Текст книги "Академия Надежды (СИ)"

Автор книги: Yabashiri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 61 страниц)

– Похоже, оба наших подозреваемых не согласны с этим, – вздохнул Шикамару. – Иногда необходимо идти на жертвы, – стратег серьёзно взглянул на шамана.

– Я восхищён тобой, Йо Асакура. Ты мог бы стать символом надежды для всех нас, – Комаэда с улыбкой развёл руками, на что Йо немного сдвинул брови.

– Это сделал я, и наказание за это понесу я! – выкрикнул Натцу, глядя Асакуре в глаза. – Ты хороший парень, и никому больше из моих друзей я умереть не дам.

– Натцу прав! В смысле, нет, это сделала я, а не он!.. Но в остальном он прав, – вторила ему Люси. – Никто из вас не умрёт вместо меня!

– Так кто из вас, чёрт возьми, это сделал?! – раздражённо воскликнул Зоро, на что получил незамедлительный ответ:

– Я! – хором воскликнули волшебники.

– Ох, блин, как вы надоели, – обречённо простонал Шикамару.

Тут Хоро громко прокашлялся, привлекая внимание.

– Пока вы тут обсуждали всякую чушь, я нашёл вам её, – заявил он. – Я нашёл ту самую улику, которую вы двое упустили. И как можно было забыть об этом? – фыркнул сноубордист.

– Хоро-Хоро сегодня на высоте, настоящий мастер расследований, – дружелюбно рассмеялся Йо, улыбаясь другу.

– Пф. Так вот. Когда мы четверо были в бассейне, прямо перед началом суда, Монокума починил свою сломанную штуковину. Он ещё тогда удивился, что в компьютере сохранилась фотография, – пояснил Хоро.

– Ты прав. Изображение было размытое, поэтому я не придала ему особого значения, но… возможно, это тот самый ключ, который мы искали, – вынуждена была признать Нанами.

– Эй, Монокума, можешь сейчас показать нам эту фотографию? – окликнул директора Шикамару.

Медведь с готовностью вскочил на ноги и пару раз хлопнул в ладоши. Занавески позади его трона раздвинулись, открывая взору учеников большой настенный экран.

– Смотрите внимательно, глупцы, у-пу-пу!

Экран засветился; на нём медленно проступила фотография. Как и сказала Нанами, оно было размытым, но кое-что всё же можно было понять. Злой Саске сильно отклонился назад и, по-видимому, падал в бассейн. В углу фото была заметна рука, украшенная неким розовым символом. В кадр так же попали волосы цвета пшеницы.

– ДА КАКОГО ХРЕНА?! – первым заорал Натцу.

– Это момент, когда я толкнула его, – поняла Люси, взволнованно глядя на экран.

– Настолько светлые волосы могут быть только у Люси. Рука с символом её гильдии, – констатировала Касуми. – И почему я не заметила сразу…

– Теперь всё ясно, – низким голосом заявила Ритцу. – Убийца – Люси!.. наверное. Мне просто хотелось сказать это первой.

– Дурочка. И что вообще доказывает эта фотография? – хладнокровно заметила Мио.

– Разве она не доказывает, что это Люси убила его? – Зоро как обычно чесал затылок, ничего не понимая.

– Эта фотография доказывает только одно: Люси действительно столкнула Саске в бассейн. Но мы так и не знаем, умер ли он от этого, – устало пояснил Шикамару.

– Хм-м… – задумчиво протянула Нанами. – Если это фотография с веб камеры, то он представляет из себя файл на компьютере, верно? У этого файла должно быть точное время создания, – заметила она.

– Как всегда в точку, «Супер-Геймер»! – искренне восхитился Комаэда.

– Ты лучше меня разбираешься в этих штуках… Что ж, тогда… Монокума, скажи нам дату создания файла, – попросил Нара.

– Оки-доки! – директор вывел на экран табличку со свойствами файла. – «Создан сегодня, в 02:47»!

– И что? – непонимающе фыркнул Хоро. – Из-за каких-то цифр вы наконец-то найдёте виновного?

– Не может быть… – прошептала Люси. – Этого не может быть!..

– В «Монокума Файле» чётко указано время смерти Саске – 03:15. Фотография сделана почти на полчаса раньше. Если бы Саске действительно умер из-за короткого замыкания после падения с ноутбуком, смерть, скорее всего, была бы мгновенной, – объяснил Шикамару.

– Нет! Я же… он был… – срывающимся голосом умоляла Люси, не сдерживая слёз. – Остановитесь!

– Хватит, Люська, – спокойно произнёс Натцу. – Это действительно был я. Прекрати лить слёзы. Ты ведь не думаешь, что я так легко дамся этому медведю?

– Получается, что убийца перетащил тело Саске, пока тот был без сознания, а затем убил его – и всё это было сделано в эти лишние тридцать минут. Поэтому настоящий убийца… – Нанами сделала паузу, будто обдумывая в последний раз своё решение, прежде чем назвать голос, – …Натцу Драгнил!

– Фотография… кажется, теперь я тоже понимаю. Это не могла сделать Люси, – задумчиво кивнула Акияма.

– Н-да, ну и задачку вы двое нам подкинули. Очень жаль, что всё так закончится, Натцу. Но я до сих пор не понял, почему ты сделал это. Не верю, что просто хотел проучить Саске, – сказал Шикамару, глядя на убийцу драконов.

– Я просто пытался защитить вас от него. По крайней мере, теперь некому будет совершать новые убийства, – уклончиво ответил Драгнил, прикрыв глаза.

– Пусть… будет так, – ответил ему стратег. – Я могу понять, что побудило тебя это сделать.

– Это было неправильное решение, Натцу. Но ты сделал это во благо остальных, – вздохнул Йо.

– Нет, нет, нет… Почему ты делаешь это, Натцу?! – кричала Люси, заливаясь слезами.

– Я сделал всё это, чтобы ты могла жить! – прорычал он.

– Я ж вам сразу говорил, что это Натцу сделал! – добавил Зоро.

– Неужели, мы правда сделаем это… – прошептала Касуми, испуганно глядя на убийцу драконов.

– Если ни у кого нет возражений, то я объявляю Время Голосования! – пропел Монокума, потирая ладони.

– Как… как это произошло… – рыдала Хартфилия, пока в углу комнаты заработало нечто вроде игрального автомата. Барабаны этого приспособления быстро крутились, постепенно замедляя свой ход. Картинки с изображением Натцу медленно выстроились в одну линию.

…

Люси совершенно перестала держать себя в руках. Слёзы текли ручьём, и она не могла остановить их, как не смогла остановить своих одноклассников. Они не понимали, что попались в ловушку Натцу. Пусть и глуповатый, он смог обвести вокруг пальца даже Шикамару с Нанами.

Ведь Люси знала: когда она, шокированная произошедшим, пыталась нащупать у Саске пульс, когда она подносила крохотное зеркальце к его губам, чтобы увидеть дыхание, когда она, подавив собственные всхлипы, вслушивалась в отсутсвующее биение его сердца – он был мёртв. Люси впервые видела мёртвого человека, и это ни с чем не сравнимое, ужасное, неотвратимое чувство. Она чувствовала, как тепло уходило из его тела.

И она сбежала. Просто сбежала, испугавшись последствий. Даже не подумав, что Натцу, заботящийся о ней как о младшей сестрёнке, глупый и наивный Натцу окажется рядом, чтобы взять всю вину на себя. Дойдёт до того, чтобы избить бездыханное тело, запутав всех. Запутав даже её.

Ведь она поверила. В какой-то момент она ему поверила. Она стала верить, что это Натцу убил мстителя. И вместе с тем Люси почувствовала мерзкое облегчение. Она ненавидела себя за это чувство безопасности, которое испытала в тот момент. Почему она может чувствовать себя в безопасности, когда Натцу преспокойно жертвует ради неё жизнью?! Ведь что может она, призывательница духов, если даже призывать их разучилась? Натцу силён даже без своей магии, он намного полезнее для этого мира, чем она.

Но Натцу остаётся Натцу. Он не позволит умереть никому из «Хвоста Феи». Да и вообще никому из своих друзей. Глупо было даже пытаться переспорить его в этом словесном поединке. Ведь он всё прекрасно знал. Он может соврать остальным, но Люси видела: он знал, что она сделала это. Он нашёл Саске уже мёртвым. Он всё понял.

И всё же… Эта фотография. Последняя улика, которую так желали получить Нанами и Шикамару. Даже Люси не могла понять, почему эта смерть Саске наступила через столько времени. Это было невозможно. Он не мог таинственным образом ожить… верно?

…

– У-пу-пу, вы все выбрали Натцу, ребятки!.. – рассмеялся медведь, демонстрируя ученикам результаты. – Какой интересный результат…

– Ну, наконец-то, – Натцу оскалился в белоснежной улыбке. – А то я уж думал, вы всё-таки Люську выберете.

Волшебница взглянула на друга, вытирая слёзы. Она ещё успеет поплакать; сейчас нужно быть сильной. Глупо надеяться, что Монокума изменит своему правилу казнить выбранного большинством ученика. Если Натцу действительно отдаст за неё жизнь, то в эти последние минуты они… они должны…

– Натцу, я… – выдавила из себя девушка, подавив всхлип. Она посторожно подошла к убийце драконов и, немного замявшись, обняла парня, крепко прижавшись к его груди. Девушка не видела, как расширились глаза покрасневшего от смущения Драгнила. Помедлив, он прижал Хартфилию к себе, а другую руку положил ей на голову.

– Спасибо, что выбрали меня, а не её. Теперь Люська сможет выбраться из этого места, а там, снаружи, наша гильдия что-нибудь да придумает, – серьёзно сказал он, глядя на Шикамару. Стратег удивлённо моргнул, приподняв бровь.

– Стой, но мы ведь… все улики говорят, что это сделал ты, – хмуро ответил Нара. Драгнил, бросив короткий взгляд на дрожащую в его руках подругу, отвёл глаза.

– Всё было верно кроме одной вещи. Когда я нашёл Саске, тот уже был мёртв. Как и сказала Люська, его сердце не билось. К тому же, я узнал её голос, ещё когда был в раздевалке, поэтому и решил подделать преступление.

Волшебница отстранилась, тяжело выдыхая. Она уставилась на Драгнила, пытаясь запомнить каждую мелкую деталь в его внешнем виде. Не верилось, что сейчас они прощаются навсегда. Парень тоже внимательно смотрел на неё. Нет, это же Натцу. Он наверняка даст бой Монокуме, а там ещё неизвестно, кто победит. Ведь есть ещё надежда, правда? Даже без магии Натцу невероятно силён.

Люси и самой хотелось сражаться со своим другом против этой несправедливости, против надоедливого медведя, который решил стравить их всех между собой. К сожалению, без ключей призывательница была бесполезна в бою, к тому же, если Монокума убьёт и её, то жертва Натцу будет абсолютно напрасной. Нет, Люси должна выбраться из Академии и попасть к остальным. Натцу сделал всё, что мог, теперь её черёд.

– Я обязательно приведу помощь, – Хартфилия повернулась к остальным, серьёзно обведя глазами всех учеников.

– Неожиданный поворот событий. Я удивлён, что супер-ученики не смогли разгадать загадку, подстроенную убийцей драконов, – Комаэда выглядел каким-то разочарованным, будто и не был рад тому, что хоть один из них отправится на свободу.

– Мы не смогли отыскать правду, – задумчиво произнесла Нанами. – С другой стороны, хотя бы один из нас будет спасён, а это значит, что из игры мы всё-таки вышли победителями, – она кротко улыбнулась.

– Натцу, это не последняя наша встреча, – добавил Йо. – Я ведь шаман, связь между миром духов и миром людей. Как и Хоро-Хоро. Так что ещё увидимся, – он тоже постарался улыбнуться.

– А тебе лучше бы поскорее привести какую-то помощь для нас. Мне надоело здесь торчать! – проворчал Хоро, ткнув пальцем в Люси. Та взяла Натцу за руку и кивнула.

– У-пу-пу…

Нет, подожди ещё немного. Пожалуйста, дай им ещё немного времени…

– Я вам не мешаю, засранцы? – вкрадчиво поинтересовался директор, ковыряя лапой в ухе. Лапа была намного больше того, в чём он пытался ковырять, поэтому выглядело сие зрелище крайне странно. – Я ведь ещё даже не объявил, правильно ли вы нашли преступника…

– Ты к чему клонишь, ублюдок? – спокойно поинтересовался Натцу, разминая мышцы рук.

Директор хихикнул. Затем ещё раз. Он прикрыл лапами плюшевый рот, содрогаясь в конвульсиях смеха. Затем этот булькающий звук перерос в настоящий хохот, и Монокума, схватившись лапами за живот, запрокинул голову.

– Поздравляю вас, детишки, вы совершенно верно опредилили убийцу! Убийца драконов, убийца мстителей… Натцу! Поздравляю тебя, друг мой, – сквозь истеричное хихиканье выдал ехидный медведь, сверкая глазами. Люси почувствовала, как её желудок ухнул куда-то в пятки.

– Ч-что?.. – пробормотала она, в изумлении посмотрев на своего друга. Тот, кажется, вообще не понимал, из-за чего директор так радуется. Хартфилия сглотнула ком в горле, ещё сильнее сжав руку Драгнила.

– Кажется, рано мы обрадовались, – простонал Шикамару, шумно выдыхая. – Я очень устал. Объясните кто-нибудь, что здесь творится.

– Всё просто, ребятки, – развёл руками Монокума. – Эти двое приняли клиническую смерть за реальную. Если бы Натцу немного повременил с избиением Саске, то он бы действительно умер от рук нашей грудастой блондиночки. Однако, вот незадача, пытаясь свалить всю вину на себя, Натцу нанёс смертельный удар бедному ниндзя, – спокойно объяснил директор. – Экая оказия, не находите?

– Получается, его убила не я?.. – замерла Люси, чувствуя, как по щеке скатывается капля холодного пота. Она как будто попала в свой самый страшный кошмар.

– Что за херню ты мне тут втираешь, ублюдок? – тихо произнёс Натцу, мягко отталкивая Люси от себя и сжимая кулак. – Это ведь она убила Саске, теперь ты обязан выпустить её! Хватит нарушать свои же долбанные правила!

– Прочисть ушки, Натцу. Это ты убил Саске, – примерно в той же манере Монокума выпустил когти, исподлобья глядя на своего розовласого противника. – И теперь ты понесёшь за это наказание!

– Как бы не так, сволочь! – заорал убийца драконов, нанося медведю быстрый и точно выверенный выпад в челюсть. Удар так и не дошёл до своей цели: Монокума ухмыльнулся, и откуда-то из стены зала Суда вырвалась огромная стальная клешня, перехватившая руку Драгнила. Тот не успел даже оглянуться, когда вторая такая же клешня схватила его левую руку. Теперь уже две гигантские змеи тянули Натцу назад, чему тот активно сопротивлялся, выставив обе ноги и скользя по полу.

– Ах ты поганый… – в ярости закричал он словно загнанный в угол зверь. Всё это время директор, даже не пошевелившись, стоял в полуметре от Драгнила, с нескрываемым интересом наблюдая за его бесплодными попытками.

– Держись, блин! – прохрипел Зоро, подскочив к убийце драконов и пытаясь разжать один из стальных захватов. К сожалению, единственная рука мечника оказалась недостаточно сильна для этого. С другой стороны от Драгнила оказались Йо и Хоро, которые тоже попытались освободить его, но всё было тщетно, и волшебник «Хвоста Феи» медленно двигался к отверстию в стене зала.

– Натцу! – воскликнула Люси, прижимая его к себе и пытаясь замедлить движение друга. Тот, скаля зубы и пыхтя от натуги, закрыл глаза, изо всех сил стараясь оставаться на месте. Слёзы застилали глаза волшебницы, все мысли покинули её голову кроме жгучего желания помочь другу. Из противоположной стены появилась очередная стальная змея, схватившая Хартфилию поперёк талии. Теперь расстояние между ней и Натцу увеличивалось с каждой секундой, его буквально вырывали из рук волшебницы. Рука с символом «Хвоста Феи» в отчаянии схватилась за шарф, принадлежащий Драгнилу.

– ЛЮСИ! – заорал он, совершая последний рывок вперёд.

– НАТЦУ! – одновременно с ним выкрикнула волшебница, понимая, что всё уже кончено.

Мгновение – и парень скрылся за углублением в стене, увлекаемый стальными клешнями. Люси упала на колени, хватая ртом воздух, задыхаясь от отчаяния и слёз. Она всё продолжала повторять имя Натцу, в бессилии кусая губы и царапая пол, сдирая ногти до крови. В руках Хартфилии так и остался шарф убийцы драконов, самая ценная для него вещь, напоминавшая об отце. Девушка ткнулась носом в кусок белой ткани, судорожно вздыхая, чувствуя запах Натцу, который ещё остался на его шарфе.

И в это время над залом Суда загорелся огромный плазменный экран…

– Специально для убийцы драконов я подготовил особенное наказание!

***

PUNISHMENT #2

Dungeons&Dragons

♪ Takanashi Yasuharu – FAIRY TAIL Main Theme -METAL ver.-

Казнь Натцу проходила в огромном, длинном и извилистом коридоре. Прямо за спиной парня оказался гигантский чёрно-белый дракон, больше напоминавший криво-собранную игрушку «Лего». Механический дракон едва ли не разваливался на части, но всё равно выглядел устрашающе.

Натцу усмехнулся, глядя на гигантскую машину снизу вверх. Монстр разинул пасть, увенчанную стальными зубами, издавая закладывающий уши рёв и раскидывая в сторону крылья, царапающие стенки коридора. Драгнил прошмыгнул под головой механической твари, ударив его по железным лапам. Никаких видимых повреждений это не принесло: удар был намного ощутимее для самого Натцу, скривившегося от боли в костяшках пальцев, царапнувших металл.

Дракон, заметив копошащегося у его ног Драгнила, поднял когтистую лапу и топнул, отчего парня отбросило на пару метров. Он сильно ударился головой о стену и замешкался на несколько секунд, едва успев увернуться от следующей атаки. Монстр больше не давал Натцу шансов напасть, вновь и вновь клацая зубами в каких-то сантиметрах от конечностей убийцы драконов. Драгнил бежал по коридору вперёд, тяжело дыша и выбиваясь из сил от того, что ему приходилось постоянно резко менять направление, уходя от взмахов крыльев и острых зубов машины.

Реакция Натцу дала сбой, и очередной удар лапой выбил из его лёгких весь воздух, отбросив волшебника к противоположной стене. Дракон, взмахнув крыльями, взлетел, царапая головой потолок, пока его соперник пытался подняться. Драгнил был в плачевном состоянии: когти пронзили левую руку насквозь, отчего она отказывалась слушаться и висела вдоль туловища тяжёлым грузом. В глазах всё плыло от мощного удара, из рассечённой брови хлынула кровь, заливая глаза. Как будто этого было мало – правая нога оказалась сломана и Натцу едва не упал снова, попытавшись опереться о неё. Держась в сознании каким-то чудом (и этим чудом наверняка был адреналин), волшебник кое-как смог подняться, хрипло дыша и взирая на огромное чудовище, приземлившееся прямо перед ним.

Натцу посмотрел на свою правую руку и сжал её в кулаке несколько раз, а затем, прикрыв глаза, нанёс отчаянный удар прямо по пасти дракона, замершего в метре от него. Прошло мгновение: чёрно-белый механизм издал ещё один рёв, алым глазом наблюдая за своим противником. Кулак Натцу охватило алое пламя. Убийца драконов ухмыльнулся, радуясь возвращению своей магии, но уже через секунду радость на его лице сменилась ужасом. Драгнила перекосила гримаса боли, и он, заорав в агонии, упал на колени. Пламя, сжигавшее ладонь, охватило уже всю руку парня, непонимающими и испуганными глазами наблюдающего за тем, как перестают слушаться обугленные пальцы, едва ли не рассыпаясь в пепел прямо на его глазах. Убийца драконов заорал во всю глотку, катаясь по земле от адской боли, пока чёрно-белое чудище взмахивало крыльями, победно скаля стальные зубы. Наглый огонь распространился на ноги, медленно но верно убивая того, кто считал, что подчинил себе стихию. До последней секунды Натцу чувствовал боль каждой клеточкой своего тела, мечтая о том, чтобы эта пытка прекратилась. Наконец, пламя добралось и до его рта, отчего истошные крики умирающего потонули в бушующем потоке огня. Убийца драконов превратился в обугленное нечто, чёрной сажей осевшее на стенах мрачного коридора.

Комментарий к Глава 14. Your Cries in Vain

Ох, комментарий к части получится огромным… ну да ладно.

Первым делом, стоит извиниться за столь долгое ожидание. Наверное, трудно быть моим читателем =) Тому виной обильное количество депрессий, сессия, учеба, местами отсутствие вдохновения. К тому же, не буду лукавить, завершающую часть Суда всегда невероятно сложно писать. Нужно сложить вместе все кусочки пазла, а это задачка нетривиальная. Наверняка вам встретятся опечатки, заранее извиняюсь. Автор обещал выложить новую часть к своему дню рождения, что, в принципе он и сделал xD

Надеюсь, Суд не выйдет слишком запутанным. В этот раз мы большую часть времени выбирали между двумя уже известными подозреваемыми, что довольно сильно отличается от Суда Нами. Аналогия с частями Данганронпы, кстати, продолжается, что наверняка заметят все игроки.

Натцу, Люси и Саске в качестве главных действующих лиц были выбраны довольно давно, однако само убийство оставалось загадкой довольно долго. Надеюсь, мне удалось создать нехилую драму в конце. Кстати, вот вам картинка их прощания:

http://fc01.deviantart.net/fs71/i/2012/008/1/5/fairy_tail_movie_natsuxlucy_by_takyya-d4lqtp8.jpg

Я искренне надеюсь, что следующая глава выйдет намного раньше, но обещать этого, как вы понимаете, не могу. Спасибо всем, кто дожил до конца 2-го сезона этой истории! Вы все помогаете мне творить =) Впереди ещё много весёлых убийств и смертей дорогих нам персонажей, так что оставайтесь на нашей волне.

P.S. Не забывайте включать музыку к казни!

========== Глава 15. Don’t Lose Your Way ==========

Этим утром они делали то же, что и всегда – запивали разбитые надежды крепким кофе. Две ложки сахара для Ритцу и обнажённый горький вкус для неё самой. Говорят, свежесваренный напиток помогает проснуться? Только не от этого кошмара.

После вчерашней казни Мио с трудом добрела до туалета, где исторгнула недавний обед в зияющее чрево унитаза. Её желудок не выдержал вида обугленного тела. Она почти физически ощущала запах, поднимающийся от останков Натцу. Как пахнет сгоревший человек? Как курица? Ещё несколько подобных мыслей, и ей придётся выплюнуть кофе.

Ритцу поддерживала подругу как могла, но Мио, несмотря на свою пугливость, была отнюдь не дурой. Она видела, с каким трудом барабанщица выдавливает из себя все эти улыбки и слова ободрения. Янтарные глаза перестали сиять. Теперь они источали усталость и… злость. Тягучую и холодную внутреннюю злобу. Будто что-то сломалось в сердце барабанщицы, а из осколков на свет явилось нечто циничное, отвратительное. С пугающим безразличием Тайнака смотрела на казнь, сжимая ладонь подруги.

– Доброе утро, – к завтракающим музыкантам присоединилась Касуми. Теперь, вместе с Шикамару, в кафетерии было четыре человека. Остальные спали? Возможно. Акияме кусок не лез в горло, но утренний сбор в столовой стал для неё некой традицией. Ей казалось, что стоит изменить этой привычке, и всё станет ещё хуже.

И ведь хотелось думать, будто хуже быть не может, но Мио знала: ей есть, что терять. Глядя на Касуми, видя сломленную Хартфилию, басистка осознавала, как она безумно волнуется за Ритцу. То, что они есть друг у друга в этом мире – какое-то чудо. Она старалась проводить с подругой всё больше и больше времени, опасаясь, что каждая их минута может стать последней. В этом месте действительно начинаешь ценить жизнь, как свою, так и чужую.

– Ох, как мало вас сегодня!

Он снова появился будто из-под земли, прямо за её спиной. Мир на секунду замер, позволив басистке судорожно выдохнуть. Остальные молчали. Лишь Шикамару вопросительно поднял глаза на Монокуму.

Директор, наверное, ехидно скалится. Как тут не быть довольным – ученики пляшут под его дудку. Он мог оборвать их жизни в один момент, но зачем-то игрался, как кошка с загнанными в угол мышами. Почему?

– В качестве награды за вчерашнее представление, я открываю вам доступ к третьему этажу школы, – продекламировал Монокума, спрятав за спиной лапы. – В числе местных достопримечательностей хотел бы отдельно упомянуть художественную студию, – бубнил медведь. – Надеюсь, среди вас много творческих личностей! Скоро вам пригодятся навыки импровизации, у-пу-пу…

Долгая пауза. Он ждёт аплодисментов?

По дёрнувшейся жилке на лбу Ритцу, басистка поняла, как тяжело той держать себя в руках. Всё больше Тайнака походила на вспыльчивых одноклассников. Вот только Натцу пылал ярко, не скрывая своих эмоций, а огонь Ритцу был ледяным. Он бушевал где-то глубоко внутри, и Мио опасалась, что стихия вот-вот вырвется наружу.

– Фу, скучные вы. Не проснулись ещё? – с досадой фыркнула плюшевая игрушка. – Ладно, и без вас у меня дел по горло. Наслаждайтесь своими последними деньками, – пропел он, топая лапами по полу.

– Всем привет! – Акияма обернулась на звук жизнерадостного голоса. В дверях, застенчиво улыбаясь, стоял Комаэда. Мио закусила губу. Она до сих пор не разобралась, как относится к этому загадочному парню. Страшно признаться, но ей чем-то нравился счастливчик. То ли вечно доброй улыбкой, как у Ритцу, то ли эрудицией и спокойствием, как у самой басистки. Образ Комаэды разрушал лишь тот случай с Редом…

– Доброе утро, – отозвалась Касуми. Мио кивнула, присоединясь к приветствию. Монокума, тем временем, преспокойно покинул столовую, и всё внимание Акиямы захватил вошедший парень.

– Что я пропустил? – поинтересовался растрёпанный Нагито, приблизившись к общему столу. Его взгляд остановился на Мио, будто вопрос был адресован ей. Девушка застыла, утонув в огромных глазах счастливчика. Его лицо выражало лёгкую снисходительность: он и так знал ответ на свой вопрос. Басистка покраснела, отвернувшись.

– Если ты голоден, то пропустил завтрак. Монокума сказал, что открыл третий этаж, но это и так было очевидно, – вздохнул стратег, и басистка услышала скрип отодовигаемого стула. – Пойду наверх, чего и вам советую. Может, наконец-то найдём выход.

– Тогда я схожу за всеми остальными, – поспешно извинилась Касуми, следом за Шикамару покидая кафетерий. Сегодня одноклассники были скупы на слова и выглядели необычайно измотанными. Мио прекрасно их понимала. Убийство Реда вызвало у одних гнев, у других апатию, а у кого-то, как у басистки, животный страх. Теперь же не осталось ничего, кроме усталости.

Словно вопреки всем её мыслям, Нагито светился энергией.

– Не хотите составить мне компанию? – он тепло улыбнулся девушке, будто они остались наедине. У Мио перехватило дыхание. Комаэда почти всегда внушал ей трепет и страх одновременно.

Точно молния, Ритцу поднялась с места и в мгновение ока приблизилась к подруге.

– Прости, но мы лучше побудем вдвоём, – рассмеялась Тайнака, и смех был настолько фальшивым, что скрипел на зубах. Мио непонимающе покосилась на неё. Сейчас, когда одноклассники едва общаются между собой, подружиться с Нагито было отличной идеей. Почему она вмешивается?

– О, конечно, простите мне мою невежливость, – церемонно кивнул Комаэда, и непонятно было, шутит он или всерьёз. Парень задержал взгляд на каждой из них, а затем, кивнув, повернулся к выходу. Акияма протянула руку и приоткрыла рот, намереваясь окликнуть Нагито, но что-то помешало девушке.

Чуть выше её локтя, сжимая пиджак, мёртвой хваткой сомкнулись пальцы Ритцу. Мио нахмурилась и дёрнула рукой, но это не помогло: подруга была сильнее. Янтарные глаза смотрели куда-то в сторону Комаэды, отрешённо, будто глядели сквозь него. Отсутствующее выражение лица не мешало барабанщице молча пресекать все попытки вырваться. Всё это продлилось какие-то мгновения – достаточно, чтобы Нагито покинул столовую.

– Да что с тобой такое?! – взвилась Мио, с обидой и непониманием взирая на подругу. Та моргнула и отдёрнула свою руку, как от огня. Ритцу выглядела потерянной, неуверенной в себе, и это пугало Акияму больше, чем самая жестокая казнь. – Прости, – стоило извиниться за свою резкость.

– Я… – она посмотрела на свои руки, все в мозолях от игры на барабанах. Помедлила, будто взвешивая собственные слова, – я просто хочу защитить тебя. Комаэда себе на уме, никто не знает, что ещё он может выкинуть. Несмотря на эти улыбки, я не могу доверять ему. Да и никому здесь не могу довериться, кроме тебя.

Её серьёзный взгляд было невероятно трудно вынести. Мио хотелось отвести глаза и сжаться в комок – она не узнавала своей подруги. Нет, нельзя было сказать, что Ритцу изменилась. Она лишь преобразилась под влиянием обстоятельств. Неважно, как ты ведёшь себя в повседневности – лишь экстремальные ситуации показывают, кто ты на самом деле. И теперь Мио видела её настоящую. Ритцу, которая закрывается ото всех, пытаясь сохранить самых близких, забывая о собственной безопасности.

– Есть люди, которым мы можем довериться, – она сама не верила, что говорит это. И всё же… если бы одноклассники доверяли друг другу, убийства можно было предотвратить. Признайся Нами, что отчаянно нуждается в деньгах – и Ред, возможно, был бы жив. Люси побоялась довериться одноклассникам и решила уничтожить Монокумабук, а Натцу в тайне от неё исполнил свой замысел – к чему это привело? Лишь к новым жертвам. – Со мной всё будет в порядке. Это моя вина, что ты так волнуешься, – добавила Акияма. – Первое время мне и правда было трудно справиться со всем этим. Но теперь я стала сильнее, и ты перестань закрываться от остальных. Ритцу, которую я знаю, никогда бы так не поступила.

В её глазах вновь сверкнул холодный огонь, пробирающий Мио до мурашек. Голос был полон боли и невыразимой тоски:

– Ритцу, которую ты знала, не смогла защитить тебя.

***

Ночь стала для неё забвением. Пока изможденное тело грузом валялось на кровати, в душе протекали необратимые изменения. Опухшие от слёз глаза остекленело смотрели в потолок. В голове не осталось ни одной внятной мысли. Если снова начать думать и вспоминать, будешь задыхаться слезами. Бесполезно.

Она кричала, билась в истерике. Девичьи ногти оставляли следы на руках Хоро-Хоро, бережно прижавшего её к себе. Остальные сгрудились вокруг, а она всё рыдала, заливая слезами полосатый шарф.

«Нет! Нет! Нет!»

В это было слишком тяжело поверить. Слишком трудно принять, что его больше нет.

«Нет!.. Нет…»

Её лёгкие горели огнём, требуя кислорода, пока она сипло повторяла одно слово, будто заклинание. Задыхаясь, кусая собственные руки, вырываясь с нечеловеческой силой, пока эмоции разрывали внутренние органы на кусочки. Не замечая протянутых к ней рук, ободряющих слов, она медленно умирала внутри.

Это странное чувство. Ты жив, но в тебе нет ни капли жизни. Ты ещё не умер, но уже мёртв. Ты дышишь, но кислород подпитывает лишь жгучий огонь отчаяния, разгорающийся внутри. Словно то пламя, пожравшее Натцу, оно охватывает тебя, растекаясь от груди к кончикам пальцев, пронизывая болью всё твоё тело.

Люси не помнила, как оказалась в своей комнате. Она вообще не понимала, где находится. Ей уже не было дела до всех остальных, до этой чёртовой Академии, до Монокумы. Гори оно всё огнём! Тем самым, что обратился против них.

Она плакала. Слезам не было конца. Судорожные всхлипывания сменялись громким скулежом, а горячие капли всё падали на подушку, оставляя следы на её щеках. В голове стремительным потоком неслись воспоминания, сменяя друг друга ежесекундно.

В какой-то момент она уснула. Или же нет? Грань между реальностью и вымыслом была потеряна. Силы оставили её, и потерявшие блеск глаза устало закрылись. Кошмары только начинались. Утихли всхлипы, но немая скорбь повисла над ней дамокловым мечом.

Она очнулась уже в коридоре. Как она оказалась там? Кто знает. Ей некуда было деть себя, хотелось идти и идти, без цели и направления, без смысла и времени. Она бесцельно бродила по второму этажу, то и дело останавливаясь перед одной и той же дверью. Пальцы осторожно поглаживали тыльную сторону ладони. Знак гильдии был испещрён красными следами и свежими царапинами от ногтей.