Текст книги "Темпус"

Автор книги: Дмитрий Шмелев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 41 страниц)

"Стрела духов" медленно поползла вперед, ускоряясь с каждым мигом и напоминая несущийся локомотив.

– Привет, поезд! – сказал человек, радостно помахав рукой.

– Привет, человек! – не менее радостно ответил поезд. – Ту-тууу!

– Чвяк… – произнес человек.

Вы думаете, что знаете, что такое боль? Наивные.

В тот момент, когда первое лицо коснулось моей груди, я закричал. Заорал, срывая связки и раздирая горло, будучи не в силах вытерпеть это. БОЛЬ с Большой Буквы. Должно быть в реальном мире мое бедное тело выгнулось дугой, едва не поломав позвоночник – грудь разрывало, словно я проглотил стаю бешенных ежей, радостно превращающих мои кишки в фарш.

Крика хватило лишь до тех пор, пока в легких оставался воздух.

А затем пришла тьма.

***

Амбициозный ученик архимага нахмурился, наблюдая за происходящим. Чертов дроу, еще недавно бывший в сознании, внезапно обмяк, практически полностью прекратив мозговую активность. Плетение, органически встраивавшееся в управляющий командный блок Фатализма не выдержало и рассыпалось, сведя на нет усилия пяти последних минут.

–  Dev'ar– ta! – выругался Джек. – Что за…

Договорить молодой маг не успел – тело подопытного выгнулось дугой и забилось в конвульсиях, будто его хорошенько тряхнуло молнией. Схлопотав удар по коленке, Джек шлепнулся на пятую точку и выругался еще раз. Происходило что-то непонятное и это ему катастрофически не нравилось. Неужто сработала защита от проникновения? Нет, здесь что-то другое – симптомы совсем иные. Так дергается, будто сейчас пену изо рта пустит – похоже на бешенство, или же… Нет! Этого просто не может быть!

Маг стиснул зубы, поводя рукой в воздухе и запуская диагностику здоровья подопытного. Так и есть – в ауре шли изменения, подобные Ритуалу Роршаха – ныне старого и мало кому известного заклятия высшего уровня. Во время него, минуя физическую составляющую, знания, навыки и память от одного мага ("источника") перетекали к другому ("сосуду"). Конвульсии, равно как и любые другие сокращения мышц были естественной реакцией – тело "реагировало" на новые знания и умения, пытаясь "осознать", как исполнять их на физическом плане. Именно благодаря данному ритуалу молодой и, чего греха таить, довольно бездарный адепт превратился в магистра магии. Архимаг, которому понравилось властолюбие и целеустремленность недавно инициированного новичка, сделал его своим приспешником, исполнив заклятие и передав все свои много столетниезнания. Старый глупец не учел одного – амбиции «сосуда» простирались гораздо дальше, нежели служение в роли мальчишки на побегушках. И как только он закончит с этим дроу…

Глаза Джека сверкнули злорадством. Самый молодой архимаг века – это звучит гордо. А теперь – за работу. Сосредоточившись, интриган принялся плести заклятие исцеление – во время ритуала Роршаха реципиент, находясь без сознания, бездарно расходовал энергию, практически до смерти истощая свое тело. Окутавшись зеленоватым свечением, подопытный дроу постепенно затих, прекратив дергаться. Активность в мозгу, на удивление, затихать даже не думала – наоборот, все высвободившиеся жизненные силы были пущены организмом именно на нее. Джек, не выдержав, выдал сквозь зубы заковыристую тираду – что такого он умудрился задеть в голове этого остроухого и что могло вызвать такуюреакцию? Сердце дроу молотилось как бешенное, практически втрое превышая стандартный уровень пульса. Как-бы не разорвалось… Кровь, разгоняемая по телу, с дикой скоростью приливала к мозгу, вызывая еще большее ускорение мыслительных процессов. Пришлось немного усилить напор, проводя лечение точечными проникновениями: только бы выжил. Без него планы по устранению старого пердуна придется… немного отложить. Лет этак на пятьдесят. Ну уж нет! Свечение, исходящее от мага усилилось, успокаивая судороги и привнося поток живительной манны прямиком в пациента.

Устало вытерев пот со лба, Джек облегченно выдохнул. Выживет, никуда не денется – пиковая нагрузка спала и теперь его жизнь вне опасности.

Хм. Его? Нет. Моя и покорная только моей воле.

Точно так же, как я принадлежу архимагу. Любимый и любящий ученик? А как же! Убить своего учителя, превзойдя его в мастерстве интриг – это ли не любовь? Уничтожить глупца, сбросив кандалы статуса подчиненного, взойдя на небосвод новым светилом! Освободить несчастного старика от оков власти и вечности, лишив его такой мелочи, как жизнь в этом мире. Посмертие можно оставить – подобный не-мертвый слуга еще пригодится. Это ли не любовь?

Молодой маг вздохнул пару раз, успокоился и продолжил лечение, улыбаясь и лелея мысль о Великом Будущем. Бедный, бедный архимаг…

***

Я очнулся лишь для того, чтобы увидеть, как в мою грудь «всасываются» последние полупрозрачные лица. Голова трещала – пожалуй, подобные пробуждения уже входят в привычку. Вопрос «где» даже не стоит – все там же, в кромешной тьме.

Осмотревшись, я с удивлением обнаружил новый элемент декора: по "стенам", коли таковые тут существовали, то и дело пробегали зеленые всполохи, слабыми вспышками озаряя тьму. Забавно – каждая волна немного облегчала боль, постепенно нормализуя мое состояние. Организм задействовал внутренние ресурсы, али извне кто помогает? А если попробовать похамить?

Дождавшись очередного всполоха, я мысленно потянулся к нему, пытаясь впитать без остатка. Получилось на удивление легко – усилие мысли стало настолько естественно, как держать ложку к обеду. "Черпая" подобной ложкой волну за волной я постепенно окреп, плавно наращивая мощь всасывания. Энергия, прекратив рассеиваться по сторонам, теперь устремлялась строго ко мне, подпитывая ослабевший организм. Вкусно. Хочу еще. Интересно, а если попробовать впитать всю волну без остатка?

Поднатужившись, я создал воображаемый "пылесос" – крутящуюся воронку, притягивающую всю полезную "пищу" прямо ко мне. Эффект на заставил себя ждать – волны, увеличив контрастность, сузились до луча-реки, подобного призрачным лицам и принялись вливаться в меня без остатка. Постепенно начало появляться чувство сытости, но хотелось большего – во мне проснулась жадность и жаба, просившая запастись впрок. Пыхтя и отдуваясь, я "тянул" энергию на себя, раздуваясь все больше и едва ли не лопаясь, но продолжая забор. Сколько в меня влезет?

***

Джек, покрывшись потом, из последних сил пытался удержать хотя-бы частичку маны. Очнувшийся организм дроу неведомым образом, словно отродие Абусса, принялся поглощать энергию, используя единственный источник поблизости – самого мага, по глупости наладившего канал передачи. Кто знал, что лечение обернется такимбоком.

Отток манны, поначалу слабенький и контролируемый, принялся возрастать, быстро излечивая остроухого подопечного. В какой-то момент Джек даже порадовался – хорошая способность к усвояемости, не придется лечить черт-знает сколько. Но затем…

Затем узенький канал дроу расширился, мгновенно превратившись в огромное нечто, с дикой силой засасывающее всю подходящую энергию. Мага, по глупости своей не успевшего прервать контакт, принялось "выдаивать" досуха, забирая почти всю доступную ему ману. Мало получить знания архимага – надо еще и уметь пользоваться ими. Плохо. Очень плохо.

Джек обессиленно выругался, будучи не в силах даже отползти от ушастого – слишком сильна была связь по каналу. Взялся на свою голову подлечить, чер-ртов дурак! Обрывать связь нельзя – моментально погибнут оба. Только терпеть, стараясь сэкономить хоть чуточку манны. Ту чуточку, что позволит выжить.

***

На каком-то этапе поток энергии стал иссякать – казалось, кто-то пытается забрать большую часть энергии на себя. Вот уж дудки! Напрягшись, я увеличил «воронку» не желая упускать даже крохи бесплатной «еды».

Какое-то время "мы" перетягивали канат, каждый стараясь оттянуть большую часть потока на свою сторону. Затем, видимо устав, неизвестный соперник стал поддаваться, сантиметр за сантиметром сдвигаясь ко мне. Радостно заурчав, я принялся дожирать остатки, пытаясь не упустить и крохи энергии. Вскоре поток "ослабел" практически до минимума, превратившись в тончайший ручеек, а затем и в мелкую струйку. Вместе с ним обессилел и соперник – дернувшись напоследок, затих, будто его и не было. Пожав воображаемыми плечами, я "допил" последние пару горстей, оказавшимися толщиною в ноготь. И упал. Без сил. Раздутый, словно жаба, которую накачали автомобильным насосом.

Сознание подернулось пеленой и тут же пропало, унося мою обожравшуюся тушку в лучшие миры.

***

Джек горестно замычал, будучи не в силах издать даже стон. Чертов дроу выкачал его досуха, забрав все капли энергии подчистую и только тогда оборвал канал. Ни толики манны – настолько пусто, что даже встать не способен. Убожество. Как могут жить обычные люди, эти глупцы, не способные испытать таинство колдовства? Без манны мир становился серым, скудным и утлым – в нем даже не хотелось жить.

Мучительно захрипев, ученик архимага кое-как перевалился на спину и принялся медитировать, соскребая из окружающего пространства крупицы энергии. Чувствовать себя настолько опустошенным было ужасно – пожалуй, подобное способен испытать лишь тот, кого кастрировали несколько раз подряд, а затем зашили глаза и дали костыль. В последний раз подобное истощение было лишь в академии, по глупости, на одном из занятий первого курса. Непередаваемые, утлые ощущения, привносящие постоянную мысль о суициде.

Но ничего-о… Жизнь постепенно возвращалась в опустошенное тело, насыщая мир красками. Еще немного…осталось. И уж тогда дроу пожалеет. Уставившись в каменный свод подворотни, Джек усмехнулся уголком губ. Пожалуй, кастрировать остроухого будет хорошей идеей – на выполнение обязательств по устранению архимага это не должно повлиять.

Месть… Как много в этом звуке. Молодой ученик улыбнулся в такт своим мыслям и задышал ровнее, стараясь не нарушать концентрацию. Манна постепенно возвращалась, капля за каплей приближая его к цели.

Скоро. Уже скоро…

***

Приход в себя в кои-то веки был относительно приятным – ничего не ломило, а голова была кристально ясной. Сбоку послышалось чье-то сиплое дыхание – кажется, я не один.

В памяти на удивление быстро всплыли события последних часов – Джек! Убить!!!

Сказать было легче, чем сделать – сил не хватало даже на то, чтобы поднять руку, не говоря уже об активных движениях. Но, тем не менее, я смог – ведь с трудностями надо бороться! Особенно если одна из них норовит сделать из твоей тушки живую бомбу. Это знание всплыло моментально, само по себе – стоило лишь задуматься, что происходит. Затем пошли образы – вереница событий, ведущих в итоге к моей смерти. Жадность, желание, раздражение. Неужели я читаю его мысли?

Лежит себе, вроде не дергается. Временно неопасен. Почему бы и нет? Все равно пока встать не могу.

Сосредоточившись, я попытался услышать что-то, не принадлежащее к физическому миру. Отголоски, видения, эхо событий – все, что угодно. Спустя пару десятков секунд сопения это удалось, словно рядом появился… живой человек. Нет, не так. Одушевленный объект, говорящий вслух, но невнятно – будто себе под нос. Иногда ход его мыслей ускорялся – слова накладывались друг на друга, создавая полный сумбур, иногда – замедлялся, растягиваясь до неприличия. Эфемерный голос слышался с перебоями, будто был записан на старинную аудиокассету, то и дело зажевываемую плеером – именно так это ощущалось.

– Глупец! – негодовал Джек. – Не успел оборвать канал. Беспомощен теперь, лежу. Кастрирую эту суку! – и поток ненависти, направленный куда-то вбок.

Опс. Кажется это про меня.

– Как же плохо без маны… – тоскливый скулеж. – Побыстрей бы. – Ломка. Жажда. Нетерпение.

Кажется, та зеленоватая штука была…чужой. Впрочем, ему же хуже – первый полез. Где-то на краю сознания, едва слышно, забился носитель, явно пытаясь что-то сказать.

– Ненависть. Быстро. Смерть.

Э-э-э?

– Слабость. Время. Течение (утекает?).

СТОП.

Он прав, черт подери! Без маны – значит колдовать не может? Вот жеж я дурачина – он ведь лежит беспомощным, так же, как и мы! Срочно убить, пока не поздно!

С кряхтением плюхнувшись на живот, я мнущейся гусеницей пополз к Джеку. Каждое движение отдавалось вспышками боли, но останавливаться было нельзя. Еще рывок! ЕЩЕ!!!

Он очнулся, когда до нас оставалось буквально полметра – видимо слишком глубокой была медитация. Повернув ко мне голову и мгновенно просчитав ситуацию, маг скривился от ненависти.

– Умри. – незатейливо прошептал Джек, толчком выбрасывая руку с разгорающимся на ней пламенем. Увернуться я не успел, в замедленной съемке наблюдая маленький шарик огня, несущийся прямо в мой левый глаз. Как же хочется помирать…

Сдохнуть одному и не забрать с собой врага – это моветон, дамы и господа. Собравшись, из последних сил я ударил по магу, метя в горло. Булькающий звук и ощущение на кисти чего-то теплого райской музыкой отдались в ушах – когти дроу прорвали мясо, словно бумагу, мгновенно добравшись до трахеи и перебив ее пополам. Уклониться даже чуть-чуть не осталось сил – фаербол ударил прямо в мое лицо, обрывая мучения.

Глава 17. Вторжение

Должно быть, мой путь еще не закончен.

Последнее заклятие мага, дернувшись при его смерти, вильнуло вбок, едва не раскроив мне череп и начисто срезав кусок скальпа над ухом. Боль была адской, можно даже сказать – инфернальной: горела вся левая половина лица, моментально оплавившись и покрывшись тяжелыми ожогами. Левый глаз был потерян – то-ли вытек, то-ли просто сгорел. Но тем не менее…

Я – Ленин. И я – жив.

Сознание, помешкав еще пару секунд, отключилось, остраняя боль, а вместе с ней и весь остальной мир.

***

Вода капала равномерно, монотонно и неумолимо давя на нервы. Опять кран подтекает. Плохо. И лицо почему-то болит. И голова трещит. И не помню, что вчера было. Еще хуже, чем просто плохо. Дрался что-ли? Нет, точно помню – оперативки не было. Весь день допросы шли, да анализ данных. Неужели с Максом нажрался? Это бы все объяснило, если, конечно, не принимать во внимание тот факт, что я не пью…

Заворочавшись, попытался устроиться поудобнее и тут же насторожился. Вокруг что-то подозрительно зашуршало. Хм? Тело ломило, словно от хорошей порции физнагрузок, но все же более-менее слушалось. Пошевелил руками – опять шорох. Тактильные ощущения говорят, что это нечто… мягкое, но в то же время колючее и жесткое. И матраса нет. И одеяла. Замечательно – кажется я ночевал не дома. Но где?!

Попытки разлепить глаза успеха не принесли – стало настолько больно, что я едва не потерял сознание заново. Спустя пару минут неудачных попыток удалось кое-как проморгаться правым глазом – левый отказался слушаться напрочь. Напрягшись, я схватил нечто шуршащее и попытался поднести к лицу. Оно оказалось подозрительно теплым и гладким, явно большим в размерах, нежели то, что нащупалось в первый раз. Руку пронзила вспышка боли, словно в меня вцепились мелкие зубы. Вздрогнув и шикнув от неожиданности, я дернул конечностью, отправляя предмет в полет. Тут же пришлось охнуть от боли – неизвестная дрянь вцепилась довольно крепко, оторвавшись вместе с кусочком моего мяса. Вот же гадство.

– С-сука! – прошипел я, облизывая палец и прижимая кровоточащую руку к груди, зажимая ранку одеждой. Принять положение сидя было выше моих сил – при одной мысли об этом организм начинало ломать, словно при высокой температуре. Пришлось вслепую шарить в поисках шуршащего другой конечностью.

Нащупал, взял, поднес к лицу. Если мое зрение меня не обманывает, то это – солома или сено. Даже несмотря на такую темноту ее довольно сложно с чем-то перепутать – трава и трава, разве что высохшая. Забавно. Лежу черти где, на куче соломы. Колхозник, мать его. Прохлаждаюсь, вместо того, чтобы девчонкам пойти помочь.

Стоп. Каким девчонкам? Нахмурившись, я попытался напрячь память, ловя ускользавшую мысль. Та, упорно не желая мне поддаваться, ускользала, плавая где-то сбоку, за границей доступного. Девчонки, девчонки… Черт побери, да какие? Студентки. Эм? Кто-кто? Это с каких это пор я, оперативник в расцвете сил, на малолеток перешел?

Мысль, сжалившись надо мной, перестала убегать, развернувшись во всей красе. И я вспомнил. Девчонки. Студентки. Мари. Вейла.

Голову пронзила небывалая вспышка боли, заставив меня выгнуться дугой и истошно заорать. Память быстро восполнялась, мелькая миллиардами образов всех мастей и расцветок.

Я – вспоминал. И я – вспомнил.

***

Сухой едва успел дохлебать из миски баланду, как раздался отвлекающий шорох: в дальнем углу зашуршал новичок.

– Гля. – хмыкнул Шило. – Очнулся.

Поерзав немного, новый житель камеры вскрикнул, отшвырнув от себя что-то. Крыса, пролетев через всю комнату, с премерзким писком шлепнулась об стену неподалеку. Упав на пол, она торопливо заковыляла в сторону, перевернув опустошенную миску. Шило поморщился от звука, а Сухой с интересом приподнял бровь – из такого неудобного положения, да с такой силой кинуть? Уметь надо. Кого же к ним подселили?

Зашипев что-то под нос, новичок завозился, шурша сеном. Не очнулся, что-ли?

– Слыш. – нахмурился Шило. – Он кажись припадочный.

Новый постоялец дернулся и заорал, истошными воплями растворяя тишину камеры. Крик был такой, будто его разрывают на части, оставляя в сознании. Жуткий, не человеческий.

– Точно припадочный. – поежился уголовник. – Может его… того? Очнется, да набросится…

– Тебя бы так стража разукрасила – и не так завопил. – хмыкнул Сухой. – Подождем пока – удавить всегда успеем. Сюда простых дураков не сажают – сам знаешь. Глядишь – он полезным окажется.

Шило лишь многозначительно пожал плечами:

– Как знаешь…

***

Я пребывал в прострации, пытаясь уложить в голове случившееся. Фантастичная фантастика – и это еще мягко сказано.

Находиться на страже закона – и получать преграды, создаваемые своими же. Чертов купленный судья! Практически раскрыть всероссийский заговор – о оказаться обведенным вокруг пальца, словно желторотый новичок. Чертов хитрый Главарь! Попытаться спасти родину ценой собственной жизни, принять участие фантастическом эксперименте, обрести ненаучные силы – и быть подставленным ими же. Чертов коварный… кто? Да тот же незнакомец, что добровольный исходпредлагал, после суда в моеммире. Исход к лучшей жизни и более адекватному применению моих навыков. И в воздухе растворился, падлюка. Из-за него небось здесь – зуб даю. Вернее ухо – в новом-то теле. Тлять.

Ля-гранде финале просто великолепно: попасть в параллельный мир – и, поселившись в чужом теле, сдохнуть, затем чудом спастись, снова сдохнуть и снова спастись. Магия, мать ее. Фаерболы. Артефакты. Переселение душ. Уму непостижимо. И в центре всего этого – я, один из лучших оперативников отдела, прагматик до глубины души, не верящий ни в бога, ни в черта. Лучше и не придумаешь. Темпусом себя обозвал – ну надо же! Супергерой нашелся, тоже мне. Без латексных штанов и плаща. Тьфу!

Такс, стоп. Надо успокоиться.

Задышав глубоко, я попытался перейти на холотропное дыхание. Спустя пару минут пыхтения это удалось – река мыслей затекла плавнее, а информация в голове постепенно стала выстраиваться по полочкам.

Полное обнуление разума. ОВД. Проработка всего случившегося – всех, до единой, ситуаций. Лес, город, Академия, паб, подземелья, крыши, бездна души. Оценка способностей нового тела. Построение логических связей. Предсказание всех доступных сильных и слабых сторон, возможностей и угроз, грядущего и былого. Построение кратковременного и среднесрочного планов действий. Запуск самодиагностики. Мониторинг доступных ресурсов, пробуждение утерянных навыков. Возможность использования знаний из прошлого мира – предварительная проверка.

Поехали.

АБСОЛЮТНЫЙ АНАЛИЗ
ТОМ 2. Темпус: Планум
Часть 3. Срастание
Глава 1. Абсолютный анализ

Мозг напряженно работал, похрустывая жестким диском и пропуская через себя огромный объем информации. Все события, произошедшие до и после перемещения, их причины, последствия и любые возможные факты-зацепки. По субъективным меркам Абсолютный Анализ продолжался уже более часа – все доступные к осмыслению данные обрабатывались с жуткой скоростью, выстраиваясь в логические цепочки и подвергаясь строгой нумерации по приоритету.

На первый план раз за разом вылезало нестандартное поведение Мари – я был с ней поразительнооткровенен. Почему? Вернее – зачем? Никогда подобной (дурацкой!) привычки не заводил – сказывалась специфика работы, да и характер не тот.

Неужели она – подсадная утка? С одной стороны – никоим образом нет, ведь ее спасение – чистой воды случайность. С другой… А кто именно эту "случайность" подстроил? Чай, не так сложно воплотить подобное в жизнь. Почему я оказался именно в еекомнате в борделе? Почему решился вызволить и за каким лядом ввязался в аферу с банком? Вроде бы практично и полезно – личная рабыня-служанка, шанс заработать новые связи и огромную прибыль, но… Слишком рискованно и непродуманно – наспех и наудачу. Слишком поспешное решение, не оцененное и не взвешенное со всех сторон. Сам бы, по собственной воле, так делать точно не стал – уж не Колдуна ли это работа? Очередное ментальное воздействие например. Гипноз.

Впрочем – почему бы и нет? Память отредактировал, внушение сделал – вот и загорелся я этой идеей. А Мари он для пригляду оставил – чтобы не сбежал, коли зомбирование поборю. Неужели ее придется убить? Ай-яй-яй. Жа-алко же. Хорошая.

Здесь, правда, кроется неувязка. Зачем он показался тогда, на улице, да позволил за собой проследить? Зачем указал на книгу-справочник в лавке? И не его ли называл Хозяином ребенок, "подаривший" ошейник? Дети ведь просто так в воздухе не растворяются… Как впрочем и прочие люди. А маги? Магам это раз плюнуть! Нет уж, пожалуй это был не Колдун. Это был кто-то, желающий чтобы я… одолел колдуна? И теперь даже знаю наверняка, ктоименно. Тот же маг, что удружил мне с перемещением в этот мир. Подлая скотина…

В голове не укладывается! Сначала по-доброму звал, по-хорошему. Приходи, мол, у нас развратные эльфийки и халявная вып…ечка. Да, вы не ослышались. Печеньки намно-ого вкуснее и полезнее алкоголя. Звал, но… не дозвался одним словом. И сделал по-своему, насильственно, подловив момент. Зуб даю – в этом тот самый "дубок" виноват, из горшка. Зачем еще было вручать его мне? Впрочем, глупый вопрос. Набор для изменения реальности– так оно называлось. Получил, расписался. Вот и накося-выкуси, расхлебывай теперь.

Собственно, чего он этим добился? Лишь негатива – из родного мира вырвали, из родного тела – тем более. Вернуться обратно – явно не в моих силах, по крайней мере пока. Скитаться с острыми ушами до скончания века? И еще парочку сотен лет после – чай у дроу сроки жизни немалые. Авось со скуки и не умру…

Слишком много вопросов и слишком мало ответов. Черт, черт, черт. Головоломка, которую необходимо решить, не имея ни единой подсказки. Забавно, не правда ли? Все та же пара извечных вопросов, что и в самом начале моего путешествия: кто я и что делать? С первым, благо, наполовину разобрались, но вот второе…

Хотя и с "кто" – все далеко неоднозначно. Уши – острые, душа – человечья. И прежний хозяин где-то за седьмой чакрой болтается, на границе "души". Экая я неведома зверушка. Тьфу.

Помимо всех этих событий еще мелочевки до кучи: студентки, дварфы, архимаг… Пожалуй, это пока стоит опустить – пусть на задворках сознания вертится. Итак, снова о главном, резюмируя:

Первое.

Некая одиозная личность, способная перемещаться между мирами, с неопределенными целями организует мое…похищение. По другому случившееся и не назовешь – против воли же! Сулили золотые горы, а в итоге р-раз! В мешок и в багажник. И привезли неизвестно куда. Мир меча и магии, тоже мне. Треклятое средневековье и удобства во дворе. Всегда мечтал, а как же! Р-романтика.

Второе.

У этой одиозной личности (назовем условно – Хозяин) есть молодая… Помощница? Приспешница? Одним словом – девушка легкого поведения, помогающая ему охмурять "клиентуру". Да-да, и не спорьте. Как еще объяснить ее появление в гробе? В доверие втиралась, гадина, не иначе. И сбежала потом элементарно – щелкнув пальцами. Эта "находка", от которой пойманный депутат отбрыкивался довольно удачно (улики и факты говорили о его непричастности), вообще могла быть фиктивной. Специально сценку разыграли, чтоб показать мне несправедливость нашей судебной системы. Мир ваш прогнил, а как же. Идите к нам в гости. Мы даже курьершу вам пришлем, с приглашением.

На этом моменте я на мгновение похолодел, заморозив мозговую активность от нахлынувшей… мысли. Догадка или чистая правда? Быть же того не может! Хотя факты…

Третье.

В этом мире у меня "случайным" образом появляется миловидная… Спутница? Соратница? Надзирательница. Которая на удивление быстро отходит от кошмарной трагедии, от которой любая юная девушка будет еще долго просыпаться в кошмарах. Недели. Месяцы. Кварталы. С криком, плачем и до боли колотящемся сердцем. А Мари?

Ведет себя тихонько, словно на прогулку сходила, до було шной. Убили всех попутчиков, учинив на палубе корабля кровавую резню? Пф, подумаешь! Пленили, опоили и превратили в торговку своим телом? Ах, всего-то! Сущая мелочь же – уже через день забыть можно. И забыла. Разве такое возможно? И мимика – ее чертова мимика!

Я едва не похолодел второй раз – откровение было слишком явным. Девушка-курьерша и Мари – одно и то же лицо. Личина, наложенная на истинного хозяина тела. Отсюда и неестественность при проявлении эмоций – видимо заклятие маскировки не успевает срабатывать, или же мимические мышцы слишком сложно контролировать полностью. Подлая шпионка, однако.

Интересно, какова ее функция? Охрана? Разведка? Помощь в адаптации? Обычное наблюдение? Приглушить желание вернуться в мой мир? Хм. А мойли? Раз уж так рассуждать начал – сделаю вывод, что меня хотят ассимилировать. Того и гляди – детей заводить заставят, чтобы уж точно и не помышлял о возврате.

В чем-то "Хозяин" был прав: здесь действительно лучше. Нет фальши: друг – значит друг, враг – значит враг. Верность – значит до конца, честь – не пустой звук. Опасностей, безусловно, в сто крат больше: разбойники всякие, хищные монстры. Изнасилуют-убьют-съедят. Но… Это обычные, можно даже сказать "детские" страхи. Нету прогнившей сверху донизу государственной системы, паразитирующей на обществе и выпивающей его досуха. Князь, будучи даже самым последним скотом, в случае напасти грудью встанет на защиту стен города. Не сбежит и не бросит. Это – его долг…и дом. А свой дом не бросают.

Невольно, даже сквозь полную удаленность от тела, я почувствовал наползающую улыбку. "С чего начинается родина", верно? Впрочем, каюсь, немного отвлекся. Можно сказать, что мирок мне… нравится. Определенно не самый худший вариант: чего только Вейла стоит, с ее выдающимися… способностями. Способностями… располагать к себе – назовем это так. Хи-хи.

Четвертое.

Попав в трудную ситуацию, я был…заколдован? Зомбирован? Одурманен. И, как следствие, многие поступки совершал противсвоей воли. Исходя из этого можно с чистой совестью наплевать на все то, что случилось после событий в лесу – считай, из-под палки действовал, по чужой наводке.

Гипноз, конечно, не есть хорошо – но ведь и неизвестно, зачем это было. Может во благо? Да и имел старик подобное право, коли на то пошло – в лесу я атаковал первым. Он, может, и не при чем был. В лагере за безопасность отвечал, да прогуляться вышел. Воздухом подышать. Ни о каком убийстве студенток не помышляя. А тут бац! И три стрелы в морду. И… даже после этого девушек пальцем не тронул – определенно, это делает ему честь. Наоборот – помог бедняжкам добраться до города, перебив всех бандитов. Благоро-одный. Оправдания, конечно, глупые, но лучше уж так, чем продолжать считать его злобной сволочью.

Самый главный вопрос – зачемэто Колдуну? Действительно ли он хочет использовать меня в качестве пешки? Сомнительно – тогда уже давно можно было послать на убой. Однако, нет – «фруктами» откормил, да дроу пробудил. Впрочем, здесь тут же встает вопрос: а конечная ли это цель? Безусловно, можно использовать «воскресшего» остроухого в качестве «слона» или «коня» – урона он нанесет много больше, чем затюканный неудачник Темпус в чужом теле. Но… Возможно тут кроется нечто большее. Допустим, ошейник мне подарил Хозяин – как оружие для подчинения Колдуна… Хотя нет, не вяжется. Мари была совершенно не в курсе. Хм-хм.

Если поменять стороны местами, получается довольно логично. Колдун подарил мне ошейник, чтобы побороть… Хозяина? Или Архимага? И в книжную лавку неспроста завел – возможно там содержится информация об его использовании. Точно! А вживую не пришел, потому что…боится Мари. Ох-хо-хох. Пожалуй, с "убить" я погорячился – все время забываю, что под симпатичной мордашкой скрывается существо, способное шастать между мирами, как у себя по квартире. Может и не девушка вовсе – противный волосатый мужик! Братец Хозяина например. Тут уже под вопросом, кто кого. Вывод: надо добраться до той книги любой ценой.

Пятое.

Невольно я очутился меж двух огней: Архимага и Джека. Второй, слава богу, почил, но вот первый еще коптит небо, а значит… На мне висит "Фатализм Абусса". Смертельное проклятие, способное разнести половину города. Пока не сниму – с главой Баш-ора лучше бы не встречаться. Иначе кирдык. Ему-то – ладно, но вот себя – жалко.

Шестое.

Усовершенствованное PlanumTemporaleуспешно функционирует. Вернее, от случая к случаю, но ведь работает же! Жаль, нету учебника, как им пользоваться, да тренировать. Согласно научной статистике, практически любую мышц уорганизма можно…накачивать. Нет, не водкой – те, кто этим занимается, есть одноклеточные амебы. Одна такая большая сплошная мышца, растекшаяся на лавочке у подъезда. Накачивать…силой. Выносливостью. Умением.

При успешной тренировке Planum-а (скажем, регулярно пытаться прочесть чьи-то мысли) есть шансы вывести мозг на совершенно иной качественный уровень. Тот самый, что способен раздвинуть пространство и время. Тот самый, что поможет сменить тело. А это значит, что есть довольно таки неплохие шансы вернуться домой. Если выживу, конечно. И желание на то будет. Для начала надо лишь завершить всю эту катавасию.

Седьмое.

Дварфы. Обещания надо выполнять, не так ли? Если верить архимагу, то пленные коротышки содержатся в казематах инквизиции на другом конце города. Детская забава, право слово. Не думаю, что простая солдатня будет опаснее магов – шансы на их вызволение довольно высокие. Спасти, да убраться из города. В гости к ним например, в подземье. Чем не вариант? Тихо, спокойно, да от опасностей далеко. Глядишь – и дроу, почуяв родную среду, оживится, да подрастет. Planum потренирую, опять же. Проклятье попытаюсь убрать – негоже к Колдуну бежать, самому не попробовав. В подсознании же увидел его – значит это возможно! А потом, со свежими силами, в бой.