Текст книги "Таверна в другом мире. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Лев Белин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 48 страниц)

Глава 11

– Гром, Фунтик! За мной! – бросил я, выскакивая из палатки.

Весь лагерь всполошился: слышался лязг стали по ту сторону каравана и крики воинов. Ноэль уже стояла у нашего костра с клинками наголо. Увидев меня, она крикнула:

– Слева!

Я мотнул головой – и увидел огромного серокожего орка, летящего прямо на меня.

– Раа‑арх! – рявкнул он и рубанул мечом, желая перерубить меня пополам.

– Подконтрольный хаос! – выкрикнул я.

Активация умения: Подконтрольный хаос. Уровень 2

Мана: 78/90

Сталь в его лапищах замерла в считанных сантиметрах от моей шеи. Я дёрнулся назад – лезвие едва не коснулось кожи. Но орк не стал ждать, пока меч завершит замах, а кинулся на меня всем телом, выставив плечо.

– Фунтик! – крикнул я.

Активация умения питомца: Кабан‑ядро. Уровень 2

В орка влетел вращающийся кабан! Того отбросило прямо к костру, а следом из темноты выскочили ещё трое орков, рвущихся ко мне. Я отпрыгнул назад – не для того, чтобы убежать, а чтобы освободить место.

– Гром, давай! – рявкнул я, и дракон вырвался вперёд.

Крылья затрепетали, потрескивая молниями; порыв ветра ударил мне в лицо, а за ним прокатился раскат грома.

Активация умения: Ураган молний. Уровень 1

Молнии рванули от дракона во все стороны. Один орк успел отпрянуть, двое других – нет. Они оказались в самом сердце урагана.

– Аа‑аа‑аа! – завизжали они, сотрясаясь в конвульсиях, а через несколько мгновений упали, и от тел поднялся лёгкий дымок.

– Сбейте дра…! – взревел последний орк, но договорить не успел.

За его спиной возникла Ноэль – с безумной проворностью. Рука мелькнула, и изогнутый клинок вонзился орку в бок.

– Кха‑ар!!! – рявкнул тот, дёрнулся, пытаясь схватить дроу.

Она ускользнула, резанула по ноге. Орк рванулся в другую сторону. Ноэль метнулась следом – и полоснула по руке. Меч выпал из огромной ладони, а её клинок уже летел к шее.

– Удар минотавра! – взревел орк и с сумасшедшей силой топнул ногой о землю.

От удара разошлась ударная волна, словно от взрыва. Ноэль отбросило назад, но она мгновенно вскочила на ноги.

– Сзади! – крикнул я, заметив, как за спиной дроу возник громадный ездовой волк.

Она уже не успевала. Волк прыгнул, раскрыв пасть. Но в этот миг из темноты вылетел валун и снёс зверя на землю.

– Чёртовы дикари… – прошипел Крут‑Гот и хлопнул ладонями. – Дух земли – Корни!

Как только слова сорвались с губ, из земли рядом с волком вырвались толстые корни, обвили тушу и прижали к земле, не давая шевельнуться.

Но я уже летел на последнего орка.

– Свирепый повар! – выкрикнул я, и сила растеклась по телу, ноги налились энергией.

Активация умения: Свирепый повар. Уровень 1

Мана: 68/90

Уровень умения «Свирепый повар» повышен: Уровень 2

Эффект: Увеличение «Силы» и «Ловкости» на +11, но снижение «Восприятия» и «Интеллекта» на −9.

Затраты маны: 12

Время действие: 480 секунд

Орк услышал, развернулся, выхватывая из‑за пояса топор. Поздно – мой кулак уже летел в сокрушительном кроссе.

Бам! Прямо в подбородок. Голову орка отбросило назад, но свободная рука внезапно перехватила мою.

«Чёрт! Как он не вырубился⁈» – пронеслось в голове, когда тело оторвалось от земли.

– Летать умеешь⁈ – прорычал он.

И тут перед глазами всплыло системное сообщение:

Новое умение магического питомца «Фунтик»: Оглушительный визг. Уровень 1

Эффект: Оглушение на 5 секунд.

Шанс: 35%

Мана: 5 единиц

Активация умения питомца: Оглушительный визг. Уровень 1

– ВИИ‑ИИИ! – разнеслось по поляне. Больше всего досталось орку, оказавшемуся прямо напротив Фунтика.

Глаза его помутнели, хватка ослабла.

– Гром! – крикнул я, и дракон метнулся ко мне.

Рука орка разжалась, но тело по инерции продолжило полёт вверх – а потом вниз. Дракончик успел ухватить меня за одежду, но силёнок ему явно не хватало. Нас резко потянуло к земле.

– Духи земли – Лоза! – услышал я голос Крут‑Гота.

Бам! Я врезался во что‑то мягкое, тонкое и слегка колючее. Подо мной оказалась подстилка из переплетённых лоз – падение смягчилось почти полностью. Мотнул головой в сторону орка – и увидел за спиной шамана огромного белого тролля…

– Крут‑Гот! Позади! – крикнул я, но тот уже не успел.

Тролль схватил шамана за ногу и поднял вверх. Крут‑Гот попытался что‑то выкрикнуть – но вторая ручища врезалась ему по голове, и он обмяк.

Я вскочил и бросился к костру. Там стояла Ноэль с клинками наголо, Фунтик ерошил землю копытом, Гром приземлился мне на плечо.

– Что будем делать? – спросил я, оказавшись рядом.

Двое поджаренных молниями орков уже поднимались. Третий залпом выпил пузырёк с красноватой жидой. Из темноты выходили новые волки, орки, тролли. Расклад был вовсе не в нашу пользу. Позади стихали звуки боя. Нас окружали.

– Нужно уходить, – прошипела дроу.

– Да, тут мы не бойцы, – согласился я, пока нас брали в кольцо, глазами выискивая хоть какую‑то лазейку.

И тут я увидел, как зашевелилась палатка Телана. А следом раздался его сонный голос:

– Что за шум? Я же сплю…

Распахнутый полог, растрёпанная голова, щурящиеся глаза – ничего не понимает.

– Ох, Телан… – только и успел выдохнуть я.

Самый здоровенный орк – тот самый, что чуть не отправил меня в полёт, – шагнул к палатке. Кулак размером с мою голову врезался Телану прямо в висок. Тот даже не пикнул – просто осел обратно, как мешок с мукой.

– Теперь выспится, – хмыкнул орк.

– Сейчас! – крикнула Ноэль.

В этот миг где‑то в центре каравана взвился высокий, леденящий вой – будто сама зима завыла голосом тысячи волков. Воздух мгновенно похолодел, дыхание стало паром. Над лагерем закрутилась плотная снежная буря – слепящая, воющая. Совсем как та, что я мог вызвать благодаря трюфелю. Видимость упала до вытянутой руки.

– Снежная буря! – взревел кто‑то из нападавших. – Где‑то сильный маг!

– За мной! – крикнула Ноэль и нырнула в белую пелену.

Я бросился следом. Фунтик плечом протаранил двух орков, расчищая дорогу. Гром взлетел над головой, освещая путь синими вспышками молний. Снег хлестал по лицу, лез в глаза, в рот – но мы бежали.

Позади слышался рёв, лай волков, треск льда и крики: «Не упустить! Всех пленить!»

Мы влетели в лес. Ветви хлестали по щекам, корни цеплялись за ноги, но буря осталась позади – вместе с лагерем, вместе с Теланом и Крут‑Готом.

Я бежал, сердце колотилось так, что казалось – вот‑вот выскочит из груди. Нас осталось четверо: я, дроу, кабан и маленький дракон.

Мы мчались сквозь лес, каждый шаг отдавался в груди ударом молота. За спиной – рычание волков, всё ближе, ближе, ближе. Пятеро. Нет, шестеро. Я слышал их тяжёлое дыхание.

– Не останавливайся, – прошипела Ноэль сквозь зубы.

– Сюда! – рявкнул я и резко свернул в еловую чащу, где ветви сплетались так плотно, что света почти не проникало.

Мы влетели внутрь и замерли, прижавшись к стволам. Сердце колотилось так, что, казалось, его слышно на всю округу. Фунтик встал впереди, шерсть дыбом. Гром над головой – крылья дрожали от напряжения.

Первый волк вломился в чащу вслепую, по запаху.

– Хрю!

Активация умения питомца: Кабан‑ядро. Уровень 2

Фунтик без раздумий врезался в него. Хруст рёбер, предсмертный визг – и тишина. Но за ним уже ломились орки.

– Гром, сейчас!

Активация умения питомца:  Удар молнии. Уровень 1

Молнии ударили веером. Запах озона и горелой плоти. Двое рухнули сразу, корчась. Третий успел замахнуться топором – и замер с открытым ртом: горло вдруг разошлось алой улыбкой. Ноэль уже была за его спиной.

Последний орк взревел и бросился на меня. Я едва успел крикнуть:

– Свирепый повар!

Активация умения: Свирепый повар. Уровень 2

Мана: 56/90

Кулак врезался ему в челюсть, но тот лишь мотнул головой и схватил меня за горло одной лапищей. Мир сузился до горящих глаз орка и его вонючего дыхания.

– Умри…

И тут кабанчик врезался ему в колено сзади. Хруст сустава. Орк взвыл, хватка ослабла – я вырвался, хватая ртом воздух. Ноэль не теряла времени: подскочила и добила одним точным ударом в сердце.

– Чисто, – выдохнула она, но голос дрожал. – Пока.

– Уходим отсюда, – сказал я.

Мы выбрались на опушку. Уже рассветало. Лагерь внизу лежал мёртвый. Какие‑то повозки догорали, тела валялись в неестественных позах. В центре – несколько новых повозок с клетками. Телан и Крут‑Гот, связанные, сидели внутри вместе с другими пленниками. Вокруг – шестеро стражей, два тролля, шаман в волчьей шкуре и не меньше сорока дикарей.

У меня внутри всё сжалось в ледяной ком.

– Охранники мертвы. Купцов оставят жить подольше – затребуют выкуп, – тихо сказала Ноэль, разглядывая лагерь. – Ледяные тролли так далеко на юге… Это странно.

– Нужно вытащить их, – сказал я, глядя на растерянного Телана.

– Мы уходим, – прошептала Ноэль, хватая меня за рукав. – Прямо сейчас, через лес, пока не выйдем на тракт. Там уже доберёмся до безопасных мест.

– Нет, – ответил я. – Не могу я их бросить.

– Ты идиот? Это чистейшее самоубийство!

– Я их не брошу. Там Телан.

Ещё пару часов назад мы смеялись, шутили, ели вместе. А сейчас всё рухнуло. Вокруг только смерть и боль. Я не мог это принять.

Ноэль резко повернулась ко мне. Красные глаза впились в мои, но я спокойно выдержал взгляд.

– Кто он тебе, чёрт возьми⁈

– Просто спутник… но он мне поверил, – ответил я, подбирая слова.

– Он умрёт. Мы все умрём. Оно того не стоит.

– Для меня – стоит, – сказал я, и голос не дрогнул, хотя колени тряслись. – Но один я не справлюсь, – честно добавил я. – Понимаю, что не могу тебя просить…

– Вот именно, – прошипела она.

Воцарилось долгое молчание.

Потом она выдохнула сквозь зубы:

– Сотня золотых, и ты сопровождаешь меня в Триднхейм, берёшь на себя все расходы похода. Ты же туда направляешься, верно?

– Откуда ты…

– У дроу хороший слух, – отрезала она. – Согласен?

Думать было нечего. Я не собирался бросать Телана в этом дерьме. Не простил бы себе такого никогда. Золото – пустяк по сравнению с гордостью. Пусть это скорее защищало моё достоинство и самомнение, чем шло от чистого сердца. Но я такой, какой есть.

– Согласен, – сказал я.

– Поклянись перед богами Тринадцатого мира.

Совет: Клятва перед богами является высшей формой договора. Нарушение клятвы карается смертью.

– Клянусь.

Договор перед богами заключён.

Новое задание: Сопроводить дроу Ноэль в Триднхейм.

Награда: Отсутствует

Условие: Взять на себя расходы путешествия, выплатить 100 золотых, добраться до города Триднхейм.

Провал: СМЕРТЬ

«Суровые условия, – подумал я. – Не пожалею ли?» – но думать было некогда.

– Нужно провернуть всё как можно быстрее, – сказала Ноэль. – Скоро они соберут пожитки и уйдут в свой лагерь. Там шанса уже не будет. Хотя и сейчас его почти нет.

– Значит, я сделаю так, чтобы он появился, – сжал я кулаки.

– Если я не увижу реальной возможности – на смерть не пойду, понял?

– Конечно, – кивнул я, поднимаясь.

– И что же ты можешь сделать, повар?

– Именно то, на что способен только я, – горько улыбнулся я.

Глава 12

Вариантов, как спасти всех и не погибнуть самому, почти не было. Налётчиков много, и они сильны, куда опаснее своры того же Лапы. Атаковать в лоб было бессмысленно, да и атаковать в принципе. Тут нужно вытащить остальных, и может, тогда у нас появится шанс дать ответку.

– Смотри, – шепнула Ноэль, указывая куда‑то в дымящийся лагерь.

– Что? – спросил я, и глаз зацепился за силуэт.

Высокий, внушительный, в боевой раскраске. Орк стоял перед двумя десятками воинов и что‑то говорил. А те внимательно слушали.

– Командир? – спросил я.

– Скорее всего. Доспехи хорошие, оружие дорогое.

– Его нужно устранить в первую очередь, – сказал я и сам удивился, как легко мне дались эти слова.

– Звучит логично. Но мы никак не подберёмся незамеченными, – ответила она, следя глазами за организованными патрулями вокруг лагеря.

Так, котелок начинал варить. Первая и главная проблема – проникновение в лагерь. И у меня уже были мысли по этому поводу.

– Фунтик, иди сюда, – позвал я кабанчика, что копытом разбрасывал землю в поисках завтрака.

– Хрю?

Я опустился на корточки и тихо заговорил:

– Помнишь, мы нашли белый гриб? Такой, с иглами, помнишь?

Он понимающе кивнул, словно и без слов понимая, что я имею в виду.

– Сможешь найти?

Фунтик будто нахмурился и задумался. Найти такой гриб непросто, всё же редкость. Но в этих лесах он точно мог быть, условия не сильно отличаются от того, что были у таверны. А его эффект нам очень поможет.

– Хрю! – стукнул копытом Фунтик и запыхтел.

– Хорошо, малыш! Давай, выручай нас!

Одновременно с тем, как кабанчик бросился в лес, у меня всплыло сообщение:

Активация умения питомца: Поиск ингредиентов. Уровень 1

– Пс‑с‑с? – словно немного обидевшись, дал о себе знать Гром.

– Не ревнуй, для тебя найдётся работа, – погладил его по голове, и он немного поуспокоился. – А давай ты понаблюдаешь сверху за нами. Будет кто подходить, тут же сообщай. Всё же враги слишком близко, – решил я.

– Пс! – согласился Гром.

Дракончик хлопнул крыльями и вспорхнул над нами, возвышаясь меж деревьев.

– И всё же, где ты сумел достать штормового змея? – спросила Ноэль с лёгким интересом.

– О, это долгая история, – усмехнулся я. – А ты пока… может, соберёшь ингредиенты?

– Сделаю что? – напряглась она. – Ты предлагаешь мне еду тебе собирать? – её рука непроизвольно двинулась к рукояти кинжала.

– Не мне – нам, – сказал я, не моргнув, наоборот, шагнув вперёд. – У меня есть план. Просто доверься, – попросил я.

Она прищурилась, но всё же сказала:

– Что тебе нужно?

– Всё, что найдёшь. Грибы, ягоды, орехи.

Она кивнула, но явно выражала нежелание заниматься подобным в такой ситуации. Ну ничего, чуть убавит гордыню. Сейчас это лучшее, что можно сделать.

Ну а я произнёс:

– Поиск ингредиентов.

Навык: Поиск ингредиентов. Уровень 2 активирован.

В радиусе 60 метров найдено 7 пригодных ингредиентов.

Успех!

Удалённое определение ингредиента!

В восьми метрах обнаружен: Лесной орех

Мана: 73/90

– Ну, теперь я покажу, на что способен, – ухмыльнулся я, закатывая рукава.

Следующие двадцать минут я потратил на сбор ингредиентов, ещё десять на организацию мини‑кухни на поваленном бревне. Ноэль тоже вносила свою лепту, но каждый раз, выкладывая ингредиенты, выражала недовольство. А я уже достал скрутку и котёл, уменьшив его до размера миски.

– Так, грибами придётся пренебречь. Их придётся готовить, а дым нам не нужен – тут же вычислят. Ягоды и орехи, съедобная зелень и травы, хорошо… – раздумывал я.

У меня имелась брусника, ежовика, клюква и можжевельник из ягод. Но точный эффект был известен только у клюквы. Из орехов негусто – лещина и жёлуди. Со вторыми было понятное дело ничего не сделать. А лесной орех как раз кстати. А вот с травами и зеленью было уже лучше. Мне удалось собрать молодые листья одуванчика, черемшу, кислицу, подорожник, щавель и зверобой.

– М‑да, считай собрал летние щи и ещё на чай останется, – приговорил я и посмотрел вглубь леса. – Давай, приятель, найди его.

Фунтик всё ещё не вернулся, и я начинал переживать. На ежовике гребенчатом завязан весь план, и если кто‑то и может его найти, то только мой кабан.

– Вот ещё, – бросила Ноэль, выкладывая на пень чабрец. – Этого достаточно или ещё нужно?

– Если бы я знал, всё было бы не так сложно, – ответил я, откладывая в сторону грибы.

– Почему грибы убираешь? Разве они несъедобные? – нахмурилась Ноэль.

– Ну, съедобные, конечно. Но если готовить, придётся разводить костёр. А дым точно увидят, – пояснил я.

На самом деле это была проблема. Из того набора, что у меня был, не особо много вариантов блюд, если использовать минимальную обработку. Да и эффекты будут перекликаться. Выходило, что я могу сделать одно полноценное блюдо с ежовиком (если его найдём…) и использовать базовые эффекты ингредиентов.

– Система, сколько сейчас доступно одновременно активных эффектов? – спросил я, помня, что тут есть ограничения.

Ответ: Доступно не более восьми одновременных эффектов. Для повышения количества одновременных эффектов увеличь уровень.

«Всё! Теперь точно буду носить в кольце все базовые ингредиенты! – подумал я, в кольце я хранил быстропортящиеся ингредиенты и более ценные. Сейчас там было несколько видов мяса, шафран, оливковое масло и улун. И столько слотов пустовало… – Так, ладно, есть ещё шафран, оливковое масло. Их я использовать могу».

– А зачем их готовить, можно же и так есть? – вдруг спросила дроу, прервав мои мысли.

Я посмотрел на неё, и меня озарило!

– Точно! Ты умница!

– Что? Я? Как ты…? – смутилась Ноэль. – Так! Я пошла посмотрю за лагерем! – покраснев, пролетела она мимо меня.

Это было так просто. Грибы же не обязательно готовить. Я тут же вернул лесные грибы – они будут основой второго блюда. Выложил оливковое масло и принялся за подготовку зелени и трав.

– Тар‑тар из белых грибов, щавель добавит кислоты, чабрец добавит красок, – начал бубнить я, переходя в режим повара. – Добавлю ягодного акцента с помощью клюквы… Черемша добавит остроты и аромата…

Стейк тар‑тар – это кулинарный парадокс, блюдо‑легенда, рожденное на стыке двух миров. Его история начинается в суровых степях Евразии, где кочевые татарские племена, не имея времени на готовку, ели сырое мясо, отбитое под седлом лошади. Эта практика была не изыском, а суровой необходимостью. Путь тар‑тара во Францию стал путем преображения. Французские повара, вдохновленные «дикой» идеей, превратили ее в шедевр высокой кухни. Они заменили простоту – утонченностью, добавив каперсы, лук, соусы и яичный желток к нежному рубленому мясу. Со временем имя «тар‑тар» вышло за рамки одного блюда. Сегодня так называют и популярную технику нарезки – мелкие, идеальные кубики, в которые режут ту же самую говядину, тунец или авокадо для современной версии закуски. Ирония судьбы в том, что метод, идеально подходящий для приготовления изысканного стейка тар‑тара, носит то же имя, что и его древний, грубый прототип. Таким образом, в одном термине слились и суровая пища кочевников, и виртуозное мастерство поваров.

– Сначала нарежу грибы… – потянулся я к ножу.

Уровень магического питомца повышен!

Фунтик. Уровень 4

Магический опыт: 850/2500

Доступно 10 очков характеристик

– Новый уровень? Он нашёл его! – обрадовался я. – И часть точно съел… Ладно, надеюсь, немного оставил.

– Пс‑псс! – услышал я шипение сверху.

– Что такое, Гром? – задал я вопрос.

– Пс‑псс‑пс! – прошипел он, и я понял, что в лесу есть кто‑то ещё.

– В какой стороне? Сколько? – спросил я.

– Пссс‑псс!

– Трое, – и глянул туда, куда указал дракон.

– Иди к Ноэль, я найду Фунтика! – бросил я.

Гром хлопнул крыльями и, оставив меня одного, полетел к Ноэль. А я, не теряя ни секунды, рванул между деревьями в сторону, где должен был быть Фунтик. Я ощущал его присутствие – эта связь с питомцем была как тихий зов в голове, указывающий направление. Благо, Гром указал на врагов в другую сторону, так что я не должен был наткнуться на них, если буду осторожен.

Лес проносился мимо: стволы деревьев, густые кусты, хруст листьев под ногами. Я старался двигаться тихо, но сердце стучало как барабан. Впереди послышалось знакомое хрюканье – Фунтик! Я выскочил на небольшую полянку и увидел его у подножия старого дуба. Кабанчик жадно жевал гриб, а на стволе дерева, чуть выше, росли несколько больших ежовиков – белые, гребневидные, именно то, что нужно.

– Молодец, приятель! – прошептал я, подбегая. Фунтик поднял морду, хрюкнул довольный, с остатками гриба на клыках. Я быстро сорвал оставшиеся грибы – их было штук пять, достаточно для плана, ещё и останется – и сунул в сумку. – Побежали назад, нельзя медлить.

Мы бросились обратно тем же путём, петляя между деревьями. К счастью, никаких признаков орков – они, видимо, ушли дальше. Когда я вернулся к импровизированной кухне на поваленном бревне, Ноэль уже была там с Громом на плече. Дракончик шипел тихо, оглядываясь.

– Нашёл? – спросила она, не отрывая глаз от леса.

– Да, и даже больше, чем ожидал, – ответил я.

Ноэль кивнула, но выглядела напряжённой.

– Я проверю, что за гости там шастают, – сказала она, сжимая кинжал. – А ты пока готовь. У нас нет времени менять локацию и убегать.

– Согласен, – кивнул я. – Будь осторожна. Гром, присмотри за ней.

Ноэль с Громом растворилась в тенях леса. Я же вернулся к лесной готовке, разложенной на поваленном бревне.

– Начнём с тар‑тара, – решил я.

Лес вокруг пульсировал жизнью: шелест листьев в лёгком ветре, отдалённый щебет птиц, перемежаемый хрустом веток под лапами мелких зверей, и густой, земляной аромат почвы, смешанный с хвоёй. И было бы даже приятно готовить в такой обстановке, если бы не нависающий над шеей топор.

Я взял белый гриб в руки – он был прохладным и упругим, его бархатистая шляпка слегка пружинила под пальцами, с лёгким слоем лесной пыли и мелких иголок. Я очистил шляпку небольшим ножиком, осторожно смахивая крошки сухой земли, чтобы не повредить нежную мякоть. Вода была не нужна, грибы как губки – всё впитывают.

Затем я нарезал гриб мельчайшими кубиками: нож скользил с тихим хрустом, выпуская свежий, грибной сок, что оставлял липкие следы на лезвии и пальцах, с лёгкой кислинкой в воздухе, напоминающей о влажной древесине после дождя.

– Главное не рубить, а резать. Мелко, сохраняя текстуру, – приговаривал я по привычке.

Рядом лежали травы. Я взял черемшу – её листья были острыми на ощупь, с чесночным ароматом, жгучим, как лёгкий укол в нос, и порвал их руками, чувствуя, как сок проступает на пальцах, прохладный и маслянистый. Щавель оказался сочным, с кисло‑зелёным вкусом, что уже заранее покалывал язык, его листья хрустели под ножом, выпуская терпкий сок. Кислица была нежной, как шелк, с росистой влагой на поверхности – я взял горсть и отправил к товарищам.

– Каждый вкус дополняет другой, создаёт баланс, но не перетягивает на себя внимание от основного ингредиента.

Клюква лопалась под ножом с тихим хлопком, разбрызгивая яркий, рубиновый сок, липкий и терпкий, с ароматом болотной свежести, что смешивался с пряным, тёплым шлейфом от веточки листочков чебреца. Все ингредиенты я смешал в миске: кубики гриба впитывали соки трав и ягод, становясь скользкими и сочными, а оливковое масло обволакивало их тёплой, золотистой пленкой.

– Теперь хотя бы пять минут постоять, грибу нужно время «приготовиться».

Не теряя времени, я перешёл ко второму блюду. Как ни странно, но ощущал я себя совершенно спокойно. Беспокойство только бы вносило лишнюю суету, и работа бы двигалась медленнее.

Я взял свежий ежовик, хрупкий на ощупь, как белый коралл, с лёгким хрустом под пальцами, его волокна разрывались с тихим треском, выпуская свежий, морской аромат, смешанный с грибной сыростью.

– Что за чудесный гриб… – не мог я не восхититься.

Я нарезал его тонкими ломтиками и разобрал руками на волокна. Вкус свежего ежовика был непохож на прошедший обжарку. Это была совершенно иная текстура, другие ароматы и ощущения.

Горсть лесных ягод – ежевику и клюкву я размял примерно две трети ягод в миске из маленького котла. Они пустили густой, пурпурный сок, превращаясь в натуральный ягодный винегрет: кисло‑сладкий, с терпкой ноткой.

Орехи прохрустели под пальцами, очищенные от скорлупы. Их я раздавил плоскостью ножа, разбивая на мелкие кусочки. С зеленью не стал морочиться, просто отобрал хорошие листья одуванчика и подорожника. Тут важно сохранить и их собственный вкус, но постараться не перекрыть нежность ежовика.

– Почти готово, – улыбнулся я.

Сложив ежовик в миску с заправкой из ягод, добавил орехи и оставшиеся целые ягоды. Аккуратно перемешал, чувствуя, как текстуры сливаются: хруст орехов, нежность гриба, взрывы ягодного сока – и выложил на подушку из зелени, где блюдо заиграло оттенками: белые волокна на зелёном, усыпанные пурпурными каплями и хрустящими орехами.

Новое блюдо: Салат со свежим ежовиком, ягодами, травами и лесным орехом

Рецепт добавлен в архив.

Редкость: Редкий

Качество: Хорошее.

Эффект: Все характеристики увеличены на +2 на три часа.

Дополнительное свойство: Доступ к заклинанию Иллюзии: «Невидимость. Уровень 5»

Эффект: Тело и одежда полностью пропускают свет. Эффект не спадает при получении урона

Затраты маны:

Активация: 30 единиц

Поддержка: 5 единиц/1 минута

Получено 150 единиц опыта.

Опыт: 8270/10000.

– Да! – вырвалось у меня, но я тут же опомнился. – Получилось… Теперь тар‑тар.

Его я выложил на широкие листы лопуха. Разгладил их рукой, и вот, естественная тарелка. А их вид с ребристой текстурой и землистый, зелёный аромат подчёркивал свежесть блюда, делая его визуально ярким: белые кубики на зелёном фоне, усыпанные рубиновыми каплями и зелёными вкраплениями.

– Я бы такое и в ресторане подал, – похвалил я себя, раз больше никого вокруг не было.

Новое блюдо: Тар‑тар из белого гриба

Рецепт добавлен в архив.

Редкость: Необычный.

Качество: Хорошее.

Эффект: «Душа леса»: Сила, Выносливость и Ловкость +5 на три часа. Требование: Находиться в лесу или близ леса (не более 100 метров)

Получено 100 единиц опыта.

Опыт: 8370/10000.

– Тоже весьма недурно, – кивнул я.

Оба блюда стояли готовыми, источая слои ароматов – от земляной свежести грибов до кисло‑сладкой ягодной терпкости. И тогда я услышал, как Гром хлопнул крыльями. Я поднял голову и замер: из леса выходила Ноэль, ведя троих – связанных верёвками.

– ЭТО ВЫ⁈ – вырвалось у меня от шока.