Текст книги "Землеописание"

Автор книги: Алла Собур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 57 страниц)

Глава 8. Основы общей магии и особенности субординации

Я устало поднялась с колен и осмотрела огромный кристалл раза в два выше меня и раз в пять шире. Наконец-то он равномерно сиял слабым красным светом, освещая близкие красно-коричневые стены подсобки. Никаких пустот и разводов. Значит, наконец-то, зарядился полностью, и энергия уже равномерно распределилась по объему. И для этого мне потребовалось каждый день в течение месяца вливать в него весь почти резерв. Кстати, последний у меня за это время действительно заметно увеличился (хотя, казалось бы, куда больше!), да и потоки силы я стала лучше контролировать. Так что столы с деревьев теперь могу и сама снимать…, если они, конечно, крепкие.

Здравый смысл заставлял усомниться, что этот энергокристалл предназначен только для щитов в зале поединков, а не является частью общей защитной системы Академии. О которой я имею очень смутное представление…. Хотя, какая разница! Зарядила? Значит, можно забыть о нем и об этой регулярной магической практике, как о кошмарном сне.

– Зарядила? – озвучил мой вопрос голос наставника, как всегда не заметно и бесшумно появившегося у меня за спиной, – тогда пошли на тренировку.

Я молча кивнула, и последовала за Кенрином. Спорить с ним я устала уже в первую неделю своего тут пребывания и лишь покорно исполняла все его требования. Время от времени мелькала мысль: кто тут из нас, чей вассал, но сил не хватало даже на пустые раздумья.

– Хаар-ги х-хе, – произнес наставник. Не, это он не ругается. Это он меня проверяет.

– Приветствие на оркском языке, – устало бормочу, глядя в пол, и не обращая внимания на простоту вопроса. Да, он умудрился тоже выучить весь тот материал, который мне выдали в библиотеке. Причем гораздо раньше меня. И исключительно для того, что мучить меня вот такими вот мини-экзаменами. Ему бы разведчиков в кратчайшие сроки готовить…. Или самому разведкой заниматься.

– Дословно, – короткие рубленые фразы предназначены для того, чтоб не сбивать дыхание. Конечно, сейчас мы просто идем по коридорам, но он ведь и в спарринге иногда знания проверяет.

– Да наполнит твое чрево сила, сестра, – самое странное, что я действительно смогла все это сделать. В смысле выучить все языки и диалекты, причем и как смысловые значения, так и дословные. И даже происхождения слов. За месяц. Как наставнику удалось от меня этого добиться, до сих пор не понимаю

– Ответ, – требует Кенрин.

– Хи-анар ах-хе, – даже задумываться не приходится. Кажется, я уже и думать могу на любом из этих диалектов. Хотя в них и в половину меньше слов, чем в драконьем.

– Дословно, – кажется, у наставника лучше получается быть лаконичным. Или просто задавать вопросы – быстрее, чем отвечать?

– И твои руки, брат, – впереди уже виднеется лестница. Может, просто все дело в том амулете? Кенрин, все-таки, решил, что магия лучше зелий, и теперь у меня на шее висел очаровательный кулон в виде причудливого белого цветка с алмазной росой. Обещанный улучшитель памяти.

– Какой именно клан орков использует это приветствие? – наставник продолжает допрос.

– Соседствующий с эльфами – Атои, – конечно, ответы я знаю, но, все равно, порой мне уже кажется, что я его ненавижу.

– А чистокровные – Кархи? Какие у них приветствия?

– Мужские у всех одинаковы. А у Кархи и женское такое же: Хаар-анар, х-хе. Да будет сила в твоих руках сестра, – как же мне все это надоело! Ну ничего, я здесь уже больше месяца, а там собрание совета, и я свободна.

– Не «будет», а «наполнит», – поправляет наставник и начинает подниматься по лестнице.

– Да какая разница! Смысл-то один! – идем вверх? Здорово, значит, сейчас будут полеты. Даже вся муштра наставника не смогла отбить у меня любви к купанию в воздушных потоках. Вот только со звездами я уже давно не танцевала. Только видела их из окна комнаты. Но ещё чуть-чуть… и будут и бесконечные полеты, и сверкание звезд надо мной, и бескрайний простор небес, и заснеженные вершины внизу. Закаты и рассветы. Ветер, иногда ласковый, подталкивающий крылья, а иногда неистовый, бьющий в лицо, закрывающий глаза колкими снежинками. И белая пена облаков, чуть холодная, напоенная причудливой силой и влагой.

– Не совсем. Будет – это просто присутствие, а наполнит – подразумевает движение, – устало разъясняет наставник. Ну к чему, мне такие тонкости, а? – Причем, прежде чем что-то наполнить, надо это опустошить. А значит, они понимают не только то, что сила может наполнять живое существо, но и покидать его.

– Это любая магическая сила делает! – я говорила, что уже с ним не спорю? Я имела в виду: почти. Как я могу вообще не спорить? Особенно, если чего-то не понимаю?

– Не любая. Сила может, как покинуть живое существо, так и наполнить снова. А вот если его покинет сила жизни, то вернуться она уже не сможет. Так как существо станет мертвым.

– И это все следует из правильного перевода приветствий? – устало вздыхаю. Ну, ничего, скоро этот плен кончится. Как же я соскучилась по свободе.

– Конечно. Разве ты не знаешь, что язык соответствует нашему виденью мира, отражает его? Кто из нас тут гуманитарий?

– Я историк, а не лингвист, – устало фыркаю, пытаясь вспомнить, где я слышала это рассуждение про языки. Но прежде, чем мне это удается, мы уже добираемся до зала полетов.

Огромное помещение состоит из двух частей. Меньшая, что-то вроде прихожей, предназначена для ожидающих своей очереди студентов и нескольких преподавателей, следящим за порядком. Последних сейчас двое, и они удобно расположились за единственным имеющимся здесь столом, напротив которого висит табло очередей. Впрочем, сейчас тут свободно. Заканчивается эта часть просторным балконом для приземления. Ну, и, соответственно, взлетов.

Вторая часть – беспорядочное, на первый взгляд, нагромождение обломков скал всевозможных оттенков красного. Этакая имитация сложных условий полета: ущелья, пещеры, тоннели. Хотя, чего в этом сложного?! Есть вот зал, где моделируются ещё и критические погодные условия: ураганы, там, грозы, бури…. Вот там да, действительно, сложно: только и успевай от молний уворачиваться.

– Так третья трасса свободна. Для разминки как раз подойдет. На старт, – командует наставник, изучив табло. Послушно принимаю истинный облик и срываюсь с балкона в наполненную красными скалами залу. Сложив крылья, ввинчиваюсь в узкую щель, и, пролетев по инерции пару корпусов, отталкиваюсь от, так кстати, оказавшейся по близости, рубиновой стены. Быстро набираю высоту, что перевалить через виднеющийся впереди гребень. Выше! И ещё чуть-чуть… прошла! Теперь можно и спуститься. Лэ! Дальше – туннель. Это не очень хорошо: не люблю лететь чуть ли ни на ощупь, а после здешнего рубинового сияния, глаза не сразу привыкнут к темноте. Но куда деваться? Ныряю под отполированную светло-алую арку. Вдруг безумный страх заставляет броситься вперед со всей возможной скоростью. И, не тормозя, резко рвануть в сторону. Ударяюсь о стену всем туловищем, падаю (хорошо, хоть здесь не высоко) и перекидываюсь человеком. Зачем? Понятья не имею! Едва сердце начинает успокаиваться и перестает заглушать все звуки, слышу грохот. Лэ! Неужели я здесь все сломала?! Как бы ещё меня не придавило…. Затем понимаю, что шум идет от входа в туннель. И, кажется, от выхода тоже. Сталкиваясь друг о друга, булыжники рассыпают золотисто-алые искры. И эти вспышки медленно приближаются ко мне. Наблюдаю. Ладно, если и раздавит, так перед смертью хоть полюбуюсь. Где я ещё такое увижу? Фонтаны искр взметаются то справа, то слева, порой даже переплетаясь в причудливые узоры. Словно цветы за несколько мгновений вырастают, распускаются и вянут. Никогда бы не подумала, что разрушение магических конструкций может создавать такие картины. Наконец все затихает. Крайний камень не добрался до меня где-то на метр. Интересно, здесь что, какая-то несущая конструкция держит стену и небольшой козырек надо мной? И ведь ещё и удар моего не очень легкого тела пережила, да при том на хорошей скорости…

Вот ведь! Не хотелось же мне сюда лететь! Остается лишь благодарить врожденную интуицию и быстрые крылья. И как мне только это удалось?! Я же, наверное, в два раза скорость увеличила, а потом ещё и, едва ли ни под прямым углом, на этой скорости свернула. Изумленно повожу плечами, и едва не падаю от безумной боли. Тэ! Кажется, я мышцы сорвала…. Или порвала? Не разбираюсь я в лекарском деле. Хорошо, хоть кости целые…. Или у меня ещё и ребра треснули? Ладно, можно попробовать попрактиковаться в целительстве, благо про какие-то основы мне наставник рассказывал…. Но заняться этим благим делом мне помешала встревоженная мыслеречь:

– «Ян! Девочка! Ты жива?!» – мысли Кенрина были полны паникой. Лэ! А ведь снаружи и определить не возможно, что со мной: эта часть зала защищена от магического просматривания. А то студенты всегда пытаются пройти трассу не за счет личных навыков, а схитрить.

– «Все в порядке, наставник. Здесь полость. Вы только меня не завалите, когда раскапывать будете. Я в человеческом облике: места мало», – стараюсь быть лаконичной. Лэ! Хорошо, что у меня нет клаустрофобии. А то ведь как в гробу… ну почти. Конечно, встать могу, и даже руки поднять, но тогда кончики пальцев упираются в потолок, а если развести в стороны – то в стены. Да ещё и темно.

– «Не бойся, Ян. Мы тебя сейчас найдем и вытащим», – по-моему, это Кенрин боится, а не я. Ещё бы они меня отсюда не вытащили! Интересно, а с чего вообще этот обвал произошел? Здесь же должны быть страховки, крепежи…. Причем не только магические, но и, на всякий случай, обычные.

– «Ян, ты можешь примерно описать, где ты?» – о, наконец, начинает успокаиваться.

– «Сейчас соображу…. Наверное, где-то тридцать-сорок моих корпусов с хвостом, от входа. У правой стены старого туннеля. Если у вас там есть какие-нибудь записи движений конструкций, то можете поискать: я о стену не плохо приложилась».

– «А поточнее можешь определить?» – так, похоже, Кенрин уже успокоился и теперь заставит меня принимать посильное участие в своем собственном спасении. Или непосильное?

– «А данные с конструкций никак не снять?» – не хочу ничего придумывать.

– «Девочка, ты представляешь, сколько здесь обвалилось? И сколько при этом было колебаний?» – наставник решил воззвать к логике. Это хорошо.

– «Значит, данные есть? Вот и ищите первый толчок в центре тоннеля: разрушения начались от краев. А здесь тогда ещё только я буянила», – радостно улыбаюсь. Так, сейчас они определят, где я и можно будет спокойно ждать спасателей. Немного в целительстве поупражняюсь, а потом…. Ммм, если повезет, то потом можно будет выспаться!

– «Сейчас посмотрим. Да, есть. Так вот где ты! Отлично. Там несколько усилений, так что не бойся – тебя наши раскопки не завалят».

– «Вот и отлично. Не буду вас отвлекать от работы».

Ладно. А теперь буду лечиться. Как там говорил наставник? Нужно собрать силу. Лэ! После зарядки кристалла, мне теперь и впрямь силу нужно собирать, а раньше она сама собой во все стороны плескала. Ладно, собрала. Дальше можно или влить в кровь и работать уже дальше с ней или сплести в жгут. Так, за одно и вспомню, какие есть плюсы и минусы. Если использовать носитель, то тут все зависит от того, как он подходит для задумки. Это определяет неэффективные потери в силе. Как кровь подходит для лечения? Наверно, хорошо. Тогда, потери должны быть приемлемыми. К тому же это подходящий материал сам направляет силу в нужное русло. А если сплетать жгуты силы, то материя сама нарастает вокруг них, собирая в себя необходимую для заклятия энергию, запасая её для дальнейшего использования и, одновременно, формируя направляющие для заклинания. А вот это уже сложно. С одной стороны, конечно, это дает возможность использовать заклятия в любой момент, а с другой…. Нужно очень хорошо знать, что хочешь сплести, и какой смысл несет каждая петля, каждый цвет. Ну, основные цвет нашей магии соответствуют цветам чешуи. Золотой и вишневый – отвечают за создание материальной основы, серебристый и зеленый – за исцеление. Ярко-синий и фиолетовый – за защитные плетения, а вот темно-синий и черный – атакующие. С красным ещё сложнее: разные оттенки – по-разному. Розовый – опять исцеление, зато багровый – атака, а просто красный – ментальный контроль, как и салатовый. Золотой, кстати, это ещё и чистая сила.

В общем, понятно. Мне с моим уровнем знаний будет проще вливать силу в кровь. Цвета, соответственно, розовый и красный. Хотя, лучше салатовый: он как-то безопаснее. А то ещё перестараюсь и получу бардовый. Вот так. Хм, а боль как будто бы и отступила. Отлично!

Интересно, а в красном, действительно больше всего смысловых оттенков, или просто мне Кенрин больше о фамильных цветах рассказывал? Ладно, наверное, меня не скоро найдут, так что можно и вздремнуть.

– Вот она, – какой знакомый голос. Но это не наставник. Значит можно ещё поспать, – Похоже, без сознания.

– Нет, просто спит, – о, а это уже Кенрин. Пора вставать.

– Уже не сплю. Пора на тренировку, да? – вскакиваю, и едва не ударяюсь о каменную стену. Где это я прикорнула. Неужели решила сбежать с тренировок и отоспаться?

– Какие тренировки?! Тебе в лазарет надо, – насмешливо отвечает Тони. Медленно вспоминаю, где я.

– Знаешь, может быть тебе и впрямь нужно уменьшить нагрузки, – задумчиво произносит наставник. Что? Он серьезно? Кенрин считает, что мне можно немного отдохнуть. А впрочем…

– Не уверена, Кенрин-кон. Мне уже скоро пора покидать Академию, так что нагрузки придется не снизить, а отменить, – весело улыбаюсь, и, вслед за Тони выбираюсь из своей норы для зимовки. Лэ! А жаль, что драконы не впадают в спячку. Я бы не отказалась!

– Ян, ты что-нибудь колдовала? – доносится из-за спины голос наставника.

– Пыталась подлечиться. А что, не получилось? – растеряно оборачиваюсь, благо здесь уже светло и можно видеть. А посмотреть стоит. На фоне беспорядочных красных руин стоит наставник. Камни местами раскололись, открыв рубиновое нутро, а местами оплавились и потемнели, создавая причудливый и нереальный узор. Может быть, так выглядит жерло вулкана изнутри. Но, наставник притягивает больше внимания, чем этот странный пейзаж (или интерьер?). Никогда бы не подумала, что Кенрин может так выглядеть: на лице, вместо холодно-безразличной маски, грязь, алая каменная пыль и засохшая кровь. Учительская, черно-красная мантия тоже перепачкана. Кажется, местами даже кровь выступает.

– Что с тобой, Кери?! – от испуга слова вырываются сами собой. Хоть, обычно, я обращаюсь к наставнику по короткому имени только когда рядом Ися. Он чуть улыбается:

– Не волнуйся, все в порядке. Просто я почувствовал обрушение за несколько секунд до его начала…. В общем, меня на входе в туннель немного придавило. А что ты натворила с магией, пусть лучше целители разбираются. Я, все-таки, не знаток.

Лэ! Он что, решил влететь следом за мной в рушащийся тоннель? Зачем? Что он мог там сделать? Разве что, прикрыть от ударов булыжников. Он что, сумасшедший?! Тэ! А ведь когда мы пришли, свободна была только одна трасса из десяти…

– Кенрин, а другие…. Ну…,– голос невольно дрожит, а я даже не знаю как спросить. Но наставник и так понимает:

– Двое успели пройти свои трассы до начала…. И ещё двоим удалось выбраться из-под завалов. Они сейчас в лазарете, но, думаю, с ними все будет хорошо.

Об остальных пяти он не упомянул. Все было понятно. Лэ! Но как? Почему? Погибло пятеро детей…. Из-за чьей-то небрежности…. Как так может быть?

Бежевые стены с едва заметным розовым оттенком. Постельное белье – на тон светлее, а мебель – темнее. Собственно из мебели только по паре коек и тумбочек и невысокий стол между ними. В углу свалена моя изорванная одежда: переодевалась я уже здесь. Ещё есть окно, не такое огромное, как в моей комнате…. Но вместо двери вполне можно использовать. А за окном небо затянули бежевые тучи, скрывая жаркие лучи. Вот так, оказывается и в этом вечнопылающем красном костре, называемом Академией, есть место мягким, приятным тонам – лазарет. Я сидела на узкой койке и пила горький, но очень полезный отвар и думала. С того дня, когда Кор предложил мне стать магистром, моя жизнь стала чем-то безумным. Вечные травмы, погони…. Казалось бы, в родной Академии могло бы быть поспокойнее, но, увы. Здесь с созданием безумных условий для меня вполне справлялся Кенрин. И, как ни странно, мысль сбежать отсюда в такой тихий и спокойный Велир (если верить заученным наизусть описаниям) казалась все более привлекательной. Особенно, если изображать из себя человека, например магиню. Ну кому она там может быть нужна? От разбойников, небось, смогу отбиться, особенно после тренировок с наставником. Заработать тоже смогу: как-никак, а магией я владею лучше людей. Там мне будет тихо, спокойно и хорошо. Найду уютную библиотеку, буду изучать…. В конце концов, я же не обязана изучать нашу историю. Тамошние расы тоже друг на друга влияют… должны влиять!

Приятные размышления прервал шорох открывающейся двери.

– Ну что скажете, доктор? Пора хоронить? – мрачно шучу, увидев на пороге хрупкую брюнетку, играющую здесь роль врача.

– Все в порядке. Вы вполне здоровы. И даже определить, что именно было повреждено, представляется невозможным. А вот в том, что касается других последствий вашей магии сказать сложно. Вне всякого сомнения, оно имеет только положительные эффекты. Скорее всего, вы просто перестарались с силой, и, на какое-то время ваша кровь стала чем-то вроде исцеляющего амулета. Так что, пока вложенная сила не растратится, у Вас будет повышенная регенерация. Это все, что мы достоверно установили на текущий момент. На счет остального есть сильные сомнения, – брюнетка улыбается, словно фарфоровая кукла.

– И какие ещё есть предположения? – безразлично спрашиваю я. Хм, кажется, здешние лекари переборщили с дозой успокоительного в отваре.

– Ну, возможно повышение реакции, скорости, болевого порога. Так же, может быть, вы станете более сильны физически.

Киваю, не вдумываясь в её слова. Вместо этого изучаю висящую на стене картину. Бескрайняя бежевая пустыня, словно покрытая рябью волн где-то бесконечно далеко упирается в затянутое облаками небо. Красиво.

– Как ты, – раздается тихий дедушкин голос. Когда он успел войти? Хотя, какая разница?

– Нормально, – говорить совершенно не охота. Разве что спать. В палате наступает тишина.

– Ян, мне нужно кое-что тебе сказать, – неуверенный шепот деда скользит по палате и, словно, отражается от стен. Поставил защиту от подслушивания?

– Говори, – пожимаю плечами.

– Вчера был первый день собрания совета, – он неловко замолкает. Опять молчим. Как же спать хочется! Пусть быстрее говорит, что ему нужно, и я, наконец, лягу. Где-то через минуту слабое раздражение все же прорывается через туман безразличия коротким вопросом:

– И?

– Ты ведь понимаешь, что та дуэль не могла закончиться без последствий, хоть извинения и были приняты. Ян, ты ведь представляешь, какая ситуация с потенциальными наследниками трона? Конечно, каждый род пытается скрыть подробности, но…. У Ашайн есть только ты. У Элиренов – Экоринд, и может быть ещё один или два дракона его же кладки. Эритэн тоже могут иметь не больше одной кладки, а судя по всему, и вовсе одного Дэлирена. У Силье и Исинда, хоть они и пытаются бороться за трон, но кровь явно слишком слаба, чтоб на что-то рассчитывать. Разве что в качестве супругов кого-либо из первых трех родов. Благо, у них есть не только молодежь, которой боязно доверять власть. На это и давят, – устало выдохнул дед.

Мы снова замолчали. К чему бы это дед завел об этом речь?

– Но после этой дуэли вопрос о необходимости династического брака вдруг подняли Творящие. Княгиня Эритэн настаивает, что нужно выбрать тех, в ком кровь проявляется наиболее ярко.

– Это я, Кор и Рен, да? – задумчиво уточняю. Меня что, хотят выдать замуж?

– Может быть, у Элиренов есть и ещё кто-то, но в происхождении их крови совет давно сомневается. И это единственный повод не давать трона Элиренам, ведь их род очень силен. Так что остается Дэлирен. И отказаться можно лишь по причине личной неприязни. Но это будет равносильно признанию, что дуэль была спланирована. Прости, Ян. Я не знаю, что делать. Скорее всего, мне придется дать согласие на обручение. Это ведь ещё не свадьба….

– Ты его уже дал, – не понимаю, откуда берутся эти слова, но в их справедливости я ни чуть не сомневаюсь. А может, просто сил сомневаться не осталось. Спа-а-ать хочу!

– Прости, – дед ещё раз устало вздыхает и выходит из палаты. А я, наконец, откидываюсь на подушку и засыпаю.

Тук-тук-тук. Тук-тук. Звук вырывает меня из сна. Оглядываюсь. Я все в той же палате, только за окном уже стемнело. И там же парит какая-то темная фигура. Подхожу ближе, чтоб рассмотреть ночного гостя. Лэ! Да это же Кор. Завернутый в темный плащ, воин, немыслимы образом, умудряется цепляться за карниз и отстукивать на по стеклу причудливый ритм. Ну что ж, кажется, я хотела сказать ему пару ласковых. Рывком распахиваю окно, и воин, не удержав равновесия, влетает вовнутрь.

– Привет, Ян, – улыбается дракон, повернувшись ко мне красивым кувырком. Даже не упал, а я так надеялась….

– Что, ещё одну дуэль затеял? И с кем на этот раз? – ворчу, садясь на подоконник и слегка откидываясь. На небе танцуют звезды. Красиво. А в моей комнате окно не открывалось…

– Извини, я не знал, кто он, – грустно вздыхает Кор, так искренне, что хочется поверить.

– Неужели? – фыркаю.

– На нем же не написано, что он Эритэн, да ещё и золотистый! – виновато смотрит на меня, что, однако, не мешает ему удобно устроиться на моей койке. А ведь и впрямь не написано, это только читающие кровь могут понять. Интересно, а в Элиренах чья кровь? Пытаюсь рассмотреть… Что?! Нет, этого лучше никому не знать. И что я это знаю, тоже лучше не знать. И, вообще, я ничего не видела!

– И почему же ты тогда решил сообщить ему, свое мнение о Творящих? – стараюсь смотреть спокойно и насмешливо.

– Это не моё мнение, – Кор устало вздыхает, опуская голову, и я вдруг остро ощущаю, что он на двести лет старше. И опытнее, – Знаешь, Ян, я всегда тебе немного завидовал. Все, чего от тебя требовал дед – не делать очень уж много глупостей и сверкать на балах. Может, это и скучно, но… это гораздо лучше, чем на тех же балах читать заученные до слова роли. Лер Ашайн всегда пытался держать тебя подальше от политики…. Ян, я не лгал тебе, когда говорил, что терпеть не могу её, но это не означает, что я в ней не участвую.

– Значит, и со мной ты лишь повторял роль? – придерживаясь за створку окна, изумленно гляжу на друга детства. Или не друга?

– Иногда. Очень редко, малыш. Я почти сумел убедить всех, что ты слишком хорошо меня знаешь, чтоб поверить маске. Но я, правда, не знал, что этот мальчишка – Эритэн, думал, что кто-нибудь из свиты Творящих, что это просто мягкая угроза, а не…. Прости, что так получилось, – он ещё раз вздохнул, и неловко запусти руку в волосы. Надеюсь, он их рвать не собирается? А то потом убирать придется…

– Но ты не говоришь, что не сделал бы этого, если бы знал, – зачем-то уточняю я, наблюдая за Кором. Мне ещё не приходилось видеть его таким.

– Я бы попробовал отговорить их от этой идеи…. Но вряд ли бы получилось. Я не смог бы в открытую ослушаться приказа…. Попробовал бы, конечно, как-нибудь его обойти…. но вряд ли получилось бы.

– Сочувствую, – мне действительно было жаль Кора, все-таки он мой друг. Вот только, – А если ты получишь трон, там ты тоже будешь просто озвучивать «их» волю?

– Конечно, Ян, – воин вскидывается и смотрит на меня. Он, кажется, искренне удивлен, – А если трон достанется тебе – мы будем слушать слова твоего деда. А за Рена все будет решать княгиня Эритэн. Разве что у Исинда или Силье есть самостоятельные фигуры с кровью Небесных, Ккаренхе-кон, например.

– Не знаю на счет других, Кор, но я никогда не буду покорной марионеткой, пусть даже и в руках любимого деда, – зло дергаю головой. В памяти вдруг всплывает последний разговор. Лэ! Но он ведь собрался отдать меня замуж. Конечно, Рен – хороший парень, но не настолько же! Что же делать? Может, попросить совета?

– Слушай, Кор. А ведь он и впрямь хочет, чтоб я выполняла его волю. Он хочет выдать меня замуж за Эритэна, – сердито взмахиваю головой, – Не знаешь, я могу от этого как-нибудь отвертеться? Ты ведь сказал, что сам вечно выискиваешь пропуски в приказах…

– Ну, если подумать, ты ведь ещё не давала согласия, правда? И официально тебе о свадьбе никто не объявлял? Значит, пока что ты свободна. И будешь свободна, пока о ней не узнаешь…, – задумчиво протянул воин.

Свободна, свободна…. Нервно тереблю упавшую на лицо прядь. А ведь нет, не свободна я: на мне диссертация висит.

– Слушай, Кор, а ведь я сейчас в подчинении не у Ашайн, а у Сенирского университета. И даже с объявлением до защиты я не могу предпринять ничего, что могло бы помешать, мне делать диссертацию.

– А ты разве её ещё не сделала? Или и здесь плохие библиотеки? – кажется, дракон искренне удивлен.

– Библиотеки-то хорошие. Вот только не по теме. Так что мне нужно в Велир. А свадьба ведь помешает мне уйти в эту экспедицию. Значит, пока я не защищусь, мне ничего не грозит.

– Угу, – мрачно буркнул Кор, – Если только дед тебя не переубедит. А ещё лучше – вашего ректора.

– А если я не буду об этом знать? Если я сейчас улечу в этот самый Велир? Тем более что давно собиралась это сделать, и все об этом знают. А договор с дедом у нас был, что я в Академии только до собрания совета! – горячась, царапаю подоконник, оставляя глубокие борозды.

– Не плохая идея. Вот только тебя быстро найдут, и приведу обратно. Хотя, на этот счет можно кое-что придумать…. Только вот уходить нужно быстро. Ты на это готова? – прямой взгляд глаза в глаза.

– Да, только записку деду оставлю: не хочу, чтоб он впустую волновался, – ответила я, уже теребя старую одежду в поисках кристаллов. Были ведь, вроде. Ага, вот они. Так. Ну, вот и все.

– Отлично! – Кор хватает меня под локоть и тянет к окну, едва я кладу запись на стол.

Наконец-то! Полет! Танец со звездами. Кружусь, подчиняясь слышимой мне одной музыке. Где-то позади незаметной тенью скользит Кор. Звезды сверкают, заставляя забыть, что в мире есть что-нибудь ещё кроме их танца и неба. Впрочем, Кор мне быстро об этом напоминает:

– «Смотри, там есть неплохой уступ. Давай присядем».

– «Что, уже устал?», – насмешливо фыркаю, но покорно приземляюсь на узкий козырек, выпирающий из отвесной скалы. Тьма отняла у него все цвета, заставляя казаться черным. Кор ждет меня уже в человеческом облике и с небольшим огоньком над головой. Тоже перекидываюсь.

– Смотри, тут кое-что из моих личных запасов, – воин начинает разговор, даже раньше, чем я успеваю подойти к нему, – Есть немного самоцветов, они неплохо ценятся в Велире. Ну и пара амулетов. С одеждой, уж извини, помочь не могу. Но, думаю, на первое время сойдет.

Киваю, вспоминая костюмчик, выданный мне сердобольными лекарями. Довольно плотные брюки с узким ремнем и тонкая рубашка. И ещё крепкие кожаные сапоги. Зачем? Так в лазарете полы холодные!

Кор впихивает мне небольшой кошелек, который я пытаюсь на этот самый пояс прицепить.

– Лучше, за пазуху, – останавливает меня дракон, – А на пояс, я тебе, пожалуй, кинжал дам. Конечно, не ахти какая защита, но лучше, чем ничего. Да и продать, если что, можно.

Ссыпает мне на руку какие-то амулеты, и, сначала отцепляет кинжал от своего ремня, а затем прикрепляет к моему. Запихиваю небольшой плотно набитый кошелек за пазуху. На ладони остаются напитанные магией украшения. Изящное кольцо, чуть светящееся в темноте, словно сплетено из спящих звездных лучей, усыпанных утренней росой. Да и получившийся узор напоминает взявшиеся за руки звезды. Серьга, наоборот, темная, нарочито-грубой выделки, с черными алмазами. Ладно, потом разберусь, что именно он мне вручил. Хотя, нет. С амулетами лучше всегда знать, что у тебя есть и на что ты можешь рассчитывать.

– А для чего эти кольцо и серьга?

– Кольцо подправит твою ауру, чтоб тебя по ней на большом расстоянии найти нельзя было. Ну, наверное, и некоторых из тамошних магов сможет обмануть. Но, разве только, будешь играть человека. Больше ни у кого таких странных аур не бывает, – Кор пожимает плечами, оглядываясь на сен. Зачем? До восхода ещё долго. Или намекает, что следовало бы поторопиться?

– Странных? – уточняю, натягивая кольцо. Ничего, меня до утра не хватятся.

– Ну, разнотонных. В общем, будешь выглядеть либо как человек, либо как дракон. А если решишь перекинуться в облик какой-нибудь другой расы, сразу заподозрят в шпионаже на людей, – покорно разъясняет воин, понимая, что проще рассказать, чем убедить меня не тратить в пустую время.

– А серьга? – верчу в руках предмет разговора. Конечно, грубовато, но красиво. Просто несколько алмазов, разделенных тонкими перегородками из черного металла и замок.

– С серьгой ещё проще: амулет понимания, по-простому – переговорник, чтоб понимать незнакомую речь. Или ты все тамошние языки знаешь? – о, кажется, врожденная язвительность оказалась сильнее осторожности.

– Придется тебя расстроить, но – знаю, – возвращаю ему серьгу, – За месяц в Академии выучила. Я же говорила, что там хорошие библиотеки. Да и учителя тоже не плохие.

– Вот как? – недоверчиво вертит в руке амулет, – Ну хорошо. Ладно, береги себя, сестренка, – воин вдевает переговорник в свое ухо и срывается в ночь. В звездном свете едва заметно отблескивает золотая окантовка черной чешуи. Несколько мгновений и темный силуэт скрывается за гребнем гор. Со вздохом одеваю кольцо и тоже поднимаюсь в воздух. Лэ! Всю ночь буду танцевать со звездами, стараясь держать направление к Велиру. Конечно, это не очень разумно, но…. Как же я соскучилась по этой бескрайней тьме с разноцветными светлячками. А если поймают… Лэ! В конце концов, это не очень хорошо – сбегать из дома. Будем считать, что я доверяю решение этого вопроса судьбе.