сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 49 страниц)
Ямаги Сукезо – известнейший столяр с Равнины. Ему шестьдесят два и биография его хоть и полна самыми разными событиями, всё же в ней практически нет места магии. И он не так интересен, как молодой и совершенно неопытный Сумару. Этот замкнутый, целеустремленный молодой человек на самом деле обладает довольно сильной волей и устойчивой психикой. Прямо «лакомый кусочек» для всех этих сектантов. Сумару попал в Лиман не без приключений. Только идя на пробы в подмастерья, он столкнулся на пустынной дороге со странным человеком. Одет весь в чёрное, широкополая шляпа скрывает лицо, шляпу украшает проклятый знак. Правильный треугольник, вписанный в идеальный круг вершиной вниз. Нагато сжал руки в кулаки и, позабыв о том, что всё это уже было, одними губами предостерёг Сумару: «Не подходи к нему. Не замечай его. Не говори с ним». И парень не собирался этого делать, но путник окликнул его, попросил о помощи, и Сумару не решился отказать.
– Жрец проклятого бога, – пробормотал Нагато и вновь прикрыл глаза. Он уже знал всё, что хотел. Мальчишку жаль. Попал под чужое влияние, не ведал, что творил и как здесь любят говорить, согрешил. Стал «распространителем». Жертва на заклание. И, как не прискорбно, спасть его уже поздно.
… Еще один…
Нагато открыл глаза и прошлое больше не терзало его взор. Страж тихо вздохнул и вышел из мастерской. Поравнявшись с хозяином постоялого двора, он тихо сказал:
– Я узнал всё, что хотел.
– Я должен оплатить ваш труд, – Кицучи прекрасно понимал, что не выполнил условия их немного странной сделки, а сделанная работа, тем более работа мага, непременно должна быть вознаграждена.
– Не стоит, – Нагато покачал головой, чем вызвал полное недоумение и лёгкую панику у хозяина постоялого двора.
– Что значит "не стоит"? – хотел было возмутиться Кицучи, однако Страж не стал его слушать. Коротко извинился и направился к себе.
Нагато не собирался брать с него какую-либо плату. Благодаря Кицучи он довольно быстро нашел, что искал, к тому же, потратил на это минимум усилий. А это тоже немаловажно. В конце концов, бытует мнение, что Стражи поддерживают равновесие в этом мире. Вот он и выполнил свою работу. Убрал «перекос», а заодно выяснил, что где-то здесь есть один из тех, кого он поклялся искоренять самым жестоким образом. Дафф наверняка взбодрится…
***
Наруто, скрепя сердце признавал, что его единственным сегодняшним достижением была чудом вырванная пара минут одиночества. Еще утром, сразу после завтрака, ему удалось ненадолго остаться в ванной наедине с собой. Узумаки тогда не стал в очередной раз проверять выдержку своего демона и задерживаться в ванной не стал и теперь понимал, что это стоило сделать. Нужно было где-нибудь хорошенько забаррикадироваться от Учихи, провалиться сквозь землю или раствориться в воздухе, тогда бы…
Да что уж мечтать. И в этом случае Саске бы его нашел.
Маг сидел на высоком стуле, рядом с витриной и лениво рассматривал деревянную статуэтку слона. Бивни вышли на славу, а вот задние лапы сейчас казались ему несколько неотёсанными. Да и сбрую можно было получше сделать. В общем, средненькая работа. Неудивительно, что эту статуэтку никто не покупает. Впрочем, устав искать изъяны своей поделки, Наруто спросил мужа о её цене и перестал винить свою небрежность.
Товаров в их лавке было не так уж и много. В общей сложности насчитывалось всего-то пара сотен или и того меньше. Их перебор должен был занять от силы пару часов, но обещал затянуться на весь день, если не дольше.
– Сколько, говоришь, стоит этот слон? – всё же переспросил Узумаки, небрежно вертя статуэтку в руке.
– Один золотой и семнадцать серебряных, – невозмутимо повторил Саске.
– Семнадцать серебряных?! – потрясённо переспросил маг. Один золотой он благополучно пропустил мимо ушей. – Почему не двадцать пять?
– Потому что просил называть минимальную цену, – развёл руками Учиха. Он стоял за прилавком, рядом с кассой и один за одним показывал супругу их товары. Это был только пятый. Впрочем, Саске никуда не спешил.
– А сколько ты говоришь нашим посетителям? – вкрадчиво поинтересовался Узумаки.
– Всё зависит от посетителя, – охотно отозвался Учиха. – Бывает семнадцать, бывает двадцать пять.
– И два золотых? – скептически хмыкнул Наруто.
– Ты очень проницателен, муж мой, – восхитился Саске. Он откровенно наслаждался всё нарастающим и нарастающим недовольством мага.
– Да ему красная цена пять медяков! – всё же вспылил Узумаки. Он хотел было выкинуть статуэтку, но Учиха перехватил его руку за мгновение до того, как маг разжал пальцы.
– Этот слон бесценен, муж мой, – подозрительно мягко возразил Саске, чуть крепче сжал руку мага и притянул её к себе. – Ты сделал его сам, – Учиха легко коснулся губами напряженных пальцев супруга, – наделил неведомой силой, – он осторожно забрал у Наруто слона, – а хочешь отдать за бесценок.
Узумаки невольно смутился. Уж слишком укоризненно звучал голос мужа. И самое удивительное, ему не хотелось возражать. Саске ни в чём его не обвинял, просто как-то печально журил, и это сбивало с толку. А Учиха как будто только этого и добивался. Стоило на мгновение ослабить бдительность, как он оказался рядом. Удобный стул в мгновение ока стал диваном, и вдвоем сидеть на нём оказалось очень даже удобно. Объятия Саске были какими-то слишком тёплыми, а медленный поцелуй показался приторно-сладким.
– И что ты делаешь? – проворчал маг, первым разорвав поцелуй.
– Говорю, что ты мой самый любимый муж.
– У тебя кроме меня еще есть мужья? – в голосе Узумаки явно послышались ревнивые нотки, и это очень позабавило Саске.
– Нет, что ты! – возразил он. – Клянусь Великим Пламенем! – видя недоверие в глазах супруга, поклялся Учиха.
– Великое Пламя, – задумчиво повторил Наруто. – Что это такое вообще?
– Сила и Слабость этого мира, – усмехнулся Саске, и, не давая мужу ничего больше спросить, вовлёк его в новый долгий поцелуй.
– Еще немного и он будет вить из тебя веревки, – голос Курамы был каким-то приглушенным. – Ничего страшного, конечно, но ты ведь будешь недоволен…
Наруто встрепенулся, положил руку на плечо мужа и немного отодвинул его от себя. Это получилось неожиданно мягко и вместе с тем настойчиво. Учиха с лёгкой досадой вздохнул, но подчинился. Немного отодвинулся и показал магу их следующий товар. Несколько секунд Наруто недоуменно рассматривал миниатюрное дерево с изящными листочками из до сих пор едва уловимо пахнущей смолы, затем недоверчиво спросил:
– Это сделал я?
– Да, муж мой, – усмехнулся Саске. Он радовался тому, что Узумаки сильно отвлёкся и в этот раз не придумал новую, через чур заниженную цену своему творению. – Несколько месяцев назад ты решил провести эксперимент, – припомнил Учиха. – Какое-то другое дерево, другой нож и смола…
Наруто нахмурился и медленно кивнул. Да, что-то такое было. Нож оказался довольно удобным, хоть и выглядел не слишком уж привлекательно. Он завалялся среди старых вещей бывших хозяев, о которых Саске отчего-то вовремя не упомянул, а он совершенно случайно нашел. И деревянный брусок тоже остался в наследство от старых хозяев, а вот где он раздобыл смолу, маг, как ни старался, вспомнить не мог. Да и какая, собственно, разница?
– И сколько он стоит? – как-то обреченно спросил Узумаки.
– Пять золотых, двадцать семь серебряных и четыре медяка, – покорно отрапортовал Саске.
– А медяки-то зачем? – искренне удивился Наруто.
– Для солидности.
– Ерунда! – возмутился маг. – Ты всех путаешь! Что это за цены? Зачем всё смешивать в одну кучу?
– Между прочим, – улучив мгновение, хмыкнул Саске, – таких деревьев было пять штук. Осталось только одно. Так что цена у нас конкурентоспособная.
– Какая?! – нервно переспросил Узумаки.
– Конкурентоспособная, – с удовольствие повторил Учиха, наслаждаясь реакцией мужа на незнакомое слово. – Между прочим, – с усмешкой продолжил он, – это любимое словечко Стражей.
– Только лекции о Стражах мне сейчас не хватало, – пробормотал маг, взъерошивая волосы. – Что у нас дальше?
Саске с готовностью показал их следующий товар. Его вполне устраивало то, что Наруто не менял только что придуманные им цены. И то, что он не запрещал их менять от случая к случаю, тоже очень его радовало. Ко всему прочему, Узумаки позволял быть к нему очень близко, хоть и недовольно фыркал каждый раз, когда они «случайно» прикасались друг к другу. Словом, не досмотр товаров, а одно удовольствие.
Наруто рассматривал свое следующее изделие и честно пытался понять, что это такое. Саске назвал это амулетом плодородия, но как-то слабо в это верилось. Узумаки крутил в руках тщательно отполированный продолговатый камушек с непонятным символом, буквально втравленным в его середину. От «украшения» шла сетка мелких трещин и маг никак не мог вспомнить: задумывалось ли это так или же просто вышел брак. И вообще, как ему могло прийти в голову продавать такую полную бессмыслицу? Нет, он никогда бы так не поступил. Это значит, что Саске собрал забракованные им вещи и без зазрений совести продаёт их направо и налево. Хорошо хоть торговля у него не шибко-то идёт.
– Муж мой, у тебя не бывает брака, – хмыкнул Учиха, поймав возмущенный взгляд мага. – И это никакая не бессмыслица вовсе, – продолжил он отвечать на мысли супруга. – Для некоторых просто бесценная вещь и по очень доступной цене. Всего-то десять серебряных! Это один из самых популярных наших товаров, между прочим. Одна дама даже приходила ко мне с благодарностью…
– Не говори ерунды, Саске, – как-то устало вздохнул Наруто. – Я знаю всех наших посетителей…
– А вот и нет, – Учиха вновь заключил мужа в объятия, на что тот недовольно фыркнул.
– Между прочим, – пытаясь хоть немного отстраниться от Саске, проворчал Наруто, – твоё место за прилавком. Мы ведь договаривались, помнишь?
Он действительно смог убедить Учиху быть напротив него, пока они рассматривают товары. Правда, Саске вполне ожидаемо это быстро надоело. Но он честно продержался пару часов.
«Пару часов! – потрясённо подумал Узумаки. – А мы и половину не разобрали…»
– Помню, муж мой, – хмыкнул Учиха. Коротко поцеловал мага в губы и смиренно перемесился за прилавок. – Перекусишь? – угадывая такое очевидное желание супруга, предложил он, ставя перед Узумаки блюдо с небольшими бутербродами с красной рыбой.
Наруто хмыкнул, смерил Саске настороженным взглядом, но от угощения не отказался. С удовольствием съел первый бутерброд, по привычке поделился с Учихой вторым, а после третьего решил, что не помешало бы вообще пообедать.
Трель дверного колокольчика оповестила о посетителе прежде, чем успела открыться дверь. Наруто встрепенулся, отставил в сторону пустую тарелку и недоумённо посмотрел на Саске. «Кицунэ» сегодня была закрыта, и Учиха клятвенно заверял его, что повесил на двери соответствующую табличку. Уж в чём, в чём, а в этом маг ни на мгновение не сомневался. Закрывать их лавку Саске нравилось в сотни раз больше, чем держать её открытой.
Поймав вопросительный взгляд мужа, Учиха неопределённо повёл плечами. Он прекрасно знал о том, кто к ним наведался, но говорить об этом магу не стал. Зачем? Всего пара секунд и он сам обо всём узнает. И всё-таки Саске на мгновение пожалел, что не запер дверь на ключ. С другой стороны, этот посетитель не преминул бы постучать и Наруто сам бы велел открыть дверь. А может, даже сделал бы это сам.
– Ты наелся, муж мой? – невозмутимо поинтересовался Саске, убирая с витрины ненужную тарелку.
– Да, спасибо, – машинально поблагодарил маг и пропустил тот миг, когда в холл вошел их посетитель.
– Мне очень жаль, господа, – Учиха говорил предельно вежливо, хоть и его голос звучал пугающе холодно, – «Кицунэ» сегодня не работает.
Узумаки невольно напрягся. Господа. Значит, посетитель не один. Что это могло бы значить? Однако, удовлетворять свое любопытство и оборачиваться к посетителям он не спешил. Сам толком не понимая, своих чувств, маг решил оставить разговор с гостями Саске. У него это всяко лучше выйдет.
– Это не имеет значения.
Наруто на мгновение замер. Он запомнил этот голос. Негромкий, властный, с лёгкой хрипотцой. И их какие-то неправильные разговоры тоже отчего-то врезались в память. Да и вообще, спасибо Кураме, он знал этого человека, пожалуй, лучше, чем самого себя. И это немного тревожило. Узумаки тихо вздохнул, понимая, что этот разговор вести придётся ему. Едва заметно передёрнув плечами, он обернулся к входной двери.
Суна но Гаара явно пришел сюда не просто так. Начать хотя бы с того, что в этот раз он был в алом, символизирующем власть, плаще и закончить тем, что пришел он не один. За спиной Верховного мага стояло два человека. Один солдат. В лёгкой броне с выгравированным на груди гербом беллаторов Таки. На шее у него висит несколько самых разных амулетов, из неброских ножен виднеется лишенная всяких излишеств рукоять короткого меча. Мужчина напряжен и максимально собран. Он практически незаметно сжал в левой ладони рукоять меча. Будь обстановка не такой напряженной, показалось бы, что он просто упёр руку в бок.
«Левша», – машинально отметил про себя Наруто, рефлекторно прикидывая тактику возможного боя.
– Ничего, что я курю?
Второй спутник Верховного мага оказался полной противоположностью первому. Расслабленный и с виду абсолютно беззаботный. Он был одет в неброский, но практичный кафтан, на котором не было никаких знаков отличия. Выглядел он молодо, никак не старше тридцати. Темные волосы растрепаны, лицо обрамляет борода, во рту самокрутка, на конце которой тлеет огонёк. Глаза карие и неожиданно добрые. У него вообще добродушное лицо и, кажется, добрый нрав. Мужчина совершенно расслаблен, как будто сейчас на прогулке, а не на каком-то ответственном деле. А еще он силён. Достаточно силен, чтобы Наруто смог оценить это по достоинству. Даже первая встреча с Суна но Гаарой не произвела на него такого неизгладимого впечатления, как один вид этого абсолютно расслабленного человека. А ведь Верховный маг, по ощущениям, был сильнее…
– Никаких проблем, – заверил мужчину Саске, криво усмехнулся, выбирая между сотней вариантов превратить этот огонёк в пожар.
Узумаки оглянулся на мужа. Он не сказал ни слова, но его взгляд был куда красноречивей мыслей. Саске невольно удивился. Он сталкивался с этим и прежде, и раньше, и его это удивляло. Несмотря на внешнее напряжение, в глубине души Наруто оставался спокойным. Абсолютно спокойным, как будто это не ему грозят неприятности, не он в опасности.
«Он боится лишь одного и стремится лишь к одному… – невольно припомнил Учиха. – А всё остальное действительно не имеет значения. Невероятно…»
Гаара подавил вздох облегчения и мысленно хмыкнул. Напряжение немного спало и это, как не печально признавать, вовсе не их заслуга. Невинный вопрос никого не отвлёк, напротив, кажется, лишь раздразнил. Узумаки Наруто не так-то прост. Под столь осязаемое давление он не попал, да и демона приструнил одним лишь взглядом. И до сих пор ни слова не сказал. Что ж, возможно, так даже лучше.
– Нам оказана великая честь, – в голосе Учихи столько яда, что кажется, будто они осквернили «Кицунэ», а не «оказали честь». – Позвольте спросить по какому поводу?
И Гаара снова порадовался тому, что решил до конца следовать букве закона. Прежде он никогда не задумывался о том, что ему придётся столкнуться с Учихой в бою. Высший демон невероятно силён, и вне всяких сомнений стоит трёх элитных подразделений боевых магов. С собой он, конечно, их не привёл, но выбрал лучших из лучших. Семь сильнейших боевых магов, несколько целителей и корпус беллаторов. Но может быть для схватки этого будет мало.
– Магическая Канцелярия провела ряд расследований, – сухо произнёс Гаара. Он смотрел исключительно на Узумаки, стараясь не замечать Высшего демона. – И у нас есть все основания взять вас под стражу.
– Нас? – оживился Саске. Попытки Верховного мага не смотреть на него его скорее забавляли, чем оскорбляли.
– Обвинения относятся лишь к Узумаки Наруто.
Конечно, Гаара понимал, что это едва ли было так. По крайней мере, Узумаки вряд ли был в силах сотворить то, что ему удалось выяснить. Скорее всего именно Учиха исполнитель всех этих обвинений. Высшие демоны славятся тем, что не оставляют за собой следов. Становясь Слугой смертного в качестве одного из залогов своей «верности» и доказательства того, что он един с Господином, демоны всегда примеряют на себя ауру Господина. Вступая в брак со смертными, они искусно скрывают себя за аурой своей «второй половинки». А Высшим ничего из этого и делать не надо. Они с лёгкостью скроют себя аурой любого оказавшегося поблизости смертного.
Верховный маг бегло осмотрел «подозреваемого» и действительного виновного. С момента их последней встречи кое-что изменилось. Если прежде, об их взаимоотношениях можно было только догадываться, то теперь всё было предельно ясно: брак. Возможно, даже равный, ведь Узумаки всё еще здесь, всё еще жив и может одним лишь взглядом приструнить Учиху. Впрочем, возможно так только кажется. О том как устроен мир демонов остаётся только догадываться. То, что написано в книгах, может быть просто вымыслом или же дерзкой шуткой всё тех же демонов.
Но как бы там ни было на самом деле, какие бы узы не связывали Стража и Высшего демона, Гаара хотел арестовать Узумаки. Хотел, чтобы он был как можно ближе к нему. Так легче будет держать его в поле зрения. И так безопаснее будет для всех жителей Лимана.
