Текст книги "Сценарист (СИ)"

Автор книги: Син Айкава

сообщить о нарушении

Текущая страница: 103 (всего у книги 158 страниц)

– Меня зовут Ридфил – тот, кто читает чувства и эмоции людей, – представился герой.

Я несколько раз в голове произнёс его имя, дабы хорошенько его запомнить. Мне плохо даётся запоминание имён и прозвищ, потому пришлось повторить его геройское имя ещё десяток раз.

– В этот раз я помогу тебе, Артур, – произнёс он и отошёл от окна, – Но ты должен пообещать мне, что станешь достойным и сильным человеком, который никогда больше не дойдёт до самоубийства, – в этот момент его взгляд вновь стал строгим, – Считай этот день своим перерождением, ибо тот день, когда ты сбросился с крыши, стал днём смерти слабого тебя. Этот же день станет тем, когда немой и слабый мальчик перестанет молчать и начнёт бороться. Не молчи больше и не старайся всё держать в себе. Кричи! Борись! Пой! Пой… как цикада, например. Они очень громкие. По-моему, они всегда стараются петь так, чтобы их заметили, так что бери с них пример, – улыбнулся и слегка хихикнул он.

Мысли о цикадах вызвали у меня некоторое недоумение. Я никогда ранее не обращал внимания на эти странные насекомые, которые в жаркие летние дни наполняют воздух своими громкими щебетаниями. Но аналогия с их открытым и громким поведением стала для меня неожиданно проницательной.

Ридфил наверняка заметил моё недоумение, так как его улыбка стала ещё более улыбчивой.

– Цикады всегда стараются быть услышанными, не скрывая своего присутствия, – пояснил он, – Их громкий зов затмевает все другие звуки, заставляя окружающих обратить на них внимание. Иногда нам, людям, не хватает этой открытости, этой способности быть громкими и заметными, чтобы выразить свои чувства и мысли. Я хотел бы, чтобы ты не забывал об этом, Артур. Позволь себе быть услышанным, позволь себе выразить свои эмоции и стремления, не скрываясь внутри себя.

Я покорно кивнул, впитывая каждое его слово в свою душу. Его советы звучали как наставления мудрого наставника, готового поделиться своим опытом и мудростью с молодым и стремящимся к переменам человеком. Цикады теперь казались мне символом открытости и силы, которую я тоже хотел бы найти в себе.

– Стань великим хакером, Артур! Быть может, когда ты станешь таковым, ты вспомнишь старину Ридфила и взломаешь топ героев, поместив меня на первое место, – от души засмеялся он.

– Непременно, – также засмеялся я, – Обязательно повышу вас в топе героев!

– Буду ждать этого с нетерпением!

Ридфил в тот момент даже и не подозревал, как сильно его слова повлияли на меня, и он даже не представлял, какое сильное влияние оказал в тот день не только на будущее маленького ребёнка, но и на будущее целой страны, а также на её геройскую систему.

Именно он стал тем, кто помог мне переродиться.

И тем, благодаря кому я стал хакером по прозвищу «Цикада».

Глава 50. Цикада: May I? Stand Unshaken.

Парень был напряжён. Он никак не ожидал столь скорой встречи с человеком, о котором только что узнал больше, чем стоило. Его всё ещё не отпускали увиденный им картины, на которых были изображены изуродованные детские тела, и разум парня был больше занят перевариванием их, чем мыслями о том, что, вероятно, с минуты на минуту ему придётся сразиться с тем, кто сделал те ужасы с теми детьми. Тем не менее он старался держаться молодцом, не подавая признаков страха, сомнений и напряжения.

– И чем же я заслужил смерть от вашей руки? – решил слегка потянуть время Цикада, используя стандартную практику для такого рода ситуаций.

– Увиденное тобой – засекреченная информация. Если о ней узнает общественность, пожалуй, это плохо скажется на мне, моём бизнесе и на государстве в целом. Теперь понимаешь, почему тебя стоит убить? – самоуверенным тоном проговорил Кенджи, держа на лице ухмылку.

– А зачем мне сообщать общественности подобное? – не унимался парень, оттягивая неизбежное, – Я бы мог… просто промолчать? Зачем мне лишние проблемы?

– Ты не из тех, кто просто промолчит об этом, – тут же ответил хакеру собеседник, чем удивил его, – Я и мои люди долго изучали тебя, парень. Несмотря на то, что ты лично попросил Сина Айкаву убить Звезду, в тебе всё же больше геройского, чем злодейского, и ты не упустишь шанс пойти против такого злодея, как я, – весёлой улыбкой улыбнулся он, медленно ходя по комнате и рассматривая окружающие его предметы интерьера, – Сейчас мои дела очень хорошо идут, и я не могу позволить, чтобы ты засунул несколько палок в колёса моего велосипеда, понимаешь?

– Во мне больше геройского? Ха! – слегка рассмеялся парень, – Я никогда не позиционировал себя героем! Да и мои поступки говорят о том, что я в большей степени иду против героев.

– И всё же ты всегда поступаешь так, как поступил бы настоящий герой, – не повёлся на убеждения Цикады мужчина, – Я в курсе про твои многочисленные переводы средств в детские дома, школы и во многие другие места. Перестань убеждать меня в том, что тебя не нужно устранять, – с удерживаемой долгое время улыбкой на лице договорил он, после чего остановился на месте и взглянул прямо в глаза собеседнику, – Я бы не трогал тебя, если бы ты не стал рыть в мою сторону. В добавок, мне бы не хотелось, чтобы Син узнал обо мне из твоих уст – он сам должен выйти на меня. Не хочу, чтобы эта информация досталась ему настолько легко.

– Легко? – вновь ухмыльнулся хакер, посматривая на дисплей своих умных часов, – Он ради этого победил и убил героя номер один! Не думаю, что это достижение из лёгких.

– Для меня это ничего не значит, – пожал плечами Кенджи, – Если бы я захотел, я бы уничтожил Звезду за пару часов, и для этого мне бы даже не понадобилось биться с ней – она бы сделала всё сама, вскрыв свою глотку кухонным ножом.

– Любите же вы переоценивать свои причуды, – устало выдохнул Цикада и поднялся со стула, – Мне кажется, вы слишком высокого мнения о своих способностях.

– И это весьма обоснованно, молодой человек.

– Может быть. Однако сейчас я собираюсь доказать, что ваши способности – ничто, – нагло ухмыльнулся парень и начал готовить свой разум к схватке.

– Попробуй, – безразлично ответил ему мужчина, – Но, увы, твоим противником буду не я.

В этот же момент стена за спиной Кенджи неожиданно проломилась с грохотом, обрушившись внутрь помещения. Внезапный шум заставил его вздрогнуть, а затем его взгляд был прикован к фигуре, появившейся в открытом проеме. Огромное существо, чья кожа была тёмно-синего цвета, с птичьим клювом и открытыми мозгами на голове, шагнуло в комнату. Длинные волосы рыжего цвета спадали по бокам его головы, придавая этому странному существу еще более жуткий вид. Крепкая мускулатура, оголенный торс и рваные белые штаны только подчеркивали его безумную мощь.

Увиденное заставило хакера приоткрыть рот, но слова застряли в его горле. Он попытался отступить, но ноги его покрылось мурашками, словно его тело отказывалось слушаться его команд. Цикада пытался скрыть свой испуг, но его мимика все еще выдавала его истинное состояние.

Огромное существо неуверенно шагнуло вперед, издавая низкий рев, который разносился по всему помещению. Его глаза, сверкающие зловещим светом, смотрели прямо на Кенджи, будто проникая в его душу и читая все его мысли. Напряжение в комнате росло с каждой секундой, заставляя сердце Цикады биться еще быстрее. Сам же мужчина даже не шелохнулся. Создалось явное понимание, что он контролирует этого зверя, и от этого пареньку было крайне не по себе.

– Ному? – с дрожью в голосе выпалил Цикада, вспомнив, что он видел похожее существо в сводках новостей Японии где-то полгода назад, – Что он здесь делает? Как он вообще оказался в городе? – тихим голосом спрашивал он, пытаясь унять дрожь в ногах.

Внезапно он почувствовал, как страх охватывает его, как волны непреодолимого ужаса начали накатывать на него. Существо перед ним казалось чудовищем из кошмара, мощным и неуязвимым, и всё, что прямо сейчас хотел сделать Цикада – убежать. Увы, но, судя по всему, мужчина не даст ему это сделать.

– Круто, не правда ли? – с усмешкой поинтересовался Кенджи, – Его мне подарил один хороший знакомый чуть больше десяти лет назад. Это было что-то вроде пробной версии. Выглядит устрашающе, да?

– Хороший знакомый? – дрожащими устами произнёс парень, – Пробная версия? О чём ты вообще говоришь?

– Тебе это знать не нужно, – тут же отрезал мужчина, – Сейчас тебе нужно думать лишь о том, как прожить дольше нескольких секунд. Есть идеи, как беспричудному пареньку победить столь могущественное существо? – подчеркнул слабое положение хакера он.

Цикада же не мог сказать ни слова. Его начал медленно душить страх. От этого его дыхание сильно участилось и стало тяжёлым. В этот момент он был готов рухнуть на колени и просто ожидать своей участи, но что-то внутри него продолжало бороться со страхом, что не давало ему упасть и показать свою слабость. Быть может, это были остатки его былой самоуверенности, а может и что-то совсем иное – сейчас этого он понять не мог.

– У тебя превосходные навыки, парень, но ты встал у меня на пути. Не вини меня в своей смерти, хорошо? – с жалостью произнёс Кенджи, всё ещё ухмыляясь, что делало его слова унизительными для хакера, – Есть последние слова?

Цикада стоял, прижимаясь к столу чувствуя, как страх плотно обхватывает его. Ужасное существо перед ним казалось непобедимым, а Кенджи контролировал его как свою послушную марионетку. Ему казалось, что он полностью лишен контроля над своей судьбой, и его мысли стали мутными от страха. Но что-то внутри него продолжало сражаться. Нечто, что глубоко зарыто в его подсознании, толкало его к борьбе, заставляло отказаться от мысли о бегстве. Может быть, это было желание доказать самому себе, что он способен противостоять любому испытанию, что он не так легко сломается. Или может быть, это был страх перед собственной слабостью и бессилием. В его глазах была видна внутренняя борьба. Смесь отчаяния, страха и решимости боролась в его взгляде, делая его глаза мрачными и одновременно светящимися от неистового внутреннего пламени. На лице Цикады отразился мучительный конфликт, который раздирал его на части.

И в этот же момент он вспомнил слова человека, примеру которого он старался следовать всё это время. Они эхом разносились по его голове, уничтожая все ненужные и негативные мысли, которые дезориентировали парня.

«Когда человек видит того, кого он по-настоящему боится, он понимает, что не может игнорировать его. И тогда у него остаётся лишь два выхода: либо подчиниться объекту своего страха и надеяться на защиту, либо устранить его, чтобы избавиться от страха».

Возникший силуэт перед глазами хакера напомнил ему о его прошлом: о его стараниях, его проблемах, его поражениях и о его победах. Он вспомнил весь свой путь до нынешнего дня, и он чётко осознавал, что всё это время он следовал примеру человека, который когда-то давно помог ему переродиться и найти себя. Тот человек никогда не сдавался и никогда не опускал голову, встречая все испытания и неприятности лицом к лицу, и парень понимал, что если он сейчас решит сдаться, это будет самым настоящим плевком в лицо своему кумиру, который всё это время настоятельно учил его бороться и никогда не сдаваться.

И тогда Цикада перестал дрожать, а его взгляд потерял весь тот страх, вид которого так сильно радовал мужчину. Теперь в них были лишь хладнокровие и самая настоящая уверенность.

– Думаешь, что сможешь прихлопнуть меня так легко, здоровяк? – задал вопрос парень, обращаясь к монстру, смотря прямо в его пустые глаза, – А силёнок то хватит?

– Храбришься перед неминуемой гибелью? К чему это, парень? – с весельем в голосе интересовался Кенджи, – Здесь нет того, кого бы твоё поведение вдохновило.

– А мне это и не нужно, – ухмыльнулся хакер, – Я уверен в том, что одолею вас обоих!

– Наивность? Глупость? Бесстрашие? Что же это? – веселился мужчина.

– Уверенность в собственных силах, – встал в уверенную позу Цикада, после чего ещё раз взглянул на дисплей своих умных часов, – Джарвис, всё готово?

– Все защитные и боевые протоколы полностью выполнены, сэр, – тут же ответил ему роботизированный голос, – Протокол «Cicada LXXXVI» готов к использованию.

– Отлично, – радостно ответил на это заявление хакер.

– Что-то хорошее? – безразлично спросил Кенджи?

– Для вас – нет, а вот для меня – даже очень! – с энтузиазмом сказал Цикада и поднял правую руку вверх, – Запустить протокол!

В этот же момент из разных частей комнаты к Цикаде начали лететь вещи, что напоминали составные части брони. Каждый элемент быстро подлетал к нему и цеплялся за определенные части его тела, покрывая его металлическими панелями. Шлем со светящимися жёлтыми огоньками в районе глаз прилег к его лицу, полностью перекрывая его черты. Плечевые доспехи, состоящие из цельных пластин, защитили его плечи, а нагрудник в форме чешуи закрыл грудную клетку.

Металлические конечности с различными вставками полностью закрыли его руки и ноги, обеспечивая максимальную защиту и маневренность. Он стоял в центре комнаты, словно цикада, окруженная своей неприступной броней. Особенно впечатляюще выглядел его шлем, имевший множество сходств с лицом насекомого, с острыми металлическими шипами, которые выглядели как жала цикады.

Цикада сделал глубокий вдох, почувствовав силу и защищенность, которые давала ему новая броня. Он чувствовал, как броня становится продолжением его тела, придавая ему решимость и силу, необходимые для того, чтобы сразиться с монстром перед ним.

– Впечатляет, – присвистнув, произнёс Кенджи.

– Я бы предпочёл услышать эти слова от какой-нибудь жгучей красотки с третьим размером груди и спортивной задницей, но и ты вроде бы ничего такой, так что, так уж и быть, приму за комплимент, – ответил ему Цикада, за что получил агрессивное рычание от монстра, – Да-да, здоровяк, ты тоже хорош. Будь ты рыжей красавицей, я был бы не прочь провести с тобой несколько уикендов, но с нынешним тобой… Без комментариев.

Убедившись, что он хорошо начал, хакер сделал шаг вперёд и, расположив руки на поясе, вновь заговорил:

– Ну-с, чувачки, как вопрос решать будем? – спросил он, на что получил ещё один озлобленный рык от Ному, – Понял тебя, здоровяк, – усмехнулся он и убрал руки с боков, – Друзья, решим это мирным путем... Мир вам! – сказал Цикада и, быстро выставив руку вперёд, выстрелил мощным энергетическим лучом прямо в мужчину, который всё ещё находился в состоянии полного спокойствия.

В последний момент Ному, поняв опасность, метнулся вперед и закрыл своим могучим телом Кенджи, защищая его от смертоносной атаки, выпущенного Цикадой. Их обоих буквально вынесло на улицу под напором энергетического луча, который прорезал стены помещения, превращая их в обломки.

Монстр и мужчина с треском пробили стену и упали с высоты нескольких этажей. В воздухе Кенджи успел слышать только шум и вой, смешанные с громкими ударными звуками. Падение было быстрым и смертельно опасным, но Ному, несмотря на свою звериную форму, успел спасти мужчину. Он прижал его к себе, чтобы уменьшить удар, и в последний момент принял на себя основной урон от падения.

Через несколько мгновений из дыры в фасаде здания появился и Цикада, который, выбравшись наружу, медленно опустился вниз при помощи нескольких турбин, которые обеспечивали его костюму способность полёта.

– Вы ещё живы? – поинтересовался Цикада, приземлившись в нескольких десятках метров от лежащего монстра, – Или мне уже звонить в морг?

В этот же момент Ному резко поднялся на ноги, после чего за его спиной показался и мужчина, который был абсолютно цел. На его лице всё ещё блистала самоуверенная ухмылка.

– Мощная у тебя игрушка, – произнёс он, стряхивая пыль с костюма, – Но даже она не поможет.

– А не слишком ли ты уверен? Насколько я знаю, сейчас по всему городу патрулирует множество героев, которые откликаются на любой шум. Если я всё правильно понимаю, то после всего этого они примчатся судя через минуту-две, – проанализировал ситуацию парень.

– Не переживай – нам никто не помешает, – с прежней уверенностью произнёс Кенджи, – Час назад из этого района эвакуировали всех жильцов, а героем было приказано не соваться сюда.

– Вот поэтому я и не люблю корпоратов – у вас всё покупается!

– Для этого и существуют деньги, малыш.

Решив сместить своё внимание на монстра, Цикада с удивлением обнаружил, что его рана на груди, оставленная энергетическим лучом, почти полностью затянулась. Можно было собственными глазами наблюдать, как ткани его тела соединялись вместе, возвращая прежнюю форму, и это зрелище немного пугало парня.

– Так ты ещё и бессмертный? – с раздражением в голосе спросил он, – Два меча за спиной не носишь? Красный костюм не надеваешь? Из пистолетов не стреляешь? Тебя не зовут случайно «Мёртвый Бассейн»?

В ответ на все свои вопросы он получил лишь агрессивный рык Ному, глаза которого буквально светились гневом.

– Мне тоже фильм не понравился, здоровяк. Слишком глупо и пошло! – сказал Цикада и, быстро приблизившись к чудовищу, со всей силы ударил его кулаком по животу.

Какого же было удивление хакера, когда его оппонент даже мышцей не повёл от его удара, а сам парень почувствовал сильную боль в районе кулака. Она оказалась настолько сильной, что он аж согнулся, приложив ладонь к болезненной зоне.

– Из чего ты сделан? Металл? Вибраниум? Или же занимался без стероидов? – вновь начал спрашивать он, но в этот раз получил кое-что другое, нежели очередной злобный рык.

Монстру настолько надоело слушать Цикаду, что тот решил слегка закрыть ему рот, и сделал он это при помощи сильного удара в лицо, который отправил парня в продолжительный полёт аж на несколько десятков метров назад. Он бы пролетел и больше, если бы не здание, спиной в которое он врезался, что помогло ему остановиться.

– Вот это сила… – с болезненным стоном произнёс парень, покашливая, – Джарвис, а подобие «Халкбастера» мы что-нибудь создавали?

– Боюсь, что нет, сэр, – опечалил его своим ответом ИИ.

– Прискорбно.

От сильного удара на шлеме и грудной части брони появились трещины и сколы, которые точно станут больше, если по нему прилетит ещё один подобный удар. Цикада понимал это, потому его главной целью стало недопущение ещё одного такого попадания.

Ному, несмотря на свои весьма большие габариты, был не так прост в обращении, как представлялось Цикаде, а его движения не были такими медленными, каковыми он их считал, что, безусловно, прибавило парню проблем. Монстр приблизился к Цикаде, готовясь нанести еще один удар, но хакер смог вовремя увернуться от его атаки. Опередив соперника, Цикада выстрелил слабым энергетическим лучом в его лицо, создавая короткое давление, которое ошеломило Ному. Воспользовавшись замешательством противника, парень ловко выбрался из созданного им небольшого кратера и взвыл в воздух, решив, что так он получил преимущество в скорости и манёвренности.

С этого момента началась ожесточенная схватка. Цикада, воспользовавшись своей маневренностью, начал кружить вокруг монстра, а его броня металлическими панелями быстро приспосабливалась к этим движениям, предостерегая его от любых ударов. Парень атаковал Ному разнообразными снарядами и лучами, которые выходили, в основном, из рук и предплечий брони. Молниеносно выпуская энергетические снаряды, он стремился поразить монстра в его наиболее уязвимые места. Он нацеливался на голову и открытые части тела, надеясь нанести ущерб его мозгу. Но Ному не был так прост, как хотелось его сопернику, и он не переставал сражаться. Он всё ещё оставался опасным противником, даже несмотря на свой проигрыш в скорости и манёвренности, и постоянно пытался схватить Цикаду. Ному выставлял свои мощные конечности, пытаясь схватить хакера, но тот умело ускользал от каждой попытки. Время от времени монстр пытался нанести удар своими острыми когтями, но броня Цикады уверенно справлялась с этими атаками, хоть от этих атак и оставались очень заметные следы, которые в достаточной степени влияли на функционал костюма.

Поборовшись с противников в этом темпе три минуты, Цикада сделал рывок назад и отступил от Ному, решив немного передохнуть. Хоть его костюм и выполнял большинство манёвров и действий самостоятельно, выносливость свою парень тоже тратил, нанося быстрые и точные удары по монстру.

– Джарвис, состояние костюма, – озвучил команду Цикада, пытаясь выровнять дыхание.

– Повреждён на двадцать пять процентов, сэр, – тут же ответил ИИ.

– Уже двадцать пять? Если бой и дальше будет так продолжаться, я и десяти минут не протяну, – быстро проанализировал ситуацию хакер.

– Рекомендую вам отступить.

– Учитывая то, как он подготовился к схватке со мной, эвакуировав предварительно народ, я сомневаюсь, что нам это удастся.

– Пожалуй, что так, – немного помедлив, ответил Джарвис, – Сенсоры засекли повышенную активность ПВО. Полагаю, если вы решите сбежать, комплексы откроют по вам огонь ракетами.

– А в новостях скажут, что сбили НЛО, похожую на человека в железном костюме, – саркастичным тоном проговорил хакер.

Ному, который все это время стоял на месте, резко рванул на Цикаду. Парень заметил, что его ноги будто бы примагничены к земле, и не смог полностью увернуться от атаки монстра. В результате Ному схватил его за бронированное плечо и приблизил к своему лицу, издав громкий, звериный рык прямо в лицо Цикаде. Парень, ощущая силу и злобу монстра на расстоянии нескольких дюймов, не смог удержаться от саркастического комментария.

– Вот это я понимаю, личное пространство уважать не умеешь, – бросил он Ному, пытаясь сохранить хладнокровие даже в такой критической ситуации, – Ты, кстати, давно у стоматолога был? У тебя кариес на нескольких зубах. И изо рта воняет.

Монстр, явно не стерпев столь очевидного оскорбления со стороны противника, с силой швырнул Цикаду в стену здания, обеспечив жёсткое и болезненное столкновение тела парня и бетонной стены, и подняв облако пыли. Хакер почувствовал, как сотни мелких осколков бетона и кирпичей вонзились в его броню, вызывая дискомфорт и небольшие потери в функциональности.

– Костюм повреждён на тридцать два процента, – тут же выпалил ИИ.

– Безумно рад, Джарвис. Радуй меня и дальше такими радостными и весёлыми новостями! – ощущая сильную боль в теле, проговорил Цикада.

Поднявшись с земли, парень попытался тут же снова взмыть вверх, но не успел – Ному снова удалось быстро приблизиться к нему и схватить. Результат этого действия был весьма предсказуем – ещё одного столкновение, но уже об землю. Несколько раз. А потом ещё один бросок точно в фасад уже и так побитого здания.

– Костюм повреждён на пятьдесят один процент, – вновь проанализировал состояние брони Джарвис.

– А я уже на пятьдесят один процент труп. Отлично идём, – прокашлявшись, ответил хакер, – Но у нас есть ещё целых сорок девять процентов. Мы ещё можем отыграться!

– Это не казино, сэр.

– Скажи это Ному – он уже который раз ставит на красное и бросает меня во всё, что может!

Кенджи же, что стоял всё это время в стороне и наблюдал за всем происходящим, смотрел на лежащего Цикаду с усмешкой. Сейчас мужчина находился на приличном расстоянии от него, потому, чтобы тот услышал его слова, ему приходилось говорить довольно-таки громким тоном.

– К чему это жалкое сопротивление? – поинтересовался он, – Ты же понимаешь, что не выиграешь. Так какого чёрта продолжаешь бессмысленную борьбу? Упрямство? Глупость? Или же ты просто боишься проиграть? – спрашивал Кенджи, не давая своему собеседнику даже нескольких секунд для ответа, – Ты же даже не герой! Все герои против тебя и твоей деятельности! У тебя нет ни друзей, ни родных, ни какой-либо поддержки! Ты всего лишён! Почему же ты продолжаешь бороться? К чему вся эта бессмысленность?

После этих слов Цикада начал медленно подниматься на ноги, опираясь на окружающее его разрушенное здание. Его броня выглядела ужасно: металлические панели были поцарапаны, обломаны, а некоторые даже выглядели как будто были вырваны изнутри. Маска, на которой отчетливо виднелись следы столкновений с монстром, имела деформацию в нескольких местах, пропущенные через которые несколько электрических контактов и проводов светились ярким синим светом, указывая на внутренние повреждения костюма.

Спустя несколько мгновений, Цикада наконец-то уверенно встал на ноги, но его движения были явно замедлены, а дыхание несколько прерывистым. Он ощущал боль во всём теле, и каждое движение напоминало ему о его ранениях. Однако его глаза выражали решимость, и его лицо было вытянуто в настойчивом выражении упрямства.

– Ты прав… – произнёс Цикада, покашливая, – Сейчас здесь нет никого, кто поддержал бы меня или помог. Мои родители погибли в ДТП четыре года назад, а друзей у меня практически с детства не было из-за отсутствия причуды, что все считали чуть ли не проклятьем. Большую часть своей сознательной жизни я провёл в стабильном одиночестве, закрывшись в комнате для того, чтобы в быстром темпе познавать каждый аспект цифрового мира, – говорил он немного грустным голосом, погрузившись в воспоминания, – Но кое в чём ты ошибся.

– И в чём же? – с ноткой раздражения спросил мужчина.

– В моей жизни всё ещё есть человек, который поддерживает меня.

*****

– Коль мы всё-таки встретились, позволь мне задать тебе один вопрос, – начал говорить Ридфил, привлекая внимание своего собеседника, – КАКОГО ЧЁРТА МОЁ ИМЯ ДЕЛАЕТ НА ПЕРВОМ МЕСТЕ РЕЙТИНГА ГЕРОЕВ?!

– Не кричи, пожалуйста, – весьма спокойно ответил ему Артур, – Хоть мы и в ВИП-ложе, это не значит, что нас никто не может услышать.

– Извиняюсь, – слегка успокоился мужчина, – Но ты же понимаешь, почему я сейчас так злюсь, верно?

– Не имею ни малейшего представления, – усмехнулся парень и подцепил вилкой кусочек жареного мяса, что лежал в его тарелке.

Ридфил всеми силами пытался успокоиться, но у него это получалось из рук вон плохо. Он чувствовал злобу, тревогу, гнев, раздражение и желание заказать более дешёвое блюдо, нежели то, что прямо сейчас ел его собеседник. Увы, хоть мужчина и был действующим героем, это не означало, что и с деньгами у него всё отлично. Разумеется, до сего момента у него не было проблем с финансами – он умел успешно экономить. Тем не менее недавняя выходка Артура достаточно сильно повлияла на его положение, и теперь ближайший месяц ему предстояло экономить ещё больше, что неплохо так било по его моральному состоянию.

– Не делай вид, что ты ничего не сделал, – скрестил руки на груди Ридфил, – Я прекрасно знаю, что именно ты взломал рейтинг героев и поместил меня на первое место, сбросив на второе не абы кого, а саму Звезду – лучшую героиню последних пяти лет! Ты хоть понимаешь, как теперь люди на меня смотрят?

– Как на настоящего героя? – с невозмутимым выражением лице ответил Цикада, – Помнится, ты сам желал, чтобы я поместил тебя на первое место. Так к чему все эти претензии?

– Так я же это в шутку тогда сказал! Понимаешь? В шутку! Не нужно было привлекать ко мне внимание подобным образом!

– Говоришь так, будто бы я сделал что-то плохое, – продолжал держать спокойствие парень, – Разве всем не плевать на какой-то там рейтинг? Все и без него прекрасно знают, кто сейчас лучший герой. Тем более, как мне кажется, ты достоин находиться в пятёрке лучших. У тебя не боевая причуда, но при этом ты успешно спасаешь людей. Это достойно уважения.

– Меня выгнали из агентства, – решил не скрывать мужчина, – После того, как ты сделал это, они посчитали, что я как-то с тобой связан, и решили больше не иметь со мной никаких дел.

– Ты достоин большего, чем это агентство, – продолжал спокойно есть мясо Артур, – Я могу поспособствовать, чтобы ты попал в агентство Звезды и Полосы. Конечно, не самое лучшее местечко из существующих в этом мире, но, по крайней мере, оно лучшее в этом городе. Что скажешь? Если согласишься, то уже послезавтра выйдешь на патрулирование.

Мужчина от того предложения слегка опешил. Конечно, он был бы рад ответить согласием, ибо никогда и мечтать не мог о том, чтобы работать в лучшем агентстве Нью-Йорка. Тем не менее сейчас он больше всего беспокоился не о себе и своём будущем, а о будущем Артура, который в последнее время привлекает к своей хакерской персоне всё больше и больше внимания.

– Ты бы хоть о себе немного подумал, – произнёс Ридфил и тяжело вздохнул, – То, что ты делаешь… Общество не совсем готово к подобному.

– Что ты имеешь в виду? – немного удивился собеседник.

– Ты… справедливо поступаешь, показывая всем, что не все герои такие, какими мы их привыкли считать. Я действительно восхищён проделанной тобою работой. Чёрт побери, тебе удалось уже отправить за решётку девять человек, которые всё это время были не только героями, но и тайными злодеями. Это… действительно круто, – грустно улыбнулся он, – Но это не то, к чему готовы люди, понимаешь? Все привыкли думать, что герои – герои при любых обстоятельствах. Лишь малое количество людей понимают, что не все наши защитники такие белые и пушистые, какими себя выставляют. Остальные же не понимают этого, продолжая думать иначе, и именно им твои действия кажутся… злодейскими.

– Они считают, что я – злодей? Это даже смешно слышать, – ухмыльнулся Артур, – Я всеми силами стараюсь сделать наш город лучше и чище от таких подонков, как те, что я уже посадил, а они меня злодеем считают. Как тут геройствовать то?

– Артур…

– Я представляю обществу доказательства того, что эти люди действительно виновны, и что они должны быть наказаны за свои злодеяния. Все мои доказательства подлинные, а аргументы – стоящие. Благодаря мне этот город уже очистился от десяти уродов, что были самыми настоящими злодеями, а они решили выставить таковым меня? Абсурд!

– Артур…

– Что мне нужно сделать, чтобы они посчитали мои действия правильными и справедливыми? Мне стоит одеться в геройский костюм, натянуть трусы поверх спортивных штанов и на весь город кричать, что я – Цикада? Такой герой им нужен? Быть может, мне стоит ещё этих героев самому и арестовывать, чтобы другие не парились? А лучше – построю свою тюрьму, куда и буду сажать каждого, кто провиниться. Идеально!

– Артур! – Ридфил внезапно поднял голос, прерывая поток мыслей своего собеседника, – Успокойся, – его голос звучал строго, но в тоже время он был полон заботы.

Мужчина понимал, что Артур находится в состоянии внутреннего конфликта и гнева, и его слова были попыткой привнести немного реальности в эту ситуацию. В глазах Ридфила читалось глубокое сочувствие к своему другу, но и беспокойство за его будущее и репутацию. Он знал, что Артур делает важную работу, но также осознавал, что общество не всегда готово к реальной правде.