Текст книги "Ее грешные избранники (ЛП)"

Автор книги: Кассия Брайер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 48 страниц)

Она отмахнулась. – Он сказал мне, что умеет слушать, и если мне когда-нибудь понадобится выговориться… Честно говоря, это было немного странно. Он действительно не похож на парня, который умеет говорить о своих эмоциях. Я не совсем уверена, чего он от меня хочет.

– Что ж, я собираюсь присмотреть за ним. – Я посмотрел на Лукаса и Зейна, и они оба подтвердили, что сделают то же самое.

– Я не думаю, что агент Мартин наш враг, – раздраженно сказала Эмма. – Он просто… Я не знаю.

– У него есть план. Я собираюсь выяснить, в чем он заключается. – Я теснил свою маленькую ведьмочку. – А теперь тащи свою сексуальную задницу в душ.

Она облизнула губы. – Только если вы все присоединитесь ко мне.

– В том-то и идея. – Я шлепнул ее по заднице, вызвав чувственную дрожь, которая передалась прямо моему члену. Черт возьми, я люблю эту женщину – мою невесту. И она была моей.

13

ЭММА

– Мы теперь сами по себе, без руководства Ви. – Я посмотрела на сидящих вокруг большого стола. – Я думаю, мы должны продолжить план, который мы разработали, чтобы убить каждого лидера семей темных ведьм.

– Согласен. – Агент Мартин раскрыл папку, лежащую перед ним. – Бюро прислало новые разведданные этим утром. У нас есть наша следующая цель.

– Есть ли смысл убирать их по одному за раз? – Спросил Бо. – Почему бы не собрать информацию обо всех них, затем разделиться и убить? Так сказать.

– Если мы будем слишком долго ждать между получением информации и действиями на ее основе, местоположение или обстоятельства нашей цели могут измениться. Это слишком рискованно. – Агент Мартин передал папку Клэр. – Вот твое следующее задание.

Она открыла папку, чтобы прочесть ее. – Эшмут все еще во Флориде? – Она фыркнула. – До него должно быть относительно легко добраться. Я войду и выйду раньше, чем ты успеешь оглянуться.

– Хорошо. – Агент Мартин откинулся на спинку стула. По какой-то причине он никогда не упоминал инцидент с медом и перьями. За последние несколько недель он также, казалось, стал более расслабленным со всеми нами. Временами я почти забывала, что он правительственный агент.

У Бо зазвонил телефон, и он проверил его. – Я позвонил «Грешным Святым», как просила Ви перед смертью. Они скоро будут здесь. Они больше нужны здесь, чем там, разъезжая по стране.

Клэр замерла, уставившись на телефон, как будто он оскорбил ее. – Ну, это было быстро. Грейстоун, должно быть, прятался где-то поблизости.

Клэр получила небольшую отсрочку от присутствия Грея, но пока все это не закончится, нам всем нужно было научиться работать вместе.

– После того, что случилось с другими нашими союзниками, будет безопаснее, если они будут здесь, – сказал Зейн. – Я уверен, мы можем отложить наши разногласия в сторону еще на некоторое время. – Он посмотрел на Клэр.

– На некоторое время, – согласилась она. Посмотрев на меня, она спросила: – Как ты думаешь, Ви вернется? – Я знаю, что она умерла, но она уже была на пути в Подземный мир, так что… Я понятия не имею, как это работает.

Я покачала головой. – Это проклятие попало прямо в нее. Если она не сможет вернуться сюда без тела, я не думаю, что мы увидим ее снова. Сомневаюсь, что Дэмиен или Андре вернутся без нее. Кроме того, я думаю, прошлой ночью она знала, что умрет.

– Да. Должно быть, это какое-то странное дерьмо – видеть собственную смерть, – задумчиво сказала Клэр.

Над столом повисла мрачная тишина. Видела Ви свою судьбу или нет, она ушла. Точно так же, как миссис Холт, Сэмюэл, мой брат и многие другие. Мне начинало казаться, что мир сжимается вокруг меня, съеживаясь по мере того, как умирало все больше людей, которых я знала и любила.

– Тогда ладно, – сказал Бо. – Это все на сегодня?

Я посмотрела на агента Мартина в поисках подтверждения. Взгляд грубого оборотня задержался на мне на несколько мгновений, затем он сказал: – Все. Клэр отправляется сегодня вечером.

Наша встреча закончилась. Бо втянул Кейда в разговор. Лукас и Зейн просматривали кое-какие данные Бюро. Поэтому я выскользнула через минуту после ухода Клэр. Я надеялась, что она была права насчет того, что это легкая работа.

Я не знала, что бы я делала, если бы потеряла свою лучшую подругу. Вся эта потеря, скопившаяся в моем сердце, временами угрожала захлестнуть меня. Я найду время погоревать – как только все это закончится.

Я приближалась к лестнице, когда мое внимание привлек шорох.

– Я не хочу, чтобы ты снова ходила туда одна, – голос Эша достиг моих волчьих ушей. Я уже собиралась продолжить путь по коридору, когда ответ Клэр остановил меня.

– Я наемный убийца, это то, что я делаю – в одиночку.

Я не должна была подслушивать, но, честно говоря, я тоже беспокоилась о Клэр. В прошлый раз ее чуть не убили. Теперь фейри был мертв, но чувство страха не покидало меня, и я не могла избавиться от него. Мне приходилось постоянно напоминать себе, что Клэр была профессионалом и знала, что делает. Я надеялась, что этого будет достаточно, чтобы сохранить ей жизнь.

– На этот раз я пойду с тобой, – сказал Эш. – Это не обсуждается.

Тон Клэр стал холодным. – Если ты пойдешь за мной, я ударю тебя ножом.

– Это обещание? – Его голос дразнил.

Она вздохнула. – Ты невозможен.

– Если бы ты просто сдалась, мы оба были бы счастливее. Я обещаю. Дай нам шанс, Клэр.

– Нас нет, Эш. Вбей это в свой толстый череп.

– Ты знаешь, я привык брать то, что хочу, – его голос сочился сексом.

– А я привыкла убивать любого, кто думает, что может прикоснуться ко мне без моего разрешения.

Между ними повисло долгое, напряженное молчание. Я воспользовалась моментом, чтобы на цыпочках уйти, пока они меня не поймали. Почему Клэр не дала Эшу шанс? Теперь мне стало любопытно.

– Я рада снова тебя видеть, Грей. – Я приветствовала «Грешных Святых».

– Агент Мартин рассказал нам о ваших старых союзниках. Мне очень жаль, – сказал он, входя в дверь в пыльных кожаных штанах.

– Ви тоже больше нет. – Потеря ее была еще так свежа, что боль была острой.

– Я знаю. – Его поведение смягчилось. – Я буду скучать по ней.

– Я тоже.

Клэр вошла в фойе. – Грейстоун, ты все еще жив, какая жалость.

Я бы вздрогнула, да только эти двое могли бы выкладывать и принимать все, как профи, весь день напролет.

Конечно же, Грей зарычал на нее. – Я слышал, тебя чуть не убили во время твоего последнего задания. Это было бы настоящей потерей, – его тон сочился сарказмом. – Я рад, что ты жива. Помни, что ты вся моя, когда все это закончится.

Клэр уперла руки в бока. – Что, теперь ты заявляешь на меня права, кошечка?

– Не играй со мной в милашку. – прорычал Грей. – Единственное, на что я претендую, – это твоя жизнь.

Я встала между ними, прежде чем ситуация вышла из-под контроля. – Хорошо, что ты вернулся. Я уверена, ты захочешь смыть с себя всю эту пыль.

Он посмотрел поверх моей головы на Клэр, но вместо того, чтобы вступить с ней в контакт, направился к двойной винтовой лестнице.

– Господи, на чьей ты стороне? – Клэр ткнула меня локтем.

– Я на стороне того, чтобы избежать кровопролития в фойе.

Она усмехнулась. – Удачи с этим. Грейстоун отомстит за жизнь своего брата. Это неизбежно. В конце концов, это будем я или он. Имей это в виду.

Честно говоря, я не хотела думать об этом. Грей не был плохим парнем. И в этой ситуации его жажда мести была полностью оправдана. И все же Клэр просто выполняла свою работу. Я не хотела принимать чью-либо сторону. Я также не хотела, чтобы они убили друг друга. Я посмотрю правде в глаза, когда придет время, но сейчас…

– Что происходит между тобой и Эшем? Правду, пожалуйста. – Я пригвоздила ее пристальным взглядом. Ей будет нелегко уйти от этого допроса. Я хотела ответов.

Клэр вздохнула. – Ничего. Он хочет, чтобы мы переспали, но я давным-давно поклялась, что не собираюсь заводить романтические отношения. Я убийца. У меня куча врагов, меня могут убить на любом случайном задании, а Эш, похоже, этого не понимает. Это не та жизнь, где у тебя появляются друзья и глубокие связи с людьми.

– Тогда как мы с тобой вписываемся в твой образ жизни наемной убийцы? – Мне было искренне любопытно.

– Мы были лучшими подругами задолго до того, как я выбрала эту карьеру. – Клэр провела рукой по своим светлым волосам. – Защита тебя была одной из причин, по которой я решила стать обученной убийцей. Мне нужно было быть более смертоносной, чем кто-либо другой в «5-ом Круге».

Что ж, это заставило меня почувствовать себя дерьмово. Это была моя вина, что Клэр не позволяла себе иметь романтику в своей жизни? Она выбрала это в качестве карьеры, чтобы помочь мне?

Словно прочитав мои мысли, она сказала: – Не вини себя. Это было мое решение. Точно так же, как это моя глупая семья убила твою маму. Это моя вина, и Найтлингов, и Векса, а не твоя. Кроме того, я в порядке. Мне нравится моя жизнь.

– Лгунья. – Я точно знала, что это неправда.

– Хорошо, не нравится. Как насчет того, что я ей довольна? – Она покосилась на меня, проверяя, верю ли я ей.

– Чушь собачья, – сказала я.

Она фыркнула. – Прекрасно. Ты победила.

Я снова толкнула ее локтем. – Ты знаешь, что я и мои пары тоже ведем опасную жизнь. Вместе мы намного счастливее, чем были поодиночке. Просто… Если это то, чего ты хочешь, тогда подумай о том, чтобы быть открытой для этого. Если бы ты была по-настоящему счастлива в одиночестве, я бы не доставала тебя по этому поводу.

– Прекрасно. Я подумаю об этом. – Но ее тон был таким пренебрежительным, что я сомневалась, что она это сделает.

Я настаивала. – Эш может сам о себе позаботиться, ты же знаешь. Он не лишен собственных навыков.

Она фыркнула. – Эш – ребенок. Я удивлена, что он может что-то делать сам.

– Мне кажется, ты его недооцениваешь.

Клэр пожала плечами. – Может быть. Эй, теперь, когда «Грешные Святые» вернулись, в библиотеке обязательно будет игра в покер. Хочешь присоединиться? Мне нравится забирать у них деньги.

Я прикусила нижнюю губу. – Вообще-то, мне нужно кое-что сделать.

– Не беспокойся. Ты знаешь, где меня найти. И да, я подумаю о том, что ты сказала. Обещаю. – Она неторопливо удалилась, догнав Айю, которая помахала мне рукой, прежде чем они скрылись за дверью. Мы определенно должны были скоро устроить еще один девичник.

После стука я вошла в комнату, которая была обозначена как офис Бюро. Агент Мартин казался удивленным, но и странно обрадованным, увидев меня. Его пристальный взгляд изучал меня, когда я подошла к его столу, и он встал.

– Чем я могу тебе помочь, Эмма? – Спросил он низким рокочущим голосом. Его запах фенхеля и солнечного света защекотал мой нос. Если бы можно было описать этот запах одним словом, то это слово было бы – домашний. В нем было утешение, которое вообще не имело для меня никакого смысла.

Стряхнув с себя эту мысль, я сказала: – Я хочу попросить тебя об одолжении.

Он вопросительно приподнял бровь и подождал, пока я продолжу.

– Ви порекомендовала мне изучить историю моей семьи. Она верит, что между мной и ведьмами Векс есть какая-то магическая связь. Итак… Я подумала, что с твоим доступом к информации, ты мог бы мне помочь? – Я не понимала, почему я так нервничала, прося его о помощи. Он просто по какой-то причине нервировал меня.

– Твоя семья? Э-э, конечно. Я могу это сделать. – Он прочистил горло и сел. – Сначала мне понадобится кое-какая информация.

– Отлично. – Я села в кресло перед его столом. – Девичья фамилия моей мамы была Макнейр. Вот ее дата и место рождения. – Я написала информацию в блокноте. – Я не знаю, кто мой биологический отец, только то, что он оборотень. То, что я ищу, вероятно, с большей вероятностью обнаружится в моей семье по линии ведьм, так что предки моей мамы были бы хорошим местом для начала.

Я протянула ему листок, и он перечитал его, вспышка боли пробежала по его лицу, прежде чем он прогнал эмоции. Ему было грустно из-за того, что я потеряла маму? Или что-то еще?

– Я посмотрю, что смогу найти. – Он вырвал страницу из блокнота и сложил ее.

– Большое тебе спасибо. – Я встала и направилась к выходу.

– И Эмма, – позвал он.

Я полуобернулась. – Да.

Выражение его лица было непроницаемым, когда он несколько секунд удерживал мой взгляд. – Ничего. Неважно. – После паузы он сказал: – Ты хорошо выступила в том бою. Ты впечатляющая ведьма.

– Э-эм. Спасибо. – Я наморщила лоб. Развернувшись, я направилась к двери. Почему я чувствовала, что между нами повисло что-то очень тяжелое? Мы были практически незнакомцами, и все же… Я не знала. Но там было что-то такое. Я просто не могла понять, что именно.

14

ЭММА

Со двора донеслись крики, и у меня скрутило живот. Было раннее утро. Клэр должна была вернуться со своего задания, но эти крики звучали не очень хорошо.

Мои парни тоже зашевелились. Быстро и тихо мы вчетвером оделись и помчались вниз по лестнице, напряжение пронизывало нашу супружескую связь.

Бо появился в фойе и включил наружное освещение. Клэр и Эш стояли во внутреннем дворике. Никто, казалось, не пострадал, пока Клэр не достала серебряный кинжал и не приставила лезвие к шее Эша.

– Давай, сделай это, – насмехался он. Эш разорвал рубашку, обнажая перед ней грудь. – Вонзи его прямо мне в сердце!

Я закатила глаза от его драматизма. Серьезно? Нас разбудили, потому что эти двое снова поссорились?

Крик Клэр был полон отчаяния, но она убрала нож.

Бо посмотрел на них обоих. – Что… здесь происходит?

– Он последовал за мной в моей миссии. – Клэр повернулась к нам. – Затем он бросился передо мной, чтобы заблокировать заклинание. Его могли убить! – Ее голос срывался от истерии.

– Это была всего лишь царапина, – сказал Эш. – Смотри, все зажило.

Глаза Клэр затуманились, и внезапно я поняла, почему она не хотела романтических отношений. Это было не потому, что она могла пострадать на задании, это было потому, что она не могла вынести, если он пострадает, или еще хуже. Она была влюблена в Эша. Я бы поставила на это свою жизнь. Но этот идиот продолжал ставить себя в опасные ситуации, и это не помогало.

– Эш, иди спать, – рявкнула я.

Он нахмурился. – Да, мэм.

Когда он был в нескольких шагах от меня, Клэр позвала: – Эш.

– Да? – Он повернулся к ней лицом, и метательная звезда вонзилась ему в верхнюю часть бедра. – Черт!

Клэр пронеслась мимо него. – Я говорила тебе, что пырну тебя, если ты пойдешь за мной. – Затем она исчезла в доме.

Лукас тихо присвистнул. – Она страшна, когда злится.

– Ой. – Эш выдернул лезвие из ноги, и его руки озарились исцеляющей магией. Рана была поверхностной, но Клэр добилась своего. Или, по крайней мере, я на это надеялась.

– Я возвращаюсь в постель. – Я покачала головой, одновременно удивленная и раздраженная, и повернулась, чтобы уйти обратно в дом.

– Я поговорю с ним, – пробормотал Кейд, затем исчез, чтобы поболтать с Эшем. Если кто и знал все эмоции, которые бушевали вокруг Эша и Клэр и между ними, то это был Кейд.

Войдя в дом, я заметила агента Мартина. Он был одет во вчерашнюю одежду, и я подумала, что он еще не ложился спать. Он что, всю ночь работал?

Он подошел ко мне. – Я не собирался беспокоить тебя этим до завтра, но у меня есть кое-какая информация, которую ты просила.

Это было быстро. Сонливость, которую я чувствовала, исчезла. – Что ты нашел?

– Что за информация? – прорычал Лукас, вставая между нами. – Какая информация?

Я вежливо оттолкнула его с дороги. – Агент Мартин помогает мне исследовать семью моей мамы.

– Зачем? – спросил Зейн.

От чувства вины у меня запылали щеки. Я не рассказала своим суженым о задании Ви или ее последнем видении. Почему? Потому что я была напугана. Я хотела знать, что это за связь между мной и Вексом, прежде чем кто-нибудь другой ее обнаружит. Я знала, что если расскажу им, что я задумала, они все помогут мне в поисках. И я не хотела, чтобы они наткнулись на это раньше меня, потому что… Я не была уверена, почему. Но это было что-то личное.

И все же я доверила агенту Бюро свою задачу. Но это было другое. Агент Мартин не был мне близок, он был нейтральной стороной.

– Извини нас. – Зейн взял меня за плечо и потащил в комнату с пианино. Лукас закрыл за нами дверь, и я оказалась лицом к лицу с ними обоими.

– Я думал, мы решили, что больше никаких секретов, – выдавил Лукас.

Стыд смешался с моей виной. Мгновение спустя дверь распахнулась. Кейд вошел внутрь, оценил ситуацию, затем закрыл и запер дверь. Дерьмо. Теперь я столкнулась лицом к лицу со всеми тремя.

– Я не собиралась скрывать это от вас, – сказала я. – Что бы это ни было. – Я рассказала им все, что Ви рассказала мне перед своей кончиной. – Я действительно волнуюсь из-за этого, и я хотела сначала узнать ответы. Что, если я вовлечена в какую-то магическую кровную вражду с Вексом? Что, если… Я не знаю, может, это что-то еще хуже?

– Тогда мы разберемся с этим, – сказал Зейн.

– Вместе, – прорычал Лукас.

Кейд одарил меня одним из своих каменных выражений лица. – Ты бы доверила агенту Мартину больше, чем нам? – Боль расцвела между нами.

– Нет. Мне нужны его ресурсы и доступ к этой информации. Вот и все. – Когда они ничего не сказали, я продолжила: – Он просто собирает файлы для меня.

Лукас взглянул на двух других мужчин и сказал: – Если ты действительно хочешь сделать это в одиночку, мы можем не мешать.

Кейд поморщился, и Зейн сдержанно кивнул. Им не понравилась эта идея, но они сделают это ради меня. И это было то, что мне было нужно – на данный момент.

– Спасибо. Я просто хочу взглянуть на файлы, а потом мы сможем просмотреть их вместе. – Чувство вины тяжелым грузом лежало у меня в животе, когда я выходила из комнаты и искала агента.

Я нашла его в кабинете. – Ты сказал, у тебя есть информация?

Его глаза блуждали по мне, ища что-то, я не была уверена что именно. – Да, есть. – Он достал толстую папку. – Генеалогические карты, записи о рождении и смерти, а также все остальное, что я смог найти о происхождении твоей матери. Вот.

Я взяла у него увесистую папку. – Спасибо. Это очень много для меня значит.

– С тобой часто так обращаются? – спросил он.

Я взглянула на него, отметив суровое выражение его лица. – Что ты имеешь в виду?

– Зейн Ксавьер, Лукас Айвз и Кейд Локарт. Они часто так грубо обращаются с тобой? – Его проницательные карие глаза впились в меня.

– О, иногда они бывают грубоваты, но они никогда не причинят мне вреда. – Я так долго терпела их грубые прикосновения и жаждала, чтобы ко мне прикасались именно так, что забыла, что остальной мир видит в этом потенциальную проблему. – Все не так, как кажется, – я попыталась внести ясность.

Он зарычал, и его глаза вспыхнули золотым светом его волка. Моя собственная волчица зашевелилась у меня в груди. Она хотела выйти, чтобы понюхать этого незнакомого мужчину. Почему она не зарычала на него за то, что он намекал на то, что мои пары были жестокими?

– Если когда-нибудь возникнут проблемы, дай мне знать, – сказал он.

Я ощетинилась от этого намека. – Послушай. Проблем нет и никогда не будет. Они мои суженые. Я выбрала каждого из них так же, как судьба выбрала их для меня. Я больше похожа на них, чем ты, очевидно, думаешь.

– Понятно. – Он выдержал мой взгляд, но больше ничего не сказал.

Я снова почувствовала себя неловко, покидая компанию агента Мартина. – Спасибо за досье.

Проскользнув в коридор, я тяжело вздохнула. Часть меня испытывала искушение вернуться туда и обсудить с ним его сбивающее с толку поведение. Во что он играл, пытаясь встать между мной и моими парами?

Но вес папки в моей руке покорил меня, сделав ее приоритетной. Агенту Мартину придется оставаться загадкой еще некоторое время.

В ночь полнолуния моя волчица наконец исполнила свое желание. Я была напряжена и раздражена из-за того, что последние два дня корпела над этим файлом и ничего не нашла. Информация, которую я искала, должна была быть где – то там.

Я присоединилась к остальным волкам во дворе, когда мы ждали нашей пробежки при лунном свете. С исчезновением фейри – пророка Векса и нашим скрытым местоположением, охота в лесах Джорджии сегодня вечером должна быть безопасной. Клэр, Винсент и несколько «Грешных Святых» ведьмовских гибридов парили в воздухе на своих метлах. Они будут охранять нас, пока мы позволяем нашей звериной натуре взять верх.

Ганнер, альфа «Грешных Святых» волков, был первым, кто перекинулся и пронесся мимо стражей в поджидающий лес. Тихий заместитель Грея, Тень, в своем обличье ворона пролетел над стаей.

Лукас, Айя и агент Мартин присоединились ко мне, нас всех инстинктивно тянуло друг к другу. Напряжение повисло в воздухе между Лукасом и агентом Бюро. Настолько, что Айя быстро перекинулась и помчалась за внезапно появившимся маленьким песцом.

Я проигнорировала беспокойство, вместо этого сосредоточившись на моей волчице. Она, однако, была очень заинтригована агентом Мартин, и я боялась, что, выпустив ее на свободу, я только ухудшу ситуацию. Но сегодня вечером эту охоту было не остановить, если только я не хотела провести недели с ней, злой на меня.

Она вцепилась когтями мне в грудь и заскулила. Я сделала глубокий вдох, прежде чем медленно выдохнуть, и она рванулась вперед. Трансформация прошла намного плавнее и быстрее, чем в начале. В мгновение ока я встала на четвереньки в своей черной волчьей форме. Лукас был рядом со мной, резко контрастируя. А большой красно-коричневый волк задержался в нескольких футах от нас.

Мои волчьи инстинкты вырвались на свободу, я приблизилась к рыжевато-коричневому альфе, принюхиваясь и наблюдая. Между мной и агентом Мартином никогда не было проявления доминирования, в отличие от альфы Стаи «Белой Реки». Даже сейчас мы с любопытством вдыхали запах друг друга, но я не испытывала желания определять, кто из нас сильнее.

Приятный запах солнца и фенхеля заполнил мой нос, и я лизнула его в морду, прежде чем игриво выскочить за ворота. Лукас раздраженно зарычал и бросился за мной, за ним быстро последовал агент Бюро.

Я, безусловно, была самой быстрой из нас троих. Ведьмы кружили над головой, чтобы держать нас в поле зрения, пока мы мчались через лес. Я слышала топот «Грешных Святых» слева от себя, поэтому побежала направо. Не нужно подрывать авторитет Ганнера, охотясь с ними и требуя их первого убитого. Они не были моей стаей.

Мое сердце болезненно сжалось при осознании того, что в «Пенумбра» когда-то было на несколько оборотней больше, чем у нас сейчас. За последние много месяцев наша численность значительно сократилась.

Айя и Налани вышли из ближайших кустов, играя в догонялки. Я ненадолго присоединилась к ним, позволив себе побыть беззаботной и немного повеселиться. Судьба знает, что мне это было нужно. Затем я уловила запах добычи и бросилась на охоту.

У зайца не было ни единого шанса, когда я нацелилась на него, а затем схватила челюстями за шею. Хрустнули кости, и я ощутила на языке вкус свежей теплой крови. Я стояла над своей добычей, рыча, чтобы другие волки держались подальше, пока я не насыщусь. Не то чтобы мне было чем поделиться.

Несмотря на это, Лукас и агент Мартин расхаживали поблизости, по-своему рыча. Их шерсть встала дыбом, когда они огрызались друг на друга, оба они были полны решимости быть следующими в очереди.

Я наблюдала за ними, пока ела зайца. Они были примерно одного размера – огромные, с большими лапами и широкими плечами. Их глаза мерцали золотым светом, который был присущ всем оборотням. Кто из них победит в бою?

Покончив с едой, я оставила кости там, где они лежали. Два других волка мгновенно набросились на них, хотя есть было нечего. Хотя, очевидно, это не остановило их потребность в доминировании.

Снежно-белый и красно-коричневый мех развевался, когда они вцеплялись друг в друга. Я почти бесстрастно наблюдала, как моя собственная альфа-волчица ждала, когда они закончат и установится новая иерархическая структура. За исключением того, что ни один из них не отступал.

Они рычали и огрызались, пока разлетающаяся шерсть не превратилась в брызги крови. Два альфы, полные решимости драться насмерть, безжалостно сцепились передо мной. Я не собиралась допустить такого конца. Как его пара, я прикрывала Лукаса всякий раз, когда он нуждался во мне. Например, прямо сейчас. Но даже при том, что агент Мартин был почти незнакомцем, я чувствовала первородную связь с ним, которая была сильнее в наших волчьих формах. Мне тоже нужно было защитить его. Он был… Я не знала, кем именно, он был для меня.

Наконец, с меня было достаточно. Я бросилась на них, присоединяясь к драке. Они оба немедленно отступили, и драка закончилась. Я продолжала стоять между ними на тот случай, если мне не удалось донести свою точку зрения.

Рыжевато-коричневый волк перевел взгляд с меня на Лукаса, затем бросился в противоположном направлении от особняка. Я принюхалась и зализала раны Лукаса. Он был в плохой форме, но ничего такого, что его сверхъестественные целительские способности не смогли бы исправить за короткое время.

Чем скорее мы закончим с нашей миссией, тем лучше. Я боялась, что в следующий раз, когда эти двое ввяжутся в драку, только один выйдет живым. И кто бы из них ни умер, моя волчица не обрадуется этому.

15

ЗЕЙН

Узнав о том, что случилось с Картелем «Ковен Нокс», Конгломератом «Три-Города» и Стаей «Белой Реки», я позаботился о том, чтобы остальные наши партнеры залегли на дно. Все, кто когда-либо работал на нас или предлагал нам помощь, теперь скрывались или находились за пределами страны. Это означало, что мы были отрезаны от наших источников информации и теперь полностью зависели от агента Мартина и Бюро.

Я ненавидел эту реальность. Однако я не хотел рисковать тем, что кто-то еще погибнет. То, что случилось с мамой Холт, преследовало меня днем и ночью. Я постоянно напоминал себе, что она была хорошо осведомлена о рисках в нашем бизнесе. Мы связались с опасными людьми.

Несмотря на это, мое сердце было разбито из-за того, что я потерял ее таким образом. Но я не мог позволить этому сломить меня. У нас была миссия, на которой нужно было сосредоточиться, и борьба за победу. Месть с каждым мгновением становилась все слаще.

По поместью разнесся звон курантов. Бо применил это волшебство, потому что устал от всей этой беготни и криков, которые возникали каждый раз, когда у Бюро была информация для всех нас и нужно было созвать собрание.

Хотя бой курантов был приятным, он не внушал такой настойчивости, как крики и грохот шагов. Тем не менее, я использовал свои вампирские способности, чтобы прибыть в зал заседаний менее чем за пять секунд.

К моему раздражению, агент Мартин даже не вздрогнул при моем внезапном появлении. Вместо этого он пригвоздил меня понимающим взглядом, прежде чем продолжить хмуро разглядывать магически подсвеченное письмо перед ним. На бумаге стояла королевская печать, и у меня свело живот.

Ничего хорошего в этом послании не было. Королева была непреклонна в своем нежелании вмешиваться, и, насколько я знал, она не поддерживала прямого контакта с Мартином.

В течение следующих нескольких минут мы все собрались и сели. Мартин сделал глубокий вдох, прежде чем заговорить. – Райдер Соррентино, гибридный сын королевы, был похищен.

Общий вздох и несколько приглушенных проклятий заполнили пространство.

– Как? Когда? – Эмма сразу перешла к вопросам.

– Ранее этим утром его забрали с частного занятия. Бюро скоро запустит заклинание отслеживания. Единственная проблема в том, что его похитители были достаточно умны, чтобы стерилизовать его комнату и вещи. Все ищут какой-нибудь предмет, содержащий фрагмент ДНК принца, чтобы использовать его в заклинании.

– Как будто они еще не знают, кто это сделал. – Эмма усмехнулась.

– Ты что-то задумал для нас? – Спросил я. Была причина, помимо сообщения этой ужасной новости, по которой Мартин созвал эту встречу.

Он бросил в мою сторону едва скрываемый взгляд отвращения, и у меня возникло ощущение, что это чувство было личным. Что я такого сделал, что этот агент Бюро меня так невзлюбил? Он, очевидно, думал, что знает обо мне что-то неприятное, сверх того, что было общеизвестно. Как интересно. К сожалению, моим первым предположением было, что это как-то связано с Эммой.

Он обратился ко всем за столом. – Как только принц будет найден, мы выступим в роли спасательной группы, поскольку на нас не распространяются те же правила и ограничения, что на «Бюро расследований сверхъестественных явлений». До тех пор мы ждем. Мы должны быть готовы действовать в любой момент. – Мартин переключил свое внимание на Клэр. – Ты уверена, что понятия не имеешь, куда они увозят этих детей?

– Я уверена. После того, как штаб-квартира Векса в Сиэтле была уничтожена, он основал базу где-то в другом месте, и я понятия не имею, где это. Но он не игрок. Он знает, что, в конце концов, они задействуют это отслеживающее заклинание. Если быть откровенной, это пахнет ловушкой.

– Так и есть, – согласился Мартин. – Но это не меняет наших приказов.

Лукас наклонился вперед. – Чародейка действительно сказала, что видела меня в большой клетке. Может быть, благодаря этой ловушке мы наконец найдем Векса и его дружков.

В этом он был прав. Возможно, Ви продолжала приносить пользу даже из могилы.

– Мне не нравится, как это звучит, – сказала Эмма. – Нам понадобится немного времени, чтобы разработать план после того, как мы узнаем точное местоположение.

– Каждая секунда будет на счету. – Мартин скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула, оценивающе глядя на Эмму. Я уставился на его профиль. Пока что Кейд больше ничего не выяснил о мотивах Мартина. Возможно, пришло время немного поболтать с агентом Бюро. Небольшой допрос не повредит, не так ли?

Лукас и Кейд оба были свидетелями теплого взгляда Мартина, брошенного на Эмму. Они поймали мой взгляд, и я едва заметно кивнул им. Мы собирались что-то с этим сделать. Очень скоро.

Старший оборотень не мог продолжать в том же духе, не столкнувшись с последствиями. С нами. Он играл с огнем, нацелившись на Эмму. От одной мысли о его мускулистых руках, обнимающих ее, у меня заныли клыки от желания сорвать его голову с плеч.

Мартин объявил встречу закрытой, и все разошлись, включая агента.

Эмма поймала нас в коридоре. – Я собираюсь продолжить просмотр информации о моей семье. Увидимся за ужином. – Быстро поцеловав каждого из нас, она направилась в кабинет.

Как только за ней захлопнулась дверь, Лукас сказал: – Давайте сделаем это сейчас. Мы можем застать его в его кабинете наверху.

Двигаясь как один, мы поднялись по лестнице и, конечно же, обнаружили агента Тео Мартина, устраивающегося за своим столом. Я закрыл его дверь и повернула замок, надеясь, что глухой стук прозвучал в его сознании зловеще.

Агент Бюро был не дурак. Он взглянул на запертую дверь, затем на каждого из нас по очереди, но, на мой взгляд, его поведение было слишком спокойным.