Текст книги "Царь Мира"

Автор книги: Ильдар Абдульманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 35 страниц)

* * *

– Все будет, – кивнул Семенов.

– Ну не могу же я вас выписать прямо из реанимации! Тем более что мы еще толком не поняли, что с вами произошло, – говорил главврач Корниенко стоявшему перед ним Эдику. – Последствия электрошока могут быть отдаленными и непредсказуемыми. Вы были в состоянии клинической смерти. Тут нельзя быть легкомысленным, поймите.

– Вы все равно не сможете понять, что было, – сказал Эдик, вздохнув.

– Это почему же вы так думаете?

Эдик осекся. Он вспомнил о своем решении никому даже не намекать на то, что действительно произошло с ним и с Алиной. Никто – сейчас, по крайней мере, – не должен знать, что они инвертоиды, и еще неизвестно, на что они способны. Так они договорились. Но иногда – как в этом случае – приходилось выкручиваться.

– Просто… В общем, скажите мне, я здоров? Если основываться на ваших анализах?

– В общем, да.

– А Алина?

– Ну, и она тоже, – вынужден был признать врач. – Но то, что мы не обнаружили никаких отклонений, еще не говорит о том, что вы действительно здоровы. Нужно полежать несколько дней, мы за вами понаблюдаем. Случай очень нестандартный, поймите. С Ворониной проще – у нее было сотрясение мозга, но и ей нужно немного полежать. Можно это сделать и дома, конечно, но лучше под наблюдением.

– Ну хорошо, еще пару дней, если вы настаиваете. Вы можете нас поместить в одну палату?

– Нет, к сожалению. У нас разделены мужское и женское отделения, а платных отдельных палат пока нет. Скоро будут, но пока нет.

Больше всего на свете Эдику хотелось снять с себя эту дурацкую больничную пижаму и вместе с Алиной поскорее выйти из этого унылого здания, от одного пребывания в котором можно было заболеть. Но он сдерживал себя, зная, что происшествия той трагической ночи расследуются и лишний день в больнице избавит хотя бы на время от дотошных расспросов и позволит сочинить удобоваримую версию случившегося. К тому же в коридоре он встретил Илью Булавина, которого уже выписали, и тот сообщил, что Сергея и Алексея задержали и «подозревают черт знает в чем». И теперь Эдик колебался, говорить ли об этом Алине. Хотя она и сама узнает, слухи здесь разносятся быстро.

Алина тем временем бродила по больничному коридору. В конце его был небольшой балкон. Уборщица оставила дверь открытой, и Алина вышла в больничной пижаме. Вид с балкона был куда лучше, чем из окна ее палаты: деревья росли близко, едва не касались перил, и с самого ближнего из них можно было даже при известной ловкости перелезть на балкон. Машины с этой стороны здания не ездили, да и больные с их неизменно унылой, словно предсмертной походкой здесь прохаживались редко. В соседнем корпусе, куда можно было попасть по переходу, временно размещался роддом – здание, в котором он был раньше, ремонтировалось, а вернее, сносилось из-за полной обветшалости. Мимо балкона шествовали мужички, ставшие или готовившиеся стать отцами. Алине вдруг пришла в голову озорная мысль – ей было скучно. Она расстегнула пижаму и обнажила плечи и руки. Потом раскинула руки в стороны, подставляя их солнечным лучам, и теперь пижама едва держалась, наполовину открыв высокую грудь. Алина запрокинула голову и закрыла глаза.

Первым остановился деловой лысоватый тридцатилетний гражданин с «дипломатом». Сначала он прошел мимо балкона, все выше задирая голову, но еще не смея остановиться, потом, воровато оглядевшись и убедившись, что никто его не видит, в том числе и Алина, он повернул к деревьям, прошел метров десять, отыскивая удобную позицию, и встал так, чтобы спрятаться за стволом, но видеть балкон. Второй гражданин не был столь сдержан и бдителен, он затормозил сразу и резко, едва увидев Алину. Даже не стал отходить в сторону – так и застыл разинув рот.

Потом подошли еще двое. Обходя застывшего гражданина, они тоже посмотрели вверх.

– О-па! – сказал один из них. Больше слов не нашлось. Спустя минут десять под балконом собрались уже полтора десятка человек – среди них и больные, и водители местного автотранспорта, и новоиспеченные отцы. Алина открыла глаза, с притворным удивлением уставилась на собравшихся, потом, наклонившись, оперлась на перила, отчего зрелище стало еще более соблазнительным. Мужики перегруппировались, занимая более удобные позиции. Алина насмешливо смотрела на них.

– Ну что там застыли? – сказала она звонким, смеющимся голосом. – Лезьте сюда.

Она думала, что это выведет их из ступора и вызовет словесную реакцию. Слушать пошлые шуточки ей не хотелось, и она намеревалась уйти. Меньше всего ждала Алина, что ее слова будут восприняты как руководство к действию. Один из мужиков подошел к дереву, ближайшему к балкону, примерился, но его оттеснил тот самый, лысоватый.

– Я первый пришел, – скороговоркой сказал он, поставил «дипломат» на землю, подпрыгнул с неожиданной легкостью и начал карабкаться по веткам. За ним последовали еще двое, а один, щуплый молодой очкарик с букетом цветов, посчитавший себя умнее других, решил воспользоваться водосточной трубой и опередить конкурентов. Букет он при этом зажал в зубах.

– Эй, вы куда полезли? – раздался зычный голос.

Это кричал котельщик, который летом ремонтировал оборудование и заодно ухаживал за зелеными насаждениями. Посягательство на дерево он расценил как личное оскорбление. Голос его произвел не меньший эффект, чем чары Алины. Очкарик испуганно повернулся на крик, нога его соскользнула с хрупкого кронштейна, конструкция не выдержала тяжести, и очкарик рухнул вниз, вместе с полутораметровым куском трубы.

– Девушка, вы что там делаете? Уйдите с балкона! – продолжал орать котельщик.

Алина весело хохотала, наблюдая, как прорвавшийся вперед лысоватый гражданин яростно отпихивает ногой догоняющего конкурента. Но и ей стало не до смеха, когда лысоватый начал на четвереньках продвигаться по довольно тонкой ветке, почти нависавшей над балконом.

– Эй, хватит! – испуганно крикнула Алина. – Вы что, с ума сошли?

Мужик остановился и глупо улыбался.

– Хватит, слезайте, – строго сказала Алина.

– А я… не могу, – сказал лысоватый, попытался развернуться на ветке, сорвался и повис на ней, держась обеими | руками.

Ветка наклонилась, и до земли оставалось метра полтора. Алина насмешливо взглянула на лысоватого и ушла с балкона. Он тоскливо смотрел вверх, как жирный кот, карабкавшийся за птичкой, упорхнувшей в последний момент.

– Давай прыгай, урод! – злобно сказал котельщик. Лысоватый не решался. Котельщик подошел и, схватив его за ногу, дернул вниз. Очутившись на земле, лысоватый внезапно двинул локтем котельщика, подбежал к своему «дипломату», поднял его и быстро засеменил к корпусу роддома.

– И вы тоже слезайте, – мрачно сказал котельщик сидевшим на дереве мужикам.

Очкарик, поднявшись, пытался привести в божеский вид пострадавшую одежду. Брюки его стали серыми от пыли, а на рубашке появились бурые пятна. Выражение его лица было трагическим – он представлял себе, как будет объясняться с супругой. По-видимому, очкарик пришел забирать ее из роддома. Наваждение кончилось. Все разошлись, недоумевая, что это на них нашло.

– Я полковник Ващенко из Федеральной службы безопасности, это подполковник Сергунин из Министерства внутренних дел. Садитесь.

Ващенко откинулся на спинку стула, пристально глядя на Калинина. Тот сел напротив него. Сергунин пристроился у торца стола.

– В ходе допроса будет вестись звукозапись. Я полагаю, очень скоро вам будет предъявлено официальное обвинение. Но пока давайте просто поговорим о том, что случилось в ночь с понедельника на вторник. Начнем с вечера понедельника. Итак, вы намерены были встретиться с Ворониной?

– Да, обычно она приходила ко мне в понедельник. Но в тот вечер мы договорились, что я приду в театр.

– Вы были в близких отношениях?

– Да.

– Почему вы решили встретиться в театре?

– У труппы была внеочередная репетиция, обычно в понедельник у всех выходной. Было уже поздно, я и решил зайти за Алиной.

– Что произошло в театре?

– Я посмотрел репетицию. Потом, когда она уже заканчивалась, я ушел в гримерную, она должна была туда прийти. Мы встретились, поговорили.

– Сколько продолжался ваш разговор?

– Минут десять, не больше.

– Его содержание?

– Алина сказала, что нам нужно расстаться. Что у нее сейчас много работы и прочее…

– Что прочее?

– Не знаю, я точно не помню.

– Не помните последний и такой важный разговор с дорогой для вас женщиной? – с иронией спросил Ващенко, и эта интонация задала тон всему последующему разговору.

Калинин понял, что сидящий напротив человек настроен если не враждебно, то с явным недоверием к нему, и поэтому надo следить за своим языком и не болтать лишнего. Ващенко же решил, что расколоть Калинина будет гораздо проще, чем Клюкина. Если они действительно были в сговоре, то, несомненно, Клюкин ходил в вожаках.

– Не помню точно, – повторил Калинин. – Алина сказала, что у нее много работы и нам пока лучше расстаться.

– Понятно. И что вы ей ответили?

– Ничего. Что можно сказать, если женщина хочет уйти? Сказал «ладно» и ушел.

– Так просто? И вы не ссорились, не ругались, не кричали?

– Нет.

– Вы на удивление хладнокровный человек.

Ващенко закурил сигарету, протянул пачку Сергею, тот отрицательно покачал головой.

– Что вы замолчали?

– А вы не спрашивали.

– А, понятно. Еще раз спрашиваю. Вы не ссорились с Ворониной, хотя она, грубо говоря, решила вас, так сказать, турнуть?

– Лучше не говорить грубо, если нет необходимости, – спокойно заметил Сергей, хотя перед этим стиснул зубы.

Сергунин заметил это. Впрочем, с первых фраз и взятой полковником интонации он сделал вывод, что партнер (и что хуже всего – начальник) ему достался никудышный. Конечно, он неглуп, но самомнения в нем больше, чем ума. Сам Сергунин ни с кем бы не говорил в таком тоне – ни с потенциальным убийцей, решившим скрыть свое преступление, ни тем более с человеком, в приступе гнева ударившим любимую женщину.

– Отвечайте на вопрос, – резко сказал Ващенко.

– А разве я не имею права не отвечать? – уже спокойно осведомился Калинин.

Сергунин понял, что парень «закусил удила», теперь он будет говорить с Ващенко также иронично. Полковника это должно взбесить – он там в своем КГБ вряд ли привык к такому тону со стороны допрашиваемых.

– В ваших интересах говорить правду.

– Вряд ли наши интересы совпадают, так что ваша забота о моих интересах выглядит странно.

– Ах вот как ты заговорил! Ну ладно. В таком случае сообщаю вам, гражданин Калинин, что вы обвиняетесь в покушении на убийство Алины Ворониной и в нанесении ей тяжелых телесных повреждений. Кроме этого, следствие располагает уликами о вашей причастности к преступной деятельности особо опасного рецидивиста Привалова. Степень вашего участия будет установлена, и соответствующие обвинения, я думаю, не заставят себя ждать. Могу с вами поделиться личными наблюдениями. В преступных группах есть милый обычай все валить на самого, так сказать, слабого. И если вы были в одной компании с Приваловым и Клюкиным, то эта роль «светит» вам в первую очередь.

– Я тоже могу поделиться личными наблюдениями, – откликнулся Сергей. – Из прошлого к нам пришли несколько легенд. Вот одна из них: в госбезопасности работало много негодяев, но глупых людей не было. К сожалению, мои личные наблюдения доказывают, что это всего лишь легенда.

– Та-ак. – Ващенко побагровел, но сдержался – скорее всего, из-за присутствия Сергунина. – Что ж… Жаль, но разговора у нас не получается. Через несколько дней вы заговорите другим тоном, только вряд ли я пойду вам навстречу.

– Я этим не огорчен, – усмехнулся Калинин. Он действительно был озлоблен.

– Если у вас нет вопросов, подполковник, то есть смысл прекратить допрос. Дальше уже дело пойдет серьезнее, будут предъявлены улики. У вас был шанс на чистосердечное признание, Калинин, но вы не пожелали им воспользоваться.

– У меня есть несколько вопросов, – сказал Сергунин. Он понимал, что одним этим противопоставляет себя полковнику ФСБ, но, к счастью, они работали в разных ведомствах, и это не должно было иметь плохих последствий.

– Прошу, – сказал Ващенко несколько удивленно.

– После того, как вы расстались с Ворониной, вы сразу пошли домой?

– Да.

– И были дома до прихода капитана Клюкина? Ведь это он вас задержал?

– Да, он.

– Вы спали?

Сергей вспомнил, что при задержании он был не дома, а на улице, что он держал в руке топорик, а рядом визжали дамочки, на которых он якобы напал. Конечно, их напугал инэст, как и его самого, но рассказывать о светящемся привидении Сергею совсем не хотелось. Сергунин, как оказалось, понял это.

– Я говорил с напарником Клюкина и знаю обстоятельства вашего задержания. Логично было бы предположить, что ваш разговор с Ворониной был очень резким и, возможно, вы совершили некие действия, будучи не в состоянии себя контролировать. Или же ваше поведение при задержании было, так сказать, запоздалой вспышкой ярости?

Ващенко не знал, что Сергея брали с оружием в руках, и слушал с интересом, хотя был раздосадован: мент его обскакал и не поделился информацией.

Сергей не знал, что отвечать. Конечно, он понимал, что Сергунин куда более порядочный мужик, чем этот фээсбэшник, и, возможно, хочет ему, Сергею, помочь. Состояние аффекта считается смягчающим обстоятельством – туда он и клонит, видимо.

– Я повторяю, наш разговор закончился спокойно, и я пошел домой и лег спать. Когда на улице закричали, я понял, что кто-то напал на женщин. Я взял топорик и выскочил на улицу. А там меня задержали Клюкин и его напарник.

– Но женщины уверяли, что это вы на них и напали, вот в чем дело, – сказал Сергунин.

– Они просто были напуганы. Я думаю, если вы их допросите, они откажутся от этих слов. Было темно, они могли спутать меня с другим.

– Возможно. Пусть будет так. Когда вы ушли из театра, там оставались только Власов и Воронина?

– Не знаю, но, наверно, да. Я действительно точно знаю, – нервно добавил Сергей, и Сергунину этого хватило чтобы «просечь» ситуацию.

– Вы с Власовым были друзьями?

– Почему «были»? Мы и сейчас друзья, – сказал Сергей, и это еще больше убедило Сергунина в правильности его догадки.

– А с Ворониной они были в каких отношениях?

– Лучше у них спросить об этом.

Вот оно что, сказал себе Ващенко. Чертов опер, быстро докопался. Значит, девка рассорила этих друзей, перебежав от одного к другому. И скорее всего, этот журналист попросил своего знакомого Припадка наказать соперника. А потом они могли поругаться из-за гонорара. Или Припадок перестарался. Или недостарался. Но почему этот хлыст ни слова не говорит о зеркале? Скорее всего, это очень важное, самое важное в этой истории обстоятельство. Но тогда почему Клюкин сразу заговорил о нем?

– Спросим, – вздохнул Сергунин. – Просто я думал, вы сами расскажете. Ну хорошо, вы ушли. А кто, по-вашему, мог напасть на Воронину?

– Не знаю.

– Власов? Могли у него быть основания поссориться с ней, толкнуть или ударить, а потом свалить на вас?

– Не знаю. Ведь он и сам пострадал, его тоже хотели убить. Почему бы вам не заняться тем, кто хотел это сделать?

– Так ведь он мертв, – вставил Ващенко, – на мертвого, конечно, все можно списать…

– Вы знали Привалова? – спросил Сергунин.

– Это кто?

– Это тот, кто, по предварительным данным, напал на Власова.

– И тот, с кем вы, по показаниям Клюкина, беседовали на озере, после чего на озере был обнаружен труп этого самого Привалова, – сказал Ващенко, имитируя, видимо, перекрестный допрос, чем еще больше разозлил и Калинина, и Сергунина.

– Я не знал его. Мы только на озере встретились.

– По какому поводу, можно узнать? – Ващенко решил перехватить инициативу, считая, что Сергунин слишком мягок с подозреваемым.

Сергей молчал. Он понимал, что надо рассказывать или все, или ничего. Сочинить что-то правдоподобное и не причиняющее никому вреда было невозможно, слишком много трагических событий произошло в ту ночь. Но говорить правду этим сыщикам казалось ему бесполезным. Они будут издеваться над байками о пришельце, ищущем волшебное зеркало. А если не говорить о его таинственных качествах и просто ограничиться тем, что пришелец очень хотел вернуть этот прибор? Это объяснит его нападение на Алину (тут лучше все свалить на Серого), на Власова, на Гершензона, на Илью, объяснит и события на озере… Вот только что делать с этим спятившим милиционером? Впрочем, он мог спятить и сам по себе. Увидел, что сделали с Алиной, и спятил. Вполне правдоподобно. Все объясняется. Но кто во все это поверит? А что может служить доказательством? Если только у Эдика и Алины проявятся какие-то сверхъестественные способности после инверсий… Тогда вспомнят о Саибове и, чего доброго, объявят Эдика и Алину социально опасными, посадят в закрытую психушку и будут изучать. Тебе-то что, вдруг сказал внутренний голос, Алину ты все Равно потерял, а теперь еще и тюрьма светит. Сергей вздохнул, закрыл лицо руками.

– Я не буду больше говорить. Мне надо отдохнуть, – сказал он.

Ващенко хотел что-то сказать, но Сергунин его опередил.

– Хорошо, – сказал он. – Вы сейчас должны прослушать запись нашей беседы и подтвердить ее правильность. После этого дежурный проводит вас в камеру.

И Сергунин, нарушая субординацию, пригласил в комнату милиционера и попросил его прокрутить запись беседы. Нельзя сказать, что это понравилось Ващенко. Но он сдержал себя, понимая, что работать придется вместе, а Сергунин, видимо, хваткий малый. Когда они вышли из кабинета, Ващенко примирительным тоном спросил:

– Почему он ни слова не сказал про это самое зеркало?

– Понятия не имею. Если бы хоть знать, что это за штука.

– Клюкин, похоже, более крепкий орешек, – задумчиво сказал Ващенко. – Какие у нас есть прямые улики против этой компании?

– Пока никаких. Труп Привалова удивил даже Щербинина. Что-то там непонятное. С одной стороны, есть признаки смерти от асфиксии, с другой стороны – явные доказательства, что он после нападения подельников проехал еще несколько десятков километров и устроил в городе Варфоломеевскую ночь. Если допустить, что он напал на Власова, Гершензона, Сулейманова, Булавина, а потом еще на озере оказался… Сулейманов стрелял в него уже в мертвого. Так-то вот. Щербинин категорически настаивает на этом. Как же он мог что-то там натворить?

– Да, скорее всего, ничего он не натворил. Там же в лаборатории и сдох, а труп его вывезли Клюкин и Калинин, чтобы скрыть.

– Но тогда кто напал на Булавина? И потом, сторож лаборатории утверждает, что Привалов вышел сам.

– Может, у него двойник есть или брат-близнец? – спросил Ващенко несколько саркастически, зная, что так бывает только в детективах.

– Нет у него братьев, я проверял, – спокойно ответил Сергунин, – и о двойниках не слышно.

– Тогда сторож врет, – хмыкнул Ващенко. – Старика купили или запугали. Булавин намеренно вносит путаницу – они же все друзья, подполковник, в таких городках все повязаны и начинается взаимное вранье и выгораживание. Здесь нельзя никому верить. Где сам Щербинин?

– Уехал в Москву, сказал, хочет с кем-то посоветоваться.

– Да что там советоваться? Мертвые не разгуливают. Они лежат, а гулять им помогают живые.

– Они лежат и истекают кровью, – задумчиво сказал Сергунин, и Ващенко с удивлением уставился на него – неужто мент стал заговариваться?

– Это вы о чем?

– О том, что после таких ран должно быть довольно обильное кровотечение. А у Привалова даже одежда не испачкана кровью. Не говоря уж о том, что его крови не обнаружено на полу. – Сергунин понял, что до Ващенко так и не дошло: в Привалова стреляли в мертвого.

– Да? Вообще есть болезнь несвертываемости крови – может быть, у него, наоборот, повышенная свертываемость?

– Не знаю. Наверно, Щербинин как раз по этому поводу хотел поговорить с другими специалистами. – Почему это вдруг убитый двумя выстрелами в упор встал и пошел, подумал Сергунин. Но вслух не сказал.

– Нам нужны показания Ворониной и Власова, – с досадой произнес Ващенко. – Главврач говорит, что дня три надо подождать – у обоих такие травмы, что они могут наболтать что угодно. И не пускает к ним.

Последнее было сказано таким тоном, что позволяло предположить: в дьявольском заговоре замешан и главврач Корниенко. Сергунин усмехнулся:

– А что сказал Булавин?

– Немного. Что пришел к нему среди ночи его друг Калинин, что хотел он забрать у Гершензона зеркало и тем самым спасти старика от опасности, что потом завалился Припадок и стал пытать этого добра молодца, пока тот не раскололся и не сообщил, куда пошел Калинин. Вроде бы он не врал. Не придумали же они это чертово зеркало! Если бы знать, что оно собой представляет…

– Москва молчит?

– Молчит. Я уже всех загрузил – отправил запросы и в академию, и в оборонку, и к погранцам, и на таможню, и в музеи крупные. Надо ждать, что-то должно открыться в связи с этим зеркалом. Допрошу я, пожалуй, Клюкина, а потом попробую надавить хорошенько на Булавина. Если он в этой цепочке и если это зеркало имеет отношение к искусству или науке, то его роль понятна. Компания уж больно специфическая. Припадок – исполнитель, Клюкин – прикрытие, Булавин – оценщик, Калинин – наводка. А все остальные – ненужные свидетели. Случайно зеркало попадает к Гершензону.

Старик грамотный, мог разобраться, догадаться, даже найти покупателя – того же Сулейманова; мог их всех шантажировать. Припадок с ним разбирается, потом ссора с подельниками – из-за доли, видимо. А само зеркальце исчезает. И Калинин о нем ни слова. А Клюкин почему-то проговорился. Похоже, что там, на озере, Калинин успел спрятать эту штуку. Что, если нам попросить солдат да и прочесать ту местность, а?

– Наверно, есть смысл. Мог в озере спрятать.

– Водолазов вызовем. Надо поискать. Все вокруг этого зеркала вертится. Конечно, могла быть разборка и из-за бабы, но это у Калинина с Власовым, а вот все остальное… Хотя мог, конечно, Калинин нанять того же Припадка – сначала убрать Власова с любовницей, потом эксперта, который что-то нащупал или мог нащупать, потом Калинин с Прападком поругались, а тут и Клюкин затесался. Но тогда это зеркало – просто выдумка для отвода глаз, чтобы запутать следствие, Ладно, подполковник, сможете организовать поиск? Асканова подключите, он мужик авторитетный.

– Хорошо.

– А я Клюкина попробую подергать. А потом уж доберемся и до пострадавших.

* * *

После выписки из больницы Эдик и Алина договорились встретиться в театре за два часа до спектакля. Была пятница, вечером должны были идти «Три сестры», и, созвонившись с Батановым, Эдик и Алина предложили не заменять Алину в спектакле: она чувствовала себя достаточно хорошо, чтобы играть, а этот спектакль – в основном из-за Алины – пользовался успехом в городе, если, конечно, сотню – полторы зрителей считать успехом. Но больше собрать не удавалось – кинотеатры вообще пустовали.

– Ну вот мы и дома, – саркастически заметил Власов, когда они с Алиной входили в такой знакомый подъезд.

– Ты знаешь, – сказала она, – у меня такое ощущение, будто ты потерял интерес к новой постановке. Я не знаю, может быть, это мне кажется.

– Может быть, – неопределенно ответил Эдик. – Давай сейчас не будем об этом.

Они вошли не через служебный вход, а через парадный, и в фойе их встретили двое мужчин. Одному из них на вид казалось лет сорок пять, он был одет дорого и безвкусно, сильно сутулился, взгляд его хоть и властный, но настороженный. В руке он держал огромный букет роз. «Один из новых хозяев жизни», – с усмешкой подумал Эдик и не ошибся.

Александр Васильевич Самарин работал в коммерческом банке заместителем управляющего. Однако ни для кого не было секретом то, что в банке он появлялся редко и скорее числился в этой должности, как, впрочем, и то, что ни одно важное решение не принималось без его участия, и голос его считался решающим. Если бы о Самарине спросили, например, Клюкина, он бы сразу ответил, что этот тип в свое время отсидел сначала три года за хулиганство, потом был приговорен еще к пяти годам за валютные махинации. Из этих пяти лет он провел в зоне лишь три, потом был амнистирован. К тому времени криминальный бизнес был легализован (или легальный бизнес был насквозь криминален), но Самарин понял, что всякого рода акции, за которые можно загреметь на скамью подсудимых, лучше делать чужими руками и что специалисты по финансам и праву гораздо важнее ребят с мощными кулаками. И теперь, спустя три года после освобождения, он имел на службе и тех и других. В своем районе он владел бензозаправками, автомобильным бизнесом, банком и оптовым рынком. Это позволяло ему вести, мягко говоря, безбедное существование. Он считался, бесспорно, самым богатым человеком в городе, а может быть, и в области, и мог поспорить по толщине кошелька со многими столичными нуворишами. Одно лишь омрачало его жизнь: еще будучи двадцатилетним юношей, он женился и успел до первого срока обзавестись сыном. Жена развелась с ним, пока он сидел, а потом и вовсе спилась. Самарин любил сына и понимал, что, оставшись с этой опустившейся женщиной, парень неизбежно пойдет по кривой дорожке. Самарин вовсе не желал ему такой судьбы и потому добился, чтобы маму лишили родительских прав, а сына приняли в политехнический институт. Буйный нрав папаши, конечно, сказывался, и не раз Самарину приходилось вытаскивать своего Володю из неприятных историй, но после серьезного разговора сын наконец понял, что материально он обеспечен, что ему уготована судьба состоятельного человека и что важно уметь не растерять то, что уже собрано отцом, и в свое время перенять у родителя накопленное.

Самарин же, уладив дела с сыном и вволю нагулявшись по ресторанам и саунам с доступными девицами, вдруг затосковал. Не то чтобы его сильно тянуло к семейной жизни, но она давала ощущение тепла, нужности, уюта. И потому Самарин решил вторично обзавестись супругой. Но на этот раз он сперва пораскинул умом. И рассудок подсказал, что ему, Самарину, нужна женщина достаточно порядочная и способная поддерживать огонь в семейном очаге, но вместе с тем молодая, раскованная и с налетом греховности. Именно такое сочетание обеспечило бы минимум гармонии в чувствах зрелого и много испытавшего мужчины. К тому же, несомненно, жена Самарина должна быть красивой, и обладание ею должно быть престижным.

Перебрав всех знакомых ему дам и терпеливо выслушав советы друзей и недругов, Самарин решил, что наиболее достойная кандидатура – это Алина Воронина. Он, правда, не знал ее, но он знал женщин и хорошо понимал людей. Он угадал в провинциальной актрисе, во-первых, желание подняться на ступень выше, но не ценою чести, во-вторых, тоску по нормальной семье, свойственную почти каждой женщине. И Самарин не ошибся. Возможно даже, что ему удалось бы добиться своего – ведь он мог многое дать Алине: финансовую независимость, возможность изменить жизнь, заниматься любимым делом не в затхлом провинциальном театре, а в столице и, наконец, любовь. Ведь Самарин действительно влюбился в нее, когда присмотрелся внимательней. Конечно, его информировали о ее романе с Калининым, но журналист не был серьезным соперником. А о том, что в жизни Алины появился и занял главное место Эдуард Власов, Самарину еще не было известно, но он бы посчитал это дешевым служебным романом и, скорее всего, решил бы, что Алина вынужденно уступила режиссеру – из чистого расчета или даже из-за шантажа с использованием служебного положения. Узнав же о ЧП и о том, что Алина попала в больницу, поссорившись с Калининым, Самарин понял, что настал момент действовать. Он мог как защитить актрису от врагов, так и помочь ее друзьям.

Самарин умел достигать своей цели. В этот вечер он, узнав, что Алина уже выписалась из больницы и должна прийти в театр, решил начать игру. Он появился в театре задолго до начала спектакля, вовсе не желая быть среди тех, кто подбегает к сцене после представления, когда актриса еще не вышла полностью из роли и все лица зрителей для нее сливаются в смутное пятно. Самарин хотел, чтобы его запомнили.

Когда Эдик и Алина вошли в фойе, взгляд Самарина, выражавший искреннее восхищение, был устремлен на нее, а внимательный взгляд его личного телохранителя Ляшенко – на режиссера. Этот безопасен, подумал Ляшенко. Он был неплохим профессионалом, не раз выручал хозяина в рискованных ситуациях, и это была его первая ошибка на охранном поприще.

– Здравствуйте, Алина, – самым сердечным и проникновенным голосом сказал Самарин. Правда, таким же голосом говорил с теми, кто должен был по его приговору отправиться в лучший мир, причем в самые короткие сроки. Но другого голоса у Самарина не было – он был купцом, а не донжуаном. – Это вам!! – Он протянул букет.

Алина улыбнулась и взяла цветы.

– Спасибо.

– Вы могли бы уделить мне пару минут?

– Да. – Алина взглянула на Эдика, тот обдал Самарина холодным взглядом, которого тот совершенно не заметил, и прошел в зал.

Ляшенко вышел из фойе и занял позицию за окнами, где он мог видеть, но не слышать.

– Быть может, если я приглашу вас поужинать со мной, это покажется вам примитивным, – сказал Самарин, – но что, если мы поужинаем в любой точке земного шара, которая вам понравится?

– Это было бы заманчиво, – усмехнулась Алина, – но мне сейчас нужно работать, и, если честно, я не настроена на новые знакомства.

– Вот моя визитка, – сказал Самарин, не ожидавший быстрого согласия. – Здесь указано имя человека, готового выполнить любой ваш каприз.

– О! – засмеялась Алина. – Вы еще не знаете, какие у меня могут быть капризы.

– Не знаю, – сказал Самарин, – но я вовсе не один из восторженных почитателей вашего таланта. Я человек серьезный, и вы мне интересны не только как талантливая актриса.

Сказав это, он умолк. И надо отдать ему должное – он умел вовремя остановиться. Пауза больше интригует, нежели вспышка словоохотливости.

Поклонившись, Самарин собирался уже выйти, когда вдруг в фойе появился Эдик. Он посчитал, что Алина слишком задержалась, и ему не нравился человек, с которым она осталась. Одновременно с ним в фойе вошел Ляшенко – реакция у него была хорошая.

Власов, конечно, слышал о Самарине, но не знал, что это он и есть. И так получилось, что при первой встрече они оба недооценили друг друга. И им обоим в будущем пришлось за это жестоко поплатиться.

– Алина, нам пора идти, – небрежно сказал Эдик, беря ее под локоть. – Извините, но надо работать, и потом, я бы не хотел, чтобы в будущем вы уделяли повышенное внимание моей жене.

– Она ваша жена? – не удержавшись, удивленно спросил Самарин и даже оглянулся на Ляшенко: этой информацией он не располагал.

Тот чуть заметно пожал плечами, отрицая сказанное Эдиком. Алина улыбнулась и как-то виновато взглянула на Эдика.