Текст книги "Темпус"

Автор книги: Дмитрий Шмелев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 41 страниц)

Глава 18. А штаны тебе не понадобятся

Подземье, город Рург, Городской банк.

– Слушай… – задумчиво произнес один из банкиров и покрутил рукой в воздухе, пытаясь подкрепить мысль жестами.

– Мм? – нехотя оторвался от бумаг второй коротышка, приспуская очки и смотря поверх них.

– Напомни-ка мне, плешивая твоя борода: в какие сроки, согласно законам, банк имеет право присваивать депозиты? Спустя сколько времени после смерти вкладчика и отсутствии претендующих на наследство?

– Сам ты плешивый, подпорку тебе в задницу. – не остался в долгу дварф в очках. – И вообще, что за глупый вопрос? Согласно законам – три месяца и три дня спустя.

– А Темпус – он когда пропал?

– Ну-у…Три месяца позавчера вроде было… – неуверенно ответил банкир и тут до него дошло: – Ты хочешь…?

Первый бородач вновь повертел рукой в воздухе, изображая сомнение. Его собеседник, однако, этого не увидел – мечтательно уставился в потолок, погрузившись в фантазии.

– А золотишка-то там…даа-а. – масляно блестя глазами, протянул подавший идею дварф.

– Да-а… – эхом отозвался второй. – Золотишка…

Быстро переглянувшись, банкиры радостно сморщились и потерли ручонки. Отвлекая их от радужных мыслей, звякнул колокольчик от двери – в банк пришел посетитель.

– Кого еще там принесло, на ночь глядя? – ворчливо проворчал первый дварф, нехотя оборачиваясь.

Его коллега, надевая очки и пытаясь разглядеть визитера, уставился в окошко обслуживания:

– Чем могу помочь? – спросил он.

– С-слюни с-свои подбери – вот тч-шем. – ответили со знакомыми шипящими нотками.

Темпус, город Рург, Городской банк.

По хорошему счету, вернувшись в город, первым делом надо было наведаться к Воргу, но… Я не смог удержать жадность в узде. Очень уж беспокоилась моя жаба о судьбе артефактов – как они тут без меня, не замерзли ли, не проголодались? Так что первым делом я направился в банк.

Звякнул колокольчик у входа, заставив меня раздраженно поморщиться. Никогда не любил такие бренчалки. "Кого еще принесло, на ночь глядя?" – умудрились услышать чуткие уши из-за стены.

– Чем могу помочь? – дварф-банкир, слеповато щурясь и надевая очки, уставился на меня из окошка обслуживания.

Внезапно, огорошив меня, заработал Planum. Все мысли коротышек предстали как на ладони, особенно последние коварные домыслы – насчет присвоения моего золота.

– С-слюни с-свои подбери – вот тч-шем. – раздраженно прошипел я в ответ. – Вот же вороватые гады! Ну ни минуту отлучиться нельзя! Спасай ваши задницы после этого…

– Облом. – печально констатировал очкастый банкир, разглядев меня полностью.

– Но идея хорошая…была. – с грустью вздохнули где-то за стенкой.

– Жулье бородатое. – припечатал я. – Если пропал хоть один золотой – станете безбородыми.

– Все на месте. – с еще большей печалью ответил банкир. – Желаете проверить?

– Неси сюда обе коробки, а остальное пусть остается как есть. – отмахнулся я. Planum исправно работал, показывая, что коротышка не врет. И впрямь пальцем не тронули.

Забрав с собой колдовской фолиант и "стрелу-против-магов", я направился к выходу, оставив огорченных бородачей за спиной.

– И все же. – послышалось сзади. – Мы рады, что ты вернулся живым.

Усмехнувшись краешком рта, я вышел из банка. Тут даже Planum не нужен, чтобы понять – не врут. Действительно рады. Наконец-то я…дома.

***

Надежно запрятав артефакты, отмывшись, переодевшись и приведя себя в порядок, я двинулся к Воргу. Встретились примерно на середине пути – видимо он уже получил весточку. И вот, сижу с ним в кружочке бородачей и рассказываю о своих злоключениях уже третий час кряду. Ребра до сих пор болят от объятий – очень уж коротышки обрадовались моему возвращению.

– Стухли они, одним словом. – закончил я начатую фразу.

– Как стухли? – не понял Ворг. – Откуда они вообще там взялись?!

– Еще раз, по порядку. – вздохнув, я закатил глаза. – Остроухие контрабандисты знатно нашумели в городе Баравур, отрезав несколько дварфийских голов. Если быть точным – то шесть штук. Затем, сунув их в магический мешок-морозильник, направились на поверхность. Во время погони мешок повредился, так что головы – стухли. Тухляк на опознание я естественно не потащил – воняет, знаешь ли, а у меня обоняние чуткое.

– И чьи это головы были?

– Понятия не имею. Знаю лишь, что дварфийские, а одна из них – начальника караула. Больше пленный эльф ничего не сказал – умер. А мертвые, знаешь ли – они молчаливые… По крайней мере до тех пор, пока я не разучу хотя бы азы некромантии. Светлых вообще пытать тяжело – упираются до последнего.

– Мда…

– Одним словом, кто были эти почившие дварфы – тебе выяснять. Узнай, кто среди служак Баравур помирал за последнее время, сопоставь факты… В общем, рутиной займись.

– Час от часу не легче. – вцепился в бороду Ворг. – Мало нам проблем с герцогством…

– Увы, но это совершенно разные вещи. – я пожал плечами и цыкнул клыком. – Две интриги, не имеющие между собой ничего общего. Не знаю, зачем светлые во все это впутались и чем им не угодили бородачи – но факты говорят за себя. Впутались, и причем капитально.

– И направлялись с этим замороженным грузомв Рург… – мрачно добавил Дорт. – То ли подбросить и перевести стрелки, а то ли добавить в мешок наши головы.

– Не напоминай. – скривился я. – Остроухие оказались слишком сильны – пленить и допрашивать было никак. Только бить насмерть.

– Омр с ним. – махнул рукой Ворг. – Сам цел остался – уже хорошо. Милена знаешь как по тебе убивалась все это время?

– Как? – тут же навострил ушки я. – И где она кстати?

– Сильно. – усмехнулся в бороду главарь рурговчан. – Словно влюбилась. А где – на поверхности. Услали в один из форпостов – негоже девчонке под землей чахнуть. Не наша она, непривычная. Ей солнышко нужно.

– И то верно. – согласился я. Жаль, жаль. Интересно было проверить эту "любоф" на правдивость.

– Аристократам приглашения разослали, на глав инвизиции – охотников наняли. – продолжил Ворг. – Как сторонников соберем – можно выводить Милену на трон. Ты к тому времени не пропадай так…

– Постараюсь. – кивнул я. – Но не обещаю. Часть заказов, кстати, можешь снимать – они мне случайно под руку подвернулись, по пути.

– Это кто именно? – с интересом переспросил бородач.

Я усмехнулся и начал называть имена. С каждым последующим лица собравшихся вытягивались, пока не превратились в маски картинного изумления.

– Но как?! – недоверчиво выдохнул Дорт. – Это же почти вся верхушка! В неприступных замках сидят, с кучей охраны, в разных концах герцогства!

Я сощурился, словно довольный кот:

– А у них консилиум был… Сборище-совещание о том, что делать дальше и как делить власть. Все птички – в одной клетке.

– Годно! – не выдержав, один из дварфов долбанул по столу.

– И впрямь годно… – задумчиво протянул Ворг. – Остальные – лишь исполнители или так – средней руки звенья. Это многое меняет…

– Об этом потом. – я протестующе поднял руки. – Хватит уже о делах на сегодня. Лучше расскажите, что тут происходило – вдруг чего новое появилось? Три месяца меня не было все же…

– Бордель в квартале людей открылся… – вякнул кто-то. – Ну, за чертой города, недалеко от твоего дома.

– ШШ-ШТО?! – прошипел я настолько зловеще, что говоривший мгновенно схлынул с лица. – И ты говориш-ш об этом только с-сейчас-с-с?!

Ворг изумленно поднял бровь. Остальные – затихли.

Вскочив, я воздел к потолку руки, показывая свое мнение о тупоумности окружающих:

– Увидимс-ся позж-ше. – и рысью бросился к выходу.

Человечку…Дварфийку…Светлую эльфу-студентку…Все трех – сразу, а потом повторить. Едва не воя от предвкушения, я ускорился, несясь по улицам на огромной скорости. Фонари мелькали столь быстро, что слились в одну полосу. Кажется, удача мне наконец улыбнулась. Ведь ночь для борделя – это самое рабочее время.

***

На выбор были представлены только самки человеческой расы, да и тех свободно оказалось всего две – новое заведение пользовалось нешуточным спросом. Одну из гетер увели прямо у меня на глазах – когда только зашел в двери. Оставшаяся была вне всяких похвал: еще юнная, не потасканная, где надо – упругая. Ухоженность у красавицы оказалась на высоте – видно, что следит за собой. Не мешкая, я ринулся платить: три месяца беготни по лесам с эльфами, а уж сколько недель воздержания до этого! У-у-у… Наконец-то я оторвусь. Прелестницу даже немного жаль – ей предстоит бессонная ночь… Дроу, ошалев от такого напора эмоций, отстранился от тела и лишь вздрагивал при очередных моих мыслеобразах ЖАЖДЫ.

Пока мы поднимались наверх, в номер уединения, в голове начала звучать песенка: странная и механически-мелодичная, похожая на те, что бывают в музыкальных шкатулках. Треньк-треньк-треньк, дзинь-дзинь-дзинь. Носитель, встрепенувшись, напрягся, морщась от эманаций моего счастья. Вопрос удовлетворения плоти ему явно мешал – дроу пытался понять, что происходит. Что? Да какая разница что! К нагам эту песенку.

Когда дверь за мной затворилась и мы остались наедине – девушка нерешительно замерла. Легонько вдохнув, я ощутил тоненький аромат страха – боится немного, не знает, как подступиться. А что поделаешь, если я нестандартный остроухий клиент со злобным оскалом? Такие даже в подземье редко встречаются – не думаю, что гетера до сего дня видела хоть одного дроу. Не выдержав, я подмигнул. Незачем ей знать все те ужасы, что мы, темные эльфы, творим. Пусть думает, что мы добрые.

Девушка, видя, что я адекватный, слегка осмелела. Должно быть поняла по моему довольному личику, исходящему слюнками. Оскал был все же не злобный – блаженный. Все мужики в этом плане схожи и неважно, какой они расы. От женщин им нужно только одно: первое…второе…и третье. Борщ, гречка, компот. И только потом – в койку.

– Кусаться не будешь? – игриво (но в то же время с затаенной опаской) шепнула прелестница, укладывая меня на кровать и решительно садясь сверху.

Я лишь помотал головой, еще шире расплываясь в идиотской улыбке. Музыка на краю сознания начала тренькать громче, мешаясь и отвлекая. Чувства притупились, застыв в ожидании. Весь мир – сузился до желанного зрелища. И вот, наконец, скрутившись до максимума, тяжелая пружина бытия распрямилась. Вернее – взорвалась, вобрав кучу событий в один миг.

Когда красавица почти расстегнула рубашку, обнажая нижние части божественных полусфер, из ее груди, коротко чавкнув, вышел наконечник копья.

– Кхх, кгхх – захрипела девушка, харкая кровью и заваливаясь набок.

НЕТ! С-суки! Только не сейчас! Только не это!

Дроу, отшвырнув меня в сторону, перехватил управление и толкнул тело вбок, колбаской шлепнувшись на пол. В кровать, где только что лежало мое тело, с хрустом вонзилось еще два копья, влегкую прошив доски. В руке возник Керро'тарни носитель, не мешкая, спустил тетиву пару раз. Раздался рык, полный болный боли – лук выстрелил еще, посылая очередной смертоносный заряд. Что массивное дернулось, умирая в агонии, но тут же затихло. Мелодия музыкальной шкатулки, реаригуя на случившееся, перестала играть, резко прервавшись на одной ноте.

– Что случилось?! – раздался откуда-то снизу испуганный крик.

– Что это было?! – вторил другой.

– Кто рычал? – испуганно, третий.

Сквозь разнесенную в клочья дверь, висящую на нижней петле, упали лучи света, освещая здоровую монструозную тушу, лежащую у стены. На кровати, пуская кровавые пузыри, сипло всхрипнула девушка. Сходил в бордель, тлять.

***

– Опасности нет (отсутствие). – закончив к чему-то прислушиваться, констатировал дроу. – Враг сбежал (улизнул?).

– Черта с два! – злобно рявкнул я, одним плавным движением вскакивая с пола и приближаясь к кровати. – Опасность – есть. Опасность потерять человечность.

Аккуратно пододвинув гетеру поближе к себе, я осмотрел рану. Скверно. Это не копье – лишь нечто похожее на него. Невнятное, все в зазубринах, острое и до ужаса твердое. Судя по обилию крови – у девушки многочисленные повреждения внутренних органов. Да что там "повреждения" – с подобным размером "копья" все ее внутренности превратились в кровавую кашу.

–  Она (указание) – при смерти (идет к Леди Смерть?). – меланхолично отметил носитель.

– Вот именно. Это и есть – опасность.

Нельзя дать закончить ей, как Мари. Там – я был почти что бессилен, но тут… Чую – это из-за меня. Не приди я сюда – этого бы не случилось. Нельзя позволить ей умереть. Нельзя!

Глаза девушки начали стекленеть, а хрипы почти прекратились. Быстро она что-то. Хлипкая. Слабая. Как и все люди. Это еще один повод лечь костьми, но спасти – иначе зачем мне дарована сила? Старшие в ответе за низшие расы. К чертям темноэльфийское высокомерие! Я выбираю свой путь сам – это МОЯ паутина судьбы.

От дроу пришел мыслеобраз поклона – он уважил мой выбор. Уважил и…склонился? Вот это номер… Никогда не подумал бы, что этот хищник на такое способен.

– Мне нужна вся наша сила. – закрыв глаза, я начал вход в ОВД. – Вся, без остатка.

– То, что нас не убивает, делает нас сильнее? – с затаенной иронией протянул дроу, но все же послушался.

От накатившей волны я судорожно вздохнул полной грудью. Единость двух душ. Море жизненных сил. Океан свободной энергии. Лучший источник, который только можно найти. Перед глазами, тускло тлея, предстает огонек. Он то и дело мигает, причем с каждым разом все медленней – это точно она, ее жизнь. Счет идет на секунды. Когда огонек потухнет – девушку будет уже не вернуть. Обычного малого исцеления – мало. Его просто не хватит на эту ужасную рану. Перед глазами, всплывая из глубин памяти, появляется волна зелени – та самая, которую я тянул из Джека. Та самая, что помогла мне не сдохнуть. Это оно! Спасение! Высшая лечебная магия!

Стиснув зубы, я принялся толчком выталкивать из себя ману, направляя ее в девушку. Ощущения были довольно…болезненные. Пусть ману потоком или волной, как это получалось у Джека, мне не удавалось – видимо для этого нужны были заклятия, или хотя бы капелька мастерства. Увы, но в лечении магией я – неумеха и дилетант. Лишь брутальный подход, лоб в лоб, путем передачи сырой силы. Самым трудным было придать источаемой энергии нужный цвет – зеленый, лечебный. То и дело норовила получиться какая-то пакость, в основном – мрачных тонов. Ничего не поделаешь – умения дроу заточены под убийство, а не спасение. И все же – у меня получалось.

Раз за разом, едва не пыхтя от натуги, я исторгал из себя волны магии, меняя их цвет на зеленый и толкая в сторону девушки. Поначалу ее организм сопротивлялся вмешательству, но затем, распознав, что это пойдет лишь на благо, принялся жадно впитывать лечебное марево. Постепенно девушка начала оживать – ее бледные щечки вновь порозовели, а ритм сердца почти вошел в норму. С каждой волной, с каждым усилием ужасная кровавая дырка на животе пациентки затягивалась все больше и больше. Стиснув зубы сильнее, я продолжил лечение, морщась от покалывания во всем теле. Наконец, наконечник "копья" с чавканьем вышел из живота, а края раны стянулись. Нет! Это еще не конец! Негоже, если останется шрам. Это не парень, не воин-рубака. Красоту девушек нельзя портить! Судорожно вцепившись в спинку кровати и едва не упав, я отправил последний лечебный посыл – все те крохи магии, что у меня оставались. Уродству – бой!

– Ы-ыхх! – судорожно вздохнула красавица, очнувшись от транса. С такими звуками выныривают из воды – когда глубоко ныряли, израсходовав весь кислород.

– Ых-х. – согласно прихрипел я, опуская спинку и плюхаясь на пол без сил. Свет начал темнеть, а звуки – медленно приглушаться. Кажется, удовлетворение плоти снова откладывается.

Я уже говорил, что я – отвратильный лекарь?

***

Судя по выражению лица Ворга, он не знал, что ему делать – плакать или смеяться.

– Нет, ты мне скажи… – с каждым словом распаляясь все больше, коротышка забегал по комнате, махая руками. – КАК, оммр тебя подери, ты умудряешься находить СТОЛЬКО неприятностей на свою задницу?!

Я лишь смущенно потупился, поерзав на кровати и устраиваясь поудобнее. Целые сутки продрых – а силы еще не вернулись. Кто ж знал, что лечебная магия отнимает в разы больше энергии, нежели обычная боевая?

Резко остановившись, Ворг воздел кулаки к потолку, а затем вцепился в бороду:

–  Гамельнский крысоловв моем городе, обвал в пятую шахту! В МОЕМ ГОРОДЕ!!! – и, не выдержав, снова забегал, наматывая круги.

Хм? Сбой в переводе? Не может быть, что враг назывался именно так. Кажется, это что-то из земного фольклора. Бродячий музыкант, игравший на дудочке и спасший город от нашествия крыс. Гинозом ли, мелодией ей, но он был способен управлять как животными, так и людьми. Опс! В голове перемкнуло: всплыла та самая мелодия, что играла перед случившимся. С-сука! Не зря дроу тогда насторожился…

– Назови его имя еще раз.

–  Krysa?zc?aFlautista. – остановившись, злобно выдохнул Ворг. – Это не имя – скорей род занятий. Сфера магии, основанная на котроле животных.

Так-так… Кажется, под животными он имел в виду нечто другое. Судя по смысловому оттенку – не-людей, монстов, диких опасных зверей или мутантов. Ох и не нравится это мне… Чей язык мелодичен, певуч, музыкален? Кто дружит с природой и любит зверей? Логика подсказывает, что отсюда явственно точат чьи-то светлые остроконечные уши…

– У нас в подземье такие редко встречаются – в основном на поверхности. – подтвердил мои подозрения Ворг. – Больно уж специфичное колдовство.

– Если это месть эльфов – то почему в качестве цели был выбран бордель?

Главарь рурговчан лишь развел руками:

– Как допросы закончим и что прояснится – дам тебе знать.

– Ты ничего не забыл? – подал голос Дорт, стоявший в дверях и охраняющий мой покой.

– Да. – Ворг подобрался и, глядя на меня, с достоинством молвил: – Спасибо. Снова.

– За что? – удивился я.

– Благодаря тебе – ни одной жертвы.

– А если бы меня там не было?

– Тварь порвала бы в клочья всех до единого, а затем, вырвавшись из борделя, собрала еще большую кровавую жатву. Повезло, что оммров Krysa?решил начать бойню с твоего номера.

– Как она выглядела хоть? – невольно заинтересовался я.

– Нечто среднее между гиеной, дикобразом и крысой. Стреляла шипами, используя их как оружие. Как поправишься – приходи, заберешь. Три штуки тебя дожидаются – законные трофеи.

Выходит, это были не копья…

– Снова забыл. – с легкой укоризной протянул Дорт.

– Точно! – едва не хлопнул себя по лбу Ворг. – Та девушка из борделя все к тебе рвется – видать, тоже хочет спасибо сказать.

– Завтра… – зевнул я, чувствуя, что самое главное было сказано и можно немного расслабиться. – Пусти ее завтра. И разберись со всем этим…

Перевернувшись на бочок, я мгновенно заснул. Мне снилась награда – приятная, мягкая и на ощупь – упругая. Заслужил, все же…

***

Наутро, когда девушка зашла проведать мое состояние, я все еще лежал без сил.

– Приф-фет. – улыбнулся я с оттенком сожаления. – Неудачно все получилось, верно? Придется отложить на немного…

Дроу закатил глаза и отстранился подальше. Человеческие инстинкты ему явно не нравились…

– Отложи-ить… – полувопросительно протянула красавица, задумчиво склонив голову.

– Угу. – со взглядом побитой собаки кивнул я. – Как видишь – временно недееспособен.

– Знаешь… А так даже лучше. – улыбнулась она, попытавшись скопировать оскал дроу.

Я пригорюнился. Вот она – человеческая благодарность. Кажется, вместо "отложить" ей по душе "отменить". Спасай их после этого…

– Лучше потому, что в таком состоянии ты точно не будешь кусаться. – продолжила фразу девушка, плюхаясь на меня сверху. Я поперхнулся от удивления. Што-што?

– Лежи смирно. – ласково шепнула красавица, наклоняясь и облизывая острый кончик моего ушка. – Я вс-се с-сделаю сама. – и подмигнула.

Мне мгновенно похорошело – настолько, что из уголка рта едва не полилась струйка слюны. Спасать низших? Определенно – оно того стоило! И вот, я с собачьей радостью наблюдаю за аппетитными округлостями, норовящими вот-вот вывалиться из местной помеси лифчика и корсета.

– Те-емпус. – глухо донеслось откуда-то из-за двери.

Я лишь негодующе закрыл глаза, предвкушая мягкое прикосновение к женской груди. Нету меня. НЕТУ. Катитесь все к черту…

– ТЕМПУ-УУС! – с надрывом, раздалось еще ближе и в разы громче.

Хотелось убивать. Я промолчал, стараясь сдержаться. Если Ворг сейчас попытается меня обломать – обрею его налысо. Нельзя так! Не по-людски это. Уж СЛИШКОМ долго я ждал этот момент.

Девушка, игриво улыбнувшись, оголилась одним плавным движением. Едва не дрожа от нетерпения, я превозмог слабость и протянул руку вперед – к мягким, манящим, округлым Дарам Радости. Чем ближе они приближались – тем торжественней становилось мгновение. Ну же, еще немного… Время, словно смакуя сий миг, начало замедляться. Все гуще и гуще, все медленней и плавней… Остановись, мгновенье – ты прекрасно! И вот, когда до округлостей оставалось буквально два сантиметра – оно действительно остановилось.

***

Остановилось, в смысле – СОВСЕМ. Дроу, рывком перехватив управление, поделать ничего не смог – лишь яростно завращал зрачками, выискивая врага. Тело, еще секунду назад такое мягкое и податливое, расслабленно-сонное, мгновенно стало жестким и твердым. Паралич? Враждебная магия?

В углу раздалось мягкое покашливание. Скользнув глазами по прелестям сидящей на мне девушки, я сместил взгляд в угол. Хотели бы напасть – не стали бы вежливо привлекать внимания. А так – хотят просто поговорить. Увы, увиденное мне не понравилось. Настолько, что я заплакал почти сразу.

– Ну будет, будет… – с доброй улыбкой захихикал Колдун. – Потом с девушкой пообщаешься.

Я, словно белуга, заревел в полный голос. Мерзкий старикашка, захихикав еще ехидней, щелчком пальцев открыл портал. Неведомая сила мягко отодвинула девушку в сторону и вцепилась в меня. Нет! Не-ет! НЕ СЕЙЧАС!!!

Не церемонясь, чужое колдовство ухватило меня за ногу и, стащив с кровати, потянуло к порталу. Теперь я понимаю, что чувствовал Свопл, привязанный к щупу воздуха! Это даже не безысходность – куда хуже… Продолжая реветь, я выкинул вперед руку и схватил висевшие на стуле штаны. Негоже попадать в незнакомое место в исподнем!

Таким мое исчезновение и запомнил Ворг: распахнув дверь, дварф увидел лишь мое лицо, покрытое слезами, да волочащийся по полу конец брюк. Затем рывок за ногу окончательно вдернул меня в портал и окружающий мир померк.