Текст книги "Академия Надежды (СИ)"

Автор книги: Yabashiri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 61 страниц)

– Так она появится на Суде или нет? – переспросил Шикамару, чей внешний вид был далёк от довольного. Монокума подпёр плюшевую щёку лапой, замолчав на добрых пять секунд.

– Ты тупой? – наконец, спросил он. Тут даже у Шикамару дёрнулся глаз – вряд ли стратег привык, чтобы кто-то сомневался в его интеллекте. – Появится, куда ж без неё. Какое событие без Чиаки Нанами, я прав? – риторически усмехнулся директор. – Но вам придётся подождать. А ещё лучше, если ваше обсуждение будет достаточно пылким и страстным, чтобы я не решил начать голосование до того, как худший стрелок в истории почтит нас своим присутствием.

– То есть мы должны тянуть время, пока не появится Нанами, – резюмировала Мио. Ритцу оставалось лишь согласно кивнуть, хотя она знала, что время работало против них.

– Хреново это, – неожиданно прокомментировал Хорокеу. Ритцу, да и все остальные, удивлённо на него посмотрели. Нет, сноубордист прав, но было странно слышать от него какие-то сожаления по поводу отсутствия Чиаки. Он пожал плечами: – Теперь у нас нет права на ошибку, и как бы она ни была мне противна, голова у неё варит. Иногда, – неуверенно добавил Юсуй. – Тем более, она знает больше всех нас об этой виртуальной реальности, из-за которой по-любому умерла Люси.

– Тут ты прав. Ключом к пониманию убийства будет наше понимание работы виртуальной реальности и того, каким способом была убита Люси, – согласился стратег. – Я не думаю, что её убили каким-то обычным методом, вроде ножа или яда, – Касуми поморщилась, – иначе об этом было бы сказано в «Монокума Файле».

– Очевидно, что она погибла в промежуток между тем, когда мы ввели команду в компьютер и тем, когда появилось её тело, – вставила Ритцу. Ей хотелось сразу установить эти границы, зная, что в таком случае против Мио не будет никаких улик. – Она появилась уже мёртвой, и судя по отсутствию повреждений на теле, это как-то связано с попыткой побега.

Ритцу с замиранием сердца ждала, станет ли кто-то с ней спорить. Это заявление было основой для всей лжи, что она приготовила одноклассникам. И даже если её план провалится, пока они верят, что Люси умерла именно в этот момент, Мио будет в полной безопасности. Поэтому, когда Шикамару прокашлялся, Тайнаку пробил холодный пот.

– Похоже на правду. И если я правильно понял из разговора с Касуми, то именно она ввела команду, которая стёрла Люси из нашей реальности, верно?

В этот момент Ритцу выдохнула, а Касуми замялась и неуверенно кивнула:

– Мы все паниковали, и я могу что-то путать, но точно помню, как вводила команду. Поправьте, если ошибаюсь, – она посмотрела на басистку и барабанщицу. Мио кивнула, а Ритцу задумалась. Она и сама не была уверена, что до конца помнила последовательность событий непосредственно перед исчезновением Люси, но…

Нет, кажется, всё было именно так.

Шикамару задумался о чём-то, и Ритцу знала, что если дать ему слишком много времени, он может прийти к правильному варианту ответа. Только она могла поменять знак на этой развилке и заставить стратега повернуть не туда. Она набрала воздух в лёгкие, собираясь направить обсуждение в нужное русло, только вот в этом её опередил Хорокеу. Из всех людей!..

– Меня кое-что смущает, – заметил Юсуй, чья мрачность перестала нести негативный оттенок и превратилась в серьёзность. – Разве кто-то из нас мог совершить это убийство?

Ритцу не смогла удержать свою челюсть, что под влиянием гравитации отвисла на пару сантиметров. Она была рада любым отклонениям от правильного курса, но не ожидала, что помощь придёт со стороны сноубордиста. Остальные тоже выглядели удивлёнными, даже Шикамару, и Ритцу нашла в себе силы спросить первой:

– Что ты имеешь в виду?

Хорокеу внимательно посмотрел на неё и прикрыл глаза, поправляя одной рукой повязку. Когда его взгляд вновь достиг глаз Ритцу, она могла точно сказать: он не подозревал их с Мио. И это было самым главным.

– Если ты права в том, когда именно умерла Люси, то как мы вообще могли это сделать? В компьютерной комнате в это время находились только вы с Мио, и если бы один из вас был убийцей, вряд ли бы вы сразу побежали об этом рассказывать, а скорее бы прятали улики и придумывали что-то, – Ритцу поёжилась от того, насколько он прав и не прав одновременно. С другой стороны, кому как не Юсую рассуждать о подобном – разве не то же самое он пытался провернуть, когда «убил» Нанами? – Мио спросила, является ли убийца Люси одним из нас, и Монокума ничего не ответил. Он всегда тыкал нас носом в то, что убийца – наш одноклассник, и если он не сделал этого сейчас, то я не вижу других объяснений.

Ритцу не знала, что ему ответить, и опустила глаза. Это то, о чём она сама не раз задумывалась. Слишком трудно определить, в какой всё-таки момент умерла Люси, и пусть для неё казалось логичным, что введённая Мио команда стала поводом для Суда, она не могла уверить себя до конца, что её подруга стала убийцей, даже в глазах директора. Эта загадка, если бы её спросили честно, казалась Тайнаке неразрешимой. И в тот момент она поняла, что выставить себя виновной – не панацея. Если её одноклассники ошибутся с выбором убийцы, они умрут. И если она, Ритцу, ошиблась с выбором убийцы, то… умрёт Мио. И этого Тайнака никак не могла допустить.

Она почувствовала, как холодный пот на её лбу становится горячим, и всё тело слабеет от неожиданного осознания. Как бы она ни боялась, что всплывёт правда о действиях подруги, ей нужно было работать вместе с остальными, чтобы найти истину.

А затем скрыть её.

– Хорокеу прав, – вторила ему Касуми, – к тому же, я не верю, что кто-то из нас способен убить Люси. То есть… – её взгляд метнулся к перечёркнутому портрету Нами над трибуной, – дело не в том, верю ли я. У нас ведь есть доказательства, верно? Мы все работали над тем, чтобы Люси смогла сбежать. Если бы кто-то действительно хотел убить её, он бы сделал это сегодня ночью, когда все мы отсыпались в своих комнатах, или даже раньше.

– Не все, – только и заметила Мио.

– В смысле? Не все спали в комнатах? – удивилась Тайнака. Она знала, что они с Мио были вместе, и Хорокеу с Касуми, кажется, тоже. Вряд ли кто-то бродил по школе среди ночи. Хотя…

Но Мио просто покачала головой.

– Я имею в виду, что не все пытались помочь Люси сбежать.

Этого хватило, чтобы взгляд Хорокеу вновь стал агрессивным.

– Я не понимаю, что у этой дуры в голове, – прошипел он, явно говоря о Нанами, – и она вела себя крайне подозрительно, но как она могла убить Люси? После их разговора утром они даже ни разу не виделись. Сначала её задержал Шикамару, потом… – он совсем не подозрительно замолчал, – а потом Люси уже не было.

– Но что, если у Нанами был способ убить Люси? – тихо спросила Мио, ни к кому не обращаясь. Ритцу посмотрела на неё в недоверии: она что, серьёзно? Если убийца – Нанами, то это действительно решало все их проблемы, только как она вообще могла это сделать?

Кажется, этот вопрос был на уме у всего класса.

– Ты ведь не просто так это говоришь? – прищурился Шикамару. – Если у тебя появилась какая-то идея, лучше расскажи нам с самого начала.

Мио вздохнула, поправив прядь волос. Она посмотрела на Шикамару со смесью странных эмоций, которые даже Ритцу могла угадывать с трудом. И чем дольше она пыталась понять, где уже видела это отстранённое высокомерие человека, который нашёл разгадку раньше других, тем сильнее её кулаки сжимали трибуну.

Это был взгляд Комаэды.

– Хорошо, я начну с начала, – чуть заметно улыбнулась она. – Как нам рассказала Люси, сегодня утром они с Нанами разговаривали в её комнате. Касуми права: если бы Нанами хотела убить её, то лучшего времени просто не было. И прежде, чем я назову вам способ убийства, я хочу уточнить одну деталь. Мы все решили, что Люси умерла из-за виртуальной реальности, потому что её тело появилось само по себе, более того, без каких-либо внутренних или внешних повреждений. Однако я не считаю это достаточно весомым аргументом.

У Ритцу голова шла кругом от новой информации. Быть может, пока она воображала себя детективом, который обведёт окружающих вокруг пальца, Мио на самом деле пришла к какой-то разгадке? Только вот всё это время они провели вместе, и Тайнака не помнила, чтобы они находили что-то, что могло указать на Чиаки. Она молчала, давая остальным высказаться.

– Почему? – Шикамару задал вопрос, который был написан на лицах у всех. – Я бы верил Монокуме. Пока его файлы помогали нам, и вряд ли что-то побудило его солгать в этот раз.

Мио покачала головой и снова улыбнулась этой треклятой улыбкой Комаэды.

– Я не думаю, что врёт «Монокума Файл», но подумай вот о чём. Ты ведь читал книгу о виртуальной реальности, которую дал нам Монокума. Цитируя её, в результате команды, которую мы ввели, «тело стирается, а сознание аватара принудительно покидает виртуальную реальность». Иными словами, появившееся тело Люси – совершенно новое, и мы не можем по нему судить о том, в каком состоянии она находилась непосредственно перед «стиранием». К тому же, на руке у Люси была рана, которая исчезла после обнаружения тела.

Ритцу моргнула. От неё совершенно ускользнула эта деталь. И хотя она чувствовала искреннюю неприязнь к замашкам Комаэды в её подруге, всё равно смотрела на неё в искреннем восхищении.

– Хорошо, согласен, – кивнул Нара, – но к чему ты клонишь? Во-первых, я не заметил, чтобы утром Люси умирала, а во-вторых – её сознание должно было покинуть виртуальную реальность, и состояние её тела уже не имело значения.

– Монокума, – обратилась к директору басистка, будто бы проигнорировав вопрос стратега. – Скажи, сколько времени проходит с момента стирания тела и до момента возвращения в реальный мир?

Директор почесал подбородок, ответив не сразу. В это время Ритцу пыталась нагнать паровоз в лице Мио, за которым безуспешно бежала. Её логика по-прежнему от неё ускользала, и главным вопросом для Тайнаки оставалось то, пыталась ли её подруга всех запутать или же она действительно вела к чему-то важному. В любом случае, Ритцу не позволяла себе на что-то надеяться.

– Я бы сказал, что в вашем случае пройдёт хотя бы пара минут, – ответил директор. – Вы находитесь здесь довольно давно, накопили много новых знаний и воспоминаний, поэтому нужно время, чтобы синхронизировать всё это с реальным телом. Стереть виртуальный аватар довольно легко – как вы могли заметить, Люси исчезла мгновенно, – но ещё какое-то время её сознание находилось в виртуальной реальности. Мы ведь не можем стереть его до того, как перенесём в физическое тело, – усмехнулся Монокума.

Глаза Ритцу расширились, когда она поняла, что его слова значат для них обеих. Специально или нет, но Мио подвела директора к тому, чтобы точно сказать: Люси покинула виртуальную реальность не сразу. Это могло, нет, должно было стать фундаментом для теории Ритцу о том, что Хорокеу освободил её духа и тем самым убил. Ведь согласно данной директором брошюре, духами как раз назывались аватары, у которых нет тела, но есть сознание. Каким-то чудом Тайнака умудрилась, сама того не зная, прийти к верным мыслям!

Акияма на долю секунды выглядела удивлённой – наверняка она поняла то же, что и Ритцу. Но вот дальнейшие её слова в очередной раз поставили Тайнаку в тупик.

– Может ли сознание Люси умереть в эти несколько минут? Например… – Акияма на мгновение прикрыла глаза, – если до этого её тело было отравлено?

Ритцу едва хватило силы воли, чтобы не завопить «что?!» во всю глотку. Откуда Мио вообще взяла эту идею? Тайнака посмотрела на остальных, надеясь, что просто упустила из вида какую-то улику, но Шикамару выглядел сконфуженным, Хорокеу молча ждал ответа, а Касуми…

Касуми побледнела, и если бы Юсуй глянул в её сторону, то наверняка бы заволновался, учитывая их близость. Пловчиха смотрела на Мио с убийственной серьёзностью и даже гневом, а Ритцу не была уверена, что когда-либо видела её в таком состоянии. Разве что на первом Суде.

В эту секунду до неё дошло.

– Ох, интересная же у тебя тактика, – ощерился директор, – собралась допрашивать меня, чтобы я вместо вас убийцу нашёл? Так не пойдёт, девочка. Одно могу сказать – сознание Люси могло умереть в тот момент, а уж остальное можешь сама думать, раз ты такая умная-разумная.

Мио замолчала, чуть нахмурившись; кажется, она ожидала от Монокумы больших подробностей. Эта тишина послужила сигналом для остальных, чтобы наконец-то вступить в обсуждение, и первым был, конечно же, Шикамару.

– Я рад, что мы получили новую информацию благодаря твоей логике, – он склонился над трибуной, сцепив руки в замок, – но я всё ещё не понимаю, как ты пришла к таким выводам. Ты хочешь сказать, что Нанами каким-то образом отравила Люси, и та умерла уже после того, как вы ввели команду. Я правильно понял? – Мио кивнула. – Даже если забыть о том, как и почему Нанами её отравила, с чего ты взяла, что это отравление могло повлиять на сознание Люси? Если её тело исчезло, то исчезли и все внутренние повреждения и угрозы здоровью. Всё, что оставалось, как и сказал Монокума – передать её воспоминания в реальность.

Ритцу всё ещё не верила в теорию с отравлением, и её куда больше волновало, могли ли слова Монокумы изменить что-то для Мио. Что, если они ввели эту команду слишком рано? Тогда, согласно его книге, сознание Люси должно было вернуться в её тело. Нет, к тому моменту она уже была мертва. Во всяком случае, в терминах виртуальной реальности.

– С чего ты взял, что повреждения тела никак не повлияли на её сознание? – холодно спросила Акияма. – Если яд поразил клетки мозга, то они начали разрушаться, и этот процесс нельзя просто так остановить. Люси могла умереть после того, как мы стёрли её тело, и я считаю, что она умерла. Тем более, у нас нет никаких других вариантов. Монокуме пришлось специально вернуть её тело, чтобы состоялся Суд.

– Я спрошу ещё раз, – вздохнул Шикамару. – Ты ведь говоришь это не просто так? У тебя есть какие-то доказательства того, что яд вообще существовал? И тем более, что Нанами как-то связана со всем этим. Кроме того, что да, они с Люси виделись сегодня утром. Как и мы все, если уж на то пошло.

– У нас есть только одно место, где можно достать яд, – с тихой угрозой в голосе произнесла Касуми. Мио, к огромному удивлению Ритцу, кивнула.

– Если вы думаете, что после первого убийства никто не подходил к автомату с капсулами, то ошибаетесь. Стоит хотя бы вспомнить, где Зоро достал флешку, которая привела нас к компьютерной комнате, – Мио откинула прядь волос со лба и точно в замедленной съёмке выставила перед собой сжатую в кулак руку. Когда она разжала ладонь, Тайнака с Касуми сдавленно выдохнули.

В руках её подруги была ёмкость из-под яда, которая использовалась в первом убийстве.

– Откуда у тебя это?!

То был голос Касуми, крик ярости и отчаяния. Девушка, что даже на фоне ужасных убийств часто сохраняла спокойствие, дрожала от злости, подобно более вспыльчивым одноклассникам.

Мало кто обсуждал первое убийство. Казалось, оно всеми давно забыто.

Стальной взгляд Касуми доказывал обратное.

Ритцу в тот момент оставалось только гадать, откуда же у её подруги появилась одна из роковых улик? Вторая загадка – безразличный взгляд, которым Мио наградила одноклассницу.

– Ты и так знаешь, Касуми. Сегодня утром, когда Люси сказала нам, что Нанами собирается помешать побегу, я решила поговорить с ней перед общим сбором, и зашла в её комнату. Забавно, но дверь была открыта, – она усмехнулась, столь нехарактерно для Мио. – И прямо на тумбочке, вот так просто, лежала капсула и использованная бутыль из-под яда. Тогда я не придала этому значения, но теперь понимаю, что Нанами решила совершить убийство старым, проверенным методом.

– Раз ты всё знаешь, – угрожающе тихо произнёс Юсуй после одного взгляда на Касуми, – то расскажи нам, почему это не может быть та же самая улика?

Мио пожала плечами; Ритцу ожидала, что для такой запутанной теории она будет вести себя гораздо увереннее. Она точно знала, что подруга врёт: они были вместе весь сегодняшний день, в том числе утром, и ни о каком походе в комнату Нанами не шло и речи. Где же она достала яд? И почему носила его всё это время с собой? От крутившихся в голове возможных вариантов у неё слабели ноги.

– Лучше ты мне скажи, как это может быть та самая улика? – Акияма спокойно приподняла одну бровь. – Вы с Касуми были в комнате Нанами, видели у неё что-то подобное? Улики со старых Судов? – Юсуй сердито покачал головой. – Я так и думала. Но если это вас не убеждает, то во время расследования я поняла, что что-то не так, и зашла в комнату Люси. Нетрудно догадаться, что я нашла там две кружки, в одной из которых, – она повертела флакон с ядом в руках, – был уже знакомый вам жёлтый налёт.

– Кружку, я так понимаю, ты с собой не взяла, – отвернулся Хорокеу.

– С каких пор мы приносим на Суд все найденные улики? – резонно заметила Акияма. – Что-то не помню, чтобы вы с Касуми показывали тот кровавый брезент, который нашли во время Суда над Натцу. Мы поверили вам на слово, и если вы не собираетесь сейчас верить мне… это ваше право, наверное. У меня не бездонные карманы, к сожалению.

– Слишком важная улика, чтобы не взять её, но ты права, мы обычно верим друг другу на слово, – почесал затылок Шикамару. – Ребят, не воспринимайте теории, как что-то личное. Мы должны обсудить все варианты, даже неприятные, если это поможет нам найти убийцу. И раз уж мы вспоминаем предыдущие Суды, то в последний раз ты попросила принести Монокуму отбеливатель, так как он был критичен для нашего расследования.

Акияма нахмурилась, но тут же изменилась в лице и повернулась к директору. Ритцу знала, что она блефует, но как же хорошо она блефовала!

– Монокума, можешь принести нам кружку с жёлтым налётом? – попросила Мио. Для остальных, наверное, её фраза звучала совершенно нормально, но зная подругу по меньшей мере десять лет, Ритцу заметила, как она осторожно выделила последние слова. Это была не просто просьба принести улику, но просьба помочь им, создать улику из ничего. И судя по ехидной улыбке директора, он всё понял.

– У-пу-пу… – хихикнул он, разложившись на троне и свесив с подлокотника ноги. – Занятно. Только вот я уже помогал вам, и знаете, мне не хочется делать это во второй раз. Как вы там сказали? Верите друг другу на слово? Продолжайте! – с удовлетворением добавил директор, махнув лапой.

Ритцу знала, о чём на самом деле говорил Монокума. Речь шла не об отбеливателе, но о брошюре про духов, которую директор создал по просьбе Ритцу. Монокума предоставил им, настоящей убийце и человеку, что её прикрывал, одну лишнюю улику, чтобы запутать остальных. Было бы слишком самонадеянно рассчитывать на дальнейшие поблажки.

– В таком случае, – спокойно вздохнула Акияма, не показывая и толики эмоций, – я не могу доказать свою точку зрения. Вы меня слышали, и если думаете, что я ошибаюсь или вру, то можете спорить. Только не забывайте, чего нам будет стоить одна ошибка, – её глаза сверкнули.

С каждой минутой Ритцу всё меньше нравилась затея подруги. Она лишний раз обращала на себя всеобщее внимание, хотя против неё не было никаких улик, и едва ли даже Шикамару смог бы просто так связать Мио с убийством Люси. Они получили новую информацию о виртуальной реальности, но это уже не было похоже на поиск истинного убийцы, к которому хотела на время присоединиться Ритцу. Это вообще не было ни на что похоже. Как будто Мио решила плюнуть на всё и самостоятельно вырыть себе могилу. Не думала же она, что ей и правда поверят на слово?..

И Ритцу склонила голову, едва не выругавшись. Ага, конечно. О чём же думала она сама? Разве не рассчитывала, что все просто так поверят её теории и обвинениям в сторону Хорокеу? В каком-то смысле, задумка Мио была даже более логичной, и если уж у неё не получилось довести мысль до конца, то на что ей, Ритцу, рассчитывать?

– Давай поступим так же, как в прошлый Суд, когда ты обратила наше внимание на отбеливатель и футболку Комаэды, – предложил Шикамару. Лицо стратега было непроницаемым, и Ритцу не могла понять, поверил ли он в эту очевидную для барабанщицы ложь. – Расскажи нам подробно, что произошло сегодня утром, и как это привело к убийству.

Она ждала, что Мио откажется, но та молчала, похоже, собираясь с мыслями. Ритцу похолодела. Ей уже давно следовало вмешаться, остановить заведомо ложный след, не дать Мио стать центром внимания Суда, что неизбежно вело к обвинениям. Зачем она это делала?

У Ритцу была всего одна мысль. Глядя на вновь появившуюся на губах Мио уверенную улыбку, она узнавала свои собственные эмоции. Как человек, принявший свою возможную смерть, она слишком хорошо знала эту обречённость и сопутствующую ей радость. Радость от того, что твоё самопожертвование спасёт кого-то другого.

Мио пыталась спасти её.

Если бы она прямо призналась в том, что убила Люси, Ритцу помешала бы этому, и они мгновенно пришли бы к событиям второго Суда, патовой ситуации, когда невозможно определить, кто же из двух людей врёт. Нет, Мио была куда умнее её. Она начала издалека – настолько, что момент, когда ложь и вина Мио становятся слишком очевидными, был упущен Тайнакой. И теперь, что бы она ни сказала, будет уже поздно. Ей уже никто не поверит, и все слова погрузят Мио в это болото ещё больше. Ритцу знала, что Шикамару непременно найдёт ошибку в суждениях её подруги, и то время, что Мио вела свой рассказ, Тайнака решила потратить на поиски выхода.

Что она могла сделать, чтобы эта неправильная теория не стала концом?

– Нанами воспользовалась автоматом с капсулами, чтобы достать оружие убийства – тот самый яд, которым Нами отравила Реда. У неё был мотив: все мы знаем, что она связана с человеком, стоящим за Монокумой, Эношимой Джунко. Она не хотела, чтобы кто-то из нас покидал эту игру просто так, минуя тернии Суда, да и сама наверняка хотела отсюда выбраться. У неё оставался последний шанс перед встречей, которую мы назначили, и как нам рассказала Люси, этим утром они увиделись, чтобы поговорить. Во время этого разговора они пили чай, и Нанами отравила кружку Люси. Наверное, вам интересно, почему же Люси не рассказала нам об их чаепитии? Вряд ли сочла нужным, тем более, она торопилась, и мы вряд ли слышали все детали их обсуждения. Что же касается яда – мы так и не выяснили в тот раз, как же он действует. Я думаю, этот яд воздействует на организм постепенно, рассасываясь по телу и разрушая клетки мозга, пока это не доходит до критической стадии. Нанами пыталась предотвратить побег Люси, чтобы обеспечить себе алиби и чтобы та успела умереть, прежде чем сбежит. У нас почти получилось, но в последние минуты, пока сознание Люси ещё находилось в Академии, яд нанёс необратимые повреждения. Монокума призвал её тело, чтобы мы провели Суд, иначе это убийство так и осталось бы нераскрытым. Я считаю, что убийца – Чиаки Нанами.

…

…

– Мио, – уже более мягко сказала Касуми, – мне трудно поверить в эту теорию. Слишком много странностей – например, кто из нас когда-либо пил чай в комнате? Для этого пришлось бы брать кружки в столовой, и я думаю, что Люси упомянула бы это в своём рассказе, – пловчиха грустно улыбнулась. – К тому же, – её голос дрогнул, – ты не можешь знать, как работает этот яд, верно?

Касуми замолчала, но ответа от Мио не последовало. Басистка спокойно стояла, скрестив руки на груди, хотя Ритцу подметила, как она сжимает свою кофту чуть сильнее положенного. В одно из коротких мгновений Тайнака поймала взгляд подруги на себе; внимательный, изучающий взгляд. Ритцу знала, что Касуми права. Она знала, что Мио тоже это понимала. И пока Шикамару думал о чём-то с закрытыми глазами, у неё был шанс вмешаться.

– Касуми верно говорит, – выдохнула Ритцу, и в этот момент время для неё замерло. Она не смотрела на Мио, зная, что один её сердитый или непонимающий взгляд – и она даст слабину. – Я была с Мио сегодня утром. Я знаю, что она не заходила в комнату Нанами. И я знаю, почему она солгала вам.

Лишь теперь Ритцу осмелилась вновь взглянуть на подругу. Та действительно выглядела удивлённой, но даже не пыталась спорить, что в свою очередь поразило Тайнаку. Это была их странная игра на двоих, победитель в которой пока не был определён.

– Сейчас ты нам расскажешь, что Мио не убийца, хотя и придумала слишком дырявую и подозрительную теорию? Ты ведь просто её прикрываешь, – заявил Хорокеу. Ритцу не хотела доставать свой козырь так рано, но он не оставил ей выбора.

– Тебе ли не знать об этом, – прищурилась Тайнака. Намёка хватило, чтобы Юсуй заткнулся хотя бы на мгновение, и она продолжила: – Во-первых, с каких пор мы набрасываемся на человека, предложившего неверную теорию? Будь это так, нас бы с тобой казнили ещё на первом Суде, – она усмехнулась. – Во-вторых, Мио действительно не убивала Люси, и мы уже обсуждали ранее, почему никто из нас не мог этого сделать. Вы двое были рядом с нами, когда Люси исчезла, и я была рядом с Мио всё оставшееся время – она ничего не делала, и если у вас есть идеи, как мы убили сознание Люси, то я с удовольствием их выслушаю, – с едкой иронией предложила Ритцу. – Она лгала, чтобы найти истину.

– Как это? – широко открыла рот Касуми. – Ложь только запутывает нас всех. При чём тут вообще истина?

– Вы двое пытались скрыть нападение на Нанами, – отрезала Ритцу, – так что не рассказывай мне, что врать нехорошо. Если вы не заметили, только благодаря Мио мы узнали что-то новое от Монокумы, и благодаря ей мы доказали, что убить Люси до того, как мы стёрли её тело, было физически невозможно. Мио лгала, чтобы мы полностью исследовали эту возможность и, как видите, сейчас мы понимаем куда больше, – Тайнака повернулась к единственному человеку, который мог помочь ей в этой ситуации. – Верно, Шикамару?

Касуми и Хорокеу не пытались спорить; пловчиха виновато потупила взгляд, а сноубордист ещё ниже натянул свою повязку на лоб, прикрывая лицо рукой. Шикамару медленно открыл глаза, глядя только на Мио.

– Если бы Люси действительно отравили, – начал он, – это было бы заметно, особенно если ты настаиваешь, что она умерла в те несколько минут, когда у неё не было тела. И я был тем, кто нашёл Нанами после нападения, и я говорил с ней. Может, я не слишком хорошо разбираюсь в людях, но я видел, что она не врёт мне. Она действительно была удивлена, услышав о смерти Люси. И, наконец, я знаю, где ты получила этот флакон с ядом. Это действительно старая улика, и она хранилась в комнате Комаэды, – зрачки Мио расширились, – не зря я проверил его комнату перед началом Суда. Было очень странно не найти столь важную вещь на прежнем месте, – усмехнулся стратег.

По лицу Мио было ясно, что Шикамару попал в самую точку, но Ритцу всё ещё не понимала, зачем она носила этот флакон с собой. Если она придумала весь этот план, только чтобы запутать остальных, то вряд ли взяла яд заранее, но когда? Ритцу думала обо всех моментах, когда Мио могла остаться в полном одиночестве…

Был всего один. Когда она сбежала вниз по лестнице, к комнате Хорокеу, а Ритцу шла позади, медленнее подруги, переживая навалившуюся на неё ответственность. Комнаты Комаэды и Хорокеу были неподалёку, и у Мио вполне хватило бы времени взять флакон втайне от Ритцу.

И тут Мио улыбнулась.

– Вы все правы. Я действительно лгала, чтобы мы пришли к правде, и я рада, что у Ритцу хватило мозгов понять это и не вмешиваться, – она с искренней благодарностью посмотрела на Тайнаку; у той едва не остановилось сердце. Мио благодарила её как раз за то, что она вмешалась. Мио не готова была умирать. – Ещё после предыдущего Суда я была в комнате Комаэды – почему-то она была не заперта – и нашла в одной из тумбочек эту улику. Не знаю, зачем, но я решила сохранить её у себя. Думала, что когда-нибудь это пригодится. Во время расследования мне всё время казалось, что Нанами вела себя слишком подозрительно, но у меня не было улик против неё, и я решила, что если я найду одну фальшивую, то всплывут и настоящие. Ритцу не знала обо всём этом. Я опередила её, придя на первый этаж, и у меня было время, чтобы взять флакон из своей комнаты.

– Зачем ты вообще была в его комнате? – беззлобно поинтересовался Юсуй.

– Он оставил мне записку, если помнишь. Я хотела проверить, нет ли в его комнате ещё каких-то зацепок.

Итак, её догадка оказалась правдивой. Ритцу с трудом в это верила: стоило буквально на минуту оставить подругу в одиночестве, как она выкинула подобное. Очередной трюк в стиле Комаэды, на этот раз буквально. Наверное, учитывая её состояние в тот момент, это было ожидаемо. Тайнака выдохнула, хотя и понимала, что расслабляться рано. Пусть она и смогла придумать оправдание действиям Мио, нужно было, чтобы остальные поверили в это.

Если хочешь отвлечь внимание человека, просто заставь его смотреть в другую сторону. С новой информацией от Монокумы, Ритцу готова была перейти к исполнению своего плана. Всё или ничего. Тем более, они так кстати упомянули секрет Хорокеу и Касуми…

– Правда за правду, – вставил слово Шикамару, – я не был в комнате Комаэды и понятия не имел, что он хранит у себя старую улику. – Мио поражённо уставилась на него, да и Ритцу чуть не пробила потолок бровями. – Просто предположил, что если Люси сохранила Монокумабук, то и Комаэда хранил то, к чему приложил руку. А так как вы были близки… в общем, я просто угадал. Как ты и говорила, солгал, чтобы найти истину.

Если бы не обстоятельства, Ритцу наверняка почувствовала бы гордость за саму себя. Ей удавалось подбирать нужные слова, даже когда она понятия не имела, о чём речь – тот ещё талант. Оставалось надеяться, что она не выстрелила себе в ногу, определив ложь, как одно из средств решения проблем.

Оставалась ещё одна проблема, которую она собиралась решить этим методом.

– Раз уж мы начали говорить об уликах… – взяла слово Ритцу, но тут же была прервана Касуми.

– Стойте! – выкрикнула девушка. – Я всё ещё не уверена, что Мио сказала всё это просто так. В прошлый раз она помогла нам раскрыть убийство Комаэды, но говорила только об уликах, которые нашли все мы, и не лгала. Шикамару, я думала, хоть ты скажешь что-то, – с обидой заметила пловчиха. – То, что мы с Хорокеу соврали, не оправдывает ложь Мио. Наши действия никак не относятся к убийству Люси, но я не верю, что Мио сказала всё это только чтобы «найти истину». Ритцу защищает её, это же очевидно, и это происходит не в первый раз и не с первым человеком. Я не хочу, чтобы повторилась ситуация с Натцу и Люси. Можете обвинять нас сколько угодно, но Нанами жива, а убийца Люси до сих пор на свободе. До этого я была уверена, что это не был один из нас, что произошёл какой-то несчастный случай, а теперь… простите, но мне кажется, Мио просто отводила от себя подозрения.