Текст книги "Наследник $$$ уровня. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Еслер

Соавторы: Сириус Дрейк
сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 48 страниц)

– Заперли… – выдохнула она мне в плечо. – В кладовке, с крысами… Я думала…

– Не думай. Уже не надо.

Я снял туфлю с её второй ноги, так идти было проще, и повёл к выходу. Хавьер двинулся следом, оставив Захара наедине с хозяином этого ада.

Коридор за эти минуты преобразился. Вдоль стены, мордами к облупленной штукатурке, стояла на коленях вся местная фауна, охрана, вышибалы, шестёрки, и у всех руки на затылках. При нашем появлении десятки глаз скосились на меня, и ни в одном я не прочёл раскаяния. Только злобу, как у побитых собак, что запоминают запах обидчика.

Навстречу ветераны выводили людей. Женщину в разорванном платье, что переставляла ноги, как заводная. Седого мужчину с лицом в бурой корке. Один из бойцов нёс на руках девочку лет восьми, завёрнутую в чью‑то куртку, и та не плакала, а просто смотрела в потолок. Вот тебе и живой товар из моего вчерашнего списка. Одно дело произнести эти слова за столом, и совсем другое увидеть, как их выносят на руках.

– Уходим? – равнодушно уточнил Хавьер.

Для него эта картина была бытом. Сколько таких коридоров он прошёл за службу, знали только он и королевская гвардия. Ветераны работали с теми же невозмутимыми лицами.

Захар уже вышел с кабинета владельца и смотрел на меня. В его глазах читался вчерашний вопрос про трупы. Наши взгляды встретились. Я коротко кивнул. Карла вскинула голову, почуяв заминку, и начала оборачиваться к коридору, к стоящим на коленях, к тем, кого выносили.

Я мягко накрыл её глаза ладонью.

– Не смотри. Идём, тут порог.

Она не противилась. Так мы и вышли.

Улица будто вымерла. Ни прохожих, ни зевак, даже окна напротив не светились. Ведро знало правила и предпочло ослепнуть на этот вечер.

Охранники Карлы принимали выведенных из клуба, рассаживали вдоль стены на корточки, набрасывали найденные в фургоне пледы, поили водой из канистры. Водитель бормотал что‑то успокаивающее девочке в куртке.

Я стрельнул у второго сигарету и закурил. Дым оказался горьким и дрянным, но голову он занял, а большего и не требовалось. Карла стояла вплотную, обхватив себя за локти, никак не могла согреться, хотя ночь была тёплой.

За спиной, в глубине клуба, ударили автоматные очереди. Тридцать секунд и все затихло.

Карла вздрогнула и сжала мой локоть. Я накрыл её пальцы ладонью, выпустил струю дыма и не обернулся.

Спустя несколько минут из дверей организованной колонной, по двое, вышли ветераны. Захар шагал замыкающим, на ходу стягивая балаклаву.

Глава 19

Фавора

– То есть вы не можете создать аккумулятор? – взорвался Тайрон. – Что здесь сложного?

Инженер сидел напротив широкого письменного стола, вжав голову в плечи. Огромный кабинет на верхнем этаже Эмеральд‑Тауэр словно давил на него своими размерами.

– В мире нет такой технологии, – выдавил инженер.

– Не можете разрезать кристалл и вставить его в телефон? – уточнил глава «Периодики», сдерживая желание повысить голос ещё сильнее.

– Никто так не делал. После разрезания кристалл становится нестабильным и попросту разрушается.

– А Вифон, значит, использует остаточную фракцию?

– Да, именно.

– И вы не можете обойти патент или создать мне аналог? – вкрадчиво поинтересовался он. – Ты это хочешь сказать?

Угроза, прозвучавшая в его голосе, заставила инженера снова сжаться.

– Уже не уверен.

Тайрон резко поднялся. Кресло откатилось назад и едва не врезалось в застеклённый шкаф.

– Матео Гарсия собрал эту батарею, сидя в заднице мира! Из мусора! В городе, где люди пять дней в неделю едят пустую похлёбку! – прорычал он, нависнув над инженером. – А вы, с лабораториями, штатом специалистов и неограниченным финансированием, заявляете, что не можете найти аналог⁈

Инженер побледнел.

– Мы изучаем несколько вариантов…

– Вон! Живо!

Инженера словно ветром сдуло. Он подхватил папку, едва не выронив половину бумаг, и исчез за дверью с такой скоростью, что Тайрон на мгновение заподозрил в нём мета.

В кабинете воцарилась тишина.

Лишь вентиляция негромко шелестела под потолком, да настенные часы сухо отсчитывали секунды.

Тайрон вернулся к столу и упёрся ладонями в прохладную поверхность. Всё шло по плану, однако без проволочек не обходилось.

Его люди уже нашли и выкупили необходимые производства. Одни предприятия находились на грани разорения, владельцев других пришлось убеждать деньгами, угрозами расторжения контрактов или обещаниями крупных заказов. Теперь встал вопрос комплектующих.

Тайрон даже пожалел, что так яростно накинулся на Вифон в своей газете. Ну собирают они телефоны из того, что удалось найти. Покупают экраны, камеры, радиомодули и процессоры у чужих компаний. Он мог бы поступить точно так же.

Теперь было нельзя.

Стоило выпустить устройство из готовых деталей, как журналисты припомнят статью «Периодики». Тайрона обвинят в лицемерии. Начнут сравнивать компоненты, производителей и цены. Его же собственные слова превратятся в оружие против него.

Притянут за язык.

Поэтому пришлось тратить куда больше: выкупать целые производственные цепочки, компании, лицензии и людей. Всё ради того, чтобы в новом телефоне появились собственные технологии, которыми можно будет размахивать перед журналистами и инвесторами.

Впрочем, он это и планировал. Подход Вифона действительно по детски угловат.

По детски… Эти дети к концу года станут миллиардерами.

Расходы уже превысили первоначальную смету в несколько раз.

Программное обеспечение писал целый отдел разработчиков. Интерфейс без зазрения совести срисовывали с Вифона, и это совершенно не беспокоило Тайрона. Пользователю безразлично, кто первым придумал расположение значков или способ перелистывания фотографий. Победителем станет тот, кто сумеет громче заявить о себе и дольше удержаться на рынке.

Но батарея…

Как они могли её проглядеть?

Каков наглец этот Матео Гарсия. Собрал аккумулятор из отходов, которые раньше свозили на свалки, а главное – успел всё запатентовать.

Тайрон прошёлся вдоль окон.

Они не успевали. На поиск нового решения могли уйти месяцы. Затем потребуется создать опытный образец, провести испытания, подготовить производство. За это время Вифон продаст сотни тысяч устройств и прочно закрепится на рынке.

Нужно было сменить направление атаки.

Тайрон полностью сосредоточился на Семвике. Социальную сеть следовало перестроить в кратчайшие сроки. Она должна была не просто встать на одну ступень с Видой, а превзойти её.

Даже с его возможностями пришлось привлекать инвесторов. Если те узнают обо всех подводных камнях, избежать неудобных вопросов не получится. Люди, готовые вкладывать сотни миллионов, редко довольствовались красивыми обещаниями. Им нужны сроки, отчёты, прогнозы и гарантии.

Будто этого было мало, дела в семье тоже шли ни к чёрту.

Джозеф умудрился потерять выгодную партию. Тайрон годами выстраивал отношения с нужными людьми, а сын одним поступком разрушил тщательно подготовленный союз.

Задачи захлёстывали с головой.

И всё же Тайрону это нравилось.

Он никогда ещё не чувствовал себя таким живым.

На столе ожил селектор.

– К вам посетитель. Гуго Ривера.

– Зови.

Дверь вскоре открылась, и в кабинет вошёл главный разработчик Семвика.

– Ну, чем порадуешь? – осведомился Тайрон.

Ответ он понял ещё до того, как Гуго раскрыл рот. Сгорбленная фигура, тёмные круги под глазами и взгляд побитой собаки не обещали ничего хорошего.

Так и вышло.

– Боюсь, что ничем, сеньор Тайрон, – разработчик беспомощно развёл руками.

Тайрон медленно опустился в кресло.

– Давай по порядку.

– Итак…

Гуго глубоко вдохнул и заставил себя выпрямиться.

– Мы полностью переработали интерфейс и подключили новые серверы. Теперь основная информация хранится на них, а не на компьютерах пользователей. Интерфейс взяли у Виды, немного изменили и приспособили под нашу архитектуру. Это оказалось несложно. Главная проблема – взаимодействие между отдельными системами.

– Конкретнее.

– Мои ребята собрали рекомендации, но они работают из рук вон плохо. Пользователям предлагают случайные публикации и незнакомых людей, с которыми у них нет ничего общего. Чего‑то явно не хватает. Мы изучили патенты Виды, но они составлены крайне расплывчато. Там описан общий принцип, без ключевых деталей.

– Другими словами, системы рекомендаций у нас не будет? – уточнил внешне спокойный Тайрон.

Гуго опустил взгляд.

– Пока нет. Как и полноценного шифрования, эффективного сжатия файлов и рекламного кабинета. Но есть и хорошие новости. Мы почти полностью повторили Виду месячной давности. Учитывая сроки, это серьёзный прогресс.

Тайрон несколько секунд молча смотрел на него.

Месячной давности.

Пока они копировали старую версию, программисты Виктора уже создавали новую. Так можно было бежать бесконечно, видя перед собой лишь спину противника.

Глава «Периодики» хотел многое высказать по поводу такого прогресса, но сдержался. Если выгнать и Гуго, работать станет некому.

– У вас осталась неделя до начала масштабной рекламной кампании, – холодно напомнил Тайрон. – Через семь дней я хочу увидеть рабочую сеть, которую не стыдно поставить в один ряд с Видой. Большего от вас не требую.

По лицу разработчика промелькнуло облегчение. Вероятно, он ожидал куда более тяжёлого разговора.

– Будет сделано.

Гуго торопливо покинул кабинет.

Тайрон остался один.

Вида уже наступала Семвику на пятки. Скоро они сравняются по количеству пользователей.

Пришло время уходить в отрыв.

* * *

Корса

Утро я встречал на террасе с кружкой крепкого кофе.

Чем дольше находился в Корсе, тем сильнее мне нравился этот город. Что может быть лучше жизни на юге? Я никогда не питал особой любви к сугробам, хотя в прошлом мире регулярно добавлял их в свой досуг, рассекая на сноуборде по снежным склонам едва ли не каждого приличного курорта.

Другое дело – наблюдать за снегом пару недель в году, сидя вечером у камина. Жить среди холода месяцами я бы не согласился.

Корса радовала теплом. Иногда на город обрушивались короткие субтропические ливни, тёплые и плотные, будто кто‑то переворачивал над побережьем гигантское ведро. Дождь заканчивался так же внезапно, как начинался, оставляя после себя блестящие улицы и влажный воздух.

Особенно приятными здесь были утренние часы.

Со стороны моря тянуло солью и прохладой. Из сада доносился запах мокрой земли, цветов и нагретой за предыдущий день листвы. Где‑то внизу шумели волны, разбиваясь о скалы под виллой. Обоняние сходило с ума от количества ароматов, но ни один не казался лишним.

Дом проснулся около часа назад.

Я докурил сигарету, затушил её в тяжёлой пепельнице и отправился осматривать свои владения.

Просторную кухню со вторым светом уже наполняли запахи жареного хлеба, кофе, мяса и специй. Эстелла командовала помощниками, время от времени постукивая ложкой по краю кастрюли. В офисной части программисты проверяли состояние Виды после ночи, разбирали ошибки и просматривали графики нагрузки. Серверы во второй половине дома мерно гудели, сохраняя терабайты человеческих разговоров, фотографий и постов.

Иногда я задумывался, насколько странно всё сложилось. Огромная социальная сеть, способная изменить целую страну, пока помещалась в нескольких комнатах моей виллы.

Достав телефон, я набрал Рафаэля.

– Доброе утро, – поприветствовал его, дождавшись ответа. – Заедь ко мне. Нужно кое‑что обсудить.

Я заглянул в спальню.

Карла спала поперёк кровати, раскидав одеяло, подушки и собственные волосы. Одна прядь закрывала половину лица, а рука лежала на пустой стороне постели, будто она пыталась найти меня во сне.

За последние сутки ей пришлось многое перенести, поэтому будить её я не стал. Бесшумно прикрыл дверь и направился в кабинет.

Рафаэль приехал через полчаса.

Мы уселись за стол, и я подробно объяснил, что именно хочу получить.

– Не выйдет, – упрямо заявил инженер. – Как я оставлю заводы? Теперь их три. Мне нужно выстроить цепочки, наладить станки, сборочные ленты, обучить людей. Если я сейчас уеду, всё развалится.

– Согласен по каждому пункту, – не стал спорить я. – Поэтому поступим иначе. Сначала подготовишь смету. Потом закажешь оборудование и назначишь ответственных. Через неделю, когда основные процессы запустятся, поедешь сам. Так устроит?

Рафаэль нахмурился, мысленно перебирая возражения.

Спорить всё же не стал.

– Хорошо, – нехотя согласился он.

Речь шла о новом пространстве, которое мы, к слову, ещё даже не выкупили.

Старый завод в Фаворе нуждался в полной переделке. Мы собирались превратить заброшенное предприятие в защищённый технический центр, где разместятся серверы, резервные системы и новые отделы компании. Работы предстояло много, а времени, как обычно, почти не было.

Однако для начала завод требовалось купить.

В дверь заглянула Мария.

– Завтрак готов.

– Ты‑то мне и нужна, – оживился я. – Владелец земли в Фаворе так и не объявился?

Рафаэль воспользовался возможностью сбежать и быстро покинул кабинет. Мария проводила его взглядом, после чего заняла освободившееся кресло.

– Ничего, – она покачала головой. – Написала ему на почту, несколько раз звонила. Ответа нет.

– Плохо. Это лучший вариант из всех, что мы нашли. Цена, расположение…

– Окружение, воры, бандиты, мусор, – принялась перечислять Мария, загибая пальцы.

– Воры и бандиты нам не помеха. Поставим охрану. Мусор тоже мало беспокоит. Мы собираемся не презентации там проводить, а хранить серверы. Местный криминалитет к нам не полезет. А если решит немного пощипать…

Я сделал короткую паузу.

– Ответим.

– Как с Марселем? – Мария едва заметно содрогнулась.

– Как с Марселем.

Девушка не спешила уходить.

Сначала я решил, что она хочет обсудить документы, но Мария молчала, теребя пальцами край юбки. Выглядела она непривычно бледной. Под глазами залегли тени, хотя обычно помощница умудрялась сохранять безупречный вид даже после бессонной ночи.

– Что‑то случилось? – насторожился я.

Мария была мне дорога. Кроме того, она стала незаменимой для компании. Если программисты являлись мозгом Виды, то Мария давно превратилась в её руки. Через неё проходили встречи, документы, поручения и десятки мелких дел, о существовании которых я даже не подозревал.

– Нет, просто…

Она замялась.

– Меня пугает то, что произошло вчера. Скажу больше: меня пугает мысль, что это не последние подобные проблемы.

– Мы всё решили. Но если тебя что‑то беспокоит, скажи прямо.

Мария опустила глаза.

– На месте Карлы должна была оказаться я.

Я мысленно выругался.

И где она успела это услышать?

Хавьер?

Вот же оловянный солдатик. Обычно лишнее слово из него приходилось вытаскивать едва ли не клещами, а тут разговорился.

С другой стороны, для Хавьера я оставался руководителем. С Марией же они уже не первый месяц жили под одной крышей, постоянно встречались за завтраком и ужином. Неудивительно, что телохранитель рассказал ей больше, чем собирался.

– На Карле ни царапины, – напомнил я. – Тебя вытащили бы так же. Без особых проблем.

Мария некоторое время молчала.

– Так будет всегда?

– Настолько опасно?

Она кивнула.

Я не стал вешать ей лапшу на уши.

– Да. И дальше станет только опаснее. Люди наверху – не бандиты с окраин.

Мария побледнела ещё сильнее.

– Ты готова к этому? – продолжил я. – Ещё не поздно соскочить с корабля.

Девушка встала.

Страх никуда не исчез, но время лечит, это я знаю по опыту.

– Готова.

* * *

Мария вышла из кабинета Виктора и прикрыла за собой дверь.

Её тут же забила крупная дрожь.

Пока она сидела напротив него, удавалось держать лицо и заставлять голос звучать твёрдо. Теперь напряжение отпустило, и тело перестало подчиняться. Колени ослабли, ладони похолодели, а сердце болезненно колотилось о рёбра.

События вокруг нарастали снежным комом.

Ещё вчера, как ей порой казалось, она была перспективной выпускницей юридического факультета. Искала работу, мечтала о хорошей должности и считала успехом возможность попасть в крупную корпорацию.

Теперь Мария стала едва ли не правой рукой молодого и амбициозного корпората. Подписывала многомиллионные договоры, сопровождала сделки, общалась с владельцами заводов и знала секреты, за которые некоторые люди были готовы убивать.

А вчера убивали уже рядом с ней.

Мария взяла у Эстеллы сэндвич, вышла из дома и забралась во внедорожник. Ей предстояло отвезти Даниэлю документы.

Садясь за руль, она старалась отогнать дурные мысли. Не думать о Карле. Не представлять, что произошло бы, окажись похитители умнее. Не вспоминать спокойное лицо Виктора, когда он сообщил, что проблема решена.

Мария вела одной рукой, второй удерживая сэндвич. Последнее время она почти всегда ела так: в машине, в коридорах, между встречами. Спокойно сесть за стол удавалось всё реже.

Из радиоприёмника донёсся взволнованный голос ведущего:

– Бойня. Другого слова подобрать невозможно. Этим утром Корса получила неоднозначные новости. Преступная группировка Марселя Сотело, больше известного как Краб, была полностью ликвидирована.

Мария перестала жевать.

– Я читаю отчёты с места событий, вернее, ту их часть, что успела утечь в прессу, и не могу поверить собственным глазам. Уберите от радиоприёмников детей. Далее прозвучат подробности, способные шокировать неподготовленного слушателя.

Обе руки Марии были заняты. Она не успела выключить радио.

– В ночном клубе «Глотка» обнаружены тела практически всех членов преступной организации. На данный момент подтверждена гибель тридцати человек. По предварительной версии, неизвестные ворвались в здание, обезвредили охрану и освободили более десяти пленников…

Сэндвич застыл у губ Марии.

Перед глазами возник Хавьер. Его тяжёлый взгляд. Люди службы безопасности, которые молча выходили из дома после разговора с Виктором.

– После освобождения заложников, членов банды вывели в коридор, поставили на колени и казнили. Расстреляли, если называть вещи своими именами. Сам Марсель Сотело также найден мёртвым в своём кабинете…

К горлу подкатила тошнота.

Мария резко ударила по тормозам. Внедорожник дёрнулся, съехал к обочине и остановился, подняв облако пыли.

Она едва успела распахнуть дверь.

Согнувшись, Мария выплюнула остатки сэндвича, а затем её вырвало. Желудок болезненно сокращался, будто его стянули морским узлом. Перед глазами поплыли тёмные пятна.

Лишь когда из горла пошла горькая желчь, она смогла выпрямиться.

Некоторое время Мария стояла у машины, опираясь ладонью о раскалённый металл. Мимо проносились автомобили, и водители равнодушно скользили по ней взглядами.

Она достала воду, прополоскала рот и вернулась в салон.

Руки тряслись так сильно, что крышку бутылки удалось закрутить только со второй попытки.

Мария не присутствовала в клубе, но прекрасно представляла, что там произошло. Радиоэфир лишь расставил всё по местам.

Виктору казалось, что утром он её успокоил.

Но это было не так.

Проведя несколько минут на обочине, Мария заставила себя продолжить путь.

До завода она добралась почти машинально. Проехала через проходную, оставила внедорожник возле административного корпуса и поднялась в кабинет Марко.

Брат как раз вводил в курс дела новых сотрудников службы безопасности. Перед ним сидели несколько крепких мужчин с одинаково прямыми спинами и внимательными взглядами.

– Можем поговорить? – попросила Мария.

Марко сразу заметил её состояние.

– Перекур. Полчаса, – бросил он ветеранам.

Мужчины молча поднялись и один за другим покинули кабинет. Последний прикрыл дверь.

– Что случилось? – Марко приблизился к сестре.

– Мне нужно прийти в себя.

Мария почти рухнула в кресло.

– Голова кружится… И… Марко, я не знаю, что делать.

Брат налил ей воды и поставил стакан на стол.

– Рассказывай.

Мария обхватила стакан обеими ладонями, однако пить не стала.

– Как ты справлялся со стрессом на войне? Со смертями? Как вообще смог всё это пережить?

В её голосе прозвучала почти детская мольба.

Марко сел напротив.

– На войне нет времени справляться со стрессом. Выбрасываешь из головы всё лишнее. Оставляешь только своё имя, имена людей рядом и детали боевой задачи. Если начнёшь думать обо всём остальном, погибнешь. А ты, никак, на войну собралась, сестричка?

Мария подняла на него покрасневшие глаза.

– Мы уже на войне.

– Ты про банду Марселя?

Она медленно прикрыла веки.

Марко откинулся на спинку стула.

– Серьёзно тебя накрыло. Пойми, Мари, это не люди. Они хуже. Гораздо хуже.

– Но они были людьми! Живыми людьми! – резко возразила она. – Что бы ты ни говорил.

– Слышал я кое‑что про Краба и его дружков. До нормальных людей им ещё миллионы лет эволюции.

Лицо Марко исказилось от отвращения.

– Похищения, работорговля, изнасилования, вымогательство, избиения. Они годами кошмарили два из пяти районов города. Видела бы ты то, что мы нашли в клубе…

Он замолчал, словно понял, что продолжать не следует.

Мария опустила взгляд.

Вместе со страхом пришёл стыд. В отличие от неё, брат участвовал во вчерашнем налёте. Видел коридоры «Глотки», освобождал пленников, смотрел в глаза людям, которых там держали.

А она сидела в чистом кабинете и размазывала сопли по столу.

– Почему ты вообще об этом думаешь? – спросил Марко.

– Виктор, – коротко произнесла она. – Он пугает меня. Когда‑то я увидела возможность получить хорошую работу в корпорации. Думала, что все беды остались далеко позади. А теперь начинаю понимать, куда влезла.

– Ты всегда понимала, – не согласился брат. – Просто не хотела признавать. Человек по природе оптимистичен. Верит в лучшее. Даже когда вокруг случаются ужасные вещи, думает: со мной такого точно не произойдёт.

Марко наклонился вперёд.

– Но сейчас ты не совсем честна со мной. Договаривай.

Мария нахмурилась.

– Ты боишься, что служба безопасности твоего начальника уничтожила преступников? Что могла оказаться на месте Карлы? Нет. Что‑то здесь не сходится.

Она попыталась разобраться в собственных ощущениях. Добраться до мысли, от которой подгибались колени и холодели пальцы.

Марко терпеливо ждал.

– Ты прав, – наконец призналась Мария. – Я боюсь не убийств. Я боюсь Виктора.

Брат не удивился.

– Сначала я увидела амбициозного бизнесмена, который строит новое дело, – продолжила она. – Потом узнала его как корпората, способного выйти из крупного скандала с прибылью. А теперь понимаю, что он человек, который может одним приказом забрать три десятка жизней.

– И чего именно ты боишься? – уголок рта Марко дёрнулся в усмешке.

– Я думала, что знаю его. А оказалось, что не знаю совсем.

Слова давались Марии с трудом.

– Боюсь, что однажды ошибусь. Предам его доверие, разозлю или просто стану неудобной. И тогда он так же легко уничтожит меня.

Марко медленно кивнул, будто наконец услышал настоящий ответ.

– Ты собираешься предать своего работодателя?

– Нет! Что ты несёшь? – вскинулась Мария.

– Тогда выбрось эти мысли из головы.

Он подался вперёд, положив предплечья на стол.

– Виктор поступил так, как от него требовалось. Ты его не предашь, я это знаю. Поэтому тебе нечего бояться. А если бы Марсель и его шайка похитили тебя, Виктор поступил бы точно так же.

Мария смотрела на брата, не отрываясь.

– Мы все на одной стороне, Мари. И все нужны друг другу.

Она нервно усмехнулась.

– А что находится на другой стороне?

Марко посмотрел в окно.

– На другой стороне, – негромко произнёс он, – весь этот проклятый мир.