Текст книги "Темпус"

Автор книги: Дмитрий Шмелев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 41 страниц)

Глава 10. Мыши

Угадайте, что это: маленькое, зелененькое и глазки пучит? Нет, не жаба. Нет, не лягушка. Гоблин.

Сделав вид, что разжимаю пальцы, я дождался очередного испуганного взвизга. Висит вниз головой и все равно не умолкает – и как только ему это удается? Зеленокожий уродец, удерживаемый мной на весу, явно не хотел падать вниз. Подумаешь, все-то три этажа! Вид с балкона открывался хороший, особенно – на место падения. Суровая такая каменистая площадка, не оставляющая ни единого шанса на выживание.

Гоблина я держал за ногу кверху тормашками, вывесив за ограждение и периодически встряхивал, прерывая поток ругани. Проклятия, угрозы, мольбы – как из рога изобилия…

Спросите, что к этому привело?

Начать следует с того, что дом мы все же нашли – именно такой, какой и хотелось. Каменный, прочный и надежный, однако при этом красивый и очень опрятный. Внутри все было обставлено со вкусом, более того – в доме была деревянная мебель и даже ковры! По местным меркам – очень роскошно. Под землей живем все же, в труднодоступном месте. Довершал картину огромный подвал, больше похожий на секретный подземный бункер, нежели на обычное подполье. Что самое главное – продавалось все это великолепие вполне за приемлемую цену, по крайней мере устроившую мою жадность.

Ворг, услышав ценник, поперхнулся и закашлялся – как потом выяснилось, он был ниже средней цены почти что в два раза. Следовательно – в чем-то был подвох. Но в чем? На любые вопросы подобного толка продавец лишь разводил руками и воровато поблескивал глазками, потупив взор. Кризис мол, нужда, все такое. Вы берите-берите, не сомневайтесь.

Надо ли говорить, что ночевать в новом доме я лег с ножом под подушкой? Первые два дня прошли хлопотно – их пришлось посвятить уборке и обустройству жилища, а также исследованию всех закоулков и простукиванию стен. Методом научного тыка нашлось несколько ниш, три заброшенных чулана и, к чести прошлого хозяина, потайной ход на соседний участок. К соседской жене развлекаться ходил что-ли? Ведь с точки зрения безопасности на самый удобный вариант.

Также была найдена пара "кошачьих лазов" – небольших дыр в самых укромных углах. Заделывать я их не стал – не тот профиль. Наоборот – сходил на рынок и прикупил пару силков. Для практических занятий в магии остро требовались подопытные, а подвал, как уже упоминалось, подходил как нельзя кстати. Глухой каменный мешок – кричи, не хочу. Вернее, заставляй кого-то кричать. Хе-хе.

Увы, задумка провалилась. Уже на второй день силки остались нетронутыми, а мясо из них пропало. Выходит, в доме кто-то завелся. Уж не это ли причина дешевой цены? Проклиная отсутствие видеокамер и высоких технологий, я отправился закупать капканы, шипы, веревки и простейшие самострелы. К концу дня практически все пустое пространство около лазов превратилось в филиал "тропы смерти" – ловушки были на каждом углу. Осталось лишь потереть ручки и, с чувством выполненного долга, отправиться спать. Ночью пару раз носитель просыпался на шорохи но, не услышав ничего подозрительного, отрубался обратно. А утром нас ждал большой сюрприз…

Мясо из капканов было съедено, ловушки – не тронуты. Более того – все продукты, припасенные на завтрак, были безжалостно уничтожены – часть надкусана, часть потоптана. Как стая макак побывала, ей богу. На ковре, драгоценном пушистом и мягком ковре посреди гостевой залы, красовалась кучка…экскрементов. Мы с дроу зашипели в унисон – это война!

Заделывать лазы не хотелось, теперь уже – из принципа. Заперев замками все полки с имуществом, я принялся повышать смертоносность коридора. Увы, увеличение количества ловушек ничего не дало – неизвестный гость либо проходил сквозь них, словно рыба сквозь воду, либо заставлял срабатывать, вынуждая меня подскакивать посреди ночи. Отравленное мясо результата тоже не принесло – наоборот, ковер оказался изгажен (в прямом смысле слова) еще больше. Видимо слишком малая доза яда повлекла за собой несварение…. Куски же еды с убойной дозой, способной привести к смерти, остались нетронуты.

Оттирая жидкие потеки и морща нос (сверхчувствительное обоняние дроу, о боги…), я поклялся, что смерть мерзавца будет ужасной. Очень долгой и очень мучительной. И изобретательной. Кем бы ни был этот ночной тать – он обладает зачатками разума, иначе давно бы уже попался. Возможно – их даже несколько. Именно их – организованной банды разумных вредителей. Обычные мыши-крысы и даже живность побольше и поумнее тут явно не катит.

На следующую ночь было решено встать в караул самому. Затаившись и едва дыша я принялся ждать. Вскоре мое терпение было вознаграждено – из лаза раздалось приглушенное шуршание. Все ближе и ближе… Все тише и тише… Приближаясь к "выходу на поверхность", паразит замедлялся, проявляя недюжую осторожность. Видеть – не видит меня, слышать – не слышит. Да и унюхать не может – остроухие почти что не пахнут, а в одной из ловушек подвешен пучок пахучих трав, все запахи отбивающий. Но все равно до жути боится – как чувствует.

Замерев неподвижной статуей, я принялся готовить "порыв ветра". Сначала из дыры показалась голова – медленно и трусливо, готовясь сию же секунду убраться обратно. Маленькая, но пропорционально сложенная, можно даже сказать – гуманоидной формы. Затем настала очередь туловища – рук и груди. Протискиваясь сквозь узкий лаз, словно горностай из норы, существо сложилось практически пополам, заставив меня удивленно вытаращить глаза. Невероятно – он же в плечах раза в два шире, чем вся дыра! Зашуганно озираясь по сторонам, незнакомец двинулся сквозь ловушки, замирая на каждом шагу. Меня гаденыш не видел – я затаился чуть сбоку, в самом дальнем и темном углу.

Больше всего существо походило на пяти-восьмилетнего ребенка, ростом не доставая мне даже до пояса. Субтильное и тщедушное, но тем не менее жилистое, гибкое и изворотливое. Даже несмотря на то, что я вижу это собственными глазами, верилось с трудом – судя по его габаритам паразит чисто физически не мог протиснуться сквозь узкую нору лаза, однако… Факт есть факт.

Больше шуршания не раздавалось, так что визитер был один. Странно – мне казалось их несколько. Беззвучной тенью двигаясь следом, я покрался за визитером. Долго идти не пришлось – удостоверившись, что никого нет, незнакомец немного осмелел и увеличил скорость передвижения. Целью оказалась одна из найденных ниш в стене – самая пыльная, грязная и заброшенная, если быть точным. Шорохи сменились скрежетом – паразит явно производил манипуляции с камнем. Что же это могло быть? В стенах тайников нет – досконально проверил, все обстучав, а вот в полу… Приближаться я не решался, боясь спугнуть добычу, так что приходилось лишь гадать. Пару минут спустя сердце визитера забилось быстрее, а дыхание участилось. Восторг, восхищение или что-то подобное – "добрые" чувства дроу ощущал хуже. Если бы страх – это да, за версту. А тут…

Внезапно в темноте коридора что-то сверкнуло, резанув по глазам. Незваный гость испуганно пискнул, но тут же благоговейно выдохнул, задышав еще тяжелее. Ну все! Интересно же.

Подойти удалось почти что вплотную – визитер был настолько поглощен содержимым тайника, что почти полностью утратил бдительность. Будучи схваченным за шкирку и взмывая в воздух, существо испуганно заверещало и попыталось вырваться, но поделать ничего не смогло. Недолго думая, я легонько треснул мерзавца по затылку, стараясь дозировать силу. Удалось с первого раза – тушка обмякла и отправилась в бессознанку. Вот и первый подопытный…

Клетка была куплена заранее – надежная, железная, с узкими ячейками. Даже при своей феноменальной гибкости пойманная мелочь выбраться не сумеет – если, конечно, не умеет съеживаться до размеров змеи…

Заперев замки (три, и все разные – для надежности), я отправился осматривать трофеи, в предвкушении потирая лапки. Увы, ожидания была обмануты – ничего стоящего не обнаружилось. Тайник оказался скрыт под камнем в полу, причем довольно искусно – даже швы не выделялись из общего вида. Неудивительно, что не обнаружил. Содержимое, мягко говоря, не впечатляло: какие-то камушки, потертые бусики, тусклые монетки, перышки и даже осколки костей. Гнездо сороки, блин. Интерес вызвал лишь один экземпляр – шпинель темно-бордового цвета, похожая на наконечник стрелы. Это был единственный драгоценный (если, конечно, его так можно назвать) камень из всей кучи барахла. Скорее всего, блестел именно он. Поддавшись интуиции, я перешел на маги-зрение и едва удержал восхищенный вздох. Шпинель, в обычном зрении затертая и невзрачная, в мире энергий блестела миллионами граней, практически ослепляя и полностью завораживая взгляд. Внутри камня постоянно что-то двигалось, смешивалось и переплеталось – словно миниатюрная галактика. Положив находку в карман, я мазнул взглядом по остальному содержимому тайника. Как и предполагалось – ничего магического, сплошной мусор. Жаль, жаль – могло повезти и побольше.

Исследование драгоценности, равно как и пытки гадившего мерзавца я решил оставить на завтра – спешить было некуда. И, с чувством выполненного долга, отправился досыпать – "рассвет" был не за горами.

Глава 11. Найденыш

Утро начиналось приятно – с криков пойманной жертвы. Щурясь, словно довольный кот, объевшийся сметаны, я умылся и спустился к пленнику. Завидев меня, тот испуганно заметался по клетке, не позволяя себя рассмотреть. Верещание увеличило громкость, сильно долбя по ушам.

– А ну цыц. – я поморщился и взмахнул рукой, "порывом" припечатывая мерзавца к прутьям и выбивая из него дух.

Увиденное вызывало лишь одну ассоциацию: гоблин. Гуманоидность – раз, небольшой рост – два, темно-болотная кожа маскировочного цвета – три. Одет в рванину, обуви нет, в ухе сережка из чьего-то клыка. Лицо – слегка вытянутое, как у подростка, глаза – невнятного грязного цвета. Волосы – черные, жесткие и колючие, причем в недостатке – по бокам головы лысина. Мясистый нос, широкий рот с кучей мелких зубов, оттопыренные уши. Копье только дать – и хоть щас в туземцы-пигмеи записывай.

Очухавшись, пленник попытался было заголосить снова, но заметив поднимающуюся руку, мгновенно затих.

– Умница. – кивнул я. – Назови себя.

– Свопл. – нехотя буркнуло существо. Ну надо же – речь понимает!

Из-за торопливой интонации имя прозвучало скорее как "Воупл" – первая буква проглатывалась, а перед п добавлялась ударная гласная. Чем-то на американский английский похоже – его уличный диалект. Там почти половина слов сокращалась до минимума, оставаясь схожими по звучанию. U вместо you, dat вместо that и так далее.

Несколько наводящих вопросов подтвердили предположение.

– Кто ты?

– гОу-блин

– Сколько вас?

– мНо-уго.

Одним словом, понимать я мерзавца смогу, но неспешно и с осмыслением сказанного. Знание физиогномики может и не сработать – совершенно другая мимика, нежели у обычных людей. Другое строение лицевых мышц и реакций, иное восприятие мира… Диалог явно будет не быстрым. Может, попытаться залезть к нему в голову? Вдруг получится?

Внезапно оживился носитель, впервые за долгое время. Видимо наконец-то очнулся от недавнего перенапряжения. Наверное душе требуется больше отдыха, нежели просто физической оболочке. Его мнение насчет "залезть в голову" оказалось простым: волна сомнения и отрицания, что, впрочем, было недалеко от истины. Не такие крутые маги еще, не того уровня. Помедлив немного, дроу "попросил" управления телом. Ощущения были слегка позабытые и забавные – словно на автопилоте все делаешь, наблюдая со стороны. На лицо начала наползать хищная улыбка, а в глазах загорелся знакомый зловещий огонь. Сразу приступать к пыткам носитель не стал – наоборот, открыл клетку и предложил пленнику выйти. Тот, испуганно забившись в самый дальний от дверцы угол, испуганно затряс головой. Кажется, до него дошло только сейчас, с кемон связался.

– Сила, дать (давать?), помочь (помощь?). Мастерство (уровень?), нехватка (недостача?), компенсация (восполнение?). Результат, магия, успех (удача?).

Та-ак. Вот и результат очередного недавнего слияния – в моей голове подобных магический знаний точно не было. Кажется дроу хочет колдануть то, до чего я еще не дорос, но увы – ему попросту не хватает силы. Просит взаймы. Мастерство не пропьешь – кажется так говорят? Даже если у тебя оттяпали половину души. Эх. Надо помочь.

Сконцентрировавшись, я попытался исполнить просьбу носителя, концентрируя ману в области рук. Кисти задвигались сами собой, сплетая что-то из воздуха. Чем-то похоже на мой "порыв ветра", однако куда более сложный. На магическом плане зрелище впечатляло: плетение представляло из себя тонкую гибкую нить, змеей вившуюся вокруг нас. Внезапно натянувшись сотнями переплетений, она рывком бросилась к гоблину, уподобляясь броску змеи. Обвившись вокруг шеи и плотно ее сжав, колдовская нить обмякла, превратившись почти что-то в веревку. Перейдя на обычное зрение я заметил легкое колебание воздуха вокруг шеи пленника – уцепившись в него обеими руками, пигмей пытался разжать "удавку", без особого, впрочем, толка. Раз ухватиться может – значит заклятие материально, причем – постоянно. Достойное колдовство. Уважаю.

– Пленник, создание, специально (нарочно?). Веревки, нехватка (не-наличие?). Связь, обездвиживание, легко (легкость), постоянство (незыблемость?).

Ага. Кажется мне только что показали секретную технику бойцов дроу – связывание противника без веревок. Практично, пожалуй – особенно в бою, когда некогда. Да и удобно, ничего не скажешь. А под "связью" видимо имеется тот самый поводок от жертвы к пленителю – как раз сейчас и проверим.

Не мешкая, носитель двинулся прочь. Гоблина, попытавшегося было остаться на месте, дернуло и впечатало лбом в стенку клетки. Жалобно всхлипнув, он отлетел от нее, словно мячик, и обессиленно упал, но тут же пополз к выходу, едва не задев головой об косяк. Заклятие тащило его по полу, словно мешок с картошкой, не встречая ни малейшего сопротивления.

– Убить (убивать?), нет (нельзя?). Нехватка (недостача?) пользы (необходимости? нужности?). Жить (живой), принести (дать), больше (обширнее) пользы (нужности).– просветил меня дроу.

Ясно. Значит коротышка может оказаться полезным… Интересно, а рабство здесь практикуется?

–  Согласние, наличие.

Хмм… Тогда надо будет найти для него ошейник. И, коли уж обзаводиться прислугой, может до кучи пару рабынь прикупить? Надо же кому-то дом убирать. Что-что? Бесчеловечно и не гуманно? Согласен целиком и полностью! Только во-первых – я дроу, а не человек. И человеческое мне в какой-то степени…чуждо. Во-вторых – гуманизм в этом мире – это заумное ругательство, на которое могут сильно обидеться, куда сильнее, нежели на простые три буквы. Почему? Да потому, что здесь даже слова такого не знают! Нету его в лексиконе – и все тут.

И не надо такна меня смотреть – в конце концов, чтоя могу сделать? Щелкнуть пальцами и ввести мир во всем мире? Пф. Пока общественный строй для этого не созреет – и пытаться не стоит. По крайней мере до тех пор, пока свою страну не создам, или чужую не захвачу полностью. Всеобщая отмена рабства – это всегда кровь и войны, причем очень и оченьмасштабные. Пока – рано. Но вот потом, чуть позже, когда накоплю сил… Изменить ход истории мира, отменив рабство и выведя развитие человечества на совершенно иной уровень – разве это не прекрасно?

Внезапно в голове и щелкнуло и я невольно затормозил, заставив носителя остановиться. О, боги… Чьиэто были мысли? От дроу пришла волна непонимания и вопросов – с его точки зрения все было в порядке. Нет, нет и еще раз нет! В силу работы, да и характера я, конечно, был бесчувственным чурбаном, но не настолько. С каких это пор мне стало чуждовсе человеческое? Более того – откуда взялась идея о создании нового государства без рабства? Изначально план был простой – найти способ вернуться домой. О захвате чужой, и уж тем более создании своей страны речи не то что не шло – до такого и додуматься-то было непросто! Амбиции – это конечно прекрасно, но чтобы настолько…

Внезапно в голове щелкнуло еще раз и все стало на свои места. Меня обыграли, словно зеленого сопляка. Сбежал от Мари и думаешь все? Накося-выкуси! Хозяин и не думал отпускать тебя просто так – он позволилтебе это сделать. Вложил в твою голову все, что нужно – и закончил на этом. Катись, бобик, куда хочешь – все равно будешь делать что надо. Это даже не гипноз и не зомбирование – куда большее. Некая ментальная закладка на самом краю подсознания, незаметно меняющая психотип поведения. Гремучая смесь психологии, глубинного погружения в недра разума, магии и еще чего-то невнятного. Ни единого шанса заметить и уж тем более – сопротивляться. До такогоуровня знаний о возможностях мозга человечество еще не дошло.

Захотелось взять, и жалобно заскулить – придется плясать под чужую дудку, причем ровно до тех пор, пока не наберу достаточно Силы. А с такими темпами ее обретения… Наверное рабство отменить получится все же быстрее. Интересно, после этого меня отпустят домой, или придется до кучи культурную революцию производить? А потом – выводить человечество в космос. И дварфийство. Гномство. Гоблинство. Эльфийство. Кто тут еще водится?

Носитель, дождавшись, пока я закончу рефлексию, продолжил движение и направился к лестнице. Позади раздался дробный перестук – кажется, гоблин пересчитал головой все ступеньки. Вроде бы жалко его – слишком жестокое обращение, но… От ковра до сих пор запах стоит. Так и надо мерзавцу. Чтобы мы, великие дроу, до уборки чужого гумна опускались?! От кровавой и мучительной расправы пленника спасала лишь мифическая польза, которую он мог принести в будущем. До некромантии мне еще далеко, так что живым, пожалуй, он будет полезнее.

***

И вот, пока носитель допрашивает мелкого пакостника, я пытаюсь решить, что же все-таки с ним сделать. С одной стороны, мерзавец загадил ковер – для моего аристократичного харак…обоняния – это все равно что плевок в лицо. Такое прощать нельзя, да и ковер был красивый. С другой стороны, благодаря гоблину был найден мистический магический камень, явно имеющий немалую ценность – куда большую, нежели даже десять ковров.

За ногу держать намного удобнее, нежели "веревкой" за шею – реакция лучше чувствуется. Страх, нерешительность, волнение. И вот, встряхиваю этого гаденыша и думаю – отомстить и уронить все же с балкона (читай-прибить) или пощадить и оставить жизнь (читай – взять в рабство)? До ужаса трудный выбор. Дроу ратует за второй вариант, мне же, с моей паранойей, по духу приходится первый. А вдруг отомстить попытается? Подкрадется ночью, да ткнет отравленным копьем… Или иголку с болезнью куда-нибудь воткнет, так, чтобы я напоролся случайно. Или яда в продукты подсыплет…

– Отрицание. Страх (боязнь?) сильнее (больше?). Подчинение (рабство?), удовольствие (радость?). Кормежка (еда?) одежда (атрибутика?) – тяга (стремление?) послушание (служение?) сильно (не-слабо).

Ух, какая череда образов – с ходу и не понять. Кажется имеется в виду то, что гоблин, получив нормальные условия проживания и сытный паек будет стараться на совесть, лишь бы этого не потерять. Стараться – в смысле служить. Тяга мол, к нормальной жизни у них есть, а возможностей – нет. Дикая раса, первобытные нравы. Поэтому любую одежду или цацку из рук хозяина примет за милую душу – ведь это позволит ему значительно увеличить свой социальный статус, вырвавшись из нищеты и уныния.

– Гоблины (раса) – нет (отрицание), люди (человек), нет (равенство). Гоблины (раса) равенство животные (дикость?).

Ага! Теперь все становится ясно. Настолько дикие, что их за людей (в смысле – за разумных) никто не считает. Племенами еще небось живут, общинным строем. Заманчивые перспективы надо сказать… А объединять их никто не пробовал?

– Удивление, непонимание, вопрос. Слабость (отсутствие силы?), бесполезность (не-нужность?). Смысл (вопрос).

О-о-о, какая удача. Определенно, неслабые перспективы. Берет города не сила, а хитрость. И что, что гоблины слабые? Не в кулачных боях же участвовать, публике на потеху! Им же столько применений найти можно…

Свопл, словно почувствовав, что решается его судьба, затих, лишь негромко поскуливая от страха. Именно в таком виде – с зеленокожим уродцем на вытянутой руке и задумчиво склоненной головой набок, меня и застиг оклик Ворга.

– Темпус! – удивленно крикнул дварф, заходя на участок. – Что это у тебя там?

– Ничего. – смущенно бросил я, торопливо пряча гоблину за спину. Бедняга чуть не стукнулся головой о перила – настолько поспешно пришлось его скрыть.

– Да-а-а? – с сомнением протянул бородач, пытаясь разглядеть болтающиеся за спиной конечности.

– Да-а. – имитируя интонацию, я поспешно отступил на шаг, пряча пленника в проеме двери. – Проходи, я сейчас спущусь! – и, не дожидаясь ответа, шагнул назад в комнату.

Гоблин, будучи поставленным на ноги, попытался было сбежать, но, заметив поднимающийся палец, аж присел и испуганно зажмурился. Тыкнув пигмея по лбу, словно непослушное дитя, и заставив его испуганно вздрогнуть, я короткой скомандовал:

– За мной. – и направился прочь из комнаты.

Гоблин, судорожно съежившись, засеменил следом, пугливо озираясь по сторонам и явно лелея мысль о побеге. Хочет, но боится – понимает, что не успеет. Хорошее оружие – страх. Спустившись на кухню, я проинструктировал пленника, попутно описывая ему его положение. Фразы приходилось строить попроще, так, чтобы было понятно.:

– Сейчас пришел дварф. Нельзя, чтобы он тебя заметил. Будешь прятаться. Скрываться. Понял?

Свопл испуганно кивнул, заискивающе смотря на меня сверху вниз.

– Это – тебе. – отперев замок полки с едой, я вручил ошалевшему гоблину вяленый окорок. – Награда. За храбрость. Понял?

На этот раз кивок был радостным, а взгляд – благодарным.

– Будешь хорошо служить – будет еще. Много. Вкусной еды. Хорошей. Свежей. Но – надо слушаться меня. Выполнять мои просьбы. Приходить на мой зов. Служить. Понял?

Судя по широко распахнувшимся глазам и истовому трясению головы – еще как понял.

Блуждающим взглядом поискав, что-бы еще "подарить", я наткнулся на кухонное полотенце. А что – очень даже подходит. В норе – грязно, а окорок он потащит именно туда. В полотенчико завернет – чистоту сохранит. И польза и радость от подарка – чем плохо?

– Это – тоже тебе. Подарок. – я вручил полотенце вконец ошалевшему от радости гоблину.

Невольно вспомнилась фраза: "Хозяин подарил Добби носок!" – больно уж непередаваемая гамма чувств отразилась на лице недавнего смертника.

Из прихожей послышался топот – Ворг зашел в дом.

– Когда я вернусь – приди сюда. Понял? А теперь прячься!

Свопл согласно пискнул, и нырнул в один из стоящих неподалеку ящиков, прикрывая себя крышкой.

– Фу-у! Чем это воняет? – зычно раздалось из гостиной. – Как насрал кто-то… – сморщился дварф, проходя ко мне на кухню. Мои пальцы невольно задергались, словно сжимая чье-то невидимое горло. Ворг испуганно попятился.

– М-мыши. – нервно дергая уголком рта и заикаясь, произнес я. – С-сволочи.

Дварф, отступив еще на шаг для надежности, удивленно поднял бровь, но уточнений не дождался.

– Ладно. Мыши так мыши. – согласился бородач и, словно издеваясь, поднес руки к голове, растопырив пальцы пошире. – Большие такие, ушастые. Кстати, кого ты держал на балконе?

– Никого. – кристально честным тоном ответил я, ногой задвигая ящик с гоблином подальше под стол. Ворг как раз отвернулся, с подозрением оглядывая кухню, так что этой махинации не заметил. Не найдя ничего необычно, он вздохнул:

– Тоже ладно. А то соседи на вредителей жаловались – сил больше нет, говорят. Твои м-мыши, случаем, не из их числа? Облаву надо организовать, говорят. Все норы продуть, да кипящей смолой залить. А потом замуровать.

– Чт-КХ-то? Акх-кх-кх. – громко закашлялся я, скрывая испуганный писк из-под стола.

– Заболел чтоли? – с еще большим подозрением посмотрел на меня дварф, снова отодвигаясь подальше. – Не заразишь?

– В горло попало. – туманно отмахнулся я, изображая рукой в воздухе что-то невнятное. – Не бойся, все в норме.

– В горло попало – поэтому пищишь? – сузил глаза Ворг, немного наклоняя голову.

– Тебе почудилось.

– Да нет же! Точно слышал. Когда про "замуровать норы" сказал.

– Ик. – истерично-испуганно послышалось откуда-то снизу.

– Вот, опять! – многозначительно подняв палец вверх, нахмурился дварф. – Слышал?

– Нее-КХ-т. АКХ-КХ-КХ. – оглушительно закхэкал я, наклоняясь вперед "в приступе кашля" и одновременно незаметно пиная ногой коробку под столом.

– Ладно, пойду я. – боязливо отодвинулся к выходу Ворг, норовя бочком выскочить из комнаты. Заразиться он явно боялся.

– Стой. – внезапно "выздоровел" я. – Чего заходил-то?

– А… – отмахнулся бородач. – На рыбалку хотел позвать. Мы с ребятами сегодня идем.

– Рыбалку? – точь-в-точь, как недавно гоблин, вытаращился я. – Под землей?

– Да. А что такого-то? – искренне удивился дварф. – Неподалеку озеро есть – ты разве не знал? Ах, и вправду не знал, забываю все время. Оно небольшое, местное – примерно с треть-города.

Захотелось удивленно присвистнуть – размер впечатлял.

– Не то, что водой нас питает, а один из оттоков. Или притоков – смотря с какой стороны посмотреть. – невнятно пояснил Ворг. – Каналы проточные, живность водится. Всякаяживность.

От носителя пришла волна…солидарности, что-ли. Словно он был полностью согласен насчет "всякой".

– Заинтриговал. Я в деле. – ответил дварфу без ложной скромности. Выделенное интонацией слово действительно вызывало неслабый интерес. Planum напрочь отказался работать, не позволяя прочесть мысли бородача. Интересно, что это за рыбалка?

– С нами? – с налетом сожаления переспросил бородач, видимо уже раздумавший брать меня с собой. – Ну ладно. Добро. Встречаемся через час, у южного выхода. Сам найдешь?

Я отрицательно покачал головой. Система дварфийских обозначений, равно как городской лабиринт все еще не были постигнуты – банально не хватило времени разобраться. Из-за чертова гоблина вообще ни на что не было времени – даже дом не обжил. Ни гардероба с обновкой, ни бытовых мелочей – одни капканы закупил, хотя денег куда более чем. Тьфу!

– Собирайся тогда.

– Да, командир! – и, вытолкнув Ворг с кухни, я направился "собираться" – брать с собой кинжал, да веревку одной из ловушек. Что-то подсказывало, что оно – пригодится.