Текст книги "Землеописание"

Автор книги: Алла Собур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 57 страниц)

Глава 4. Положение женщины в обществе

– Я уже устал тебя ждать, Элди, – ворчливо произнес закутанный в бардовую мантию старик, сидящий в бледно-пурпурном кресле.

Ректор удивленно застыл в дверях своего кабинета. Нет, ничего неожиданного в присутствии здесь некроманта не было, но…. Как он посмел занять его любимое кресло!!!

– Анги, тебе не кажется, что ты немного ошибся? – сладковатым, не предвещающим ничего хорошего, голосом пропел целитель, подходя к своему столу и опираясь кончиками пальцев о светлую древесину столешницы.

– Ошибся? В чем? – удивленно переспрашивает старик. А в следующий миг Эль прыгает через стол, метя ногами в голову некроманту. Но тот успевает вывернуться из-под удара и нанести ответный. Однако кулак, вместо лица попадает в пустоту…

Впрочем, уже через хои драка заканчивается. Ректор спокойно садится в отвоеванное кресло, а некромант занимает один из стульев и участливо спрашивает:

– Полегчало?

– Немного, – грустно кивает в ответ ректор, – Пожалуй, эта разминка и впрямь была необходима. Спасибо.

На эвел в комнате царит молчание. Лишь лучи солнца задорно скользят по корешкам расставленных на стеллажах книг.

– Она предпочла молчать. Но, судя по всему, дракон, – наконец тихо произнес Элди и, разозлившись, вскрикнул, – Ттан-хе! Опять эти ящеры не следят за своим молодняком!

– Ну, если так, то ничего страшного, Элди. Конечно дракон под боком ничего хорошего не сулит, но она хотя бы на нашей стороне, – некромант попытался успокоить своего друга, но вместо этого….

– Ничего страшного?! – взревел ректор, – Её пытаются убить! И, если это получится, то уже через месяц от Лиарн останется лишь выжженное пятно! А, может быть, и от всей Ассиды, – уже почти шепотом закончил он, – Драконы не прощают смерти своих детей.

– Но ты же сам предполагал, что на неё откроют охоту, – как-то растерянно ответил Анги.

– О да! – грустно согласился целитель, – Так что для меня они устроят отдельный костерок, а не сразу испепелят. Чтоб было время подумать кого втягиваешь в свои интриги.

– Так что ты хочешь? Снять наблюдение? – удивленно спросил некромант.

– Нет. Разумеется, нет, – ректор мотнул головой, заставляя покачнуться короткие светлые волосы, – Наоборот – усилить. За ней должны следить те, кто способны будут защитить.

– И кому ты собираешься это доверить? – скептически поинтересовался некромант.

– Для начала – ребятам из нашей внутренней безопасности. А потом, когда завершатся мутации, то используем этого их волка. Не плохо ребятки постарались….

– Так, вроде, это волк телепата, разве нет? – чуть удивленно спросил Эр.

– Нам важна дракон. А с телепатом разберемся. Тем более, что мутации закончатся не раньше чем через пять дней. Время есть.

* * *

Алые отблески разогретых кииле падали на пентаграмму вызова. Закутанный в темно-синий плащ юноша, раскачиваясь в такт слышной ему одному музыке, медленно тянул заклинание:

– За-а-а-а-Си-и-и-и-Ру-у-у-у-Ша-а-а-а-За-а-а-а.

И, в ответ, в центре пентаграммы появилась сплетенная из световых жгутов фигура. Глаза вызывающего вспыхнули радостью. Но, увы, она было преждевременной. Не дожидаясь конца ритуала, призванный рванул к магу, разбивая щиты. Мощным ударом крыла он отбросил юношу к стене и, не оглядываясь, покинул зал. Сегодня у него слишком важное дело, чтоб тратить время на вызывающего. Если повезло, он даже может выжить. Особенно если здесь кто-нибудь появится в ближайший этин.

* * *

Визит к телепату не принес ничего нового. И Шали и волк спали. В соседних постелях. Как ни трагична причина, но волк, лежащий на больничной койке, весь опутанный сетью сверкающих амулетов, словно девчонка впервые добравшаяся до родовой сокровищницы и решившая все-все примерить, смотрелся довольно забавно. А Шали просто лежал. Только кожа побледнела и черты лица заострились. А через хои тамошние целители меня выгнали, чтоб не добавляла колебаний в магические поля. Так что я со спокойной совестью покинула башню Эль.

Застыв на изящном крылечке украшенном толи живым, толи каменным плющем, я задумалась, куда идти теперь. Солнце медленно клонясь к закату, любовалось просторным парком и воркующей под его сенью парочкой. Юноша сидел на траве, чуть прислонившись спиной к светло-серой коре исилина, и прижимал к себе весело что-то щебечущую девушку. Хм, кажется это Эртрих и Сьюзи. Помниться, она ещё в нашу первую встречу им заинтересовалась. Подойти, спросить что там с Ристом? Или лучше не мешать?

Через эвел любопытство победило такт и я подошла к рыжей парочке:

– Привет, Сьюзи. Здравствуй, брат Эртрих, – быстро пробормотала я и, не дожидаясь ответных приветствий, спросила, – Как погоня? Догнал?

В ответ я заслужила любопытный взгляд иллюзионистки и недовольный следователя.

– Догнал. Можешь не беспокоиться, он теперь в тюрьме, – Рух задумчиво провел ладонью по изящной талии магини и поднялся, – Мне пора идти, – чуть виновато добавил он. Я проводила Эртриха растерянным взглядом. Кажется, он направился в башню Эль. На доклад к ректору? Может быть, может быть….

Вновь повернувшись к дереву, я наткнулась на жадный взгляд Сьюзи.

– С тобой опять случилось что-то интересное, да? Расскажешь? – чуть шелестящий голос был полон восхищения. Словно ребенок, которому пообещали интересную сказку. Со вздохом сажусь на траву рядом с Си. Проще рассказать без споров. Быстрее будет. Но не на столько быстро, чтоб все это время стоять на ногах!

– Ничего особенного, Сьюзи, – ответила я, приваливаясь спиной к широкому стволу, – Просто Шали пытались убить. Ну и меня заодно….

– Что с Шалхиншиажи? – взволнованно перебила меня магиня, – Он жив?

– Жив. И даже скоро поправиться. А убийцу мне удалось ранить, и он сбежал. Так что можно считать, что этот раунд закончился ничьей. Впрочем, раз Эртрих его поймал, то, наверное, это, все-таки, победа, – кратко изложила я и устало зевнула.

– И почему жизнь такая несправедливая?! – обижена поджала губки магиня, – У тебя чуть ли ни каждый день новое приключения, а я только и делаю, что посылки и письма от матте Силисена по всему Лиарну таскаю, – она грустно вздохнула, – Даже и магию-то толком не изучаю.

Разговор сам собой прекратился и я уже обрадовалась возможности сбежать от чересчур общительной иллюзионистки, как к нам решила присоединиться еще одна девушка. Очаровательная голубоглазая блондиночка грациозно подошла к нам со стороны башни За и, к моему удивлению, спокойно села на траву. Лэ! А как же её вечные опасения испачкать мантию? Да и лицо какое-то задумчивое. Что это с ней?

– Привет, Илиана! Что-то случилось? – спрашиваю вглядываясь ей в глаза.

– Нет-нет, Ян. Все в порядке. Я просто хотела с тобой поговорить. Хорошо, что я тебя здесь встретила, – со странной улыбкой произнесла вызывающая и замолчала.

– О чем? – решила я уточнить, не дождавшись продолжения. В ответ Ила залилась краской и прошептала:

– О Норе.

Услышав это, Сьюзи весело рассмеялась:

– Да ты никак влюбилась, подруга! А если этот тот Нор, о котором я думаю, то он давно от тебя безума! Так какие проблемы? Ты нравишься ему, он тебе…, – Си многозначно улыбнулась, – Если стесняешься приводить его в свои покои, могу посоветовать несколько замечательных гостинец в городе. Великолепные интерьеры, умеющие держать язык за зубами слуги…

Если в начале этой тирады Ила лишь изумленно хлопала глазами, то тут не выдержала и перебила иллюзионистку:

– Никакая я тебе не подруга! – не хуже змеи прошипела она, чуть наклоняясь к Сьюзи. Эй, надеюсь, она кусать её не собирается? Но, вместо этого, вызывающая выплюнула:

– Шлюха! – и замолчала, сама смутившись произнесенного. Не знаю почему, но мне она всегда напоминала принцессу, незнамо каким ветром занесенную в это обитель магов.

А вот Си смущаться вовсе не собиралась.

– Мне больше нравиться «девушка свободных нравов», – улыбаясь как сытая кошка, пропела она, – И, почему-то всегда думала, что уж За понимают толк в свободе, а не цепляются за непонятные и ненужные «нормы поведения», – последнее она произнесла таким тоном, словно это было что-то жутко неприличное.

Полюбовавшись на этих двух шипящих друг на друга животных, я решила вмешаться. Каких животных? Кошку и змею, разумеется!

– Так, Сьюзи! Хватит развращать мою подругу, – командным тоном произнесла я, – Ила! Не пытайся учить Си морали. Если уж очень хочешь её исправить, познакомь с отцом Коирном. Может быть, поможет. Хотя, вряд ли.

Ила вновь покраснела и робко прошептала:

– Извини, Ян. Я не хотела оскорблять твою подругу. Просто….

– Просто у неё другой взгляд на жизнь. Не нам судить, правильный или нет. Просто другой, – закончила я за неё, – Но, если честно, я тоже не совсем понимаю, в чем проблема. Вы с Нором любите друг друга. Думаю, достаточно малейшего намека и он с радостью предложит тебе руку и сердце.

– В том то и дело, – Ила опять вздохнула, – Он уже предложил.

– И? – я даже подалась вперед, ожидая ответа. Неужели им даже не потребовались долгие годы, чтоб понять что идти по жизни лучше рука об руку. Было бы здорово! Они прекрасно друг другу подходят!

– Я обещала подумать, – грустно сообщила вызывающая.

– Ой, дура! – опять вмешалась Сьюзи. И в этот раз я была с ней полностью согласна, – Надо было принимать и под венец тащить, пока не передумал!

– А тебе бы только кого побогаче на себе женить! – снова ввязалась в перебранку За.

– Хватит! – вновь прорычала я, опасаясь как бы этот спор не перерос в драку, – Ила, можешь мне прояснить, что там за проблемы с деньгами.

– Да что тут пояснять! – тут же ехидно ответила Сьюзи, – Лорд Нор, на самом деле наследный маркиз Горхнор Эсиэндский. А это сотня острогов с прилегающими деревнями, десяток крупных городов, больше полумиллиона крепостных…. И это не считая «неосвоенных земель» с вольниками! А наша леди Илиана даже не из свободных! Бывшая крепостная. Даже странно, откуда у простолюдинки могла появиться гордость, мешающая идти замуж бесприданницей.

Конечно, интонации оставляли желать лучшего, но зато стало понятно в чем дело. И, судя по смущенно опущенным глазам, именно так все и было.

– Ох, Ила! Я тебя не понимаю. Какая бесприданница? Мы сколько ценностей в логове демонолога взяли, а? А сколько стоит правильно порабощенная иносущность? Да ты побогаче иной графини будешь! – я с мягкой улыбкой смотрела на За, неловко теребящую отворот мантии.

– Но у него же древний род… – робко попыталась возразить она.

– А у тебя ангельская кровь. И, знаешь, мне твой брат простолюдином не показался! Так что бросай эти глупости и соглашайся, Ила. Или есть ещё какие-нибудь сомнения? – чуть наклонив голову, пытаюсь заглянуть в глаза вызывающей.

– Ну…, – начала отвечать та, но её голос заглушили удары крыльев. Лэ! Длинные, чуть золотящиеся в свете вечернего солнца светлые волосы, прижатые массивным золотым обручем, пронзительные голубые глаза, узкие сурово поджатые губы, свободная белая мантия скрывающая фигуру, рукоять меча, поднимающаяся над плечом и два белоснежных крыла. Последние, впрочем, исчезли, стоило гостю коснуться земли. Интересно, а ему меч летать не мешает?

– Здравствуй, дитя! – торжественно провозгласил он, застывая величественной статуей, – Я счастлив что наконец встретил тебя.

Это он, надо полагать, к Иле обращается. Неужели отец? Тогда его зовут…м-м-м, кажется, Корилан.

– Прощаясь с твоей матерью, я ожидал рождения сына…. Увы, я не провидец, – крылатый чуть-чуть опустил подбородок. На волос, не больше. Это, надо полагать, означает сожаление? – А потому, отныне я нарекаю тебя Лираной, – да, кажется Лэт говорил, что Илиан – мужское имя.

– Я знаю, судьба была сурова к тебе, но теперь все изменится, – продолжал тожественно провозглашать крылатый, – Отныне ты под защитой рода. И твое место в Асалине, – Корилан замолчал, давая присутствующим осознать, сколь великая честь оказана Иле. Вот только я этого не поняла.

– Асалине? – удивленно повторила За. Хм, похоже не я одна.

– Бедное дитя, – тихо вздохнул крылатый, – Столица Иринайи, твоей родиной страны, примет тебя, хоть ты и полукровка. Не тревожься, у нас найдутся мастера способные провести тебя сквозь грань мира. Конечно, тебе многому придется научиться. Я понимаю, тебе не известны даже простейшие правила поведения. Но я найду тебе достойных учителей и уже через десятилетие ты сможешь стать женой одного из рыцарей Асалина. Разумеется, я смогу подобрать достойную партию для своей дочери. Но, разумеется, тебе придется навсегда забыть о глупостях, вроде магии.

Я пораженно смотрела на «ангела». Он это серьезно? Он действительно думает, что Илу устроит такая судьба?

– Забыть о магии? – тихо переспросила вызывающая, – И чем же я буду заниматься?

– Ну, сначала, тебе, конечно придется выучить наши законы, этикет. А выйдя замуж – будешь заботиться о муже и детях. Ну а, когда дети вырастут, ты, наверное, сможешь выкроить время для каких-нибудь развлечений. Разумеется, подобающих твоему статусу. Например, выращивать цветы, кристаллы, животных…. Впрочем, ты всего лишь полукровка и вряд ли тебе стоит рассчитывать на столь долгую жизнь. При всех стараниях наших целителей, ты вряд ли проживешь еще больше полутора сотен лет, – «ангел» печально вздохнул и даже позволил крохотной слезинке-алмазу выкатиться из глаза. Одного. Почему-то он выбрал левый. Ила чуть склонила голову и медленно произнесла:

– Позволь поприветствовать тебя, тот кто дал мне жизнь. Мне странно слышать, что я проживу ещё не больше ста пятидесяти лет. Ведь магам дана долгая жизнь, некоторые доживают и до тысячи. Или дело в том, что я буду рожать детей «рыцарям Асалины»? Моя мать угасла через несколько лет после моего рождения…. Так вот, значит, насколько я тебе дорога, отец? – это слово прозвучало как оскорбление, – Ты готов разменять мою жизнь на нужного тебе зятя? Право же, лишь теперь я поняла, что ты не просто подарил свое внимание моей матери. Ты осознано обрек её на медленную смерть. Ты думаешь, я прошу тебе это? Что я как собачка побегу за тобой и буду выполнять все твои прихоти только по тому что во мне твоя кровь? Уходи, давший мне жизнь! Уходи, пока я не вспомнила о навыках ловца демонов! – грозно закончила она, не повышая голоса. Лэ! Умеет же говорить! А казалась такой хрупкой! Чуть надави – сломается. Все-таки, Нор – молодец, что сумел её рассмотреть.

– Ты… мне… угрожаешь? – удивленно прошептал крылатый, – Да ты должна на коленях благодарить меня за подобную милость! Ввести в Асалин полукровку, рискнуть своей репутацией…

– Вот и не рискуй! Мне и тут хорошо! – зло произнесла вызывающая, поднимаясь и застывая почти такой же надменной статуей. Все же, что ни говори, а они удивительно похожи! Да и как иначе? Отец и дочь.

– Вздорная девчонка! – яростно вскрикнул Корилан, взмахивая головой. Длинный пряди взметнулись в воздух, а, затем, звучно ударили по плечам, – Думаю, придется тебя выпороть.

В руке крылатого появился длинный хлыст, словно сплетенный из солнечных лучей. Но, прежде чем он успел замахнуться, в парке появился ещё один человек. Юноша в сине-зеленой мантии погодника заслонил собой Илу. Зеленые глаза настороженно следили за каждым движением противника. Легкий ветер чуть шевелил его короткие каштановые волосы.

– Привет, Нор, – я радостно улыбнулась ему, осторожно поднимаясь с земли. Лэ! Надеюсь, удастся все решить миром: две драки в один день все же для меня многовато, – Ты как раз вовремя. У тебя есть уникальный шанс познакомиться с будущим тестем, пока твоя невеста его не убила.

Погодник лишь чуть-чуть улыбнулся в ответ, шепча себе под нос заклинания. Воздух вокруг крылатого начал угрожающе потрескивать. Похоже, Нор пытался воспользоваться враждой материи Велира и иносущностей.

– Невеста? – удивленно повторил крылатый, – Этого? – по его губам расползлась презрительная усмешка, – О! Как прав сказавший: «Не становись между влюбленными юношей и девушкой. Просто дай им время прозреть». Когда ты поймешь, что эта мразь недостойна целовать песок у твоих ног, позови меня. Я милосерден к своим детям, Лирана.

За спиной Корилана взметнулись крылья и в следующий миг он рассыпался золотистыми звездами. Нор, погасив заклинание, обернулся к вызывающей, и осторожно коснулся её пясти.

– Ты в порядке? – хриплым от волнения голосом спросил он. Ила робко кивнула и позволила взять себя за руку. Мы со Сьюзи задумчиво смотрели в след удаляющейся паре.

– Везет же людям, – вдруг завистливо вздохнула иллюзионистка, – А они и не понимают своего счастья. Напридумывают себе всяких глупостей и мучаются. Ладно, пойду я, пожалуй.

И, легко вскочив, Си отправилась в глубь парка, куда-то в сторону башни Основ. Ну вот, все разошлись. А мне теперь куда? До обеда ещё пара этинов. Наверное, нужно куртку зашить. Хотя и не много осколков до меня долетело, но ходить в дырявой как-то не очень приятно. Эх, сделать бы так, чтоб одежда не рвалась…. А, может, получится её зачаровать? Не самой, конечно…. Кожа, кость – типичное Эр-аш. Может, Нэрит не откажется помочь? Вот только сперва, все-таки, следует зашить и переодеться.

Приняв решения, я уверенным шагом направилась к башне Рух. Под ногами зашуршал гравий, серебристые листья, словно прощаясь, качнулись на ветру, заставляя солнечные пятна запрыгать по дорожке. Все-таки, уютно здесь. Даже, не смотря на все проблемы, я вовсе не против задержаться тут на век-другой. Как ни странно, МАЛИ казался мне домом даже больше, чем Ашайн-тари.

Дорожка быстро выбежала к невысоком сложенному из золотистых плит крыльцу, ведущему в огромную, мощную башню Рух. Я уже привычно взбежала на третий этаж, не оглядываясь по сторонам. А стоило только войти в комнату как на меня уставилась пара пронзительных синих глаз. Лэ! Кажется, пока я болтала с девчонками, Ачи сидел здесь и волновался. И почему я сразу к нему не зашла?!

– Спасибо, малыш, – осторожно улыбаюсь, садясь на стул напротив того, на котором устроился сильфенок, – Если бы не ты, то Шали убили бы. Спасибо, – осторожно касаюсь ладонью его волос.

– Я рад, что смог угодить Вам, госпожа, – всегда звонкий голос, звучал на удивление хрипло, – Вас ранили?

– Немного, – киваю, признавая его правоту, – Но уже все в порядке.

– Куртка порезана, – словно стесняясь своих слов произносит мальчишка, – Госпожа позволит мне зашить?

– А сумеешь? – уточняю, радуясь возможности свалить работу на другого. Конечно, не хорошо нагружать ребенка, но… он ведь сам вызвался!

– Конечно, госпожа, – радостно улыбаясь откликнулся сильфенок и принялся стаскивать с меня куртку.

Уже через хои, Ачи сидел в кресле у камина, разложив перед собой иголки, нитки, куртку и брюки, которые, как оказалось, тоже пострадали от осколков. А я перебирала оставшиеся от похода на демонолога трофеи, пытаясь найти оружие вместо взорванного меча. Пока, правда без особого успеха. Разве что, взять вот этот полуторник? Силы у меня хватит. Правда, Кенрин натаскивал меня на короткий меч…. Но, все же, лучше так, чем ничего. Я ещё раз внимательно оглядела меч. Узкое длинное лезвие, покрытое вязью незнакомых рун. В шершавой костяной рукояти сверкали бардовые гранаты, напоминая капли крови, брызнувшие из шеи убитого врага и не стертые нерадивым хозяином. Черные прутья гарды не расходились крестом, а стелились вдоль лезвия, давая шанс захватить клинок противника. Интересный меч. Не совсем мой, и, похоже не из этого мира, но интересный. Ладно, пока его потаскаю, а там видно будет.

– Госпожа будет ужинать? – льдинками прозвенел голос Ачи. Лэ! Я так увлеклась изучение оружия, что опять забыла о времени. Все-таки, это сильфенок – настоящее чудо!

– Я уже поужинал, – поспешно добавил мальчишка, должно быть, вспомнив об утреннем споре.

– Честно? – зачем-то уточнила я. Тот лишь энергично кивнул головой и вернулся к починке одежды. Надо же! Уже почти готово. А я бы до утра возилась!

Думая, кого благодарить: судьбу или богов за столь полезный подарок (в смысле, за Ачи) я отправилась ужинать. Как и в обед, на маленьком столике расположились миска похлебки и непонятное пюре. Печенья в этот раз не было, а вместо компота Ачи принес стакан воды. В общем, замечательный сытный ужин, который бы я благополучно бы пропустила, если бы не сильфенок.

Едва я закончила есть, Ачи вернул мне мои «доспехи». Причем, так хорошо заштопанные, что я так и не сумела найти тем места, где были дыры. Ну, раз все готово, пора наведаться к некроманту. Надеюсь, он ещё не спит.