Текст книги "Наследник $$$ уровня. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Еслер

Соавторы: Сириус Дрейк
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 48 страниц)

Глава 2

По возвращении до позднего вечера сидел над документами. Бумаги лежали передо мной аккуратной стопкой, а ноутбук тихо жужжал, загружая данные за всё время работы.

Картина вырисовывалась мрачная. Учитывая мои планы, мне было бы выгодно оставить завод. Успокою родителей, получу плюсик в карму, сохраню базу для собственной работы в случае запуска смартфонов. Да и просто по-человечески не хочется отдавать своё.

Амбиции – это, конечно, замечательно. Вот только денег на них катастрофически не хватало. Новое сырьё стоило втрое дороже того шлака, который закупал Габино. Зарплатные ведомости за два месяца висели мёртвым грузом. А из-за большого процента брака заказчиков было не так уж и много. Значит, не придётся нанимать ещё персонал. Ну хоть какие-то плюсы…

Я потёр переносицу, чувствуя, как наползает головная боль.

Деньги у меня были. Счёт в банке выглядел вполне приличным для молодого корпората. Вот только покрыть все дыры в бюджете завода они не могли. Просить у семьи не стоит. Я уже не их сын, но мне нужны хорошие отношения, а хорошие отношения не начинаются с просьб. Разумеется, деньги они дадут, но предварительно облив меня с ног до головы нечистотами из своих ртов. Посмотрел я переписку между Виктором и роднёй: если бы не знал, кто есть кто, подумал бы, что компания старшеклассников глумится над умственно отсталым. Не хочу быть обязанным.

Нет уж, пусть родственнички думают, что я тот же несмышлёныш Ви, каким был раньше.

Я откинулся на спинку кресла и задумался. Решение было очевидным.

На вилле стояли три машины. Мне нужна была только одна.

Постучав в дверь комнаты Марии, я услышал тихое разрешение войти. Девушка сидела на кровати в коротких шортиках с носорогами и довольно обтягивающей майке, удачно подчёркивающей фигуру. В руках была книга. Увидев меня, она вскочила, явно ожидая каких-то поручений.

– Мария, у меня к тебе поручение.

– Слушаю, сеньор.

– Нужно продать две машины. Спортивный коллекционный кабриолет и седан. Оставим только внедорожник.

Она моргнула, но быстро взяла себя в руки.

– Есть. Какие сроки? – она машинально начала искать руками блокнот, чтобы всё записать.

– Желательно, чтобы завтра уже были покупатели, – пожал плечами я. – Не думаю, что это будет проблемой, так как обе машины не рядовые.

– Конечно, сеньор, – кивнула она, хотя в глазах читалось недоумение.

Наверное, не ожидала, что молодой корпорат будет продавать свои игрушки: ведь можно просто попросить денег у семьи.

– Отлично. Спокойной ночи, Мария.

Она проводила меня взглядом, в котором смешались удивление и любопытство.

Утром помощница принялась за дело с завидным энтузиазмом. Оказалось, девушка неплохо разбиралась в рыночных ценах и умела отлично торговаться. К обеду она уже нашла покупателя на кабриолет, а к вечеру пришла с новостями о седане. Сумма вышла на десять процентов меньше, первыми вышли на связь перекупы и уже подсчитывали сумму прибыли, не желая давать больше. Тем не менее, Мария прожала их на несколько тысяч.

– Оба автомобиля проданы, сеньор, – отчиталась она, протягивая мне документы. – Деньги поступят на счёт завтра утром.

– Хорошая работа, – кивнул я, просматривая бумаги.

Сумма была приличной. Хватит на закупку качественного сырья, выплату задолженностей и наём недостающих специалистов. Останется даже небольшой запас на непредвиденные расходы.

Ещё один камень в ботинке, это банковская система. Переводов, пластиковых карт и прочего пока не было. Были лишь чековые книжки и переводы по телефонному звонку. Это доводило меня до белого каления. Привык я к односекундным переводам в своей реальности.

Я тут же позвонил Даниэлю и дал указания, чтобы немедленно покупал новое сырьё. Старое выставить со скидкой – пусть хоть что-то окупится, нам такое качество не нужно. Деньги пустить на зарплаты и текущие нужды, а остатки оставить на непредвиденные расходы.

Даниэль слушал молча, но я чувствовал его облегчение даже через телефон.

После разговора я позволил себе улыбнуться и немного расслабиться. Первый шаг сделан. Дальше будет проще.

Следующие несколько дней я провёл за ноутбуком, изучая этот странный мир. Компьютеры здесь были, и довольно мощные, что неудивительно, когда в деле замешана магия. Хотя мне пока было непонятно, как они совместили волшебство с техникой. Ноутбуки тоже встречались, хотя и стоили дорого. Но использовались они исключительно для работы.

Никаких игр, никаких соцсетей, даже никаких видео с котиками. В своё время они меня так веселили, что даже жаль, что их нет.

Интернет существовал, но больше напоминал кладбище: так же грустно, мрачно и тихо, а чтобы что-то найти, надо хорошо покопать. Можно было найти документы, справки, научные статьи. Были форумы, но скучные до зевоты. Самое передовое – это чаты, по типу аськи в моём мире. Развлечений – ноль. Контента – ноль.

Я сидел и смотрел на экран, чувствуя, как в голове складывается общая картина. Технологии есть, инфраструктура есть, а использовать её некому и не для чего. Люди просто не понимали потенциала того, что держали в руках.

Это было как найти золотую жилу, которую никто не замечает.

Я мог повторить судьбу любого IT-гиганта, создав гугл с его ютубом и поисковой системой, социальную сеть или удобную операционную систему. Успешные примеры у меня были. Зачем придумывать велосипед, когда уже есть прошедшие проверку временем варианты?

Но прежде чем строить планы, нужно было понять страну. Понять, как здесь живут люди, чем дышат, чего хотят.

Я поднялся и вышел на террасу, где моя приставленная смотрительница поливала цветы в кадках.

– Мария, завтра я хочу прогуляться по городу.

Она обернулась, прищурившись от вечернего солнца.

– Конечно, сеньор! Поедем на машине? Могу вызвать пару крепких ребят…

Это она намекала на то, как тащила меня из бара. Самого инцидента я, конечно же, не помнил, но уважением проникся. На вид такая хрупкая, а выкрутилась.

– Я не планирую веселиться, – поднял руки я. – Простая прогулка. Покажешь мне Корсу. Все интересные места, районы, где люди проводят время, базары, кафе – что там у вас ещё есть.

Мария задумалась, явно пытаясь понять, зачем это мне нужно и как ей это аукнется.

– Завтра с утра, – кивнул я. – Одевайся удобно, ходить придётся много. Не надо обтягивающих юбок и полупрозрачных блузок.

Она кивнула и вернулась к цветам, а я остался стоять, глядя на город, раскинувшийся внизу.

На Корсу медленно опускался вечер, окрашивая небо в оранжевые и розовые тона. Город разрезал море, как хвост ящера: по его спине тянулись красные черепичные крыши, и между ними, словно клыки, вздымались колокольни и башни. Ветер тащил запахи соли, жареной рыбы из ресторанчиков и цветущих олеандров. Снизу доносился вечерний шум: машины, крики торговцев, музыка из открытых окон. В порту зажигались огни на яхтах, море темнело, сливаясь с горизонтом. Корса была красивой, несмотря на облезлые фасады и разбитые дороги.

Утром мы выехали в город на оставшемся внедорожнике. План у меня уже сформировался, хотя бы в общих чертах. Он выглядел просто, но дьявол крылся в деталях.

Нужны были компетентные люди. Программисты, дизайнеры, разработчики, тестировщики. Вопрос в том, где их искать в этой дыре.

Мария вела меня по узким улочкам, петляя между домами из старого камня. Мостовая под ногами была неровной, с мелкими заплатками, и местами ухабистой. Пахло свежим хлебом, пряностями из открытых лавок, где торговцы зазывали прохожих. На одном из углов я увидел старуху с корзиной апельсинов и лимонов. Она перекрикивала ближайших продавцов, называя цену. Из открытых окон доносились обрывки разговоров, смех, где-то плакал ребёнок. Машины протискивались по узким улочкам с трудом, сигналя пешеходам, которые нехотя расступались. Балконы украшали кованые решётки, а в цветочных горшках благоухали цветочные подвесные клумбы.

Воздух был густой, пропитанный запахом горячего асфальта, специй, кофе из уличных кофеен и соли, которую неустанно тащил морской ветер.

Мария говорила увлечённо, будто проводила экскурсию для туриста, которым я, собственно, и был. Мне приходилось кивать, делая вид, что слушаю, но мысли были совсем о другом.

Корса жила своей жизнью, не спеша, не суетясь, перекатывая дни один за другим, как волны по берегу.

Маленький городок. Тысяч сто населения, не больше. Где здесь взять толковых специалистов? Переманить из столицы? Дорого и заметно.

Обучить местных? Долго. Даже мне на изучение местных языков программирования понадобится время.

Мы свернули на площадь, где торговцы раскинули свои лотки: фрукты, овощи, живая рыба в деревянных ящиках.

– Здесь по субботам самый большой базар, – рассказывала Мария. – Приезжают из соседних деревень, продают всякое.

– Угу, – кивнул я, думая о своём.

Может быть, среди студентов? В Корсе наверняка есть какое-то учебное заведение. Колледж, техникум. Молодые, голодные до денег, готовые работать за идею и три копейки.

– Сеньор, вы меня слушаете?

Я моргнул, возвращаясь в реальность.

– Конечно. Базар по субботам, соседние деревни, – я пристально посмотрел ей в глаза, цепляя какую-то вёрткую мысль и когда зацепил, озвучил. – А тут есть компьютерные клубы?

Мария скептически прищурилась, но спорить не стала.

– Да, неподалёку.

Мы прошли ещё квартал, когда она остановилась возле невзрачного здания с выцветшей вывеской.

– Вот это место вам может быть интересно, – сказала она.

Я посмотрел на вывеску. «Компьютерное кафе „Вектор“».

– Тут можно арендовать компьютер по часам, – пояснила Мария. – Сюда ходят студенты и школьники, все, у кого нет денег на собственный. Я сама в детстве здесь проводила время, когда нужно было что-то напечатать или поискать в сети.

Я посмотрел на стеклянную дверь, за которой виднелись мерцающие экраны.

Вот то место, которое я искал. Надеюсь, моё чутьё всё ещё со мной.

– Пойдём, – сказал я и направился к входу.

Внутри было именно то, что я ожидал. Спёртый воздух, прогоняемый через кулеры десятка компьютеров. Запах пота, дешёвой еды и немытых тел. За мониторами сидели подростки и молодые люди, уткнувшись в экраны. Кто-то что-то печатал, кто-то листал форумы, пара парней с азартом обсуждали какие-то таблицы.

Типичное гнездо хранителей семени, тобишь – гиков.

Но именно это место мне и было нужно.

Я медленно пошёл вдоль рядов, заглядывая через плечи посетителей. Кто-то пытался написать код, судя по тексту на экране. У другого был открыт редактор с чертежами. Третий возился с базой данных. Компьютеры были старенькие, что неудивительно для этого места. Потёртые коврики для мышки, клавиатуры, на которых большая часть букв почти стёрлась.

Заметил пару казуальных шутеров, игровой рынок так же просыпался.

Мария молча шла рядом.

Дойдя до конца зала, я развернулся и достал из кармана тысячу песо. Для местных – немалые деньги, около пяти тысяч рублей в моем мире.

– Господа, минутку внимания! – не обращая внимания на администратора, громко сказал я.

Несколько голов повернулись в мою сторону. Остальные продолжали смотреть в мониторы.

– Я объявляю конкурс, – потряс купюрой в воздухе, привлекая больше внимания. – Тысяча песо тому, кто быстрее всех создаст сайт. Простой, но рабочий. Условия следующие: главная страница с приветствием, меню навигации минимум на три раздела; хотя бы два раздела должны быть заполнены текстом или картинками. Код должен быть чистым, без критических ошибок. Дизайн оценивается, но не является главным критерием. Важнее функциональность и скорость работы. У вас час.

Теперь все смотрели на меня.

– Что, прямо сейчас? – спросил паренёк в выцветшей футболке.

– Прямо сейчас. Таймер пошёл с этой минуты.

Я положил купюру на стойку администратора, который смотрел на меня с недоумением.

– Деньги будут ждать здесь.

В зале поднялся гул. Кто-то уже открывал редакторы кода, кто-то лихорадочно читал инструкции. Реакция меня воодушевила. Совсем не подумал о процессе, когда ставил таймер. Может здесь нет готовых движков и конструкторов? Но судя по тому, что народ принялся за работу, запрос реалистичен.

Я развернулся и направился к выходу. Мария удивлённо смотрела на меня, не понимая, зачем мне всё это.

На улице я глубоко вдохнул свежий воздух. Запах моря и выпечки из соседней лавки казался благовонием после того, что творилось внутри.

– Позвольте спросить? – произнесла Мария.

Я кивнул.

– Зачем вам это?

– Ищу людей, – ответил я. – Тех, кто умеет работать руками и головой.

– Но там же… студенты.

– Школьники, студенты – неважно. Важно, что они голодные, амбициозные и готовы работать за небольшие деньги. Идеальные кандидаты.

Мария только кивнула.

Мы нашли небольшое кафе через дорогу и сели за столик с видом на вход в «Вектор». Я заказал кофе, Мария взяла чай с лимоном.

Прошёл час от начала моего конкурса. Всё это время я просматривал новости в местной газетёнке под названием «Периодика», коей и владела семья Фуэго, Мария рассказывала о городе. Когда же у меня закончилось чтиво, мы вернулись в компьютерное кафе.

Атмосфера изменилась. Теперь в воздухе витало напряжение. За несколькими компьютерами сидели потные, взъерошенные парни и девушки, нервно покусывая губы.

– Время вышло, – объявил я. – Показывайте, что получилось.

Первым показал свою работу парень лет двадцати с прыщавым лицом и самоуверенной улыбкой. Открыл браузер, ткнул пальцем в экран.

– Вот, смотрите. Главная страница, меню, три раздела. Всё работает.

Я наклонился к монитору. Сайт действительно был рабочим. Простенький, но аккуратный. Шапка, навигация, текстовые блоки. Код, судя по беглому взгляду, написан грамотно.

– Неплохо, – кивнул я.

Парень расплылся в улыбке, уже протягивая руку за купюрой.

– Подожди. Я ещё не всех посмотрел, – уверенность, конечно, хорошо, но и наглеть не стоит.

Улыбка померкла.

Следующие несколько работ были откровенно слабыми. Кто-то не успел доделать, кто-то напортачил с кодом, у третьего вообще вылезали ошибки при загрузке страницы.

Я уже собирался объявить победителем первого парня, когда сзади послышался толчок и приглушённый шёпот.

– Не стесняйся, давай! – прошептал женский голос.

Обернувшись, я увидел девушку лет восемнадцати, которая подталкивала вперёд парня явно младше неё. Пятнадцать, может, шестнадцать. Худой, нескладный, с копной тёмных волос и испуганными глазами.

– Я… я не успел доделать, – пробормотал он, глядя в пол. – Нет смысла показывать.

Всегда есть те, кто сомневается в своих силах. Что ж, такое бывает, и обычно такие ребята пропадают на задворках истории, пока менее талантливые, но более амбициозные присваивают все лавры.

– Покажи, а я уже приму решение, – сказал я.

Парень нерешительно подошёл к своему компьютеру. Девушка осталась позади, нервно теребя край старой футболки.

Он открыл файл. Страница загрузилась.

И я замер на долю секунды.

Сайт был незавершённым – это было видно. Одного раздела не хватало, пара кнопок вела в никуда. Но то, что я видел, было на голову выше всех остальных работ. Дизайн продуманный, цвета гармоничные, навигация интуитивная. Даже недоделанный, он выглядел профессионально.

– Ты это сам написал? – спросил я, не отрывая взгляда от экрана.

– Я… ну почти, – парень замялся. – Моя сестра помогла с дизайном. Из-за этого не успел доделать код, подгонял изображения.

Я обернулся к девушке. Та стояла, опустив голову, явно ожидая отказа.

Кажется, даже в такой дыре есть неогранённые алмазы. Но условия были другие.

Я сходил к стойке, взял купюру и подошёл к прыщавому парню и протянул ему купюру.

– Твой приз. Поздравляю.

Парень просиял и окинул клуб победоносным взглядом.

Я повернулся к брату с сестрой и кивнул в сторону выхода. Меня уже начало тошнить от местного омбре.

– Выйдем на улицу, поговорим.

И опять свежий воздух вперемешку с запахами соли и хлеба. Я достал сигарету, прикурил, выдохнул дым в сторону.

– Как тебя зовут? – спросил я у парня.

– Матео. Матео Варгас. А это моя сестра Изабелла.

Девушка кивнула, всё ещё нервничая и теребя край футболки.

– Значит так, Матео. Мне нужны люди, которые умеют создавать сайты. Ты умеешь.

– Ну… да. Учусь сам, по урокам с форумов.

– Твоя сестра дизайнер? – я перевёл на неё глаза и улыбнулся, давая понять, что им ничего не грозит.

– Графический дизайнер, – вмешалась Изабелла. – Тоже самоучка. Работы есть, могу показать. Рисовать на бумаге дорого, вот я и…

Она затихла, явно смущаясь внимания дорого одетого парня, выглящего, как богач.

Я посмотрел на них со стороны. Оба худые, одежда поношенная, но чистая. В глазах голод. Не физический, хотя и его, наверное, хватало. Голод до возможностей, до шанса вырваться из нищеты.

Идеально, такие люди мне как раз и нужны. Они будут верны мне, покладисты и трудолюбивы до одури.

– Часто бываете в компьютерном клубе? – спросил я.

– Почти каждый день, – ответил Матео. – У нас дома нет компьютера. Там можно арендовать час за пять песо, это дешевле, чем купить свой.

– Понятно. Скажи мне, Матео, ты хочешь высокооплачиваемую работу?

Парень моргнул, не веря ушам.

– Конечно хочу. Но я… я ещё учусь в школе, мне только шестнадцать.

– Я понимаю. Давай тогда назовём это подработкой. Для тебя и твоей сестры.

Изабелла сделала шаг вперёд, встав между братом и мной.

– О какой подработке речь?

– Создание сайтов, дизайн, контент. Буду платить тебе двести песо в день, твоему брату – сто пятьдесят. Плюс премии за выполненные проекты. Работать придётся много, иногда по ночам. Компьютеры и всё необходимое оборудование предоставлю. Вопросы?

Они переглянулись. В глазах читалось недоверие, смешанное с надеждой.

– Вы не шутите? – тихо спросила Изабелла.

– Нет. Мне нужна команда. Вы подходите. Но если не хотите – скажите сейчас, не будем тратить время.

– Хотим! – выпалил Матео. – Конечно хотим!

Изабелла кивнула, сжав руки в кулаки. Конечно, её можно было понять. Это больше походило на сказку про Золушку, чем на реальность. И такой шанс бывает очень редок. Зарплата небольшая, но это возможность заниматься любимым делом, а также зарабатывать.

Я выдохнул дым, затушил сигарету об урну рядом.

– Отлично. Завтра в десять утра приезжайте в моё поместье. Мария, продиктуй им адрес.

Помощница оперативно вырвала листок из блокнота и написала место моего заточения.

– Мы обязательно будем! Спасибо! – кивнул Матео.

– Приезжайте вовремя. Опоздаете – место отдам другим.

Я развернулся и пошёл к машине. Мария шагала чуть позади, и уже в отражении стекла я заметил её удивлённый и пристальный взгляд.

– Едем домой? – спросила она, когда я сел за руль. – Или ищем кого-то ещё?

– Домой, – кивнул я, заводя мотор. – Сегодня мы сделали всё, что нужно.

Мария покачала головой и улыбнулась. Кажется, начала привыкать к моим странностям.

* * *

Бальный зал утопал в золоте и хрустале. Панорамные окна во всю стену, минималистичные люстры со светодиодной подсветкой, мебель от европейских дизайнеров. Официанты в чёрных костюмах, женщины в платьях стоимостью с небольшой дом.

Катрин, в прошлом Алонсо, а ныне дэ Фуэго – высокая, спортивная, золотоволосая девушка двадцати пяти лет, красивой наружности, – стояла у мраморной колонны и пила сладкое шампанское маленькими глотками.

Она сделала это. Сделала.

Вокруг сновали корпораты, те самые люди, которые правили этой страной. Владельцы заводов, газет, пароходов. Семьи с историей и капиталом размером с состояние небольшой республики. И она теперь одна из них.

Невеста младшего сына семьи дэ Фуэго. Звучит почти комично. Виктор был никем даже в собственной семье. Зато фамилия открывала почти любые двери.

– Катрин, дорогая, познакомься.

Домина Элеонора дэ Фуэго, мать Виктора, продолжала представлять её нужным людям. Катрин кивала, мило улыбалась и автоматически отвечала на все задаваемые вопросы. Месяцы тренировок, заучивание правил светской жизни не прошли даром.

Маг класса D. Да, она была сильной для своих лет. Именно поэтому её и выбрали среди других кандидаток. Боевых магов такого уровня можно было пересчитать по пальцам. Специализация на защите и контроле. Армия за ней охотится и по сей день. Корпорации предлагали контракты с астрономическими суммами.

Она отказалась всем.

Катрин хотела большего. Не зарплату, не должность – она хотела принадлежать к высшему сословию. Носить дорогие платья не потому, что может их позволить, а потому, что это вторая кожа, обязанность, работа. Ходить на приёмы, где решается судьба страны. Быть той, кто имеет значение.

И Виктор для неё был идеальным решением. Слабый, податливый, с правильной фамилией. Семья дэ Фуэго нуждалась в сильном маге, а она нуждалась в их статусе. По большому счёту, это была обычная сделка, где каждый доволен результатом.

Госпожа Элеонора кивнула и отошла к другим гостям. Катрин облегчённо выдохнула и направилась к столику за ещё одним бокалом шампанского.

– Катрин? Не ожидал тебя здесь увидеть.

Девушка обернулась.

В двух шагах от неё стоял генерал Рамон Сантьяго с бокалом виски в руках. Высокий, лет сорока пяти, с проседью на висках и опушкой на голове. Он быстро продвинулся по иерархии и считался довольно перспективным военным, что делало его популярным среди женского пола.

– Генерал Сантьяго, – сухо ответила Катрин, взяв со стола бокал шампанского. – Рада вас видеть. Поздравляю с повышением.

– Благодарю. Вижу, ты тоже продвинулась. Невеста дэ Фуэго. Впечатляет.

– Просто удачное стечение обстоятельств.

Рамон улыбнулся и сделал шаг ближе.

– Я слышал, твой жених сейчас в Корсе, занимается каким-то заводом.

– Семейный бизнес, – она сделала полшага назад.

– Похвально. Хотя оставлять такую женщину одну на столичных приёмах… рискованно.

Катрин почувствовала раздражение. Она знала, к чему он ведёт.

– У меня всё под контролем. К тому же я с госпожой Элеонорой.

– Не сомневаюсь, – Рамон отпил виски. – Но знаешь, столица полна соблазнов, особенно для тех, кто находится далеко от дома. Иногда людям нужна… компания, чтобы не чувствовать себя одиноко.

Он говорил спокойно и вежливо. Словно обсуждал будничные дела.

– У меня есть компания, – холодно ответила Катрин. – Мой жених.

– Конечно, но он же не здесь, – Рамон мило улыбнулся, но взгляд остался таким же пристальным. – Я просто хотел сказать, что, если тебе станет скучно, мы могли бы где-нибудь поужинать. Обсудить старые времена. Без лишних глаз.

Катрин посмотрела ему в лицо и подняла руку, продемонстрировав кольцо на безымянном пальце.

– Я помолвлена.

Рамон спокойно посмотрел на палец, как будто это ничего не значило, и пожал плечами.

– Причина твоего отказа только в этом? Мужья бывают разные, например, мёртвые. Сама знаешь: несчастные случаи, болезни, неудачные инвестиции. Мир опасен.

Он произнёс это будничным тоном.

Катрин сжала бокал, и жидкость внутри моментально превратилась в лёд. Она представила, как невидимая рука сомкнётся вокруг шеи генерала и сдавит. Медленно, пока лицо не посинеет.

Вместо этого она улыбнулась.

– Благодарю за предложение, генерал. Но я откажусь.

– Жаль, – Рамон поклонился. – Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.

Он отошёл к группе военных у дальней стены. Катрин проводила его презрительным взглядом и направилась к выходу на балкон.

Свежий воздух. Ей нужен был свежий воздух.

Тёплый ночной ветер тут же растрепал причёску. Город внизу светился тысячами огней. Для Катрин та жизнь была позади. Теперь она смотрела на них сверху вниз, как и мечтала всю жизнь.

Но брошенные вскользь слова этого наглого генерала Сантьяго посеяли в ней зерно тревоги. Она должна была перестраховаться.

Катрин опёрлась о мраморные перила, достала телефон и набрала знакомый номер.

Три гудка.

– Катрин? – раздался удивлённый мужской голос. – Что-то случилось?

– Хавьер. Мне нужна услуга.

– Слушаю.

Хавьер Вега. Бывший майор спецназа, вышел в отставку год назад после ранения. Они познакомились четыре года назад на совместных учениях. Он влюбился тогда же, и Катрин это знала, используя его, когда нужно. А ему нравилось быть использованным ею.

– Тебе нужно поехать в Корсу, к моему жениху.

– Что-то не так с Виктором?

– Не знаю. Хочу быть уверенной, что с ним всё в порядке. Ты проследишь за ним и будешь докладывать о его действиях.

– Но я же не…

– Я договорюсь с семьёй дэ Фуэго. Тебя официально назначат в охрану.

Повисла небольшая пауза.

– Ты серьёзно? – голос Хавьера изменился. – Катрин, я ушёл из армии. Мне нужно было время, чтобы…

– Тебе нужна была работа, – перебила она. – Теперь она у тебя есть. Хорошая зарплата, размеренная служба в провинции и никаких боевых действий. Только наблюдение.

– А если он узнает, что я докладываю тебе?

– Ты же профессионал, – слегка улыбнулась она. – Справишься.

Снова пауза. Катрин слышала его тихое дыхание в трубке.

– Когда выезжать? – наконец спросил Хавьер.

– Завтра. Я вышлю тебе точный адрес.

– Хорошо.

– Спасибо, – мягко произнесла Катрин. – Ты мне очень помогаешь.

– Всегда рад, – в голосе Хавьера прозвучало что-то горькое.

Она отключилась, убрала телефон и снова посмотрела на город внизу.

Генерал Сантьяго был прав в одном. Мир действительно опасен, но она умела с этим справляться.

Красавица развернулась и вернулась в бальный зал. Госпожа Элеонора уже махала ей рукой, подзывая к очередной группе важных гостей.

Улыбка, приветствие, светская беседа.

Всё шло по плану.