Текст книги "Землеописание"

Автор книги: Алла Собур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 57 страниц)

Глава 2. Влияния присутствия дракона в осаждаемом городе

Зачем! Ттан-хе! Мне бы эта стрела ничего не сделала! Даже, если бы пробила доспех.

Зачем? За тем что, я – последняя надежда Сайтерна. Я, Нэрит и Артолий. И наша жизнь стоит дорого. Дороже жизни какого-то начальника стражи….

Ттан-хе! Этот идиот умер из-за моего плохого настроения!

– Не-е-е-ет! – яростный крик. Темный силуэт кидается со стен, врезаясь в строй врага. Кто? Виирата? Зло прищуриваюсь: ну уж нет! Хватит на сегодня жертв!

Внизу тонкая девичья фигурка, затянутая в легкий кожаный доспех в ярости крошит разномастную армию врага. Черная коса, словно сумасшедшая змея, вьется вокруг. В руках – парные клинки. Вот одни с легкостью вгрызается в шею гигантской крылатой чешуйчатой твари и та исчезает. Демон?

Передаю Нэри побольше энергии и прыгаю в след. Миг – и я уже рядом с Вииратой. Клинок будто сам собой уничтожает демонов, нежить, химер…. Вот только, в отличие от «напарницы» я не стремлюсь убить всех, до кого могу дотянуться. Скорее – расчищаю пространство, чтоб выиграть несколько свободных мигов.

Позволив телу следовать рисунку боя, достаю из кошеля бриллиант. Спасибо, Кор. Таскать с собой драгоценные камни – очень удобно. Осторожно, не позволяя заклинанию заработать, вплетаю в прозрачный кристалл силовой щит, готовая в любой момент бросить его во врагов. Если опять силу не рассчитаю. Так хоть в роли бомбы сработает.

Но, все получилось. Так. А теперь отогнать вот эту помесь медведя с тигром и осторожно ткнуть Виирату в шею. Так, чтоб она потеряла сознание. И закинуть девушку на плечо. Активировать сделанный амулет. И быстро – к стенам. Надеюсь, веревку мне скинут.

Высохшая трава жадно цепляет ноги. Сама? Помогают вражеские Эль? Не важно! Не на столько мешает, чтоб отвлекаться. По щиту хлещут стрелы и заклятия. И что они так набросились, а? Пока мы их армию крошили, на нас только простые бойцы внимание обращали!

Миг и мы уже у стен. И как подняться?

О, спасибо Нэри! Причудливый туманный жгут обвивает и поднимает нас. Первым делом вливаю в Эр ещё энергию и осторожно кладу девушку под прикрытием зубцов. И закрываю глаза, стражнику, умершему, чтоб спасти меня. Как он полагал.

Лэ! И откуда мне пришли эти дурацкие мысли о нежелании существовать! Да, тех, кто мертв – не вернуть… ну, в большинстве случаев. Нужно думать о тех, кто ещё жив.

Снова делюсь энергией с Нэри и всматриваюсь в наших врагов. Кажется, вокруг города не осталось свободного места. Везде разлилась, словно море, армия бунтовщиков. Люди и чудовища. Огромные твари, ростом с деревья. Упрямо идущие вперед люди. Больше всего – животных. Даже не измененных: волки, медведи, тигры….

И только десятка три шагов вокруг стен свободно: магия Эр не дает подойти ближе. А я ведь тоже кое-что могу. Ну что, хотите сюрприз?

Собираю в ладонь крохотные искорки чистой силы и, не раздумывая, веером швыряю их во врагов.

«Бум» получился громкий. Очень. И половина атакующей армии испарилась вместе с землей, находившейся под ней. Глубокая воронка получилась. Впрочем, тут кругом одни холмы, так что ещё одна впадина в глаза не слишком будет бросаться… Когда зарастет. А, может, тут озеро получится?

Хм, и почему это бунтовщики решили отступить?

Бросать что-либо им вдогонку не решилась: страшно представить, что случилось бы, задень хоть одна искра стены. Не, лучше этим не баловаться: человеческая магия безопаснее. Гораздо.

– Думаю, на сегодня это все, – раздался за спиной голос вампира, – Пойдем домой.

Домой? Это он о гостинице?

– Пойдем, – киваю, оторвавшись от созерцания глубокой воронки.

* * *

Пламя свечей чуть дрожало, бросая алые блики на серебристую дымку иллюзии, скрывающую облик нервно расхаживающего по маленькой комнате Си. И на его собеседника, прячущего лицо в тени капюшона светло-зеленой мантии мага Разума, который устроившегося на неудобном стуле и медленно пил подогретое вино.

– Мы закрепились на севере, почти никто не сумел оказать сопротивления, – зло бросил Си.

– Кроме Лиарна, – насмешливо ответил его собеседник, – Кажется, Элдиве сумел отстоять даже сам институт, хотя наших там было больше, чем верных ему.

– Ничего, – Си резко остановился и повернулся к Ша, – Через пару дней сюда подтянутся войска. К этому они не готовы.

Вдруг дверь пошатнулась и с грохотом упала, разбив в щепки стол. На пороге стоял сероглазый дракон. Легкий взмах руки – и бунтовщики падают на пол. Иллюзия тает, открывая хрупкую, жилистую фигуру в плаще кожаных крыльев.

– Никогда бы не подумал, что матте Силисен – сирен, – задумчиво пробормотал матте Элдиве, входя в комнату следом за воином, – Благодарю Вас, небесный Кенрин.

– Насколько я понимаю, это трактир был последним убежищем бунтовщиков, – безразлично уточнил дракон.

– Надеюсь, что это так, – кивнул полуэльф, – По крайней мере, в Лиарне. Наши потери и без того велики. Особенно в школах Иллюзий и Разума. Там остались лишь несколько десятков учеников.

– Зато все боевые маги остались верны, – задумчиво приободрил Кенрин мага, – Да и в школах Основ и Смерти не много было предателей. Особенно удивляет последняя, – он позволил себе легкую улыбку.

– Ничего удивительного. Матте Ангерус держал своих подчиненных крепче, чем земля держит небо. Увы, в этом мне было далеко до него. Пусть Смерть будет милостива к своему слуге, – вздохнул ректор о старом друге, погибшем несколько дней назад.

Лишь благодаря помощи дракона Лиарн удалось очистить от бунтовщиков. Сила воина небесных и неожиданность позволили обойтись почти без потерь. Но, все же от магов МАЛИ осталось меньше половины. А ведь не известно, сколько ещё бунтовщиков осталось за стенами города. Пока не известно. Но, после допроса захваченных сегодня пленников это должно проясниться.

* * *

Та же белая комната. Та же темная фигура на окне. Я так же сижу на кровати. Может, лучше прилечь? А то в эту ночь не спала.

– Может, снимешь личину? – осторожно предлагает Нэри.

Пожав плечами, позволяю косметической магии «стечь» с меня. Вампир тут же оказывается рядом.

– Это правда? – робко спрашивает, вглядываясь в меня.

– Что правда? – решаю уточнить, хотя и понимаю о чем он.

– Что ты больше не похожа на излишне подвижного мертвеца, – мягко улыбается.

– Ну, ты у нас больше с мертвецами работаешь – тебе и решать на кого я похожа, – пожимаю плечами, – и, поймав укоризненный взгляд вампира, продолжаю, – Со мной все нормально. Я же говорила…. Это все от настроения зависит. Прости, что напугала. Как твоя рана?

Эр задумчиво проводит ладонью над ключицей, возле которой засел осколок зачарованной стрелы, и садится рядом.

– Нормально, – задумчиво прикусывает губу, – С твоей помощью – нормально.

– Нужна сила? Или кровь? – уточняю. Но мотает головой.

– Нэри, я не хочу, чтоб ты здесь охотился, – пытаюсь поймать его взгляд, – Ты ведь видел, что я сегодня устроила. Так что опасаться вытянуть у меня «последние силы» или «последнюю кровь» не стоит. Не такая я слабая.

– Спасибо, Ян, но…, – вампир осторожно отбрасывает упавшую мне на лицо прядь, – Не хочу мешать друзей и пишу. Если бы не эта рана…, – он виновато отвел взгляд. Вот как? Не думала, что у вампиров такие взгляды…. Что-то сродни отказа от каннибализма…. Впрочем, это лучше, чем я ожидала. Жаль только, что он других рассматривает как пищу.

Солнце клонилось к закату: в комнату заглядывали алые блики, заставляя розоветь стены. Смешно. Я ведь дракон. Золотистая. Сколько времени мне нужно, чтоб уничтожить осаждающую нас армию? Один раз пролететь над ними, рассыпая искры чистой силы…

– Нэри…, – я запнулась, не зная как выразить пришедшую мысль, – Это не правильно.

– Что? Что не правильно? – Эр чуть растеряно и недоверчиво приподнял брови. Хм, а о чем это он подумал?

– Эта война – не правильная. Ведь те, с кем мы воюем… – я опять запнулась.

– Действуют не по своей воле, да? – ехидно уточнил вампир.

– Люди и животные – да, – отрезала, дернув головой, – Иносущности без поддержки сами вывалятся в свои миры. Иллюзии – тем более исчезнут. Только с химерами не понятно что. Но они ведь тоже имеют право жить, раз уж их создали.

– Ну, химер там не так уж много, – усмехнулся вампир, – Хочешь сказать, нужно бороться с причинами, а не следствиями? С магами, а не их войском? Даже если нам удастся как-то прокрасться к ним, то что в это время случится с городом? Почти вся защита держится на нас.

Да, верно. Добраться до магов будет не просто. А ведь, едва убьем одних – появятся другие. Нельзя оставлять город без защиты…. Тэ! Я дракон или кто? А второе название моей расы – творцы! Нужно сделать артефакт. Артефакт, который бы защитил город. Что-то вроде того же силового щита. Вот только как? Я-то в магии почти не разбираюсь…. Хотя, стоит попробовать. Какие-то основы Кенрин мне все-таки объяснил. Конечно, нормальный вряд ли получится создать. Но здесь-то нет драконов, чтоб его пробивать!

– Нужно создать амулет, – пробормотала я, – Обегу завтра лавки, может найду подходящие камни.

Но, удивленный вампир, не успел спросить, о чем это я: раздался стук.

– Открыто, – привычно крикнула. Как когда-то в общаге. Когда училась.

В комнату вошла Виирата. Тот же обтягивающий гибкий доспех из прочной кожи. Та же вампирья коса. Пронзительные черные глаза. Рукояти мечей серебрятся на поясе. Хм, её можно было бы принять за вампиршу, если бы не смуглая кожа.

– Я… хотела… поблагодарить… что спасли мне жизнь, – смущенно опустила она глаза.

– Поблагодарить? – искренне удивляюсь.

– Вы… этого не ожидали? – тоже удивилась девушка, поднимая голову. Нэри, чтоб не отвлекать меня, вернулся на подоконник. И что ему там так понравилось?

– Ожидала, – растеряно откидываю мешающуюся рыжую прядь, – Но лет этак через пять-десять. Если как-нибудь встретимся.

Виирата понимающе кивнула.

– Садись, – предложила я, предоставив ей самой выбрать место. Девушка осторожно опустилась на стул. Коса змеёй качнулась у неё за плечами. Черной.

– Я могу спросить? – чуть склоняю голову, не в силах сдержать любопытство.

– Конечно, – удивленно приподнимает плечи.

– Ваша коса… она имеет символический смысл? – да, чтоб задать такой вопрос и впрямь необходимо разрешение. Хотя и звучит мягче, чем: «Ты действительно наемная убийца?».

Виирата задумчиво прикрыла глаза.

– Скорее да, чем нет, – тихо, одними губами, прошептала она. Я тоже прикрыла глаза:

– Эльф. Фиалковые глаза. Шрам на правой щеке: от виска до угла рта. Предпочитает саблю. Убийца, но явно не гильдейский. Откликается на имя Рист. Знаешь что-нибудь о нем?

Виирата вскинула на меня удивленные глаза:

– Знаю. Он не просто убийца. Он – сама смерть. Ещё ни одна жертва не ушла от него. Действительно – не гильдейский, но часто мы предлагаем ему слишком сложные заказы. Никогда не отказывается. Ни от каких условий, но… никогда не бывает жесток более, чем требует заказчик. Стоит больших денег. В столице ему можно передать заказ через гильдию. Но появится он далеко не сразу. Почему такой вопрос?

Ответить? Пожалуй.

– Хочу узнать, на кого он работает.

– Ничего не знаю, – покачала она головой, – Всегда считала его одиночкой.

– Жаль. Надеюсь, это подождет. Как себя чувствуешь? Нормально?

– Да, все хорошо, спасибо, – улыбнулась она, – А Вы? На совете, мне показалось, что….

– Я не слишком хорошо себя чувствовала, – виновато улыбаюсь, – Но теперь все в порядке. И, прошу, зови меня просто Ян.

– С-спасибо, – растеряно выдыхает, – Ира.

Чуть удивленно приподнимаю брови:

– Хм, я бы скорее сократила до Вииры или Ви. Может быть, Рата. Но Ира – очень необычно звучит.

– Это для семьи и…, – она смущено склоняет голову, – И друзей, – выпрямляется, смотрит в глаза, ожидая реакцию.

– Спасибо, – киваю в ответ. Приятно, когда тебя считают другом, – Слушай, а у вас тут полудрагоценные камни где-нибудь достать можно?

– Конечно. А зачем?

– Хочу с амулетами поэкспериментировать. Нужно материал подобрать.

– Амулеты – для обороны города? Тогда пойдем: не стоит терять время. Думаю, сначала лучше поискать в сокровищнице замка.

– Хорошо. Кстати, подходящий материал может быть и просто в отделке.

Несколько эвелов, чтобы спуститься. Хотя солнце уже алело у самого горизонта, и жара спала, воздух по-прежнему был душным и пыльным. Конечно, время сейчас дорого, но душевное спокойствие тоже значит не мало. И я, и Ира сегодня сорвались, и теперь нам нужно было прийти в себя. А что в этом может помочь лучше, чем ни к чему не обязывающий дружеский разговор?

– Ты хорошо сражаешься. Необычное увлечение для дочери маркиза.

– Ну, не такое уж не обычное…, – она мягко улыбнулась, – Хотя…. В общем, брат и дядя – лучшие мечники в городе. Да и отец не плохо фехтует. А вот меня действительно не хотели этому учить. «Женщины должны дарить жизнь, а не отнимать её» – произнесла глухим грудным голосом, явно кого-то передразнивая, – Ну а я не хотела с этим мириться…. Сама нашла себе учителя…. Собственно поэтому теперь и ношу косу, – с виноватой улыбкой закончила она, – Правда учитель, когда понял, кого воспитывал, не стал требовать от меня вступления в гильдию и отработки.

– Решил, что дружеские отношения с дочерью маркиза стоят больше?

– Да, – она растеряно улыбнулась, – Ты тоже знаешь с какой стороны держать меч…, – Ира выразительно взглянула на меня.

– Родичи настояли, что я должна уметь себя защищать. И учителя подобрали, – безразлично пожимаю плечами, – Совсем недавно была уверена, что это пустая трата времени и издевательство над моим телом. А теперь, когда эти умения не раз спасли мне жизнь, понимаю, как они были правы.

Ира легко рассмеялась, хотя в глубине голоса слышалась грусть. И в глазах тоже. Просто запретила себе переживать из-за смерти Атьярса, когда нужно сражаться? И кем он для неё был? Другом? Женихом? Мужем?

– Не отказалась бы от такого учителя! – мечтательно произнесла она, – Так выучить девушку, не желающую фехтовать! Настоящий мастер!

И всего за месяц. Да, действительно мастер.

За болтовней мы быстро добрались до замка. Мост был откинут, а у оставшейся решетки собрался десяток стражников. Во рву, давно переставшем исполнять свои обязанности, цвели белые кувшинки и плескались рыбы. Хм, дополнительный запас провизии на черный день. Заходящее солнце, прорисовало в воде алую дорожку, перекрасило тонкие лепестки легким пурпуром.

Ира кивнула знакомым, и нас без вопросов пропустили. Грубая кованая решетка пыхнула жаром, когда стражники принялись её поднимать. Даже на крепостном дворе не было спасенья от пыли. Хотя здесь её заметно меньше чем на улицах города. Но, сейчас сезон суши.

В центре крепости стояла шестиэтажная башня, как и большая часть домов в городе из серого камня. Никаких украшений: лишь гладкие стены с легким обратным уклоном. По двору рассыпано с десяток хозяйственных построек: небольших одно-двухэтажных деревянных домиков, между которыми то и дело сновали люди.

Ира тут же потащила меня в подземелья, вход в которые обнаружился с другой стороны башни. Взяв у входа факел, она нырнула в темноту. Черные волосы блеснули алым в свете живого огня. Хм, я уже говорила, что она мне вампиршу напоминает? А так – ещё сильнее. Пляшущий красный свет выхватывал неровную влажную кладку стен, мелкие лужи под ногами. Хм, и откуда тут столько воды? Подземный источник? Удобно при осаде. Да и в таком случае, в крепости должно быть заметно прохладнее, чем в городских домах. Может, попросить выделить нам с Нэри тут комнатку?

Мы, наверно, с этин блуждали по этим коридорам, когда Ира наконец произнесла:

– Посмотри, может быть, тут есть что-нибудь подходящее.

Хитро взмахивает факелом, и в темноте бегут алые дорожки, вычерчивая строгие линии. Красиво! И магии в этом не чувствую.

Лишь через миг, когда глаза привыкают к свету, понимаю: по стенам залы проложены желобки для какой-то горючей жидкостью. Которая хранится вот в этом баке, над дверью. Хм, а что будет, если поджечь сразу весь бак? Ничего хорошего, скорее всего. Ловушка. Интересно, на что она срабатывает.

Кроме большого медного бака-барельефа над дверью и украшенных мерцающей от огня мозаикой стен, обнаружились ровные ряды, сложенных друг на друга материалов. Похоже и впрямь, полудрагоценные камни, металлы, древесина, предназначенные для отделки. Маркизы, явно не бедствуют.

И украшен зал красиво: искусная мозаика изображает переплетающиеся ветви с цветами и плодами. Дрожание пламени заставляет их колебаться, словно от ветра. Словно гуляешь в саду. Только вот в настоящем саду не увидишь одновременно цветы и плоды, зеленые и желтые листья….

– Стены над каждой стопой украшены тем, что в ней лежит, – любуясь сокровищницей, произнесла Ира. Стопами, надо полагать, она назвала эти самые ряды?

Оторвавшись от изучения мозаики, закрыв глаза, иду между «стоп». Прислушиваясь, пытаясь понять, что ищу. Магическое зрение, словно нехотя, подсвечивает камни, подсказывая, какая сила им свойственна. Серо-желтый, бледно-зеленый, черный… Что мне нужно? Ярко-синий или… По глазам бьет вспышка фиолетового. Иду в ту сторону, где заметила «блеск», пытаясь понять, где именно лежит нужный камень. Неужели вот это?

Бледный, на столько, что не различить, какой цвет. Лавандовый? Светло-розовый? Но стоит лишь представить, даже не начав формировать, классический цвет защиты, камень сияет, словно аметист.

Открываю глаза. Аккуратно сложенные небольшие, локоть на локоть, тонкие, в треть толщины пальца, белые пластинки.

– Кайси, – называет Ира, заинтересовавший меня камень, – Хотели обновить стены храма. А он дешевле, чем мрамор.

Вот как? У людей часто больше ценятся камни, совершенно не пригодные для амулетов.

Ладно, материал есть. Осталось решить, что плести. Самым простым и надежным кажется обычный силовой купол. Вот только, если слишком слабый – не будет держать удар, а слишком сильный не пропустит воздух… Хотя, чтоб воздух выпускал, наверное, можно подобрать пропорции… Так что, наверное, можно… Стоп. А людей-то он пускать будет? Вот чтоб «своих» выпускал, я систему придумать точно не смогу. Лучше что-нибудь другое – попроще.

Тем более, что защита нужна, прежде всего от магии. Ладно, можно попробовать. Купол нужно опереть не меньше, чем в четырех точках, чтоб он был устойчивым. Значит… значит первую пластину придется поставить на верху башни маркиза. И несколько опорных на стенах. Сколько? Хм, ну, надеюсь, десятка хватит. И, лучше, срастить плитки с камнем стен…, ну и башни соответственно.

– Ира, – тихо позвала я, – Мне нужно дюжину на самый верх башни поднять. А потом по стенам их разнести.

– Хорошо, – кивнула дочь маркиза и, вручив мне факел, ловко подхватила стопку кайси. А они не выглядят легкими. Сильная девушка, – Только держи факел повыше, чтоб мне дорогу было видно.

Едва мы переступили порог сокровищницы, свет в ней погас. Интересно, все-таки, что тут за ловушка. А дальше опять пошли влажные коридоры. Которые через этин стали сухими и пыльными, а ещё через полэтина мы выбрались на крышу башни. Интересно, она что, в глубину в два раза больше, чем в высоту? Разумное следствие закона на ограничение высоты зданий.

Крыша оказалась, к моей радости, площадкой. Причем огороженной стеной с зубцами. Прекрасное место для мага в битве. В битве у стен крепости, а вот до городских, увы далековато.

Хорошо бы установить пластину выше человеческого роста…. Может, опереть на силовой щит? Наверное, если пропустить через зубцы несколько силовых линий, то она вполне будет держаться.

Хм, и впрямь держится. Как раз над головой. Да и защита от воздушной атаки теперь будет. Конечно, щит слабый, но лучше, чем ничего. Где есть нити – будет держать стрелу, а в остальных – разве пыль остановят. Впрочем, при такой погоде – тоже неплохо.

А теперь заготовить нити магического щита, такого, чтоб хватило укрыть весь город. Ох, чую выложиться придется. Фиолетовые пряди легко сплетались в свободную сеть, цепляясь за центральную пластину и золотые нити силового щита. Свободные концы впитывались в остальные пластины и сворачивались там клубком. На стенах нужно будет размотать их и бросить до земли, чтоб защитить кладку. Ну вот и все…

Небо уже во всю сияло звездами, а над горизонтом серебряной монетой блестела луна, когда заготовка щита была готова.

– Вот так, – встряхнула я головой, поднимаясь и потягиваясь. Ох, похоже я потратила почти весь резерв! Лэ! И, кажется, все время зачаровывания скрючившись ползала по крыши. Интересно, зачем? А, впрочем, лучше буду доверять своей интуиции. Все равно, знаний, которыми можно было бы её проверить у меня нет.

– Все? – уточнила Ира, удобно сидящая в выемке между «зубьев». Не знаю, как они правильно называется, но… а она упасть не боится? Высоко все-таки.

Да, высоко. И, к тому же крепость ещё и на холме стоит… так что вид от сюда на город великолепный! Золотые точки окон перекликаются со звездами, а дальше – алые звезды вражеских костров…. Красиво! Так и хочется распахнуть крылья и скользнуть над ними, едва не задевая огонь….

– Почти, – грустно вздохнув, поворачиваюсь к девушке, – Нужно ещё разнести пластины по стенам.

– Если не секрет, что это даст? – интересуется наконец Ира, подхватывая кайси.

– Магический щит, – пожимаю плечами, следуя за дочерью маркиза в темную дыру люка. Теперь ещё полэтина по крепости блуждать! – Так что, если все получится, завтра нужно будет сражаться только с войсками: сами маги ничего сделать не смогут.

Ира резко остановилась, я едва не врезалась ей в спину.

– И… сколько он продержится? – хриплым голосом спросила она.

– Если ничего не напутаю – вечно, – произношу, прежде чем успеваю подумать. Тэ! Если она хоть немного разбирается в магии, то знает, что для создания вечного артефакта нужно наносить руны! И делается он годы а не несколько этинов. А то, что я творю и далеко на это не похоже…. Не уверена, что человеческая магия вообще позволяет создавать такие купола.

– Пока не кончится энергия, – спешу пояснить… почти искренне. С одной стороны это соответствует человеческим амулетам, а с другой – правда: такие магические щиты энергию тратить не должны, а если она, все же, кончается, то – схлопываются, – Но её должно хватить на несколько веков. Так что не волнуйся.

– Спасибо, – тихо выдыхает Ира. Ну наконец, а я уж испугалась, что мы здесь до утра стоять будем. А ведь, правда, есть чего испугаться: одна я из этих коридоров смогу выйти разве что через стену!

Интересно, что об этом скажет Нэри когда увидит? Похоже, меня ждет серьезный разговор. Интересно, а узнать драконью магию он сможет или нет? Мало вероятно. Не припомню сведений, чтоб наши в Велире такие купола устанавливали. Лэ! Да ведь это же превратит город в лучшую крепость Ассиды…. А что будет, если её захватят бунтовщики? Хотя, если не ставить щит, то они Сайтерн тем более захватят. Хорошо хоть заклятие слабое, сородичи меня по нему найти не должны.

О, мы уже пришли. Часовые вежливо поприветствовали Иру, не отрывая глаз от врагов. Хотя, если они что-то может рассмотреть на холмах кроме костров – могу только позавидовать.

Так, а вот этот зубец вполне подойдет как опора пластине! Стоит мне, взяв у Иры кайси, приложить его к камню, как они срастаются. Лишние нити сами веером разлетаются по стене. Отлично.

– Мне показалось, или ты сейчас не колдовала? – решается уточнить Ира.

– Нет, – мотаю головой, – Вся магия уже вложена в пластины. А что?

– Тогда… ты ведь устала, я вижу…. Может быть, лучше я их расставлю? Нужно, чтоб на равных расстояниях по всему периметру стен, да? – осторожно улыбается. Хм, пожалуй, она справиться.

– Да, именно так, – киваю, – Если не сложно…

– Тогда я пошла. А ты спать ложись! – тонкая девичья фигурка растаяла в сумраке. А я, пожав плечами, спустилась со стен.

Мрак легкими волнами плыл над остывшими улицами, не разгоняемый даже круглобокой луной. Хм, неужели сегодня полнолуние? Или оно вчера было?

Забавно, а ночью этот город очарователен. Тени плетут загадочные сети, заставляя видеть то, чего нет и быть не может. Например вот это – похоже на цветок с десятком острых тонких лепестков и пушистым шариком сверху. А там чудится затаившаяся в засаде пантера. А вот тут – уставший путник присел отдохнуть. Так! Стоп! Это не тень!

В ночном сумраке вспыхнули две алые звезды – глаза голодного хищника.