Текст книги "Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.8 "

Автор книги: Кир Булычев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 55 страниц)

– Помолчи, Иона, – оборвал его Берия. – Нас с Матвеем Ипполитовичем срочно ждет к себе товарищ Сталин.

– В Кремль?

– Он у себя на ближней даче, в Кунцеве. Ты, Иона, останешься за меня. Информация поступает каждую минуту, мы не знаем, что случится в мире через час. Идет большая игра.

В машине Берия вдруг вынул из кармана пакет. Служебный конверт, «Совершенно секретно».

– Прочти, – сказал он.

Матя прочел – письмо было на трех страницах, написано неразборчивым, вялым почерком ослабевшего человека. В нем докладывали наркому внутренних дел, что Матвей Ипполитович Шавло в октябре 1932 года совершил на территории академического санатория «Узкое» два убийства. Первой из жертв стала некогда изнасилованная им Полина Покровская, второй – всемирно известный физик Александрийский. В то время Главное политическое управление по инициативе гр. Ягоды покрыло преступления Шавло, так как он обещал создать во искупление своей вины атомное оружие. Во время испытаний этого оружия упомянутый Шавло сознательно заманил наркома Ежова и сопровождавших его лиц в зону опасной радиации и фактически убил их. Что, без сомнения, доказывает, что Шавло на самом деле проводил всю эту операцию по заданию немецкой и итальянской разведок. В настоящее время состояние проекта таково, что его может возглавить любой из сильных физиков-практиков, а научная и организационная ценность М. Шавло утеряна. Поэтому наша страна не потерпит никакого урона, если он подвергнется заслуженному наказанию. Была и подпись – Яна Алмазова, комиссара НКВД второго ранга, начальника Испытлага, дважды кавалера ордена Красного Знамени.

Читая, Матя не смел повернуть головы к Берии. Обратить это в шутку? Наверняка Берия уже все проверил. Матю тошнило. «Каков подлец! Ну почему я, дурак, не навестил его ни разу за болезнь, почему избегал его и убедил этим, что намерен и дальше существовать без него и даже лучше, чем при нем? Забыл о том, как все это начиналось? Понадеялся на благородство Алмазова?»

– Ну давай сюда бумагу и не дрожи, машину раскачиваешь, – сказал Берия, отбирая пакет у Шавло. Матя подчинился.

– Ну и как, на твой взгляд, сильно Алмазов болен? – спросил нарком.

– Да, – сказал Матя. И удивился, что его голос звучит обыкновенно.

– И скоро умрет? – спросил Берия.

– Я не знаю.

– Я поговорю с врачами, – сказал Берия. Машина повернула на узкое асфальтовое шоссе, ведущее в густой холодный лес. Переехали речку. Машина остановилась перед воротами.

Когда они шли по поляне к обыкновенному скучному зданию сталинской дачи, Берия вдруг сказал:

– Товарищ Сталин не очень хорошо выглядит. Не обращай на это внимания.

Это был приказ.

* * *

Сталин их ждал на застекленной веранде, выходившей в лес. На веранде было жарко, жужжали мухи.

Сталин полулежал в шезлонге, его ноги были покрыты одеялом.

На веранде было светло, и перемены, произошедшие с вождем за последние три месяца, были очевидны и разительны. Если бы Шавло не знал, что увидит именно Сталина, он бы никогда его не узнал.

В шезлонге лежал маленький усохший человек с темно-желтым лицом и редкими седыми обвисшими усами. Он был совершенно лыс, если не считать седой пряди волос, почему-то сохранившейся над левым ухом и зачесанной поперек почти черной, в язвочках лысины. Веки Сталина припухли, и он с трудом открывал глаза, всматриваясь в гостей.

– Пришли, – сказал он с облегчением. – Доехали?

Голос был тих, он с трудом прорывался сквозь жужжание мух. Сталин взял лежавший у него на коленях дешевый детский веер с изображением парашютистов и краснозвездных самолетов и принялся отмахиваться от мух.

– Очень жарко, – сообщил он, – но врач велел беречься простуды. В моем состоянии простуда опасна.

– Вы сегодня лучше выглядите, Иосиф Виссарионович, – сказал вежливо Берия.

– Я сегодня никуда не годно выгляжу, – ответил Сталин. – И вчера тоже никуда не годился. К сожалению, этот ревматизм-мевматизм так не вовремя приковал меня к месту.

Сталин замолчал, рука с веером упала на колени, и он медленно дышал, чтобы набраться сил.

Гости терпеливо ждали, лишь иногда отгоняя мух. В дверях веранды стоял секретарь Сталина Поскребышев.

– Я теперь доверяю только тебе, Лаврентий, – сказал Сталин. – Другие не должны знать о моей болезни. Больной лев – слабый лев. Всегда найдется шакал, который захочет на него наброситься. А еще чаще – стая шакалов.

Матю Сталин как будто не замечал, но тот понимал, что Сталин не потерял зоркости ума и внутри его все еще крутился мотор властолюбия, способный смести с лица земли миллионы людей. Не было сомнений – у Сталина лучевая болезнь. За последние месяцы Матя нагляделся на пациентов, просмотрел десятки историй болезни. Матя знал, каков источник болезни: день за днем на расстоянии вытянутой руки на письменном столе Сталина лежала сверкающая, с яблоко размером, керамическая капля, привезенная Алмазовым и Ежовым. Если можно привести образное сравнение – она была настолько раскаленной, что сила ее лучей могла убить десятки человек. И он, Матя, знал об этом. И убил Сталина из страха за собственную жизнь, из-за того, что не смел открыть тайну своих подозрений Сталину в присутствии чекистов, которых не остановил в мертвом Берлине. Тогда он отсиделся в уборной, а Сталин не догадался, как опасна для него эта капля.

Теперь же он должен был еще тщательней скрывать свою тайну… как та японская обезьянка: ничего не слышал, ничего не видел, ничего не скажет…

– На днях, – произнес Сталин, совсем по-старчески пошлепав губами, – товарищ Молотов подписал договор о дружбе с Гитлером. Мы получаем по нему половину Польши, Прибалтику и Бессарабию. Однако Гитлер коварно обманул нас, немедленно напав на Польшу. Мы доверились ему, а он нас обманул. Он полагает, что мы будем таскать для него каштаны из огня и воевать с Францией, так?

– Конечно, товарищ Сталин.

Это уже последняя стадия – его не вытянуть из этой болезни ни за что на свете. Все доктора мира бессильны помочь ему. Неужели никто из врачей не поставил правильного диагноза?

Теперь все зависит от Берии. От того, захочет ли он привести в действие машину правосудия и стереть с лица земли букашку, несостоявшегося нобелевского лауреата? Или, может, он предпочтет спрятать это письмо в самый надежный из своих сейфов? Он, Шавло, сделал бы именно так.

– Вы слушаете меня, товарищ Шавлов? – донесся тихий голос Сталина. Он так и не научился правильно произносить фамилию. – У меня создается такое впечатление, что вы плохо меня слушаете.

– Я внимательно слушаю, товарищ Сталин, – спохватился Матя.

– Я вызвал вас, потому что мне нужна самая точная информация из самых первых рук. Надеюсь, вы не станете лукавить перед больным старым человеком… Нет? Тогда скажите мне точно, каково положение с атомными бомбами?

Шавло осторожно покосился на Берию, теперь он выбрал себе нового покровителя – без Берии или вопреки Берии ему не выжить. Он видел, как Берия прикрыл глаза, как бы дозволяя говорить правду.

Может быть, Берия и вел бы себя иначе, но пока он был заинтересован в доверии и поддержке больного и, может быть, обреченного Сталина. Он был не первым на лестнице советской власти, и требовалось время, чтобы расчистить себе дорогу. А для этого ему нужен живой Сталин.

– Бомба номер два, товарищ Сталин, – сказал Шавло, – под кодовым названием «Иван» уже готова, и теперь для нее изготавливается новая оболочка, которая позволит погрузить ее в бомбардировщик дальнего действия.

– Правильно, – сказал Сталин. – Молодцы, что спешите выполнить это мое указание.

– Эта работа практически закончена.

– А остальные бомбы? Меня интересуют остальные. Одной бомбой мы можем только пугнуть. Но для победы мы должны иметь хотя бы несколько бомб. И поймите, товарищ Шавлов, сейчас от вас и ваших сотрудников, от их беззаветной работы на благо нашей советской родины зависит судьба и нашей страны, и всего мирового пролетариата!

Этот монолог стоил Сталину таких усилий, что он надолго закрыл глаза. Но Берия и Шавло сидели неподвижно, будто боялись его разбудить.

– Говорите, – произнес Сталин, не открывая глаз.

– Третья и четвертая бомбы будут готовы осенью – надеюсь, в октябре.

– Почему так долго?

– Дальше дела пойдут быстрее, товарищ Сталин.

– Мне не надо дальше, мне надо сокрушить наших врагов раньше. Немедленно! Сейчас! Я приказываю вам, Шавлов, под личную ответственность, чтобы к началу сентября были закончены бомбы три и четыре. Под вашу личную ответственность…

Сталин откинул голову назад и захрипел.

Вбежал Поскребышев. За ним маленький мужчина в белом халате.

– Идите и исполняйте, – сказал Поскребышев. – Я сообщу вам, когда товарищ Сталин вызовет вас снова.

Берия не оборвал Поскребышева, который посмел выгнать их. Ясно было, что больше им нечего делать на даче.

Машина Берии выехала из ворот и повернула почему-то направо – по сторонам шел лес, потом она выехала на широкое поле, кое-где поросшее кустарником, которое полого скатывалось в пойму речушки.

Берия сказал:

– Пойдемте немного погуляем, такой хороший теплый день.

Когда они отошли от машины, Берия, сверкнув пенсне, уставился змеиными глазами на Матю.

– Ваш диагноз? – спросил он.

– Лучевая болезнь, – ответил Матя.

– Без сомнения?

– Без сомнения.

– И это опасно?

– По тому, что я знаю, он проживет немного. Может быть, всего несколько дней.

– И вылечить нельзя?

– Нет, пока медицина бессильна.

Берия медленно пошел по тропинке над широким зеленым склоном.

Матя подумал, что Берия только проверяет выводы, к которым пришел сам. Видно, симптомы болезни появились у Сталина давно и интерес Берии, прилетавшего недавно в Ножовку, был вызван в значительной степени этим.

– А каковы, вы думаете, причины этой странной болезни? – спросил Берия. – Она заразна?

– В обычном смысле этого слова незаразна.

– То есть Иосиф Виссарионович не мог подцепить ее у Ежова или Алмазова?

– Нет.

– Так в чем же дело?

Шавло молчал.

– Матвей Ипполитович, – сказал Берия, останавливаясь. – Я хотел бы вам напомнить, что вы полностью находитесь в моей власти. Что я и без доноса Алмазова знаю о вас достаточно, чтобы завтра же расстрелять. В том числе я уверен, что вы отлично знали о радиации и смертельных лучах, которые испускает бомба, но скрыли это от своих шефов. Вы не сказали сначала и понимали, что если скажете с опозданием, то пощады вам не будет. Но я не хочу вас уничтожать, Шавло, я надеюсь, что мы с вами еще много лет будем работать вместе, рука об руку. Поэтому мне нужна абсолютная откровенность.

– У меня есть подозрение… – начал Матя, понимая, что сейчас вынужден будет признаться в фактическом убийстве вождя Советской страны. – У меня подозрение на оплавленный кирпич, который Ежов оставил Сталину на память. На письменном столе.

– Блестящий? Как яблоко?

– Вот именно.

– А я, дурак, даже в руки его брал! – Берия вдруг рассердился. – Ты мне мог сказать, а?

– Надеюсь, что это вам не угрожает. Товарищ Сталин часами и неделями подвергался непрерывному сильному облучению.

– Хорошо, – сразу остыл Берия и повернул обратно, к машине. – Я вытащу этот слиток для проверки. А ты обеспечь мне специалиста с измерительным прибором. Как он называется?

– Счетчик Гейгера.

– Чтобы у меня всегда рядом был счетчик Гейгера.

У машины Берия вдруг задумчиво произнес:

– Мы с тобой вступаем в атомную эру. Пути назад нет. Придется быть очень осторожными…

* * *

Сказать, что выступление Гитлера против Польши застало Европу врасплох, – значит ничего не сказать. В одночасье Гитлер разрушил все планы западных держав по развертыванию войск и мобилизации, которая должна была начаться не спеша к августу, в надежде, что все еще обойдется. Английская и французская общественность, хоть и выступала против нового Мюнхена и осознавала уже, что Гитлера можно остановить лишь силой, теперь съежилась и замолкла. Даже сведения о бомбардировке Варшавы и Кракова, о боях на Вестерплатте, где немецкий десант никак не мог одолеть польский морской гарнизон, казались лишь кошмаром из чужого мира, который не может иметь отношения к моему дому, к моей семье, к моей жизни.

Паралич охватил и всю структуру власти – Черчилль со своей антинемецкой позицией и постоянной непримиримостью к Гитлеру должен был получить немедленную власть военного времени, даже Гитлер так полагал, но заявление о подписании советско-германского договора о дружбе и нейтралитете разрушило весь карточный домик его политики. Надо было еще привыкнуть к тому, что воевать придется, вернее всего, сразу с обоими тоталитарными режимами Европы, а Америка, занятая своими дрязгами с Японией и президентскими выборами, постарается в европейские дела не вмешиваться.

Чемберлен подал в отставку, Галифакс поста премьера не принял, Черчилля палата общин не пропускала…

Черчилль укрылся в тот день в Адмиралтействе. Этот компромиссный пост парламент подарил Черчиллю, так как он был внекабинетным, ради того чтобы успокоить растерянное общественное мнение, для которого имя Черчилль связывалось теперь с честью страны, которую Черчиллю и положено было спасать, не имея к тому ни сил, ни средств.

– Какого черта? – спросил Черчилль адмирала Маунтбэттена, который сидел у камина в кабинете, еще пахнущем табаком его прежнего хозяина. – Какого черта Сталин допустил утечку информации о секретных переговорах – это же компрометирует Россию?

– Возможно, это означает, что Сталин теряет власть над страной?

– После того, что он сделал с оппозицией? Не будьте наивным, адмирал. – Толстый невысокий Черчилль стоял перед высоким красавцем Маунтбэттеном, родственником короля, но тем не менее толковым моряком, уперев руки в бока, будто хотел боднуть собеседника в подбородок.

– Тогда будем считать, что случилась обыкновенная утечка информации, – это бывает на разном уровне. Не забудьте, сэр, что и у русских сейчас большие перемены: скромный некролог комиссару Ежову и назначение Берии…

– Берия давно целился на этот пост. Удивительно, что Ежов продержался так долго.

– Мне кажется, что здесь все неправильно, – сказал сэр Рибли, начальник морской разведки, сидевший до того молча в одном из мягких кресел. – Ежов мог умереть, только став жертвой процесса. И Сталин готовил этот процесс – мои аналитики могут доказать это на основе советской прессы. На Ежова должны были быть свалены все грехи сталинского террора. А он умирает сам по себе. Если он убит – тогда либо проклятия, либо полное молчание. Если покончил с собой – то несчастный случай или сердечный приступ. А вы прочли некролог?

– Нет, – признался Черчилль.

– Там сказано «после тяжелой продолжительной болезни», то есть признается, что Ежов умер от естественных причин. Второе: где Сталин? Почему договор с Германией подписывался в его отсутствие? Это неправильно. Почему он ни разу не появился на людях после Первого мая, когда он в последний раз торчал на Мавзолее своего учителя? Что он готовит?

– Я видел его подпись под договором с Гитлером. И этот договор может означать гибель европейской цивилизации, – сказал Маунтбэттен.

– Я бы не разделил столь пессимистического взгляда на положение вещей, – сказал Черчилль, – если бы у красных не было атомной бомбы. Так хочется надеяться, что это розыгрыш, шутка, ошибка ученых… – Черчилль оборвал фразу.

– Вы сами в это не верите.

– Тогда скажите, сколько у них еще бомб? Сколько он сможет их поднять в воздух? И можно ли вообще поднять атомную бомбу в небо и доставить в другую страну на самолете? Почему вы ничего этого не знаете? За что правительство Его Величества платит вам скромное жалованье?

Последние слова должны были прозвучать шуткой, но таковой не стали. И Рибли ответил совершенно искренне:

– Все службы британской разведки трудятся сейчас над этим. Но в Полярном институте у нас нет своих людей. Их нет и в Испытлаге…

– Что еще за дикое слово? – спросил Черчилль.

– Мне объяснили, что это сокращение для названия концентрационного лагеря, в котором происходят испытания.

– Продолжайте и простите, сэр.

– Но мы знаем самое важное, – сказал Рибли. – Немецкая разведка имеет фильм об испытаниях бомбы, и, более того, они смогли отправить в тот район специально оборудованный самолет, который привез образцы и даже двух русских… и эти русские кое-что знают.

– Бред какой-то! – возмутился Черчилль. – «Интеллидженс сервис» скоро останется лишь в славных романах о наших Лоуренсах. В момент, когда решаются судьбы мира, мы оказываемся слепыми и глухими.

– Мы принимаем меры, – сказал Рибли.

– Но какие?

– Даже здесь и даже вам, сэр, я не могу о них сообщить. Единственное, что вам должно быть понятно: в Германии, в отличие от Полярного Урала, у нас есть свои агенты. Нам легче выкрасть Гитлера, чем простого заключенного из сталинской Арктики.

– А вот немцам удалось, – мрачно сказал Черчилль. – Хотя нам эти люди нужны любой ценой, а Гитлеру – вряд ли.

– Почему? – удивился Маунтбэттен.

– Потому что я полагаю, что нам подсунули секретные соглашения Советского Союза и Германии специально для того, чтобы мы не догадались о существовании еще более секретных соглашений: когда и чем Гитлер ответит на ценные подарки, которые намерен получить от Сталина.

– И что вы думаете?

– Я боюсь, что эти подарки – атомные бомбы. Если их у Сталина хотя бы две или три, этого достаточно, чтобы стереть с лица Земли половину Парижа и Лондона, – и война Гитлером выиграна. Шок будет таков, что люди ради спасения себя и своих детей потребуют мира любой ценой.

Адмирал Маунтбэттен вытянулся, будто отпрянул от пощечины, и громко сказал:

– Вы недооцениваете добрый народ Англии, сэр!

«Господи, какой ты молодой, стройный и красивый, какая отличная карьера открывается перед тобой. Но, вернее всего, этого не случится, потому что два мерзавца сговорились отправить тебя на тот свет».

* * *

Сталин не бывал искренним даже с самим собой. И это порой помогало ему сохранить несохранимые тайны и обмануть людей, которых обмануть невозможно.

Остальные могут продать, сделать глупость, проговориться…

Но все же ближе других к Сталину был его секретарь Поскребышев. Недавно, уже заболевая и все более ненавидя от постоянной тошноты окружавших его негодяев, он приказал арестовать жену Поскребышева. Тот на коленях умолял вождя отпустить эту женщину. И тогда Сталин приказал Поскребышеву прекратить истерику и принести стакан чаю.

Когда заплаканный маленький Поскребышев принес стакан и поставил на стол, Сталин велел ему тут же уходить. А сам вызвал по прямому телефону эксперта из лаборатории Фесуненкова – специалиста по ядам. В стакане яда не оказалось. Сталин не отпустил жену Поскребышева, но подложил ему другую, молодую, куда более красивую.

Шла ночь на 18 июля. Немецкие войска уже подошли к Варшаве и вели бои на подступах к ней. Польские авиационные части были в основном уничтожены на земле, потому что поляки, как и все, верили в то, что войны не начинаются так вот, неожиданно даже для собственного Генерального штаба.

Сталин не мог заснуть. Ломило голову – наверное, опять давление, тошнило, как тошнило все последние недели. Кожа на тыльных сторонах кистей распухла и болезненно растрескалась, очень мучили язвы под мышками и в паху. Но врачей Сталин к себе не допускал, он не мог допустить врачей, которые растрезвонят по всему миру, что он так страшно болен и неизвестно когда придет в себя, хотя он твердо верил, что выздоровеет; он всегда выздоравливал, а сейчас он еще не стар – шестьдесят не возраст для мужчины, да и нельзя показываться врачам – начнутся анализы, подозрения на рак, Сталин очень боялся рака.

Сталин осторожно поднялся и долго сидел, медленно шевеля ступнями ног, возя ими по полу в поисках шлепанцев. Ему надо было дойти до кабинета. Он понял сейчас, лежа без сна, что именно этой ночью он еще может спасти мир и свою судьбу – завтра будет поздно. Потому что Гитлер провел его, обманул, как обманул всех – и англичан, и французов. Но этих не жалко – а вот как можно дать обмануть себя! Ведь поверил разведке, поверил иностранным дипломатам, поверил искренности телеграмм Гитлера и откровенно рабским преданным глазам красавчика Риббентропа, доверился этим идиотам, подонкам, ничтожествам – Молотову и Ворошилову. Конечно же, Гитлер облапошил их.

В переговорах Гитлер дал понять, что знает о существовании у Сталина одной атомной бомбы. Откуда он знал об этом – не важно, опять просрала контрразведка – везде предатели и олухи. Но речь шла и о других бомбах. Когда Гитлер предложил Сталину заключить с ним сверхсекретное соглашение, по которому он после начала войны, то есть в сентябре, обязуется бросить одну бомбу на Париж, а одну на Лондон, за что Гитлер навсегда отказывается от претензий на Восточное полушарие, отдавая его Сталину, Сталин не сказал ни да ни нет, велел Молотову молчать.

И все же поверил, дурак, поверил, что Гитлер в самом деле будет ждать сентября, когда у Сталина будет три бомбы. Ведь сам бы на месте Гитлера ударил упреждающе, не поверил бы договору. Никому верить нельзя.

Теперь у Сталина всего одна карта.

Одна козырная карта. И может ли он ею воспользоваться? А если беречь ее, до какого дня? И где ударить больнее? Как уничтожить этого паршивого предателя, ефрейтора, обманщика, жалкого доходягу?

Объявить всему миру о том, что он идет на союз с Англией? И с Польшей? Чтобы наказать Гитлера.

И это на следующий день после подписания договора?

Да никакая Англия не поверит теперь ему. Этого и добивался Гитлер, так ласково предлагая еще не убитого медведя – половину шкуры, три четверти шкуры. Бери, Сталин, ты мне теперь не страшен.

Сталин не стал зажигать света и привлекать внимание бодрствующей охраны. Он прошел к книжному шкафу и взял тот самый том, чтобы достать портрет Пилсудского, который успел умереть, и оскорбление, нанесенное Сталину, осталось неотомщенным – самое горькое оскорбление, которое можно нанести человеку гор. Человек гор – так он порой называл себя, но никогда вслух.

Сталин прошлепал к окну – снаружи светил фонарь, и его свет проникал внутрь комнаты. Он открыл книгу, перелистал. Портрета на месте не было! Украли… А потом вспомнил, что сам, еще весной, смял его и выбросил. А теперь заболел и забыл.

Никогда еще Сталин не попадал в такое безвыходное положение: через две недели, сокрушив Польшу, Гитлер ринется на Россию, и даже если Ворошилов поведет навстречу ему свои танки, то они будут перехвачены в пути и разбиты. Вся армия в летних лагерях, и даже четыре дивизии, должные торжественно войти в Польшу и Прибалтику, так щедро подаренные Гитлером, еще не готовы. А помощи от Запада ждать нельзя.

Завтра Гитлер войдет в Варшаву, в ту самую, сладкую, недостижимую Варшаву, которую Сталин так и не сумел захватить, может, даже по собственной вине – не желал, чтобы слава досталась выскочке Тухачевскому, и задержал Буденного подо Львовом.

Завтра Гитлер будет в Варшаве. А Сталин уже никогда…

Тогда и возникло в мозгу это слово – никогда. Тогда и пришло осознание окончательности своей болезни. Он же обманывал себя от страха не перед врачами, а перед смертью. Наверное, подсознательно он давно уже понял, что спасения нет…

И только один удар, один козырь!

Поскребышев, который спал в прихожей, не раздеваясь, уже несколько недель, услышал, как Сталин шлепает по комнате и шуршит страницами. Он чуть приоткрыл дверь.

– Что-нибудь нужно, Иосиф Виссарионович? – спросил он.

– Завтра утром свяжешь меня с Ворошиловым и Тимошенко. А кто у нас командует дальней авиацией?

– Рычагов, товарищ Сталин.

– Значит, должен будет знать и Рычагов. А Берия пускай приедет ко мне в двенадцать ноль-ноль.

Голос Сталина был настолько тверд, словно он выздоровел, и Поскребышев, который понимал, что он, как жена скифского царя, будет убит и положен в курган вместе с повелителем, вдруг вознадеялся, что обошлось…

Но в комнате так пахло разлагающейся плотью и фигура вождя была так сгорблена и немощна, что Поскребышев отринул надежду и, подойдя к вождю, помог ему вернуться к дивану, на котором тот должен был спать.

* * *

Варшава пала утром 18 июля.

Танковый корпус Гудериана смог обойти ее с юга, и в городе началась паника. Польская армия откатывалась на восток, но советские части, которые, по соглашению с Германией, должны были двинуться навстречу германцам, воссоединяя с родиной народы Западной Белоруссии и Украины, все еще не были подтянуты к границе. Все планировалось на сентябрь. Сейчас эшелоны шли на запад, вызывая безнадежные пробки на дорогах. В приграничных областях царили неразбериха и анархия. Наркомвоенмор Ворошилов, не имея инструкций от Сталина, до которого он уже неделю не мог дозвониться, предпринимал лишь половинчатые, неуверенные шаги, вроде бы кому-то угрожая, но в то же время готовый, если нужно, и отступить. В Кремле царила тихая и невидимая посторонним паника…

Утром, получив сообщение из Варшавы, Гитлер тут же позвонил Альбине.

– Моя судьба, добрым вестником которой ты для меня стала, свершается, – сказал он торжественно. – Варшава пала!

– А что наши? – спросила Альбина и с неловким смешком поправилась: – А что русские?

– Они все еще в растерянности. Я их понимаю, они сидят с одной картой.

– И что они с ней сделают?

– Насколько я знаю Сталина, он должен постараться мне отомстить, – сказал Гитлер. – Он погрузит бомбу в самолет и отправит ее на Берлин.

– Какой ужас!

– Неужели ты думаешь, белый кролик, что я допущу этот самолет к нашему городу? Начиная с сегодняшней ночи вся авиация империи будет защищать столицу. На всем пути самолета с бомбой будут дежурить истребители. Твой Сталин…

– Он не мой! Я его ненавижу!

– Ты не имеешь права ненавидеть лидеров других государств, – засмеялся Гитлер, – ты слишком нежна для этого.

– Я – богиня, – сказала Альбина.

– Да, я знаю. – Гитлер перестал смеяться. – Но можешь быть уверена, что этот самолет до Берлина не долетит.

– А если он решит кинуть бомбу на Париж?

– Одну-единственную и на Париж, который ему стратегически не нужен? Он не сумасшедший. Он сейчас ненавидит меня, потому что я его облапошил.

Альбина не знала этого немецкого слова, и Гитлер объяснил и продолжал:

– Так что берлинцы будут в безопасности.

– Спасибо, – сказала Альбина и замолчала.

– Я помню о своем обещании, – сказал Гитлер. – Я возьму тебя с собой в Варшаву. Потому что, пока остается хоть один маленький шанс, что этот чертов самолет все же долетит до Берлина, я хочу, чтобы тебя здесь не было. Ты вылетаешь вместе со мной в Варшаву. Мы с тобой будем принимать парад победителей.

– Ой, как хорошо! – совсем по-детски воскликнула Альбина. – Мне так интересно посмотреть на Варшаву, я никогда не была за границей!

Гитлер объявил о своем намерении вылететь утром в Варшаву в пять часов вечера, через несколько часов после ее капитуляции. Немедленно по получении этого известия Геринг и Гиммлер старались отговорить фюрера – Варшава еще не очищена от подозрительных элементов. Русские войска могут попытаться туда прорваться.

Но Гитлер поднял всех на смех:

– Я должен сделать это завтра – завтра или никогда. Я не намерен терять ни часа! Еще неделю назад вы валялись у меня в ногах, уверяя, что поход на Польшу – дешевая авантюра, которая загубит рейх. Так вот – завтра я принимаю там парад, и весь мир содрогнется. А послезавтра я кидаю мои войска на Москву. Мне нужно взять их столицу раньше, чем Англия с Францией поймут, что без России им не поможет даже Америка. Все!

Через два часа в воздух была поднята находившаяся в полной боевой готовности воздушно-десантная дивизия СС «Хорст Вессель». На одном из самолетов летел сам рейхсфюрер СС, который лично возглавил начавшуюся вечером и законченную к началу торжественного парада очистку польской столицы от вредных элементов, организацию временных гетто для евреев и другие меры безопасности.

Гитлер заехал за Альбиной сам – это было немыслимо для покорителя Вселенной, но он придавал особый мистический смысл тому, что Альбина будет рядом с ним как олицетворение космической расы господ.

Оттуда они поехали на аэродром. Они ехали в открытой машине, за ними – три или четыре машины, в одной из которых восседали генерал Гаусгофер, два его ассистента, человек в зеленых перчатках и тибетский лама с глубоко посаженными глазами, правда, другие спутники Гаусгофера были в цивильной одежде и низко надвинутых шляпах.

Прохожие останавливались – некоторые узнавали фюрера, и, хотя машины ехали довольно быстро, слух о том, что фюрер улетает в Варшаву, чтобы принять капитуляцию поляков и золотые ключи от этого города, разносился по Берлину со сказочной быстротой, и люди выбегали на улицы – они выстраивались в несколько рядов неровным, наклоненным в сторону машин частоколом и держали в приветствии руки. Гитлер встал в машине и тоже поднял руку – чуть согнув в локте. Альбина сидела рядом с ним и смотрела на него с восхищением. Потому что он был велик, как римский цезарь.

* * *

Самолет с «Иваном» на борту уже вторую неделю стоял в полной боевой готовности в ангаре военного аэродрома в Монино. Ни одна живая душа, включая пилотов самолета и командование авиации, не знала, что за груз находится там. Знал лишь командующий авиацией командарм второго ранга Рычагов – один из шести человек в государстве. Еще несколько десятков человек догадывались.

С утра восемнадцатого, когда были получены сообщения о падении Варшавы, Поскребышев, выполняя сталинский приказ, разослал с нарочными заготовленный ранее, отпечатанный на машинке приказ наркомвоенмору Ворошилову и командующему авиацией Рычагову. Члены Политбюро не были поставлены в известность – никто не ехал в отпуск, все сидели в Москве, узнавая о новостях по радио, и опасались общаться в страхе перед Берией.

Получив приказ, Ворошилов позвонил Сталину. Поскребышев ответил, что товарищ Сталин занят.

– Мне надо немедленно приехать к нему.

– Я могу передать трубку наркомвнудел товарищу Берии, – сказал Поскребышев.

Ворошилов выматерился. В такой момент Сосо мог бы поговорить откровенно.

– Я подтверждаю, что приказ, полученный вами, Климент Ефремович, – сказал Берия, – подлинный. Иосиф Виссарионович лично при мне отправил его.

– Да ты знаешь, Лаврентий, что там написано?

– Хоть мы говорим по «вертушке», я бы не стал на твоем месте объяснять мне то, что я уже знаю, – ответил Берия.

– Я должен поговорить с Сосо.

– Зачем?

– Потому что это сумасшедший приказ! Потому что я его не понимаю.

Сталин протянул руку. В то утро он чувствовал себя лучше – он всегда мог собрать в кулак все силы в моменты наибольшей опасности. Он лежал на диване, в галифе и мягкой куртке, но босой – гнойные узлы на ногах не давали надеть сапоги. Телефон, по которому говорил Берия, находился на письменном столе, но шнур был длинный и дотянулся до дивана.