Текст книги "Будни Верховной ведьмы"

Автор книги: Елена Сарафанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 34 страниц)

– Значит, обойдутся, – фыркнул маг. – Пусть потом Роя пытают. Или Семена.

На что ведьмак нахмурился и ответил. "Я им не балаган, развлекать от скуки".

– Мы и так всё лето рассказывали одарённым об изначальной силе, – добавил Семен. – Сколько можно...?

– Дядя, я немного поменяла наш маршрут, – обратилась к Михею девушка. – Прах родных из Ротуса я заберу днём, схожу вместе с Роем. А ты пока собирай вещи, чтобы мы могли сразу уйти.

– После обеда?

– Да, но не в Греновис, а в схрон, я хочу забрать оттуда ещё прах мамы. Переночуем в чаще, мне это нужно, и уже утром вернёмся домой.

– Тогда я возьму продуктов на ужин.

– Конечно, поступай, как считаешь нужным, – и Рада перевела взгляд на ведьмака. – Пойдём, поговорим в кабинете.

Они расположились за столом, обсудили, чем Рой будет заниматься до осени, девушка посоветовала активно обучать Семена, вдруг бёрнцы выберут его кандидатом в разведку, а в конце беседы рассказала о своём сне.

– Этот дар проявился лишь недавно, осознанно управлять им я ещё не научилась. Буду тренироваться, когда вернусь в Греновис.

– Хорошее подспорье, – задумчиво заметил Рой. – Попасть туда, где можно получить ответы на беспокоящие вопросы – это важно.

– Знать об этом будешь только ты и Михей, – добавила Рада.

– Клянусь молчать, – кивнул ведьмак. – Спасибо за доверие.

– Так вот, Аруана живёт прежней жизнью – взорванные особняки знати отстраиваются, как и дворец Лараса, кругом тишь и благодать, но лишь на первый взгляд. В атмосфере города ощущается неуверенность и страх, думаю, люди поняли, что расплата за их зло неизбежно последует. А ещё я побывала в лечебнице, чтобы убедиться, работает ли наше проклятие.

– И...? – подался вперёд ведьмак.

– Ещё как работает, палаты полны наших пациентов, – хищно сощурилась девушка. – Но... потом меня во сне встретили Высшие и предупредили – больные протянут не больше трёх лет, затем пойдут множественные откаты.

– Когда убийцы начнут умирать, – нахмурился Рой.

– Именно, и если для меня это не опасно, то вот для вас троих... Думаю, зимой, когда вы с Семеном приедете в Холан, стоит отменить проклятье, иначе ты, Вариус и Рашек можете пострадать. А пока всю свою силу вы должны направить на защиту – и бодрствуя, и даже во сне она должна быть активной. Умение её контролировать, кстати, способствует увеличению сосуда.

– Я стану ещё сильнее, – утвердительно кивнул ведьмак.

– Да, книги у тебя есть, продолжай прилежно заниматься. И будь начеку, почувствуешь откат из-за границы, добавляй к защите заклятье "Зеркало".

– Обязательно. Спасибо за предупреждение.

Встреча с лешим прошла быстро. Он окинул взглядом Роя, а затем приказал:

– Руку дай, – подержал её недолго и улыбнулся. – Годишься. Буду нужен – присылай домового, я уже знаю, что ты приютил приблуду.

– Угощайся сотами, свежие, – передал Фролу гостинец ведьмак.

– Благодарствуем, – чинно поклонился леший и взглянул на Раду. – Уходишь, Верховная?

– Пора домой, но вдруг понадоблюсь...

– Позову, лёгкой дороги, – и леший исчез.

– Сейчас в Ротус, – предупредила ведьмака Радослава. – Помнишь, что делать?

– Держусь за тебя, по сторонам не смотрю, – повторил ранее данные инструкции Рой. – Жаль, что сам так не могу, отличное умение ходить "быстрой дорогой".

– Учись, практикуйся, увеличивай сосуд и однажды тоже сможешь, – пообещала девушка.

Дорога привела их на околицу пустующего селения. За ним цветущей равниной тянулись поля до самого горизонта, по краю которого темнела полоса пограничного вала, небо радовало голубизной, сады вокруг домов звенели птичьим щебетом, стояла жара, но Рада её не чувствовала, её даже бил озноб. Она завертела головой, пытаясь понять, в какой стороне похоронены родные, а затем быстро распустила косу и прислушалась.

– Прошлым летом здесь были одни развалины, кругом сновали аруанцы, было муторно и страшно. Мама прикрыла нас магией и мы до вечера искали тела Керина и Ивара. Тела погибших никто хоронить не собирался...

– Знаю, ещё недавно помогал собирать останки, – хмуро ответил Рой.

– Как можно было так не по-людски обращаться с покойниками? – возмущённо воскликнула Рада. – Их лишь сдвинули с дороги, чтоб не мешали проходить изгоям и армейцам. Но мы с Алмой решили – это к лучшему, так проще будет вести поиски.

– Я думал, маги после смерти всегда рассыпаются в прах, но многие из них пребывали в полуистлевшем виде, почему? – спросил ведьмак.

– Это зависит от уровня силы, а ещё от внутренней установки одарённого. Греновисы не желали гнить в земле, поэтому, когда мы их нашли, быстро вытряхнули прах из остатков одежды и выбрались за пределы Ротуса. – Рада развернулась и пошла налево. – Я помню, здесь шла полоса огородов...

– За огородами – луга, я выставлял там ульи, когда мы здесь работали.

– После лугов идёт череда дубрав, в последней мы похоронили Керина и Ивара. Я спорила с мамой, не желая оставлять прах родных, но Алма сказала, неизвестно, что нас ждёт на обратной дороге в Греновис, и так будет надёжнее.

– Прошлым летом никто не знал, что принесёт следующий день, – кивнул Рой, шагая рядом. – Я не желал умирать без боя, хотел защищать Холан вместе с магами, даже в мэрию ходил, надеясь, что будут собирать ополчение. Но маги сказали – нет, возвращайся домой, это наша война и мы несём ответственность за каждого жителя Каруны.

– Глупцы, – выдохнула Рада. – Умереть от рук изгоев, бросив людей, как овец, на съедение волкам. Такую заносчивость одарённых иначе, чем поражением и смертями не исправишь. Война – страшная наука. И всегда несправедливая, ведь за гордыню правителей расплачиваются сотни невиновных.

– Князь Стратус остался без магов и тысяч подданных, а король Ларас расплачивается сейчас болезнями воевавших, изоляцией и презрением соседей, – согласился с Радой ведьмак.

Они дошли до последней дубравы и вскоре Радослава с уверенностью указала на большой дуб, росший в окружении кустов дикой малины. "Здесь". Она остановилась у дерева и судорожно вздохнула, но Рой положил ей руку на плечо и тихо сказал:

– Никого нет, душ я не вижу.

– Хорошо, – девушка опустилась на землю и со слезами призналась. – Я мучилась от мысли, что Керин и Ивар уже год сходят с ума от неизвестности, почему их души не ушли к Единому. Прийти же сюда раньше не могла – на первом месте стоял вопрос выживания – зима в Холане, проклятье и ведьмаки, Греновис и люди в долине... проблемы живых казались мне важнее. И лишь когда весной я привезла храмовника в Салерну, где он провёл обряд, отпускающий души погибших на перерождение, меня начала преследовать мысль, а вдруг Ивар и Керин всё ещё привязаны к своему праху?

– Успокойся, их нет, – Рой развязал заплечный мешок, из которого вынул небольшую лопатку. – Показывай, где копать.

Вскоре из-под корней дуба ведьмак достал деревянную шкатулку, завёрнутую в плотную ткань.

– Непромокаемая, особый состав, – со знанием дела заметил Рой. – Шкатулка тяжёлая.

– Мама зачаровала её от порчи, усилив магией, – Рада переложила шкатулку в мешок и пообещала. – Прах Алмы тоже сюда пересыплю, пусть она покоится вместе со своими мужчинами.

– Прежде, чем мы уйдём, я хочу сказать, не вини себя, что не пришла сюда раньше, – Рой заглянул девушке в глаза и добавил. – У Верховной огромная ответственность и много забот, у герцогини Греновис, подозреваю, тоже дел невпроворот и проблем хватает. Наладить прежнюю жизнь, вернуть людям уверенность в завтрашнем дне – это было гораздо важнее прихода сюда.

– А ещё я просто трусила, – призналась Рада.

– И это понятно, – ведьмак развернул наставницу к себе спиной и принялся заплетать ей косу. – Постой спокойно, я знаю, что делаю, дочери не раз косички плёл. А тебе сейчас пошепчу, чтобы выдохнула свою боль и сразу станет легче, обещаю.

"Пусть разум не мечется,

Мысли не давят,

Душа успокоится,

Тело оздоровится,

Боль уйдёт и беду унесёт".

– Выдыхай криком! – скомандовал Рой и Рада, набрав побольше воздуха, закричала, отправляя к небу всю боль, что накопилась в ней за минувший год. Это был даже не крик, а вой горя, обиды и одиночества. И в тот же миг Лесик, вынырнув с изнанки, бросился к хозяйке и обхватил её лапами, он всегда умел успокаивать Радославу лучше всех. Вскоре вой девушки перешёл в слёзы, а затем и вовсе затих.

– Спасибо, – прохрипела она, – только я сейчас идти не могу, Рой, посплю немного. Лесик, солнышко, я о воде не подумала, а пить очень хочется, – и она провалилась в беспамятство, где её уже поджидал Высший.

– Кольцо покажи, – потребовал Кейлас. Он сдёрнул свой подарок с пальца Радославы и мгновенно исчез, а вскоре вернулся с новым Хранителем и протянул его девушке. – Этот самый вместительный, если и он наполнится, придётся носить уже два кольца.

Рада оглянулась, стараясь понять, где они находятся, но вокруг ничего не было, только переливы света и клубы серого тумана.

– Это межпространство, – понял её недоумение Кейлас. – Ты сейчас не спишь, скорее в обмороке, так бывает, когда выплёскиваешь свою силу до дна.

– И что теперь будет?

– Ничего, изначальным это не страшно, наоборот, после таких всплесков они становятся сильнее.

– Но как быстро я восстановлюсь? Мне ведь нужно вернуться в Селену, а после обеда я хотела уйти в схрон, чтобы переночевать в месте инициации.

– Я помогу восстановиться, чтобы ты не теряла время, а пока... – из тумана вынырнули два больших кресла и стол, на котором стоял кувшин и стаканы. – Присядь, отдохни, выпей воды.

– Спасибо, – Рада осушила два стакана, медленно смакуя холодную жидкость, а затем откинулась на мягкую спинку кресла и спросила. – Почему вы мне помогаете?

– На Руне давно не было Верховной равновесия, – ответил Кейлас. – И ты совершенно не похожа на своих предшественниц. Как правило, сильные ведьмы рождаются в семьях, насчитывающих не одно поколение изначальных.

– Как сказал бы маг Радеско, они – результат длительной селекции, – улыбнулась Радослава.

– Хорошее сравнение, – согласился Высший. – А ты появилась случайно, с уважением отнеслась к своему дару, начала прилежно учиться, не используешь силу ради личной выгоды – конечно, нам стало интересно. У тебя воспитание мага, ум врача, и главное – нет внутренних запретов, которым потомственная ведьма учится с рождения.

– Что за запреты?

– Тебе о них знать не нужно, живи и колдуй, как подсказывает сердце. Мыслишь ты необычно, фантазия не скована ограничениями, поэтому и заклинания получаются удивительные.

– Вроде самостоятельно я сочинила лишь одно, – стала вспоминать Радослава. – Это живая тюрьма для магов в Салерне. Как они, кстати?

– Проникаются пониманием своих ошибок, но медленно. Думаю, их заточение затянется не на один год. А пока твоя тюрьма – место постоянного паломничества Высших. Они пытаются понять, как тебе удалось сотворить это чудо.

– И...?

– Ответ ещё не найден, – улыбнулся Кейлас, почти с отцовской гордостью рассматривая подопечную. – И операцию белому ведьмаку ты сделала необычную. Да-да, там была не чистая хирургия, а многоступенчатое вмешательство в организм – ты убрала черноту, восстановила баланс изначальных потоков, ну и избавила мужика от жуткого горба, молодец.

– Меня не накажут за самоуправство? Вдруг я однажды перейду черту?

– Не верю, ты слишком любишь жизнь, и скорее навредишь себе, чем окружающим. Но прошу – заканчивай со скорбью, иначе Руна лишится отличной Верховной. Заберу тебя к Высшим и потом не жалуйся.

– Это был последний раз, – со вздохом пообещала Рада. – Конечно, плакать я ещё буду, но только тихо и по чуть-чуть.

Кейлас фыркнул, а затем прищурился, оценивая состояние девушки.

– Пока мы разговаривали, ты почти восстановилась. На дорогу домой хватит, остальное доберёшь в месте инициации.

– Спасибо, приходите ещё, – Рада вынырнула из беспамятства и открыла глаза. Она по-прежнему лежала под дубом, рядом притулился Лесик, положив голову ей на живот. Рой сидел в отдалении. "Я его попросил отсесть, – мысленно передал домовой. – Не хотел, чтобы он почувствовал Высшего".

– Хорошо, – девушка села, потянулась, а затем вскочила.

– Я в порядке, ты меня буквально спас, Рой, спасибо. Но прошу, нашим об этом не рассказывай, а то переполошатся.

– Конечно, я понимаю. И прости, но воды набрать не получилось, просто не во что было.

– Уже не нужно, отправляемся домой.

Они вернулись в дом ведьмака как раз к обеду, плотно поели, Рада помогла Семену убраться на кухне, а потом ушла к себе забрать свои вещи.

– Маги передавали приветы и просили разрешения навестить тебя в Греновисе, – доложился Седро. – Ты произвела на них огромное впечатление, Верховная.

– Чувствую, гостевые дома Ринды заполнятся очень быстро, – хмыкнул Михей.

– Если есть место и люди хотят к нам переехать, я не против, – кивнула Рада. – Каждому найдётся занятие.

Они вышли во двор, тепло попрощались с хозяевами, Лесик пошептался с Дымом, давая ему ориентиры Греновиса, а на прощание удивили Роя – ему вручили грамоту, в которой указывалось, что он – чёрный ведьмак и имеет право работать с изначальной силой на территории Каруны. Затем гости исчезли, шагнув на "быструю дорогу".

Обратный путь шёл без спешки – Рада старалась беречь свои силы, зато ноша у всех была легче, без продуктов и гостинцев за спиной. На поляну перед схроном они вышли уже в сумерках. Ведьма была счастлива оказаться в родном месте и сразу же заняла ванную, где поплескалась от души, а после ужина ушла к себе и провалилась в сладкий сон без сновидений. Зато Седро и Михей до ночи сидели на лавке у входа в схрон. К ним в гости наведался леший Палкин с медведем Сэмом послушать, как протекало путешествие Верховной, а Лесик в это время сбегал в замок предупредить Тессу и Фила, что хозяйка вернётся утром, и что всё хорошо.

20.

– Ура! Вернулись! – бросился навстречу Фил, стороживший в бальном зале. Он обнял хозяйку, затем потискал Лесика и в конце пожал руки Михею и Седро. – Тесса с магами ожидают вас в столовой.

– Только переоденусь с дороги, – пообещала Рада и ушла к себе.

Она вышла уже в красивом платье и тепло поздоровалась с постояльцами.

– Всё хорошо, мы удачно сходили, но предлагаю перенести рассказ о нашем путешествии на вечер.

– Тогда не спеша и пообщаемся, – добавил Седро.

Маги, позавтракав, ушли на работу, а Тесса, отправив слуг из столовой, попросила мужа накрыть комнату заклинанием от прослушивания. "На всякий случай, люди ведь любопытны, а нам есть о чём поговорить".

– Вы первая начинайте, – попросила Рада.

– Наши детки в порядке, здоровы, учатся, гуляют. Через неделю возвращаются домой. К их приходу левую башню мы полностью изолировали, оставив проход в замок лишь на первом этаже. Хотя у детей есть и выход во двор, там новые маги соорудили беседку и стол для игры в "Десятку".

– Через два дня, думаю, сходить в Холан, – кивнула Радослава, – детям нужны ручки, тетради и всё необходимое для школы.

– Отправим заранее повозку, чтобы не нести груз в руках, – добавил Михей. – Нам многое нужно закупить для Греновиса. Завтра начнём составлять список.

– Я подружилась с прислугой, – похвалилась Тесса. – Они говорят, люди в долине рады, что их жизнь после войны вновь наладилась. Да, вчера приезжал курьер из холанского банка, привёз два пакета – один для герцогини, другой Михею Лагрону. Я отдала пакеты Филу, он отнёс их в Ведьмину башню.

– Позже посмотрим, – Рада взглянула на дядю и добавила. – В кабинете Тессы нужно оборудовать отдельный сейф, где будут храниться деньги на хозяйственные нужды и куда она, при необходимости, сможет прятать ценные вещи.

– Сделаем, – ответил Михей и взглянул на Фила, – а что Роган? Ты к нему ходил? Как дела в столице?

– Был два раза, – начал докладывать домовой. – Дом Греновисов разграблен, но старики Наваско сделали подробную опись каждой комнаты, чтобы молодая хозяйка знала свои потери, вдруг захочет восстановить всё в былом виде.

– Может и захочу, – задумчиво кивнула Рада.

– Роган побывал у себя, его квартира цела. По-видимому, аруанцы не пожелали возиться со снятием защиты, а может сыграло то, что жилище мага находится на последнем, четвёртом, этаже и её посчитали несерьёзным трофеем.

– Значит, Роган живёт у себя?

– Да, ему так привычнее, тем более, в особняке Греновисов пока с удобствами неважно. Но стариков наш маг осмотрел и подлечил, деньги передал и попросил дождаться твоего приезда, Рада. Они согласились, но предупредили, что хотят выйти на пенсию и жить с дочерью.

– А что дочь?

– У неё плохо, муж погиб во время осады Миаса. Пригород столицы изгои просто смели, хорошо хоть дом Лены устоял. Её муж с друзьями-соседями пытался защитить их улицу от врага, ну и... изгои никого не пощадили. Роган ходил к Лене, отнёс денег, подлечил её и сына-подростка. Маг просил передать, что женщина – опытная портниха, до войны у неё была своя мастерская, сейчас закрытая, так как её разграбили. Может, предложить Лене переехать в Греновис?

– Обязательно предложить! Мы ей выделим дом и окажем любую помощь в обустройстве на новом месте. Но вначале Лена должна закупить необходимое оборудование и ткани для мастерской в Ринде, Роган всё оплатит и организует переезд.

– Вечером схожу и передам, – пообещал Фил. – Теперь о Рашеке. Я побывал у него вместе с Роганом, ведьмак нам так обрадовался, – хихикнул домовой. – Меня даже обнял и прослезился. Наш Рашек в большом почёте у магов, все первые недели в столице он работал на развалинах Академии, а затем на улицах Миаса. Показывал магам, где лежат тела и прах защитников, ну и изгоев с аруанцами тоже, их много погибло при взрыве Академии. Я передал твои слова, чтоб он не смел работать бесплатно. Но маги не скупятся, всем троим ведьмакам Совет перечислил по двести тысяч золотом за спасение Холана и его жителей.

– Рой пока не знает, – заметил Седро. – Он ведь уехал на юг ранней весной.

– Напишем ему письмо, когда будем отправлять повозку в Селену, – взглянула на дядю Радослава. – Сегодня же начинай работать по списку, который мы составили.

– Обязательно, – пообещал Михей.

– И, думаю, нам нужно купить дом в Холане, мы же часто будем приезжать в город, иногда с ночёвкой, так что лучше жить в своём доме, чем в гостинице.

– Поедем послезавтра за покупками и определимся на месте, – сказал дядя.

– Думаю, Вариус поможет быстро сориентироваться с особняком, – заметил Седро. – Мы же с Роганом зимой обошли весь Холан и составили списки жилых и нежилых домов.

– И тут список, – улыбнулась Тесса. – Только успевай вычёркивать.

– Что ещё, Фил? – продолжила расспрашивать домового Рада.

– Рашек живёт в большом доме, в подвале которого уже оборудовал мастерскую, а за ней – потайную комнату, где установил алтарь и колдует при необходимости.

– Домового нашёл?

– Двоих, но с моей помощью, они же сами не показываются изначальным, это лишь Верховная может их видеть.

– А как же Вариус? Он нашёл домовых без помощи Рады, – заметил Михей.

– Думаю, тут сыграло то, что Верховная с ведьмаками изменили ауру города, наполнив его изначальной силой, вот нечисть и пошла сама на контакт, – высказал предположение Лесик.

– Седро, к вечеру приготовь грамоту для Рашека, Фил отнесёт её ведьмаку, – попросила Рада, – я не хочу терять время, пока доберусь в Миас. И Вариусу с Лорой тоже вручим грамоты, когда будем в Холане.

– Сделаю, – кивнул маг.

– Фил, а где ты нашёл домовых? – продолжила расспрашивать девушка.

– Один жил в доме уже много лет, второго я привёл из соседнего особняка, который разрушили аруанцы. Домовым Рашек дал имена и относится с большим вниманием, они просто счастливы, а уж когда я пообещал познакомить их с Верховной... нечисть впечатлилась, да, – хохотнул Фил.

– О Раде в Миасе говорят? – спросил Седро. – Люди столицы знают о Верховной?

– Роган ходил в гости к товарищам, кто выжил после штурма столицы, и там встретил магов Академии. Они расспрашивали о Верховной, говорят, архимаг Стратус постоянно упоминает Раду на собраниях, ну и о проклятии в Холане все знают. Весной, когда маги познакомились с Рашеком и увидели его в деле, то прониклись, зауважали и поверили, наконец, в изначальную силу.

– Это маги, а люди? – уточнил Олерн.

– Простой народ, как и всюду – кто-то слышал о ведьмаках, кто-то ничего не знает, а вот о Верховной нигде не говорят.

– Хорошо, – удовлетворённо вздохнула Рада. – Это я и хотела услышать. Мне лишняя слава ни к чему. А кому нужно, тот знает, где меня искать.

– Вот и все новости, – закончил домовой.

– Не все, ты о наших магах ничего не рассказал, – заметил Михей. – Как им работается на новом месте? Всем ли довольны?

– Пока всё нравится, уже выбрали себе дома, в разговорах часто сравнивают Греновис с Бёрном и говорят, что здесь им работается интереснее, так как всё новое и приходится полагаться только на себя. Также рады, что за спиной не стоит начальство, заставляя выполнять задания, которые иногда вызывали неудовольствие. Думаю, наши маги не выдержат испытательный срок и попросят разрешение привезти свои семьи пораньше.

– Будет видно, – хмыкнула девушка. – Но лучше ещё неделю подождать.

Все помолчали, переглядываясь, а затем подала голос Тесса.

– Теперь ваш черёд отвечать на вопросы. Как сходили? Что происходит на юге? Видели пограничный вал с Аруаной? Бёрнцев встретили?

Рада умоляюще взглянула на Седро и он захохотал.

– Я понял, мне опять за всех отдуваться, – он встал и кивнул на двери. – Пойдём, жена, я тебе в нашей комнате всё подробно расскажу.

– Дядя, а мы с тобой идём ко мне в башню, заберёшь пакет из банка, – встала из-за стола Радослава. – И, Тесса, мы с вами завтра вечером посидим-пошепчемся, а пока, извините, у меня списки.

– Я понимаю, для Холана у меня тоже свой список имеется.

– Хорошо, значит поедете с нами – мне одной не управиться.

– Отлично, – просияла управляющая. – Люблю делать покупки.

Пакеты из банка удивили. Рада и Михей вскрыли их одновременно, вчитались в послания и дружно охнули.

– Вот это да, – выдохнула девушка. – Дядя, Совет магов перечислил мне один миллион сто тысяч золотых.

Михей прищурился, прикидывая, отчего вдруг маги решили озолотить его племянницу и высказал предположение: "За спасение Холана?"

– Не только. Всем, кто потерял родных, погибших в битвах, – речь идёт именно о магах, – выплачивают по двести тысяч.

– Ты потеряла троих – это 600 000, а пол миллиона...?

– Благодарность за Холан и моё участие в спасении Каруны, – тут Рада сдвинула брови и недоумённо спросила. – А что такого я сделала для страны?

– Много, поверь, – улыбнулся дядя, – я не буду перечислять всё свершённое тобой за минувший год. Главное – ты заставила магов задуматься об ошибках, очистила их разум от клятвы одарённых, показала новые перспективы развития Каруны, что привело к смене состава Совета, а вскоре изменит и всю иерархию подчинения среди магов. Это и есть путь спасения Каруны.

– Михей прав, – подал голос Лесик. – Князь Стратус понимает и принимает грядущие перемены. Без влияния Верховной и её изначальной силы маги по-прежнему считали бы себя избранными, которые невинно пострадали от коварных соседей.

– Это Высшие постарались, – проворчала Рада. – Я ни при чём.

– Ты их голос и оружие, – сказал Михей. – Без тебя перемены бы так и не начались, так что не нужно умалять свою роль, девочка. Наоборот, гордись оказанным доверием, учись у Высших...

– ...и слушайся дядю, – ехидно вставила ведьма, а затем рассмеялась. – В нашу последнюю встречу они мне так и сказали.

– Что? – вытаращил глаза Михей. – Какую встречу? Когда?

– Не успела рассказать. В последнюю ночь в Селене у меня случился необычный сон, – и Рада в подробностях поведала, что увидела в столице Аруаны, а также о своей беседе с Высшими.

– Значит, проклятье действует, – удовлетворённо вздохнул Михей. – Хорошо. И я понимаю, почему магам ты об этом не рассказала, им в любом случае нужно решать проблему выхода за стену, а неизвестность – лучший стимул.

– Я только Рою доверилась, – призналась девушка. – Ему это было нужно знать, – и она кивнула на пакет дяди. – А что у тебя? Банк перевёл счёт в Холан?

– Да, но я изумился цифрам. У меня лежало около двадцати тысяч золотых. Для одинокого военного это приличная сумма, чтоб спокойно встретить свою старость. Оказалось, отец обо мне позаботился, увеличив мой вклад до полумиллиона. И ведь слова не сказал, – тут у Михея дрогнул голос. – Я даже не представляю, что мне делать с этими деньгами.

– Но ты же меня теперь не бросишь? – встревожилась Рада.

– Никогда! – воскликнул дядька. – Я с тобой до самой смерти, так что терпи... и слушайся, – захохотал он.

После ухода Михея Рада взяла шкатулку с прахом родных и отправилась в усыпальницу. Она была построена герцогом Кериным в саду в виде часовни, увенчанной знаком Единого и гербом Греновисов. Рада водрузила шкатулку на центральный постамент и нажала рычаг на стене – прах родных погрузился в нишу и закрылся мраморной плитой.

– Мама, папа, Ивар, вы теперь вместе навсегда, – сказала девушка. – Я люблю вас и всегда буду помнить, – она прошептала молитву Единому и попросила Его позаботиться о Греновисах. – А я продолжу жить и, надеюсь, однажды смогу вновь стать счастливой.

После обеда Радослава позвала Седро и Михея в библиотеку.

– Мы перенесли сюда бумаги отца, помогите найти карту нашей долины. Если её нет, придётся составлять собственную.

– Хорошая мысль, с картой нам будет проще ориентироваться в хозяйственных делах, – согласился Михей.

– И стражникам она нужна, чтобы определять маршруты дежурств, – добавил маг. – Мы же будем набирать людей, не знающих Ринду и Улесье.

Но поиски ничего не дали.

– Карту Каруны, составленную герцогом Керином, я помню – отличный образец, – с досадой вздохнул дядька. – Жаль, долины Греновисов не нашли. – Он сел за стол и взглянул на Седро. – Вся надежда на тебя и наших магов. Карта нужна срочно, чтобы на ней были обозначены каждая улица, дом, хозяйственные постройки, огороды, сады, река с притоками, лес и угодья.

– Ещё нужно обозначить дороги и тропы, которыми все пользуются, – добавил Седро.

– И сразу же определиться с местом для Управы и казармы, – заметила Рада.

– В Улесье тоже нужна своя Управа, где станут размещаться стражники на дежурствах, где также будет зал для собраний селения, кабинеты магов и управителя, – сказал Михей. – Хватит жить прошлыми привычками, когда всё решалось втихую между селянами. В Греновисе наступают новые времена.

– Я согласна, – улыбнулась девушка. – Тогда добавь в план дополнительную улицу, где будут жить семейные стражники, портниха Лена и другие новые жители долины. А ещё нам нужно облагородить центральную часть Ринды и Улесья, осмотреть гостиницы и школу, возможно в них нужен ремонт, построить несколько детских площадок для игр и осмотреть крыши жилых домов, вдруг где-то нужно подлатать. – Она вздохнула и продолжила. – Дядя, ты лучше меня знаешь, что делать, это я навскидку перечислила. От себя добавлю, что мечтаю построить новый ресторан, чисто женский, где наши дамы смогут отведать вкусной выпечки и поболтать о своих делах, не боясь, что их подслушают любопытные мужчины.

– Фух, – выдохнул Седро, а затем рассмеялся. – Нам одним со всем не управится, так что пойду узнаю, чем занимаются наши маги, и если они не заняты – позову на совещание.

Когда он вышел, Михей поинтересовался у Рады, что она собирается делать с деньгами, выплаченными Советом магов.

– На первом месте у меня памятник Салерне, – ответила девушка. – Остальные деньги пущу на улучшение жизни долины. Вот подумай, дядя, мы живём в замке, где есть свет и тепло, вода и канализация. А у простых людей?

– Дома отапливаются магически, об этом ещё герцог Керин позаботился, как и об освещении помещений и улиц. Готовят люди на дровах, благо вокруг леса́, колодцев тоже хватает, а вот канализации нет. И куда стекают стоки, я пока не интересовался, но выясню, – пообещал дядя. – Ещё нужно узнать где находятся выгребные ямы и как часто их чистят? Кто следит за чистотой улиц? И можно ли в селениях поставить хотя бы по одной водонапорной башне – это бы упростило жизнь лечебницы, школы, гостиниц и ресторанов.

– Ты мой советчик, – Рада встала и чмокнула дядьку в макушку. – Деньги у нас есть, решать все бытовые вопросы нужно быстро, а то скоро осень и заниматься строительными работами в холода и дожди будет неудобно.

– Я понял, мы поторопимся, – пообещал он.

Вскоре в библиотеке собрались все жители замка и первой взяла слово Радослава.

– Господа, хочу узнать ваши первые впечатления от работы. Всем ли вы довольны?

– Да... Хорошо... Прекрасные условия, спасибо, – в разнобой ответили маги.

– Отлично, – кивнула Рада, – второй вопрос. Нам нужна помощь в хозяйственных работах по улучшению жизни селений. Это строительство главной Управы и казармы стражников, новой улицы для приезжих в долину, ремонты в школе и гостиницах, возведение водонапорных башен в каждом селении, ну и много ещё чего... подробности узнаете у управляющего Михея Лагрона. Все работы будут щедро оплачиваться, так как мы хотим завершить их до осенних ливней. Я буду очень благодарна, если вы поможете сделать жизнь Греновиса лучше, нам тут жить и хотелось бы гордиться своей долиной.

Маги переглянулись и дружно кивнули. "Мы согласны".

– Также я хочу, чтобы вы определились, сможете ли на постоянной основе принять на себя часть работ, не связанных с магией. Например, маг Воды Самунин сможет отвечать за водонапорные башни, обеспечение водой селений, чистку стоков и в перспективе – строительство простейшей канализации в долине. Вы создадите свою команду из толковых селян или пригласите работников из Холана, и сможете применять любые идеи, магического и не магического характера, чтобы обеспечить бесперебойную систему водоснабжения долины.

– Я согласен, – вскочил маг, – давно мечтаю о большой самостоятельной работе.

– Значит, с завтрашнего дня прошу подготовить поэтапный план строительства и предоставить его Михею. Также прошу привлекать к обсуждению своих идей остальных магов. Как говорится, одна голова хорошо, а...

– ...компания – ещё лучше, – подал голос Лесик, вызвав дружный смех окружающих.

– Далее, Жакор. Вы вместе с нами послезавтра выезжаете в Холан, где наберёте пятнадцать стражников. К службе они должны приступить в первый день месяца Урожайника. К их приезду должна быть готова казарма и участие в её строительстве будут принимать все маги. Сопутствующие вопросы будете решать с Седро Олерном и Михеем.

– Я понял, – коротко кивнул Жакор.

– Лекарь Волох, на вас будет лежать профилактический осмотр жителей селений, так как лучше упреждать болезни, чем их лечить. Мы составим график посещений и вместе обойдём каждый дом, чтоб увидеть в каких условиях живут люди долины. Также определимся, стоит ли построить небольшую лечебницу в Улесье. До неё из Ринды два часа езды, не всякий заболевший, особенно зимой, захочет ехать сюда на приём. Также на вас будет лежать обязанность периодически проверять условия чистоты в общественных местах долины, как то, гостиниц, ресторанов, школы и мастерских.