Текст книги "Темпус"

Автор книги: Дмитрий Шмелев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 41 страниц)

Юра осоловело икнул, хлопнул глазами и с щелчком выкинул лезвие ножа, раздраженно наставляя его на меня.

– К чему было все это… – я приблизился и, не обращая внимания на угрозу, похлопал вожака по плечу: – К тому, что детство давно прошло. Моя Абсолютная защита – абсолютна, не только снаружи, но и внутри. Я – смог. Я – Личность. А вы… Вы – не самый страшный мой кошмар, отнюдь нет. Всех вас пересажал и, при необходимости, повторю это еще раз, без какого-либо страха.

Распрямив плечи и обведя медленно звереющую толпу насмешливым взглядом, я добавил:

– Хотите знать, какой мой самый страшный кошмар?

Уголовники немного притихли, невольно заинтересованно подавшись вперед.

– Мой самый страшный кошмар – это проснуться без члена. – грустно вздохнул я. – Плохо мне без него будет. Вот так-то.

И направился к двери, появившейся сбоку от Юры.

***

Толчка в спину, как я и ожидал, не последовало. Очередная вспышка, и-и-и… Коридор? Всего-то?! Самый обычный, из одинаковых до тошноты каменных блоков, освещаемый факелами на стенах, да светильниками на потолках. Что за стереотипность, тьфу! Вы же маги – где широта мышления? Нет бы стрелочки мерцающие на пол колдануть, как в Хогвартсе, чтобы показывали, куда идти! Хогвартс, хм. Это не там ли меняющиеся лестницы, способные привести в женскую душевую? Как там Лисс, интересно?

Покрутив головой и попытавшись было задуматься, я тут же бросил это бесполезное занятие. Коридор был абсолютно идентичным: что налево, что направо, с точностью до миллиметра. Как под копирку делали, или, скорее всего – магией. Ладно, что думать? Делать надо! А дело наше…правое. Поэтому мы пойдем налево – нечего тут рассусоливать. Мы всегда налево ходим, хи-хи. Левша мы.

Комнат или ответвлений, как назло, по пути не попадалось. Стены, факелы, светильники. Пол, потолок, темнота вдали впереди. Хм… Мне кажется или коридор действительно бесконечный? Резко затормозив, я насупился и зашагал обратно. Тлять. Так и думал.

Дверь, из которой я вылез, была тут как тут – словно не десять минут от нее уйти пытался, а лишь на пару шагов отошел. Точно магия. Опять что-ли дроу на свободу выпустить? Нет уж, хватит нянечку звать – сам справляйся давай. Налево не пускает? Значит придется послушаться хозяев. Тяжко вздохнув, я повернулся и двинул направо. Минуты через три ходьбы, предвкушающе сморщившись, обернулся. Тлять. Аналогично, словно пол под ногами прокручивается, заставляя меня маршировать не сходя с места. Тыкание пальцем в холодные камни эффекта не принесло – твердые и вроде бы статичные. Без колесиков. Черт.

Нахмурившись, я вернулся к двери и подергал за ручку. Разумеется заперто – стоило ли ожидать иного? Злобно сплюнув в сторону, я плюхнулся прямо на пол и, скрестив ноги, задумался.

Опять помедитировать что-ли? Впрочем, а почему бы и нет? В прошлый раз помогло.

Вдо-ох, вы-ыдох, вдо-о-ох, вы-ы-ыдох…

Тело передернуло и меня "накрыло".

***

Короткая череда воспоминаний – вспышка, в одно мгновение уместившая целый отрывок из памяти. Закончилось все, как и водится у ясновидящих, сакраментальным намеком.

– А если пароль непра-авильный – Макс, подобно палладину, сражающему нечисть, воздел руки к полотку, примериваясь молотком по черепу банкира. – То надо лома-ать…

А почему бы и нет?

***

Я очнулся и резко вздохнул глоток живительного воздуха. Сердце колотилось как бешенное, а в ушах раздавался едва слышимый звон. Легкие, подобно кузнечным мехам, с натугой гоняли воздух туда сюда. Вдох-выдох, вдх-выдх… Вот это вштырило.

В голове, стучась о черепушку изнутри, билась всего лишь одна мысль: ЛОМАТЬ!

Довольно логично, не правда ли? Если тебя куда-то что-то не пускает – сломай это! Неважно, живое оно или нет. Отдышавшись и кое-как приведя себя в порядок, я поднялся на ватных ногах и, облокотившись спиной о стену, осмотрелся. Ни влево, ни вправо меня не пускает; а еще в здании живут маги. Исходя из этого можно предположить, что защита здесь – магическая, а так как я не маг, то и допуска у меня нет. К коридору. Вернее, доступа. Правда, загвоздка – что здесь ломать? Стены и пол с потолком – больно, тяжело и бессмысленно, дверь, из которой я вышел – тем более. Но… Свинья грязь везде найдет, как гритца. Остаются светильники с факелами.

Давненько я не был в тире! Призвав Керро'тарни прицелившись в шар света вдалеке (а вдруг рванет?) я выстрелил на минимальной мощности. Жалобно дзинькнув, светильник хрустнул и распался на пол кучей красно-желтых осколков. Дзинь-дзинь-дзинь! – вторили ему еще три.

Коридор загудел, явственно недовольно реагируя на разрушения. Лучше и быть не могло!

Дзинь! И с другой стороны: Дзинь-дзинь! И до кучи еще факелы, правда уже руками – благо дотянуться легко можно. Со стены и на пол, со стены и в сторону. Надо же – не тухнут! Тоже замагичены? Светильники на потолке возмущенно замерцали, явно не одобряя подобный вандализм. А вот накуся-выкуси! Дзинь!

Система защиты сдалась за каких-то жалких пару минут разрушений. Слабачка. Всего то и потребовалось, что разложить под дверью костерок из факелов, перемешав их с кучей "углей" из разбитых шаров. Коптило оно знатно…

Оставшиеся целыми факелы, а следом за ними и светильники на потолке начали активно семафорить, привлекая мое внимание. Один за одним, зажигаясь по очереди, они манили в правую сторону. Слева, наоборот, освещение потемнело до минимума, едва позволяя разглядеть очертания коридора. Намек вроде бы очевиден, не так ли?

Тем не менее, от мести я удержаться не смог. Разве это вежливо – уходить по-английски, не попрощавшись? Звук расстегиваемой ширинки коридор явно насторожил – где-то далеко, в самых его недрах, раздался "вопросительный" гул. Нет, ну а что? Костерок же горит – потушить надо, а как тут еще потушишь, если не по-пионерски? Звук журчащей струи окончательно добил систему защиты. Гул перерос в злобный раскат, явно не предвещая ничего хорошего.

Освещение слева окончательно потухло, а нахлынувшая туда тьма начала подозрительно клубиться комками. Кажется, пора сваливать…

На бегу застегивая ширинку и утрясая хозяйство, я задал драпака в сторону света. Вперед, воины добра, к Свету во имя создателя! Символично, не правда ли?

***

Бежать долго не пришлось – буквально через несколько сотен метров гул за спиной утих, а коридор привел меня к очередной двери. Ну надо же – хоть какое-то разнообразие! Пара небольших колонн вместо косяка, искусная резьба по дереву, молоточек с латунной бляшкой.

Ну уж нет! Гости мы незванные, так что стучать пожалуй не будем. Воровато оглянувшись, я легонько толкнул дверь – вдруг открыта? Опыт морозильной камеры из накрытой лаборатории оказался полезным: и вправду, на удивление легко поддалась. Опять кусок памяти? Сколько можно… Трупы какие-то, отметины – фу!

Что до двери – ой, как не хочется мне туда голову совать… Любопытному дроу, как известно, на базаре уши открутили. Впрочем ладно – где наша не пропадала!

Пнув дверь ногой, я отшатнулся к косяку и призвал Керро'тарн. И тиш-шина-а… Ни звука, ни шороха – живых в комнате явно нету, а если и есть, то это не люди. Не дышать и не шевелиться столько времени, ничем не выдавая своего присутствия человек попросту не способен. Чем-то мне это дом с привидениями напоминает, из парка аттракционов. В нем самого факта, что тебя «вот-вот» будут «пугать» ты боишься намного больше, чем самой пугалки, зачастую убогой и утлой – например, пластмассового скелета на ниточках.

Из дверного проема, как назло, повеяло чем-то вкусненьким. Живот по-предательски забурлил, явно призывая войти и скоммуниздить питание, пока не вернулись хозяева. А и пес с ним – почему бы и нет? Держа лук наизготовку, я с опаской заглянул в комнату.

Пусто.

Пусто и накрытый стол прямиком по центру. Прямо как меня ждали – ах, какая щедрость! Настолько подозрительная, что даже не смешно. Спасибо, угощаться не буду. Нагибаясь за бесплатным сыром, задумайся – кто будет иметь тебя в следующую минуту…

Чуткий слух дроу уловил шаркающие шаги. За спиной, далеко позади, откуда пришел. Зуб даю – это хозяева. Черт! В коридоре деваться некуда – забегаем в комнату. И зачем? Испуганно заметавшись из стороны в сторону, я проклял свое любопытство. Дверь? Нет, заметят! Окно в углу? Тоже нет – услышат! А-а-а!!! Оббежав комнату по кругу, как лихая собака, я в последний момент юркнул за портьеру у стены. За ней оказалась на диво удобная каменная ниша – вот это удача! Практически идеальное место для подслушивания.

***

Устроившись поудобнее, я затаился и стих, едва не чихая от пыли и стараясь морщиться потише. Халтурит прислуга, не убирает – вон сколько скопилось! Лет пять, не иначе. Или киллограмма два – смотря какими величинами мерить.

Наконец мое терпение было вознаграждено. Ленивые и неспешные шаги послышались практически у самого входа. Всего двое, один – скорее всего старик, у молодых совсем другая походка. Другой… и не скажешь точно. Ступает осторожно и вкрадчиво, будто прощупывая трясину болота.

Раздался щелчок пальцев, и треск поленьев. Магией огонь разжег? Ах, точно, в углу был камин…

– Да-а, Джек, давненько таких не было… – раздался старческий голос. – Выдающийся экземпляр.

– Да ну его к черту. – раздалось угрюмое пыхтение в ответ, а следом и скрежет пододвигаемого к огню кресла. – Лучше вина налей, раз прихватил моего любимого.

Раздавшееся бульканье заставило меня судорожно сглотнуть – от жадности резко пересохло в горле. Захотелось пить. Может экспроприировать? Как выпрыгну из-за портьеры, да как сыграю с ними в "Ух-ах! А мы разбойники-разбойники-разбойники…. Пиф-паф! И вы покойники-покойники-покой-ники!" Хотя нет, лучше еще послушать – мало ли чего ценного скажут.

– И когда все начнется? – лениво спросил Джек.

– Ско-оро… – не менее лениво отозвался старик. – Из-за презренного металла глупец готов положить даже самых преданных царству людей.

– А этот – скоро?

– Когда ему надоест подслушивать – тогда и вылезет. – усмехнулся пожилой маг. – Можно подумать ты в детстве не играл в шпионов.

Я похолодел и потянулся к кинжалу. Это невозможно! Они же не могу меня видеть!

– И слышать… – продолжая потешаться, захихикал старик.

– Интересно, о чем он думал, вламываясь в рабочие покои архимага? – задумчиво отхлюпнув вина, спросил в пустоту Джек.

Ох тлять…

– О том, как правильно сажать сельдерей. – мстительно подумал я, призывая проклятый лук и истошно пытаясь найти выход из положения. Мысли заметались как бешенные, молниями сменяясь одна за другой.

Напороться на архимага, нет, ну надо же… Вот это попадалово. Дверь слишком далеко. Успею добежать до окна или нет? Выдержит ли плащ хотя бы один его удар? В кого стрелять первым – старика или Джека?!

– Огрызается еще! – восхитился архимаг. – Поразительное хладнокровие! Что же насчет окна: если тебя не смущает одиннадцатый ярус– то дерзай!

– Авось летать научишься… – флегматично отозвался Джек.

– Какой?! – аж поперхнулся я, вываливаясь из-за портьеры с луком наголо.

– А что еще ты ожидал? – улыбнулся старик. – Это же Башня Магов. Зашел-то ты может и на первом, но вот вышел…

– Уже на одиннадцатом. – с насмешкой процедил Джек, оказавшийся довольно молодым парнем лет двадцати-двадцати пяти на вид. – А теперь по делу. Кто послал?

– Сам пришел. – буркнул в ответ я, спуская тетиву по старику, как наиболее опасному противнику. Проклятая стрела, метнувшись к нему, исчезла с легким шипением, а дедок не повел даже и бровью. Драпануть мне уже не дали – все тело моментально онемело, не позволяя двинуть и пальцем, а по затылку пошла легкая щекотка. Тлять! Кажется кто-то хочет залезть ко мне в голову… Пора начинать думать о розовом медведе. Милом таком, мягком и плюшевым… С бантиком…

– Неплохо. – оценил парень. – Но недостаточно.

Голова тут же затрещала, будто по ней застучали сотни маленьких молоточков, а мысли о медведе начали плавно превращаться в воспоминания за последний месяц.

– НЕЛЬЗЯ!!! – мысленно взвыл я, пытаясь войти в ОВД. – Хрен тебе!!!

– О-очень неплохо! – удивился Джек, увеличивая давление. – Как минимум четвертый курс. Дикий правда, необученный.

– Не сожги. – заботливо откликнулся дедушка, слегка ослабляя мой паралич и наблюдая за нашей борьбой. – Живым пригодится еще. Давненько их брата не видел – лет двести уже как…

– С-старый коз-сел… – прошипел я, безвольно падая на колени и из последних сил удерживая мысли на месте.

– С четвертым, пожалуй, помелочился. – признал Джек, не меняя позы. – Полноценный выпускник по силе.

– И при этом полный новичок по умениям. – согласился старик, одним щелчком пальцев ломая мою защиту, словно ураган карточный домик.

Невозмутимость обоих канула в лету, стоило им прочесть воспоминания о Колдуне.

–  N a therimEred'r u in, Belan o ram o rdanosneеn a r. – с ненавистью выдохнул архимаг.

– Жив! – потрясенно выдохнул Джек.

– И явно что-то замышляет.

– И что с этимтеперь делать?

– Что-что… Вербовать. Этот остроухий – наш единственный шанс достать ЕГО.

– И даже не зомбировать? – удивился Джек.

– Во-первых, не получится. И онпостарался, и естественная защита высокая. Если и удастся – то ненадолго, сутки-другие. Потом избавится и очистится. Во-вторых, зачем? Пусть видит, какое доверие ему оказано. Цените, вьюноша! – пожилой маг окончательно снял парализующее заклятие, позволяя мне обессиленно упасть на четвереньки. – Кстати, искомых вами коротышек здесь нет – их инквизиция к себе забрала, в казематы, на другом конце города.

Я лишь невнятно угукнул в ответ, пытаясь отогнать круги пред глазами. Из носа хлынула кровь, щедро забрызгивая пушистый ковер.

– Перестарался. – "извиняясь", цыкнул старик.

– Вейлу? – полувопросительно уточнил Джек. – Давно хотел посмотреть на нее в деле.

– Не надо меня в вейлу… – прогундосил я, зажимая нос рукавом и пытаясь удержаться от падения на пол.

– Видишь, он обещает, что больше не будет. – мелочно захихикал старик. – Не бойся, вьюнош, тебе понравится.

Около двери раскрылось око портала, и из него вышла она. Богиня во плоти – по другому и не скажешь.

– Знакомьтесь. – радушно предложил Джек. – Это Вейла, твой новый куратор.

– А это, дорогая, бездомный дроу, которого мы подобрали на улице. – с ехидцей добавил старик. – Его нужно покормить и отмыть, но смотри – аккуратнее! Вдруг блохастый?

Девушка пренебрежительно сморщила личико, кивая в ответ. Все, на что хватило моих сил – это метнуть в архимага злобный взгляд. Да уж, с запачканным кровью лицом, в изгвазданном пылью и копотью плаще, во все еще мокрой одежде, да шатаясь на четвереньках на полу… Вряд ли я произвел на нее благодушное впечатление.

– В общем, забирай этои приведи в божеский вид. Затем по стандартной программе.

Кажется, к Мари поутру я все-таки не вернусь…

Глава 14. «Почти» – не считается

Голова трещала, словно на ней отплясывал пьяный тролль. Неделю. С друзьями. Ай…

Издав жалкое сипение, я кое-как принял вертикальное положение. Носитель, слышишь? Ты – трусливая скотина. Уй-йуй-йуй, как же головушка болит…

Плюхнувшись обратно на спину, я принялся размышлять о случившимся. Вмешалась бы частица дроу – глядишь, и не сломали бы нашу защиту. Магия – увы, не моя стезя. Не знаю, как с ней бороться. Не приучен. Подлец ты, носитель – подставил нас. Ай! Что это было? Ох ты, кажется чувствую что-то… Ответ? Неужели личностная матрица остроухого настолько окрепла, что теперь может общаться?

Неприятие, недовольство, отрицание.

Вот и гадай сиди – что это значит. Не мог вмешаться? Не хотел? Ага! Кажется начинаю понимать. Носитель еще не настолько окреп, чтобы формировать полноценные фразы. Отголоски чувств, эмоций, цельные образы – вот его текущий предел. То самое абстрактное мышление, присущее исключительно разумным.

Скрытность, маскировка, угроза. Тайна, ожидание, сила.

Выходит все же – не хотел. Затаился, дабы не демаскироваться – архимаг любое проявление второй сущности враз бы почувствовал. Что ж, довольно логично – узнай маги о куске дроу, живущем во мне, охрану бы наверняка усилили. А так – кто я? Непонятная душа в чужом теле, не имеющая даже малейших навыков выживания. Подумали небось, что я – игрушка Колдуна. Гомункул какой-нибудь, опытный образец. А значит… охраны практически нет. А это в свою очередь значит… что я смогу отсюдова выбраться. И даже возможно – живым и не по частям. Но вот… надо ли это? Архимаг со товарищи явно положил на меня глаз. Оставаться и плясать под их дудку? Смешно. Выбираться из замка и бежать из города? Глупо. Завершить все дела и отомстить? Достойно, но при текущих возможностях – практически невыполнимо. Точно! Дварфы. Сумею выбраться отсюда с информацией о живых банкирах – смогу потребовать политического убежища в ихнем подземном царстве. Заманчиво, очень заманчиво. Стоп. А девушки?

Скривившись, я едва не застонал от злости и бессилия. Девушки – в опасности. Если сравнивать с методами дознания моего мира, то архимаг провел лишь первичное, поверхностное сканирование личности. Никаких длительных и изматывающих допросов, достающих из пленника всю подноготную до последней капли. А это значит, что маги получили доступ лишь к недавним событиям – от силы месячной давности. Ни знаний о моей прошлой жизни, коих я и сам целиком не помню, ни чего-либо прочего секретного у них нет. Но вот сведения о студентках, да Мари… Не нужно быть умным, чтобы соединить два конца – не думаю, что в последнее время в местную Академию прибыло так много студентов женского пола, чудом спасшихся из лесу. Следовательно, их уже ищут, а возможно уже нашли. Возьмут в заложницы и потребуют моего подчинения? Или же ничего не скажут, но усилят надзор? Черт, черт, черт. Нету времени прохлаждаться – надо действовать.

Засипев и заскрипев суставами, я попытался встать. Тело слушалось из рук вон плохо – сказывались последствия недавнего ментального удара. Сволочи, не могли матрасик подложить? Всю спину на ваших каменных нарах отлежал!

Зарядку что-ли сделать? Пыхтя и кряхтя, аки старый дед, я сполз на пол и принялся за разминку. Упражнения из теста Фишера принесли результат – с каждой секундой мышцы разогревались все больше и больше, а тело слушалось все лучше. Минут через десять кряхтений я почувствовал себя в силах начинать боевые действия.

Керро'тарнна призыв не откликнулся. Плохо. Должно быть еще настолько окреп. Придется расчищать дорогу вручную…

А собственно – где мы? Темно, но не тьма – одна из "стен" комнаты заметно светлее остальных. Штора? Проковыляв поближе, я пощупал завесу. Не штора – скорее драпировка. Толстая плотная ткань, с трудом пропускающая свет. По местным меркам, насколько я помню, довольно дорогая – неужто я не в казематах? Но ведь "каменная лежанка" под попой…

Окно за шторой оказалось без решетки, навскидку этаж третий-четвертый. На дворе ночь, да луна на небе – сколько же я здесь лежал? Судя по состоянию тела – как минимум полные сутки, в худшем случае – вплоть до нескольких дней. Уй-йуй. Не поторопился ли я с выводами? За это время из меня не то, что информацию об индустриальном мире – о плюшках, в детстве сворованных, выудить можно было. Да и соображаю что-то туго – неужели и правда пытали?

Свет луны из окна помог разглядеть обстановку в комнате – благо дроу превосходно видел в ночи. Однако! Этакая комната для дорогих гостей – и мебель, и ковры на стенах и даже королевская двуспальная койка. Непонятно правда, почему меня бросили отсыпаться на каменной плите неподалеку. На алтарь похожа. Или на стол? Да и вообще, вся комната – слишком уютная для обычного гостевого помещения. Чувствуется хозяйская рука – больно уж "мило" все вокруг.

Кажется я догадываюсь, чьяэто комната и кровать. Той самой Вейлы, мое…го, гкхм, «куратора». Формы, однако, у этого «куратора» довольно приятные были – этак под третий размер. Упругие, ммм… Впрочем, что-то я не о том думаю. Пора мстить и валить. За дверью наверняка ждут, без оружия туда соваться – вот уж дудки! К черту прорываться с боем – пора применить тактическое отступление.

Тушить по-пионерски ничего не будем – чай здесь не коридор, да и девушка хорошая была, вроде бы даже…добрая. Хотя и скривилась при нашем виде – стерва. Напакостить – обязательно надо. Будет знать, как на кровать не пускать. Траходром свой мягонький зажидилась – а я всю спину на алтаре отлежал!

В ящике стола нашелся малюсенький письменный нож – все лучше, чем голыми руками. Мелочно хихикая, я принялся совершать рваклю, стараясь намусорить как можно больше. Перья из вспоротой подушки запорхали по комнате, а вслед за ними наступила и очередь матраса. Одеяло я благоразумно припас на потом – ткань на нем была самая плотная.

Минут десять в комнате раздавался лишь треск разрываемой ткани, да мое пыхтение. Вскоре кровать выглядела так, словно на ней повеселилась стая бродячих бешенных псов, а от штор осталось лишь пара тонких полос.

Неприятности начались чуть позже, когда я воплощал в жизнь финальную стадию своего плана. Дверь, едва слышно шорхнув, отворилась, а под потолком разом зажглись пару светильников, сильно резанув по глазам.

– Тяф… – слепо сощурился я, зажав в зубах кусок наволочки от подушки. – Тьфу.

В проходе стояла она – кураторша. Мысли тут же заносились как бешенные, а окружающее пространство смазалось, слегка замедляя время. Ой-ой, сейчас нас будут бить. Пора драпать.

Совершив с места громадный скачок, я красивым прыжком выбросился в окно, группируясь в полете. "Веревочная лестница", сооруженная из обрезков тканей, змеей бросилась вдогонку.

ХРЯСЬ!

Со всего размаху ударившись о стекло, я мячиком отлетел обратно на пол и завалился навзничь. Раздавшийся при столкновении звук получился чем-то средним между "кхэх" и "ах". Окно, злорадно поблескивая при свете луны, осталось целым и невредимым.

Уй-йуй-йуй, больно-то как! Как об лед головой! Шишка точно будет, а то и чего похуже. И стыдно то как – второй раз перед девушкой на коленях стою, пятой точкой в зенит. Почему?! Оно же стеклянное и без решеток… Ненавижу магию.

Вейла цыкнула и, воздев очи к потолку устало вздохнула. Затем, опустив на меня взор, сморщила личико и негативно покачала головой. Как на нашкодившего в отсутствии хозяйки пса! Черт!

Мои попытки встать пресек щелчок пальцев кураторши. Тьма наступила мгновенно.

***

Сознание включилось мгновенно, пинком выкинув меня из объятий морфея. Лежать… жестко. Опять алтарь? Точно, и комната та же. Причем на удивление целая, эх! С легким покряхтыванием я сполз на пол и проковылял к окну. Опять ночь? Сколько меня здесь уже держат? Сутки? Двое? Трое? Али здесь по-другому тянется время и день все еще тот же – первый? Башня магов все же – пятое измерение и все такое. Странно в общем…

Занавеска была небрежно отодвинута в сторону, а само стекло подверглось тщательному осмотру. Еще страньше… или страннее? Кажется, я начинаю забывать русский язык. Плохо. Что-то подсказывает, что если в скором времени памяти не срастутся, то знания о прошлом мире буду безнадежно утеряны.

Что же касается стекла – оно какое-то… неправильное. Вроде бы и прозрачное, вроде бы и стеклянное, НО… Твердое.

Отступив на шаг, я несколько раз чувствительно приложил кулаком по стекляшке. Хоть бы хны. Стул, со всего размаху кинутый к окно, постигла та же участь – ударился и отлетел, будто от каменной стены. Ни царапинки. Бронестекол и плексиглаза в этом мире еще не изобрели – это я знаю наверняка. Следовательно… магия. Что еще это может быть?

Хм… Фрукты мы кушали? Кушали. Носителя возрождали, коли это так можно назвать? Возрождали. Магами сами немного стали? Надеюсь, стали. Значит и стекло сломать сможем. Ломать – не строить, решение найдено. Все гениальное – просто, не так ли? Осталось лишь додуматься КАК.

Магия, как известно по книжкам – материя тонкая, нематериальная. Энергия души, так сказать. У нас же их целых… полторы с хвостиком, не считая впитанного мной хуманса и высушенных проклятым луком стражей. Значит сможем наверняка – методом тыка например. Сказано – сделано, приступаем.

Подойдя к окну, я приложил к нему обе ладони и, закрыв глаза, попытался сосредоточиться. Сознание плавно соскользнуло в ОВД – поехали! Итак, что мы имеем? Стекло. Оболочка. Каркас. Магию можно наложить лишь поверх предмета – не думаю, что кто-то додумается запихать ее внутрь самого материала. Слишком сложно, черезчур кропотливая работа. Ну и до тройного стеклопакета здесь, чай, не додумались. Следовательно… Это какое-то силовое поле, наложенное на оконный проем, либо на само стекло. Как там было у классиков?

– На столе стоит стекло, вниз две капельки стекло…

Вот и тут также пробовать надо – не силой. Мягко, словно глину или пластилин, счистить эту гадость. Следуя своим мыслям, я попытался "нащупать" уплотнение на окне. Воображение упорно отказывалось включаться – стекло как стекло, прохладное и гладкое. И тут тоже. И тут. Ближе к углу слегка потеплее, а тут снова как везде…

Стоп.

Теплее?

Не открывая глаз, дабы не сбиться, я заелозил руками по углам окна, пытаясь нащупать хоть что-то отличающееся. И вправду – с краев немного теплее, нежели в центре. И как это прикажете понимать? От носителя повеяло недовольством, а секунду спустя пришел мыслеобраз: перед глазами возникла серебристая паутина. Точно!

Многие фантасты заклятия называли "плетениями", подразумевая то, что маг из "магических энергий" прядет нематериальные формы, пронизывающие ткань бытия. Почему бы и нет? Сплел такую "сеть", налепил на окошко – получил желаемый результат. И энергии много меньше потратил, ежели бы монолитной заглушкой без дырок закрыл.

Итак, вопрос на миллион – как это убрать? Уж не знаю, что случилось – воображение расшалилось, или же дроу проснулся, но паутина стала видна довольно отчетливо, несмотря на крепко зажмуренные глаза. Переливается себе, мерцает. Неужто магическое зрение открылось?

Хм, а ведь заклинание – неоднородное. В каких-то местах нити заметно толще, а кое-где проскакивают и уплотнения. Крепления? Основные узлы заклятия? А ежели их… развязать?

Ну-ка, ну-ка…

Не открывая глаз, я потянулся ногтем к одной из линий. Попытка сдвинуть саму нить окончилась неудачей – прочная и натянутая, будто стальной трос. Гм. А если надавить на утолщение? Или лучше – на сам узел? Уй! Горячий. Жжется. Но продавливается. Бинго!

Нехотя, но верно, узел плетения стал расползаться, распадаясь на тончайшие нити под моим пальцем. Волосик за волосиком, миллиметрик за миллиметриком – не уйдешь! Радостно хмыкнув, я оторвал слегка обоженный палец и залюбовался результатом. Заклятие висело на одной тонюсенькой ниточке, заметно потеряв яркость в точке разрыва. Как бы это попафоснее сказать?

– Да будет… свобода! – гордо продекламировал я вслух.

И с силой ткнул пальцем в последний оставшийся "волосок".

Раздавшийся следом взрыв как кутенка отшвырнул меня к стене и, чувствительно приложив об нее затылком, вырубил.

Жаль. Почти получилось.

***

На этот раз я пришел в себя в сидячем положении, заботливо прислоненным к стеночке. Вокруг было не удивление ярко – где это я? Светильники на стенах, да двери неподалеку – кажется коридор. Кричат что-то? И топают, точно. Вон, мимо троица пронеслась, все в балахонах каких-то. Все звуки – мягкие, приглушенные, словно сквозь вату. И запах вокруг…. Мерзкий. Паленый. Тело совсем не слушается – плохо. Видимо удар был черезчур сильным. Неужели сотрясение?

Из двери напротив вылетела взбешенная Вейла в закопченном балахоне и, сграбастав меня за груди, яростно затрясла. Рот девушки беззвучно открывался и закрывался, явно выражая далеко не лестное мнение о происходящем и обо мне в частности. Это выглядело настолько забавно, что я не выдержал и улыбнулся. Окончательно осатанев, кураторша закатила мне смачную оплеуху и, злобно сплюнув на пол, побежала обратно в комнату. Наконец-то – хоть какие-то эмоции. А то все холодная, словно ледышка – будто и не девушка вовсе!

Мышцы конечностей стали слегка подергиваться – пло-охо. Отток крови пошел, неудачно меня уронили. Надо пересилить себя и встать – хватит уже немое кино наблюдать. Кстати, а почему дверной проем – такой черный? Да и балахон на Вейле – закопченный был. И беготня вокруг. Нападание драконов или банальный пожар?

Минут пять спустя контроль над телом частично вернулся – опираясь спиной о стеночку, я смог приподняться. Ай-яй-яй, больно-то как. Хорошо, что дроу такие крепкие – человека бы точно размазало.

Постояв немного на месте для верности и поймав равновесие, я сомнамбулой проковылял в комнату. Ух ё…

Представьте себе угольную шахту, где темной ночью негры-шахтеры собирают уголь. Представили? Приблизительно так же выглядело и помещение – полностью черное, закопченное, с непонятными обугленными кучками то там, то здесь. Вейла обнаружилась в углу, где сидя на корточках, грустно рылась в одной из таких куч.

Напротив двери зияющим провалом торчало окно – девственно чистое, без малейших следов стекла или рамы и выжженным дочерна куском стенки вокруг. Луна, заглянув сквозь него в комнату, задорно мне подмигнула. Не сдержавшись, я мелочно захихикал – укатали сивку крутые горки. Уделал все же, снял защиту. Правда при этом… спалил к чертям всю комнату, а то и похуже.

Услышав хихиканье, кураторша обернулась и с ненавистью уставилась на меня. В руках девушки болталось что-то продолговатое и полностью обгоревшее, в ходе поисков выуженное из кучи. Фу, какая грязная тряпка. Хотя… Если зрение меня не обманывает – то это… лифчик? Вернее то, что от него осталось.

Вейла, перехватив мой взгляд, посмотрела на находку и, не сдержавшись, всхлипнула. Затем, неуклюже плюхнувшись на пятую точку, отшвырнула обгорелые ошметки в сторону и тихо заревела, спрятав лицо в ладонях. Упс…

Здесь же не двадцать первый век и модных бутиков нету. Качественное нижнее белье, особенно красивое – привилегия аристократов, весьма и весьма дорогая. До меня начало медленно доходить, какуюподлянку я сделал девушке. Ладно наволочки, ладно шторы, но здесь… А ведь она совершенно не при чем, хотя от пожара пострадала больше всех.

Подволакивая затекшую ногу, я проковылял к Вейле и, с трудом усевшись рядом, приобнял. Дернулась, попыталась вырваться – не смогла. Дроу, даже с отшибленной попой, намного сильнее обычных людей.

Прижав к себе девушку, я принялся легонько поглаживать ее по голове, мерно баюкая из стороны в сторону. Подергавшись для приличия, парой секунд спустя она затихла и принялась тихо всхлипывать на моем плече.

– Обещаю, что все исправлю. – принялся ласково нашептывать я. – Какие захочешь, такие и купим. Лучшие в городе. Самые ажурные и красивые. – и, для закрепления эффекта, начал поглаживать девушку по волосам.