Текст книги "Тайная история Марии Магдалины"

Автор книги: Маргарет Джордж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 52 страниц)

Глава 44

На следующее утро солнце взошло вовремя, сияло приветливо и вовсе не собиралось ни слабеть, ни гаснуть. В его ласковом свете слова Иисуса, произнесенные вчера в сумерках, стали казаться не такими уж страшными, да и сам он, похоже, обратился от забот о грядущем светопреставлении к повседневным, житейским делам. Он с интересом расспрашивал мать, как управляется в плотницкой мастерской Иаков и что поделывают Симон с Осией. Она рассказала ему, что Иаков, хотя он вечно всем недоволен и постоянно ворчит, обнаружил в себе умение и деловую хватку, а из Симона получился прекрасный помощник. Но ни тот ни другой, даже после того, как появились слухи о толпах в Капернауме, не выказали к учению Иисуса ни малейшего интереса.

Иисус, как мог, постарался утешить мать, хотя равнодушие со стороны братьев, надо полагать, огорчало его не меньше, чем ее.

– Как-нибудь я приду и побеседую с Иаковом, – пообещал он ей.

И сегодня нашлись люди, которые ждали Иисуса. Как всегда, были среди них и жаждущие исцеления больные, и люди, ищущие душевного утешения, и просто любопытствующие. Как и накануне, не обошлось без фарисеев, книжников, писцов и прочего набожного люда Толпу россыпью окаймляли стражники Антипы. Какой-то коренастый лысый мужчина, подойдя сзади, коснулся рукава Иисуса, и тот, хотя прикосновение было легким, как перышко, мгновенно обернулся. Натолкнувшись на взгляд Иисуса, человек нерешительно признался, что пришел просить о дальнейшей помощи.

– Ты вернул мне зрение, честь тебе и хвала… но у меня трудности. Я не могу к этому привыкнуть… Мне казалось, что все мои несчастья от слепоты, но выяснилось, что видеть – это еще не все. Видеть-то я вижу, но что именно вижу, узнаю только после того, как ощупаю эту вещь или понюхаю… по привычке слепца.

Этот человек был так обескуражен, словно его терзал тяжкий недуг.

Иисус взял его руку и заговорил с ним столь дружески, словно они находились наедине.

– Значит, все выглядит не так, как ты ожидал? – спросил он.

– Вообще-то я ничего особого не ожидал, не считая возможности видеть, куда иду, не тыкая наугад тростью. Ну, чтобы, значит, не бояться на каждом шагу свалиться в яму или приложиться об дерево. Но оказалось, что препятствий стало только больше – ступеньки, кочки, бугры. Я не могу отличить настоящую ступеньку от тени. Не могу определить, что настоящее, а что нет. – Почувствовав, что его слушает не только Иисус, бывший слепец остановился, но потом махнул рукой и продолжил: – И все эти цвета, краски – они просто сбивают с толку. Раньше, когда я брал яблоко, я понимал, какое оно, по твердости, весу и особенно по запаху. Мог по запаху угадать, какой будет вкус. А цвет? Я не знаю, как его истолковать. Красное… ну и что с того? Есть и другие круглые красные предметы, гранаты и хурма например, и мне приходится брать их в руки и принюхиваться, чтобы определить, что есть что, как будто я по-прежнему слепой.

– Но разве разные цвета не красивы? – спросила Мария.

– Нет! Они только сбивают с толку! – заявил мужчина– Они мне не нравятся, у меня голова от них болит!

Иисус рассмеялся.

– Излишнее богатство и впрямь может сбить с толку. А скудность – будь то цвет или имущество – порой может способствовать концентрации мысли. Однако свет есть одно из первых творений Бога, и Ему угодно, чтобы мы жили в нем. – Это было сказано громко, чтобы слышали все, но потом Иисус понизил голос и, уже обращаясь только к бывшему слепцу, добавил: – Ты слеп и теперь, но по-другому. Ты ослеплен славой Господнего мира. Тебе придется приспосабливаться к нему мало-помалу. Возьми это яблоко и внимательно рассмотри его, приметь все оттенки на его кожуре и попроси кого-нибудь назвать их, чтобы научиться распознавать. И так, постепенно, ты научишься узнавать все то, что тебя окружает. Правда, ты всегда будешь видеть вещи иначе чем другие, потому что тебе пришлось этому учиться.

– Я не понимаю, что за радость привносят в жизнь эти краски! – воскликнул упрямый слепец, – Мне они не нужны!

Иисус повернулся к окружающим.

– Вот так же, каждый день, мы являем неблагодарность Господу! Он преподносит нам бесценные дары, а мы хнычем, жалуемся и заявляем, что нам ничего этого не нужно. Человек, Бог благословил тебя прозрением, и пути назад нет.

– Может быть, тебе не стоит исцелять слепцов? – спросил Иуда, – Хотя, признаться, я и представить себе не мог, что прозрение может породить такие трудности.

– Гораздо проще не стремиться ввысь, но довольствоваться имеющимся, пусть это и ниже твоих возможностей. Вот почему я спрашиваю каждого: «Хочешь ли ты быть исцеленным?» Некоторым хватает ума признаться, что они не хотят.

Мать Иисуса подошла поближе и спросила:

– Откуда вообще такие берутся? Не верится, что, имея выбор, люди могли бы предпочесть увечье здоровью.

– Иным кажется, будто они желают здоровья, однако они не сознают те требования, которые это возлагает на них, – сказал Иисус.

– Не может быть, чтобы слепому было легче, чем зрячему! – упрямо заявил Фома. – Хоть убей, не могу с этим согласиться!

Иисус глянул на него и покачал головой:

– Ты слышал, что сказал этот человек, а он знает, каково быть и слепым, и зрячим. Мы же знаем лишь одно и не можем представить себе другого.

– Может быть, тебе лучше вообще прекратить эти исцеления?

– Господь есть Бог света, и Он хочет, чтобы мы жили в свете, – повторил Иисус. – Независимо от того, насколько это трудно. Хотя обитать во тьме, может быть, и легче.

Потом к Иисусу подошел молодой человек и сказал:

– Я был одержим демонами, и ты изгнал их. Ты помнишь меня? Но, как и слепец, я нахожу новую жизнь очень непростой. Люди продолжают относиться ко мне так, будто мной по-прежнему владеют духи – не доверяют мне, взвешивают каждое сказанное мной слово, и я ощущаю постоянный надзор за собой.

Он держался прямо, был хорошо одет, и ничто в его облике не указывало на какую-либо слабость.

– Трудно, когда люди помнят тебя только таким, каким ты был, – согласился Иисус, помолчал и добавил: – Но тебя беспокоит что-то еще.

– Да… Я боюсь, что они вернутся. Может быть, именно это настораживает людей? Возможность их возвращения?

– А ты исправил свою жизнь? – спросил Иисус. – Избавился от того, что могло привлечь к тебе демонов? Ибо если ты просто вздохнул с облегчением и вновь пустился во все тяжкие, то твой злой дух может не только вернуться сам, но и привести с собой сородичей. И ты кончишь хуже, чем начал!

Молодой человек упал на колени.

– Я думаю, что я… боюсь, сразу все не исправить…

– Молись, чтобы демоны держались подальше, совершенствуйся, чтобы возместить нанесенный ими урон, и Господь обязательно тебя защитит.

Когда они продолжили путь, недружелюбно настроенные группы людей, окружавшие толпу, стали подтягиваться поближе. Мария разглядела фарисеев, выделявшихся строгими одеждами, и книжников, узнаваемых по их свиткам и письменным принадлежностям. А дальше за ними с невозмутимостью статуй языческих богов в голубых форменных плащах стояли солдаты Ирода Антипы, державшие руки на рукоятях мечей. Праздничный дух улетучился, как не было, сменившись враждебной напряженностью.

Неожиданно кто-то в толпе заорал:

– Знамение! Яви нам чудесное знамение!

Иисус остановился посмотреть, кто это крикнул, но выделить кого-либо в море лиц было затруднительно.

– Знамение? – переспросил Иисус. – И что вы будете делать со знамением?

– Тогда мы все поверим в то, что ты истинный пророк! – прозвучал тот же голос, и теперь Иисус увидел, что он принадлежит рослому заводиле, молодому фарисею в черном.

И тут произошло неожиданное. Вместо обычного, мягкого и убедительного ответа Иисус выкрикнул:

– Не будет вам знамения, род лукавый и прелюбодейный! Не будет вам чуда!

Ошеломленные такой резкостью люди попятились.

– Лишь предупреждение получите вы, какое давал пророк Иона. Но Иона проповедовал в Ниневии язычникам, и те, внявши ему, покаялись. Потому в день суда те язычники из Ниневии осудят вас. ибо вам вещал больший пророк, вы же не вняли! – Он обернулся в другую сторону и так же громко возвестил толпе: – И царица Савская точно так же осудит вас, ибо она приходила от пределов земли, дабы внять мудрости Соломона: ныне же здесь тот, кто больше Соломона, но вы не внемлете!

– Ты безумен! – воскликнул тот фарисей, что задал вопрос. – Уж не себя ли ты имеешь в виду? Это ты, что ли, превыше Ионы и Соломона? Что за вздор!

В толпе послышались угрожающие крики, и солдаты Антипы тотчас пришли в движение. Расталкивая людей и охаживая самых ретивых древками копий, они приблизились к Иисусу, и их командир, взяв его за руку, сказал:

– Тебе лучше пойти с нами.

Но Иисус вырвал руку, вперил в него взгляд, и тот, похоже, оцепенел. Несколько долгих мгновений они смотрели друг другу в глаза, после чего командир отступил на шаг.

– Тебя предупредили, – проворчал он и рявкнул, уже обращаясь к толпе: – А ну, разойдись! Живо по своим лачугам! Нечего таскаться следом за этим человеком и приставать к нему с вопросами и дурацкими просьбами о чудесах и знамениях! Такие, как ты, – воин указал пальцем на фарисея, – и создают ему известность. Если 6 вы не лезли к нему и не привлекали внимания, о нем бы скоро забыли!

Фарисей посмотрел на командира с крайним презрением, как будто тот представлял собой гниющую кучу требухи, каковой, впрочем, с точки зрения этого ревнителя благочестия, являлись все солдаты, как римские, так и служившие у Антипы. Однако при всем его высокомерии возражать не отважился и к Иисусу большие приставал.

В оставшиеся дни праздника поля патрулировали солдаты, а Иисус с учениками по большей части сидел в шалаше. Ученики воспользовались этим, чтобы задать ему волнующие их вопросы, отдохнуть и подумать, Мария все время мысленно возвращаюсь к видениям, пытаясь припомнить малейшие подробности, чтобы лучше понять, чего ожидать. Образы и звуки четко запечатлелись в ее сознании – особенно это касалось крови, ее алого цвета и резкого запаха.

Она поймала себя на том, что внимательно наблюдает за Иисусом, стараясь разобраться в том, как он относится к каждому из учеников. Предпочитает ли он Фаддея Иуде? На чьи вопросы ему больше нравится отвечать – Фомы или Петра? Как он говорит с Сусанной? Та все еще оставалась с ними; не выказывал ли ей Иисус особого расположения? Мария пыталась сравнить то, как он разговаривал и держался с каждым из них, с его отношением к матери.

При этом она порицала себя за такие мысли, поскольку считала недостойным всякое соперничество между учениками за благоволение Иисуса. Впрочем, достойное или нет, но оно существовало, а раз так, Мария невольно задавалась вопросом: не отведена ли ей в их содружестве особая роль или же это не более чем игра ее воображения?

«Может, я просто одинокая вдова, которая пытается увидеть нечто желанное для нее там, где ничего подобного нет?» – вновь и вновь спрашивала она себя.

Ответы менялись день ото дня, в зависимости от того, что сказал или сделал Иисус.

То, что я продолжаю оплакивать Иоиля и чувствую себя обездоленной, – это правда. И то, что я не ощущаю свое одиночество когда я рядом с Иисусом, – это тоже правда. Но о чем думает он мне знать не дано. Мы обсуждаем мои видения – вот чем я отличаюсь от прочих, но вполне возможно, что за этим больше ничего не кроется – ничего такого, что бывает между мужчиной и женщиной.

«Узнаю ли я это хоть когда-нибудь? – спрашивала она себя, – Осмелюсь ли я узнать?»

После того как праздник подошел к концу, Иисус повел их из Вифсаиды наверх, в холмы. Его мать осталась с ними, и Сусанна тоже. Иоанна и Мария потратили в Вифсаиде часть личных средств, чтобы запастись всем необходимым для предстоящего пути.

По узкой тропе они шли по двое, и Мария порой оказывалась рядом с Иисусом. Быть рядом с ним, беседовать или просто идти молча – это всегда рассматривалось учениками как привилегия. Однажды, когда она отстала, чтобы дать возможность сыновьям Зеведея побеседовать с учителем, ей довелось услышать разговор, после которого муки совести из-за желания занять особое место в сердце Иисуса значительно ослабли.

Иисус подозвал братьев к себе и, когда они заняли место Марии, спросил:

– О чем это вы толковали там, позади?

– Ни о чем особенном, – буркнул Иаков Большой.

Однако Иисус молча смотрел на него, пока тот не пожал плечами и не сказал:

– Да о чем… об Антипе и с чего это его солдатам приспичило за нами следить.

– Но вы спорили, – указал Иисус. – Ты, Иоанн и четверо или пятеро других.

– Мы спорили о том, кто станет самым великим в этом новом Царствии, когда, как ты сказал, все должно перевернуться вверх ногами, – признался наконец Иаков. – Мы с Иоанном… мы хотим попросить у тебя разрешения занять места по обе стороны от тебя. Быть твоими ближайшими помощниками.

Вот как! Выходит, мне, с моими мечтами, до них далеко. Я мечтаю лишь о внимании и расположении Иисуса. А они – о высоком положении, которое займут при нем.

– У них нет на это права, – вмешался подошедший Филипп. – я познакомился с тобой раньше.

– Я тоже был здесь с самого начала, – вступил в разговор Петр.

– Я привел тебя к Иисусу, – поправил его брат. – Я был первым.

– Иисус узрел меня в видении под смоковницей, – заявил Нафанаил. – Я был одним из первых людей, кого он позвал.

Иисус остановился, и все тоже остановились. Пыль, которую они подняли на тропе, теперь окутала их и висела в воздухе, как туман.

– Мои сыновья грома! Вы не знаете, о чем просите, – сказал он Иакову Большому и Иоанну. – Сможете ли вы испить ту чашу, которую предстоит испить мне?

– Сможем, – решительно заявили они.

Иисус покачал головой.

– Вы действительно изопьете из чаши моей, но не в моей власти даровать вам право сидеть справа и слева от меня. Эти места принадлежат тем, для кого они были приготовлены моим Отцом.

– Все равно им не следует строить козни у нас за спиной, – проворчал Петр. – Вынюхивать, лезть вперед…

– Петр! – Иисус возвысил голос. – Все вы! Слушайте! – Он медленно развернулся, чтобы убедиться, что все могут его слышать. – Вы что, хотите быть такими, как Антипа и его солдаты? Как римляне? У них все разделены по чинам и рангам, и высшие помыкают низшими. У вас должно быть наоборот. Самый великий среди вас должен быть слугой, нет, рабом по отношению к остальным. Служить другим, как служу я.

– Рабом? – Петр оскорбленно помотал головой – Рабом? Ты сам говорил, что мы чада Господни, а дети Бога не могуч быть рабами!

– Вы должны быть рабами Царствия Божия, – заявил Иисус нетерпящим возражений тоном. – В Царствии Божием нет места честолюбию!

Иоанн и Иаков, насупившиеся и приунывшие, отстали, уступив место Марии и Иоанне.

– Учитель, – промолвила Мария, – у меня нет никаких амбиций.

Иисус посмотрел на нее столь пристально, словно решил проникнуть в ее сокровенные мысли, после чего сказал:

– Боюсь, это не так, Мария.

Эти слова поразили женщину, как удар грома. Она почувствовала, как ее щеки запылали от стыда.

Иоанна стала рассказывать то, что она знала об Антипе и чего от него, по ее мнению, можно ожидать. Она предупредила, что он способен установить за ними слежку. Отныне Антипа все время будет настороже. Малейшая оплошность, и они кончат также как Иоанн Креститель, – в темнице. А возможно, дело дойдет и до казни.

– Даже Антипа вынужден исполнять какие-то законы, – сказала Мария. – Он не может вот так взять и посадить нас за решетку.

Она была благодарна Иоанне за возможность продолжить разговор с Иисусом, но на более безопасную тему. С этой точки зрения, возможные действия Антипы были куда предпочтительнее ее собственных чувств.

– Он найдет предлог, – вздохнула Иоанна– Я его знаю. Мне известна его изобретательность на сей счет.

– Ты права, Иоанна, – согласился Иисус, – Но мы не будем прятаться от него или менять свои намерения. То, что мы делаем, мы будем делать открыто. А Антипа пусть поступает, как хочет.

– Да! – воскликнул шедший сразу позади Иоанн, и его красивое лицо осветилось воодушевлением. – Давайте будем действовать смело и, если надо, пойдем даже на смерть!

– Если дойдет до этого, Иоанн, – медленно произнес Иисус, – Но нет ничего постыдного в том, чтобы стараться сохранить свою жизнь. Когда меня не станет, я ожидаю, что вы будете избегать преследователей, не отрекаясь от меня.

О чем он говорит? Когда его не станет? Мария вдруг сильно испугалась. Белое одеяние и те его слова: «Это приближается и это ожидает меня…»

– Ты не должен говорить такое! – воскликнула Мария, оттолкнув Иоанна в сторону и вцепившись в Иисуса. – Пожалуйста.

– Мария, Мария. – Он покачал головой. – Чему быть, того не миновать. Мы должны не отворачиваться от неизбежного, а готовиться к нему.

– Но как быть с твоим посланием? Ведь если тебя заставят умолкнуть, многие так его и не услышат, – не унимался Фома.

– Вот почему я должен продолжать проповедовать, продолжать двигаться, пока у меня есть такая возможность. А потом, когда меня не станет, вы будете делать это вместо меня.

«Потом… Когда меня не станет…»

Он не говорил этого раньше. Теперь, когда эти слова прозвучали, Мария почти почувствовала, как ясное небо затмила тень, словно бы крылья пролетавшего в вышине гигантского орла закрыли солнце. Если он исчезнет, больше никогда не будет ни тепла, ни света.

Ее пробрало леденящим холодом. Это невозможно! У нее не было такого видения. А если не было, значит, это неправда?

«Мои видения говорят мне обо всем!» – убеждала себя Мария, забыв, что еще совсем недавно отчаянно желала верить в иное.

Он был явлен ей в ослепительном одеянии, величественный, осиянный славой. Но с другой стороны, разве мученичество не дарует славы? А значит, тот образ мог означать именно это.

Позади нее ученики тяжело топали по неровному склону. Некоторые, чтобы поспеть, опирались на посохи, другие, устав или сбив дыхание, ворчали. Иоанн и Иаков, получив отповедь от Иисуса, отстали, иные честолюбивые последователи продолжали спорить.

Наверху, на гребне, стало прохладнее, легкий ветерок шевелил сосновые ветви. Мария была так погружена в свои мысли, что заметила поравнявшегося с ней Иуду, лишь когда тот заговорил.

– Похоже, Иисусу в ученики годятся только молодые и крепкие, – ворчливо заметил он, при каждом шаге вонзая свой посох в землю с такой силой, словно желал, чтобы тот укоренился в ней.

– Мать Иисуса держится наравне со всеми, – заметила Мария, глядя, как та уверенно шагает рядом с Петром.

– Да она не так и стара. Ей под пятьдесят, вряд ли больше. Матфей почти тех же лет. И Симон, который, пожалуй, выглядит даже старше. Оно и неудивительно, он же долгие годы был зилотом. Пробыть так долго зилотом и ничего не добиться – это, надо думать, состарит.

– Он выглядит моложе с тех пор, как присоединился к нам.

– Да, – согласился Иуда, – Иисус обладает способностью менять людей.

– А теперь Иисус говорит о том, что его миссия будет прервана Антипой. Мы не можем этого допустить!

По ее разумению, Иуда вполне мог стать полезным союзником при попытке обхитрить Антипу. Он умен, изобретателен и более искушен в интригах, чем остальные. Мария вспомнила высказывание Иисуса о том, что дети мира сего мудрее, чем чада света, во всяком случае в некоторых отношениях. В этом смысле Иуда и есть сообразительное и сведущее дитя мира сего.

Некоторое время Иуда размышлял, и Мария слышала лишь глухой стук его посоха, а потом заявил нечто, поразившее ее:

– Да, допустить этого нельзя ни в коем случае. Поэтому мы должны остановить его.

Остановить Иисуса? Сама эта мысль показалась предательской. Но, с другой стороны, разве не следует оберегать Иисуса от опасности?

– Но как?

– Убеждением, – сказал Иуда. – Я уверен, что нам поможет его мать. Ну а в крайнем случае, если все остальное не поможет… нас много, а он один.

Мысль о том, чтобы силой заставить Иисуса изменить образ действий, в первый момент показалась Марии не просто отвратительной, но невозможной. Однако если встанет вопрос о его жизни…

– Да-да, если дойдет до этого…

Мария испытывала двойственное чувство: и облегчение, и неловкость. Тень с неба вроде бы исчезла, но холодок остался.

Некоторое время Иуда молча шел рядом с ней, а потом сказал:

– Как я понимаю, деньги на наше прожитье поступают от вас с Иоанной и расходуются они как попало. Нашему содружеству нужен казначей. Предлагаю себя, я на этом деле собаку съел.

Не поэтому ли он к ней подошел?

– Ты действительно в этом сведущ? Я сама подумывала об этом, но мне казалось, что Матфей…

– Матфей не желает делать ничего, что напоминало бы ему о прежней жизни. То же самое относится и к его брату Иакову. а кто у нас есть еще? Пять рыбаков? Знаток Торы? У этих людей нет никакого опыта работы с деньгами. Иисус, безусловно, прав, восхищаясь их достоинствами, но в Царствие мы еще неизвестно когда вступим, а с деньгами нужно управляться сейчас. Мы располагаем вашими средствами, иногда получаем пожертвования от сочувствующих, тратимся на еду и питье. Кто-то должен этим заниматься. У меня есть опыт. Или, может быть, ты предпочтешь сама? – вежливо спросил он.

– Нет, – отказалась Мария.

Она хотела наибольшей свободы, которая позволила бы ей полностью сосредоточиться на Иисусе и его послании, дала бы возможность во всем помогать ему.

– Тогда я еще раз предлагаю свои услуги.

Заночевали они в лесу, под защитой дубов и сосен. Таких лесов осталось немного, но они сохранились еще со времен Иисуса Навина и покорения Земли обетованной, были свидетелями того, как лелеяли и оберегали эту землю Давид, Соломон, Осия и Илия, а теперь предоставили убежище Иисусу и его спутникам. Ниже по склону расположились другие почитатели Иисуса, не решавшиеся приблизиться или не слишком хорошо знавшие его учение, но чувствовавшие некое влечение к нему.

Ученики развели под соснами костер и собрались вокруг. Снизу доносились голоса множества людей, решивших последовать за Иисусом, ибо они ощущали потребность в незаурядном вожде.

Но когда они уселись вокруг костра, то увидели, что Иисус печален, мысли его где-то витают и вообще выглядит он совсем не так, как положено предводителю. В огонь летели сосновые ветки, языки пламени взметались вверх и с шипением и треском облизывали хвою. Отблески костра падали на лицо Иисуса и тех, кто находился рядом с ним, очерчивая каждую морщинку и складку на их лицах и шеях.

«По нашему виду не скажешь, что мы молоды, – подумала Мария, – У молодых людей не такие глаза».

Иисус тоже смотрел на учеников, переводя взгляд с одного лица на другое.

– Друзья мои, – наконец сказал он. – И матушка, мой самый первый друг. Я чувствую, что начался новый этап нашего пути. Он огляделся по сторонам. – И не только потому, что мы находимся в той части Галилеи, которая большинству из нас незнакома. Теперь мы привлекаем внимание римлян, Антипы и религиозных властей. Скоро нам предстоит явиться в Иерусалим и встретиться с ними лицом к лицу.

Иерусалим!

– Только не это, – прошептала Мария. – Нет, учитель! – С Иерусалимом у нее были связаны дурные предчувствия.

Иисус опустил голову и на мгновение закрыл глаза.

– Я благодарю Господа за всех вас, – молвил он, но лицо его отразило муку. – Но вас так мало среди столь многих!

Ниже по склону нестройно гомонили те люди, что держались на расстоянии.

– Мы всецело в твоем распоряжении, – заверила его Мария.

– Беда в том, что римляне и Антипа стали угрожать нам еще до того, как мы завершили путь через эту землю. По всему видно, что нам придется нелегко, и чем дальше, тем сложнее будет. Однако мы должны продолжить путь. Я спрашиваю вас: вы готовы? Готовы стойко идти до самого конца? Это будет трудно.

Все ученики ответили согласием, но голоса их звучали тихо.

– Вы слышали, как я говорил о конце, – сказал Иисус. – Но напомню, нам не дано знать, когда он настанет. Мы можем лишь только делать то, что должно, до самого последнего часа.

– Сын мой, – промолвила его мать, – как ты можешь говорить о последнем часе? Твои дни только начались!

Он рассмеялся тихим печальным смехом.

– Так всегда кажется, когда мы думаем о человеке, которого любим. В это хочется верить. Но правда в том, моя дорогая матушка, что с тех пор, как ты впервые взяла меня на руки, прошло много лет. Увы, часы тех, кого мы любим, пролетают слишком быстро. – Иисус отвернулся от матери, решительным орлиным взором оглядел остальных и задержал взгляд на Иакове и Иоанне. – Это Он отпускает последние часы. Не я.

– Мы готовы, – ответили они хором глубокими и скорбными голосами.

Ночью пошел дождь. Неожиданно наступила зима.

«Всего год тому назад, – подумала Мария, – когда я искала избавления, любого избавления от моих демонов, мне тоже приходилось мокнуть под зимними дождями».

Женщина натянула на голову капюшон плаща, радуясь, что устроилась под сосной, чья густая крона защищала от ливня. Вокруг нее шлепали тяжелые, холодные капли.

«Немалому числу людей уже посчастливилось услышать Иисуса, – подумала она, – Многим это еще предстоит, но все равно он не в состоянии докричаться до каждого».

Плети дождя наискось хлестали по сосновым веткам. Другие ученики стали передвигать свои постели поближе к ней, под защиту раскидистой сосны.

– Мария?

Это был голос Иуды. Он что, все это время был где-то рядом?

– Да?

Она почувствовала беспокойство. А что, если он решил… если он подумал, что она может?..

«Я принадлежу только Иисусу», – промелькнуло в ее голове. Мысль эта была неожиданной, но не подлежавшей сомнению.

– Я не понимаю, что нам предстоит, – заговорил Иуда. – Честно скажу, я нахожусь в полной растерянности. Иисус так и не ответил на мои вопросы, те, которые я хотел задать ему с самого начала, еще в пустыне. – Голос его был тихим и доверительным.

Почему он говорит именно с ней? Все это время он вызывал у Марии противоречивые чувства.

– Может быть, Иисус подумал, что на самом деле тебе нужно вовсе не это, – произнесла наконец она и, стараясь сделать это незаметно, чуть-чуть отодвинула свою подстилку.

– Зря он не отнесся к ним всерьез, – настаивал Иуда.

Послышался шорох – он подтянул свою подстилку ближе к дереву. Ну и что? Может быть, он вовсе не подбирается к ней, просто хочет надежнее укрыться от дождя. Мария укорила себя за постоянную подозрительность. То ли дело Иисус, он ожидет, что все мы проявим себя с самой лучшей стороны, и видит это лучшее даже в тех, кого считают изгоями и грешниками, в людях вроде Симона и Матфея. О! Как бы мне научиться смотреть на людей так?

– Я был честен в своих стремлениях, – продолжал Иуда, – Боюсь, что поиски истины заполнили собой большую часть моей жизни.

Мария села так, чтобы слышать его лучше и отвечать, не беспокоя остальных.

– Но твой поиск завершен, – прошептала она. – Ты присоединился к нам.

– Я присоединился к вам, да, и бывают дни, когда я сам начинаю думать, что поиск завершен, но… – Его голос стал ослабевать и словно бы растворяться в тишине ночи, как дымок, отлетавший от угасающего костра. – Может быть, это только моя вина, но бывают такие дни, когда меня вновь начинают донимать проклятые вопросы, так и оставшиеся без ответа…

Мария опустила голову и прикрыла глаза, ибо слишком хорошо знала, что он имел в виду.

– В какой-то момент ты должен положиться не на знание, а на одну лишь глубочайшую веру, – промолвила она после затянувшегося молчания.

Именно так поступала она сама. Ею двигали слепая вера и абсолютная преданность, все же прочее не имело значения.

– Знаешь, некоторые из примкнувших, тех, которые располагались там, ниже но склону, ушли, – произнес Иуда, и голос его прозвучал в темноте как-то особенно вкрадчиво. – Я слышал, как Иисус спрашивал об этом Петра. Иисуса беспокоит, когда кто-то уходит. Он спросил, и очень печально: «Вы тоже уйдете?» И Петр ответил: «К кому мы пойдем? Только у тебя есть слова, возвещающие жизнь вечную». Так вот, это очень созвучно моим чувствам. Я хочу слышать его слова, надеясь, что в одном из них – чудесном! – прозвучат ответы на все мои вопросы. А если я уйду – то уже точно никогда их не услышу.

Мария полагала, что это не самая возвышенная причина для того, чтобы остаться, но придираться не собиралась. В конце концов главное не причины, они у каждого свои, а само единство учеников Иисуса, то, что они вместе. И может быть, одного неуловимого, не столь уж важного для других, но значимого только для него слова будет достаточно, чтобы Иуда уверовал окончательно. Главное, чтобы он не расстался с ними прежде, чем успеет услышать истину.