Текст книги "Приворотное зелье для Злого дракона (СИ)"

Автор книги: Анна Снегова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 35 страниц)

Глава 16

Глава 16

– Что это? – настороженно спросила я.

– Обязательно задавать столько глупых вопросов? – раздражённо отозвался дракон. – Ты думаешь, я тебя отравить решил?

Кажется, его оскорбило моё недоверие. Но он что, всерьёз считает, что у меня есть основания ему доверять? Украл, ругается без конца, фактически взял в постельное рабство…

От этой мысли я почему-то покраснела. Желание сопротивляться до последнего охватило меня бушующим революционным пожаром.

Я сложила руки на груди и строго заявила:

– Даже не подумаю пить эту гадость! Вы уже совершенно потеряли всякие границы. Думаете, что я ваша собственность? Должна сидеть там, где вы меня посадили, стоять там, где поставили…

– А ещё лежать там, где положил, и пить то, что я приказываю выпить. Именно так! – угрожающим тоном заявил дракон, приближаясь ко мне вплотную. У меня мурашки побежали по спине, и я осеклась. Дракон злился. Сильно. Его глаза снова вспыхивали зелёными огнями и в них было страшно смотреть. Но я отчего-то смотрела. – Потому что мне некогда тратить впустую слова! Я и так убил на тебя сегодня кучу драгоценного времени, должна быть благодарна.

От острого чувства несправедливости мне захотелось плакать. Губы задрожали.

– Можно было бы просто объяснить. Пока что я не вижу, за что мне быть вам благодарной, если вы украли мою жизнь, и…

Тяжёлая лапа легла на мою талию и рывком притянула к твёрдому, как скала, телу дракона. Злющее, но слишком, зараза, красивое в своей злости лицо оказалось слишком близко. Я снова растеряла все аргументы.

Сдвинув тёмные брови на переносице, дракон прорычал:

– Хочешь объяснений? Так и быть. Объясню один раз и навсегда ту очевидную вещь, которую мои бойцы осваивают уже в первые же минуты в учебке. И мне не приходится им долго это вдалбливать, потому что даже самые зелёные щеглы понимают, что от этого зависят их гребанные жизни на поле боя. Есть одно, самое главное правило в армии. Командир даёт команду! Солдат подчиняется беспрекословно. Не думая, не рассуждая, не требуя пояснений. Потому что, если на командир каждый раз будет тратить время на лишние слова, форлову бабушку за ногу, будут потеряны драгоценные секунды времени. Которые могут стоить кому-то жизни. Чаще всего – этому самому солдату.

Он что, получается, командовал армией?

Я вдруг притихла в его руках. Это бы многое объясняло в его вредном характере. То, какой он самодур. Как не терпит малейших возражений. Не выносит, чтоб ему задавали вопросы. Распоряжается чужой жизнью, будто игрушкой.

– Но я не ваш солдат, – прошептала я.

Шейдар зубами выдернул пробку из пузырька и поднёс его к моим губам.

– Пока ты под моим командованием, ты – мой солдат, маленькая Моль. Просто смирись и прими как данность.

Моих губ коснулся прохладный край стеклянного пузырька. Я подняла глаза на дракона. Он смотрел на мои губы, не отрываясь. На загорелой шее дёрнулся кадык. Шейдар добавил хриплым голосом, и в нём больше не было злости почему-то:

– Поэтому отныне – никаких пререканий. Я говорю – ты делаешь.

Мои губы приоткрылись под давлением сосуда.

Я вздохнула и покорилась. А что мне было ещё делать? Я – маленькая и слабая. Что я могу против этой горы мышц, злости и стальной воли?

Пристально, неотрывно Шейдар следил за тем, как я пью незнакомое зелье. Вязкая, прохладная жидкость со вкусом каких-то незнакомых терпких трав полилась в моё горло. Ударила в голову горячей волной. От этого контраста было странно.

– До дна, – тихо проговорил дракон, его рука давила на мою талию и не давала отстраниться.

Я закашлялась на последних каплях. Он отшвырнул склянку, метким броском отправив её в корзину для бумаг. И, вцепившись обеими руками в меня, пытливо наблюдал за моим лицом. Я вытерла губы и прислушалась к ощущениям.

– Ну и для чего нужна эта дрянь? – поинтересовалась я. – Надеюсь, это не какое-нибудь зелье, подавляющее волю. Чтоб я стала вашей послушной марионеткой и подчинялась любым просьбам…

Глаза дракона опасно вспыхнули.

– Какая заманчивая идея. Было бы неплохо. М-м-м… пожалуй, моя фантазия уже подкинула мне парочку неплохих вариантов, как это можно было бы использовать.

– Вы просто ужасный, невыносимый…

Я обиделась и рванула прочь. Железные лапы ожидаемо не пустили.

– Стой, глупая! Можешь не бояться. В нашем королевстве очень развито искусство зельеварения. Магический дар у местных людей встречается редко, но самые искусные маги достигают высот в этой сфере. Король активно привлекает их к себе на службу, не жалея денег. Самые мощные маги королевства – у нас в столице. И всё же даже они не всесильны. Есть области, которые не подвластны их искусству.

Я почувствовала, как горячая волна охватывает меня всю. Я вспотела под платьем, провела ладонью по влажной шее, облизала пересохшие губы.

– Например? – переспросила я, потому что дракон как-то странно замолчал, а мне было интересно узнать продолжение. Он ответил не сразу. Мерцающий зелёный взгляд остановился на моей шее.

– Например, маги не умеют варить зелья, влияющие на разум. Только на тело. Было бы иначе, какая-нибудь ушлая дамочка давно бы попыталась меня окольцевать.

– Вы о приворотных зельях? – рассмеялась я. – Кошмар какой. Никогда не думала, что кто-то верит в такую глупость. Невозможно заставить другого человека влюбиться! А если бы и можно было – это же унизительно, знать, что тебя любят только из-за какого-то магического приворота!

– Тоже так думаю, – кивнул Шейдар, наконец-то разжав стальной хват своих пальцев. Я тут же сделала шаг подальше. – Ты в который раз демонстрируешь удивительное трезвомыслие. Для девушки.

Я обиделась ещё сильнее.

Уж кто-то, а я бы для этого мужлана ни за что в жизни приворотное зелье покупать не стала! Уж скорее – отворотное. Жаль, что таких не продают.

– Я так и не поняла, что за гадость я сейчас выпила, – пожаловалась я.

– Хорошо, что ты не знаешь, во что мне эта «гадость» обошлась, – проворчал дракон. Он принялся ходить вокруг меня кругами и пристально разглядывать. Я себя почувствовала очень неуютно. Как будто мышь, вокруг которой кружит голодный кошак. – Ну как, чувствуешь какой-нибудь эффект? Мастер сказал, что через пять минут должно подействовать.

– Если бы я знала, на что оно должно подействовать, я бы сказала! – огрызнулась я. Его чересчур пристальное внимание нервировало меня всё больше. Я вертелась вокруг своей оси, чтобы не показывать хозяину тылы и не терять этого озабоченного из поля своего зрения.

– Не собираюсь тебе говорить заранее, иначе может возникнуть эффект самовнушения, – хмыкнул дракон. – Я хочу провести чистый эксперимент.

– Ах, я для вас объект эксперимента! – возмутилась я. – И что, могут быть побочные эффекты?! Ваш супер-пупер маг не уточнял?!

– Будем надеяться, что за такую сумму – нет, – ухмыльнулся Шейдар. – Иначе я пожалею, что не потратил деньги с большей пользой. Например, на стадо коров.

– Значит, я для вас эквивалентна стаду коров? – взвилась я. Это было уж слишком. Огляделась в поисках чего-нибудь подходящего, чтобы запустить в дракона. На письменном столе увидела чёрный бюст Его величества короля. Черты лица угадывались очень точно. Я подхватила его, взвесила в руке.

– Если что, он мне никогда не нравился, – меланхолично заметил Шейдар. – Не больше, чем прототип. Так что можешь смело бить, мне всё равно.

Моё возмущение перехлестнуло какие-то невидимые границы, и я, чуть размахнувшись, запустила башкой Его величество точнёхонько в улыбающуюся башку наглого дракона.

Он к моему разочарованию поймал её в дюйме от себя. Потом демонстративно разжал руки, несчастный бюст шмякнулся об пол и разлетелся на мелкие куски.

– Великолепный бросок, – одобрительно кивнул Шейдар. – Давай ещё!

Вне себя от злости, я обшарила глазами стол и увидела на нём стопку потрепанных книг. Ну нет, это святое! Следом мой взгляд упал на стопку свежеочиненных гусиных перьев. Остренькие… интересно, как дротики пойдёт? Я взвесила один в ладони, поудобнее взяла пальцами, прикинула траекторию…

– Блестяще! – похвалил Шейдар, когда ему пришлось пригнуться, чтоб перо не вонзилось ему точно в лоб. – У тебя, оказывается, великолепный глазомер. Будь у нас побольше времени, я бы поучил тебя стрелять из арбалета.

Следующее перо выпало из моей ослабевшей руки.

– Но как же… – растерянно пробормотала я.

И только теперь поняла то, что должна была – намного раньше.

Я удивительно точно видела каждую чёрточку на ухмыляющейся роже дракона. А он выглядел очень, очень довольным собой. Медленно, вразвалочку приблизился ко мне. Я попятилась, пока не врезалась поясницей в стол. Дальше отступать было некуда.

Шейдар плюхнул обе ладони на край стола по бокам от моего тела, отсекая пути к бегству.

– Ну что, как тебе эффект от этой «гадости»? Мастер уверил меня, что он не будет временным. Так теперь останется навсегда.

У меня куда-то все мысли в голове разбежались.

Для человека, который практически всю жизнь в очках, а без них – словно крот-слепыш, видеть все-все предметы так отчётливо… это настоящее чудо. Это как на свет родиться заново! Я не могла найти слов.

Шейдар прекрасно видел это и откровенно наслаждался моей реакцией.

И я даже почти решилась его поблагодарить! Для меня никто, никогда не делал ничего подобного.

Но этот гад снова всё испортил. Он вдруг перестал улыбаться и очень серьёзно сказал:

– Это в качестве извинения, Молли. Я не должен был выходить из себя и ломать твои очки. Но в приступах злости я не всегда могу себя контролировать. А твоё непослушание очень сильно выводит меня из себя. Так что надеюсь, впредь ты будешь послушной. В качестве благодарности за мой подарок я жду от тебя беспрекословного исполнения моих приказов. Всех приказов! – в его голосе послышалась сталь. – И главное. Впредь ты даже мысли не станешь допускать, чтобы уйти от меня!

От возмущения я сперва даже лишилась дара речи. Но к счастью, ненадолго.

– Ах вы… подлый, мерзкий шантажист! А я-то ещё решила, что вы по благородству души мне помогли! Теперь-то я вижу вашу циничную натуру! Как вам только не стыдно!

Лицо Шейдара потемнело. Он снова злился.

– И это мне вместо благодарности? – возмутился он.

В глубине души я понимала, что может, и стоило сказать хотя бы «спасибо», но меня уже было не остановить.

Я ткнула ему в грудь указательным пальцем и гневно заявила:

– Подарки – это то, что дарят бескорыстно! За них не требуют платы! К тому же, я его у вас не просила! Поэтому не считаю себя обязанной чем-то за него расплачиваться. Так что имейте в виду – я не ваша рабыня, чтобы слушаться каждого вашего самодурного… самодурацкого… самодурственного приказа! И при первой же возможности я от вас сбегу на свободу, и буду благодарить небеса за то, что дали мне освободиться из этой разукрашенной тюрьмы, где с людьми обращаются, как с вещами!

Он не прерывал мою гневную тираду, только играл желваками и смотрел так, будто решал, сразу мне голову открутить, или погодя.

Выговорившись, я остановилась, тяжело дыша. И какое-то время мы буравили друг друга ненавидящими взглядами.

А потом тишину прервал мелодичный, глубокий женский голос.

– Милая, скажи, ты видишь то же, что и я?

– О да, маман! Но ты не переживай, я тоже глазам своим не верю. Ни разу в жизни не видела, чтоб какая-нибудь девушка абсолютно не боялась моего чокнутого братца!

Глава 17

Глава 17

– Это не девушка, это секретарь, – машинально поправил Шейдар напряжённым голосом.

А потом поспешно убрал от меня руки и выпрямился.

Резко развернулся.

Я осторожно выглянула из-за его массивной туши, чтобы разобраться, что к чему. И что это за новые действующие лица нашей трагикомедии пожаловали. Судя по всему, дракона появление этих двух дам – а голоса явно были женские! – сильно напрягло.

– Что вы здесь делаете? – спросил он жёстким тоном.

Кажется, незнакомки явились без приглашения.

Я не могла не порадоваться втайне, что теперь злость этого вечно недовольного существа будет направлена на кого-нибудь другого, кроме меня. Может, забудет ненадолго, что планировал мне голову открутить…

– Это так ты разговариваешь с любимой мамочкой? – ехидно поинтересовалась первая из дам, и я ошарашенно уставилась на неё.

Ох, ничего себе!

Драконья мать выглядела… шикарно она выглядела! Если б не изысканная седина тщательно уложенных в высокую прическу волос, я бы в жизни не сказала, что у этой потрясающе красивой женщины такой взрослый сын. Стройная, как тростинка, высокая, статная, она завораживала аристократическим изяществом каждого движения, позы, поворота головы.

А ещё эта драконица с таким интересом разглядывала меня, что я даже не сразу обратила внимания на девушку позади неё.

– Да он, по-моему, уже забыл, как мы выглядим! – обиженно воскликнула она.

Это было самое прелестное создание, какое я только видела.

Хорошенькая брюнетка с живыми карими глазами, в которых плясали лукавые искры – а пухлые губы как будто всё время готовы были улыбаться. Канареечно-жёлтое платье удивительно её шло. Во всём облике этой юной богачки отчётливо читалось, что это избалованная, залюбленная, ни в чём не знающая отказа девочка, которая родилась с золотой ложкой во рту.

Я таких навидалась в пансионе. Они искренне полагают, что мир вертится вокруг них, зла не существует, потому что любую кусачую дворнягу достаточно просто накормить и погладить, чтобы она сразу стала доброй. А маньяк – это просто невезучий человек, которого в детстве обижали.

Неприспособленное к жизни, тепличное существо. Нищенок вроде меня обычно такие надменно не замечали. Я напряглась, когда поняла, что и эта пялится на меня во все глаза.

Шмыгнула за спину Шейдару и решила переждать там. В конце концов, моё дело маленькое – я тут всего лишь секретарь. Немногим больше, чем прислуга.

А всё-таки, откуда у меня такое чувство, будто лицо этой канареечной леди мне знакомо?

– Шей, ты обязан познакомить нас со своей девушкой! – раздался её жизнерадостный голос.

– Это не девушка, это секретарь! – теряя терпение, зарычал дракон. – Лучше объяснитесь, что вы здесь делаете в такое время? Я оставил вас под защитой прочных стен Форт-Териона не для того, чтоб вы совались в самый эпицентр дворцовых интриг! Тут настоящий змеиный клубок! Мать, чем ты думала, когда тащила сюда Шейлу?

Ага.

Шейла.

Знакомое имечко!

Всё-таки, не совсем уж так плохо у меня с памятью. Шестеренки сдвинулись у меня в голове, повернулись под нужным углом. Родословное древо на стене! Я видела его, когда проходила мимо – там рядом с именем Шейдара было имя Шейлы. Я ещё подумала, она его жена.

Я снова аккуратно высунулась из-за дракона. Боже, как хорошо всё видеть своими глазами! Невероятное ощущение. Я бы даже ещё раз сказала «спасибо» дракону, если б он не был такой врединой.

Хм.

Да нет, если б это жёнушка раньше времени вернулась, вряд ли она бы с таким энтузиазмом отнеслась к появлению рядом со своим благоверным какой-то посторонней девицы. От этой Шейлы на удивление не чувствовалось неприязни. Она пялилась на меня с таким любопытством, как на зверушку в зоопарке.

– Остынь, мой мальчик! – назидательным тоном проговорила леди-мать и сделала повелительный жест рукой.

Ух, я уже восхищена этой леди! Так уверенно обращаться с этой двухметровой глыбой. Правда, «мальчик» такого явно не оценил. Его лицо потемнело, он был мрачен и кажется, по своей привычке продолжал злится.

Вот дурак.

Была б у меня мама, я б её уже задушила в объятиях. Какой он всё-таки… гадкий и чёрствый!

Леди-драконица меж тем продолжила:

– У нас проблемы, дорогой. Не хотела тебя беспокоить, я знаю, что ты на секретном задании из-за…

– Очевидно, что мы не будем его обсуждать, раз оно секретное! – буркнул Шейдар.

– …форлы объявились в окрестностях Форта, – мягко перебила она. – Три сообщения за последнюю неделю.

Звенящая тишина.

У меня мурашки побежали по спине. Что ещё за «форлы»?

Шейдар нахмурился и мрачным тоном переспросил:

– Они стали проникать так далеко на юг?

– Как видишь.

– Почему я узнаю об этом только сейчас?

– Я не думала, что всё настолько серьёзно. А ты был занят, и я не хотела отвлекать.

Шейдар ничего не ответил. Принялся ходить туда-сюда, сложив руки за спиной. Погружённый в тяжёлые думы. Я прям видела, что ничего хорошего эта новость не означала.

Наконец, он остановился посреди комнаты и снова принялся допрашивать матушку:

– Что изменилось, раз ты решила всё-таки «отвлечь»? И даже притащила с собой мою сестру?

Сестра. Ага, ясно.

Почему-то от этой новости моё настроение слегка улучшилось. Я выдохнула.

Всё-таки, находиться под одной крышей с его сестрицей мне было бы психологически легче, чем с супружницей. Видимо, дело в этом.

– Нет, тебе всё же вредит твоя новая должность! – рассмеялась леди-драконица. – Наверное, тебе слишком часто приходится вести допросы. Даже родную мать готов допрашивать!

– Раз ты увиливаешь от ответа, здесь что-то не чисто, – продолжил настаивать Шейдар.

– Ну какой же ты вредный! – воскликнула Шейла. И я не могла с ней не согласиться. – Мы, между прочим, соскучились.

Она подошла к брату порывистой лёгкой походкой, кинулась ему на шею, обняла и крепко расцеловала в щёки его недовольную физиономию. Впрочем, взгляд Шейдара немного смягчился и он даже снизошёл до того, чтобы потрепать её ладонью по волосам.

– Но ты прав, как всегда, – вздохнула леди-драконица. – Вот же родила на свою голову такого умного сына! Я могла бы написать письмо. Но пришлось покинуть семейное гнездо. Нас вызвал сюда Его величество.

– Что?! – рыкнул Шейдар.

– Требует нашего присутствия на балу, – скривилась Шейла. Когда она делала вот так, становилась удивительно похожа на своего вечно недовольного брата.

– Та-а-а-ак… ясно, – протяжно проговорил дракон. Градус его злости повысился ещё, хотя казалось бы, куда. Но в этот раз, наконец-то она не была направлена ни на кого из присутствующих в комнате. – Старый интриган опять за своё! Снова суёт свой длинный нос в наши семейные дела!

– Мы уедем вскоре после бала, – заверила его мать.

– Очень на это надеюсь, – пробурчал Шейдар. – Так, ладно! Мне придётся бросить все дела здесь и отправиться ненадолго домой. Проведаю, как там дела в Форте, и вернусь до, чтоб его, проклятого бала.

– Да уж постарайся! – с кислой миной поддакнула Шейла. – Без тебя будет совсем неинтересно! Подозреваю, наш король и для тебя припас какие-нибудь идейки. Хоть развлекусь.

– Не дождётесь! – уверил её дракон могильно-мрачным тоном.

Хотела бы я знать, о чём речь.

Шейдар меж тем направился к выходу. Я напряглась. Уходит? Оставляет меня одну с этими дамочками? Даже никаких указаний не даст напоследок?

Дракон притормозил у самого порога. Бросил через плечо небрежно:

– Да, кстати, пока меня не будет, позаботьтесь о Молли. Глаз с неё не спускайте! Я дам указания слугам, без меня из дома её не выпускать. Если вас будет упрашивать, тоже не поддавайтесь. Её место здесь, под охраной.

Я ужасно смутилась.

Леди и её дочь заговорщически переглянулись.

– Не беспокойся! – медовым голоском пропела Шейла. – Мы присмотрим за ней!

– Да-да, не переживай, – улыбнулась её мать и посмотрела на меня в предвкушении, как кошка на мышку. Ей, кажется, не терпелось, чтоб сыночек оставил уже нас одних и оставил ей меня на растерзание. – Я уже поняла, что это слишком ценная для тебя девушка

Шейдар вскипел:

– Слишком ценный секретарь!! – рявкнул он.

Леди улыбнулась ещё шире:

– Ну конечно, конечно! Как скажешь, дорогой!

Выходя, злющий Шейдар хлопнул дверью так, что чуть лепнина с потолка не обсыпалась.

Я аж вздрогнула и чуть на месте не подпрыгнула.

Улыбка на губах его матери нисколько не померкла. Её, казалось бы, ужасно забавляло то, что происходит.

– Секретарь, значит, – протянула она.

Я инстинктивно попятилась. Но снова упёрлась спиной в проклятый стол.

– Д-да…

– В первый раз на моей памяти Шей взял себе секретарём девушку, – хмыкнула Шейла. И подошла ближе, не переставая оглядывать меня с головы до кончиков туфлей, высовывающихся из-под скромной чёрной юбки. – Не расскажешь, чего это вдруг?

Дальнейшие два часа были самыми долгими в моей жизни.

Я поняла, откуда у Шейдара его инквизиторские способности.

Эти две дамочки – старшую леди звали, как оказалось, Магдалена ар-Терион – всю душу из меня вытрясли!

Выпытали всю подноготную, вызнали всю родословную, которой нет, всю биографию, в которой было максимум десять строчек, перетряхнули всех знакомых, не нашли ни единого пересечения, не успокоились и на этом, и заставили меня долго и муторно, по второму и третьему кругу пересказывать историю моего с Шейдаром знакомства.

Я ожидала, что хотя бы история того, как он наглейшим образом выкрал меня из моей библиотеки, вызовет в них праведный гнев или хотя бы сочувствие моей жалкой доле.

– Прям-таки взял, схватил и украл? – с восторгом переспросила Шейла.

Она упорно отказывалась вести себя как положено богатенькой аристократке и игнорировать меня. Вцепилась мёртвой хваткой! Вдвоём с мамашей они меня до седьмого пота довели.

– Да! – устало вздохнула я. – Надеюсь, хотя бы вы ему вставите мозги на место, отругаете и объясните, что так делать нехорошо и…

– Как романти-и-ично! – вздохнула Шейла.

Я чуть лоб себе не пробила ладонью. Ну ничем её не проймёшь!

Обе дамы весь день таскали меня за собой по комнатам особняка. Заставили попить чаю с собой, потом пообедать, потом снова выпить чаю. И всё это время Шейла донимала расспросами, а там, где она выдыхалась, добивала уточняющими её мать. Главная инквизиторша этой семейки вопросы задавала редко, но метко.

– Значит, тебе не нравится мой сын? – она приподняла точёную бровь.

Я смертельно устала разводить политесы.

– Уж простите, что я так скажу! Вам, должно быть, неприятно это будет слышать. Но я его терпеть не могу! – с жаром выпалила я.

Вместо ответа леди Магдалена только хмыкнула и снова прихлебнула чаю из полупрозрачной фарфоровой чашки.

– Повлияйте как-нибудь на своего сына, чтобы он вернул меня обратно! – почти в отчаянии взмолилась я.

Леди Магдалена аккуратно поставила чашечку на блюдце.

– Прости, дорогая. Но мой сын с детства отличается завидным упрямством. Если он втемяшил себе что-то в свою каменную башку, никакие уговоры его с места не сдвинут. А судя по всему, сейчас он решил, что ты его чрезвычайно ценный сотрудник. Словами тут ничего не изменишь.

Мать и дочь переглянулись.

За окном уже темнело.

Я чувствовала себя совсем обессиленной. Последняя надежда на спасения испарилась.

Мне захотелось укрыться с головой одеялом и ни о чём больше не думать.

– Простите, я ужасно хочу спать. Можно я пойду? – убитым голосом спросила я.

– Конечно, дорогая! Ты бледно выглядишь. Шейли, проводи девушку в её комнату!

– У меня нету своей комнаты, я сплю с вашим сыном, – машинально поправила я.

И только потом сообразила, что сказала. Когда увидела неописуемое выражение в глазах мамаши.

– Я хотела сказать, просто сплю в его постели! – торопливо поправила я.

Кажется, сделала ещё хуже.

Шейла прыснула в кулачок.

– Маман, оставь уже её в покое! Ты же видишь, Молли устала!

Я попыталась снова кое-как объяснить, что имею в виду – сонный язык заплетался и получалось из рук вон плохо, и кажется, ни одна, ни вторая леди моим объяснениям не поверила.

Шейла утащила меня прочь, по дороге не переставая щебетать о какой-то ерунде.

С появлением этих двоих в особняке стало как-то маловато места. Начинаю понимать Шейдара, почему он не слишком обрадовался.

Я чуть не застонала от удовольствия, когда осталась, наконец, одна.

Кое-как умылась, разделась… что можно было остаться на диване, а не лезть в драконью постель, сообразила только, когда стала засыпать.

Но в ней было слишком удобно, и мой измученный организм, видимо, сам решил, что так лучше. В конце концов, он же уехал! Можно расслабиться и с чистой совестью насладиться удобным матрасом и мягчайшим одеялом, которое наконец-то принадлежит только мне одной. И не вздрагивать от того, что…

Ох, мамочки.

Сквозь сон я ощутила, что в комнате больше не одна. В ней двигались смутные тени. И было ощущение присутствия кого-то большого и шумного. Этот большой и шумный чертыхался в темноте, ударяясь о мебель, но света не зажигал. Швырял одежду, раздеваясь.

Я лежала под одеялом, ни жива ни мертва.

– Прости, Моль, но сегодня я смертельно устал, – пробурчал знакомый голос. Смертельно усталый, какой-то грустный и подавленный. – Это было то ещё путешествие. Думал, сдохну. Придавала сил мысль о том, что под одеялом меня ждут. Так что извини, после всего, что я сегодня увидел, мне срочно нужна подушка-обнимушка. Давай-ка сегодня без скандалов. Оставь до завтра разговоры о том, как ты меня ненавидишь.

Скрипнули пружины матраса.

Сзади ко мне прижалось горячее полуголое тело. Стальные руки притянули к себе, схватили и улеглись на мне, как будто я была игрушечным медвежонком для удобного спанья. В волосы мне уткнулся носом дракон, довольно вздохнул.

– Ненавижу, – согласилась я. – Вы ужасный.

– Ты права на тысячу процентов, – сонно пробурчал Шейдар. Голос у него был ужасно замучанный. Дракон пах железом, кровью, туманами и дальними странами, где я никогда не была. – А сейчас давай уже спать…

И я правда крепилась. Долго крепилась.

Но в конце концов не удержалась.

– У меня один вопрос.

Шейдар сдавленно выругался.

– Эта заноза в заднице когда-нибудь меня доведёт… чего тебе, невыносимое создание?

– Я хотела узнать. Почему вы рычите во сне?