своем убежище, снова и снова перебирал варианты, как ему быть дальше. Прошло уже немало времени со дня его внезапного побега. Оказавшись на свободе, он первым делом отправился в место, где собирались члены союза Истины, но, к своему ужасу, обнаружил, что оно заброшено.

Все ловушки были убраны, а следы тщательно замаскированы. Несколько дней он провел там, надеясь, что кто-нибудь из них там появится, но, как и стоило ожидать, этого не произошло. Не имея ни малейшего представления, что теперь делать и как связаться с саботажниками, он переместился поближе к тюремному сектору, надеясь хоть что-нибудь узнать о судьбе Тренка. Но и тут его ждала неудача. Несмотря на обещание найти его, Фолт так и не вышел на связь. Беглец старался не думать о том, что могло ему помешать. Несколько раз ему удалось проникнуть в хранилище плодов на уровне фермеров и утолить голод, но этого было слишком мало.

Похоже, теперь у него осталось лишь два выхода: сдаться властям или умереть с голоду. Но тогда все становилось бессмысленно. Его, скорее всего, казнят, а саботажники, не зная истинного положения вещей, поднимут бунт, или, по крайней мере, попытаются это сделать. И, если у них все получится, это лишь окончательно лишит Касиана хотя бы призрачной надежды на спасение, под руководством пилотов, которые все же не раз спасали их мир.

Значит, он должен выдать их, но тогда опять многие лишатся жизней. А ведь по сути они виновны лишь в том, что хотели спасти свой мир, частью которого тоже являлись, пусть даже их методы были дикостью. Эта неразрешимая дилемма доводила юного беглеца до полного отчаяния. И все же, один выход был, один единственный. Нужно каким-то образом связаться с союзом и убедить его лидеров не поднимать бунт. Но тут возникал неизбежный вопрос: как? Ведь тот, кто мог его свести с ними, сейчас был под замком и ждал своей участи. И тут ему подумалось о последнем пристанище Тренка. Та ферма на нижнем уровне, может, ее обитатели смогут ему помочь, навести на след тех, кто будет связан с союзом. Если, конечно, немедленно не выдадут его властям.

Приняв такое решение, он, едва наступила ночь, покинул свое пристанище и отправился на уровень фермеров. Уже перед самым наступлением дня, он, наконец, добрался до места. Помедлив какое-то время, он все-таки вошел во внутренний двор и подошел к входной двери. Посторонившись привести себя хоть немного в порядок, он уже поднял руку чтобы постучать в дверь, но не успел этого сделать. Она открылась, и тут Денис буквально остолбенел, увидев того, кто собирался выйти из дома.

– Черт, Тренк!

Тот тоже явно не ожидал такой встречи и буквально застыл на месте. Но замешательство длилось недолго.

– Каким образом? Ты же должен быть в тюрьме?!

– Забавно, мне казалось, что и ты там.

Тут в глазах барда появилась тревога.

– Ты один?

– Пока что да. Может, все-таки впустишь меня в дом, мне как бы не хотелось привлекать лишнего внимания и, думаю, тебе тоже?

Тренк посторонился, впуская неожиданного гостя внутрь. Вместе они прошли на кухню, где Денис устало опустился на предложенный ему стул.

– Паршиво выглядишь.

Денис лишь усмехнулся в ответ. Тренк налил ему чай и дал еды. Измученный беглец накинулся не нее, как дикий хорт. Некоторое время он был поглощен только своим насыщением. Вот, наконец, голод отступил, по телу разлилось приятное тепло. Он блаженно откинулся на спинку стула.

– Итак, приятель, как все-таки ты тут очутился?

– Ну, это, вроде, как и так очевидно, сбежал.

– Сбежал, из-под ареста?

Тренк окинул Дениса недоверчивым взглядом, в его голосе слышались насмешливые нотки.

– Естественно, мне помогли.

– И как давно ты на свободе?

– Я уже и со счета сбился, может десять, а может пятнадцать дней.

– Забавно.

– Что именно?

– Да то, что до сих пор тебя не объявили в розыск.

Тут только Денис понял недоверие друга. Это действительно было очень странно. Впрочем, в свете событий, сопровождавших его освобождение, это можно было объяснить. Похоже, капитан не желал предавать огласке факт того, что его личный заключенный исчез, но это не означало, что про него забыли и не ищут. А стало быть, есть еще одна причина действовать как можно скорее.

– Тренк, мне нужна помощь.

– Ну, какое-то время ты можешь пожить тут. Моя знакомая сейчас временно живет у своей сестры, но потом…

– Речь не об этом. Мне нужно встретиться с лидером союза Истины и как можно скорее.

– Приятель, ты уж извини, но ты не член организации, и я как-то сомневаюсь, что они придут на помощь.

– Я не собираюсь просить у них убежища. Это бессмысленно. Я прекрасно осознаю, что рано или поздно меня поймают. Мне нужно передать им сведения, о которых я узнал и от которых зависит судьба всего Касиана, каждого его обитателя и, в частности, их собственная.

Тренк даже поперхнулся, услышав эти слова.

– Ты о чем?

Он смотрел на друга так, словно тот был не в себе. Денис же от возбуждения даже встал со своего места и пристально посмотрел ему в глаза.

– Это я расскажу только при встрече с лидером или лидерами. Но не раньше. Итак, ты можешь организовать встречу?

Тренк в нерешительности замялся, но Денис снова потребовал от него прямого ответа, снова подчеркнув, насколько это важно, и тот, в конце концов, согласился.

– Ничего не могу обещать, сам понимаешь, я всего лишь рядовой член союза и ни на что толком влиять не могу, но я попытаюсь.

Следующие несколько дней беглец провел в доме знакомой Тренка, где пока тот организовывал встречу, он смог отдохнуть и набраться сил. Но вот, все наконец было готово. Встречу решили провести тут же в этом доме, и в назначенный час в небольшой гостиной собрались четверо. Тренк, Денис и двое из союза Истины, согласившиеся на встречу. Это были известные ему уже Арен и грузный мужчина, напоминавший доктора. Непонятно, каким чудом Тренк уговорил их встретиться с его неожиданным гостем, но теперь это было не важно.

Рассказ Дениса длился несколько часов. Все это время его спутники не перебивали его и лишь иногда многозначительно переглядывались. Наконец, рассказ подошел к концу.

– Итак, теперь вы всё знаете. Первый капитан изменил память людям и заставил их поверить в то, что Касиан живой, а мы – его создания, лишь потому, что у него не было иного выхода. Из-за отчаяния, что им никогда не достигнуть своей цели, и они, вечные пленники машины, люди стали сходить с ума и совершать самоубийства. То, что сделал капитан Горет, спасло их тогда. И из всего этого следует, что даже если вы попытаетесь захватить власть, от этого ничего не изменится. Касиан не может передвигаться, и это не изменить, что бы вы не предприняли.

Денис замолчал, и несколько минут в комнате воцарилась мёртвая тишина, пока её не прервал Арен. Неожиданно он расхохотался, и все присутствующие недоуменно посмотрели на него.

– Отлично, юный пилот, превосходная сказка, просто хоть сейчас можно ставить драматическую постановку.

– Что?!

– О да, ты хорошо сыграл эту роль, мои аплодисменты, – он демонстративно захлопал в ладоши. – Наши враги решили побить нас нашим же оружием, посеять устами сего молодого человека сомнения в правильности наших убеждений. Но, увы, те, кто послал тебя, просчитались. Хотя, надо отдать им должное, это был хорошо поставленный спектакль.

– О чём ты говоришь? Это никакой не спектакль, а чистая правда. Я сам лично читал этот журнал.

– Да?! Тогда где он? Почему ты не взял его с собой, чтобы предъявить нам, как неопровержимое доказательство?

– Даже если бы я захотел, я не смог бы его принести. Он слишком громоздкий, его нельзя просто взять и сунуть в карман.

– Хорошо, допустим, но почему же ты не вырвал те страницы, что, как ты утверждаешь, повествуют обо всех этих жутких событиях?

– Я… Я даже не подумал об этом. Мой побег был так внезапен, что времени обдумать всё просто не было.

– О да, конечно. А теперь послушайте меня. Всё это – хорошо продуманная ложь, допускаю, ты и сам на нее попался. Тебя, мой юный друг, просто отправили сюда, снабдив этой информацией, дабы посеять в нас сомнения в истинности наших целей. Но, увы, хотя, отдаю тебе должное…

– Но послушайте! – Денис буквально вскочил со своего места. – Если бы это было так, то тогда у меня бы уж точно были все эти доказательства.

Но, похоже, они уже приняли свое решение. Примирительным тоном второй лидер пообещал над всем как следует подумать, после чего они поспешили покинуть ферму. После их ухода, друзья некоторое время молча сидели друг напротив друга, и каждый думал о своем.

– Черт, проклятые болваны!

Денис раздраженно прошелся по комнате несколько раз.

– Успокойся, возможно, они и правы.

– И ты туда же?

– Успокойся и сам подумай. Слишком подозрителен твой побег, разве ты сам не видишь? И действительно, зачем тому, кто, скорее всего, будет приговорен к казне, показывать такой невероятно ценный артефакт? В этом просто нет смысла.

– Я не знаю почему, и чем руководствовался капитан. Но я знаю, что видел его и читал.

– А если это всего лишь фальшивка?

Денис устало опустился на небольшой диван и молча стал что-то рассматривать у своих ног. Тренк тоже не спешил прерывать молчание.

– Я думал об этом бесчисленное количество раз, но и тут не стыкуется. Чтобы сделать такой журнал, нужно немало времени, не один цикл, да еще подделать почерк как минимум моего отца. Это просто не имеет смысла. Никто не знал, что мы полезем в запретную зону, что я попадусь. Это нельзя было просто взять из ниоткуда.

– Ну, тоже верно. И что теперь?

Денис снова поднялся и принялся мерить комнату шагами.

– Не знаю, но нужно как-то помешать им. Ты вообще в курсе, что они задумали взять в заложники родственников пилотов и шантажировать их ими?

– Быть того не может! – Тренк изменился в лице. Похоже, он впервые слышал об этом. – Откуда ты взял такую дикость? Мы мирная организация.

– Была когда-то, возможно. Но я сам слышал это тогда, когда проник в убежище в мертвом воздуховоде. Именно тогда мне показали ваши артефакты и вырванную из бортового журнала страницу. Кстати, это место я тоже видел, и линия отрыва уж очень похожа. Не может быть это все фальшивкой, иначе тогда то же самое можно сказать и о ваших документах. Но не это главное, главное сейчас не допустить осуществления захвата заложников. Черт возьми, Тренк, под угрозой наши с тобой родные, хоть ты и не пилот больше, где гарантия, что они не пострадают?

Тренк сидел с ошарашенным и растерянным видом.

– И что же делать?

Денис тяжело вздохнул.

– Узнай для меня, где будет проходить их собрание и сообщи мне. Об остальном я сам позабочусь.

– Выдашь их властям?

Тренк почти со злостью посмотрел на собеседника.

– Только если мне придется. Касиан свидетель, как я не хочу этого. Сначала я просто хочу обратиться к тем, кто там будет. Может хоть у кого-то из них остались остатки разума и совести. Черт, Тренк, если бы я просто хотел уничтожить ваш союз, мы бы с тобой сейчас тут мирно не беседовали. Мало того, что я мог с головой выдать тебя, даже сейчас мы уже были бы в руках охранников вместе с вашими тупицами-лидерами. Этого хватило бы с головой, я же хочу решить все мирно, пока еще есть хоть какой-то шанс.

Тренк не сразу ответил. Но, в конце концов, пообещав подумать, сослался на то, что уже очень поздно. Он предложил идти спать, оставив все разговоры до утра. Следующих три дня они почти не общались. Денис никак не мог понять, что же его друг в итоге решил, а спросить напрямую ему не хватало духа. Но вот, он сам заговорил на эту тему.

– Лидеры объявили общий сбор. Похоже, что-то грандиозное намечается. Боюсь представить, что именно.

– Я тоже, значит, медлить нельзя. Когда и где конкретно смог узнать?

– В помещении старого завода, его потихоньку демонтируют. Многие там останутся под видом второй смены. Остальные подтянутся позже.

– Отлично. Меньше голову ломать, как туда пробраться.

– Я иду с тобой.

– Тренк, всё может выйти из-под контроля.

– Я иду с тобой и точка.

Похоже, он решил окончательно, так что Денису пришлось смириться с его решением. В назначенный час они поднялись на уровень рабочих и, смешавшись с толпой, проникли на территорию завода. Как только прозвучал сигнал окончания рабочего времени, все входы на территорию закрылись, и собрание началось. И тут только Денис, стоящий в дальнем углу зала, заметил, что нет второго лидера с внешностью доктора. Теперь выступал только Арен. Он несколько часов произносил пламенную речь о том, что их священный долг – спасти Касиан и всех его жителей, и что для этого они не просто имеют права, а обязаны применить все средства. Тут он плавно перешел к изложению плана по захвату заложников. Когда он, наконец, закончил, в зале стали перешептываться и, судя по тому, что слышал Денис, не все были согласны с его методами, но высказаться по этому поводу открыто никто так и не решился. Денис понял, что более подходящего случая у него не будет, и он выступил вперед.

– А что дальше? Ведь, кажется, кое кто тут забыл упомянуть такую незначительную деталь, как то, что корабль находится в нерабочем состоянии.

Арен вздрогнул и повернулся к Денису, находившемуся в это время позади него.

– Ты…

Он буквально прошипел это сквозь стиснутые зубы, а его лицо побагровело от накатившей злости, теперь он еще больше напоминал хорта.

– Не стоило тебе приходить сюда, ох, не стоило. Но, похоже, ты все-таки совершил свою роковую ошибку. Хочешь знать, что будет дальше?

Тут он достал из-за пояса из-под полы своей куртки нож и направил его на Дениса.

– Они повернут корабль, а нет – попрощаются с жизнью, прямо, как ты сейчас.

Он угрожающе шагнул на него, но Денис продолжил, словно не видя направленного на него оружия.

– И что дальше? Когда все они погибнут, кто из вас сможет управлять кораблем? Мало того, сколько из вас погибнут при осуществлении этого безумия. И не только потому, что ни пилоты, ни охранники не будут сидеть сложа руки. Я скажу даже больше того, несмотря на все ваши, возможно, изначально и благие намерения, не все касианцы поддержат вас, и что тогда? Междоусобица? И это, когда наш мир и так находится в отчаянном положении?

От его слов по залу прокатился ропот. Похоже, все-таки даже среди своих соратников у Арена не было полной поддержки. Он злобно окинул всех присутствующих взглядом, и те покорно смолкли. Когда снова воцарилась тишина, он собирался что-то сказать, но не успел. Вдруг раздался душераздирающий вой нескольких сигнализаций, установленных у входа в зал. Все, кто находился в нём, повскакивали со своих мест и заметались по залу, стремясь как можно скорее покинуть его. В каждом проходе они натыкались на охранников Касиана. Они были окружены, началась паника.

Всё происходящее было похоже на какой-то кошмар. Некоторые из членов союза с диким воплем кинулись на охранников. Многие из них были тут же убиты, а остальных почти без труда скрутили и увели. Многие же, видя безвыходность ситуации, проглотили капсулы с ядом, которые они всегда носили с собой, предпочтя раньше срока отправиться к земле обетованной.

Но все-таки большинство решило мирно сдаться, подчинившись приказам охранников. Среди них был и Денис. Их всех заковали в энергооковы и отправили в тюремный сектор, где разместили по камерам. Оказавшись в камере, Денис обессиленно опустился на койку. В давке, что возникла во время захвата саботажников, ему досталось, но это теперь беспокоило его меньше всего. Он терзался мыслями о том, каким образом их нашли. Неужели среди членов союза нашлись предатели? Но долго придаваться размышлениям ему не пришлось. Дверь его камеры открылась, и вошли двое мужчин. Один из них был сам капитан, а второй, судя по форме, был медик.

– Ну, как вы себя чувствуете, молодой человек?

Вопрос, скорее, был риторический. Не дождавшись ответа, медик стал внимательно осматривать его. Капитан, между тем, молча стоял рядом, внимательно следя за процессом осмотра. Наконец, он закончил.

– Ну, что же, все не так уж и плохо, всего несколько ушибов. А теперь, молодой человек, вам придется немного потерпеть.

С этими словами, он достал из принесенного с собой переносного ящика с инструментами какой-то странной формы предмет, отдаленно напоминавший щипцы, и, наклонив немного набок голову Дениса, прижал его к телу за левым ухом. В тот же момент он почувствовал резкую боль, словно у него отщипнули кусок плоти, и сразу же за тем сильное жжение. Невольно он поморщился. В тот же миг медик убрал инструмент в свой ящик, но перед этим он успел заметить нечто странное, зажатое инструментом и слегка покрытое кровью.

– Что это?!

Но вместо медика ему ответил капитан, нарушивший, наконец, молчание. Он попросил медика оставить их одних, и когда тот удалился, обратился к юному заключенному.

– А это то, что помогло нам найти вас и тех, кто теперь находится с вами по соседству. Видите ли, мой дорогой мальчик, когда ваш брат выпустил вас из той тайной комнаты, он надел на вас «метку» нового образца. Её недавно только разработали наши ученые-медики. С её помощью, мы смогли наблюдать за вами, и за всеми, кто находился от вас поблизости. Этот прибор проникает под кожу и находится там, не отключаясь, долгое время, в отличие от своих аналогов. Но, к сожалению, он не выводится из организма сам, как прочие, его приходится удалять.

– Фолт нацепил на меня «метку», значит он…

– Действовал по моему распоряжению.

Эта новость подействовала на Дениса не лучше, чем энергоразряд. То, в чем его подозревали, оказалось правдой, его действительно подослали. Вместе с этими мыслями появилось чувство злости на брата.

– И… И что теперь будет со мной и с ними?

– Это решать Касиану.

– Бросьте, капитан, Касиан лишь бездушная машина. На самом деле всё решаете вы.

– Нет, мой друг, Касиан всегда был и остается живым существом и повелителем наших судеб. Так что только ему решать, как с вами поступить.