Текст книги "Темпус"

Автор книги: Дмитрий Шмелев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 41 страниц)

–  Долго смеялась дикая кошка… – пантера с двумя хвостами подверглась особенно тщательному осмотру. – Как на асфальте моргала лепешка… – Такая сверху напрыгнет – костей не соберешь. Раздавит. И уязвимые точки так с ходу не выявишь – надо понять, где у нее важные органы… Хотя какие к чертям органы – она же кусок камня!

Внезапно в голову пришла простая, но до ужаса гениальная идея. Дроу, подумав немного, одобрил – другого выхода все равно не было. Не отступать же, когда зашли уже так далеко? Подобравшись как можно ближе к линии активации, я замер и перешел в ОВД. Пространство слегка смазалось, замедлилось восприятие – верный признак близости боевого транса. Максимально сосредоточившись, я принялся выпускать из себя "щупы воздуха". Интересно, на сколько меня хватит? Поначалу и один тяжко было держать, а потом и пятерной махать научился! Чего только похождения в кузне стоят…

Один щуп… Легко!

Два, три… Детский лепет!

Пять. Семь… Уф, уже тяжело…

Десять… Внутри все напрягается от натуги.

Двенадцать… С силой выдыхаю, стискиваю зубы и продолжаю.

Четырнадцать… Жилка на виске вздувается, а по лбу катится капля пота.

Шестнадцать… Уши прижимаются к телу, а шея напрягается так, как будто меня душат.

Семнадцать… Все мышцы тела сводит неимоверной судорогой.

Должно быть со стороны я похож на ужасного многохвостого демона. За спиной колышется марево – не в силах удержать щупы на месте, позволяю им колыхаться. Понимаю, что еще немного – и попросту прекращу колдолвать, не в силах сдержать напряжение. Собрав волю в кулак, кричу и стремительно бросаюсь вперед. Мысленно, разумеется – тело остается на месте, а вот "хвосты" срываются с места и летят к статуям.

Краем глаза отмечаю, как "умирает" первая статуя – щуп, обвившись вокруг ее шеи, резко сжимается, утончаясь в размерах и превращаясь в "лезвие воздуха". Срезанная голова с грохотом падает на пол, а щуп пропадает, исполнив свое назначение. И так – раз за разом, семнадцать ближайших скульптур. Первые десять были обезглавлены почти одновременно, стоявшие дальше – мгновением позже. С каждым "пропавшим хвостом" начинаю чувствовать себя лучше – напряжение отступает, принося облегчение. Можно было конечно работать последовательно, но кто знает? Вдруг "смерть" одной статуи активирует остальных?

Увы, так и случилось. Големы внезапно "ожили", наполнив зал жутким хрустом. Трое, будучи уже оплетенными "щупами", попытались сопротивляться, но не успели – таким малым количеством щупов я верчу как хочу. Семнадцатой статуе удалось выжить – отпрыгнув и разорвав дистанцию. Дотянуться не смог – жаль.

Перегруппировавшись и скучковавшись, каменные воины двинулись на меня. Ради интереса скастовал огнешар, впечатав одному латнику в морду. Нулевой результат – лишь лицо покрошило, да опалило. Голову, увы, не снесло – силенок пока маловато. Хотя… Это я просто сдерживаюсь. Что, если насытить манной критической точки?

Ослепительно вспыхнув, передо мной в воздухе завис фаербол размером с арбуз. Вокруг него, чуть ли не метра в диаметре, мерцало сияние алого цвета. Напрягшись, я метнул заклятие во врага. Послушалось оно плохо и с запозданием, но… Все же послушалось. Оставляя за собой полосу раскаленного воздуха, фаербол с ревом полетел вперед. Первую статую разнесло в клочья, второй – с мясом вырвало руку, третью – очень удачно отшвырнуло назад, на других, вызвав кучу малу.

Каменные воины, почуяв угрозу, перешли на бег. Больше колдовать времени не было – расстояние сократилось до пары шагов. Отступив на второй план, я "уступил место" дроу – мне проводить такие бои пока рановато.

Первой добежавшей до нас статуей оказался огромный здоровый мужик, чем-то похожий на йети. Не мешкая, он рубанул двуручным мечом сверху вниз, норовя рассечь пополам. Носитель, направив струйку магии на клинки, пируэтом ушел в сторону, на обратном замахе мазнув врагу по кисти. И – тут же метнулся к следующему, не подождав результата. Впрочем, грохот за спиной показал, что удар оказался успешен.

Летящий в лицо каменный шар булавы… Наклониться, пропустить над собой. Броситься на сближение. Левым мечом отрубить голову, правым – колено, чтобы труп начал падение на бок, мешая другим. Блокировать удары остроухий даже не думает – и правильно делает, надо сказать. При прямом столкновении нашу руку просто сломает – противник каменный все же. Если на клинки напускать ману, чтобы резали все подряд – отрубленным осколком может задеть.

Не спать! Отскочить, уклониться от удара мечом. Подскочить, перерубить руку, на обратном движении – подрезать стопу. Отпрыгнуть обратно. Увернуться от каменного кулака, способного легко пробить стену. Прижимаясь вплотную и почти что прилипнув к противнику, вонзить клинок ему в брюхо. Увеличить подачу маны, сделать угловое движение к себе – от себя. Этот готов – как пилой пополам перерезало.

Упасть навзничь, вжимаясь в пол и чувствуя, как над головой проносится махина двуручного молота. Удар был горизонтальным – вон он, наш шанс! Пружиной подпрыгиваю и с силой толкаю врага в грудь, добавляя к толчку "порыв воздуха". Идеальный момент, пока стоит неустойчиво и корпус повернул по инерции. Каменный дварф, пошатнувшись, оступается, делая шаг назад и пытаясь поймать равновесие. Молот, оказавшийся немного дальше, чем нужно, врезается в голову соседнего воина, с треском разнося ее в клочья. Пользуясь замешательством, отрубаю молотобойцу голень и отбегаю назад. Тут же, повинуясь чувству опасности, резко кланяюсь вперед, упершись клинками в пол и почти не разбив нос. Затылок обдает ветерком, а в одноного дварфа врезается тушка пантеры, промахнувшейся мимо добычи.

Закрываю воображаемые глаза, позволяя носителю вести бой. Чай не маленький – выживет. Полностью отрешаюсь от внешнего мира, переходя в мир внутренний. Концентрируюсь, сосредотачиваюсь. Коплю ману. Через какое время понимаю, что хватит. "Открываю" глаза.

Дроу успел прибить еще парочку, но оказался зажат в угол. Человек-латник и светлый эльф с глефой наступают с одной стороны, трое дварфов с пантерой – с другой. Радостно ухмыляюсь, вспоминаю тренировку в подвале и ощущаю двойственность ощущений. Колдовать "на ходу" – удел избранных. Узрите мою мощь!

Эльф, начав раскручивать глефу, дергается от магической оплеухи. Дождавшись, пока ее древко зависнет в верхней точки, выпускаю "кнут" и со всех сил дергаю, уводя лезвие в сторону. Голова латника, оказавшись на пути, столкновения не выдерживает – глефа пробивает ее насквозь.

Носитель тем временем "танцует", уворачиваясь от медлительных дварфов. Хорошо, что они каменные и безмозглые – лишь друг другу мешаются, перекрывая сектор удара. Пантере уже третий раз не дают прыгнуть, блокируя путь. Напрягаюсь, терплю, пока носитель крутанется, уходя из-под удара секирой. Жду, пока наша рука окажется слегка отведенной вбок, ловя равновесие. Резко сосредотачиваю кучу силы на кончиках пальцев и отпускаю в полет. Недо-огненный шар, оказавшись на удивление мощным, разносит грудь одному коротышке, взрывая ее кучей осколков. Один чиркает нас по щеке, другой – вонзается строго в предплечье. Первое – ерунда и царапина, а второе уже посерьезнее. Чувствую, что течет кровь, но боли почти нет – лишь азарт с моей стороны, да ледяное спокойствие у носителя. И вот – внезапно начинаются глюки. Второй уровень боевого транса, доступный лишь истинным дроу. Новый уровень слияния. То самое чувство, что я испытал, услышав стук сердца Свопла.

Окружающее пространство смазывается, окрашиваясь в бордовые тона. Темно-красный и черный – лишь два цвета. Такой чуждый, но до боли знакомый мир полос. Своеобразная "матрица", невидимыми ручейками обтекающая мое тело. Одиночные нити, канаты переплетений, целые стены из них! Миллиарды полос, похожих на струящийся водопад. Сверху вниз, по прямой, минуя любые преграды… Весь мир, состоящий из линий. Черных, красных, и их помесей. И волны, проходящие через все это. Волны, подобные кругам на воде. Волны, каждая из которых несет что-то свое.

Тело начало наливаться огнем, а противники мгновенно замедлились. Неужели дроу был лишен ЭТОГО из-за меня? Из-за корявого дурака, не готового для слияния? Из-за кретина, не способного впустить в себя тьму?

От остроухого пришел мыслеобраз согласия. О, боги… Мне стыдно. Действительно стыдно. Плюнув на безопасность, я полностью раскрылся, сливаясь с носителем. Это было… неописуемо. Время замедлилось еще больше, превращаясь в кисель. Затем – еще больше: застыло, словно желе. Я словно прозрел, прожив половину жизни слепым – все чувства обострились до предела, выходя на иной, куда более качественный уровень. Казалось, у меня появились глаза на спине – поле зрение стало составлять почти триста шестьдесят градусов.

Волна… Волна, идущая откуда-то сзади. Другого оттенка, и даже тональности. Что это? Почему она отличается от других? И тут пришло Знание: это – опасность. Оставив тело на месте, я мысленно развернулся и «увидел» источник волны. Недобитый эльф за спиной, выдернув глефу из убитого латника, перехватил ее на манер копья. Скоро последует атака – его руки уже напряглись, готовясь к удару. Навылет пробьет, нанизав, как бабочку на иглу. Именно отсюда и пришла эта волна. Смешно. Действительно смешно. Неужели они ожидаю убить меняЭТИМ?!

Дроу, словно отвечая моим мыслям, задрожал от радостного предвкушения. Время, сжавшись пружиной, замедлилось до предела. Я улыбнулся и… по дирижерски взмахнул рукой. Мир взорвался. События слились в один миг, стремительно проносясь одно за другим. Такое бывает, когда зависает видеоплеер: сначала секундная пауза, а затем – жуткое ускорение, в попытке нагнать упущенные мгновения.

Эльф с силой бьет глефой вперед, норовя пронзить мою спину. Уворачиваюсь, легко и непринужденно, выпуская пару щупов. Одним – отрываю ему голову, другим – вырываю оружие и продолжая движение, кидаю вперед. Метнувшись в воздухе, словно стрела, глефа врезается в дварфа, разрывая его пополам. Молот, так некстати занесенный над головой для удара, начинает падать к земле. Кастую порыв ветра, меняю его тракторию и с силой обрушиваю на последнего коротышку. Плеча и руки – как не бывало. Спотыкается, падает. Пантера, наконец получив шанс, прыгает вперед. Уклоняться даже не думаю – пускаю в каждый клинок целую кучу магии и падаю навзничь. Животное, не имея возможности затормозить, пролетает надо мной. Клинки, сведенные ножницами, с хрустом разрезают зверя напополам. Улыбаюсь. Мне весело.

Свист ветра и крошево камня, гул магии и грохот падений врагов. Симфония линий, кантата [29]29
  Кантата – музыкальная форма, вокально-инструментальное произведение


[Закрыть]волн и «кругов на воде». Тело горит огнем, ощущаясь почти каждой клеточкой. Танцую, кружась в вихре смерти. Я – счастлив.

Внезапно все заканчивается – быстро, слишком быстро. Мало. Еще! Внимание отвлекает резкая вспышка боли – причем сзади, в интимном месте. Боевой транс мгновенно спадает, растворяясь бесследно. Я вновь в этом ужасном и утлом мирке… Какая печаль.

Разворачиваюсь и с удивлением замечаю немалых размеров каменный "клык", застрявший в моем мягком месте. Когда ж он вонзился и как можно было его не почувстовать? Начинаю смеяться, то и дело охая от боли. Тело трясет, а зуб не попадает на зуб.

Вот и он – адреналиновый отходняк…

Глава 14. Здравствуй дедушка мороз, остроухое ворье

Когда трясти перестало, я направился в хранилище, покряхтывая как старая бабка. «Лечилка» более-менее заштопала рану (на первое время хватит), но вот боль убрать не смогла. Ровно идти не получалось – лишь хромать, изображая гусиный шаг. Увы, но я не профессиональный целитель. Больше преград на пути не было – видимо зал с големами был последней линией обороны.

Абсолютно невзрачная дверь, и… небольшая комнатка, размерами буквально три на три метра. Я возмущенно открыл рот: и это все?! Ни тебе стеллажей с артефактами, на ящиков с амулетами – лишь три постамента в ряд, да пустая полка над ними. Ах, и вон еще мешок валяется – грязный, пыльный, в самом дальнем углу. Похоже слухи о Великой Коллекции сильно преувеличены…

Я подошел поближе и осмотрелся, сдерживая хватательный рефлекс. Слева, в прозрачном ящике, на мягкой подушке, лежала стрела. Вернее – что-то отдаленно похожее на нее. Жуткий гибрид охотничьих срезней и зазубренных гарпунов, причем – волосатый! Хотя нет, это не шерсть – на черную броню больше похоже, только шипастую – как у морского ежа. И – по всей длине, покрывая древко до самого оперения. Узкий, хищный наконечник, похожий на вытянутую крысиную мордочку.

Не выдержав, я протянул руки, намереваясь рассмотреть эту пакость поближе. На черном фоне "брони" тут же открылись глаза: красные, с блеском убийства – как у меня! Под ними разинулся рот – частокол тонких и узких белоснежных клыков. Словно почуяв меня, стрела зашипела, заставив благоразумно отдернуть протянутую ладонь. Оно конечно в ящике заперто, но ну его к черту – вдруг укусит…

– Согласие, еще как укусит (сильно?)– пришел мыслеобраз от дроу.

Похоже, носитель рад до безумия. Неужели настолько ценная находка?

– Черная (черный?) едок (пожиратель?) манны (магии?). Пронзать (пробивать?) любую (всякую) магическую (из манны?) защиту (броню?). Убивец магов (класс (вид?) хумансов).

После такой отповеди обрадовался уже я. От обычных выстрелов из Керро'тарна, Архимаг даже не морщился – теперь будет, чем его удивить. Если эта стрела действительно способна пробить магический щит – кранты старику. Она одна с лихвой окупает осколок в заднице, а ведь впереди еще целых два постамента!

На втором обнаружилась шкатулка красного дерева (а может и бордового, пес его знает – я не краснодеревщик). В ней, в углублении, лежала сережка. Дроу снова радостно закопошился, а я приуныл. Ну уж нет! Свитч в поведении, да перед Воргом кадриться – это, конечно, весело, но палку перегибать нельзя. Нормальный мужик не будут носить серьги! Где это видано?! Ладно браслет еще, ладно кулончик на шею – стиснув зубы, стерпеть можно. Но пихать серьгу в ухо?!

– Надо.

НИ – ЗА – ЧТО. Их только пираты могут спокойно носить, да казаки с древней Руси. Я же – ни тот, ни другой.

– Надо (настойчивость, принуждение). Слияние (совмещение? единение, идентичность?) мир.

– "Слияние-единение мир"… – передразнил я дроу. – Еще на нудистский пляж сходить предложи – сродниться с матью-природой. Пусть она даже магическая, да сто очков к мане дает – я нормальный мужик, а не какой-то там… серьгоносец.

– Маскировка (качество), невидимость (незаметность?) сила.

Та-акс, а вот это уже интереснее. Выходит все же не слияние, а сливание? Сливаться с окружающим миром, аки хамелеон. Полезной свойство, черт побери. Для моих будущих планов куда как нельзя кстати… Но тлять! Почему в форме серьги?! А если ее продеть сквозь цепочку, да на шее носить?

– Отрицание (нельзя!). Нужен (необходимость) контакт (касание? соприкосновение?) тела (с телом?).

Я приуныл. Осталось прикупить попугая, да деревянную ногу с повязкой на глаз – чтобы полный набор был. Тогда пусть только посмеют что-нибудь вякнуть! Ладно, идем дальше. На третьем постаменте у нас… ларь? Небольшой сундучок? Коробка из дерева? Протянул было руки, но тут же одернул – кольнуло предчувствие. Вернее не предчувствие, а один остроухий сожитель. Недоверчиво сощурившись, я перешел на магический взгляд. Ах ты ж…

Вдоль всей крышки ларца шло заклинание – тонкое и едва видимое. И что это может быть? Сигналка? Ловушка? Я принялся пристально всматриваться, пытаясь разглядеть заклятие поточнее. Пару секунд ничего не происходило, а затем "нахлобучило" – пространство раздвинулось, прыгнув вперед. Необычные ощущения – словно сквозь космос лечу. Темнота вокруг, да яркое свечение точек – аж глаза режет от такого контраста. Ну-ка, ну-ка, что тут у нас…

Точки послушно приблизились, превратившись в узлы. Между ними паутинкой шли линии, образовывая что-то навроде узора. Хм, что-то подобное я уже видел… Точно! Магический щит на окне Вейлы – там плетенка такого же типа была. Выходит не ловушка на этой коробке стоит, а защита. Хрень редьки не слаще – поди, разбери, зачем ее сюда налепили. От воров охранять содержимое, или же наоборот – не выпускать наружу то, что внутри. Защита – она ведь в обе стороны. Посадили в этот сундук монстра какого, да заперли. Едва крышку открою – а он ка-ак выпрыгнет, да ка-ак вцепится…

– Бр-р. – потряс головой я, отгоняя глупые мысли и выходя из транса. Хватит мяться, как тряпка: маг мы или маг? Коли что выпрыгнет – зарубим к хер…тям. Херти – это такие маленькие, злобные и кусачие местные создания, на наших земных бесов похожие. С рожками, хвостиком, да чем-то вроде копыт на ногах. Разве что цвета не красного, а серо-зеленого. На болотах водятся, падалью кормятся, первобытным строем живут – как туземцы-пигмеи из Африки.

Взяв мечи наизготовку, я подобрался. Коробка отправилась в дальний угол, а вслед за ней полетело "лезвие воздуха". Сейчас посмотрим, что там внутри!

Потребовалось аж три удара подряд – защита оказалась на удивление прочной. Не выдержав и судорожно хрустнув, ларец раскололся на части, явив миру… книгу?! Что за дела, где мой законный артефакт?!

Повздыхав, я аккуратно поднял фолиант с пола. Массивный, тяжелый, с п етлями из металла. Таким и убить можно… На обложке названия не было, лишь иконка: стилизованный череп красно-бордового цвета на черном кругу. Ух-х! Может и рано расстроился – книжонка-то явно не по магии света.

Положил на постамент, открыл. Буквы странные – не видел таких. Помесь арабской вязи с греческим алфавитом, ужас какой! И…переползают медленно с места на место, меняясь местами. Либо у меня глюки, либо этот томик – магический гримуар. Второе ближе к правде пожалуй – другой хозяин не стал бы так прятать.

Внезапно кольнуло в затылке – где-то там, в глубине черепа. Planum, дорогой, как же я рад тебя…ощущать! Неужели проснулась часть, отвечающая за языкознание? Глаза подернулись пеленой: перед ними во всем своем величии предстал Комод, да один из его ящиков. Помедлив мгновение, он едва слышно открылся – я всей душой почувствовал этот шорох. Внутри ящика было что-то похожее на буквы из книги – целая гора копошащихся символов. Ярко вспыхнув, видение пропало, вернув меня в реальный мир.

Что бы это могло быть? По логике вещей – те самые знания дроу, до которых я еще не добрался. Сталкивался носитель с этим алфавитом, как пить дать сталкивался.

–  Язык (наречение?) демонов (ых?) хозяинов, мастеров (властителей?) смерти (посмертия?), искусников (творцов?) магии мрака (проклятий, темных заклятий?)

Э-э-э… Язык демонологов что-ли? Наречие темных магов, малефиков и некромантов?

– Согласие.

Ой как чудненько… Глядишь, и не потребуется на поклон идти к Колдуну. Сам выбьюсь в маги, своими силами. Настроение неудержимо поползло вверх – как мало, оказывается, для счастья надо! Всего-то ограбить небольшой склад редких и безумно дорогих артефактов…

А как, собственно, я отсюда это все унесу? Ящик со стрелой – здоровенный, фолиант – тоже. Не под мышками же их тащить, да не за пазухой… О, точно! В углу же мешок валяется – в него и нагрузим. Ткань на вид конечно непрочная – старая, пыльная, вся молью побитая… Но – авось выдержит. Других вариантов все равно нет – разве что из плаща вязать узелок.

Протянув к мешку щуп, потянул на себя. Ноль реакции. Не понял?! Напрягся, немного увеличил напор. Тщетно – разве что горловина слегка дернулась. Что за?! Он что, из железа? Иначе бы давно сдвинулся с места.

На краю сознания послышался смех – дроу явно забавлялся происходящим.

– Руками (вручную?) надо (нужно).

Тяжко вздохнув, я послушался совета. Ух, ё! Тяжеленный какой! Что-то здесь явно нечисто, но что? Недолго думая, развязал тесемки на горловине и многозначительно уставился внутрь. Ого, ого-го! Гора золота – увиденное можно описать так. Какие-то побрякушки, кольца-браслеты, монетки и прочие безделушки. Целиком эту кучу видно плохо – слишком темно внутри, как в черную дыру заглянул. Без магии дело явно не обошлось – внутри мешок оказался намного объемней, чем казалось снаружи. Как там в русских народных сказках бывало? Сум абезразмерная? Пожалуй, это она и есть.

Прикинув навскидку вес содержимого, я повеселел еще больше. Теперь даже сферрум нет нужды продавать – и так озолотился по самое не балуй. Более того – что-то подсказывает, что половина из того, что внутри – мелкие артефакты. Например, как те драгоценности, что студенточкам покупал – с небольшим наложенным бытовым колдовством. Выходит, не врали про великую коллекцию!

Такс, стоп. Хватит слюни пускать! Рано расслабился – для начала надо свалить в безопасное место.

Сережку – в карман, гримуар со стрелой – в мешок. Мешок на плечо (ох, тяжелый какой) – и ходу, ходу!

Кряхтя и пошатываясь, я зигзагами двинулся к выходу. Своя ноша не тянет, особенно если она – честно ворованная.

Мэтр Верр, пожилой ювелир. Одна из тихих улочек города клана Баравур.

Мэтр Верр, привычно пошатываясь, возвращался домой. Сегодня пожилой дварф побил прошлый рекорд: он умудрился выхлебать аж целых шесть кружек забойного пойла! Видать, еще больше стали водой разбавлять. Не то, что раньше…

– Жулики и вор-рье! – потряс мэтр Верр кулаком. – Вот в наши-то времена…

Двигаясь строго по синусоиде, пожилой дварф вышел к развилке.

– Хм-м… – коротышка задумчиво вцепился в бороду. В какой же стороне остался его дом? Налево? Направо? Чер-ртовы улицы такие одинаковые! Ик! Обе какие-то… мутные, смазанные, да прыгают из стороны в сторону.

– Стой! – раздался злобный рев откуда-то сбоку.

Мэтр Верр возмущенно открыл рот: как можно так громко кричать по ночам! В былые времена за такое на поверхность ссылали… До поры, до времени. Пока буяны не поумнеют.

– ОН ТАМ! – проорали еще громче, окончательно огорчив дварфа. – ПОЙМАТЬ!

Вот хулиганы! Упрямо мотнув головой, Верр с трудом сфокусировал глаза и уставился на проулок, откуда послышался звук.

– Уфф! – на улицу вылетел ошалевший дроу, семеня и запинаясь на каждом шагу. За его спиной, болтаясь из стороны в сторону, мотался грязный мешок.

– Дык… – пожилой дварф нахмурился. Ну точно он – старый знакомый, что улицу со своей фифой испачкал! Опять безобразничает?!

Дроу, не мешкая, пересек улицу и скрылся из виду. Парой мгновений спустя, матерясь на ходу, в том же направлении пробежал отряд стражи.

– За ним! – истошно голосил их командир. – Вперед!

Старый дварф тяжко вздохнул и грустно покачал головой: до чего наглая молодежь дошла! Ни стыда, ни морали. Носятся вот так по ночам, стражу гоняют, людям спать не дают. Не то что раньше – вот в те времена…

***

Жадность до добра не доводит, говорите? Еще как доводит! Только вот до чужого…добра. А убегать приходится уже самому…

Семеню перебежками, ковыляя как утка. Дед мороз – инвалид, ей богу. Мало ранения в мягкое место – так еще мешок за спиной сильно мешается. И тяжелый, зар-раза. Следом за мной, грохоча латами, несется отряд стражи. Орут еще, дураки.

– Держи вора! – Стой!

Наивные… Впрочем, сам виноват – не додумался окольными тропами уходить. На обратном пути из Хранилища не встретилось ни единого сигнального заклинания – нет бы насторожиться, задуматься… Плюнул, да подумал, что так и должно быть. Ведь неудивительно – големов разрушил, защиту сломал, артефакты украл… Уровень пройден, одним словом. Оказалось – еще нет. Едва успел во двор выйти – как стража понабежала. И откуда их только столько взялось?

– Дом окружен! – громогласно раздалось из соседнего переулка. – Сдавайтесь и выходите с поднятыми руками!

Ага, уже бегу…Подальше от вас. Только вот мешок с краденным на плечи взвалю… Уф, какой же он неподъемный. Хорошо, что додумался "щупами воздуха" его попридерживать – чем не вторая пара рук?

Кольцо стражи смыкается – надо поторопиться. В задней части забора есть "черный выход" прямо на улицу – туда! Левой-правой, левой-правой уф-фуф. Стоп, поворот! Вот и калитка, ура!

Не останавливаясь, вышибаю дверь магией. Громкий треск с грохотом выдают меня с головой.

– Он там! – слышится издали. – Поймать!

Слева слышится топот множества ног, бежать! Направо! Удачное направление – дальше есть темная длинная подворотня, через которую можно будет уйти. Судя по звукам, стражей там всего парочка – видимо не хватает народу на полноценное оцепление.

Соскользнув в глубины сознания, я передал управление дроу. Приходит знакомое ощущение двойственности. Остроухий бежи, ковыляя, я же, не отвлекаясь, колдую.

Вылетевшие из-за поворота стражники, ринувшись на меня, отхватили по "кулаку воздуха" в грудь и отлетели к стене с громким гулом. Послышался сдавленный хрип. Упс. Надеюсь, не перестарался и не убил – латы должны защитить. Не убивать же дураков. Нырнув в подворотню, я скрылся из виду.

– За ним! – послышалось откуда-то сзади. – Вперед!

Черта с два вы меня здесь догоните – отрыв уже слишком большой. Встряхнув мешком, я ощутил на спине приятную тяжесть. Тихо с…вистнул и ушел – называется нашел. Жаба со мной согласна – вон, как радостно лапками перебирает. Довольна. Хорошую добычу собрали.

Пробежав пару улиц и резко меняя направления, я перестал слышать стражу. По лицу невольно расползлась улыбка: вот теперь уровень действительно пройден!