Текст книги "Будни Верховной ведьмы"

Автор книги: Елена Сарафанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 34 страниц)

– Передумаешь – приходи.

– Не обещаю.

– А вечером...?

– Будет видно.

Домовой Фил к приходу хозяйки накрыл в её башне праздничный стол. «Павлина два дня старалась, готовила», – сказал он, на что Рада хмыкнула и попросила Лесика позвать лешего с братом.

– Скажи, я буду рада их компании.

Но Палкин пришёл один, сообщив, что Сэм спит уже третий день.

– И я не бужу, его медвежья натура требует отдыха во время снегопадов.

– Значит, посидим небольшой компанией, – улыбнулась Радослава. – Верховная и её друзья.

Нечисть довольно зафыркала, рассаживаясь за столом. Вскоре Фил и Палкин начали смаковать мясо, Лесик отдал предпочтение рыбе, а малышка Мася – запеканке и взбитым сливкам. Рада заставила себя есть, хотя аппетита не было совершенно, но овощные рулеты и желе из ягод подняли ей настроение. "И чего я дуюсь? – размышляла девушка. – Да, король Ларас оказался не злодеем. Зато Высший Клавдий – самоуверенным нахалом. Теперь я понимаю, как ему удалось незаметно пробраться ко мне в спальню. Ведь Олей и Кейлас в это время осваивали Тёмное царство и до сих пор не знают, как коллега развлекается, пока их нет рядом".

Размышления Радославы внезапно прервало появление неожиданной гостьи, возникшей у стены.

– Шуша! – воскликнул Лесик. – Как ты вовремя!

"Верховная, я принесла послание от Ставра", – мысленно обратилась к девушке домовушка ведьмака.

– Очень хорошо, дорогая, – кивнула Рада. – Но вначале прошу к столу, мы празднуем Зазимье, а ты с дороги – устала и голодная. Поешь, а потом поговорим.

– Рада? – вопросительно взглянул на хозяйку Фил.

– Шуша разговаривает только мысленно, такой уродилась, – объяснила девушка. – Она – домовая Ставра, принесла от него письмо.

– А как она прошла защиту башни?

– Для Шуши я давно оговорила проход, на ней метка Ставра.

– А-а, – закивала понимающе нечисть за столом и продолжила есть, а серая пушистая зверушка, похожая на милого медвежонка запрыгнула на стул, подтащила к себе тарелку с курочкой и довольно заурчала.

– Палкин, а что сейчас в чаще? – поинтересовалась Радослава. – Все спят? Или ушли на изнанку?

– Ушли, сидеть в холоде и снегах никому не хочется, – отставил вилку леший.

– А в Тёмном царстве Зазимье празднуют?

– Там не бывает зим со снегом, холодное время напоминает середину осени в яви. И ты, если захочешь, всегда можешь это увидеть, ведь владеешь чёрной силой и леди Олвея тебе покровительствует.

– Ты уже знаешь её новое имя?

– Вся нечисть знает. Ходила бы в Тёмное царства, давно бы поняла, как у нас передаются новости.

– Нет, я живу земной жизнью и не хочу нарушать собственное равновесие. В чертоги Высших я не хожу, значит, и в Тёмном царстве мне бывать не нужно. – Тут Радослава задумалась, а затем спросила. – А как так получилось, что Высших – белых и нейтральных – много, а Олвея одна?

– Нечисти и чёрных – подопечных Тьмы – на Руне мало, – ответил Фил, – поэтому Тёмное царство невелико. А вот всё остальное в нашем мире – люди, животные, вода, земля, растения, природа, недра – перечислять можно долго... за всем этим следят Высшие.

– Поэтому их больше, – кивнула девушка. – А сколько, кстати?

– Точно не знаю, двенадцать, кажется? – и Фил взглянул на Палкина.

– Да, – подтвердил леший. – Но количество богов может меняться.

"Я поела, спасибо", – взглянула на Радославу Шуша.

– Друзья, вы празднуйте, а мне пора, – встала из-за стола девушка. – Спасибо за компанию. Лесик, я буду в кабинете.

Усевшись в кресло-качалку, Рада забрала письмо у Шуши и спросила, будет ли она ждать ответа.

"Нет, пусть Лесик его отнесёт, только я не знаю где мы будем. Праздники Ставр и Авгур проводят у себя в замке, а после них отправляются в Милену, откуда позже выедут по ведьмовским делам на юг".

– А ориентир? Где вас искать?

"Я теперь всегда буду с хозяином, – заулыбалась Шуша. – Он больше не хочет со мной расставаться, так что ориентиром стану я. А ещё у Ставра есть твой амулет, Верховная, который тоже может служить меткой".

– Действительно, – заулыбалась Рада. – Я забыла об амулете. А теперь иди ко мне, напитаю силой, чтоб обратная дорога была лёгкой. И сразу расскажи последние новости.

Шуша запрыгнула на колени Радославы, уткнувшись головой в её руки, и весело выпалила: "Ставр показал меня Авгуру и Бафосу! Видела бы ты их лица! А потом мужики меня целый вечер тискали и гладили, не желая отдавать хозяину".

– И оба теперь хотят личных домовых? – засмеялась Рада.

"Конечно, будто мы игрушки для забавы", – зафыркала Шуша.

– Скажи, не положено. Был бы Авгур ведьмаком – другое дело, можно было бы подобрать для него нечисть. Бафос – вообще обычный человек, пусть кота себе заведёт или собаку.

"Да они понимают, – вступилась за мужчин Шуша. – Просто им нравится, что нечисть разумна, с нами можно разговаривать, советоваться. Мы – защита и опора хозяина".

– Нечисти мало, у вас своя жизнь и правила, а люди живут недолго, хлопот с ними много, так что лучше держаться от них подальше. Правда, я сосватала домовую архимагу Стратусу, но лишь для того, чтобы знать, чем живёт Академия и быть в курсе последних новостей Каруны.

"Хозяин рассказал об этом королю Гроносу и тот теперь тоже хочет себе домового, все уши Ставросам прожужжал. – Шуша высвободилась из рук Радославы и спрыгнула на пол. – Мне пора. Спасибо за угощение и подпитку".

– Тебе спасибо, – улыбнулась девушка. – Лёгкой дороги.

"Здравствуй, дорогая моя девочка.

Авгур рассказал, его люди на днях вернулись из Греновиса. Я рад, что наши подарки пришлись всем по душе.

Но вот новости, что привезли подчинённые – сын специально водил их к королю, чтобы он из первых уст услышал о Термах и рассмотрел их изображение – это что-то невероятное! Жаль, мы уехали раньше и не застали появление источника. И хвала Единому, Высшие заботятся о нашей Верховной.

А ещё Гронос был в восторге от зелени, что ты передала к королевскому столу. Король сразу же приказал снять охранное заклинание с коробок, чтобы повар нарезал ему салатов, и целый вечер ел и нахваливал твой подарок. Кажется, мелочь, но среди зимы смаковать зелень из другой страны... Хотя у дворцовой кухни есть своя теплица, но там выращивают лишь южные фрукты в небольшом количестве.

Также король внимательно рассмотрел Листок новостей, где рассказывалось о Салерне, и приказал Первому магу Виконию позаботиться о сотнях копий, чтобы раздать всем службам и в храмы Единого. Люди должны знать, что происходило в Каруне. Кстати, идея выпускать Листок новостей заинтересовала короля. Он теперь обдумывает, как это сделать в Гарпасе.

Пишу сумбурно, прости.

Теперь, собственно, главные новости.

Люди Авгура нашли твою бабушку Саю. Он вдова уже три года. Я посетил её – бодрая старушка, недавно исполнилось 75. С ней живёт супружеская пара дальних родственников, помогают по хозяйству, я проверил – им можно доверять, порядочные люди. Но Авгур всё равно их предупредил, что Сая Тромис находится под опекой короны, так как её внучка – Верховная ведьма Каруны. Я долго беседовал со старушкой, она в восторге, что ты её нашла и теперь очень ждёт тебя в гости.

Рада, соберёшься идти, я у входной двери Тромисов оставил свою метку, как ориентир. И учти, за домом приглядывают по приказу короля. Он очень хочет познакомиться с Верховной, раз я теперь её представитель, ну и сразу же попросить найти домового во дворце. Визит будет неофициальным, в удобное для тебя время. Но лучше бы ты побывала в Милене сейчас, до моего отъезда на юг, хочу присутствовать при твоей встрече с Гроносом.

Теперь вторая новость.

Во время Зимнего бала я случайно столкнулся с Яном Греновисом и обнаружил на нём проклятие, очень давнее, лишающее его удовольствия от жизни, как следствие, человек становится подозрительным, недоверчивым и мрачным. Я доложил королю и он приказал усыпить кузена и снять с него проклятие, а затем маг Виконий оздоровил Греновиса и привёл в порядок его голову. По откату мы выяснили, что колдун, создавший проклятие, уже умер, а заказчицей оказалась первая тёща Яна. Там мутная история, вроде первая жена влезла в постель Греновиса, когда он был сильно пьян, а на утро потребовала свадьбу. В храм он девицу отвёл, но продолжил гулять. Брак закончился через год. А тёще было обидно за дочь, вот она гуляку и наказала, чтоб лишить его радости. Откат заказчицу добил, правда, она давно болела и в последние дни уже была при смерти.

Теперь Греновису приказано посещать менталиста – мозги Яну пролечили, но вот душа вся изранена. Он признался, что должен заново переосмыслить свою жизнь. А что его брат умер, вначале даже не поверил, был уверен "этот трус давно сбежал в другой мир, чтобы отсидеться". Гронос не выдержал и хорошенько врезал кузену, сказал, пока менталист не подтвердит, что Ян здоров, разговаривать с ним не будет.

На этом заканчиваю письмо. Обнимаю тебя, солнышко, и жду в Милене.

Привет от Авгура, Бафоса и лично от короля.

Ставр".

Радослава отложила письмо и тихо пробормотала "ну-ну", а затем гля́нула в окно, где наступили сумерки, и задумалась. "Хочу увидеть бабушку, и если она позволит, заберу её в Греновис", – решила девушка.

– Лесик, прочти и скажи, что думаешь, – протянула она письмо домовому.

Тот долго читал, хмурился, а затем озвучил свои выводы:

– Ты хочешь привезти Саю сюда?

– Угу.

– Значит, на днях мы выходим в Гарпас?

– Послезавтра. А что насчёт проклятия?

– Думаю, оно сыграло ключевую роль в неприязни Яна к брату.

– Возможно, я читала об этом заклинании, оно слабое и держится лишь на внутреннем страхе человека, что его не за что любить. А Ян с детства с таким упоением пестовал свои обиды, что проклятие расцвело пышным садом, превратив Греновиса в подобие Юхана – изгоя, погубившего Салерну.

– Жить двадцать лет без радости – жестокое наказание, – вздохнул Лесик.

– Если бы Греновис верил в Единого и регулярно посещал службу в храме, проклятие само бы слетело за год-два, – пожала плечом Рада, – но он предпочёл ненавидеть старшего брата и избегать жестокого отца. А как Керин мог помочь Яну? Когда его отправили в Академию, ему тоже было страшно. Кругом чужие люди, в жилах играет магия, которой нужно научиться управлять, а ты один и ничего не знаешь и не понимаешь. Что Керин мог сделать?

– Если не дурак, Ян сейчас должен понять где был не прав, а проклятие – хороший повод успокоить свою совесть. – Домовой отложил письмо и неожиданно захихикал. – Но Гронос – молодец, что набил кузену морду.

– Именно поэтому я согласна встретиться с королём, – улыбнулась Рада. – Хоть он и сплоховал во время войны, но честно это признал и попросил прощения. Не каждый способен на такое.

– Кто с нами идёт в Милену? – задал вопрос Лесик. – Михей – это точно, а ещё? Седро? Роган ведь в столице, обустраивает наш дом.

– Сейчас праздники, все отдыхают четыре дня, – задумалась Радослава. – Вдруг Роган скучает и мается в Миасе? Тогда стоит его позвать. Но если маг занят дамой и приятно проводит время, беспокоить его не будем.

– Могу сбегать и посмотреть, – предложил Лесик.

– Давай, если Роган свободен на ближайшие дни и не прочь побывать в Гарпасе, пусть быстро собирается – я его сразу же заберу в Греновис, – кивнула Рада.

Лесик тут же исчез, а девушка вызвала Фила и попросила, если Михей вернулся из гостей, привести его в Ведьмину башню. Дядька уже был дома и поспешил к своей любимице. Рада сразу же вручила ему письмо, которое он внимательно прочёл и вопросительно взглянул на девушку.

– Хочешь сходить в Гарпас?

– Да, пока праздники и нет особенных дел, было бы удобно – и бабушку повидать, и с Гроносом встретиться. Только сразу предупреждаю, к королю я тебя не возьму, меня будет сопровождать Ставр и Лесик.

– Я понимаю, – вздохнул Михей. – А ещё кого возьмём? Седро? С магом в компании как-то сподручнее, он следит по сторонам и даёт тебе возможность спокойно работать.

– А вот Лесик вернётся и определим, – ответила Радослава. – Я отправила его посмотреть, как там Роган.

Тут в гостиную башни буквально ворвался кошак и выпалил:

– Он свободен! Валялся на диване и скучал. Так обрадовался моему приходу, хочет домой, в смысле – в Греновис, а потом с тобой и Михеем хоть на край света. Начал собираться, так что поспеши, хозяйка, а то в Миасе сильный снегопад, Рогана возле дома занесёт по уши.

– Уже одеваюсь и иду. Дядя, попроси слуг накрыть ужин в столовой.

– Не нужно слуг, – выглянул из-за двери Фил, – я сам накрою.

– Отлично, спасибо.

Седро и Тесса, вернувшиеся в замок к ночи, застали в столовой веселящуюся компанию – Роган рассказывал, как в предпраздничные дни отбивался от ухаживаний многочисленных девушек и дам, решивших, что молодой одинокий мужчина обставляет шикарный особняк лично для себя.

– Хорошее приданое, нужно брать, – хохотал Михей.

– Неужели всем признавался, что дом не твой? – укоряла Рада. – Я бы не пожалела особняк для личной жизни друга на зимние праздники.

– А потом что? – горестно восклицал Роган. – Меня бы снова бросили? Бедный я, несчастный.

– Коварный соблазнитель и обманщик! – припечатала от двери Тесса. – Как я рада тебя видеть.

– А я-то как рад, – отсалютовал ей бокалом маг, поднявшись из-за стола. – Проходите, присаживайтесь, у Рады важные новости.

Девушка рассказала Олернам о письме Ставра и предупредила, что уходит в Гарпас на несколько дней.

– Седро, остаёшься на хозяйстве. Тесса, на вас замок и дети, Фил во всём поможет, – на что домовой кивнул головой. – Со мной отправятся дядя, Роган и Лесик.

Седро задумался, о чём-то размышляя, а затем спросил:

– К королю пойдёшь?

– Нужно, – вздохнула Рада. – Чтобы укрепить положение Ставра, Гронос должен убедиться, что Верховная ведьма – важный союзник.

– А ещё нужно, чтобы твоё влияние вышло за пределы Каруны, – заметил Михей. – Ты Верховная всех близлежащих королевств и о тебе должны узнать их правители.

– Вообще-то мне нравится спокойная жизнь и влезать в большую политику я не собираюсь, – нахмурилась Радослава. – Но ты прав, дядя, обо мне нужно известить соседние страны, вдруг кому-то понадобится помощь Верховной.

– Когда выходим? – деловито спросил Роган.

– Я думала послезавтра, а теперь вижу – нет смысла терять день. До обеда собираемся, дядя передаст срочные дела Седро, Лесик, тем временем, сходит на разведку в Гарпас и отнесёт бабушке письмо, чтоб ждала нас к ужину и подготовила комнаты. Надеюсь, к ночи мы дойдём до Милены.

– Ты, главное, пообедай плотно перед выходом, – напомнил Седро. – "Быстрая дорога" забирает у тебя много сил.

– Я прослежу, – пообещал Фил, а затем взглянул на большие часы, начавшие отбивать полночь. – Вот и Зазимье наступило.

– С праздником! – провозгласила тост Радослава. – Желаю всем нам удачи и только хороших перемен.

В баронстве Ставрос зима, как всегда, оказалась снежной. Чтобы зря не беспокоить магов, Ставр приказал селянам самостоятельно расчищать улицы, пообещав им выплатить денежное вознаграждение.

– И ведь работают, – фыркал возмущённо Бафос, – ещё и соревнование устроили, кто быстрее очистит участок возле своего дома. А раньше сидели и ныли, ожидая прихода магов. Радослава права – люди сами могут решать свои проблемы, главное – их правильно организовать и поощрить.

Авгур, приехав встретить с отцом Зазимье, тоже с удовольствием взял в руки лопату и очистил двор баронского замка. "Лучше всяких тренировок", – сказал он, потирая натруженную спину.

– Горячей воды хватает, прогреешься в ванной, а затем я тебя полечу, – пообещал отец.

Все праздничные дни Авгура и Ставра проходили одинаково: утром – служба в храме Единого, затем приём гостей с застольем, вечером – тихая беседа у камина с так полюбившимися им трубками. Но однажды разговоры Ставросов прервало появление неожиданного гостя.

– Скучаете? – ехидно поинтересовался Лесик, шагнув из стены на дубовый стол в центре кабинета. – А когда возвращаетесь в Милену?

– Завтра, – растеряно ответил Око короля. – А как ты...? А почему из стены? Ты письмо принёс? Как там Верховная?

– Хорошо, что Шуша не разговаривает, – ухмыльнулся кошак, – твой сынок, Ставр, замучил бы её вопросами. – На что домовушка, вмиг оказавшись рядом, пихнула его в бок, чуть не свалив со стола. – Да я пошутил, уймись.

– Рад тебя видеть, Лесик, – спокойно сказал Ставр. – Когда Верховная собирается в Милену?

– Она уже у бабушки – знакомятся, плачут, развели сырость, – проворчал домовой. – С Радославой пришли Михей и Роган. Хозяйка просила передать, чтобы её сутки не беспокоили, а послезавтра ждёт в гости, тогда и определитесь с визитом к королю.

– Я понял, – кивнул ведьмак. – Мы с Авгуром выезжаем ещё до рассвета, к вечеру доберёмся до Милены, так что вполне успеваем.

– Тогда до встречи, я – к хозяйке, – Лесик махнул лапой и исчез, спихнув на прощание Шушу на пол.

– Вот же шутник, – поднял домовушку ведьмак. – Ты не ударилась?

"Нет, – засмеялась Шуша. – Это он так за мной ухаживает".

– Нахал, – заухмылялся Ставр.

"Он – хороший. И мне даже лестно, Лесик – мудрый и сильный".

– Я знаю, не зря Радослава его избрала своим домовым.

– А почему нахал? – подал голос Авгур. – Вы же о Лесике говорите?

– Он оказывает Шуше знаки внимания, – дипломатично высказался Ставр.

– Да? – задрал брови Око короля. – Но они же разные... э-э... по породе, разве нет?

Отец и его домовушка дружно заржали.

– Опять ты к нечисти применяешь человеческие мерки, – отсмеявшись, сказал ведьмак. – Давай лучше займёмся сборами, нам рано выезжать, а о личной жизни Шуши поговорим по дороге к порталу.

– Я рад, что она едет с нами, – встал из кресла Авгур. – Жаль только, ты не разрешаешь показать её моим мужикам из отряда.

– Нельзя, у нечисти свои законы, мы не вправе их нарушать.

– Да я понимаю, извини Шуша.

На что домовушка кивнула мужчине и исчезла.

А в это время в Милене, в доме Тромисов, улыбаясь, засыпала его хозяйка. Сая вспоминала перед сном, как изменилась её жизнь за минувшие два дня и тихо хихикала, представляя, как забавлялся Лесик, напугав до икотки её домочадцев.

За праздничный завтрак после ночи Зазимья старушка с родными села поздно, около десяти утра (обычно в доме Тромисов завтракали в 8). Морисса расстаралась, выставив на стол домашнюю колбасу, печёную курицу с яблоками, всевозможную выпечку и фруктовый пунш. Сая привычно пробормотала благодарственную молитву, Петр (муж Мориссы) вручил всем по освящённой облатке из храма Единого и они дружно приступили к завтраку, как вдруг посреди столовой возник большой чёрный кот и чинно поздоровался:

– Приветствую.

Вилка выпала из руки Мориссы, вытаращившей глаза на диво-дивное, Петр закашлялся, подавившись куском хлеба, а Сая просто замерла, решив, что старость таки сыграла с ней злую шутку. "С ума сошла, уже говорящие коты средь бела дня мерещатся".

Тем временем пушистый красавец вскочил на пустующий стул и, довольно щурясь, принюхался к блюдам на столу.

– М-м... вкусно пахнет. Угостите странника с дальней дороги?

Старушка скосила взгляд на родных и, убедившись, что они видят тоже, что и она – за столом действительно сидит чёрный кот и разговаривает – тихо выдохнула: "Кушай на здоровье".

– Спасибо, – нахал подтянул к себе курочку и с наслаждением впился в её бок. – Меня зовут Лесик, я домовой Верховной ведьмы Радославы Греновис, – словно мимоходом представился кошак. – Принёс от неё письмо.

– О-о, – зажглись глаза Саи. – Я очень рада, давай.

«Бабушка, я прибуду с двумя друзьями поздним вечером. Если можно, приготовь для нас две комнаты. Подробности расскажет мой домовой Лесик, он же ответит на все вопросы».

– Сегодня вечером? – уточнила старушка, показывая письмо Мориссе.

– Да, – кивнул кот. – Комнаты будут или Радославе устраиваться в гостинице?

– Второй этаж свободен, – вступил в разговор Петр. – Там две спальни, кабинет и умывальня с туалетом.

– Отлично, Радославу поселите в одну комнату, в другой будут спать Роган и Михей – это близкие друзья и соратники Верховной. А вы, простите, все живёте на первом этаже?

– У меня уже нет сил каждый день подниматься по лестнице, – объяснила Сая. – Я давно обустроила спальню в угловой комнате за гостиной. А Морисса и Петр сами выбрали жить рядом с кухней.

– Там моё рабочее место, – сказала женщина, – а мужу проще выходить на улицу через заднюю дверь...

– ...потому что там работаю я, – хмыкнул Петр, – на мне – порядок в саду, дровяник с сараем и двор.

– Я понял, – кошак аккуратно вытер салфеткой мордочку и лапы, умилив этим Саю и её родных до тихих вздохов, – спасибо, очень вкусно. – Он посерьёзнел и начал объяснять. – Король Гронос заинтересован во встрече с Верховной, поэтому за вашим домом идёт негласное наблюдение. Но Рада хочет выиграть хотя бы сутки, чтобы ей не мешали посторонние визитёры и просила не демонстрировать на людях излишний энтузиазм. Просто подготовьте комнаты к её приходу и ещё, желательно, горячий ужин – хозяйка после дороги должна восстановить свои силы. Если нужны деньги...

– Нет, – решительно заявила Сая.

– А для лошади и кареты место я подготовлю, – пообещал Петр.

– Ты невнимательно слушал, – ухмыльнулся вдруг кошак. – Рада – придёт, не приедет. Это её талант – быстро перемещаться, используя специальное заклинание.

– То есть, из Греновиса – к нам, в Милену ...пешком?

– Именно, в обед выйдет, к ночи будет на месте, так что свет во дворе не зажигайте, пусть всё выглядит, как обычно. Мы тихо пройдём в дом, хозяйка поужинает и ляжет отдыхать – заклинание забирает у неё много сил. Общаться начнёте с утра.

– Спасибо, Лесик, – улыбнулась старушка. – Ты сейчас обратно?

– Да, поэтому не прощаюсь.

Чёрный кот исчез, а Сая решительно произнесла:

– Спокойно заканчиваем завтрак и берёмся за дела.

"Всё произошло, как и обещал Лесик, – зевнула старушка, поворачиваясь на бок. – Гости пришли к 8 вечера, внучка, сбросив полушубок, сразу меня обняла. А я всё не могла на неё наглядеться – такая красивая: яркие зелёные глаза, румяное с мороза лицо, алые губы. Потрясающая девушка".

Петр пошёл показать гостям их комнаты, а Морисса бросилась накрывать на стол, шепнув Сае, что внучка заткнёт за пояс всех красавиц королевства.

– Гронос – вдовец, – подмигнул лукаво Петр, вернувшись в столовую. – Ещё влюбится в нашу Радославу, что мы тогда будем делать?

– Наслаждаться процессом, – засмеялась Сая.

Ей понравилось, что и Морисса, и Петр сразу же признали в Раде свою кровь. "Она ведь тоже их родня, – сообразила старушка. – Для бездетной шестидесятилетней пары девушка – внучка, о которой они даже мечтать не могли".

Вскоре Рада с друзьями спустилась к ужину, но прежде, чем сесть за стол, представила их родным. "Михей Лагрон – управляющий Греновисом и самый близкий мне человек, я называю его дядей, так как за последний год мы стали семьёй. Роган Залевич – боевой маг и названный брат".

– И Рогану, и мне Рада спасла жизнь и изменила судьбу, – объяснил Михей.

– За что мы ей очень благодарны, – улыбнулся маг.

– Ужинайте, а я расскажу о жителях этого дома, – сказала Сая, усаживаясь вместе с родными по другую сторону стола. – Мы с Мориссой – дальняя родня, она внучка кузины моей бабушки. В детстве мы не дружили, все-таки 15 лет – большая разница в возрасте, но однажды Морисса с мужем навестили меня, приехав в отпуск в столицу, и с тех пор мы переписывались.

– Мы сорок лет прожили в городке Левит, где я служил стражем пограничья, – вставил Петр. – Это рядом с Модестино.

– Левит через границу соседствует с баронством Корша? – уточнил Михей, а затем объяснил Радославе, что именно об этом баронстве говорил Робер Сальяно, обещая его вычистить.

– Место, куда сбегаются бандиты со всех соседних королевств, – вспомнила девушка.

– Вы говорили с принцем Модестино? – удивился Петр.

– Сразу видно пограничника, – улыбнулся Роган, – понял о ком речь. Сальяно недавно гостил в Греновисе ...э-э ...по личным делам. Он обещал, что наконец наведёт порядок в Корше – весь предыдущий год Первый маг был занят обустройством заградительного вала на границе с Аруаной.

– Да Модестино который год не может справиться с этим баронством, – с досадой заметил Петр. – Сколько раз пытались...

– Сейчас получится, – пообещала Рада. – Раньше Корша с радостью принимала изгоев, которые помогали бандитам прятаться при приближении воинов Модестино. Но когда изгоев призвала Аруана в орден Справедливости, баронство осталось без магической защиты...

– ...и теперь орден уничтожен, – помрачнел Роган. – Последних изгоев вместе с их магистром нечисть Радославы утопила в Чёрных болотах.

– Нечисть? – захлопала глазами Сая.

– Кикиморы, а ещё там живут русалки и водяной, вот они и прикончили этих уродов.

– Хорошие новости, – вздохнул Петр. – Наконец на границе наступит мир.

– Ты своё уже отвоевал, – бросила предупреждающий взгляд на мужа Морисса, – вышел в отставку по ранению.

– Куда ранило? – Радослава внимательно посмотрела на Петра и уверенно сказала. – Правая рука. И до сих пор болит. Почему не лечите?

– Не верю, что помогут. В том бою изгои многих стражников покалечили, а маги торопились всем оказать помощь и сложили мне перебитую кость неправильно.

– Я который год уговариваю Петра оперироваться, – вздохнула Сая. – Уже и с лекарем договорилась, даже задаток внесла, но он упрямится. Ходит к магу только обезболивать руку раз в месяц. Ну и возвращаясь к началу разговора... три года назад я написала Мориссе, что овдовела, а она ответила, что Петр, выйдя в отставку, уговаривает её уехать из Левита. Я пригласила их жить к себе.

– Мы очень благодарны кузине, – улыбнулась Морисса, – у нас с мужем комфортное жильё и спокойная жизнь. Я веду дом, Петр занимается двором и различной мужской работой.

– А ещё Петр следит за порядком на кухне, что я устроила для неимущих, – добавила старушка. – На нём закупка продуктов, расчёты и общий присмотр.

– Мы обязательно сходим посмотреть на кухню через день-два, – Рада отложила вилку и с трудом сдержала зевок. – Извините.

– Пошли, ляжешь, – сразу же возник у её ног чёрный кот. – Столько часов шагала, как ещё не свалилась от усталости.

– Спасибо за ужин, – встала из-за стола девушка. – Мне действительно нужно лечь, мы обо всём подробно поговорим завтра, а пока Михей и Роган расскажут вам о войне в Каруне и нашей жизни в Греновисе, – Рада сделала лёгкий пасс рукой и объяснила, что наложила на родных заклятие о неразглашении всего, что они услышат. – Тайны Верховной ведьмы посторонних не касаются.

– Вот и хорошо, – вздохнула Сая, – нам самим так будет спокойнее.

Спальня Радославе понравилась – небольшая, уютная, женская. «Вероятно, раньше здесь жила Сая», – решила девушка, быстро переодеваясь ко сну. Она легла на кровать, стоящую в углу комнаты, и с удовольствием зарылась в перину – лёгкую и пахнущую лавандой.

– Лесик, иди ужинать, – зевнула девушка. – Дом ты проверил, ничего подозрительного не нашёл. Обещаю, я буду просто спать, слишком устала, чтобы во сне с кем-то встречаться. И проследи, чтобы Михей и Роган долго не сидели, тоже ведь устали с дороги. Да и бабушке с тётей... даже не знаю, как называть Мориссу... отдых нужен.

– Хорошо, – хмыкнул домовой. – Спи, я пошёл вниз.

Рада, оставшись одна, повернулась к стене и прижала к ней руку, здороваясь с домом и наполняя его изначальной энергией. "Здравствуй, я – родня твоей хозяйки. Желаю твоим стенам крепости, добра и уюта. Если поделишься историей последних 10 лет – буду благодарна".

И дом откликнулся, показав, как жила Сая – грустно, тяжело, в обиде на мужа и с гордостью, не желая никому жаловаться.

К семидесяти годам Юлий продал свою мастерскую по изготовлению изделий из брезента, как-то навесы, палатки, чехлы и зонты, и вышел на пенсию. Старик быстро пополнел, стал часто скандалить, а ещё страдать приступами необъяснимой скупости. Но для него было важным мнение соседей и знакомых, поэтому на дом он деньги выдавал, да и себе ни в чём не отказывал, зато экономил на жене, не желая покупать ей самое необходимое. Сая давно себе шила одежду из тканей, сохранившихся из благополучного прошлого, со скандалом выбивала деньги на врача, если вдруг подводило здоровье, и экономила на тратах по дому ради мелких женских покупок. О том, чтобы встретиться в ресторане со знакомыми дамами или сходить в театр, даже речи не шло. Старушка чувствовала себя вечной прислугой, которую ежедневно бранят, шпыняют, а иногда и бьют. Правда, муж-толстяк уже редко мог до неё дотянуться – шустрая худенькая Сая научилась вовремя отслеживать его настроение и сбегать.

Слуг в доме не было, раз в год Юлий оплачивал доставку дров для кухни, но сам ими не занимался. "Я тебя кормлю, содержу, должна быть от тебя хоть какая-то польза", – ворчал он. И старушка изо дня в день таскала дрова из поленницы, чтобы готовить (благо, дом отапливался, как и все соседские, с помощью магии – на услугах одарённых старый Тромис не экономил).

Любимым развлечением толстяка было посещение храма Единого, где он занимал удобное место у прохода, со всеми здоровался, шутил, делал комплименты дамам и демонстрировал своё благополучие. Сая посещала службу редко, стыдясь убогой одежды, а в последние годы вообще перестала бывать в местах, где могла встретить знакомых. Рано утром старушка бегала на рынок за продуктами, а затем все дни занималась домом – большой двухэтажный особняк требовал постоянного ухода.

За несколько дней до смерти Юлий стал плохо себя чувствовать – появилась одышка, сильно отекли ноги, руки и лицо. Но обращаться к лекарю толстяк упрямо не желал – у него был очередной приступ скупости. Сая носила еду на второй этаж и выслушивала ругань мужа, с ужасом осознавая, если Юлия хватит удар – она просто не справится с его тушей.

Всё закончилось неожиданно. Толстяк в очередной раз бросился на жену, когда она принесла ему взвару на ночь, Сая кинулась бежать, Юлий – следом за ней, пытаясь ухватить её и стукнуть. От отчаяния, что не успевает, старушка присела, чтобы не получить удар в лицо, а муж, запнувшись о её тело, скатился по лестнице на первый этаж и рухнул головой в пол.

Далее дом показал, как его хозяйка долго сидела не шевелясь на верхних ступенях лестницы. О чём думала? Что решала? Затем старушка медленно спустилась, перешагнула через тело мужа и ушла к себе в спальню, где завернулась в два одеяла (её бил озноб от случившегося) и уснула. А утром Сая вышла в прихожую, наклонилась потрогать щеку Юлия и с облегчением выдохнула: "Мёртвый".

Она добрела до соседей, плача и жалуясь на судьбу, а затем попросила их вызвать стражников. Те прибыли вместе с лекарем, который магически осмотрел тело Тромиса и заключил, что Юлию ночью стало плохо, он вышел позвать на помощь, но не удержался и скатился по лестнице.