Текст книги "Будни Верховной ведьмы"

Автор книги: Елена Сарафанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 34 страниц)

– Я понимаю, Радослава потеряла всю семью. Надеюсь, однажды она перестанет быть такой суровой.

– На Верховной лежит огромная ответственность – она отвечает за равновесие сил не только в Каруне, но и в соседних королевствах. Её статус среди изначальных сродни статусу архимага. Девушку признаёт и уважает нечисть, только благодаря этому мы вчера обошлись без жертв.

– Это правда, – согласились маги.

– Тут и захочешь побыть легкомысленной, но не сможешь – долг и ответственность не дадут. Ладно, мужики, идём к причалу, я помогу вам с работой до обеда, раз сегодня вы лишились двоих товарищей, – предложил Седро.

– Надеюсь, нам удастся до отъезда Радославы с ней ещё раз переговорить, – вздохнул Роулен. – У меня остались вопросы.

– У всех нас, – добавил кто-то из магов.

– Записывайте, чтобы не забыть, – улыбнулся Олерн. – А теперь пошли работать.

Рада пролистала свои книги, чтобы найти подсказку, как заставить домового пса разговаривать, но ответа так и не нашла. «Если Дым немой, то придётся снимать блок у Роя». Она позвала ведьмака в кабинет и объяснила ему сложившуюся ситуацию.

– Я не могу дать то, чего у нечисти не было с рождения. Зато можно поколдовать над тобой, чтобы вы могли мысленно общаться.

– Согласен, – обрадовался Рой.

– Процесс болезненный, придётся потерпеть, – предупредила девушка. – Я потом боль сниму и до вечера ты будешь спать.

– Хорошо.

– Но вначале хочу предупредить – дар станет твоей тайной, потому что читать мысли или чувствовать эмоции ты сможешь не только у нечисти, но и у людей. Это поможет тебе в работе – всегда проще колдовать, когда понимаешь истинные мотивы человека, обратившегося за помощью. Использовать дар будешь осторожно и только по нужде, так что учись лицедействовать, иначе все будут обходить тебя стороной. Нашим мы скажем правду в урезанном варианте – я научила тебя понимать мысли домового и только. На прямой вопрос о чтении людей ты будешь твёрдо отвечать "нет".

– Я понимаю. И согласен, – ведьмак поднял руку и принёс клятву изначального о молчании. – Спасибо за доверие.

– Пожалуйста, а сейчас идём в спальню, ты сразу ляжешь в постель.

После ритуала, вызвавшего громкий стон ведьмака, Радослава обезболила его, а затем отправила в сон до вечера. «Так будет проще перетерпеть головокружение, – объяснила она мужчинам, прибежавшим узнать, что случилось. – Зато потом Рой сможет мысленно общаться с домовым, иначе от присутствия нечисти в доме будет мало толку».

– А как же я? – спросил Семен.

– Уровень силы не тот, прости.

– Ничего, главное – Дым меня понимает, "да" и "нет" кивнёт, – вздохнул чёрный.

– Дядя, – обратилась к Михею девушка. – У нас продукты ещё остались? Заклинание было сильное, мне нужно поесть.

– Конечно, еды до конца недели хватит, пойдём.

Когда все переместились за кухонный стол, Рада начала расспрашивать Семена о границе, где маги соорудили высокий каменный вал.

– Вы с Роем его видели?

– Издали, – ответил парень. – Говорят, Стратус сдвинул границу на добрую милю в сторону Аруаны, выбрав плодородную землю до камня. Теперь Каруну ограждает не только скалистый вал, но и большой ров, который заполнила водой Мадена.

– А как же на той стороне реки, там, где селение Ена?

– Всё тоже – скалы и ров, а над Маденой маги установили многоступенчатое заклинание, чтобы из Аруаны по реке никто не мог подняться.

– Но охрана вдоль границы есть? – уточнил Михей.

– Дозоры меняются каждые две недели, – ответил Седро. – Рада, ты хочешь увидеть работу магов?

– Было бы интересно взглянуть, хотя... – тут девушка наморщила лоб и вздохнула. – У нас мало времени, а появление Верховной на границе вызовет ненужные расспросы. Не будем тревожить одарённых. Пусть спокойно несут свою службу.

Когда все пообедали, Рада ушла вздремнуть, предупредив напоследок, что вечером уйдёт к Водяному, а затем навестит Полевицу.

– Нечисти проще общаться в темноте, безопаснее, особенно когда рядом живут люди.

– Не ходи одна, – попросил Михей.

– Со мной Лесик, он лучший охранник.

– Я могу сопровождать вас издали, – предложил Семен. – Предупрежу, если кто-то рядом появится, а то маги вечером любят гулять вдоль реки, а ещё рыбу ловят.

– Хорошо, – увидев просительный взгляд дяди, согласила Радослава. – Вспомнишь навыки разведчика.

18.

Она пришла к Мадене в сумерках, расположившись выше по течению от причала. Здесь, вдоль реки, стояли густые заросли ивняка и среди них Рада нашла удобный спуск к небольшой заводи. Девушка с удовольствием разулась, подкатила штанины и вошла в воду. «Может, искупаться? – подумала. – Нет, мне ещё к Полевице идти, мало времени». Рада наклонилась и похлопала воду рукой.

– Водяной, услышь меня. Я пришла поговорить.

Чтобы хозяин реки быстрее отозвался, ведьма выпустила в воду порцию силы.

– Водяной!

– Тут я, не кричи, – отозвался низкий голос, а затем из воды на берег выбрался странный получеловек-полурыба, покрытый водорослями и чешуёй. – Долго говорить не смогу, тяжело на воздухе.

– Как к тебе обращаться?

– Русалки зовут меня дедушка Сом.

– Дедушка? Значит, уже давно живёшь в Мадене, – задумчиво протянула Рада. – И как...?

– Хорошо. Правда, в этих местах бываю не часто, люблю спокойную воду. А сюда пришёл, почувствовав Верховную.

– Ещё раз спасибо за вчерашнюю помощь, – и Рада выставила перед Водяным горшочек с мёдом, взятым у Михея. – Я не знаю, любишь ли ты сладкое...

– Мёд? – принюхался дед. – Отчего же... Очень люблю, он для водяной нечисти сродни человеческого вина – радует и вгоняет в сладкий сон, – захихикал Водяной.

– Маги спрашивали, чем можно тебя отблагодарить за своё спасение?

Тут дед задумался, а затем махнул лапой.

– Ничего не нужно. Они люди правильные – природу берегут, берега реки не портят, за собой убирают.

– А мёд тебе будет иногда приносить мой подопечный – чёрный ведьмак Рой, он живёт на окраине селения.

– Я учуял его ещё с весны. Знаю, что занимается ульями. Вроде правильный мужик.

– Вдруг ему понадобится совет или помощь, он сможет к тебе обратиться?

– Э-э... пусть приходит сюда и позовёт, как ты сегодня.

– Но барышень-русалок попроси, чтобы ведьмака и его чёрного побратима не трогали, они мне самой нужны, – улыбнулась Рада. – Кстати, я обещала подлечить всех, кто нуждается. Есть такие?

– Нет, да и с рекой ты силой поделилась, а мои барышни... – закряхтел смехом Водяной, – надо же, как назвала... они уплыли петь свои песни в новую затоку, что маги вырыли ниже по течению. Так и быть, передам твою просьбу.

– Спасибо. Я вскоре уйду на север, где живу постоянно. Вдруг будет нужна моя помощь...

– Позову, – кивнул дед.

– А как? – поинтересовалась девушка.

– У водяной нечисти свои приёмы.

– Рой придёт на днях знакомиться, принесёт ещё мёду.

– Хорошо, посиди пока, я сейчас... – и Водяной нырнул в реку, а спустя короткое время выбросил на берег с десяток крупных рыбин. "Угощайся, Верховная". Он махнул лапой, прощаясь, и исчез.

– Лесик, позови Семена.

Тот, прибежав, восхищённо заохал, увидев "улов" Радославы.

– Рыба, отлично!

– А как мы её заберём? В руках ведь не унести.

– Сейчас, – оглянулся по сторонам чёрный, а затем вырезал из ивняка две крупные лозины и нанизал на них рыбу, проткнув её сквозь жабры. – Лесик, помогай.

Они вернулись к дому, где на ступеньках крыльца ждали мужчины, на что им Рада попеняла. «Отчего не спите? Ночь на дворе».

– Пока не хочется, – "честно" ответил Михей и повеселел, увидев подарок Водяного. – Какая шикарная рыба, давно такую не ел.

– Не ты один, – вздохнула девушка. – У нас в Греновисе народ ловит лишь мелкую рыбёшку, больше годящуюся котам. Ая – небольшая река. – И она взглянула на Семена. – Мы с Лесиком сейчас уходим к Полевице.

– Я с вами, – кивнул парень.

– Держись подальше, у нас будут свои, женские, разговоры.

– Вы меня даже не заметите.

Рада вышла за калитку и уже за спиной услышала, как дядька просит Седро подсветить крыльцо, чтоб удобнее было чистить рыбу. "Лучше сразу сделать грязную работу и всё засолить. А завтра пожарим".

Её уже ждали на краю поля, заросшего высокой травой. Как и во сне Радославы, это была девочка-подросток, одетая в сарафан из луговой зелени.

– Я приготовила тебе подарок, – и Полевица выложила перед ведьмой такой же необычный наряд. – Примеришь?

– Обязательно, – девушка разулась, сбросила одежду и распустила волосы. – Я знаю, полевая нечисть живёт без одежды.

– Так и есть, но ты же человек, я подумала, будешь стесняться.

Рада хмыкнула и надела сарафан, он оказался чуть тесноват, но Полевица что-то над ним пошептала, взмахнула руками и наряд изменился, плотно обхватив тело Верховной.

– Теперь отлично, – улыбнулась Рада и закружилась по полю, напевая весёлую песню. К ней со смехом присоединилась Полевица и они затанцевали среди травы, высоко подпрыгивая и вытягивая руки к небу, словно пытались достать до луны.

– Сегодня хорошая ночь, – спустя время со вздохом повалилась в траву девочка. – И у меня к тебе серьёзный разговор, вернее просьба.

– Слушаю, Поля, – улеглась рядом ведьма.

– Поля?

– Твоё имя, нравится?

– Хорошее, взрослое. Значит, и правда моё время пришло, – серьёзно ответила Полевица и села. Рада присоединилась к ней, усевшись напротив.

– Говори.

– Мне пора взрослеть. А происходит это, когда мы становимся женщинами. Наше тело изменяется, возрастают силы, даже внешне мы становимся другими, больше похожими на людей. Можем какое-то время иметь семьи и жить в домах, пока не забеременеем. Если у нас рождается девочка – забираем с собой и уходим в поля уже навсегда.

– А если мальчик?

– Оставляем отцу и лишь наведываем – такой закон у полевой нечисти.

– Понятно.

– Мне давно пора меняться и взрослеть. Поговори с тем красивым парнем, что ждёт на края поля. Он же не твой...?

– Он мой подопечный. Я уже год вдова и ещё не скоро смогу взглянуть на другого мужчину, – Рада бросила взгляд на темнеющие вдали кусты, под которыми прятался Семен. – Это слишком серьёзный вопрос, чтобы так сразу на него ответить. Дай мне время, Поля. Я объясню чёрному, что тебе нужно. Но если он не согласится, так как парень серьёзный и ответственный, ты его принуждать не будешь. Как и ведьмака-пасечника тоже.

– Жаль, потому что оба хороши – изначальные, здоровые, чёрные. Но без их согласия нельзя, наш закон не велит.

– Я поговорю о тебе, обещаю. И на днях дам ответ.

– Спасибо.

Рада собрала свои вещи на краю поля, обулась и позвала Семена.

– Ночь светлая, тропинку хорошо видно, давай не спешить, мне с тобой поговорить нужно. Но тема деликатная, выслушай меня не перебивая.

Девушка постаралась подобрать правильные слова, объясняя проблему Полевицы, но при этом была откровенной и ничего не утаивала. Семен даже ухватил её за руку, останавливая на тропе, так был поражён услышанным, а затем зажал себе рот рукой, стараясь не расхохотаться.

– Что? – не поняла реакцию парня Радослава.

– Если честно, я за последние полгода совсем извёлся без женской ласки, а тут меня об этом просят. Конечно, я согласен. Вот только жениться не буду, прости.

– А появится ребёнок...?

– За сына скажу спасибо. Мы с Михеем воспитаем его, как надо.

– Если ты готов, не будем терять время и возвращаемся, – решительно повернула назад Радослава. – Мне Полевице пару слов сказать нужно.

– Я здесь. И слышала ваш разговор, – вышла из темноты девочка.

– Поля, сможешь потом инициировать Семена? Если тебе пора становиться взрослой, то ему – полноценным чёрным.

– Утром.

– Отлично, – обрадовался парень, а затем вспомнил, как ведьмаки три дня лежали в беспамятстве после инициации. – Но я ведь усну... а как же...?

– Не переживай, мы тебя заберём, – успокоила его Рада. – И хорошо, что я сейчас здесь, прослежу, чтобы ты спокойно очнулся. – Она не успела договорить, как девочка со смехом ухватила Семена за руку и они вдвоём исчезли. – Спасибо, Верховная, – донёсся издалека голос Полевицы.

И наступила тишина.

– Вот и поговорили, – хмыкнула Рада, а затем тихо рассмеялась.

– Ну и дела, – присоединился к ней Лесик, вынырнувший с изнанки. – В сваху превратилась, хозяйка?

– Нет, просто решила проблемы, объединив их в одну – взросление Полевицы, инициация чёрного и ...удовольствие обоих от сегодняшней ночи.

Они спокойно дошли до дома, где вновь обнаружили мужчин, дремавших на крыльце.

– Не ругайся, – проворчал дядька, которого разбудила Радослава. – Ты ушла, а мы переживаем, вот и покурили успокоительный сбор – уснули прямо на ступеньках.

– А Семен где? – стал высматривать напарника ведьмак. – Задержался?

– У него счастливая ночь, – подмигнула ему Рада. – Он Полевице приглянулся. За это она обещала его инициировать, так что утром заберём парня домой и я побуду у вас, пока он не очнётся.

– О, хорошо, – удивился Рой.

– А подробности? – спросил лукаво Седро.

– Обойдёшься, – фыркнула Рада. – Пошли спать.

Она проснулась поздно, потянулась в постели, а затем вспомнила. «Семен!»

– Лежи, – сонно отозвался Лесик, приткнувшийся в ногах хозяйки. – Мы его уже принесли, он в спальне под присмотром Дыма.

– Полевицу видели?

– Нет, и, думаю, она теперь не скоро появится – нечисти нужно время и уединение, чтобы измениться.

– Надеюсь, после сегодняшней ночи все остались довольны, – пробормотала девушка и повернулась на другой бок. – Я посплю ещё немного, пол ночи бродила.

– Угу, – кошак проследил, как хозяйка засыпает, а затем переместился на кухню, где тихо беседовали мужчины. – Рада ещё спит, – доложился.

– Хорошо, она и так все дни в трудах и заботах, – ответил Михей, – Рой, чем займёмся сегодня?

– Думаю просить Седро соорудить магическую печь, чтобы обогревать дом до поздней осени.

– Ну и зимой тоже, – утвердительно добавил маг.

– Нет, как только выпадет первый снег, мы с Семеном уедем в Холан продавать мёд.

– Обязательно заезжайте в Греновис, нам тоже мёд нужен, – сказал дядька. – Погостите у Рады, проведаете Салерну. Души погибших жителей селения отправил к Единому местный храмовник, проведя погребальную службу. Но Рада беспокоится, вдруг кто-то из неупокоённых остался, а сама проверять не хочет – слишком болезненные воспоминания.

– Возможно, мы с Греновиса и начнём, – кивнул Рой. – Ждите нас к празднику Зазимья.

– Решено, – и Михей взглянул на Седро. – Что тебе нужно для работы?

– План дома, чтобы понять, где делать топку и куда разводить тепло.

До вечера в доме ведьмака было шумно. Чтобы ускорить работу, Седро позвал на помощь двоих магов из селения. Один из них, Карим, расчистив за калиткой землю, создавал из неё трубы, по которым в комнаты будет подаваться тёплый воздух, другой – им оказался Роулен – вместе с Олерном работал над печью.

– У меня большой опыт, этим летом мы в каждом отстроенном доме сооружали такое отопление, – сказал глава бёрнцев.

Рада, чтобы не сидеть без дела, вместе с дядей занялась кухней, вычистив её до блеска, попутно составляя список необходимой в хозяйстве посуды. Затем девушка ушла проверить состояние Семена, а Михей начал жарить рыбу. "Как удачно ты её принесла, – радовался он, – будет нам знатный ужин".

За столом, смакуя толстые куски рыбы, Роулен поинтересовался, что с Семеном. «Он заболел? Я видел, спит крепко и даже не вздрогнул, когда мы трубу в стену спальни заводили».

– У него инициация, – ответил Рой. – Помните, я рассказывал, как мы три дня лежали, напитываясь изначальной силой? А сейчас пришёл черёд Семена.

– Он тоже станет ведьмаком?

– Нет, уровень слишком слабый, зато будет полноценным чёрным.

– Объясни, если можно, что это ему даст.

– Семен станет лучше понимать людей, видеть, когда они лгут, – ответил за ведьмака Лесик, тоже уплетавший за столом свою порцию рыбы. – Понимать, есть ли на человеке проклятие и кто его наслал. Ну и в работе разведчика ему будет помощь – чёрные умеют отводить чужой взгляд, проходя незаметно даже сквозь толпу.

– Он сказал, хочет после инициации уйти в Аруану, – отставила тарелку Рада. – И я думаю ему разрешить. Правда, целью будет не месть, о которой мечтает Семен, а разведка – мы должны знать, что происходит у наших врагов.

– Но граница...? Мы же отгородились такой стеной – не перебраться, и над рекой плотный заслон, – вздохнул Карим. – Хотя разведка – дело нужное и важное.

Рада сдвинула брови, задумалась, а затем облегчённо улыбнулась.

– Если нельзя по воде, то можно под... – и на вопросительные взгляды мужчин ответила. – Дедушка Сом поможет под заслоном пронырнуть.

– Какой дедушка? – вытаращил глаза Роулен.

– Так русалки называют Водяного, – ответила Рада. – А пока нам нужно хорошенько подумать, куда и зачем отправлять Семена. И важно поспешить – лето закончится и тогда в холодной воде парень долго продержаться не сможет.

– Одному идти нельзя, лучше с напарником, – сощурился Седро.

– Думай, ты лучше знаешь эти тонкости. Но учти – добраться я разрешаю лишь до ближайшего города, а в нём уже можно будет всё выяснить: чем живёт страна и столица, что люди говорят о войне и магах, но главное – сколько человек из возвратившихся слегло с болезнями.

– Что? – переглянулись маги.

– Рада, ты о чём? – спросил Седро.

– Когда Холан освободили, я с ведьмаками составила многоступенчатое заклинание-месть и отправила его вслед за армией короля Лараса.

– Подтверждаю, – кивнул Рой.

– А что за месть? – маг Карим даже привстал со стула. – Смерть за смерть?

– Изначальным – нельзя, иначе расплатишься за это собственной жизнью, – объяснила ведьма. – Мир держится на равновесии, если убил невиновного – скоро умрёшь сам. И смерть аруанцам за то, что они сотворили с Каруной, слишком лёгкое наказание, зато болезни, сны-кошмары и невозможность получить удовольствие от победы – годами, до самой смерти – это правильная месть.

Маги затихли, пытаясь осознать услышанное, а затем Седро вздохнул:

– Вот умеешь ты удивить, Верховная. Но почему молчала?

– А кто бы поверил? – горько отозвалась Рада. – Да и лишняя огласка изначальным ни к чему, так что об услышанном прошу никому не рассказывать.

– Обещаем, – кивнули маги.

– Радослава, вы сказали, "если убить невиновного – умрёшь сам", – заметил Карим. – Но ведь аруанцы виноваты. Смерть за смерть была бы честнее.

– Хотите крови – мстите, – хмыкнула девушка. – Маги допустили эту войну – им и расплачиваться с врагом, а изначальные и так достаточно сделали для Каруны.

– И продолжают делать, – согласился Роулен. – Спасибо, Верховная.

– Извините, – смутился Карим. – Мы всё время делаем неловкие замечания, но это лишь от незнания ваших сил и возможностей.

– Я уже говорил Раде, что ей нужно прочитать в Академии цикл лекций об изначальных, – сказал Седро. – Иначе маги так и будут ходить слепыми котятами, не понимая и не уважая труд ведьмаков.

– Отличное предложение, – просветлел лицом Роулен. – Лекции обязательно записываются, значит, каждый одарённый сможет с ними ознакомиться, чтобы впредь не допускать ошибок, встретив изначального.

Тут Рада обратила внимание, как встрепенулся Рой, повернув голову к двери.

– Дым передал, что Семен шевелится. Пойду взгляну, – выскочил из-за стола ведьмак, а спустя мгновение донёсся его крик. – Очнулся!

– Прошу прощения, – попрощалась с магами девушка. – Седро, проводи гостей.

– Пойдёмте, нам сейчас нельзя здесь оставаться, – поторопил товарищей Олерн. – Я объясню всё по дороге.

– Инициация – умение познать и принять свою силу, – рассказывал бёрнцам по пути в селение Седро. – Это очень личное. Я не знаю, что пережил за это время Семен – каждого кандидата Тьма испытывает по-разному.

– Тьма? – переспросил Роулен.

– Чёрные подвластны великой Тьме, именно с большой буквы. Она – часть нашего мира, ей подчиняется нечисть и нежить, Тьма испытывает людей тёмными желаниями, проверяя их на честность и порядочность. Чёрные ведьмаки и колдуны – её верные слуги, а ещё – сильные бойцы.

– Бойцы?

– Именно, ведь они сражаются за чистоту земель Руны, уничтожая изменённую нечисть и нежить, отправляя её во Тьму. Чёрных мало, они – редкость. Каждый стоит пятерых, а иногда и десятка белых.

– До недавнего времени мы ничего не знали об изначальных, – заметил Карим.

– Наша вина, – вздохнул Седро. – Каруна – страна магов, ведьмам пришлось её покинуть, так как их услугами перестали пользоваться. Из-за этого случился перекос сил, что начало вредить гармоничному развитию нашего мира.

– Радослава – Верховная равновесия, – кивнул Роулен. – И теперь восстанавливает его.

– А я, дурак, упрекнул её, почему не приняла на себя сотни смертей ради нашей мести, – горько признался Карим. – Девушка за меня воюет, пока я сижу в Бёрне, лечит людей, помогает Каруне всем, чем может, а я посчитал себя в праве указывать ей, что она сделала не так.

– Ничего, Рада понимает, что ты не со зла, – успокоил мага Седро. Он довёл товарищей до селения и попрощался. – Я обратно, вдруг потребуется моя помощь.

– Будем нужны – обращайтесь, – кивнул Роулен.

Семен, приведя себя в порядок, уселся есть, при этом постоянно поглядывая то на Раду, то на Роя.

– Начал видеть? – улыбнулась девушка.

– Да, аура Роя впечатляет, но вы... просто поразительно, как в одном человеке может сочетаться чёрная и белая сила такой мощности.

– Кому много дано, с того и спрос большой, – хмыкнул ведьмак. – Не завидуй чужой силе, лучше учись максимально использовать свою.

– Буду обязательно, – пообещал парень и смущённо уткнулся в тарелку.

– Семен очнулся так рано, потому что не ведьмак, а обычный чёрный? – спросил Михей.

– Уже не обычный, – ответила Рада. – Полевица постаралась – увеличила его силу. Я же рассказывала, дядя, что изначальные определяются величиной внутреннего сосуда. У кого он большой, становится ведьмаком, у кого с чайную ложку – обычным белым или чёрным.

– А Семен...?

– Была ложка, стала чашка, – засмеялась девушка. – Так что парень пусть и не ведьмак, зато сильный чёрный.

– Нужно будет поблагодарить Полевицу, – просиял Семен.

– Не спеши, её сейчас в полях нет, нечисти нужно время на изменение. Появится – почувствуешь.

– И не молчи, рассказывай, какое испытание прошёл, – приказал Рой.

– Я не сразу понял, что невидим, – откинулся на спинку стула парень. – Вокруг мгла, мимо пролетают странные тени, слышатся звуки драки, нечеловеческий рёв – было страшно до ужаса. Я шёл и шёл, не понимая, куда меня ведут, пока не взобрался на высокий холм. Вокруг шла битва, кто с кем сражается – непонятно, что мне делать дальше тоже неизвестно. И тут я слышу в голове голос. "Хочешь убивать? Иди и бейся, неси смерть окружающим. Тебя никто не увидит, ты легко победишь самого сильного противника". "Нет, – говорю, – у смерти должен быть смысл, я не буду убивать ради удовольствия или потому что могу. Прости." И тут голос в голове рассмеялся. "Хороший чёрный из тебя получится, правильный. Ты понял главное – всё имеет смысл, даже смерть. Особенно смерть".

Это говорила сама Тьма. Она дала понять, ей пришлось по душе, как я восхищался проклятием над Холаном...

– Угу, красотой назвал, я помню, – хмыкнула Рада.

– И то, что я сам захотел стать чёрным, полностью изменив свою жизнь, она оценила. А затем я очнулся. – И Семен взглянул на Роя. – Всё не так, как у тебя, да?

– А чего ты боялся до инициации? – спросил товарищ.

– Драк, с детства не любил махать кулаками. Но, повзрослев, решил стать воином, чтоб перебороть в себе эту боязнь. Жизнь в казарме быстро научила, когда можно избежать схватки, а когда нужно биться до последнего. Но в итоге я стал разведчиком – умение ориентироваться в ситуации и знание противника помогает одержать победу без боя. Этому всегда учил Седро Олерн.

– Подтверждаю, – на кухню вошёл маг и сел рядом с Семеном. – Я рад, что с тобой всё в порядке.

Наступил вечер и перед сном все собрались на крыльце, тихо обговаривая насущные дела.

– С Полевицей, считай, мы подружились, – задумчиво сказала Рада. – К дедушке Сому Рой сходит после нашего отбытия.

– И возьму для него мёду, я помню, – пыхнул трубкой ведьмак. – А что леший?

– Лесик с утра его предупредит, а к обеду и мы наведаемся.

– Сотов возьму, пусть Фрол побалуется сладким, – кивнул Рой.

– Рада, а без тебя Водяной согласится помочь магам? – спросил Седро. – Разведке ведь нужно не только в Аруану пройти, но и обратно вернуться.

– Нет, я к нему больше не пойду, а вот Рой на днях спросить его может. Но если дедушка Сом не согласится, настаивать не смейте – водяная нечисть магам ничего не должна.

– Я понимаю, – вздохнул Олерн.

– Вам в любом случае нужно решить, как проходить заслон в Аруану, – сказал Михей. – Потому что отгородиться от врага – это правильно и важно для безопасности страны, но не знать, что происходит за стеной – глупо. Есть же маги Воды, у них должны быть приёмы, как поднырнуть под заслон. А ещё нужно тщательно осмотреть прилегающую территорию на той стороне, чтобы разведка не нарвалась на стражников границы.

– Летать учитесь, – толкнула плечом Седро девушка. – Надуете пузырь тёплым воздухом и слетите со стены.

– Ага, прямо в ров, – заржал Семен. – Хотя идея отличная, на большом пузыре и до столицы можно долететь, а уж там... – и он хищно прищурился.

– Ты же помнишь, чёрный может убить лишь защищаясь, – ведьмак докурил свою трубку и встал. – Рада права, пусть маги сами решают эту проблему. И решают поскорее, если хотят узнать, что происходит в Аруане. Позовут тебя в разведку – пойдёшь, а нет – так нет. Мы никому навязываться не будем.

– Правильно мыслишь, Рой, – тоже поднялась со ступеней крыльца Рада. – У изначальных свои методы, и если нам потребуется что-то узнать, всегда можно попросить помощи у нечисти.

– Точно, я совсем забыл, что Лесик бывал в Солей, – воскликнул маг.

– Но будешь об этом молчать, – напомнила девушка. – Это дела изначальных.

– Конечно, твои интересы на первом месте, – заверил Седро. – Но слова Михея я Роулену передам, вопрос перехода в Аруану должен быть решён в ближайшее время, иначе магам придётся забыть о разведке до следующего года. Хотя идея пузыря мне тоже нравится.

19.

Улёгшись в постель, Радослава пробормотала: «Высшие, мне нужно с вами посоветоваться», после чего нырнула в сон, в котором долго гуляла по чужому городу. Откуда-то девушка знала, что это Солей, столица Аруаны. Она ходила по пустым площадям, видела затянутые лесами стройки в центральной части города – это знать восстанавливала взорванные магами особняки, заглянула в главный храм Единого и полюбовалась на всё ещё не стёртую надпись, оставленную на стене архимагом Стратусом «И воздастся каждому по делам его». А потом Рада пожелала узнать, как лечатся про́клятые ею аруанцы, и тут же перенеслась в ближайшую лечебницу. Больных было много, и рядом с каждым висело облако мести. «Всё правильно», – пробормотала Рада, не жалея о сделанном.

– Долго они не продержатся, от силы два-три года, – выступили из невидимости Высшие, Олей и Кейлас. – Все аруанцы понимают, за что наказаны.

– Вы хотите дать мне совет? – иронично поинтересовалась Радослава. – Пожалеть убийц и насильников?

Рыжий Олей ухмыльнулся. "Сама решай, но помни о защите. После смертей про́клятых пойдут множественные откаты – у твоих ведьмаков могут быть проблемы".

– А у меня?

– Нет, твои щиты даже не затронет. Молодец, что заботишься о себе.

Кейлас махнул рукой и они переместились на морское побережье. Вокруг белел песчаный пляж, море тихо шелестело волнами, а у самой воды вдруг возник круглый столик и три резных стула.

– Сядем, поговорим, – кивнули Высшие, но Рада извинилась и шагнула в набежавшую волну.

– Я никогда не была на море, – призналась девушка, а затем вздохнула. – И в своей жизни мало что видела, кроме столицы Каруны и нескольких городов. Жаль, большинство людей не может путешествовать, Руна огромна и прекрасна, любоваться её красотами – благо для счастливчиков.

– Если хочешь, мы иногда можем показывать тебе во снах самые интересные места планеты, – предложил Кейлас. Суровый брюнет отодвинул стул и пригласил Радославу. – Не будем терять время.

– Возможно, когда-нибудь... И спасибо, что привели сегодня в Солей, это было важно для меня.

Тут Высшие удивлённо переглянулись, а затем внимательно всмотрелись в ведьму.

– Что? – не поняла девушка.

– Ты самостоятельно сюда переместилась, так как продолжаешь изменяться, хождение по снам – твой новый дар. Он проявляется, когда есть потребность что-то узнать, а в яви подсказок нет. Например, захотела познакомиться с Полевицей – и встретилась с ней во сне. Думала об Аруане – и оказалась в Солей. Но будь осторожна, сны могут обманывать, а ещё в них бывает опасно, ведь этим умением владеешь не только ты.

– Я поняла, – нахмурилась девушка и села за стол. – Но если я не хотела, а меня затянуло в такой сон, как из него выбраться?

– Зови нас, – кивнул Олей. – Или учись управлять снами. Как? Мысленно представь место своей инициации.

– Схрон, поляна, ваша ротонда... Спасибо за неё, кстати, очень красивая получилась.

– Теперь ты всегда сможешь туда вернуться, а из неё уже и в своё тело, – Олей чуть приподнял бровь и на столе появились кувшин и бокалы. – Глоток вина, Верховная?

– Пожалуй, – Рада пригубила напиток и отставила его в сторону. – А теперь, собственно, почему я хотела с вами встретиться. Прошлой зимой, остро переживая свою потерю, я была не готова общаться с призраками или душами умерших, поэтому отрезала себя от умения их видеть и слышать. Но завтра мне забирать прах мужа и свёкра, а я даже не смогу понять, есть ли они рядом.

– Помолчи, – приказал Кейлас. Он взял Раду за руку и всмотрелся в её глаза. – Действительно, у тебя стоит блок.

– Интересно, – ухватил девушку за другую руку Олей. – Необычная преграда, словно железная стена.

– И что делать?

– Избавишься, если сильно пожелаешь, – пообещал Высший.

– Даром можно управлять, – добавил Кейлас. – Всё зависит от воображения. Подумала о блоке – и сдвинула его в сторону. Нет нужды видеть – он вновь стоит на месте.

– Буду тренировать это умение, спасибо за совет.

– Я слышал, как ты говорила с бёрнцами, – продолжил Кейлас. – И хочу похвалить, что не настраиваешь их против изначальных. Но в дела магов не влезай, они сами должны решать свои проблемы.

– Так что слушайся дядю, – ехидно добавил Олей. – Он плохого не посоветует. – Высшие встали из-за стола и через мгновение Рада проснулась в своей постели.

– Погуляла? – вынырнул из-под локтя девушки Лесик. – Все ответы получила?

– Да, – зевнула ведьма. – Ты опять был рядом?

– А как же, я всё больше убеждаюсь, что накрепко привязан к тебе и днём, и ночью.

– Вот и славно, – Рада обхватила кота руками и вздохнула. – А теперь просто поспим.

– Правильно, утро ещё не скоро, – мурлыкнул Лесик. И они вновь уснули.

– Сегодня мы последний день в Селене, – сказала Рада за завтраком. – Седро, предупреди магов, если у них есть важные вопросы, я готова уделить немного времени на разговор. Но если им хочется лишь удовлетворить любопытство...