Текст книги "Землеописание"

Автор книги: Алла Собур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 57 страниц)

Глава 7. Искусство сражений

Удар. Блок. Удар. Уворачиваюсь. Еще удар. Опять блок.

– Хватит, ты уже устала. Иди, отдохни, – Кенрин взглядом указал мне на скамью, возле стены, – Ты захватила кристаллы по Велиру? Как раз и почитаешь.

Покорно плетусь к краю тренировочной площадки. Лэ! Я здесь только второй день, но уже устала как никогда в жизни. Вчерашняя вечерняя тренировка была еще ничего. Кенрин просто погонял меня пару часов, что называется на общее развитие. Только немного не приятно было услышать, что двигаться я ну совершенно не умею, не то, что фехтовать. Впрочем, наставник пообещал это исправить. И зачем я ляпнула, что в истинном облике двигаюсь куда лучше? В результате я еще час отрабатывала навыки воздушного боя. В специальном тренировочном зале, где уместились модели всевозможных обстановок, от отрытого неба до узких туннелей и пещер. Впрочем, это как раз было не так уж плохо. Все-таки, я люблю полеты. Жаль, только там звезд нету. Зато утром началась настоящая пытка, или, как сказал наставник, серьезная тренировка. И зачем я только на это согласилась. Самое удивительное, Кенрин, действительно ни разу меня не ударил, без труда останавливая меч в волосе от моей кожи. Даже когда я сама пыталась на него наткнуться. И половину тех ударов, которые я сама себе наносила. Но мне и остальных хватало. Хорошо хоть у меня меч тренировочный, а не боевой. Кстати, учил он меня обращаться с короткими мечами, такими же, как тот, каким пользовался сам. И даже пообещал подарить его мне, когда будет уверен, что я смогу сделать с ним что-нибудь ещё, кроме как зарезаться. Осознала я глубину этого комментария только после того, как хорошенько врезала себе по колену. Был бы клинок острым – осталась бы без ноги, а так только синяк. На завтрак была та же сомнительная масса, что и на ужин. Потом – час на изучение кристаллов и опять тренировка. А теперь уже третья – послеобеденная. Лэ! Если мне придется жить в таком режиме – плюну на все и сбегу! В Велир! Тем более что действительно толковой информации я не нашла. В смысле, по моей теме. Зато получила совет от наставника выучить все выданные мне языки. Это восемь штук, по пять диалектов в каждом! За месяц! Но, подозреваю, что под чутким руководством я даже это осилю. Последним пунктом в списке раздражителей числился вездесущий красный. Здесь и стены и скамьи и пол тоже были алыми. С темно-красным геометрическим узором. Правда, как я уже узнала, это был не узор, а письмена какого-то народа.

Наставник успел отойти к дальнему от меня краю залы, наблюдая за другими учениками. А я достала кристалл с основами человеческого языка. Лэ! Неужели я, правда, собираюсь это учить? Судя по всему, да. И зачем мне только такой вассал? Зато каких учеников он может воспитать! Ещё бы самой в их число больше не попадать!

– Что изучаем? – насмешливо поинтересовалась синеглазая блондинка. Гибкая, стройная, с идеальной фигурой, чуть вздернутым носиком и удивительно надменным взглядом. Когда она только успела подойти?

– Языки, – недовольно буркнула я. Что ей от меня надо?

– Вот и учи! А Кенрин-кон – мой! И даже не думай о нем! Ясно? – никогда бы не подумала, что можно кричать, не повышая голоса. Но блондинке это прекрасно удавалось.

– А лер Кирринт уже просвещен, что у него есть хозяйка? – позволяю себе слегка улыбнуться.

– Не твое дело! – огрызнулась та, – Неужели ты думаешь, что его может привлечь девчонка, обращающаяся с мечом как с дубиной?!

– Ну а если не может, то чего ты волнуешься? – что-то я не совсем её логику понимаю, – На всякий случай, что ли?

– Девушки, не ссорьтесь! – словно из ниоткуда возник Тони. Он вроде, только что, разминался совсем в другом углу зала.

– И в мыслях не было, – честно отвечаю, – И не представляю, чем могла обидеть эту кон. Разве что, она влюблена в Кенрин-кона и не способна адекватно воспринимать мир.

Блондинка, кажется, задохнулась от возмущения, а Тони рассмеялся:

– О, это не кон. Это леди Истари-кон Ваальторн. И она не переносит, когда ей не уделяют должного почтения. Но предположить, что Ися влюблена в Каменного Убийцу… Лэ! Это даже мне в голову не пришло.

Ися? Он её дразнит, или они близкие друзья?

– А что я ещё могу подумать?! Сижу, никому не мешаю, и, вдруг, налетает это белобрысое чуч… чудо! А кстати, почему Каменного? По-моему, Ледяной!

Тони ещё сильнее рассмеялся, но вдруг замолк. А передо мной появился наставник. Лэ! Как же быстро и незаметно они двигаются!

– Отдохнула? Тогда продолжим! – заявляет он тоном, нетерпящим возражений. Но… попытка – не пытка!

– А может, я ещё немного поизучаю, а? Там так много всего, а у меня времени – месяц, – осторожно скольжу пальцами по зажатому в руке кристаллу. На зал опускается настороженная тишина. Лэ! Кажется, здесь такое не принято.

– Неужели, в Сенирском университете ученики говорят учителям, что правильно, а что нет, – разносится по зале ледяной шепот. Как все-таки хорошо, что он мой вассал, а, значит, убить меня не имеет права. Остается надеется, что для него это имеет значение. Передергиваю плечами, пытаясь избавиться от появившейся где-то в груди льдинки:

– Конечно! Ведь, как известно, истина рождается в спорах. А в искусстве и вовсе не бывает правильной позиции, только личная. Главное, уметь доказать и отстоять свое мнение.

Кажется, в зале стало ещё тише.

– Конечно, личная позиция имеет значение. Но целый университет детей, пытающихся доказать, что только они правы…. Я бы это не выдержал, – фыркнул Кенрин, разбивая тишину.

И чем ему наш университет не нравится?

– О! Не волнуйтесь, думаю, встретившиеся Вам студенты быстро предпочли бы принять вашу позицию. Мало кто рискнул бы спорить со столь сильным воином, – обижено ворчу, убирая кристалл обратно в сумку. А, обернувшись, натыкаюсь на ледяной взгляд.

– Полагаешь, я мог бы ударить несогласного, Ян? – голос бьет словно хлыст.

С трудом оставаясь спокойной, отвечаю:

– Этого бы не потребовалась. Вам достаточно несколько слов, чтоб собеседник задумался о быстрой и безболезненной кончине. А уж если к этому прибавляется и взгляд…. Уже и сложить крылья кажется не так уж страшно.

И чего я этот спор начала, а? В конце концов, погонял бы он меня минут пятнадцать и отпустил бы.

Больше ничто тишину не нарушало. Лер Кирринт прожигал меня таким же ледяным взглядом. Так что продолжать пришлось мне:

– Конечно, это очень полезное качество для воина. Если противник готов сложить оружие ещё до битвы, а подчиненный больше боится вернуться к командиру, не выполнив приказ, можно победить гораздо более сильного врага. Наверное, в этом и есть разница между университетом и Академией. Первое – семья, а второе – казарма.

Наставник задумчиво усмехнулся и совершенно спокойно спросил:

– Почему ты не поступала в Академию?

– Для этого я слишком свободолюбива, – кажется, словесная баталия окончена. Можно расслабиться.

– Что-то подобное я и ожидал услышать. А на счет взглядов…. Посмотри как-нибудь на себя в зеркало, когда сердишься…. Узнаешь много интересного, – наставник насмешливо склонил голову к плечу.

«Когда сердишься»? Да когда я при нем сердилась? Разве что, когда он об университете пренебрежительно отозвался. Лэ! Осталось узнать, что он меня боялся не меньше, чем я его. Тем более что причины у него, в отличие от меня, вполне реальные. Причем целых три: вздорная девчонка, вассальная клятва и легенда. И два первых, объединившись, могли разрушить третье. Так что бояться он мог за меня. А если вспомнить о брате… Тэ! Не хочу думать.

– Так ты собираешься продолжить тренировку или настаиваешь, чтоб я признал правильной твою позицию? – Кенрин задумчиво скользил ладонью по острию меча. Когда он успел его из ножен достать? А может уже стоит перестать удивляться?

– Правильной позиции не существуют. А когда две противоположные вступают в конфликт, приходится искать компромисс, – ответила я, поднимаясь.

– И какой же ты видишь компромисс в произошедшем, Ян? – кажется, во взгляде наставника мелькнуло любопытство.

– То, что Вы согласились увеличить в два раза время моего отдыха, Кенрин-кон.

– Не припомню, чтоб я на это соглашался.

– Тогда почему я ещё не на тренировочной площадке? Или я должна предположить, что столь опытный преподаватель не способен организовать тренировку, и любой ученик может нарушить выработанный график?

Наставник усмехнулся и, неожиданно серьезно, сказал:

– Знаешь, Ян. Не могу понять, почему тебя не отправили обучаться боевым искусствам. У тебя прекрасные данные. И физические, и магические. Да и характер – бойцовский. Не знаешь, почему?

Почему? Да я как-то не особо эти увлекалась, а заставлять…. Или….

– Место воина – в сраженье. Может быть, просто они боялись меня потерять? – мои слова заставили наставника вздрогнуть. Почти незаметно, но…. Прости, я знаю, что тебе больно это слышать, но ты сам спросил. И я должна была ответить. Не знаю, как погиб мой брат, но, возможно именно самоуверенность его и погубила.

– Хочешь сказать, слабые живут дольше сильных, – в спор решил вмешаться Тони.

– Слабый, знающий свои слабости, может даже победить сильного, знающего лишь свою силу, – задумчиво пожимаю плечами. Лэ! Как бы это попроще выразить? – До Академии ещё не доходили сведения о стычке у северной границы империи?

– Когда двое детей умудрились наткнуться на зельхи? И лишь вовремя подоспевшая стража их спасла? – решила уточнить Ися. Интересно, неужели со стороны эта история выглядит так?

– Примерно. Вот только, наткнувшись на змея, эти ребятки сумели от него убежать, найти патруль, убедить его, что зельхи им не привиделся, да и ещё принять некоторое участи в битве. А теперь скажи, Тони, что ты бы сделал, увидев зельхи? Вступил бы в бой? Ты сильнее патруля стражи? А ведь они чудом остались живы…, – я внимательно смотрела в глаза юноши, замечая в них искры сомнения. О да, он считал правильным принять бой. Но вот его шансы на победу…. Кажется, теперь он уже был в них не уверен.

– Нет, я не считаю себя сильнее патруля, – Тони зло дернул головой.

– Значит, эти дети оказались сильнее тебя, по тому, что смогли верно оценить обстановку.

Юноша недовольно кивнул.

– Знаешь, Ян. Пожалуй, я согласен считать тебя не ученицей, а преподавателем, решившим освоить не интересовавшее его ранее дело. Тем более что ты уже взялась учить моих подопечных, – задумчиво произнес Кенрин.

– А значит, как коллега, я должна быть образцом дисциплинированности и не срывать учебный процесс, – грустно уточнила я.

– Именно, – довольно подтвердил наставник.

– Но ведь коллеги должны обращаться друг к другу на равных, правда, Кери? – я тепло улыбнулась и отправилась обратно на площадку. За спиной что-то недовольно прошипела Ися, а Тони, не сдержавшись, рассмеялся. Интересно, кто-нибудь кроме меня во всей Академии обращается к наставнику по короткому имени?

И опять. Удар. Блок. Удар, удар. Блок.

– Лер Кирринт, позвольте ненадолго Вас прервать, – разносится по залу звонкий голос. К нам подходит невысокий беловолосый дракон с желто-зелеными глазами, а следом за ним… Лити и…Лэ! Я ведь так и не узнала, как зовут этого блондина!

– Что-то случилось, Иторе-кон? – интересуется наставник, опуская меч.

– О, ничего особенного. Просто гости к вашей новой ученице, – Иторе отступает, освобождая место для стражников.

– Мы очень благодарны Вам, леди Айа…, – начинает Лити, но я её перебиваю:

– Ну что вы! Меня вполне устраивает и обращение «девочка». Тем более что я умудрилась так и не узнать ваши имена.

– А ведь верно, – смеётся блондин, – Ну раз уж ты против официальности, то я Нор, а это Лити. А если учесть, что мы жизнями обязаны тебе и твоему другу…

– Угу, вот только и втянули вас в эту историю мы, – растерянно повожу плечами.

– Нет. Не так, девочка. Мы сами «втянулись». Когда в стражу пошли, – неожиданно серьезно ответил Нор, а Лити добавила:

– А вы помогли нам не потерять честь, упустив врага, проникшего в империю. И удержали жизни, когда оказалось, что мы недооценили противника.

– Мы просто вели себя так, как нам казалось наиболее правильно, – смущенно кручу в руках меч.

– Знаешь, Ян. Если бы я был в совете, то…, – начинает Нор, но я опять перебиваю:

– То мы бы с тобой не познакомились! Да и какой смысл рассуждать о том, что могло бы быть?

– Тоже верно, – засмеялась Лити.

– Лучше расскажите, сами-то вы как? Поправились? – с любопытством смотрю им в глаза: сначала в зеленые, потом в желтые.

– Вполне! Самое удивительное, даже помощи лекарей почти не понадобилось: амулету хватило энергии вывести весь яд, – весело ответил Нор.

– Вы теперь к Рену? – сама не знаю зачем, решаю уточнить.

– Не, к нему теперь не добраться: родители перепугались и теперь никого к нему не пускают, – не уточняя имен, отвечает Лити. Кажется, поняла, что я здесь – инкогнито, – А ты, я смотрю, решила боевые навыки усовершенствовать?

– Это дед решил. По мне так проще боев вообще избегать.

– Оно, конечно, и проще и безопаснее…. Только вот, не всегда возможно, – чуть грустно ответил Нор, – Так что прав твой дед. Здесь и не доберется никто, и сама научишься себя защищать.

– И от тоски крылья сложишь, – в тон ему, продолжил я, затылком чувствую напряженной взгляд Кенрина. Лэ! Я ведь уже второй раз об этом говорю. Но я ведь не серьезно!

– И часто тебя такие мысли посещают? – зачем-то уточняет блондин. Лэ! К чему это он?

– Да я не в серьез! Просто нагрузка большая, вот и ною, пока есть, кому слушать, – пытаюсь улыбнуться.

– Ты, все-таки, поосторожней, девочка. Может тебе к целителю душ обратиться? Ментальная магия, она опасная штук, – настойчиво говорит блондин.

– А что за магия, – тут же интересуется Кенрин.

– Она порвала «Золотую Сеть», – очень серьезно отвечает Лити. О! Теперь буду знать, как то заклятие называлось.

Наставник вздрогнул.

– Точно порвала? Может, только откинула? – как-то очень беспомощно уточнил он. А, вот что его волнует! Уничтожила ли я это влияние, или просто отсрочила? Не, теперь змей у меня восхищения не вызывает, значит не «откинула». А ещё можно перекинуть: заклятие сработает, но на другую цель.

– Ну…. Может, перекинула, но вряд ли. Скорее, порвала. Он ещё потом её в «Узду снов» затянуть пытался, но не вышло. Так что сам суди, воин, – Нор мягко улыбнулся. А я застыла. Перекинула? Он что, считает, что я…. А на кого я могла перекинуть? Только на Рена…. Не хочу! Нет, Рен прекрасный парень, но любить кого-то и понимать, что это просто магия зельхи…. Пусть это будет не так!

– Перекинула? – задумчиво повторяет Кенрин, – А кто рядом с ней в тот момент был?

– Лити едва не на руках у меня лежал, – честно отвечаю, – А что?

– Переброс всегда идет на ближайшего, – пожимает плечами наставник, – Но не похоже, что «Сеть» тебя к Литии притянула. Значит, порвала. А раз так, то все нормально. Может, конечно, иногда тоска находить, но побольше нагрузок и на грусть времени не останется.

– Да куда уж больше! – беспомощно вздыхаю и слышу в ответ знакомое:

– На позицию!

Удар. Блок. Удар. И ведь даже попрощаться толком не дал! Ещё удар. Блок.

* * *

Вечернее солнце заглянуло сквозь распахнутое окно в небольшой уютный кабинет. Точнее, окна как такового не было, только магическая завеса, удерживающая порывы ветра и звуки. Луч медленно скользнул по письменному столу с аккуратными стопками пергамента и несколькими лежащими на специальной подставке кристаллами: хозяин этого место явно был ценителем старины, если предпочитал использовать бумагу. А может быть, просто все дело в том, что её проще уничтожить…. Кто знает?

Впрочем, сам хозяин тоже был здесь. Расположившись в удобном кресле, он дочитывал какой-то документ. От двери донесся тихий перезвон, но старый дракон словно и не заметил этого. Он спокойно дочитал бумагу, бросил её на стоящую рядом жаровню, и, лишь дождавшись, когда от неё останется один пепел, небрежным магическим пасом распахнул дверь. Посетитель, как ни странно, все ещё был там: должно быть знал о привычке того, к кому пришел. Сероглазый воин вошел, опустился на одно колено и тихо прошептал:

– Мой лер Ашайн.

Хозяин кабинета чуть усмехнулся:

– Не стоит, Кери. Сядь лучше на стул, – и, дождавшись выполнения своего приказа, продолжил, – Теперь рядом с тобой твой настоящий сюзерен.

Но Кенрин лишь упрямо дернул головой:

– Обряд принятия наследия ещё не был проведен.

Лер Ашайн насмешливо вскинул брови:

– Считаешь, что нужно это сделать?

– После него я всегда смогу найти леди Айану-кон, что бы ни случилось, – твердо произнес воин, глядя глаза в глаза одному из сильнейших драконов империи.

– Но не сможешь не выполнить её приказа. Она слишком юна. Нет, Кери. Имея возможность самостоятельно принимать решения, ты будешь для неё лучшим защитником. Моя внучка слишком легкомысленна и поспешна в выводах. Так будет лучше. И в первую очередь – для неё. А чтоб не пришлось искать – просто не упускай её из виду. Ты хотел сообщить что-нибудь ещё? Как тренировки?

– В воздушном бою можно, в принципе, за неё не опасаться: леди достаточно быстра, чтоб избежать столкновения, и достаточно здраво оценивает свои силы, чтоб сделать именно это. К тому же её ловкость вполне позволяет увернуться практически от любых ударов. А вот в человеческом облике все гораздо хуже. За отведенный мне срок я успею её натаскать разве что, чтоб она сама себя мечом не покалечила.

– Считаешь, фехтование – не для неё? – лер Ашайн недовольно нахмурился.

– Не совсем так, мой лер. Она гибкая, сильная, ловкая…. И, если бы было достаточно времени, она бы стала настоящим воином. Все, что ей нужно: научиться чувствовать себя, своё место в битве, видеть, что творится вокруг. Но именно это – самое сложное.

– Я не прошу делать из неё профессионала. Просто научи её нескольким жестким схемам. Ты ведь сам говорил, что в большинстве случаев этого вполне достаточно. А чувствовать битву, воспринимать меч продолжением руки – эти глупости для тех, кто решил посветить свою жизнь уничтожению чужой, – в голосе старого дракона мелькали злые нотки.

– В этом-то и проблема, мой лер! Она не способна на заученные схемы. Она предпочитает доверять интуиции! Но без полноценного знания основ…. Все, что я могу – научить её правильно наносить удары и ставить блоки. Лэ! На манекенах она может даже полноценные комбинации отрабатывать, но в спарринге…. Она всегда использует что-нибудь свое. Иногда я даже понимаю, что она пытается сделать, но из-за отсутствия опыта, понимания она просто подставляется под удар, – серые глаза были наполнены отчаяньем.

Лер Ашайн отбил на поверхности стола причудливый ритм и, наконец, приняв решение, приказал:

– В таком случае, ни каких атакующих приемов. Учи её защищаться и только защищаться. Главное – чтоб она смогла выжить.

– Да, мой лер, – Кенрин, поднявшись, отвесил глубокий поклон. И замер, словно ожидая чего-то.

– Что-то ещё, Кери? Садись, – старый дракон небрежно взмахнул рукой.

– Да, мой лер. Кажется, леди пытались убить, – взволнованный воин скользнул ладонью по столу, но тут же отдернул руку, словно обжегшись.

– Кажется, или пытались? – в голосе хозяина кабинет звякнули морозные льдинки.

– Либо это преступная небрежность, либо попытка убийства. Мой лер, вы знаете, что мы расконсервировали пустую комнату. И её дверь была в режиме осады.

– Как Ян? – показательно-безразличный тон вопроса лучше всего говорил о степени взволнованности не мало повидавшего на своем веку дракона.

– В полном порядке. Я успел выхватить её из-под удара. «Огненная плита» задела лишь меня, причем не значительно.

– Было ещё и заклинание?

– Да. Но в спящем состоянии оно почти не заметно. Это моя ошибка, мой лер. Мне следовало тщательнее проверять дверь. А если бы там оказался «Огненный хлыст»?

– Тогда бы ты заметил, что дверь зачарованна, – лер Ашайн почти спокойно пожал плечами, – Не думаю, что это могла быть небрежность. А как к этому отнеслась Ян?

Кенрин, вспомнив о подопечной, слегка улыбнулся:

– Решила, что просто у нас такие странные замки стоят. И, что она не правильно её открывала. Я не стал её разубеждать.

– Правильно, не стоит тревожить девочку раньше времени. Но тебе следует внимательнее следить за ней. Это мог сделать только кто-то из своих. Я сам проведу расследование. Кстати, где Ян сейчас?

– У себя в комнате. С ней двое моих учеников.

* * *

Бутоны на потолке раскрылись и наполняли комнату бледно-золотым светом. Я сидела, подобрав под себя ноги, в уютном кресле в той части своей комнаты, которую я определила, как гостиную. На журнальном столике передо мной стояла открытая шкатулка с кристаллами. И ещё один – лежал в руке. Лэ! Голова уже гудела от огромного объема знаний. Но я пыталась заучить что-нибудь ещё. По тому, что абсолютно не укладывалась в составленный наставником график. Впрочем, попытки были тщетны. И не столь от усталости, сколь от внешних факторов: рядом, на диване Тони и леди Ися играли в коорон. Кстати, блондинка согласилась, чтоб я её так называла. «Имя можешь коверкать как хочешь, но титул – не трогай!», – категорично заявила мне она примерно час назад, когда почти сразу после вечерней тренировки заявилась сюда вместе с Тони. Причем, скорее всего, по прямому приказу наставника.

Так вот, развернувшаяся битва и отвлекала моё внимание. Победа уже близилась, но не понятно чья: силы были практически равны: эльфийский мастер Жизни, против отряда оркских воинов в пять голов. И четыре поля между ними. Одно поле – один ход. Вот орки прошли ещё на клетку, и ход перешел к Исе. Мастер жизни оживил дерево, стоящее на по соседству с отрядом, и на двух орков стало меньше. Впрочем, и количество заклинаний у эльфа уменьшилось. А дерево, выполнив свою миссию, снова застыло. Тони же не остается ничего, кроме как продвигать фигуры вперед, ещё на клетку. Теперь Ися вызывает волка прямо за спиной отряда. Слабая фигура, но атака в спину позволяет убить одного орка и ранить второго. А запас магии у эльфа, судя по всему, закончился. Все, еще два хода: первый – сократить расстояние до одной клетки, а второй – атаковать с марша. А эльфу даже отступить некуда, чтоб отсрочить гибель. Тони, предвкушая победу, продвигает фигуру вперед. Но мастер жизни в ответ шагает вперед и с марша атакует орков. И побеждает! Но как?! Не сдержавшись, срываюсь с кресла и, подбежав к доске, смотрю раскладку битвы. Однако, прежде чем я успеваю что-нибудь разобрать, Тони разбивает её яростным ударом. И я чудом уворачиваюсь от осколков. Лэ! А от тренировок, оказывается, есть польза! Раньше бы нахватала заноз, а так – ни царапины! Все, больше не буду ныть Кенрину, что устала! Ну, хотя бы попытаюсь…

Мягко упав на пол, решаю там и остаться.

– Ну вот, а я даже не успела понять, как она это сделала! – обиженно смотрю на Тони. Тот, явно через силу, шипит:

– Ну, извини. Хотя ты, вроде, собиралась кристаллы изучать, а не основы тактики в коороне.

Ладно, буду считать, что это действительно извинения, а не оскорбление.

– А кто теперь комнату будет убирать?

В ответ, Тони со вздохом поднимается и начинает собирать разлетевшиеся по всей комнате осколки.

– Если тебе интересно, Ян, я вполне могу сама рассказать.

– Конечно, интересно! – оборачиваюсь к блондинке.

– Я просто ещё в середине игры, получив несколько эн-очков, вложила их в развитие боевых навыков, а не магии. Вот и получился этакий универсал. А то, что все считают мастеров жизни годными только на магию, и позволило мне победить, – Ися тепло улыбается. А все-таки красит её улыбка. Из надменной красотки превращает её в милую веселую девчонку, – Не расстраивайся, Тони! Сегодня я победила, завтра – ты. Это ведь просто игра! Помочь тебе с осколками?

Обиженный парень ворчит что-то недовольно-согласное, и теперь в комнате наводят порядок уже трое. Почему трое? Я тоже решила составить кампанию. Тем более что магию никто применять не собирался, просто складывали осколки на стол, в пожертвованную Исей косынку. И зачем она ей? Такие волосы прятать – преступление!

– Завязываю, чтоб в бою не мешались, – поясняет блондинка, должно быть, заметив мой заинтересованный взгляд.

– А разве магией не проще? – поднимаю очередной осколок, осторожно прижав по бокам, чтоб не уколоться. Нет, конечно, ходить по такому ковру – одно удовольствие, но выковыривать из него осколки…. Со вздохом отношу очередного «пленника» на стол. Только бы ногу не пропороть! Может, стоит сапоги одеть, а то я босяком. Да ладно, небось, ничего! А если и уколюсь – не умру же от царапины.

– Проще, конечно. И зачаровать проще, и сорвать – тоже. Лучше я потрачу несколько минут, чтоб волосы перехватить, чем потом они закроют мне глаза в самый не подходящий момент, – пожала плечами блондинка.

Дверь бесшумно распахнулась, предоставляя наставнику возможность видеть, как мы ползаем по винно-красному ковру.

– И что здесь происходит? – задумчиво уточняет Кенрин.

– Уборка, – хмуро ворчу, без стеснения, садясь на пятки. В конце концов, это – моя комната.

– А так не пробовали? – наставник насмешливо щелкает пальцами и, все осколки дружным клином летят на Исину косынку, – Кстати, что это было.

– Доска для коорона, – виновато вздыхает Тони.

– Портим казенное имущество? – Кенрин хмурит брови, хотя, не похоже, чтоб он действительно сердился.

– Вычтут из стипендии? – грустно уточняет парень.

– Почему это? – тут же влезаю, – Доска была в моей комнате – значит, отвечаю за неё я. Следовательно, и наказывать нужно меня.

Лэ! Может Тони и заслуживает наказания, но у него же стипендия – весь доход!

– Однако тебе стипендии не положено и вычитать неоткуда. Будешь отрабатывать? – безразличным тоном уточняет наставник.

Весело улыбаюсь в ответ:

– Запросто! Ты, кажется, жаловался, что в энергокристаллах, поддерживающих щиты в зале поединков, заряд почти кончился. Сколько стоит их наполнить? Думаю больше, чем этот коорон, правда, Кери?

За спиной раздается тихое шипение Иси. Лэ! Конечно, это не хорошо, но мне, почему-то, нравится её дразнить.

– У тебя бесконечный резерв? – наставник приподнимает брови.

– А я буду маленькими порциями: мне же здесь ещё почти месяц отдыхать.

Кенрин чуть усмехается:

– Ну, как хочешь. В конце концов, это будет очень неплохая тренировка по управлению энергопотоками, а если её проводить на грани истощения, то и резерв можно немного расширить. Значит, завтра перед тренировкой и займемся.

– Но ведь тренировка начинается до рассвета! – беспомощно смотрю на наставника. Он что серьезно? Я же этого точно не выдержу!

– Поэтому я бы, на твоем месте, лег спать. Если, конечно, разобралась в географии Эльфийских лесов, – хоть это он произнес и ровным тоном, но в последней фразе чувствовался вопрос.

– Не разобралась. Кажется, я просто не способно усваивать такие объемы, – щеки предательски загорелись. Но у меня ведь правда не получается!

– Не расстраивайся, – голос Кенрина слегка потеплел, – Это приходит с опытом. А пока я подберу тебе несколько зелий или амулет, чтоб было полегче.

– Лучше амулет, – ответила я в спину уже уходящему наставнику.

– Знаешь, мы, наверное, тоже пойдем, – растерянно повела плечами Ися. Тони согласно кивнул, завязывая косынку с осколками. Глядя им вслед, я вдруг почувствовала себя очень несчастной. Ведь впереди был ещё месяц пыток, которые, по какому-то недоразумению, Кенрин называл тренировками.