Текст книги "Ее грешные избранники (ЛП)"

Автор книги: Кассия Брайер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 48 страниц)

Нет, это была просто демонстрация силы, заставившая волков бежать в безопасное место. Их целью было показать «Пенумбре», что «5-й Круг» имеет власть над нами. Нам следовало развернуться и сражаться, но тогда Форрест и его головорезы могли бы сменить свои намерения с игры на битву. Такая маленькая стая, как наша, не могла сравниться с такой могущественной группой ведьм, как они.

Я кипела. Однажды, совсем скоро, Форрест получит по заслугам.

Форрест снизился и завис; его пристальный взгляд встретился со взглядом Клэр. – Я рад, что ты нашла дорогу внутрь, сестра. Когда ты вернешься к Вексу со всем, что узнала о мерзости и тех, кто ей помогает, ты будешь щедро вознаграждена. – Не дожидаясь ответа, он улетел и прекратил атаку.

Я уставилась на Клэр, выражение лица которой стало мертвенно-бледным. Сначала в холодном весеннем воздухе повисла тишина, затем несколько рычаний раскололо ночь.

Пристальный взгляд Клэр сузился на волков, прежде чем остановиться на мне. – Только не говори мне, что ты ему веришь. – Она застонала от разочарования. – Форрест – извращенный, лживый сукин сын. Ты это знаешь. Я не шпион. – Клэр всплеснула руками и гордо удалилась. Эш последовал за ней.

Я действительно знала это. Только в тот единственный момент я позволила словам Форреста пробраться в мои сомнения и разжечь один из моих самых больших страхов. Что, если Клэр была шпионкой, а я была слишком слепа, чтобы увидеть это? Я не могла смириться с тем, что вернула ее после всех тех лет, когда я думала, что она мертва, только для того, чтобы она предала меня. Это сломало бы меня. И гребаный Форрест Найтлинг знал это.

Поднявшись, я побежала за Клэр. – Подожди. Прости. Я знаю, Форрест просто пытается разбить нас изнутри. Мне очень жаль, – снова сказала я.

Она смерила меня оценивающим взглядом своих льдисто-голубых глаз. – Ты прощена. – Она продолжила уходить, затем развернулась. – Просто знай, когда мы этим летом победим «5-тый Круг», я хочу взять Форреста живым. Быстрая смерть в бою слишком хороша для него. Я бы хотела получить кусочек моего самого дорогого братца. А ты можешь взять все остальное и отрывать от него столько кусков, сколько захочешь.

– Договорились.

Эш что-то пробормотал себе под нос.

– Что ты сказал? – Спросила Клэр.

– Я сказал, что рад, что не нахожусь на плохой стороне списка вас девочек.

Клэр сердито посмотрела на него. – Ты так уверен? – Она гордо удалилась.

– Ты бы сказала мне, если бы я был в твоем списке дерьма, верно? – Эш посмотрел на меня сверху вниз.

Я пожала плечами. – Я действительно вонзила тебе нож в горло. Гарантирую, если ты разозлишь Клэр, будет намного хуже. Она бы, по крайней мере, всадила бы его тебе в яйца.

– Мне кажется, я вывожу ее из себя каждый божий день. – Эш провел ладонью по своей промежности и поморщился. – Мне пора. – Он бросился за моей подругой.

Лукас подошел ко мне и обнял за плечи. – Между сегодняшним днем и солнцестоянием еще две полные луны. Будет нелегко держать всех волков под защитным куполом. Когда нас не выпускают побегать и поохотиться, мы можем стать жестокими. Я не хочу рисковать, беря с собой наших ведьм для защиты.

Отлично. Я не горела желанием оказаться запертой внутри вместе со всеми остальными. Хотя особого выбора у нас не было. Форрест вернется в следующее полнолуние, я была уверена в этом. У нас не было достаточного количества людей, чтобы взять с собой в лес магический эскорт. Как сказал Лукас, это было бы слишком большим риском для их жизней. К тому же подвергать всех нас опасности во время охоты теперь, когда мы знали, что Форрест прячется поблизости, было бы глупо.

Мы переживем следующие два полнолуния. Это будет нелегко, но мы справимся.

Моя внутренняя волчица фыркала и ворчала.

Когда я выходила из библиотеки, по коридору донеслись знакомые ноты пианино Кейда – за исключением того, что они были сбитыми с ритма и неряшливыми. Как любопытно. Я изменила курс, пройдя по некогда запретному крылу особняка и поднявшись по узкой лестнице на чердак, или туда, что когда-то было чердаком.

Самый верхний этаж был таким же красивым, как и весь остальной дом. Крыша больше не протекала, и в ней не было обычных сквозняков. В полуразрушенной комнате, где стояло пианино Кейда, я обнаружила великолепный, хорошо оборудованный музыкальный зал. Полы блестели, естественный свет проникал внутрь через многочисленные световые люки и огромные окна на двух стенах. В центре моя пара-фейри сидел, сгорбившись над клавишами пианино, нащупывая ноты. Что-то определенно было не так.

Я осмотрела место. Не обнаружив ничего особенно необычного, я понюхала воздух.

Вот. Резкий запах крепкого алкоголя заставил меня сморщить нос. Кейд продолжал лениво и плохо играть музыку, не подавая никаких признаков того, что почувствовал мое присутствие. Он был навеселе? Пьян?

Я приблизилась, заметив две пустые бутылки на крышке пианино вместе с одной, наполовину выпитой. Чем ближе я подходила, тем сильнее становился аромат. Я посмотрела на знакомые, но непримечательные бутылки.

– Кейд? Ты пьешь подпольный напиток Айи? – У меня обожгло горло от одной мысли об этом. Когда он не ответил, я переспросила: – Кейд?

Я потянулась к его руке. Он отпрянул с такой силой, что свалился со скамейки. Вместо того чтобы встать, он лежал на спине с расфокусированным взглядом и стонал. Он не был пьян, он был чертовски пьян вдребезги. Черт.

– С тобой все в порядке? – Я посмотрела на него сверху вниз.

Он схватил меня за голень и дернул. Я вскрикнула, падая на него сверху. Он обхватил меня огромной рукой, затем перевернул нас так, что оказался сверху.

– Маленькая ведьма, – невнятно пробормотал он. – Ты не оставляешь меня в покое, сколько бы раз я бы тебе ни говорил. Почему ты все еще здесь? Ты можешь уйти сейчас, в любое время. Ты можешь просто уйти и пойти.… куда-угодно.

– Я не хочу уходить. – Я глубоко вздохнула под его сокрушительным весом. – Я хочу остаться. Навсегда.

Его губы скривились в усмешке. – Нет. Ты хочешь уйти. Я покажу тебе почему прямо сейчас.

Кейд скатился с меня, быстрый и проворный, что было удивительно, учитывая его пьяное состояние. Сидя на полу, он достал из кармана маленький конверт, полученный этим утром, и вскрыл его. Он перевернул его, и оттуда выпал богато украшенный золотой ключ. Он звякнул о мраморный пол между нами.

– Вот. – Он указал на него. – Теперь тебе следует бежать. Далеко – далеко.

Я покосилась на ключ, затем на печальное лицо Кейда. О чем, черт возьми, он говорит?

16

КЕЙД

Все, что она сделала, это нахмурилась, как будто не поняла. Я сказал ей бежать. Почему она не могла, на этот раз, последовать моим приказам? Очевидно, показать ей ключ было недостаточно. Конечно, это было не так, она не знала, что он открывает. Я был глуп – или, по крайней мере, пьян. Очень пьян.

– Это, – я указал на ключ, – отпирает входную дверь особняка Локарт в поместье Локарт. Я сказал маме Холт, что больше никогда не хочу его видеть, и она забрала его у меня на хранение. Она сказала, что вернет его, когда придет время. Что ж, время еще не пришло. Сейчас – плохое, неподходящее время. – Я уставился на Эмму, но в ее глазах все еще читалось замешательство. Я говорил бессмыслицу.

С тяжелым вздохом я решил начать с самого начала. – Мои родители… – Где, черт возьми, было начало? – Мои родители были строгими – жестокими. Я не осознавал этого, пока рос. Я единственный ребенок в семье и не знал, что их ожидания и наказания были чрезмерными. Они хотели идеального наследника. Я должен был быть идеальным. Когда я этого не делал, меня наказывали. – Я рассеянно потер шрамы на груди.

– Думаю, когда я был маленьким, все было не так уж плохо, но все изменилось, когда мне исполнилось девять или десять. Наказания, которые раньше не оставляли шрамов, стали оставлять. Я делал все меньше и меньше вещей правильно. Моей матери, казалось, почти нравился ущерб, который она наносила моей плоти. Отец помогал ей. Иногда он прижимал меня к себе. Те времена были худшими.

– На мой четырнадцатый День Рождения мне пришла в голову какая-то безумная идея о побеге, и я это сделал. Я добрался до города, прежде чем родители поймали меня. Магия слежения – я должен был догадаться. Они притащили меня домой, и мама сделала со мной это. – Я указал на три параллельных шрама у себя на лице.

– После этого я был хорошим мальчиком. Я с головой ушел в учебу, в музыку, и жизнь пошла своим чередом. Мама любила напоминать мне, что я уродлив из-за шрамов и никто, кроме нее и папы, не мог смотреть на меня. Так что я больше никогда не убегал.

– Когда мне было восемнадцать и пришло время поступать в академию, мои родители попытались спрятать меня. Они отказались позволить мне учиться. Я помню людей из школы, которые пришли в наш дом и взяли меня с собой.

– Не могу сказать, что после этого дела пошли лучше. У меня дома всегда были частные репетиторы – всю мою жизнь. В академии я наконец понял, каким ужасным я стал из-за своих родителей. Моя мать была права. У меня не было друзей, люди пялились и болтали, и это были самые несчастные несколько месяцев в моей жизни. Когда наступили зимние каникулы и меня отправили домой, первое, что я сделал, это свернул отцу шею голыми руками. Затем я задушил свою мать до смерти. Я наблюдал, как жизнь постепенно покидает ее глаза, и чувствовал только счастье. Облегчение, когда все закончилось.

– Именно тогда я понял, что они сделали из меня монстра как внутри, так и снаружи. Я снова сбежал – из своего дома, из академии, так далеко, как только смог. Именно тогда мама Холт нашла меня и взяла к себе. С самого начала она сильно отличалась от моей матери. Я рассказал ей, что сделал со своими родителями, и ей было все равно. На самом деле, она встала на мою сторону.

– Я убивал снова и снова с той ночи, когда убил своих родителей, и я ни о чем не жалею. На самом деле, мне это нравится. – Собравшись с духом, я встретил пристальный взгляд Эммы, в ужасе от того, что я там найду. – Ты свободна убежать от нас – от меня – сейчас. Ты должна. Я никогда не изменюсь, а ты не заслуживаешь жизни с кем-то вроде меня.

Она смотрела на меня в ответ, казалось, целую вечность, не двигаясь. – Как ты думаешь, почему мы такие разные, Кейд?

Я нахмурился, сбитый с толку ее вопросом. – Потому что мы разные. Ты красивая, добрая, и у тебя чистое сердце…

– Ты забыл, как я убивала волков «Затмения» рядом с тобой? Мне это тоже понравилось. Той ночью я была в своей стихии. Что касается Форреста, я собираюсь насладиться его медленным убийством, которое придаст новое значение слову пытка. Я тоже нехороший человек, Кейд, и меня это устраивает.

Я покачал головой. – Это не одно и то же. У тебя не было выбора.

– Это тоже неправда. Как и сейчас, я могла уйти до того, как мы атаковали «Затмение».

– Тогда почему ты просто не уйдешь? – Я зарычал.

Она зарычала, низко и угрожающе, но я чувствовал, как от нее исходит боль. Это причиняло мне боль, скребя меня изнутри каждый раз, когда она была рядом, зная, что это я причиняю ей боль.

– Почему ты вот так отталкиваешь меня? – прошептала она.

– Потому что я люблю тебя! – Мой голос эхом разнесся по комнате, доказывая, что я сказал это вслух.

Эмма на мгновение казалась ошеломленной, затем выражение ее лица смягчилось, она почувствовала облегчение. – Я тоже тебя люблю.

К черту это. Что бы я ни говорил, она не собиралась уходить. Упрямая маленькая ведьма.

– Если ты хочешь жить со мной во тьме, тогда я дам тебе это. Не говори, что я никогда не предупреждал тебя. – Я бросился к ней и обвил пальцами ее нежную шею. – Просто знай, что как только ты станешь моей, ты будешь моей навсегда. Ты меня понимаешь? Навсегда, черт возьми.

Ее глаза вспыхнули золотым светом ее волчицы. – Как только я отмечу тебя, ты тоже будешь моим навсегда. – Она приподняла бровь. – Тебя это пугает?

В ответ я прижался губами к ее губам. Я рассказал ей все, предоставил ей выбор, и она приняла свое решение. Теперь я не мог дождаться, когда она пометит меня – укусит – и объявит своим. Это был единственный шрам, которым я буду дорожить всю свою жизнь.

Я поднял ее с пола, отнес к пианино и посадил на плоскую крышку. Затем я отодвинулся достаточно далеко, чтобы взглянуть на ее великолепное лицо – просто посмотреть на него. По какой-то безумной причине, которую я никогда не пойму, это прекрасное создание хотело меня. Меня. Я больше не мог сказать «нет». Она разрушила все мои барьеры, выставила меня напоказ перед собой, и я не хотел ничего, кроме большего, и еще большего.

– Кейд. – Она простонала мое имя, и возбуждение захлестнуло меня.

Как и в первый раз, когда мы занимались сексом, я сорвал с нее одежду. Сам акт, сопровождающийся этими звуками были такими приятными. Каждый ее вздох отдавался прямо в моем члене. Я пообещал ей, что больше никогда так с ней не буду обращаться.

Я солгал.

Широко раздвинув ее ноги, я погрузил два пальца в ее влажное влагалище. Она ахнула и задрожала.

Я пробормотал проклятие и отступил назад ровно настолько, чтобы стянуть рубашку через голову, затем расстегнул слишком узкие джинсы, сбрасывая их вместе с ботинками. Мои крылья раскрылись, когда я расположился между ее бедер. Они омыли нас серебристым светом.

Любуясь ее раскрасневшимися щеками и пухлыми губами, я пристроился рядом с ней. Одним толчком я оказался внутри, и мы застонали в унисон, упиваясь наслаждением.

Я жестко трахал ее, прижимая к себе. Она казалась такой маленькой и хрупкой в моих руках, тепло ее кожи просачивалось в мою. Впервые в жизни я хотел этого контакта кожа к коже. Я жаждал ощутить, как она прижимается ко мне. Быть похороненным в ней вот так было чистым раем.

– Я не могу сдерживаться, – прошептала она.

Я посмотрел на нее сверху вниз, отметив остроту ее зубов и золотистый оттенок радужки. Теперь ею управляла ее волчица. Единственная причина, по которой она сдерживалась, была из – за меня и того, как я отреагирую на ее укус – из-за боли. Но меня не волновало, что она причинит мне боль. Я хотел ее всю, прямо сейчас.

– Сделай это. – Я откинул голову назад, подчиняясь ей так, как поняла бы ее волчица.

Она не укусила меня за шею, как я предполагал. Вместо этого Эмма вонзила зубы мне в грудь, прямо над сердцем. Я дернулся от неожиданности, когда излился в ее сжимающуюся киску. Боль была не более чем щипком, но это было самое восхитительное, что я когда-либо чувствовал.

Эмма лизнула рану. Она почти сразу закрылась и покрылась шрамом. Я провел кончиками пальцев по двойным полумесяцам. Это было оно. Я был отмечен и соединен с женщиной моей мечты. Я крепко поцеловал ее, и она запустила пальцы в мои волосы, чтобы притянуть меня ближе. Тепло разлилось по моей груди. Я почувствовал, как это чувство перетекло к ней, наполнило ее, а затем просочилось обратно ко мне.

Я вырвался. – Теперь ты можешь чувствовать мои эмоции? – Я задал это как вопрос, хотя и знал ответ. Я почувствовал это.

– Да. – Ее улыбка была ленивой и чувственной. – Это супружеские узы. Это больше, чем знак, это связь. Теперь я могу читать твои эмоции так же легко, как ты читал мои все это время.

– Хорошо. Тогда ты действительно знаешь, что я чувствую к тебе.

– Да. – Ее губы коснулись моих. – Я тоже тебя люблю.

17

ЭММА

– Мои лорды, мисс, это… прибыло. – Джейс поставил квадратную коробку на стол Зейна и отступил назад. – Я поместил силовое поле вокруг нее, на всякий случай. Ее оставили за пределами защиты возле главного входа рано утром. Никто не знает, кто его там оставил. Адресовано мисс Грейвс.

Мой пульс ускорился, а ладони стали липкими. От кого бы это ни было, оно не могло быть хорошим. Коробки, которые мне приходили, никогда не были хорошим знаком. А у этой было странное, темное пятно на дне, как будто то, что было внутри, протекло.

Я потянулась, чтобы открыть ее, когда Зейн сказал: – Стой! Это может быть бомба, или проклятие, или любой мерзкий сюрприз.

Он был прав. Я схватила свою палочку. Я открою посылку, пока она все еще окружена защитным заклинанием Джейса. Используя магию, я разрезала ленту и открыла все четыре створки сверху, затем подождала.

Ничего не произошло.

Мы с тремя моими сужеными окружили коробку и заглянули внутрь. Я с криком отпрянула.

– Джейс, – позвал Зейн. – Убери это отсюда.

– Закопай это как следует, – приказала я, сглатывая подступающую желчь. О, Боже мой.

Джейс забрал коробку и ушел, но в моей голове навсегда застрянет эта картинка. Дрожа от ярости, я сказала: – Эта голова… Как они могли? Ребенок?

Слезы потекли по моему лицу, и я позволила им. Когда я подумала, что Форрест и «5-й Круг» не могут быть более чудовищными, они выходили на новый уровень. Ужас и гнев отделили меня от трех моих избранников. У меня не было слов, чтобы описать свои собственные чувства, но довольно скоро гнев доминировал над моими эмоциями.

– Ублюдки, – прорычал Лукас.

Зейн коснулся моей поясницы в поддерживающем жесте. Чистая волна ярости, которая обрушилась на меня от Кейда, заставила холодок пробежать по моей спине. Я все еще привыкала к тому, что могу чувствовать его эмоции; они были такими сильными.

Я сердито вытерла щеки. – Форрест – покойник. Он нужен мне. Сейчас. – Никто, кроме него, не был настолько болен, чтобы отправить такую посылку. Прибытие этой коробки так скоро после их нападения на нас в лесу не было совпадением. Форрест пытался вывести нас из равновесия, и прямо сейчас ему это чертовски удалось.

– Это то, чего он хочет, – сказал Зейн. – Он хочет, чтобы мы действовали импульсивно против него.

– Я знаю. Но если он и Векс уже находят и убивают детей-гибридов, мы не можем сидеть сложа руки и ждать летнего солнцестояния еще два месяца. – Я сделала ровный вдох, и в моей груди воцарилось спокойствие. – Я хочу Форреста Найтлинга.

– Мы можем это устроить, – медленно проговорил Кейд.

Зейн бросил на него раздраженный взгляд. – Я не подвергну твою жизнь опасности, Эмма.

– Мы уже обсуждали этот спор раньше. – Я вздохнула. – Ты знаешь, что я не изменю своего решения. Так или иначе, мы поймаем Форреста в ловушку, и я собираюсь участвовать в этой миссии.

Мой суженый-вампир стиснул зубы, и в его глазах вспыхнуло опасное обещание наказания, которому я подвергнусь, как только все это закончится. Я торжествующе вздернула подбородок. Я знала, не спрашивая, что Лукас на моей стороне. Он всегда прикрывал мою спину, каким бы безумным ни был план.

– Я думаю, мы расставим ловушку, – сказала я и посмотрела на Зейна. Среди нас он лучше всех разбирался в стратегии. – И используй меня или Клэр в качестве приманки.

Двигатель моего мотоцикла взревел, звук эхом разнесся по темным улицам Сиэтла. Было далеко за полночь, и в этой части города было мало движения. Забегаловки были закрыты, пьяные вырубались на тротуарах. Я отметила каждого из немногих людей, не подозревающих о том, кто мы такие и почему оказались здесь сегодня вечером – в блаженном неведении.

Эш ехал впереди, Клэр следовала за ним. Мы с Лукасом ехали бок о бок. Мы четверо были одеты в черную кожу, наши лица были полностью закрыты шлемами. Любому, кто наблюдал за нами, мы казались двумя парами, отправившимися на предрассветную прогулку по городу. Чего они не могли видеть, так это ведьм «Пенумбра» на метлах и летящих с нами фейри, которые все были скрыты чарами невидимости. Они также не могли видеть быстрых движений наших вампиров в тени.

Мы помчались по улицам дальше по городу, пока не прибыли к месту назначения. Резиденция семьи Найтлинг в Сиэтле располагалась среди других закрытых мини-особняков на западных склонах и выходила окнами на воду. Дом пустовал с тех пор, как «5-й Круг» ушел в подполье – или, как мы теперь знали, все жили под единственной непроницаемой крышей своей секретной штаб-квартиры в центре города. Они спокойно ждали там, чтобы нанести по нам удар, если только мы не доберемся до них первыми.

Но это не входило в планы на сегодняшний вечер. Векс мог бы спрятать остальную часть «5-го Круга». Прямо сейчас мне нужен был только Форрест.

Клэр подошла к клавиатуре и набрала код. Ворота автоматически начали открываться. Когда для нас открылось достаточно места, мы вчетвером въехали внутрь, а затем по длинной подъездной дорожке направились к пустующему дому.

Я подняла стекло шлема. – Ты будешь первой, Клэр.

Она сняла шлем и улыбнулась. – Я хотела сделать это очень, очень давно. – Держа в руке палочку из тигрового железного камня, она что-то пробормотала, и огненный шар с грохотом влетел прямо в окно верхнего этажа. Она издала возглас.

Я присоединилась к веселью. Мы выбивали стекла, разжигая огонь внутри, пока комнату за комнатой не охватил огонь. С верхнего этажа валил черный дым. Кто знал, что уничтожение имущества может быть таким захватывающим занятием? Особенно когда этого добивались владельцы.

В то время как мы с моей лучшей подругой сосредоточили большую часть нашего внимания на том, чтобы сжечь дотла дом ее семьи, Лукас и Эш оставались на страже. Остальные члены нашего отряда держались поблизости, но не слишком, ожидая нашей команды.

Клэр была уверена, что это сработает. Она сказала, что Форрест был слишком горд, чтобы без вмешательства наблюдать, как уничтожается часть наследия его семьи. И действительно, пока мы смотрели, как языки пламени лижут небо, пара внедорожников въехала в ворота прямо за нами.

Форрест выпрыгнул с пассажирского сиденья прежде, чем машина полностью остановилась. – Ты заплатишь за это, Клэр. – Он перевел взгляд на меня. – А ты… Я должен был убить тебя, когда ты была ребенком. Я бы это сделал, если бы знал, кто ты. Если бы моя собственная мать не предала нас.

Ярость воспламенила мою кровь, не то чтобы я позволила Форресту Найтингу увидеть мою реакцию. Нет, он был именно там, где мы хотели. Он был окружен, пойман в ловушку и собирался для разнообразия стать моим пленником. Я хотела его живым. Он заслуживал худшей смерти, медленной и обдуманной.

– Вы оба такие инфантильные, – продолжил он, бросив короткий взгляд на Лукаса и Эша. Они оба остались там, где стояли, пока наши невидимые спутники приближались. – Это твое возмездие за подарок, который я отправил ранее? Трогательно.

Четыре темные ведьмы выбрались из внедорожников. Чем больше этих ублюдков мы поймаем за один раз, тем лучше.

Я направила свою палочку на Форреста. Как только мы начнем дуэль, вампиры набросятся на наших врагов, чтобы обезоружить их. Наши ведьмы и фейри, парящие наверху, выполняли функции прикрытия и дозорных, чтобы убедиться, что мы не попадем в ответную засаду.

Кто-то взвизгнул. – Отпустите меня!

У меня перехватило дыхание, когда Форрест открыл заднюю дверь внедорожника и вытащил Аналиссу за волосы. Черт. Как…? Ее не должно было быть здесь. Это полностью испортило наш план.

– Похоже, за тобой следили. – Форрест вонзил кончик своей синей содалитовой палочки в горло Аналиссы. Он цокнул языком. – Я думал, ты лучше обнаруживаешь хвост. Ну что ж, твоя потеря и моя выгода. Хорошенькая, не правда ли?

Мой желудок чуть не взбунтовался, когда Форрест лизнул ее в щеку.

– Отпусти ее, – прорычал Лукас.

Форрест ухмыльнулся. – Ты не думал, что я учую ловушку за милю? Что ты собираешься теперь делать? Ты бы рискнул жизнью этой девушки? Потому что, если кто-нибудь из вас пошевелится, я сломаю ей шею быстрее, чем вампир сможет добраться до меня.

Черт, черт, черт. У нас было достаточно сил, чтобы уничтожить их, но не без риска для жизни Аналиссы. Я не хотела этого делать. Я взглянула на Лукаса и покачала головой.

– Форрест, отпусти девушку, – сказала Клэр.

– Нет. – Он сильно дернул Аналиссу за волосы, и она закричала. – Мне нравится, как она кричит. Кроме того, вы забрали мой дом. Будет справедливо, если я заберу у всех вас что-нибудь ценное. Интересно, какие восхитительные секреты хранятся в этой хорошенькой головке. Я скоро узнаю. – Фиолетовый дым поглотил их всех. Когда он рассеялся, они все исчезли.

– Ублюдок! – Я рванулась вперед, но ничего не могла поделать. Форрест ускользнул из нашей ловушки и забрал Аналиссу с собой. Для этого больного ублюдка все это было игрой. Я повернулась к Клэр. – Куда он ее забрал? – спросила я.

– Я… – Она запрыгнула обратно на мотоцикл. – У меня есть неплохая идея. Я имею в виду, он может быть где угодно, но если он собирается пытать ее, то это сужает круг. Давай.

– Куда мы идем? – Спросил Эш.

– Район складов. Следуйте за мной. Форрест знает, что я знаю, куда он ее отвез. Он хочет, чтобы мы последовали за ним, так что будь начеку. Мы определенно попадем в засаду, по крайней мере несколько раз, по пути туда.

Я села на мотоцикл, держа палочку в руке, и мы помчались вслед за Клэр.

Район складов представлял собой лабиринт из проволочных заборов и обширных зданий. Высокие стены и острые углы служили идеальными укрытиями. Нам повезло бы выжить в этом лабиринте. Мы ехали по тихой, пустынной дороге, и меня охватило жуткое чувство. За нами наблюдали.

Из ниоткуда вылетело сверкающее заклинание, едва не задевшее мою голову. Я нанесла ответный удар, но, похоже, ни в кого не попала. Мы медленно поехали дальше, все четверо на взводе.

Когда мы завернули за угол, нас встретил внезапный ослепительный свет. Я не могла видеть, что произошло, но я услышала свист наших ведьм и фейри, когда они пролетали мимо нас, затем звуки драки. Мгновение спустя свет исчез, снова погрузив нас во тьму. Мои волчьи глаза взяли верх. Полдюжины членов «5-го Круга» неподвижно лежали на улице.

По мере того, как мы продолжали продвигаться, наша почти безмолвная, теперь видимая группа ведьм и фейри взяла на себя инициативу вместе с Клэр. Зейн и другие вампиры остались позади, защищая нас от нападения с тыла.

Мы наткнулись еще на две засады, с которыми быстро разобрались тихим, безжалостным способом. Я так устала играть в игры, и, по-видимому, все участники «Пенумбра» тоже. Уничтожать темных ведьм небольшими партиями, как эта, было почти легко, что благоприятствовало нашему моральному духу. Однако я подозревала, что эта группа не была так хорошо обучена, как Форрест, или Клэр, или Брайон Векс.

Клэр остановила нас перед невзрачным зданием с маленькой дверью. – Это одна из его мастерских, как он любит выражаться. С вероятностью девяносто процентов, он будет там. Эмма и Эш, поработайте со мной, чтобы миновать охрану.

Дверь была защищена сложным заклинанием, на взлом которого у нас ушло много времени и энергии, но мы это сделали.

Внутри склада было сумрачно из-за небольшого количества мигающих флуоресцентных ламп над головой, за исключением одного угла. Стеклянные стены окружали ярко освещенное, но небольшое помещение. Сквозь них я могла ясно видеть, но не слышать, как Форрест мучает визжащую Аналиссу, которая висела обнаженная, подвешенная на цепях посреди помещения. Моя кровь вскипела при этом зрелище.

Форрест случайно взглянул в нашу сторону, и я присел в тени колонны. Он никак не отреагировал. Как будто он нас не видел.

Я посмотрела на Клэр. – Эти стены стеклянные, верно?

– Вообще-то, я думаю, это смотровая. – Она вздрогнула. – Внутри все зеркала. Зрители могут заглянуть внутрь, но исполнитель внутри не может видеть что происходит снаружи. И да, Форрест достаточно самонадеян, чтобы думать, что магической защиты и его отряда головорезов достаточно, чтобы защитить его от таких, как мы. – Клэр недоверчиво покачала головой. – Кроме того, он становится по-настоящему сосредоточенным, когда работает.

Мой желудок скрутило от отвращения. Я точно знала, как действовал Форрест, каким одержимым он был, когда пытал. Для него это было так, словно весь остальной мир не существовал вокруг него и его жертвы.

Я стиснула зубы и посмотрела на Лукаса. – Я предлагаю окружить его и уничтожить.

Лукас утвердительно зарычал. Клэр и Эш одновременно кивнули.

Мы вчетвером двинулись к просмотровому залу. Мы с Клэр подняли волшебные палочки. Эш, на лице которого застыла жесткая решимость, а глаза были прикованы к Аналиссе, поднял свои искрящиеся ладони. Лукас принял полуформу.

На беззвучный счет «три» мы выпустили нашу магию, и стеклянные и зеркальные стены комнаты рухнули. Аналисса закричала, когда осколки вонзились в ее плоть. К сожалению, с этим ничего нельзя было поделать.

На этот раз я не стала терять ни секунды. Но тут, как в тумане, появился Зейн, опередив Форреста, обезоружил его и прижал к полу. Он держал Форреста, когда Лукас приблизился. Моему волку понадобилось ударить его всего один раз, чтобы Форрест был в отключке.

Эш уже снимал цепи с Аналиссы. Он подхватил ее, когда она рухнула в кровавое месиво. Он быстро убрал с ее кожи самые крупные осколки стекла. Закончив, быстрым движением одной руки он снял футболку и помог ей надеть ее. Одежда облегала ее, как платье.

Клэр держала свою палочку направленной на Форреста. – Я не собираюсь рисковать. Нам нужно убираться отсюда, пока кто-нибудь не пришел расследовать это дело.

Двери склада распахнулись, и остальная часть нашей команды заполнила помещение. Серебристые крылья Кейда осветили место, где он приземлился. Облегчение затопило меня, когда я поняла, что все трое моих суженых в безопасности.

Его скользящий взгляд остановился на Аналиссе. – Что он с ней сделал?

Эш поднял взгляд. – Ничего такого, чего я не мог бы исправить. Он съежился. – Мы должны отвезти ее домой. Я достаточно подлатал ее, чтобы она могла телепортироваться.

– Хорошо, – сказала я. – Если каждая ведьма возьмет с собой по три человека, мы сможем вернуться домой все сразу. Ты готов к этому, Хаксли?

– Да, мэм. – Они с Винсентом шагнули вперед, готовые выполнять приказы.

– Я возьму Форреста, Лукаса и Зейна, – сказала Клэр. – Втроем, мы будем в состоянии справиться с моим братом, если он проснется.

Я мотнула головой в знак согласия. – Я возьму Эша и Аналиссу. Кейда тоже. Все остальные, объединяйтесь и не забудьте мотоциклы.

Все столпились вокруг оставшихся ведьм, и фиолетовый дым заполнил склад, когда мы телепортировались из Сиэтла обратно в особняк «Пенумбра». Как только мы приземлились, триумф наполнил мою грудь. Мы сделали это. У нас был Форрест Найтлинг, и ему предстояли долгие, невообразимые страдания.

Я задрожала от возбуждения, когда мои руки коснулись его.

18

ЭММА

Заставить Форреста ждать, закованного в цепи, в подземелье было моим первым актом мучений. Теперь я была главной, и я хотела, чтобы его мысли воплощали сценарии того, что я собираюсь с ним сделать, как только соизволю спуститься туда. Я хотела, чтобы он попотел. Это должна была быть долгая-предолгая игра, в которую мы играли вместе.

До рассвета оставалось всего несколько часов, и я отчаянно нуждалась в душе и сне. Мы с моими сужеными собрались в гостиной, чтобы выпить чего-нибудь покрепче после нашей ночной шалости. Я поставила пустой стакан, кубики льда звякнули друг о друга, и посмотрела на трех боссов, каждому из которых принадлежало мое сердце. Может быть, я не настолько устала. Я была в настроении отпраздновать.