Текст книги "Приворотное зелье для Злого дракона (СИ)"
Автор книги: Анна Снегова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 35 страниц)
– И? – пальцы Шейдара впились в моё нежное тело так, что почти причиняли боль. Я уже видела, что он мысленно там. Что он готов оставить меня здесь, а самому ринуться навстречу смертельной опасности.
Я поджала губы.
Решительно сделала шаг назад, вырываясь из его пальцев.
– И я скажу тебе это слово, только если ты возьмёшь меня с собой.
У Шейдара чуть ли не пар из ноздрей пошёл, очень по-драконьи.
– Молли! – рыкнул он и снова двинулся ко мне.
Я ушла с траектории нападения его наглых лап.
– Даже не подумаю! Можешь хоть пытать. Или я лечу с тобой, или ты никогда не узнаешь, какое именно слово отпирает Храм Теней. Раз уж я единственная, по твоим же словам, кто теперь носитель этого сакрального знания, тебе со мной придётся считаться!
Мы с Шейдаром остановились друг напротив друга, прожигая один другого полными бешенства взглядами.
Король рассмеялся:
– А эта девушка полна сюрпризов! Не скрою, мне будет спокойней, если она, наконец-то, покинет мой дворец. Возможно, с ее отбытием перестанет сокращаться количество моих слуг.
Шейдар снова попытался спорить.
Но король зыркнул на него сердито и прикрикнул:
– Я всё ещё твой король, Шейдар! И это приказ. Ты вылетаешь немедленно, и берёшь с собой эту очаровательную барышню.
И он неожиданно мне подмигнул.
А я устыдилась, что думала о нём так плохо.
Пусть и ради интересов собственного королевства, Аргон сейчас меня поддержал, и я ему была благодарна. Потому что против злого Шейдара мне нужна была поддержка. Одной меня маловато.
Шейдар зыркнул на меня зло, схватил за руку и, не говоря ни слова, потащил прочь из огромного зала для аудиенций.
* * *
– Куда мы? – пропыхтела я, с трудом поспевая.
– Скажем пару слов на прощание Шейле с мамой, и улетаем, – буркнул Шейдар.
Бедняга. Он терпеть не мог, когда с ним спорили. А тут приказ короля, и вроде как ничего сделать нельзя. Мне даже стало его чуть-чуть жаль. И всё же я приободрилась.
Он не сможет оставить меня одну. И отправиться навстречу смертельной опасности без переводчика с шедарина.
…Я не успела как следует насладиться своей маленькой победой.
Едва мы свернули в коридор с нашими спальнями, как навстречу выбежала вся зарёванная Шейла.
– Боже мой! Ты жив! Вы оба живы!
Заливаясь слезами, она бросилась на шею брату, и какое-то время мы не могли добиться от неё ничего путного.
Наконец, Шейдар осторожно отцепил её, достал из кармана белоснежный носовой платок с вышитыми инициалами их рода, и стал бережно отирать мокрое лицо сестры, пока она всхлипывала, не отрывая от него обожающего взгляда.
– Что стряслось, мелкая? – с нежностью спросил он.
Я обожала, когда этот большой и сильный мужчина вёл себя вот так. У меня что-то таяло и медленно растекалось в сердце.
Шейла громко высморкалась в его платок.
– Я… думала… что вы оба умерли.
– Почему? – нахмурился Шейдар.
– За… заходила только что в вашу… вашу спальню. А там…
Мы с Шейдаром переглянулись.
В конце концов, из Шейлы удалось вытащить более-менее связный рассказ. Выяснилось, что ночью на нашу комнату напали. Постель сожгли, она вся была изрезана и изломана, от неё осталась только покорёженная груда обожжённых досок на пепелище и разбросанных всюду обрывков почерневших простыней.
Значит, моя интуиция нас не подвела. И не зря прошлой ночью мне не хотелось туда возвращаться. Ночь в библиотеке оказалась самым лучшим решением.
Выслушав Шейлу, хмурый Шейдар коротко объяснил ей, что приказ короля велит нам двоим немедленно покинуть дворец.
– Теперь понимаю, это к лучшему. Учитывая всё, что произошло, тем больше необходимости уйти и увести за собой опасность. Думаю, Тенеходцы охотятся за нами с Молли, чтоб помешать сделать дело. Кажется, они знают больше, чем мы сами. Возможно, только мы можем закончить начатое драконами много лет назад. Нужно во что бы то ни стало окончательно сравнять проклятый Храм с землей. Так что… пожелай удачи!
Он коротко обнял сестру и снова обернулся ко мне.
– Вот только не хочу подвергать тебя опасности. Молли, не веди себя как упрямый ребёнок, скажи слова! Я запомню. Тебе нельзя со мной. И мне плевать на приказ короля. Проще отправить к форловой бабушке должность фельдмаршала, пусть ищет другого идиота.
Я фыркнула и скрестила руки на груди. Вздёрнула подбородок.
– А как быть с моими желаниями? Моё мнение господин фельдмаршал, как всегда, не учитывает? Я не позволю тебе уйти одному. И имей в виду, я – упрямей вашего короля!
Он хитро сощурится. Положил мне руки на талию и притянул к себе.
– Даже не сомневаюсь. Такой упрямой ослицы я на своём веку ещё не встречал. Так что ты тоже имей в виду, моя маленькая Моль! Прежде, чем отправляться в Храм Теней, мы для начала переместимся в моё родовое поместье, форт-Терион. Оно как раз на границе. Поищем кое-что, что поможет найти место гибели моего отца. А там, подальше от посторонних глаз, я продолжу тебя уговаривать остаться. Поверь мне, я использовал ещё далеко не все приёмы убеждения…
Он медленно потянулся к моей шее.
Моё сердечко ёкнуло…
Но увы, мы совсем забыли про Шейлу.
– Ну и здорово, счастливого пути! – бодрым тоном встряла она, совсем забыв, что только что взахлёб ревела и размазывала сопли, и что эта поездка вообще-то для нас не менее опасна, чем ночёвки в королевском дворце. – Только маленькая просьба от меня, братишка! Из этого романтического путешествия возвращайтесь уже с моим племянничком, пожалуйста! Или племянницей. Ужас как не терпится стать тётей Шейлой.
Шейлар снова выпрямился и передумал меня целовать, а я смутилась до корней волос. Он зло зыркнул на сестру. Проворчал, не отпуская меня из рук:
– Вот поэтому я и согласился, что убраться отсюда подальше будет не самой плохой идеей. Думаю, в конце концов я смогу уговорить Молли поделиться паролем. А её саму остаться смирно ждать меня в тёплой постельке Форт-Терион, пока я буду разбираться с Храмом.
При этих словах мне стало как-то совсем жарко.
Не отрывая от меня кипящего взгляда, Шейдар снял один из перстней на своём пальце, с гербом ар-Терионов. Нажал на стальную середину, и на его ладонь высыпалась тонкая струйка тёмного вещества. Я узнала по запаху зелье перемещений. Такое, как то, с помощью которого Шейдар украл меня когда-то из моей библиотеки. Так давно, словно в прошлой жизни. Теперь мне уже не верилось, что в тот раз я, дура, так сопротивлялась.
Значит, мы и правда покидаем дворец и отправляемся в путешествие… Меня охватила дрожь предвкушения.
Шейла хихикнула:
– Кстати, имей в виду, Молли! Он к нам домой ни одну из своих девушек не приводил! Ты будешь первая. По традициям нашего рода, только невеста достойна.
Почему-то я думала, он снова будет злиться на сестру за её длинный язык.
Но Шейдар только смотрел очень странным и пристальным взглядом на моё раскрасневшееся, смущённое лицо. Смотрел неотрывно. Как будто пытался найти ответ на какие-то свои мысли.
Высыпал зелье перемещения нам под ноги, начертив особый знак на полу. Пробормотал пару слов заклинания. Магическая пыль вспыхнула зелёным.
И его ладони снова властно легли на мою талию, привлекая к себе.
Глава 55
Глава 55
– Можешь уже открывать глаза, – проворчал мой дракон у меня над головой.
– А я хотела бы так остаться на всю жизнь… – пробормотала я едва слышно, надеясь, что он не разберёт.
С трудом заставила себя поднять голову. Стоять вот так, уткнувшись лицом в грудь Шейдару, вдыхать его запах, ощущать себя в надёжном кольце рук – было самое лучшее чувство в моей жизни.
Я не хотела, чтобы это заканчивалось.
Я отчаянно не хотела, чтобы заканчивалось всё.
А между тем наш предпоследний, шестой день, стремительно нёсся, утекая, как песок в песочных часах, и не хотел замедлиться даже на мгновение.
Я несмело улыбнулась Шейдару. Он смотрел на меня странно – серьёзно, сосредоточенно.
– Идём.
Не успела я испытать укол разочарование, что выпустил меня из рук – как он подал мне ладонь. И сжал мои пальцы, когда я робко протянула ему руку. Почему-то испытывала робость. Здесь, высоко в горах – величественных, поросших густыми изумрудными лесами.
Мы стояли посреди горной тропы, вьющейся над пропастью. А впереди, на краю отвесной скалы, высился каменный замок. Четырёхгранная башня казалась монолитной, высеченной прямо из тела гор. Мощные стены, поросшие зелёным мхом… даже отсюда была видна колоссальная древность этого места.
– Ты правда сюда никого не приводил? – я попыталась легкомысленным тоном скрыть, как сильно смущена. – Представляю, как сейчас мне завидуют все твои бывшие девушки. Они просто не додумались, что надо к тебе официально на работу устроиться, чтоб получить такую привилегию.
– Или приворожить, – хмыкнул Шейдар, обжигая меня взглядом искоса.
Мои щёки вспыхнули жаром.
Он вёл меня по тропе всё выше. Я полной грудью вдыхала удивительный свежий горный запах. Наслаждалась какой-то торжественной, буквально первозданной тишиной.
Только драконы могли устроить жилье в подобном месте. Сюда, наверное, можно только долететь. Да здесь же на много дней пути вокруг ни единого живого существа! Не представляю, кто другой бы смог так высоко в горы затащить строительные материалы. И вообще додуматься поселиться так далеко от всякой цивилизации.
И, боги, как же мне здесь нравилось.
Я жадно всматривалась, старалась впитать в себя каждую деталь. Запах сосен, головокружительную высоту, волшебную высь в круговороте облаков, крик одинокой птицы, умиротворяющий покой, который словно заставил сердце биться медленней, мельтешение мыслей угомониться, а тревоги – отступить.
– Нравится, – не спрашивая, а утверждая, кивнул Шейдар. Всё это время, пока вёл меня за руку, он украдкой поглядывал на мою реакцию. И судя по взгляду, остался доволен произведённым эффектом.
Он вообще сделался странно расслабленным. Я не привыкла видеть своё драконище таким спокойным и умиротворённым. Шейдар шёл неторопливо, его лицо посветлело, и у него даже хмурая морщинка меж бровей разгладилась.
– Я теперь понимаю, почему ты был там вечно злой, – улыбнулась я в ответ.
– М-м-м?
– Я бы тоже злилась, если б после такого волшебного места, полного гармонии и тишины, попала в шумную и бестолковую суету столицы. Где столько болтливых дураков и пафосных начальников.
Шейдар сжал мои пальцы.
– Для той, кто терпеть меня не мог совсем недавно, ты удивительно хорошо меня понимаешь, Моль. Уже не терпится вернуться обратно в тишину. Надеюсь, скоро всё будет позади, и мы это сделаем.
Я отвела глаза.
– Да. Тоже жду-не дождусь, когда снова вернусь в свою библиотеку. Я, как и ты, ужасно соскучилась по тишине.
Он почему-то не ответил.
Остаток пути мы проделали в молчании.
* * *
– Ну наконец-то! Господин привёл невесту! Счастье-то какое! – всплеснула руками худощавая пожилая домоправительница в чёрном платье, застёгнутом строго под горло. – А я так и поняла, что леди Магдалена отправилась в столицу, чтоб наконец-то подтолкнуть вас к решению этой проблемы!
– Не говори ерунды, – пробурчал Шейдар. – Это Молли, моя…
Он запнулся.
– Его секретарь! – я учтиво присела, склонив голову. – К вашим услугам.
Целый ряд слуг выстроился чинно, чтобы встречать господина. Было видно, что Шейдара здесь все любят, и относятся чуть ли не как к родному. По-моему, все они здесь, на краю мира, были одной большой семьей. На лицах людей светилась искренняя радость.
Особенно у самых молоденьких и симпатичных служанок.
Я подавила укол ревности.
Лучше им не знать наш секрет. А то, одна другую обгоняя, помчатся в столицу, искать гадалку и варить приворотное зелье на хозяина. Скоро как раз действие моего закончится, и…
Я поскорей прогнала эти мысли, они слишком сильно портили мне настроение.
Шейдар снова подал мне руку и повёл в Форт-Терион. Служанки провожали меня завистливыми взглядами. Судя по всему, рабочий персонал до меня не удостаивался чести ходить с хозяином за ручку. Но у меня на сердце было тревожно. Мы ведь здесь по делу. Пора бы уже вспомнить о нём. Совсем скоро мы покинем это гостеприимное место. Мне вдруг очень ярко вспомнились слова Шейдара о том, что его фамильные владения находятся на самой границе с форлами. Видимо, вот за этими горами как раз…
Как будто прочитав мои мысли, он хмуро выдал:
– Надо сделать небольшую передышку и разузнать, как обстановка на Чёрных землях, прежде чем соваться туда. Я велю отправить гонца в гарнизон с моими ребятами на пограничной заставе. А мы с тобой пока перекусим и выспимся как следует. И заодно покопаемся в кое-каких старых…
Он замолчал. На его горле дёрнулся кадык.
Пожилая служанка, которая со свечой в руках следовала впереди нас, освещая те коридоры, где не было окон, резко остановилась.
– Мой господин, уж не собираетесь ли вы пойти…
– Собираюсь и пойду, – раздражённо оборвал её он.
– Но вы не ходили туда уже лет, наверное…
– Не важно.
– Но мы там ни разу не убирались, по вашему приказу! Там, небось, грязища…
– Послушай, Флоренс, если ты еще раз скажешь одно из своих бесчисленных «но», мы дальше пойдём одни! Я ещё не забыл планировку собственного дома, – раздражённо буркнул Шейдар, и домоправительница умолкла, укоризненно покачав головой. Кажется, в её глазах этот здоровенный и грозный дракон всё ещё был ребёнком. Который, временами, не слишком хорошо себя ведёт.
А всё-таки, что она имеет в виду?
Я не решилась спросить, чтоб не попадать Шейдару под горячую руку. Кажется, умиротворение, которое мы испытали в горах, покидало его стремительно, уступая внимание растущему напряжению.
Оно ощущалось через кожу.
Мой дракон был напряжён, как натянутая струна.
Что с ним происходит?
Я думала, в родительском доме Шейдар должен, наоборот, прийти в хорошее расположение духа! А он выглядит так, будто хочет кого-нибудь укусить.
* * *
Нам накрыли для обеда в огромном зале, который раньше, верно, мог вместить множество гостей. А теперь за длинным столом сиротливо примостились столовые приборы на двоих. Со стен на меня смотрели тусклые портреты, между которыми висели тёмные угрюмые канделябры. Свечи в них, как и в массивной многоярусной люстре, не успели зажечь, это была работа не на один час. Господин не предупредил о своём прибытии, поэтому и каких-то особых блюд приготовить не успели, извиняясь, пояснила Флоренс. Шейдар хмуро отослал её, поблагодарив за заботу.
Ели мы тоже в молчании.
Я не понимала, что происходит.
Он как будто был не со мной. Весь во власти своих дум. Или воспоминаний.
Я могла только представить, что он чувствовал здесь, где тени прошлого обступали со всех сторон. А по коридорам словно до сих пор бродили призраки прошлого и эхо минувших лет.
Где-то здесь, если прислушаться, можно услышать смех маленькой Шейлы. Интересно, а каким в детстве был сам Шейдар? Уверена, хулиганом, который лазал по крышам, и никогда никого не слушался.
Их семья, наверное, была счастлива здесь. Дом был необычайно уютен. Отделан в фамильных зелёных цветах ар-Терионов, разбавленных терракотовыми и кремовыми оттенками, каждый уголок носил на себе отпечаток любовного внимания хозяйки. Видно было, что леди ар-Терион с её безупречным вкусом много сил и энергии отдала тому, чтобы семейное гнездо было уютным. Здесь хотелось неспешно бродить по коридорам, накинув на плечи шаль, трогать стены и разглядывать каждую мелочь.
Вот что такое, когда у тебя по-настоящему есть дом… я не могла представить, как это. У меня никогда не было.
Шейдар почти не ел. Просто сидел, и смотрел в тарелку.
– Я тоже не очень голодна, – мягко сказала я и положила свою ладонь ему на запястье. Он вздрогнул и посмотрел на меня мутным взглядом, будто почти не видел. – Пойдём?
Он плотно сжал губы, желваки ходили на скулах. Коротко кивнул. И встал из-за стола первый, со скрежетом поцарапав драгоценный паркет стулом.
* * *
Шейдар так долго стоял молча на пороге этой комнаты, не решаясь повернуть дверную ручку, что я испугалась, мы сейчас развернёмся и пойдём обратно.
А взбираться на самый верх квадратной башни было долго, темно и неудобно. Было бы жаль тратить столько усилий впустую.
И всё же я разделила с Шейдаром его молчание, и не стала торопить. Я чувствовала сердцем, ему сейчас нелегко.
– Я не заходил в кабинет отца много лет, – пояснил он глухим голосом, словно извиняясь. То, что этот большой и сильный мужчина позволил мне стать свидетельницей его слабости, словно протянуло между нами ниточку особого доверия. И я ценила это, как самый драгоценный дар.
Наконец, он вздохнул, и решительно толкнул дверную створку.
Здесь было не заперто, но несмотря на это, видно было, что никто не входил сюда уже очень, очень давно. Открываясь, дверь прочертила полукруг в пыли. А когда мы двинулись вперёд, наши ноги оставили следы.
Я пару раз чихнула от пыли, которая столбом поднималась при каждом шаге.
В мутные окна проникало совсем мало света от солнца, клонящегося к закату.
Бархатные шторы, когда-то бывшие малахитовыми, теперь стали почти чёрными. В дубовых шкафах вдоль стен ряды книг с потемневшими корешками и потускневшей позолотой, на которых больше нельзя прочитать название. Широкий письменный стол у окна завален бумагами.
Мы подошли ближе.
Как будто человек только что, вот-вот, всего лишь минуту назад вышел по делам.
Чернильница с засохшими чернилами, перо валяется небрежно поверх стопки пожелтевших бумаг. Множество книг, раскрытых посередине или лежащих вверх обложкой, чашка с засохшей коркой кофейной гущи на дне, скомканная салфетка, пустая тарелка с крошками…
– Отец никогда не отличался аккуратностью, – улыбнулся одними губами Шейдар. Его глаза были черны. – Мама вечно с ним ругалась из-за того, что он таскал бутерброды в постель. Он любил читать книги за едой.
Шейдар любовно провёл кончиками пальцев по стопке книг, небрежно лежащих на краю стола. Обошёл его по кругу – кресло было поставлено криво и отодвинуто, как будто человек, сидевший здесь, только что встал.
Самый центр широкого стола занимала карта, небрежно прижатая за углы чёрным бюстом напыщенного императора в короне и уголками книг.
Шейдар склонился над ней и, нахмурился, принялся внимательно изучать.
– Посмотри! Видишь?
Его палец уткнулся в какую-то точку. Там, посреди обширных бледно-серых пространств, исчерченных линиями и стрелочками, чёрной тушью был нарисован и несколько раз для верности обведён косой крест. Рядом расплывалась уродливая клякса, как будто эта отметка делалась второпях.
– Что это? – я тихонько подошла сзади и положила подбородок Шейдару на плечо.
– План его последнего военного похода, – глухо произнёс Шейдар. – Я слышал от… тех немногих, кто вернулся живым, что место, где их застигла засада форлов, было где-то в той местности. Но теперь убедился, что правильно представляю.
– Значит, нам не было необходимости здесь останавливаться, ты и так всё помнил? – с лёгким укором произнесла я.
Шейдар выпрямился, и я сделала шаг назад.
– Говорю же, главная цель нашего прибытия – увести тебя подальше от кишащего Тенями дворца. И убедить остаться в надежном месте, под присмотром, до моего возвращения. Но всё же хорошо, что я удостоверился в правильности своих воспоминаний. Честно говоря, так долго пытался забыть, что начал уже сомневаться.
Он молча прошёл мимо меня.
И остановился перед большим портретом, висящим в простенке меж книжных шкафов. Заложил руки за спину, крепко сжал одной рукой запястье другой. И, неподвижный как скала и молчаливый, стал рассматривать портрет.
На нём был осанистый мужчина в тёмном мундире, точный цвет которого под слоем пыли было не рассмотреть. Но я была уверена, что он зелёный. На леди, которую он с гордостью и бережно держал за руку, струящееся белое платье.
Она была прекрасна в юности – его мама.
А ещё я поняла, что Шейдар ужасно похож на отца. Просто копия. Представляю, как тяжело приходится леди ар-Терион, каждый раз глядя на сына, видеть черты любимого мужчины, который больше к ней не вернётся.
Шейдар развернулся – резко, порывисто.
– Уйдём отсюда. Мы сделали здесь всё, что нужно.
И у него был совсем больной взгляд.
Мне захотелось обнять его, но я не решалась.
* * *
Мы шли так долго по лабиринтам Форт-Терион, что я совсем заблудилась бы, не будь со мной дракона. Который с такой лёгкостью выбирал повороты, что уверена, мог бы ходить здесь даже с завязанными глазами. Или во сне. Честно говоря, и так было похоже, потому что у него было отсутствующее выражение лица и совершенно невидящий взгляд.
Мы молчали всю дорогу.
Но в конце концов я решилась. Мне мучительно сильно хотелось узнать ещё хоть что-то, касающееся Храма Теней. В конце концов, уже завтра мы столкнёмся лицом к лицу со страхом. Сама мысль о том, что придётся пойти туда, в это средоточие древней и злой магии, которая так долго пытается меня убить, внушала мне трепет.
– Как… погиб твой отец?
Шейдар вздрогнул и посмотрел на меня как-то странно.
По его лицу прошла тень, он поморщился.
– Я не хочу об этом говорить. Слишком болезненные воспоминания. Давай не будем. Нам сегодня надо отдохнуть. За остаток дня и ночь я планирую набраться сил, чтоб пережить завтрашнее путешествие. На рассвете я лечу в Храм…
– Мы летим в Храм! – перебила я.
Шейдар нахмурился.
– Это мы ещё посмотрим. Мне ещё сто раз повторить, что я хочу, чтобы ты осталась здесь? Впрочем, я уже уяснил, что с тобой разговоры бессмысленны. Ты понимаешь только действия. Так что, Молли… давай-ка сменим тему. Ближайшие часы я планирую посвятить твоему настойчивому переубеждению.
С этими словами он толкнул створки двери, перед которой мы остановились. На удивление, нас не встретили тучи пыли, и комната, которая открылась перед моим взором, не создавала впечатления заброшенного склепа. Нервно кусая губы, я рассматривала её, не решаясь сделать шаг за порог. Надо же! Здесь, кажется, даже прибирались, протирали пыль и мыли полы.
Неудивительно.
Ведь, судя по всему, это была спальня Шейдара.
