Текст книги "Царь Мира"

Автор книги: Ильдар Абдульманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 35 страниц)

Теперь на него с изумлением уставились шесть пар глаз. Это было свежее заявление, и друзья Эдика ни о чем подобном и не слыхивали. Клюкин поймал на себе взгляд коллеги из МВД и ощутил тоскливое чувство – будто он стал жертвой глупого и преступного обмана или розыгрыша. Но назад пути не было, теперь придется идти до конца с этим беспечным безумцем.

– То есть стать Царем Мира, как вы говорили, – это не цель, а средство достижения других целей? – уточнил Асканов, хотя на самом деле он просто не знал, как на все это реагировать, и ощущал примерно то же, что и Клюкин.

– Да, именно так, – подтвердил Власов.

– Все это может иметь непредсказуемые последствия, – сказал Сергунин.

Как ни странно, он менее других был склонен сомневаться в наличии здравого смысла у Эдика. Он видел своими глазами трупы на свалке, видел, как действуют эфэлы, и потому мыслил более конкретно: пусть они имеют дело с неким рехнувшимся изобретателем – но от этого ситуация не становится менее опасной. Поэтому нужно действовать как при переговорах с террористами: тянуть время, торговаться, принимать часть условий и при этом выяснять наиболее эффективные и безопасные пути нейтрализации опасности.

– Я вот о чем, – продолжал подполковник. – Предположим, наше правительство и некоторые другие примут ваши условия, а кое-кто откажется. Ну, допустим, вы договорились о том, что ваши желания исполняются в России, но при этом поехали, скажем, в США, а там встретили непонимание и попытку арестовать вас и прочее. Но при этом вы и ваша… э-ээ… супруга остаетесь гражданами России…

– Нет, мы не будем гражданами какой бы то ни было страны, – перебил его Эдик и тем самым выручил: подполковник и сам толком не знал, что он хочет сказать, – он пытался лишь выведать что-нибудь о разрушительных возможностях молний Эдика. Излишне говорить, что в россказни о космических силах Сергунин не поверил, для него речь шла просто о новом, неизвестном науке оружии. – Я еще раз повторяю – вся эта чушь с государственными границами, соглашениями и прочим нас не касается. Мы выше правительств, законов, границ и так далее. Мы будем делать то, что нам захочется. Речь не идет о кровожадных желаниях и массовом терроре, захвате власти и диктовке каких-то социальных требований. Ни власти, ни террора, ни защиты чьих-то интересов не будет. Желания – да, капризы – да, но достаточно безобидные. Просто мы хотим жить в свое удовольствие, как, скажем, живут миллиардеры. Я мог бы просто потребовать несколько миллиардов долларов, но я не хочу опосредовать свои отношения с миром при помощи денег. Цари не платят.

Клевцов нечаянно хмыкнул и тут же закашлялся – он вспомнил рекламы, в которой слоны вваливаются в магазин, что-то берут, и продавцы говорят: «Они никогда не платят». Он вообразил на месте одного из слонов Эдика с его молниями и треугольниками, сидящими у него на плечах, как охотничьи соколы, и чуть было не рассмеялся – настолько нелепой показалась ему эта картина.

– Давайте попытаемся представить себе реакцию нашего президента, – вдруг вступил в разговор Асканов. – Вы трезво мыслящий человек, Эдуард… э…

– Артемьевич.

– Эдуард Артемьевич. Итак, он узнает, что вы освободили из тюрьмы своих товарищей и выдвигаете некие требования, которые реально ставят вас выше существующей власти. Я полагаю, в этом случае практически неизбежны какие-то силовые акции. Может быть, мне не следовало все это говорить, но я понимаю серьезность ваших намерений. Если бы мы просто имели дело с полусумасшедшим, я бы сам предложил разработать программу вашей безопасной нейтрализации. Но я понимаю, к чему все это может привести.

Черт бы его побрал, ошеломленно подумал Сергунин, куда он клонит? Зачем эти разоблачения? Но Асканов продолжал:

– И в связи с этим у меня возникла мысль предложить вам, скажем так… м-мм… некую акцию.

– Что же именно? – настороженно спросил Эдик, тоже не понимая, к чему ведет этот чиновник. Но ответа получить он не успел. Зазвонил телефон, он снял трубку и услышал голос вахтера:

– Эдуард Артемьевич, извините, здесь Алина пришла, она просит вас выйти на минуту.

– Хорошо, я сейчас, – сказал Эдик, не успев осознать, что дело тут нечисто, и насторожиться. – Извините, я ненадолго отлучусь.

Только дойдя до конца коридора и повернув к лестнице, Эдик опомнился. Если это была Алина, почему она сама не зашла, почему не взяла трубку, а предпочла передать сообщение через вахтера? Задумавшись, он медленно спускался по ступеням. Эфэл сопровождал его, держась чуть позади. Может, еще один призвать? – мелькнула мысль у Эдика, но он решил не тратить попусту энергию. Очень скоро ему пришлось пожалеть об этом.

И в это же время включилась, так сказать, оперативная мысль у Сергунина. Незадолго до этого ему послышался на улице особый рокот, характерный для моторов боевой техники. Но он тут же стих, и подполковник подумал, что ему показалось. Однако это было не так.

* * *

Когда Алина открыла дверь, Шумов улыбнулся, стараясь, чтобы эта улыбка вышла обаятельной. Алина вопросительно посмотрела на него, и он предъявил свое удостоверение. Она молча отступила, пропуская Шумова в прихожую.

– Вы, наверно, уже знаете о том, что в городе работает государственная комиссия по расследованию чрезвычайных происшествий, – начал Шумов без экивоков. Алина кивнула. – Однако руководители силовых ведомств хотели бы лично побеседовать с Власовым. Я обратился к вам, чтобы избежать недоразумений. У меня есть приказ доставить его в Москву в Министерство обороны. Я боюсь, что он может неверно истолковать наши действия. Поэтому я хотел бы, чтобы вы присутствовали при этом и убедили его, что речь идет не об аресте. К сожалению, последние события и не совсем адекватные меры госкомиссии могли заставить его занервничать. Я прошу вас пойти со мной, вызвать его и попросить держаться спокойно. Мы не хотим конфликтов, а тем более кровопролития. И тот конвой, который нам выделен, это скорее охрана. У нас есть основания предполагать, что Власову угрожает опасность.

Майор умел врать и казаться при этом правдивым. Алина не то чтобы поверила ему, но подумала, что в любом случае ее присутствие не помешает.

– Хорошо, я поеду с вами, – сказала она.

Минуты через три они подъехали к театру. БТР и грузовик с автоматчиками следовали за ними. Шумов и Алина вышли из машины. Майор быстро зашел в фойе, не приглашая ее с собой, и, предъявив вахтеру удостоверение, четко и внятно, но достаточно грозным голосом изложил старику то, что он должен был произнести в трубку.

Когда Шумов вышел на улицу, спецгруппа была готова к захвату. Двое стояли по сторонам от входной двери театра, еще четверо укрылись за колоннами и за БТРом, вставшим напротив входа. Грузовик заехал за угол, легковая машина с водителем и командиром автоматчиков Кухарчуком стояла на углу.

– Может быть, лучше мне зайти за ним и объяснить все? – сказала Алина, подойдя к Шумову, вышедшему из фойе.

– Пожалуй, так и сделаем, – сказал майор, растягивая слова, чтобы выиграть время. – Я еще должен вам сказать…

Он решительно взял ее под руку и отвел в другую сторону от входа. Там было большое окно, и вышедший в фойе человек должен был их видеть.

– Сейчас, одну минуту, постойте здесь, – сказал майор. Он не хотел, чтобы Власов видел его рядом с Алиной. Она растерянно остановилась.

* * *

– Смотрите, он исчез, товарищ полковник, – сказал Батищев, увидев, что эфэла больше нет.

Ващенко быстро поднял голову. Потом осторожно протянул руку к телефону. Наказания не последовало. Он оперся руками о стол и медленно поднялся на затекших ногах. Поморщившись, полковник выпрямился, сделал несколько неуверенных шагов.

– Надо идти туда, к театру, – сказал он.

Батищеву вовсе не хотелось путаться под ногами у спецгруппы, рискуя получить случайную пулю или удар. Но он кивнул.

– Вы можете идти?

– Да, – хмуро ответил Ващенко. – Покажу этому сукиному сыну!

Эдик вышел в фойе и, подняв руку, помахал Алине. Алина же не знала, что можно сделать, хотя чувствовала: должно произойти нечто ужасное. Но предотвратить это она была не в силах.

Как только Эдик вышел, придерживая дверь и поворачиваясь в сторону Алины, двое спецназовцев ринулись к нему с двух сторон. Первый ухватил его за правую руку, второй, схватив за левую, оттянул ее в сторону, готовясь ударить Эдика ногой в живот. Он не успел этого сделать. Молния эфэла попала ему в лицо, и он рухнул на спину. Эдик освободившейся рукой оттолкнул второго спецназовца, тот резко вывернул ему руку, не отпуская ее, и тут же огненная вспышка сверкнула перед его глазами, он закрылся руками и медленно сполз на землю.

– Алина! – крикнул Эдик, бросаясь к ней, но из-за колонн выскочили еще двое парней. Один из них с ходу швырнул его на стену, Эдик упал, едва успев защитить голову от удара о камень, спецназовец навалился сверху. Эфэл ударил его в затылок, и тело парня обмякло. Второй выхватил наручники, но молния ударила его в руку, и он выронил их и задрал голову, чтобы увидеть, откуда пришел удар. Вторая молния тут же вонзилась ему в шею, парень отшатнулся назад, ударился о колонну и упал.

Эдик пытался выбраться из-под тяжелого спецназовца, когда подбежавший Шумов, выхватив пистолет и держа его двумя руками, прицелился в эфэла и открыл стрельбу. Он успел выстрелить трижды, не причинив видимого вреда эфэлу, а ответный удар отбросил его к стене, и, ударившись о нее затылком, Шумов потерял сознание.

Еще двое спецназовцев, поначалу укрывавшиеся за БТРом, подбежали ближе. Один из них двигался слева, и его не было видно из-за колонн, второй же увидел результат схватки майора с эфэлом и, резко остановившись, повернул обратно. Эфэл не стал преследовать его – этот спецназовец непосредственно не угрожал жизни хозяина, и парень вскочил на БТР и нырнул в люк, закрыв его за собой. Эдик успел оттолкнуть труп спецназовца и дал эфэлу приказ на уничтожение БТРа. Эфэл взмыл вверх, почти мгновенно определил уязвимое место – смотровую щель – и, подлетев к ней, исчез внутри БТРа. В это же время прятавшийся за колоннами спецназовец подскочил к Эдику и наставил на него автомат. В глазах парня светились бешенство и азарт схватки, палец замер на спусковом крючке, дуло было в полуметре от головы Эдика. Они смотрели в глаза друг другу, но профессионализм не позволял воину расстрелять безоружного. В ту же секунду раздался глухой взрыв, люк БТРа вырвало и отбросило в сторону, а из машины выбросило сноп пламени и искр. Еще через секунду вновь появившийся эфэл ударил уцелевшего спецназовца чуть ли не одновременно в руки и голову.

Раздался визг покрышек – легковая машина с Кухарчуком и водителем, резко развернувшись, объехала горевший БТР и приблизилась к месту схватки. Водитель резко затормозил, Кухарчук опустил стекло и высунул дуло автомата. Но выстрелить он не успел. Молния ударила его в подбородок; он качнулся назад, а неумолимый огненный треугольник влетел внутрь машины. Эдик смог оценить «грамотность» его действий: эфэл не стал взрывать машину изнутри, понимая, что это опасно для лежавшего неподалеку Власова, а просто обезвредил водителя, прикончив его на месте.

Алина подбежала к Эдику, он с трудом поднялся, и в этот момент она увидела, как из-за угла выскочили несколько автоматчиков.

– Не надо! – крикнула она. – Эдик, подожди! Уезжайте скорее!

Она пробежала несколько шагов по направлению к автоматчикам, и Эдик остановил эфэла, готового продолжить уничтожение врагов.

– Уезжайте, прошу вас! – кричала Алина, стоя между Эдиком и молодыми растерявшимися парнями. – Быстрее!

Эдик воспользовался секундной паузой и подготовил второго эфэла.

– Ну уезжайте же, скорее! – плачущим голосом продолжала кричать Алина, и автоматчики нерешительно повернулись и скрылись за углом.

– Эдик, не нужно их трогать! – повернулась к нему Алина.

– Я их всех… – злобно сказал он, но этой паузы солдатам хватило, чтобы спастись. Их грузовик стоял так, что смог уехать, не показываясь на глаза Эдику. Ему же для уничтожения машины требовался ее зрительный образ. Алина смогла удержать Эдика и спасла несколько жизней.

* * *

Когда Эдик вышел из кабинета, Сергунин и Клюкин почти одновременно подошли к окну. Сергунин отдернул занавеску. Оба думали об одном и том же. Клюкин перед этим едва удержался, чтобы не предупредить Эдика о возможности ловушки, – все же он еще не на службе у Власова, он еще формально и психологически оставался милиционером. И хотя Власов вытащил его из тюрьмы и Алексей согласился с ним работать, это первое испытание он не выдержал. Впоследствии он жалел об этом.

Портик с колоннами мешал четко разглядеть, что происходило внизу. Но БТР было хорошо видно. Сергунин подумал, что если Клюкин попытается крикнуть и предупредить Власова, то нужно будет его мгновенно «вырубить». Он даже встал к нему вполоборота, готовый действовать. Но Клюкин понимал, что уже поздно предупреждать, – если Власова хотят взять, у него не будет паузы после выхода из здания. Так и было в действительности.

Когда эфэл проник в БТР и взорвался внутри его, Сергунин и Клюкин ринулись к выходу. Оказавшись в фойе, они увидели лежавших на полу спецназовцев и майора. Это был тот самый момент, когда Кухарчук попытался вмешаться в ход событий. Увидев, что он готов стрелять из окна машины, Сергунин и Клюкин отпрыгнули в сторону – огромное стеклянное окно не защитило бы от пуль. Они молча наблюдали за уничтожением Кухарчука и водителя. Сергунин понимал, что его вмешательство не поможет. Он держал в руке взятый на этот раз с собой, но бесполезный, в сущности, пистолет, даже не уловив момента, когда успел его выхватить.

На улице раздались крики Алины, в фойе появились и те, кто еще оставался в кабинете. Клюкин решился первым. Он осторожно открыл дверь и вышел. Эдик резко обернулся. Клюкин подошел к нему. Вслед за ним вышел Сергунин, успевший спрятать оружие. Над головой Эдика грозно парили два эфэла, и взгляд его не сулил ничего хорошего. Алина стояла, прижавшись к нему и обняв его руками.

– Ну что, суки, не получилось? – хрипло сказал Эдик. – Зато у меня получится. Подожди, Алина, я сейчас разберусь с этими гадами.

– Мы об этом ничего не знали, – громко сказал Сергунин, кивая на БТР.

– Неужели? – произнес Эдик.

Вышедший последним Асканов оглядел поле битвы и увидел, что Шумов зашевелился и, застонав, сполз еще ниже, ложась на асфальт.

– Надо врача, – сказал Асканов.

– Ему никакой врач не поможет, – угрюмо заверил его Власов, чуть ли не физически ощущая, как «рвутся с поводка» эфэлы.

– Эдик, подожди, надо понять, что происходит, – жалобно сказала Алина. Слезы текли по ее щекам.

– Чего тут понимать? – огрызнулся Эдик. – И так все ясно. Они просто хотели меня заманить в ловушку. И тебя еще приплели, суки!

– Нет… он хотел… – Алина быстро подошла к Шумову. Тот открыл глаза и смотрел на нее, словно не узнавая. – Зачем вы это сделали?

– Кто отдал приказ? – спросил Сергунин, нагибаясь над Шумовым.

– Ващенко, – сказал тот с трудом. Эдик тоже подошел ближе и услышал.

– А вы, значит, не знали? – язвительно спросил он у Асканова.

– Даю вам честное слово, что это сделано без нашего ведома, – твердо сказал Асканов. – Я думаю, что и подполковник Сергунин тут ни при чем.

– Я вызову «скорую», – сказал Сергунин и вошел в фойе. В это время из-за угла показались Ващенко и Батищев.

Они остановились как вкопанные, увидев трупы. И тут Эдик оценил еще раз совершенство эфэлов. У него в мозгу словно возник предупредительный сигнал об опасности за спиной: эфэл заметил вышедших из-за угла людей. Власов обернулся.

– А-а, вот он, падла, – сказал Эдик.

Никто из присутствующих не успел сказать ни слова. Один из эфэлов метнулся в сторону, и Ващенко рухнул на асфальт. Батищев в ужасе отпрыгнул на мостовую, но он не интересовал Эдика.

Полковник был уже мертв, но еще несколько молний ударили в него, и его одежда вдруг вспыхнула. Эфэл продолжал бить, словно в ожесточении, но это было ожесточение хозяина, а не программируемого устройства. Все молча смотрели на происходившее. Через минуту от Ващенко остался лишь обугленный до неузнаваемости труп, и все ощутили ужасный смрад.

– Воняет, – равнодушно сказал Эдик и повернулся к Асканову. – Это будет уроком. Я не хотел убивать. Вернее, те силы, которые меня защищают. Вы их вынудили сделать это. Передайте президенту, что в таких случаях кара будет неотвратимой и беспощадной. И пострадают не только исполнители, но в первую очередь правители. Их никто и ничто не спасет. Запомните это и передайте им. Как можно быстрее. И как можно убедительнее. Это надо сделать сегодня. Завтра в десять утра я жду вас здесь же. Вы будете посредником в моих переговорах с президентом. Я изложу свои первичные требования. А теперь проваливайте.

* * *

В машине, в которой Асканов и Сергунин ехали в Москву, подполковник спросил:

– Помните, вы хотели что-то предложить Власову, когда его вызвали вниз? Я тогда не мог ничего понять и пытался догадаться, что именно вы ему предлагали. Помните?

– Да, – сказал Асканов. – Я хотел предложить ему вместе с представителями силовых министерств и более высоких чинов из правительства поехать на полигон и показать свои возможности. Теперь в этом нет необходимости. Десяток трупов, бронетранспортер, машина… Если еще прибавить тех, на свалке, то доказательства получаются вескими. – Асканов вздохнул.

Всю оставшуюся дорогу они молчали.

В пятнадцати километрах от кольцевой их машина обогнала автобус-экспресс Васильевск – Москва, в котором ехал Дмитрий Комаров. В кармане у него лежали две пленки, запечатлевшие все, что происходило возле городского театра. Сначала Дмитрий делал фотографии, едва высовываясь из подъезда, чтобы его не успели заметить, но потом, убедившись, что никто не обращает на него внимания, просто стоял на противоположном углу перекрестка и щелкал затвором до тех пор, пока не кончились обе пленки. Дальше Дмитрий просто смотрел как зачарованный на происходящее, и ему казалось, что он присутствует на съемках фантастического боевика. Но когда до него донесся запах горящего мяса и он увидел, что осталось от полковника Ващенко, Дмитрий снова скрылся в подъезде и дождался, пока все стихнет. Улицу заполнили машины «Скорой», милиции, какой-то продовольственный фургон, в который поспешно побросали трупы. Все это Дмитрий уже не мог снимать, но видел и запоминал. И когда он, через несколько часов, рассказывал об этом главному редактору, глаза его были прикрыты и снова перед ним проносились эти страшные и необычайно яркие картины. Редактор перебирал фотографии и то и дело переводил взгляд на Дмитрия, словно ожидая, что тот вдруг расхохочется и скажет, что все это высококлассный розыгрыш. Редактор был не намного старше Дмитрия, но ему приходилось видеть и обгоревшие трупы, и вещи пострашнее, ему приходилось беседовать с людьми, ставшими свидетелями жутких картин, и он понимал, что Комаров стал очевидцем событий, о которых мечтает любой репортер, каким бы высокоморальным он ни был.

Редактор мог напечатать этот материал немедленно, но даже на экстренный выпуск ушло бы несколько дней. А до очередного номера ежемесячника «Момент истины» оставался месяц: свежий номер вышел из типографии вчера. Отдавать снимки в другую газету он не хотел. Связываться с телевизионщиками, продать снимки им? Но программа новостей на российском телевидении выходила под цензурой, и если бы даже там и согласились дать материал Комарова, то предварительно согласовали бы это с верхами. В этом случае шансов на выход в эфир практически не было. Оставался лишь один вариант – воспользоваться знакомством и дружескими отношениями с ведущей новостей канала Ти-ви-си Ириной Мятлевой. Этот канал контролировался финансовой группой, и там тоже была своя цензура, но не до такой же степени, как на российском канале. Ира могла позволить себе рискнуть.

Довериться телефону главный редактор не решился.

– А ты не боишься? – спросил он сначала Дмитрия. – Ведь от молний сверху я еще могу прикрыть, а от этих молний не защитишься.

– Нет. Не боюсь.

– Ладно. Тогда бери пленки и фотографии. Поехали, – сказал он Дмитрию. До вечернего выпуска новостей на Ти-ви-си оставалось полтора часа.

* * *

– Если мы все это расскажем президенту, он подумает, что у нас крыша поехала. – Министр внутренних дел Куприянов устало посмотрел на Сергунина и Асканова. – Бред какой-то. Может, он сумасшедший?

– Это не имеет значения, – сказал Асканов. – Гитлера тоже называли бесноватым, но это не помешало ему стать угрозой для всего мира.

– Слушай, Сергунин, – вдруг оживился министр, – то, что Ващенко лопухнулся, это ясно, ну да о мертвых, как говорится… Ладно, я вот что подумал: может, хватило бы одного снайперского выстрела?

– Во-первых, мы еще не доказали, что это он убивает, – сказал подполковник. – Он говорит о космических силах, которые его защищают.

– Да брось ты эти юридические тонкости! – воскликнул министр. – Потом докажем. Будто сам не знаешь, что чистыми Руками ни хрена не сделаешь.

– Я не об этом, – сказал Сергунин. – Никто не может поручиться, что после устранения Власова эти молнии исчезнут. Они могут, наоборот, активизироваться. Клевцов пока не знает, не может понять их природу, но он говорит, что скорее готов поверить в космические силы, чем в то, что человек управляет этими молниями.

– Ну хорошо, а вы, Валерий Дмитриевич, председатель госкомиссии, что вы предложите президенту, если он вас об этом попросит?

– Я предложу принять условия Власова. Ничего сверхъестественного он пока не требует. Конечно, это унизительно для державы, но мы выиграем время. Если он не блефует и действительно как-то связан с космическими силами, у нас будет возможность изучить их и понять, как с ними справиться. А конфронтация может повлечь за собой непредсказуемые последствия. Вы специалист, скажите мне, сможете ли вы уберечь президента, если на него нашлют такую молнию? Я не имею в виду спрятать в бункере или где-нибудь в тайге, я имею в виду сейчас, сию минуту.

– Черт его знает. – Министр застучал пальцами по столу. – А ты что думаешь? – повернулся он к Сергунину.

– Я согласен с Валерием Дмитриевичем, – сказал тот. – Пока мы ничего не сможем сделать. В конце концов, если бы Ващенко и его ребята не попробовали бы осуществить захват, то не исключено, что мы бы оказались на их месте. Теперь мы, по крайней мере, знаем, чего можно ожидать. Нужно время и нужна информация.

– Я буду просить президента срочно принять нас, – печально произнес министр. Не в первый раз ему приходилось расписываться в своем бессилии перед криминальными структурами, но этот случай был особым – некто хотел напрямую диктовать свою волю президенту, и он, министр внутренних дел, не знал, как противостоять этой угрозе.

* * *

– В последние дни в изданиях, считающихся если не бульварными, то, по крайней мере, несерьезными, появились публикации о неких странных событиях в подмосковном городе Васильевске. Между тем государственная комиссия, действительно работавшая в этом городе, хранила молчание. Не в первый раз власти, придерживаясь старых традиций, умалчивают о тех или иных событиях. Не в первый раз это в конце концов приводит к трагедии. – Мятлева говорила ровным, спокойным голосом, не позволяя себе пафоса. Ее дело было информировать, а не навязывать свое мнение, и этим она выгодно отличалась от многих других ведущих. – То, что случилось в Васильевске, выходит за рамки наших привычных представлений, и если бы не серьезность источника информации и не присутствие очевидца событий, мы бы не стали давать в эфир этот материал. Его предоставили нам люди, которым мы и зрители привыкли доверять – наши коллеги из ежемесячника «Момент истины». Сегодня наш специальный репортаж ведет корреспондент этого издания Дмитрий Комаров.

Главный редактор ежемесячника, предупреждая Мятлеву о том, что она дважды рискует, выдавая этот материал, предложил ей и Дмитрию сделать упор на то, что они сами были против немедленного обнародования информации о событиях, но победил журналистский долг. Под двойным риском он имел в виду реакцию властей, но в большей степени – реакцию этого странного человека, Власова, и его ужасных «телохранителей».

Комаров сразу заговорил о главном:

– Я покажу вам сорок семь фотографий, сделанных мной сегодня в Васильевске. Коротко о предшествующих событиях. В ночь с понедельника на вторник в Васильевске совершено несколько преступлений, носивших странный характер, – это убийство судебно-медицинского эксперта, расстрел прохожих внезапно сошедшим с ума милиционером, нападения на граждан. Среди этих граждан был и режиссер местного театра Эдуард Власов. Ввиду необычности и массового характера преступлений для их расследования была создана госкомиссия. По подозрению в соучастии в преступлениях были задержаны друзья пострадавшего Власова – капитан угрозыска Клюкин и журналист местной газеты Калинин. Выйдя из больницы, Власов освободил их из тюрьмы. Мне довелось быть очевидцем и этого события. Для того чтобы проникнуть в тюрьму и заставить охрану выпустить его друзей, Власов прибегнул к помощи странных устройств или живых существ, имеющих, по его словам, космическое происхождение. Они похожи на светящиеся треугольники и способны поражать ударами молний. Именно так были обезврежены охранники, но при этом они остались живы. Власов предложил членам госкомиссии встретиться с ним в театре этим же вечером и обсудить происходящие события. По его утверждению, некоторые жители Васильевска, в частности он и одна из актрис местного театра, контактировали в ту ночь с инопланетянами и теперь находятся под их охраной. Эти таинственные треугольники Власов называет «представителями космических сил». Так это или нет, рассуждать сейчас не время, да и не место. Расскажу о том, что я видел собственными глазами. Пока неизвестно, кто отдал приказ применить силу для обезвреживания Власова и его помощников, но вечером, во время этой встречи Власова и его друзей с членами госкомиссии, была предпринята попытка захватить Власова при помощи спецназа и автоматчиков. Дело дошло до того, что в Васильевск пригнали бронетранспортер. То, что произошло в результате этой попытки, вы увидите на моих фотографиях.

Комаров исчез с экрана, и на нем один за другим стали появляться четкие снимки, запечатлевшие схватку эфэлов со спецгруппой. Комаров давал скупые комментарии по ходу дела. Он еще не знал, что за этим репортажем пристально следят два человека, один из которых вполне законно и официально носит титул президента Российской Федерации, а второй претендует на более высокое звание – Царь Мира – и при этом готов доказать обоснованность своих претензий.

События разворачивались быстро, и поэтому неудивительно, что многие из них накладывались одно на другое. Репортаж Комарова президент смотрел в своем загородном доме через считанные минуты после того, как о происшедшем ему подробно рассказал председатель госкомиссии Асканов. И хотя был уже одиннадцатый час вечера, кроме него, в просторной гостиной президента сидели министр внутренних дел, начальник службы безопасности президента, руководитель Федеральной службы безопасности и подполковник Сергунин. И стоило лишь министру упомянуть о средствах массовой информации и нежелательности преждевременной огласки, как Мятлева возвестила с экрана, что он опоздал со своими хлопотами.

После того, как все фотографии были показаны, Комаров завершил репортаж так:

– Пока нам неизвестно, что хочет Власов, каковы результаты его переговоров и были ли они вообще. Опрометчивость властей привела к гибели людей. Случившееся ужасно. Но последствия дальнейшего бесконтрольного поведения силовых структур могут быть еще более ужасными. Общественность и в первую очередь те, кто обязан ее информировать, должны потребовать полной гласности и отчета у властей. Мы не можем больше мириться с авантюризмом властей предержащих, жертвами которого становятся простые граждане.

– Вы слушали специальный репортаж, подготовленный и предоставленный нам редакцией ежемесячника «Момент истины», – сообщила Мятлева и, мило хлопая ресницами, за что ее обожали миллионы телезрителей, все тем же ровным голосом продолжила выпуск новостей.

– Это вы отдали приказ о выезде спецгруппы? – спросил президент у Захарова, начальника ФСБ.

– Нет. Я вообще только краем уха слышал об этих событиях и не придавал им большого значения. Решение принял сам Ващенко и попросил исполнить его своего заместителя подполковника Старцева.

– То есть у вас там каждый может вот так запросто взять и начать войну? – Президент говорил глухим, ровным голосом, глядя маленькими кабаньими глазами на Захарова. Этот тон не предвещал ничего хорошего, но Захаров был не из пугливых. К тому же события последних лет приучили всех к мысли, что пребывание на высокой должности – дело временное. Захаров был профессиональным чекистом, и потеря должности не слишком его страшила – его сугубо кагэбэшная специальность была в числе дефицитных.

– Проводились оперативные действия по задержанию террориста. Ващенко действовал в пределах своих полномочий. Если бы такие вопросы согласовывались с высшим руководством, трудно было бы ожидать успешных действий.

– Да уж куда успешнее, – буркнул президент.

– Ситуация очень нестандартная, – вмешался Куприянов, понимая, что лучше поддержать коллегу, чем дать президенту выместить гнев на каждом из них в отдельности. – Мы не могли даже предполагать, что столкнемся с таким сопротивлением.

– А этот доктор наук, что был с вами в комиссии, он где? Что он говорит по этому поводу?

– Он остался в Васильевске, – сказал Асканов. – Пока ничего определенного наука сказать не может.

– И что, мы должны теперь исполнять все, что захочет этот Власов?

– Я думаю, пока у нас нет другого выхода, – ответил Асканов, понимая, что его ответ может вызвать бурную реакцию, – президент с трудом сдерживался.

– Значит, завтра вы должны с ним встретиться, – сказал президент. – Хорошо, посмотрим, чего он хочет. А от генералов я жду работы, – тяжело и многозначительно добавил он, обводя взглядом силовиков. – Привлекайте ученых, специалистов, кого хотите. Нужно понять, как с этим справиться и что это вообще за явление такое.

– Может, нам даже удастся какую-то пользу извлечь, – сказал Захаров, пытаясь смягчить концовку разговора, но ошибся.

– Пользу! – взревел президент. – Вы там десять парней положили! Пользу! Уж куда полезнее! Теперь каждый писака будет вопить, что мы с одним психом справиться не смогли! А завтра он захочет президентом стать! Вот где польза ваша! – Президент грузно поднялся и вышел из кабинета.