Текст книги "Темпус"

Автор книги: Дмитрий Шмелев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 41 страниц)

Часть 4. Привыкание
Глава 1. Теоретик

– Уф, фуф…Когда учился в школе я, во мне росли мосхы!

Куда ж они девалися… ГЫ-ГЫ, ГЫ-ГЫ, ГЫ-ГЫ! – пропыхтел я себе под нос, двигаясь на четвереньках по очередному лазу. И когда ж эта дрянь кончится? Уже сколько метров прополз…

Еще трое стишков спустя, когда глупости перестали лезть в голову, меня посетила умная мысль. За ней – другая, третья, а потом целый поток. Видимо мосхы все же остались и, за неимением глупостей, мозг заполнил себя тем, что нашлось поблизости. А именно – волнительной темой постижения магии. За последние несколько дней навыки усердно оттачивались на практике – благо живых мишеней хватало. Наг в этих коридорах было много, даже чересчур – ни дня не проходило без схваток. С другой стороны – и голодать не пришлось, и то радость…

Так вот, о кудесничестве. По сути, магию, как и любые другие процессы, можно трактовать по научному. Вот и попробуем – все одно заняться пока больше нечем.

Система колдовства в этом мире интриговала: она была интуитивно понятной. Хотя нет, вру. Скорее всего дело в том, что мозг, пользуясь сворованным умением дроу, перескочил через начальную стадию. Звучит безусловно гордо: пока новички практикуют магический взгляд – сорок седьмой кидается молнией! Гордо, но… Глупо. Последовательное обучение – оно же не просто так было придумано…

Если рассчитывать только на свои силы, то можно вычленить основную штуковину, позволяющую мне колдовать. Она, благо, довольно проста: интуитивная понятность. Взять ту же руну "Sieg" – что может быть проще знака молнии, знакомой любому ребенку с детства? Неудивительно, что другие руны отказались работать! Без ассоциативной нагрузки они всего лишь бездушные иероглифы, обычные закорючки, пытающиеся дать полет для фантазии. А вот с молнией – наоборот, предельно конкретный образ, который сработал. Чистая удача, вызванная ассоциативным рядом. Ежели без него – черта с два я "искрой" выстрелю. Не думаю, что обычное плетение молнии, которому учатся местные маги, настолько простое, что с ним справится "первокурсник-дошкольник" (будем величать меня так).

С одной стороны – подобное обучение подкупает. Оно простое (нарисовал пальцем знак – бабахнуло), легкое в запоминании (знак же! один всего! никаких длинных "плетенок"!) и интуитивно понятное (а иначе и не сработает). С другой – это лишь костыль, которым я пользуюсь в силу невежественности и отсутствия возможности получить нужные знания. Как мартышка с автоматом: за курок потянуть – может, а принцип работы – не понимает. Чем сложнее будет заклятие – тем меньше мои шансы на его претворение в жизнь. Думаю, дальше простейших огнешаров, искр, хлыстов воздуха, да ледяных игл дело не двинется. А значит – надо учиться основам.

По идее, чем больше мы сливаемся с дроу – тем больше его знаний становится мне доступно. Даже нет, не так. Доступны они уже сейчас, но вот возможности ими воспользоваться – нет. Не прижились еще, не стали "родными". Та самая пресловутая память тела. Мой предел – банальный "порыв ветра", в то время как дроу абсолютно не напрягаясь сплел "кнут" – почти живой и покорный его воле. Даже не воле – мысли! Не поведя бровью того гоблиненка скрутил… Как он там, интересно? Ждет еще – или уже убежал? Наладить шпионскую сеть из этих незаметных малышей было бы сладко…

Гкхм, отвлекся. Вторая, не менее занимающая меня тема, это разделение магии. Собственно, ГДЕ проходит граница? Как определить, к какой именно школе относится заклинание? Безусловно, можно действовать по наитию – именно так, как я создавал огнешар. Раз красный – значит огонь, раз огонь – значит горячий, раз горячий – значит причинит боль. Логично, не правда ли? Но что будет, если цвет слегка изменить? Не пламенно-рыжий, скажем, а темно-бордовый? Магма? Или же просто темный огонь? А если изменить еще больше? На такой, который будет чересчур сложно понять? Розовый например. Пес его знает, что из этого выйдет. Хотя… Розовый фаербол – это звучит гордо!

Допустим, четыре базовых стихии окрасить довольно легко: красный, коричневый, синий, бело-серо-прозрачный. Огонь, земля, вода, воздух. А дальше? Еще глубже в дебри колдовства? Скажем, сила природы – однозначно зеленая, все легко и понятно. А жизни? Джек лечил мою тушку именно ей – светло– зеленойволной, да и по логике звучит довольно…логично. Невольно всплыл кусок памяти из прошлого мира: школа, да начальные классы. Уроки природовения, где в каждом детском учебнике встречалась фраза «живая природа». Именно так, по сути, дело и есть. Природа – есть жизнь, а жизнь – есть природа, и они неотрывны. Но, повторюсь: а где же граница?

Допустим, кинут в меня заклинанием темно-зеленого цвета, с салатовой полосой и оливковой сеткой. Как определить, что это? Ядовитая сфера? Лечебная сфера? Атака лианами, деревьями, кустами или прочей растительной гадостью? Вызов дендроида?

С одной стороны – можно найти местный учебник по магии и банально подобные тонкости вызубрить. С другой – подобный подход глуп. Я разве такой – неудачник-зубрила? Нет уж, здесь надо выбрать другой путь: развить чутье и узнать общие принципы построения. Не суть важно знать каждый оттенок, суть – знать основные течения.

Или же, по-простому говоря, направления в магии, магические сферы. Хотя нет, неверно. Под сферами сложно определить, что именно имеет в виду автор: черная и белая магия, хха! Лучше пускай буду школы: огня, льда, некромантии и подобного прочего. Так уж всяко легче тонкости передать.

Плавную череду мыслей сбило появление развилки: лаз разветвлялся на два коридора пошире. Левый или правый – даже не знаю. Монетку, что ли, подбросить? Из правого ответвления, словно отвечая на мой вопрос, раздались отголоски приглушенного шуршания. Ползут, голубчики. Далековато еще, ну да ладно – мы терпеливые.

Радостно облизнувшись, я потушил огнешар и призвал Керро'тарн. Время обедать!

***

С каждой выпитой душой тело распирало сильнее, а сила так и просилась наружу. Иногда, не сдержавшись, я давал ей волю: швырялся «искрой», хлестал по стенам «лезвием воздуха» и немного экспериментировал со светильником. На какое-то время заметно легчало – затем, увы, напряжение возвращалось обратно.

Баловство с огнешаром вскоре пришлось прекратить – слишком уж шумным он был. Целых три группы чешуйчатых упустил, тфьу! Кидать фаербол – слишком громко. Кидать фаербол, сидя в засаде на наг – еще и глупо. Кидать фаербол, находясь в узком и гулком коридоре, звуки в котором разносятся эхом на многие сотни шагов – еще глупее. Эх… Приходилось совершенствоваться в магии воздуха – она хотя бы оставалась беззвучной даже во время атаки. Да и получалась, к слову, намного лучше – видимо огонь не был моей стихией.

Вообще, ползая по этим треклятым тоннелям, я многое думал. Пожалуй, даже слишком – мозг спасался от скуки как мог. Мыслей накопилось с изрядком – хоть книгу пиши… Воплощать домыслы в жизнь, увы, было сложно – зачастую некогда, да и опасно. Кто знает, что выйдет в ходе эксперимента? Тот же розовый огнешар – что натворит? Нет уж, ну его! Обвалю еще стенку случайно, да и останусь здесь навсегда… Лучше пока по-старинке, с проклятым луком до острыми коготками. А потом, когда на открытый простор выползем – там и магией долбануть можно будет.

Так, раз за разом, не имея возможности практики, приходилось возвращаться к теории. Сам себе тьютор, сам себе слушатель – и ведь даже не прогуляешь занятия! Вообще, по большому счету, надо ко всякой вещи подходить с точки зрения практики – даже к теории. Звучит, конечно, глупо – но это именно так. Теоретик – это такой умный дядька, который сначала думает, а потом все делает без единой ошибки. Практик – наоборот, сначала делает, а потом уже думает. Будучи сорок седьмым, в своем мире, приходилось следовать второму варианту: стрелять, а потом размышлять. С магией так не прокатит – по крайней мере, если жизнь дорога. А жаль…

Вот и приходится о магии размышлять, вместо того, чтобы ее колдовать. Думаю, чародейство можно сравнить с созданием бомбы: чуть что не туда пошло – и пиши пропало. В лучшем случае оторвет только руку, которую не успеешь отдернуть, а в худшем… Размышлять и гадать, что будет при той или иной смене цвета заклятия, или же попытке привнести в него новую линию очень быстро наскучило. Затем – опротивело. А затем…

Неожиданно нашлось спасение – во время одного из привалов. Идея, осенившая меня, была настолько простой, что захотелось лишь хлопнуть себя по лбу и закричать "Эврика!". Магия разума – вот то, что надо. И теория и практика одновременно. Скучать по крайней мере не придется – это точно. Мы с дроу в одном теле живем? Живем. Общую память, да навыки используем? Используем. Убить архимага хотим? Хотим. И силы для этого желаем? Конечно! А для этого – полное слияние требуется. Да! А для него нужно развивать мозг, подготовив его должным образом.

Как душ накушаюсь – дроу прорывает, да пара его навыков становится мне доступна. Ускорять этот процесс явно нельзя – мозг может не выдержать. Нельзя считать себя человеком, а потом р-раз – и моментально обрести все умения дроу. Все должно протекать плавно и постепенно, слоями перекрывая друг друга. И, по логике вещей, чем более развит мозг – тем легче он подобное переносит.

Спасибо тебе, о индустриальный мир двадцать первого века! Благодаря тебе я способен усваивать просто огромный объем информации – думаю, с этим проблем не возникнет. Хотя… Для полного слияния скорее не вместительность надо повысить, а гибкость и способность подстройки. Тут, пожалуй, тоже все будет х оккей – психологией занимался, «пластичность психики» развивал. Остается лишь пресловутый Планум – кто знает, на что он способен? Как повлияет? Что привнесет?

Ай, была не была.

Я улегся поудобнее и, перейдя на холотропное дыхание, вошел в ОВД. Погружение доставило удовольствие – мозг работал, как часики, моментально исполняя любую команду. Совершенно непередаваемые ощущения! Поначалу пришла растерянность – ибо черт его знает, с чего следует начинать. Затем, ей на смену, пришел метод тыка: была-не была!

В детстве, в школьной секции карате, мне повстречался один человек. "Учитель" – почтительно звали его остальные и, надо признать, не кривили душой. Это был действительно он – Наставник с большой буквы. На одном из занятий, собрав нас в кружок, он рассказал о человеческой памяти. Эти слова запомнились мне на всю жизнь – четкие и лаконичные, но в то же время до ужаса верные.

– Все знают Наполеона? – начал свой монолог Учитель. Естественно, последовали кивки.

– Вы, по сравнению с ним – это растяпы. Безобидные обезъянки, копошащиеся где-то на дне.

Наши лица обиженно вытянулись, а тишину нарушило возмущенное сопение. Вслух недовольства не высказал никто – все было интересно, к чему клонит наставник.

– Наполеон, в отличии от вас, всегда четко знал свою цель. Именно к ней он и шел, легко преодолевая преграды. Вы – нет. То, что старшая группа делает уже по шестьдесят отжиманий, не значит ровным счетом ничего. Ваш дух – слаб. Ваш разум – тоже. Тело никогда не действует самостоятельно – оно лишь отвечает на ваши команды. Чем большая сила воли направляет удар – тем более отточенным он получается. А идет это все – изнутри, но не от мозга, а разума. Высшая форма самоорганизации сознания, доступная человеку. У вас ее…нет.

Оглядев нас внимательным взглядом и отмечая реакцию, Учитель продолжил:

– А у Наполеона – была. Его память представляла собой обширный комод – множество пронумерованных ящичков, в каждом из которых лежит вещь – воспоминание, умение или навык. Уточню – лежит на своем месте и может быть взята в любой нужный момент. У вас же – не так.

Все ваши мысли набросаны в огромную кучу посреди пола, из которой, радостно копаясь, вы пытаетесь что-то выудить, разрывая завалы. Из пустого – в порожнее, с самого низа – наверх и обратно. Беспощадное, бесполезное и бессмысленное перекладывание с места на место. С таким подходом воином точно не стать…

Монолог продолжался, с каждой минутой все больше втаптывая учеников в грязь. Перебивать не решился никто, ибо по сути, большая часть сказанного была правдой. С занятия все уходили молча, обдумывая услышанное. На лице каждого читалась решимость: создать свой комод и ни ящиком меньше. Учитель, наблюдая за покидающими зал детьми, лишь ехидно улыбался.

На следующее утро, воспитатель, едва завидев меня, испугано охнул. Затем, подлетев, "расправил крылья": посыпались вопросы "Что с тобой? Что случилось?", да прочее в духе "Ты заболел?". Впрочем, он был прав – мой видок соответствовал. Осунувшееся лицо, впавшие щеки, тусклый блеск ужасной усталости на дне глаз… Надо ли говорить, что всю ночь я не спал, пытаясь "увидеть" вожделенный комод? И лишь под самое утро, осознав всю тщетность попыток, додумался прекратить.

Тем не менее, на вопрос "Все хорошо?" я кивнул, расплываясь в улыбке до самых ушей. Учитель был прав: мы – это растяпы. Как можно увидеть то, чего нет? Стоило лишь осознать эту мысль, как меня разобрал смех. И вправду, великий подвох… Который не осознать без наличия того самого разума и большой силы воли. Не упертости, нет! Здесь нужно не стучаться в ворота, раз за разом набивая себе шишку. Нужно всего лишь найти ключ…

Я бросил попытки "увидеть" и пошел дальше: создалкомод. Небольшой, всего лишь метр на метр, с девятью ящичками… Однако, начало было положено. С каждым прожитым годом он разрастался – эта привычка сильно мне помогла во многих расследованиях. Великие и мудреные интриги, о которые сломал зубы отдел аналитиков, становились просты и понятно – стоило лишь разложить их на части по полочкам!

Странно, что я не вспомнил обо всем этом ранее – видимо эта часть памяти была заблокирована. Что мешает попробовать сделать тоже самое с дроу? Сколько жил Валлидратис? Допустим, столетие или побольше – не суть важна точная цифра. Важен лишь факт, что объем его знаний куда больше, нежели мой. Все его навыки и умения для меня – огромная куча странных и чуждых человеку вещей, копаясь в которой, я изредка нахожу что-то понятное. Нахожу – и усваиваю. А что будет, если данную кучу аккуратно сложить? Попытаться сгруппировать, выделив общие признаки? Произвести сортировку, откладывая в сторону совсем непонятное и пытаясь понять то, что выглядит хоть немного знакомым? И, в идеале, создать тот самый "комод".

Вздохнув в нерешительности, я принялся за дело. Мешанина оказалась ужасной – мозг действовал на пределе сил, пытаясь осилить чужеродную память. Отголоски сознания и прожитых лет, мимолетные чувства, части эмоций – все это ужасно мешало, напрочь сбивая с толку. Сознания сращивались, накладываясь друг на друга, перемешиваясь и рождая нечто невиданное. В какой-то момент я даже перестал понимать, где я – а где дроу. Поток мыслей скользил все быстрее, унося вдаль. Образы становились все более непонятными – слишком много понятий было намешано в них, слишком большая смысловая нагрузка.

Увиденное одновременно пугало и потрясало – иначе, как высшим разумом это было сложно назвать. Одно слово могло означать сразу несколько слов, одна фраза – целый абзац. В зависимости от интонации, ударения, мимики, позы, жестов или всего лишь места встречи и погодных условий смысл кардинально менялся. Это был даже не сложный придворный этикет, где в зависимости от направления веера благородная дама показывает свое настроение… Нечто куда большее и всеобъемлющее!

От обилия мелочей, недоступных "примитивному хумансу", мозг был готов разорваться. Я оказался просто не в силах понять многие вещи – ведь для этого было необходимо знать их причину. Процесс все ускорялся, и не думая останавливаться. Мимо проскочил очередной непонятный момент: отношение женщин к мужчинам. Не в силах больше сдерживаться, я застонал: это был уже перебор. Играло роль даже то, на какой ступеньке крыльца стояла жена, встречая вернувшегося мужа. Причем стандартное правило "ближе-дальше" было абсолютно не к месту: наоборот, самые нижние ступеньки означали не радость от встречи, а презрение и укор. Предпоследняя же, наоборот, указывала на эмоцию "заждалась", вторая сверху – "проходи быстрее".

Мириады словесных оттенков и недосказанностей, двойных и тройных смыслов и даже поболе! Одна из фраз окончательно выбила меня из колеи – в зависимости от формы высказывания она имела более дюжины смысловых значений! " Illiaushi' no– led", означавшее что-то навроде " Мой меч у твоих ног" могло трактоваться, как:

– Вызов на дуэль равного себе, признание его достойным противником (аналог дворянского удара перчаткой по щеке или броска рыцарской перчатки под ноги и вызова на дуэль, при вежливом отношении (сударь))

– Высказывание презрения противнику и обещание втоптать его в грязь (да я тебя, шакала позорного…)

– Клятва служения или подтверждения наймавзятие на службу (служу отечеству!)

– Признание верностиблагодарности господинусюзеренунанимателю (за вас, милорд…)

– Признание себя недостойнымвиноватым или провинившимся и просьба назначить наказание (больше такого не повторится!)

– Сдача военного объекта врагу (крепость пала, я полностью в твоей власти, не убивай моих людей) (аналог фразы "Капитан последним покидает корабль" или, что более точно – "проиграв бой и не желая лишних жертв, Капитан сдает корабль бросаясь за борт, тем самым ценой своей жизни подтверждает сдачу судна и сохраняя жизни остатку команды и пассажирам)

– Сдача военного объекта начальству (теперь вы здесь главныйкомандуете)

– Признания себя побежденнымпроигравшим (сдаюсь)

– Вежливое предложение помощи (не хотите ли?)

– Грубое предложение помощи (без нас ты не справишься, сопляк!)

– Приглашение поторговаться (я – тебе, ты – мне)

– Признание в любви (падаю ниц, преклоняю колени…)

И все это – " Мой меч у твоих ног"! Поток подобных многогранных понятий увеличивался до тех пор, пока девятиэтажным валом не навис надо мной. Казалось, еще секунда – и эта волна погребет меня заживо. Воображаемые коленки предательски задрожали – стало по настоящему жутко. Даже не страх не смерти, нет! Нечто большее, куда более зловещее. Страх раствориться без остатка, потеряв самосознание. Страх растечься в памяти дроу и быть унесенным, словно песчинка. Страх утратить себя.

Мозг, сопротивляясь вторжению, не выдержал. Одно дело, когда атака приходит извне; совершенно другое – из нутра наружу. Вал, помедлив секунду, безудержно хлынул вниз. Все мое естество дрогнуло, испытав этот УДАР. Будучи не в силах что-то либо поделать, я закричал. Затем, с трудом сохраняя последние крупицы сознания, забарахтался, пытаясь не утонуть в океане чужой памяти. С каждой секундой оставаться на поверхности становилось сложнее – силы покидали меня, а давление лишь увеличивалось. Не знаю, сколько времени прошло в таком духе – может минута, а может и сутки.

Где-то на линии горизонта забрезжил…рассвет?! Удивление прорвалось даже сквозь пучину отчаяния – неужто это тот самый "свет в конце тоннеля"? По телу, словно отзываясь на полученный сигнал, прокатилась волна теплоты. Сил моментально прибавилось – словно хорошенько покушал, а затем отдохнул. Не мешкая ни секунды, я погреб к источнику света. Чем бы оно ни было – это спасение.

Несмотря на кажущуюся удаленность, доплыть удалось быстро. В воздухе, в нескольких метрах над поверхностью, висел знак. Описать его было сложно – нечто среднее между черно-белой картинки с человеческим мозгом и кельтской вязью. Слишком сложно для восприятия. Одним своим видом знак выжигал глаза, прямиком западая в душу. Казалось, он был четырехмерных и находился сразу в нескольких измерениях – куда большем количестве, нежели нам доступно. Одна из частей этого…мозга приглушенно светилась голубоватым – чуть сзади и изнутри.

Когда до меня дошло, ктомой спаситель, я радостно рассмеялся. Planum Temporale, да восславится имя твое! Подплыть ближе оказалось трудно – пространство вокруг знака густело, превращаясь в нечто желеобразное и затрудняя даже дыхание. По воде, аки посуху – даже океан памяти дроу стал почти каменным, твердым. С упорством подергавшись, я умудрился подлезть ближе и, вложив все силы в прыжок, коснуться Его.

Все окружающее пространство потонуло во вспышке, заставив испуганно зажмурить глаза.

Темпус, второе пришествие.

Аминь.

***

Ошалело похлопав глазами, я понял, что меня выкинуло в реальный мир. Времени, судя по всему, прошло всего ничего – тело даже не затекло. Голова гудела, словно от хорошего инфоперегруза – например, когда просмотреть пять-шесть фильмов подряд, а потом сесть читать книгу.

Дождавшись, пока прекратится суматошное мельтешение мыслей, я попытался вспомнить что-то исконно темноэльфийское. Те же ступеньки например – как на них баба должна стоять. Макс бы сразу ответил, не подумав ни мига: раком! Увы, у нас немного не тот случай.

Запрашиваемые знания всплыли моментально, словно были знакомы с рождения. Й-йес! На лицо невольно наползла радостная улыбка. Ради интереса тут же вызвал информацию по бою с мечами – получилось уже хуже, медленнее. Возможно из-за той самой "памяти тела". Но – получилось. Черт побери, оно определенно того стоило! Теперь я, можно сказать, полноценный попаданец – даже фехтовать "научился"! Осталось лишь найти нужный меч… Вернее, два – дроу прекрасно владел искусством двуручного боя. Мечта!

Искушение осмотреть полученный результат пересилило чувство опасности с осторожностью. Помявшись немного, я нырнул в ОВД и начал повторное погружение. Получалось намного легче, нежели в первый раз – как идти по давно знакомой тропинке. Наконец, моему взору предстал КОМОД.

Открыв рот, я начал медленно задирать голову. Глаза поднимались все выше и выше… Затылок отклонялся все больше и больше… Машу ж вать… Останкинская телебашня, пожалуй, и та ниже будет. Вершина комода терялась где-то вдали, в воображаемых облаках. Миллионы, если не миллиарды ящиков, ящичков, сейфов и много другого. Не думал, что у дроу настолькообширная «память». По данным ученых, человек использует от силы три-пять процентов своего мозга. Остроухие, судя по всему, все триста-пятьсот. По сравнению с тем, чего добился в своей жизни я…

Непроизвольно взгрустнулось. Эх…

Я шагнул вперед, намереваясь рассмотреть это великолепие ближе. Внимание невольно привлекла черная нить, похожая пиявку, присосавшуюся к полу. Даже не нить, нет – полноценный толстенный канат, пульсирующий и переливающийся плывущей по нему Силой. Один его конец упирался в пол, другой – уходил далеко вдаль, за линию горизонта. Он вел себя словно живой: дергался, вздрагивал, натягивался и расслаблялся. Больше всего это было похоже на процесс воровства – тогда, когда жулики сливают бензин из машины, или же без спроса через соломинку отхлебывают ваш вкусный коктейль.

Часть каната льнула к "ножке" комода (вернее, "ножище") – как ползучая лиана, цепляясь изо всех сил. Во всей это картине было нечто…чужеродное и неприятное, заставляющее брезгливо поморщиться. Действуя по наитию, я подошел ближе и попытался убрать эту гадость.

На ощупь оно оказалось ужасным – словно растаявший шоколад, а то и чего хуже… Фу, гадость какая. Легонько дернуло током, прокатилась волна сопротивления. Подозрения усилились. Напрягшись, я попытался сдернуть канат с ножки комода (нехрен лапать мою прелес-сть!). Медленно, с трудом, начало получаться. Миллиметр за миллиметром, сантиметр за сантиметром… Сопротивляется, тварь! Воображаемые мышцы напряглись, бугрясь и едва ли не скрипя от натуги.

Наконец, когда мои глаза уже выпучились от усилий, канат с чпоканьем оторвался. Мгновение – и он забился в руках, словно живой. Пришлось тут же отбросить его в сторону – не хотелось получить по лбу.

Фу-уф, можно перевести дух. Интересно, что это было? Чтомогло подсознание облачить в подобную форму? То, что это было чем-то плохим, чужеродным – понятно и так. Но чем именно?

Канат, скукожившись, в считанные секунды усох до тончайшей нити, а потом и пропал вовсе, рассыпавшись облаком пепла. Последовавшая вспышка оглушила меня, заставив потерять ориентацию. Мир смазался и померк.

Тлять.

Тем временем в одних из заклинательных покоев Баш-ора, территория герцогства.

Архимаг в бешенстве вскочил и заколотил сухонькими кулачками по алтарю. Ze'ttai retter kai'iym! На подготовку к этому ритуалу ушло более месяца, вложено столько сил, средств и ценных реагентов… А теперь все пошло крахом, Fэt'ter остроухого побери! Как только он нащупал связующую нить, позволяющую ему дотянуться до «Фатализма», поток резко прервался! Причиной этого могло быть только одно: дроу полностью восстановил свою память и «надел щит», скрыв себя. Теперь его не найти даже с помощью магии! Abivallis-au krei! Неужели планы свести счеты с давним врагом пойдут крахом?!

Древний маг даже не догадывался, что причина же крылась в другом: всего лишь упорядочивание памяти и создание…комода. Который, в свою очередь, реструктурировал всю систему психики и работу мозга, вновь сбив настройки заклятия. "Фатализм Абусса" опять оказался бессилен…

Темпус, где-то в подземье.

Последовавший рывок безжалостно выдернул меня в реальную жизнь, заставив охнуть от неожиданности. Секундой спустя тело вошло в боевой режим: где-то вдали послышались шорохи. Класс! Идеальная сигнализация – никакого защитного круга на ночь не надо!

Чтож, изучим комод остроухого в другой раз. А сейчас…

Из моей руки с тихим шелестом выползла "коса воздуха" – иной вариант "кнута" дроу. Главная ставка – не гибкость, а прочность. На ближайшей стене тут же появилась выбоина: надо же в деле проверить перед использованием! Вот вам и практика….

Злобно оскалившись, я двинулся к источнику потревожившего меня шума. Рука, выставленная вбок, издавала зловещий скрежет – сродни того, каким маньяки запугивают своих жертв, медленно к ним приближаясь и ведя ножом по стене. Шорохи, стихнув на миг, сменили направленность: теперь их источник трусливо удалялся. Моя ухмылка лишь расползлась еще шире, а в глазах появился знакомый убийственный блеск.

Бойтесь, господа! За вами идет Теоретик!