Текст книги "Темпус"

Автор книги: Дмитрий Шмелев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 41 страниц)

– Что? – глумливая улыбка выползла на мое лицо невзирая на попытки оставаться невозмутимым.

– Действительно, что? – переспросила Берта.

Конечно, вы же не видели. Хи-хи.

– Ничего. – стушевалась эльфийка.

– Еще скажи тебе это не понравилось. – картинно закатил глаза я, сделав жеманное лицо. Главное – не заржать!

Лисс моментально покраснела до кончиков ушей. Как мило.

– Оставьте межрасовые дрязги на потом. – пресекла развлечение человеческая студентка.

– Как ты сумел сюда пробраться? – глаза гномы горели любопытством.

– Есть тайные пути… – многозначительно повел я рукой. – Там, сям…

– Покажешь. – категорично сказала Кейт.

– Боюсь, не смогу. – пришлось тяжко вздохнуть. – Забыл.

…

Все же амнезия – универсальное оправдание.

– Дорогой, у нас сегодня годовщина! Ты приготовил праздничный романтический ужин?

– У меня амнезия, дорогая! Забыл.

– Дорогой, у моей мамы сегодня день рождения, ты купил подарок?

– У меня амнезия, дорогая! Забыл.

– Дорогой, где ты был? На тебе следы помады, на твоем пиджаке длинные волосы, а от рубашки пахнет женскими духами!

–  У меня амнезия, дорогая! Забыл.

Приблизительно то же самое произошло и со студентками.

– Не верю! – фыркнула Лисс, все еще дующаяся за грудь. Скандал устраивать не стала – это определенно прогресс!

– Увы мне. Говорил же – с памятью проблемы.

– Хочешь сказать, что последнее, что ты помнишь – это ритуал призыва? – уточнила гнома.

– Именно.

– А больше, по сути, ничего и не было. – пожала плечами Кейт. – Вернулся через час, помятый, измотанный, весь фонил от чужой магии. Сказал, что дорогу в обход нашел, а маги нам теперь не помеха. Естественно, мы послушались! Метку ритуала заблокировали и выдвинулись в лес.

– Напролом сквозь бурелом?

– Куда потащил. – пожала красавица плечами. – Все ноги сбили и извазюкались вусмерть, но к городу все же вышли. Чудом незамеченными прошли, оставив наемников позади. У них суета была, беготня – не до нас в общем. Должно быть знатно их монстры потрепали – до сих пор эти крики в кошмарах снятся.

– Вот как…

– А дальше, доведя нас до самых стен Академии, ты внезапно сбежал, сославшись на неотложные дела. Рут сначала два дня в трактире горе заливал – не успел, мол, отблагодарить, за двукратное спасение жизни, а затем в рейд записался.

– Четырехкратное. – поправил я. – Что за рейд?

– На бандитов тех облава, по всем окрестностям. – ответила Берта. – Исполнителей, да нанимателей. Академии ух-х как не понравилось, что на ее представителей нападение было. Рут как начальству доложился – так его тут же пристроили, командиром назначив. Отряд теперь в рейде будет вести.

Кейт, не сдержавшись, ее перебила:

– Так куда ты пропал?! Откуда у тебя вообще взялись дела в городе, где ты ни разу не был? И при условии, что ты ничего не помнишь? Чтоэто за дела?

– Не помню. – глумливо ухмыльнулся я. – Скажи лучше – приглашали ли вы меня на осмотр?

– Какой осмотр? – не поняла девушка.

– Магический, когда по вам куча стариков пальцами тыкала.

– Нет. – округлились глаза Кейт. – Мы сами не знали, что магистры полный тест Рейнарда запустят. Берту – так вообще два круга подряд гоняли. Не понравилось им что-то.

– Знаю, видел.

– Но как?!

– Издалека подглядывал.

– Академия защищена от магического проникновения. – нахмурилась гнома.

– Мы – глупые неотесанные дроу, с магией не знакомы. По старинке работаем, оптикой. – успокоил я девушку, задумываясь о своем.

Что за игру ведет колдун? Полагаю, осмотр был показан мне неспроста, чтобы обратить внимание на гному. Это явно имеет под собой какую-то цель, но какую? Равно как и попадание в этот чудесный сад, являющийся, судя по всему, одним из наиболее защищенных мест Академии. И фрукты определенно не просты – иначе стал бы старикан-магистр так злиться?

– Кстати, что за это за поганки? – вопросил я, указывая на кучку объедков. – Невкусные.

– Так это тывсе съел?! – опешили девушки. – ОДИН?!

– Эм…Да. Кто же еще.

– Плоды Хуггуса очень полезны для магов… – наморщив лоб, процитировала гнома какой-то учебник. – Содержащиеся в них вещества позволяют ускорить процесс восполнения магической энергии, повышают пси-фон, увеличивают число связей Литтсета, улучшают общее состояние верхних слоев ауры…

– И еще три страницы описания. – прервала ее Кейт. – Если вкратце, то это невероятно дорогостоящий деликатес для магов, вырастить который могут только сами маги. Один такой фрукт за довольно короткое время полностью восстанавливает магические силы и немного их усиливает. Съесть более трех штук за раз практически невозможно и не только потому, что безумно дорогие: слишком сильное восполнение. Лопнешь, причем в буквальном смысле слова.

Я смерил задумчивым видом горстку косточек, сиротливо лежащих на траве. Штук цать точно съел. Может это и есть причина попадания в сад?

– Так что ты в каком-то случае уникум…

Решено. Буду уходить – нарву этих плодов впрок, пока старикана рядом нет. Думаю, пригодятся – продам если что. Правда, надо быть аккуратнее, товар все же опасный. Как героин почти – даже малая доза стоит больших денег и продается с большим риском.

– Кстати, обучение в этой Академии в несколько раз дороже, чем в нашей прошлой. Все же более древнее и котируемое заведение. – похвасталась Кейт. – А нас за бесплатно взяли, как потерпевших.

– А родня? Волнуется за вас?

– А что родня? – удивилась студентка. – Им только в радость, что обучение бесплатным будет. Лично я родителям правду не говорила – зачем это нужно? Сообщила лишь, что добрались, да поступили успешно. Нечего их стращать – не дай бог обпереживаются, да вернуться заставят. Здесь все совсем по другому, нежели в нашей прошлой Школе. Но…

– Но… – вторила ей Берта, улыбнувшись. – Все-же лучше, чем дома.

Вот и славненько. По крайней мере здесь они в безопасности.

– Ладно, девочки, мне пора. Как освобожусь, постараюсь навестить вас еще разок. И держитесь настороже – что-то мне эти магистры не нравятся.

– Уже уходишь? – накуксились гнома с человечкой.

Лисс традиционно отмолчалась, но было видно, что и ей хочется, чтобы я остался. Что-то невысказанное так и просилось наружу, однако остроухая сумела сдержаться. Надеюсь, это было не ругательство.

– Еще вернусь!

Подмигнув студенткам напоследок, я поднялся и двинулся вглубь сада. Меня терзало непонятное ощущение: будто у тела появился второй хозяин. Девушкам такое показывать было нельзя – у них и своих проблем хватает. Странные ощущения, двоякие. Подобное обычно бывает, когда глубоко задумываешься: идешь, ешь, делаешь любые привычные действия на автопилоте, даже не осознавая, что ты только что совершил.

Спустя пять минут бездумных блужданий до меня наконец дошло. Этого просто не может быть… Ладно, попробуем. Надеюсь что старикан-маг сейчас далеко и не нападет в самый неподходящий момент.

Собрав кучу магических плодов и забив ими все карманы и капюшон, я уселся под деревом, схомячив еще один фрукт (на этот раз чисто из вредности). Пора попытаться погрузиться в себя. Такое удавалось мне и ранее, правда не в этом мире. Здесь, в новом теле, техника самоконтроля работала из рук вон плохо – приблизительно так же себя чувствует человек, попав за руль неуправляемого бульдозера. Прет себе и прет напролом, попробуй останови.

Тем не менее, войти в ИСС [10]10
  Исс – измененное состояние сознания, задействующее дополнительные отделы головного мозга и перестраивающее психику. Примеры ИСС – гипноз, транс, медитация и проч.


[Закрыть]один раз мне почти удалось – тогда, утром, после убийства черношкурой твари. Испортил все скотина Рудгар, помешавший завершить начатое своими первобытными воплями. Однако факт остается фактом – можно попытаться еще разок, пусть условия и не слишком благоволят.

Крепко зажмурив глаза и сосредоточившись, я попытался погрузиться в себя. Поначалу получалось плохо, но вскоре упорство сделало свое дело. Звуки окружающего мира стали постепенно стихать, сменяясь умиротворяющей тишиной. Непонятный мир впечатлений и образов, эмоций и памяти, знания и возможностей.

Где-то внутри головы, по кругу, словно рыбка в аквариуме, плавала непоседливая мысль. Попытки ухватить ее за хвост оканчивались провалом одна за одной – чертовка слишком ловко ускользала сквозь пальцы. Это что-то важное, то, что нельзя упускать.

Пять минут спустя мысль сдалась, отдавшись на волю упорного победителя. Захотелось встать и хлопнуть себя по лбу за такую недогадливость – все лежало на поверхности.

Колдун, играющий со мной в кошки мышки, просчитал все наперед. Засранец вновь и вновь тестировал меня, будто лабораторную крысу, посаженную в лабиринт. Найдешь выход – и сыр твой.

Поглощенный кусок души носителя был поглощен не полностью. Валлидратис был дроу, а темные – сильные личности и не пропадут даже в посмертии. Благодаря моей поддержке (коли это можно так назвать) он выжил и едва теплился где-то на задворках сознания. Сирый и жалкий обрубок энерго-информационной матрицы, оторванный от истинного хозяина и приживленный другому.

Обращаясь к памяти и умениям дроу, будь то в схватке с дварфами или блуждании по ночному лесу, я обращался именно к этому "куску души". Именно он, а не физическая оболочка, вот уже который раз спасал меня из передряг.

Теперь же, благодаря магическим плодам, он получил подкормку и принялся разрастаться. Отсюда и двойственность сознания: для дроу управление телом настолько естественно, что это практически не замечается.

Тем не менее, личность Валлидратиса находится в заточении, в роге того мерзкого бандита. То, что сидит во мне, является лишь жалким подобием, простым слепком памяти и умений дроу, правда с чудом сохранившимся куском поведенческих реакций и субъективного отношения к происходящему. По сути – псевдо искусственный интеллект, этакий подсознательный внутренний голос.

Вывод напрашивается только один: сохранить любой ценой, пестовать и лелеять. Подобный "помощник" необходим мне как воздух – иначе слишком многое придется постигать самому. Взять ту же стрельбу из лука или зловещ-щее ш-шипение.

Возможно, колдун понял это намного раньше – не просто же так он называл меня "любопытным образцом" и "сиволапым дроу". Правдиво до жути – по сравнению с настоящим темным эльфом я действительно выгляжу полным неумехой.

– Опять прохлаждаемся? – ехидно раздалось над ухом, оборвав плавное течение мыслей. – Бездельник ты этакий.

Последовавший щелчок пальцами вызвал у меня лишь протяжный вздох.

Глава 9. Клиент всегда прав

На этот раз пробуждение было относительно уютным. Мягкое ложе, атласные тюли на стенах, дымящаяся ароматическая палочка на столе. Несколько светильников, развешенных по стенам, создавали уютный полумрак. Ароматы благовоний висели в воздухе концентрированной пеленой, заставляя чувствительное обоняние дроу сходить с ума. Фу, гадость какая.

Не выдержав, я чихнул и окончательно пришел в себя. Пришел, причем, вовремя – в последний момент успел перехватить чьи-то руки, принявшиеся деловито снимать с меня штаны. Размалеванная косметикой девица жалобно засипела – довольно сложно дышать с пережатым горлом. Опомнился, отпустил, вернул штаны на место. В борделе я что-ли?

– Если клиент задремал – пусть себе лежит спокойно. Клиент спит – время идет, денюжка капает. – просветил я жрицу любви, испуганно отползшую от кровати. Не думаю, что колдун закинул меня сюда просто так. Незачем нам с дроу налево ходить – нас и так три красавицы дожидаются.

– Тебя зачем позвали?

– Информацию сообщить. – промямлила девица, пытаясь разгладить оборочки помятого платья, выставляющего все прелести фигурки напоказ. Так и знал!

– Вот и сообщай, а не лезь руками, куда не надо.

Девушка смутилась и отвела взгляд:

– Иначе меня накажут…

– Чтобы мне понравиться, надо для начала смыть всю эту гадость с твоего лица, затем сходить к парикмахеру, стилисту, визажисту и под конец сделать педикюр с маникюром.

Глаза девицы округлялись с каждым новым словом, а испуг постепенно сменялся интересом.

– …и до кучи белья нормального прикупить. А так… – я окинул жрицу оценивающим взглядом.:

– А так не годится. Только пьяная матросня и клюнет. Посолидней надо быть, с твоими то данными! Не пользуешься тем, что от природы дано.

– Научите, господин темный эльф! – метнулась она ко мне, обхватив за колени и преданно склонив голову.

Не было печали, теперь и жрицу себе на шею вешать… Впрочем, это может быть неплохим ходом: бордели кто только не посещает, а в размякшем состоянии довольно сложно держать язык за зубами. Глядишь, и проболтается кто, а она мне тут же и донесет.

– Сначала о деле. – мягко отстранил я девушку, поднимая ее за подбородок и вглядываясь в глаза.

– Собрание дварфов назначено на завтра, в полдень, в ресторации "Водный Мир" в верхнем городе. – протараторила она, с надеждой глядя на меня. – Ожидается до двадцати представителей Рургского клана и пару дюжин наших, местных. Будет решаться вопрос о переделе дварфийского отделения городского банка, там какие-то проблемы с разрешительными документами. Герцог пока не суется, но держится наготове – тоже хочет оттяпать себе кусок. Завтра с самого утра будет увеличено количество постов стражи, а ополчение приведут в боевую готовность.

Я задумчиво прищурился: опять дварфы – это явно неспроста. Колдун определенно преследует какую-то цель, связанную с этими недорослями. Пожалуй, стоит одеться посолиднее и прийти на встречу. Глядишь, и выйдет чего. Правда, один я буду выглядеть более чем подозрительно – дроу в этих краях редки, а вот со спутницей… Женский эскорт был бы как нельзя кстати.

Окинув девушку взглядом, я задумчиво пожрал губы. Беспристрастная физиономия дроу, так и не адаптировавшаяся к человеческой мимике, перекосилась и сморщилась. Красавица в испуге отшатнулась, но, совладав с собой, вернулась обратно и затихла, ожидая вердикта. В глазах жрицы читалось решение пойти до конца любой ценой и кардинально изменить свой образ жизни. Почему бы и нет? Да будет так.

– Собирайся. – вздохнул я. – Мы уходим.

Девушку как вихрем сдуло. Неужели здесь настолько плохие условия, что она готова променять постоянную работу на незнакомого темного эльфа? Который возможно и людоед – вона, как скалится!

Спустившись вниз по скрипучей лестнице, я безошибочно определил хозяина борделя. Вместо "мамочки" здесь присутствовал жирный, поперек шире себя пузан, весь увешанный золотыми побрякушками. Кольца и перстни, унизывающие пухлые пальцы-сосиски, смотрелись вычурно и нелепо, абсолютно не сочетаясь друг с другом, да и со всем остальным: одеждой и прочими украшениями. Пренеприятнейший тип. У таких обычно с психикой проблемы, да завышенное самомнение, сформировавшееся для компенсации физической неполноценности и нежелания работать над собой. Как бы проблем не было. Что-то подсказывает, что оставлять за собой везде кровавый след чревато излишней известностью, а это мне пока что не нужно. Даже наоборот – категорически воспрещено, по крайней мере до поры, до времени. Пока с Валлидратисом не разберусь.

Тем не менее, подойдя к стойке, я решил играть с позиции силы. Другого подхода подобные личности попросту не понимают.

– Девушка уходит со мной. Быть грубым не хочется, поэтому предлагаю компенсацию. Сколько?

Пухлые губы пузана растянулись в глумливой ухмылке:

– Не продается.

– Повторю еще один раз, по слогам: девушка УХОДИТ со мной. Назови свою цену.

– Тысяча золотых. – хрюкнул толстяк, делая жест кому-то за моей спиной. Ну не глупец ли? Нет бы для начала посмотреть, ктоскрывается под капюшоном.

Впрочем, если не хочешь по хорошему…

Опустившуюся на мое плечо руку я сломал в трех местах, заставив вышибалу заорать благим матом. Это не так сложно, как кажется – надо всего лишь знать, куда приложить силу. Последовавший тычок в горло прервал крик, заставив бугая захрипеть и задергаться в судорогах.

– Ты сказал, что хочешь заплатить мне тысячу за моральный ущерб?

– Н-нет! – визгливо вскрикнул пузан, для которого все произошло слишком быстро.

Отбросив вышибалу и подав корпус вперед, я выстрелил рукой и, ухватив толстяка за шиворот, притянул к себе через стойку. Так королевская кобра наносит удар – резкий, молниеносный выпад.

Хозяин борделя истерично завизжал и забился в моих руках, за что был награжден парочкой смачных оплеух. Вопли тут же затихли, сменившись судорожными всхлипываниями. Надо же, как его здесь любят! Никто даже не сбежался на крики. Откинув капюшон, я принялся обрабатывать толстяка:

– Только час-с назад з-сакончил оттирать кинжал от крови твоих жалких-х с-собратьев, хуманс-с. – прошел я толстяку в лицо. – Хочеш-шь, чтобы это повторилос-сь?

Пузан, судорожно сглотнув, торопливо замотал головой и стараясь не встречаться со мной взглядом.

– Тогда повторю ещ-ще рас-с. Девушка уходит с-со мной. С-сколько?

– Н-ничего! Н-ничего не надо, так забирай! – повизгивая, зачастил он.

– Ты не понял. С-сколько ты отдаш-шь мне, чтобы с-сохранить с-свою жалкую жиз-снь? – еще раз хорошенько встряхнув толстяка, я уставился прямо в его глаза. Хозяин борделя лишь жалостно заскулил в ответ, а в воздухе тут же запахло чем-то резким и кисловатым, перебившем даже запах благовоний. Фу, гадость какая. Обмочился от страха. Может, глаза дроу излучают что-то магическое? Уже не первый пленник в таком состоянии…

Брезгливо отшвырнув пузана обратно, за стойку, я развернулся к лестнице на второй этаж, откуда донесся торопливый топоток. Секундой спустя оттуда вылетела моя жрица, одетая в простенькое, но симпатичное бирюзовое платье, выгодно подчеркивающее ее аппетитную фигурку. Сумки у девушки не было – лишь небольшой узелок с вещами.

Интересоваться тем, что произошло, она благоразумно не стала, сразу направившись к выходу. Умная девочка. Уже стоя в дверях, я обернулся и коротко бросил:

– Будешь рыпатьс-ся – вернус-сь и убью.

В ответ из-под стойки раздалось лишь нервное всхлипывание. Думаю, он меня понял.

На улице уже вечерело, а откуда-то с севера явно потянуло прохладой. Короткого взгляда на поежившуюся на ветру девушку хватило, чтобы понять: замерзнет. Плащ точно не отдам – на меня тогда каждый второй оглядываться будет. Поступим умнее – снимем карету. Быть того не может, чтобы здесь не было аналогов такси!

Пришлось немного пройтись: моим ожиданиям удовлетворил лишь третий по счету извозчик. Первые два использовали оказались владельцами открытых телеги, а тут на тебе – почти карета. Спутница все время поисков морщилась и зябко потирала плечи, но терпела молча. Уважаю.

– Куда? – хмуро спросил кучер, смерив меня подозрительным взглядом. Да уж, на платежеспособных клиентов мы явно не тянем: неизвестный в поношенном плаще, да девица легкого поведения.

– В "Водный Мир" верхнего города. – бросил я, порывшись в кошельке и бросая извозчику монетку помельче. Тот, поймав ее на лету, освидетельствовал, цыкнул зубом и посмотрел на нас совсем другим взглядом. Кажется, это была серебрушка? Явно больше, чем надо, но черт с ним.

Кучер, спрыгнув с облучка, уважительно поклонился и вежливо приоткрыл перед девушкой дверь. Вот это другое дело! Сервис, черт побери. За такое и переплатить не жалко.

Несмотря на все мои ожидания, внутри почти не трясло, а вместо грубых деревянных скамей обнаружились довольно мягкие "пуфики". Слегка подпрыгивая на ухабах, карета понесла нас в ресторацию. Подсчет финансов заставил меня задуматься: в кошеле убиенного дварфа было почти с полсотни золотых монет. Немало награбил, должно быть. Тем не менее, хватит ли денег? За двоих ведь платить, а заведение, куда мы направляемся – явно не из дешевых. Само словосочетание – верхний город – говорит уже о многом. Хотя, судя по местным ценам… Думаю, на первое время сойдет. Интересно, какой сейчас курс обмена валют?

– Сколько в одном золотом местных серебряных? – спросил я, развернувшись к новой игрушке.

– От девяти до дюжины десятин, господин. – тут же откликнулось недавнее приобретение. – В зависимости от чистоты и размера монеты.

– А сколько я должен был за оказанные тобой…гкхм…услуги?

– Нисколько, господин. – вскинулась она. – Вы спасли меня из лап мерзкого Тодда и я перед вами в долгу. Неоплатном. Это был мой первый вечер в его заведении… И после первого клиента он собирался опробовать меня лично.

На этих словах жрицу передернуло и она вжалась в спинку сиденья.

– Это и так само собой разумеющееся. – поморщился я. – Вопрос не об этом. Какой был стандартный тариф на оказание подобных услуг?

– Десять серебряных в час, тридцать за ночь, семь восьмых идет заведению, господин.

– А у обычных людей? Зарплата крестьянина, скажем.

– Тоже самое, но раз в две седмицы. У мастеров в пару раз выше, у купцов и того более.

Сложив дважды два получаем, что средняя месячная зарплата здесь колеблется в пределах пятидесяти серебрушек, а у зажиточных людей – в пределах одного золотого. А он, как мы помним, состоит примерно из сотни серебрянных. Если исходить из таких цен, то я богач, черт побери! Выходит, пузан просто издевался, когда говорил про тысячу. Подзабыл я расценки, каюсь. Жаль, что уже уехали – проехаться бы по его наглой морде. И девушку жаль – хорошенькая. Не было печали. Впрочем, раз взяли – будем воспитывать и исправлять.

– Как ты докатилась до такой жизни? – смерив жрицу укоряющим взглядом, спросил я.

– Взяли в плен во время абордажа яхты. – вскинулась она. – И тут же перепродали Тодду. Повезло еще, что на невольничий рынок не отвезли – там бы точно пропала.

Неожиданный поворот. Выходит, сам того не подозревая, я приобрел себе рабыню?

– До сих пор поверить не могу, в такое чудесное спасение… – покачала головой девушка. – Три дня в тесном трюме, в контрабандном отсеке, связанная… Затем мерзкий Тодд, сально ухмыляющийся и потирающий свои жирные пальцы. Первый вечер, первый клиент – думала, все, под немытого селянина положат, с ним и лишусь невинности. Повезло – боги прислали вас, господин. Спасибо вам. – не выдержав, она склонилась в глубоком поклоне.

Стоп. Стоп, машу вать. Я приобрел рабыню– девственницу?! Куда катится мир… С какой-то стороны, это даже удача – товар редкий, штучный можно сказать и неважно, в каком ты мире.

Заметив мой слегка ошарашенный взгляд, жрица…да какая она, к черту, жрица? Девушка подсела ближе и прижалась к моему плечу:

– Спасли от бесчестия. Спасли от Тодда. Это долг жизни. Любое ваше желание – закон.

– С чего ты взяла, что я тебя спас? – ехидно поинтересовался я. – Может сейчас приедем, разместимся, возьму, да обесчещу, а потом еще и съем.

– Лучше уж с вами, чем с пьяным горшечником. Лучше уж в ресторации, чем на затертой койке борделя. – вздохнула она. – И не съедите – не такой вы.

– Ням ням.

– Не верю!

– Дай пальчик.

– Зачем? – удивленно спросила девушка, протягивая ладошку.

Поднеся указательный палец рабыни ко рту, я прокусил кожу до крови. Красавица дернулась от неожиданности, но вырывать руку не стала. Доверяет – приятно. Слизнутая капля крови отдалась сонмом оттенков на вкусовых рецепторах. Так и думал – к обычным, уже знакомым ощущениям, примешалось что-то чуждое, растительно-натуральное. Интересно, почему вкус человеческой крови для меня "обычное, знакомое ощущение"? Шалости памяти дроу, не иначе.

А девушку явно одурманили – иначе не была бы такой. Свободного человека поди, с ходу, заставь в борделе работать – упирать и вырываться будет, пока не "сломаешь". Ее же – явно не ломали, лишь опоили чем-то. Так что рассказанной истории верить можно, до поры до времени. За такое "чудесное спасение" по жизни преданной будет, не предаст.

– И много у Тодда подобных тебе?

– Никого. Остальные по собственному желанию работали. А вышибалу покалечили – правильно, премерзкий был тип. С головой проблемной.

– Ладно, верю. Освобождаю от рабства и снимаю долг жизни.

Неудавшаяся жрица любви подняла на меня полные изумления глаза.

– Да, ты не ослышалась. Ты теперь свободный человек – вольна идти, куда хочешь.

– Некуда мне идти. Родных при абордаже все…. – плечи девушки задрожали. – После такого поступка я точно ваша, господин. – в глазах приобретения заблестели слезы. – Не бросите и не предадите. Верю. – и еще крепче прижалась ко мне, обхватив мою руку. Плечи недавней рабыни затряслись еще сильнее, а тело начала колотить явная дрожь, беззвучная и жалобная.

Разумеется, что тебе некуда идти – на то и рассчет. Не просто же так с собой потащил – будешь прислуживать. Главное в такой ситуации – создать мнимую свободу выбора. Хи-хи. Свободна, пташка, лети! Ой, ну надо же – некуда. Тогда, так и быть, милостиво разрешаюзапорхнуть в мою клетку.

Вон, как дергается… Видимо отходняк пошел, и от дурмана организм избавляется. Высвободив руку, я обнял красавицу, накрывая плащом. Плачь, девочка. Сквозь слезы организм расслабляет мышцы и перераспределяет нагрузку с перегруженных нервных узлов на другие, свободные. Плачь, и тебе станет легче. Многое за день повидала, сплошной стресс. Да и у меня, признаться, денек не из легких выдался – тоже отдыха хочется. А все некогда – дела, да дела…

– Скоро в ресторацию приедем, там и остановимся. При ней и трактир постоялый должен найтись. – нарочито заботливо высказал вслух, успокаивающе поглаживая девушку по голове. – Потерпи немного.

Карета, слегка поскрипывая на кочках, везла нас навстречу новому дню. Жаль, что в моем новом дне опять будут одни проблемы… Или же нет? Человек сам хозяин своей судьбы, а я даже не человек – дроу. Решено. Отныне берем судьбу в свои руки.

Вот прямо завтра и начнем.