Текст книги "Ее грешные избранники (ЛП)"
Автор книги: Кассия Брайер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 41 (всего у книги 48 страниц)
Я крепко сжал руку Эммы, и она посмотрела на меня с яростной решимостью в глазах. Моя девочка была готова охотиться, убивать. Пьянящая жажда крови пронеслась сквозь нашу связь, заставляя мои клыки заныть, а член набухнуть.
– На счет «три», – сказала Ви. – Раз, два, три!
Я приготовился к странному ощущению, будто земля уходит у меня из-под ног, но оно так и не пришло. Густой дым сливового цвета окружал нас, но гравий хрустел под моими ботинками, сигнализируя о том, что мы так и не покинули двор. Я закашлялся.
Туман медленно рассеивался, показывая, что я был прав. Мы все еще были в поместье Локарт. Взглянув на Ви, я обнаружил, что ее глаза остекленели, когда она погрузилась в видение. Прекрасное время для этого.
– Сдаться. – Она моргнула, ее взгляд прояснился. – Мы должны сдаться. Это единственный путь вперед. Теперь я это вижу. Нам нужно сдаться!
– Что ты… – меня прервал громкий голос.
– Это Бюро расследований сверхъявственных явлений. Мы вас окружили. Снимите защитные чары. Затем положите оружие на землю и поднимите руки вверх. Сейчас же!
Ярость разлилась по моим венам. Этого не могло произойти сейчас, у нас было первое преимущество над «5-тый Кругом», нам нужно было спасти жизни и убить врага. Этого, блядь, не могло быть на самом деле!
Я открыл рот, собираясь отдать приказ к бою, когда Ви ударила меня разрядом магии. Мое тело сжалось, когда по нему пробежал электрический ток. Все, что я мог слышать, это как Ви кричала нам сдаваться и уверяла, что это единственный способ, что с нами все будет в порядке.
Эта гребаная предательская сука.
8
ЭММА
В напряжении, я перевела взгляд на Ви. – Ты только что ударила Зейна магией! Какого хрена ты делаешь? – Вместо ответа на мой вопрос она медленно повернулась и указала в небо. Я прищурилась в том направлении, но не увидела ничего необычного. Наша защита слабо мерцала там, где она была надежно возведена.
– Мы должны сдаться, – сказала Ви. – Иначе она прорвется через нашу защиту.
Я взглянула на Ви, затем снова на голубое небо как раз вовремя, чтобы заметить темный силуэт, заслонивший солнце. У меня перехватило дыхание, когда черное существо приблизилось к нам, прижав крылья к бокам и свободно падая к земле.
У меня отвисла челюсть, и все во дворе замерли, когда ужасное чудовище расправило крылья, поймало ветер и со свистом пролетело прямо над нашим волшебным куполом. Его черное чешуйчатое брюхо сверкнуло на солнце, когда оно снова поднялось в воздух для второго захода.
Все знали, что Королева Совета была драконом-перевертышем, но знать это и видеть этого мистического зверя воочию – две совершенно разные вещи. Она не только могла превращаться в дракона, но и была одним из самых редких видов драконов, обладающих магией. Она пробила бы наш щит, если бы мы не сдались.
– Ты права, – сказала я Ви. – Нам нужно сдаться.
Зейн свирепо посмотрел на чародейку, поднявшись с земли. – Столкнувшись лицом к лицу с королевой драконов, я согласен, что сдаться – наш лучший вариант, – выпалил он, сверкнув клыками.
Серия криков эхом разнеслась по внутреннему двору, когда прозвучала команда сдаваться и открыть защиту Бюро и королеве. Все мы, владеющие магией, опустили щит.
Разочарование пронеслось по супружеской связи. Мы опоздали. Мы не смогли помочь тем детям, на которых нацелился «5-й Круг». Нашей единственной надеждой сейчас было убедить Совет, что Векс опасен, и они должны были остановить его. Я бы умоляла их выслушать, если бы до этого дошло – при условии, что мне будет предоставлена возможность высказаться.
Ни у кого не было сомнений, что на наших руках кровь, что наши действия нарушают закон Совета, и нам придется заплатить за наши преступления. Холодок пробежал у меня по спине при мысли о том, чтобы провести какое-то время в тюрьме Гримсмор. Я слышала истории, и этого было достаточно, чтобы заставить меня пересмотреть свою преступную жизнь. За исключением того, что уничтожение Векса было личным делом. Я бы придерживалась своих решений до этого момента всегда, независимо от последствий.
Подняв руки в воздух, я помогла другим ведьмам растворить наш защитный пузырь. Как только он отключился, агенты Бюро наводнили двор, направив на нас оружие и волшебные палочки.
Заговорил загорелый темноволосый мужчина: – Я агент Тео Мартин, и я здесь главный. Бросьте оружие и волшебные палочки, затем поднимите руки вверх. Если кто-нибудь пошевелится или воспользуется магией, мы пристрелим его. Агенты наденут на вас наручники и сопроводят туда. – Он указал на пустую лужайку рядом с мощеным двором. – Мы не хотим никаких неприятностей, и вы тоже, поверьте мне.
Я позволила взять себя под стражу, все это время пытаясь прочесть выражение лица Ви. Сказала ли она нам сдаваться только из-за ущерба, который королева драконов могла нанести нам, или это действительно был путь вперед для нас? На данный момент я не могла представить, что это не закончится полным дерьмом. С нами, запертыми навсегда.
Как только наручники защелкнулись на моих запястьях, отрезая доступ к магии и способностям к изменению, мой пульс участился. Форрест Найтлинг надевал на меня такие же наручники, когда я была его пленницей.
Я подавила панику, которая угрожала охватить меня. Сейчас было не время и не место для гребаного срыва. Зейн бросил на меня обеспокоенный взгляд, но я покачала головой, говоря ему, что это ерунда.
Как только агенты Бюро обезвредили всех, и все мы были бессильны против них, королева драконов приземлилась и приняла человеческий облик. Кто-то протянул ей длинную, ниспадающую золотую мантию. Она потуже затянула пояс, затем направилась к нам. Ее темные волосы рассыпались по плечам. Она была больше похожа на богиню, чем на политика.
По бокам от нее стояли двое мужчин, у более крупного из них были волнистые светлые волосы и грубоватое красивое лицо. Другой был рыжеволосым с умными зелеными глазами.
Каприс Соррентино, королева Совета и правительница пяти территорий Соединенных Штатов, остановилась, чтобы осмотреть нас. Ее проницательный карий взгляд остановился на мне, и она склонила голову набок. – Наполовину волчица, наполовину ведьма. Как интересно.
Я едва удержалась, чтобы не уставиться на нее. Сверхъестественные существа никогда инстинктивно не узнают о сверхъестественном виде другого человека при встрече с ними. Но, по-видимому, она знала. Она точно знала, кем был каждый из нас, даже гибриды. Мой взгляд сузился. Она могла быть либо очень полезной, либо представлять огромную опасность для всех нас.
– Кто здесь главный? – спросила она, и ее голос эхом разнесся по двору.
На долгое мгновение все замерли. Связь, которая была у меня с моими людьми, ожила, наполнившись решимостью, и мы вчетвером дружно шагнули вперед. Грей последовал за нами, Бо следовал за ним по пятам, а Ви прямо за ним. Клэр, наконец, тоже отделилась от более широкой группы.
Королева приподняла бровь. – Вы все за главного?
Казалось, что нас было много, но это потому, что наша миссия была коллективной работой, и каждый из нас нес ответственность за что-то свое. Точно так же, как у королевы был свой Совет, этот был нашим, за исключением того, что у нас должна была быть королева… Я предположила, что самым близким человеком для этой роли была бы я – это была моя битва, моя судьба – с моими тремя королями на моей стороне. Я снова взглянула на двух мужчин, которые стояли рядом с королевой Совета. Были ли они ее супругами? Я знала, что у нее их всего четверо.
Я посмотрела на женщину. Возможно, у нас все-таки было что-то общее.
– Мы все в этом замешаны, – сказала я. – Но если ты ищешь, кого обвинить, то это я.
Лукас зарычал и шагнул вперед, чтобы встать между мной и королевой. Зейн и Кейд оба придвинулись ближе ко мне. Раздражение и упрямство клокотали у меня в груди.
Я не была удивлена, что мои суженые отреагировали подобным образом, но ни один из них не мог отрицать, что сегодняшняя ситуация сложилась исключительно из-за меня – я была гибридом, за которым «5-й Круг» охотился годами. Что ж, Грей и Ви тоже сыграли в этом довольно большую роль. По какой-то причине она сейчас была нехарактерно тихой.
– Винить только одного из вас? – спросила королева. – Все вы виновны, все вы нарушили мои законы. Однако в данный момент мне нужно поговорить с ответственными лицами – наедине.
Бо низко поклонился королеве. – Добро пожаловать в поместье Локарт, Ваше Величество. Пожалуйста, проходите внутрь, где мы все сможем поговорить наедине. – Он вошел в особняк первым, а мы последовали за ним. Большинство агентов Бюро остались с нашими людьми, за исключением агента Мартина.
Весь такой деловой, с бесстрастным выражением лица, он бросил несколько взглядов на Грея и Клэр, без сомнения, вспоминая инцидент с медом и перьями. Я знала, что это вернется и укусит нас за задницу.
Бо провел нас в огромную официальную гостиную, где королева села в кресле, а двое ее супругов стояли немного позади. Все остальные расположились на диванах. Клэр проскользнула внутрь, чтобы присоединиться к нам, закрыв за собой дверь.
Грейстоун пристально посмотрел на нее, когда она села. Клэр закатила глаза и сосредоточилась на королевском присутствии в комнате.
По едва уловимому движению королевы заговорил агент Мартин. – Вы привлекли наше внимание, когда взорвали здание в центре Сиэтла, а затем были засняты на камеру, когда сбегали. Человеческие новости выдвигают всевозможные теории о размытом движении, которое было заснято на видео. Фигура выглядит как человек, но двигалась слишком быстро. Слово «вампир " появлялось несколько раз. К счастью, люди все еще верят, что вампиры – это миф. – Он многозначительно взглянул на Зейна.
– С тех пор, – продолжил он, – мы еще глубже вникли в ваши дела. Мы нашли преступный синдикат, банду мотоциклистов, богатых фейри и ведьму, которая намного сильнее, чем кажется. Это здание принадлежало Брайону Вексу. Соединив это с разрушенными домами Дэмиана Гарсии и поместьем Найтлингов… Получается интересная картина. Вопрос, к которому я постоянно возвращаюсь, заключается в том, зачем мелкому преступному синдикату вести войну против двух самых могущественных семей ведьм в этой стране?
Мы все посмотрели друг на друга. Почему нас не перевезли в изолятор временного содержания прямо сейчас? Или не разделили и не допросили об этом? Что, черт возьми, здесь происходит?
Когда никто не заговорил, агент Мартин сказал: – До нас также дошли слухи о гибридах, по всей стране растет число пропавших детей, а Виена Валентайн, которая в наших записях значится как погибшая, взломала частные архивы Совета. Кто-нибудь хочет мне что-нибудь рассказать об этом? – Он зарычал. Парень был весь из себя грубый и деловой, и его пронзительные карие глаза, несомненно, не упускали ни одной детали.
Я мысленно вздохнула. Не было смысла лгать им. Они так или иначе вытянули бы из нас эту информацию, и я не собиралась позволять этому перерасти в насилие или пытки, если бы этого можно было избежать.
– Брайон Векс и организация, которой он руководит, называемая «5-й Круг», выполняют миссию по убийству гибридов вроде меня, Ви и Грейстоуна. – Я взглянула на них обоих. – Векс нашел способ обнаруживать гибридных детей до того, как они действительно начнут проявлять какие-либо явные признаки. Насколько нам известно, он планирует убить их всех. Мы, – я указала на Зейна, Лукаса и Кейда, – объединились с Виеной Валентайн, «Грешными Святыми» и Клэр Найтлинг – бывшей участницей «5-го Круга», – чтобы уничтожить Векса и его последователей.
Агент Мартин пригвоздил меня тяжелым взглядом. – Так вы, по сути, линчеватели? Почему бы вам не обратиться к властям?
Клэр хихикнула. – Ты думаешь, что поможешь нам? Как только ты сочтешь нас преступниками, ты запрешь нас в Гримсморе.
Агент Мартин на мгновение задумался, но отрицать этого не стал. Он, вероятно, был бы более чем счастлив запереть ее и выбросить ключ. Я мысленно вздохнула.
– Почему вы здесь? – Спросил Зейн. – Вы знаете, кто мы такие, почему мы сидим и ведем относительно вежливую беседу? Очевидно, я чего-то не понимаю.
Наконец заговорила Ви: – Потому что мы им нужны. – Все повернулись, чтобы посмотреть на нее, включая королеву, которая с любопытством уставилась на нее. Губы Ви изогнулись в озорной усмешке. – Я фейри – пророк, Ваше Величество.
Королева Каприс коротко кивнула. – Понятно. Тогда, я полагаю, ты знаешь, почему нам нужна ваша помощь.
– Все, что я знаю, это то, что мои видения светловолосого ребенка принадлежат кому-то из твоих близких. – На секунду в ее глазах появилось отстраненное выражение. – А, твой сын. Он наполовину фейри, наполовину дракон.
Я перевела взгляд с Ви на королеву. Правильно ли я расслышала? Ребенок королевы был гибридом?
– Да, мой сын Райдер – гибрид. Мы не знали об их существовании, пока у него недавно не начали проявляться признаки обоих сверхъестественных видов. Я чувствовала это в нем, но думала, что это невозможно.
– Врачи клялись, что это невозможно, что он умер бы при рождении из-за генетического дефекта. За исключением того, что он совсем не кажется неполноценным. Он силен и полон жизненных сил.
Она поджала губы и нахмурила брови. – Несколько недель назад кто-то пытался его убить. Мы держали его способности в секрете, пока я не решу, как хочу обратиться к общественности. Вы говорите, у Брайона Векса есть машина, которая может определять местонахождение гибридов? – Она задумалась над этой информацией.
– Да, – сказала я. – И теперь, когда вы кровно заинтересованы в этом деле, что вам нужно от нас? Информация? Совет гораздо лучше подготовлен для борьбы с «5-ым Кругом», чем мы, так что вы собираетесь найти Векса, верно?
Агент Мартин и королева обменялись долгим, испытующим взглядом. Она сказала: – Все не так просто. У Брайона Векса очень могущественные друзья. В течение многих лет ему подобные жаловались на то, что такой дракон, как я, возглавляет Совет. Они боятся меня, потому что я могущественнее их. Они думают, что однажды я нанесу удар по ним, распущу Совет и буду править как диктатор. Они боятся, что я отниму у них власть.
– Что ставит меня в сложное положение. Если я публично объявлю Векса своим врагом, другие встанут на его сторону и восстанут против меня. Они поверят, что я придумываю предлоги, чтобы убрать самого могущественного противника, и это расколет мой народ. Я не хочу войны с ведьмами. Драконы и ведьмы давно недолюбливают друг друга. Я не стану снова ссорить нас, если не возникнет необходимости.
– Итак?.. – подсказала я. Потому что она не могла сказать, что оставит угрозу жизни своего сына без ответа. Смогла бы она?
– Итак, мои руки связаны. – Она обвела взглядом каждого из нас. – Я решила обратиться за помощью к внешнему источнику. Если информация, которую предоставил мне агент Мартин, точна, а то, что вы говорите, правда, то мы на одной стороне. Мое предложение состоит в том, чтобы позволить вам продолжить охоту за «5-м Кругом», добавив агента Мартина в качестве руководителя вашей команды. У него есть информация, которая может быть вам полезна. Ни Совет, ни какая-либо другая часть правительства не будут вмешиваться. И мы не признаем, что нам что-либо известно о ваших действиях.
Ви кивнула, как будто этого и ожидала – я думаю, она предвидела, что так и будет. Затем мой взгляд перехватил задумчивое выражение лица Зейна, и я поняла, что мы не можем просто так сразу принять предложение королевы.
Я посмотрела на королеву. – Вы хотите использовать нас, чтобы избавиться от ваших политических врагов.
Она склонила голову, хотя это был не вопрос. Это было просто то, что я должна была сказать вслух, чтобы подтвердить сама себе, что именно этого хотела от нас Королева Совета.
– Вы уже на этом пути. Я бы вообще не вмешивалась, но мне нужно, чтобы вы работали с агентом Мартином и добились успеха. В качестве компенсации, когда все это закончится, я посмотрю в другую сторону. Ни одно из ваших прошлых преступлений не будет предъявлено вам. На самом деле, я предложу вам всем официальное помилование.
Мы должны были победить «5-ый Круг» и получить в награду бесплатный пропуск от Совета на выход из тюрьмы? Заманчиво. Хотя, честно говоря, она была права, мы уже были на этом пути, и будь прокляты последствия. Но теперь нам предстояло работать с этим агентом Бюро, и он, вероятно, собирался доложить обо всем, что мы сделаем, королеве.
– Нам нужно подумать об этом, – сказал Зейн.
– У нас нет времени. Мне нужен ваш ответ сейчас, – настаивала королева.
– Это путь вперед, – тихо сказала Ви. – Но, Ваше Величество, вы должны знать, что Векс работает со своим собственным фейри-пророком. Будет лучше, если вы уйдете отсюда, не зная нашего ответа.
Королева нахмурилась. – Очень хорошо. Вы можете обсудить детали с агентом Мартином. Я хочу, чтобы вы знали, что если вы убьете его, я прикажу запереть вас всех в тюрьме Гримсмор. Так что выбирайте свои действия с умом, когда мы вернем вам вашу магию. – Она встала. – Удачи.
Она и ее спутники вышли из комнаты, предоставив нам всем сосредоточиться на агенте Мартине. Он подошел с крошечным ключиком и снял с нас наручники. У этого человека хватило смелости вот так довериться нам, поскольку вскоре он оказался в окружении страшных людей, и в его глазах не промелькнуло ни капли страха. Конечно, угроза королевы тяжело нависла над всеми нами, но именно Мартин был сейчас в опасности.
Неужели он уже забыл о меде и перьях? Или он здесь отчасти для того, чтобы ощутить вкус собственной мести?
– Итак? – спросил он, как только нас освободили. – Вы примете предложение королевы и будете работать со мной? – Он скрестил свои могучие руки на груди и выпрямился, словно провоцируя нас сказать нет.
– Нам нужно немного побыть наедине. – Зейн встал и поманил агента Мартина к двери. Большой оборотень выглядел раздраженным, но он вышел в коридор. С его волчьими чувствами он, скорее всего, все равно подслушал бы нас.
Ви начала со слов: – Он жизненно важен для нашего успеха. Я видела это в видении.
Зейн пристально посмотрел на нее, затем перевел взгляд на меня. – Что ты хочешь сделать, милая? Имей в виду, что Совет не потворствует нашим действиям, они просто смотрят в другую сторону. Так что, если мы все испортим, королева не придет нам на помощь.
– Он всего лишь один человек, – сказал Грей. – Я предлагаю работать с ним. Если он станет помехой, мы сможем с ним справиться.
Клэр скрестила руки на груди и раздраженно откинулась на спинку стула. – Никто не хочет этого говорить, но если мы это сделаем, мы будем просто наемниками. Глупцами, работающими без оплаты.
– Держаться подальше от Гримсмора и получить помилование – достаточная плата. – Грей бросил на нее еще один свирепый взгляд.
– Любитель, – пробормотала она.
– Детка, – Лукас сжал мою руку. – О чем ты думаешь?
Кейд изучал меня, ощущая каждую мою эмоцию.
Я воспринимала все, что говорили окружающие меня люди. Факты были таковы, что, несмотря ни на что, мы собирались уничтожить «5-й Круг» и спасти всех детей, которые еще были живы – и нам нужна была вся гребаная помощь, которую мы могли получить.
9
ЭММА
Клэр писала на листке бумаги, пока говорила. – Тринадцать первоначальных семей ведьм, составляющих в «5-й Круг», следующие: Векс, Найтлинг, Рейвенсвуд, Граймс, Эвенларк, Морс, Бентвуд, Смайт, Хексфорт, Перилл, Эшмаут, Кастер и Ярроу. Сейчас некоторые из этих семей вышли из игры.
Она постучала карандашом по губам. – Эвенларки переехали в Европу несколько лет назад, кто знает, какое дерьмо они там мутят. Родословная Смайтов исчезла. Ярроу, насколько я знаю – заперт в Гримсморе, и поскольку он единственный оставшийся Ярроу, это выводит его из списка.
Я перегнулась через стол в зале заседаний, чтобы поближе взглянуть на ее список. – А как насчет остальных?
– Векс, Найтлинг и Рейвенсвуд – все они являются моей семьей либо по крови, либо по браку – я могу рассказать вам о них больше всего. Граймс был избран в Совет в прошлом году, что затруднит доступ к нему и создаст большую угрозу для королевы. То же самое с Морсом и Бентвудом, они оба политики. Но Хексфорт и Перилл – бизнесмены, они управляют судоходными компаниями на противоположных побережьях. Эшмут – контрабандист во Флориде. О, и Кастер будет проблемой. Он декан Академии Нокс-Гроув. – Клэр взглянула на агента Мартина. – Как это согласуется с твоей информацией?
– Очень хорошо, – сказал он ровным тоном. – Сначала нам нужно сосредоточиться на наиболее уязвимых среди них. Сначала мы уничтожим Хексфорта и Перилла. Это заставит остальных начать нервничать.
Я взглянула на него. – Но весь «5-ый Круг» ушел в подполье. У нас нет способа найти их.
Темно-карие глаза агента Мартин загорелись весельем. – Я являюсь агентом, ответственным за слежку за этими радикальными ведьмами уже несколько лет. Хексфорт ведет свой бизнес из своего секретного дома в Хэмптонсе. Перилл в настоящее время находится на Аляске и занимается тем же самым.
– Ты знаешь, где они все? – Спросила я. Мы могли бы ударить по ним всем сразу и покончить с этим сражением.
– Не все. – Он нахмурил брови. – Нам нужно надавить на них, и тогда остальные начнут дергаться и, надеюсь, побегут. Вот тогда мы их и поймаем.
– Ты, кажется, ужасно уверен, что это сработает, – протянул Зейн, откидываясь на спинку стула.
Агент Мартин пристально посмотрел на моего вампира. – Я открыт для других идей. – Заявление прозвучало как вызов.
Ви ахнула, напугав всех нас. – Я видела это. Ты на правильном пути, за исключением того, что нам нужно отправить в путь «Грешных Святых». «5-й Круг» ищет нас так же сильно, как мы ищем их прямо сейчас.
Грей медленно кивнул. – Мы можем действовать как отвлекающий маневр. Просто скажи когда, и мы пойдем и сыграем роль приманки.
– Хорошо. – Ви улыбнулась. – Я также хочу, чтобы вы сожгли дотла резиденции каждой из семей темных ведьм, пока будете там. У агента Мартина есть адреса. Но будьте осторожны и не попадитесь. Я хочу, чтобы глаза фейри – пророка Векса были прикованы к вам. Тем временем, – она повернулась к Клэр. – Ты сделаешь то, что у тебя получается лучше всего и уберешь Перилла. Зейн и Эмма, вы заберете Хексфорта, но он нужен нам живым. У него есть полезная информация.
Прилив возбуждения захлестнул меня при мысли о том, что я выберусь из этого дома и наконец-то займусь чем-то стоящим. Теперь Ви могла лучше видеть будущее без магического вмешательства Финеаса Мунгроува.
– Эмма никуда без нас не пойдет, – прорычал Лукас.
Ви покачала головой. – Они будут телепортироваться. Она не сможет легко телепортироваться со всеми вами троими и доставить Хексфорта. – В ее глазах снова появилось то отстраненное выражение. – Если вы пойдете с ней, велики шансы, что один из вас умрет.
Что ж, это скрепило сделку. – Я иду с Зейном, и только с Зейном. – Я посмотрела на Лукаса, затем на Кейда, молча умоляя их понять. Они оба нахмурились, но в конце концов смягчились, коротко кивнув.
Агент Мартин поднялся на ноги. Его хриплый голос заполнил комнату: – Давайте приведем этот план в действие.
Когда туманный дым телепортации рассеялся, мы с Зейном оказались в переулке Нью-Йорка. Прошло много-много времени с тех пор, как я ступала на эти шумные городские улицы.
Внезапный натиск шума и запахов был почти непосильным для моих волчьих чувств. Я стиснула зубы от перевозбуждения, потому что сегодня вечером мне нужно было собраться с мыслями.
Зейн стряхнул воображаемую пылинку со своего безупречно чистого костюма, не сводя с меня своих черных глаз. Его дреды были собраны в конский хвост на затылке, открывая волевые черты лица и безупречную темную кожу. Он выглядел чертовски прекрасно.
В то время как он был модно одет, на мне был скромный наряд из искусно подобранных черных кожаных ремешков топа и юбки, такой короткой, что нижняя часть моей задницы была выставлена напоказ. Сегодня вечером мы найдем нашу цель, Хексфорта, в секс – клубе, но не в обычном секс-клубе. Этот клуб обслуживал состоятельных мужчин, которые любили покупать свои игрушки, и все можно было купить по сходной цене.
Я была товаром, и Зейн собирался продать меня Хексфорту в качестве секс-рабыни. Ви сказала, что видит, как это сработает, и я надеялась, что она была права насчет этого, как бы сильно я ни презирала идею быть проданной как предмет. Если это приведет нас к этому сукиному сыну, я сделаю это.
Отбросив свои чувства, я сосредоточилась на цели. Сегодня вечером я должна была сыграть роль, как актриса, и мне лучше быть достаточно убедительной, чтобы обмануть Хексфорта.
– Ты готова, сладкая? – Мягко спросил Зейн, уловив мою нервозность.
Я облизала свои блестящие, алые губы. – Готова, насколько это вообще возможно. Пошли.
Мы направились по тихому переулку к почти скрытому входу в клуб. Четверо здоровенных парней остановили Зейна у двери, каждый с угрожающим видом. Один из них спросил: – Имя?
Не сбиваясь с ритма, Зейн назвал имя, которое назвала нам Ви. – Носс Мейерс. – Он обхватил длинными пальцами мою руку и притянул меня ближе, и я притворно ахнула. – Я здесь, чтобы заняться бизнесом.
Вышибалы посмотрели на меня с холодным выражением лица, за исключением того, который скользнул взглядом по моей плоти, скривив рот в жестокой усмешке. Холодок пробежал у меня по спине. Сегодня вечером я была без палочки, безоружная пленница, которую продадут в рабство для удовольствий.
К счастью, у меня были способности к обращению и я могла использовать магию даже без палочки. Но никому здесь не нужно было знать ни того, ни другого.
– Ты в списке, – рявкнул один из них. – Похоже, ты у нас новичок и принес свежее… мясо. Можешь зайти внутрь. Персонал позаботится о сохранности товара.
Зейн что-то проворчал в знак согласия, затем потащил меня за дверь. Мы вошли в мрачно освещенное помещение с множеством темных углов. Музыка, гремевшая из динамиков, соперничала со звуками секса. Полированный бар занимал один угол зала, в то время как остальное пространство занимали столики для коктейлей. Две стены были сделаны из стекла и разделены на секции небольших комнат, где зрители могли наблюдать за происходящим внутри.
Хотя я немного наслаждалась эксгибиционизмом со своими сужеными, я надеялась, что Хексфорт не планировал затащить меня в одну из этих комнат для подглядывания.
К нам подошла высокая женщина в черном платье с блестками. Ее взгляд оценивающе скользнул по Зейну, мгновение спустя за ним последовали ее ладони, и мне пришлось сдержаться, чтобы не зарычать на нее. Она поглаживала руками грудь моей пары. Но я не могла раскрыть свое прикрытие. Вместо этого я прикусила внутреннюю сторону щеки и отвела взгляд.
– Добро пожаловать, мистер Мейерс, – промурлыкала она. – Если вы здесь по делу, я возьму девушку и предложу вам за нее лучшую цену. Сегодня вечером мы ждем нескольких покупателей.
Зейн схватил ее за запястье и сжимал до тех пор, пока она не поморщилась. – Я не ожидаю за нее ничего, кроме самой высокой цены, – сказал он низким, угрожающим тоном, прежде чем отпустить ее легким толчком.
– Конечно, мистер Мейерс. – Она посерьезнела и разгладила платье. – Ваш первый бокал за счет заведения. – Затем она обратила на меня надменный взгляд, внимательно изучая мои достоинства. Кожаным ремням, которыми был обмотан мой живот, удалось скрыть большую часть моих шрамов, при этом моя татуировка феникса была полностью выставлена на всеобщее обозрение на спине.
– Давай, девочка, – сказала она, хватая меня за запястье.
Я попыталась одарить ее широко раскрытыми, невинными глазами, пока она тащила меня за собой через дверь, которая вела в длинный коридор. Кто знал, убедительно ли было мое выступление, но ее, похоже, не волновало, что я чувствую по поводу того, что меня продали.
– Сначала тебя проводят к мистеру Хексфорту, поскольку у него есть привилегия первого отказа. Не разговаривай с ним, не поднимай глаз и делай все, что он скажет, без колебаний. Поверь мне, тебе лучше стать его собственностью, чем принадлежать кому-то другому. – Она быстро постучала три раза в невзрачную дверь, затем повернула ручку и втолкнула меня внутрь.
Внутри находились два охранника, которые бросили на меня один взгляд и жестом предложили мне полностью войти в комнату, которая была оформлена как отдельная гостиная. По всему помещению были расставлены еще несколько сотрудников службы безопасности Хексфорта. Сам мужчина сидел посреди темно-красного бархатного дивана, казалось, что он ведет дела с двумя другими мужчинами в костюмах.
Я стояла перед ними в ожидании, поскольку никто не удостоил меня ничем, кроме беглого взгляда. Что дало мне время изучить свою цель.
Хексфорт оказался намного моложе, чем я ожидала, на вид ему было лет двадцать с небольшим. Он был красив, с короткими светлыми волосами, волевым подбородком и… ямочками на щеках, когда он улыбнулся одному из комментариев своего спутника. На самом деле он ухмыльнулся довольно развязно для извращенного, больного на хрен человека.
Шли минуты, а он все еще не заметил моего присутствия, и я забеспокоилась. Ви, конечно, не была на сто процентов точна в своих видениях, и эта ситуация могла пойти наперекосяк в любую секунду. Или просто провалиться. Если Хексфорт не купит меня, то наша миссия здесь закончится, так и не начавшись.
Хексфорт и двое других мужчин встали и пожали друг другу руки. – Как всегда, мне приятно иметь с вами дело. Пожалуйста, возьмите пару девушек на ночь в подарок. – Он щелкнул пальцами, и четырех молодых женщин провели за занавеску в дальней части зала.
– Что насчет нее? – Один из деловых партнеров Хексфорта сделал паузу, его взгляд встретился с моим. – Она подарок?
– Нет, – отрезал Хексфорт, затем смягчил слово, сверкнув белозубой улыбкой.
Наконец, его кристально-голубые глаза окинули меня таким пристальным взглядом, что волосы на моих руках встали дыбом. – Всем выйти, – скомандовал он.
Комната опустела, за исключением двух охранников, стоявших ближе всех к двери. Оставшись почти наедине с Хексфортом, его присутствие заполнило комнату, оно давило на мою кожу, и внезапно я поняла, что он тонко прощупывал меня своей магией. Что он искал?
– Кто ты? – спросил он. – Ведьма? Кроткий маленький оборотень? Или, возможно, лишенный чар вампир?
– Я ведьма. – Мой взгляд на мгновение метнулся вверх, чтобы встретиться с его взглядом, прежде чем мне удалось снова опустить его, поскольку я играла роль скромной женщины, выставленной на продажу.
Он подошел ближе, как акула, приближающаяся к добыче. Остановившись передо мной, он взял меня за шею одной рукой, его хватка была странно нежной. – Ведьма без палочки с таким же успехом может быть человеком. Такая уязвимая и полностью в моей власти. – Он провел большим пальцем по моему пульсу, и я заметно вздрогнула, мой пристальный взгляд встретился с его.
