сообщить о нарушении
Текущая страница: 37 (всего у книги 49 страниц)
Жизнь начала казаться Нара сплошным невезением. Он опрометчиво связался не с той компанией, на него положила глаз демонесса, и именно тогда, когда её преследования стали наиболее активны, Миледи решила обучать его и наставлять. В конце концов, он ведь проходит у неё постдипломную практику, а это кое-что да значит. Занятия для Шикамару тоже имели определённое значение. Так он понимал, что вокруг происходит. Если Миледи сидит подле него и читает лекцию о защитных артефактах, значит до сих пор царит затишье. Об Узумаки при нём больше не говорили. Видимо потому, что он до сих пор не вернулся. Это было проблемой. И, очевидно, не только для него. Порой, наблюдая за своей наставницей и её спутниками, Шикамару думал, что было бы лучше, если бы Узумаки и вовсе не вернулся. Так, казалось, будет спокойнее. Но стоило в деревянной стене появиться образу настырной демонессы, Нара тут же пересматривал своё мнение. Не то чтобы Узумаки мог чем-то ему помочь. Вообще, с такой проблемой правильнее было бы обратиться к Верховному магу. Но с громкой, для дворца, фамилией Нара не хотел этого делать. К тому же, узнай кто-то из семьи, что он обратился за помощью к Верховному магу, ему покоя век не дадут. Скажут еще, что семью опорочил и, возможно, даже изгонят. Слишком всё это проблематично. Уж лучше дождаться возвращения Узумаки и поговорить с ним. Он наверняка что-нибудь да посоветует. Главное продержаться до его возращения, а дальше будет легче. Верить в это было удобно, и Шикамару позволял себе беспочвенно надеяться. Пока его иллюзии дают ему силы, он будет в них верить.
***
Наруто задумчиво крутил в руках ограждающий артефакт. Саске очень настоял на том, чтобы он взял его с собой. Эта «безделушка» должна была оберегать его сон ночью. Во всяком случае, так обещал Учиха. Золотой браслет легко спрятался под рукавом камзола, как будто был там всё время. Узумаки лениво прощупывал вытравленные в металле символы и всё думал о странном разговоре с Верховным магом. Наруто и сам не раз удивился своим ответам. Но стоило Гааре только заговорить о Саске, намекнуть на то, что это Учиха на самом деле виновник всех тех бед, за которые он отдувается в темнице, как колкости сами лезли на язык. Говорить о Саске, вообще обсуждать кого-то за его спиной Узумаки никогда не нравилось. Возможно, именно поэтому он так плохо сходился с ребятами в магических Академиях. Но всё становилось совсем невыносимо, когда речь заходила об Учихе. Наруто волновали тьма и холод, что сковывали его всякий раз, когда Саске пытались в чем-то обвинить или уличить. И нет, то было совсем не из-за страха. Узумаки такой разговор раздражал и немного злил. Ведь Саске его муж, а значит, только он может голословно в чем-то его обвинять, уличать, что-то от него требовать и так далее по незримому списку, подготовленному Суна но Гаарой. Впрочем, Верховный маг не позволил ему утонуть в собственной тьме. Он как-то резко сменил тему, как будто почувствовал беду, спросил: «Ты любишь путешествовать?», окончательно сбив с толку.
– Он хочет, чтобы ты отправился в путешествие, –вклинился в бессвязные мысли мага Курама. – И я его всецело поддерживаю. Только направление не одобряю. В Вековых Льдах тебе делать нечего.
«Почему он вообще об этом заговорил?» – лениво подумал Узумаки. Лёг на кровать, обновил практически сломавшийся щит и тихо вздохнул.
– Его что-то гложет, –Хранитель наверняка пожал плечами. – Кто-то знает о том, кто ты такой, и хочет, чтобы ты… – он на мгновение задумался, а затем старательно принялся перечислять: – Либо поступил на службу кому-то очень важному, либо сделал что-то, что угодно, то, что повелят. А может, кто-то хочет сделать тебя своим любовником…
Наруто резко сел и затряс головой, пытаясь избавиться от голоса Хранителя.
– Ну а что? – Кураме всё было ни по чем. – Учихе ты нравишься. Поверь, это значит очень многое. Вдруг кто-то об этом прознал – знает же Суна но Гаара о том, что вы вместе – и теперь хочет, чтобы ты стал его любовником. У тебя ведь…
– Заткнись, – прорычал Наруто.
– Конечно, ты прав, – проигнорировал его Хранитель, – Учиха этого не потерпит. И правильно. Ведь вы семья, причем такая молодая. Верность очень важна. Я рад, что ты это понимаешь. Но супружеский долг… ты по нему не скучаешь?
Узумаки зашипел, крепко жал в кулаках артефакт, однако Курама этого как будто не заметил.
– Я понимаю, прошло всего несколько дней, и всё-таки!..
«Я обязательно, – думал Наруто, – обязательно тебя найду!»
– Когда вы вместе, вам так хорошо! Вы оба теряете голову, отдаётесь страсти, а я… О! Я… М-м-м!.. – Курама очень выразительно и бесконечно счастливо заурчал.
«Найду, и прибью!» – Узумаки заткнул уши, надеясь, что хоть так перестанет слышать своего Хранителя. Тише Курама не стал, зато браслет упал на пол. Пришлось нагибаться и поднимать его.
«И всё-таки, – Наруто вновь подумал о недавнем разговоре с Верховным магом. – Почему он хочет, чтобы я поехал в Вековые Льды?»
***
Гаара был чем-то недоволен. Как запертый в клетке зверь, он не находил себе места. Всё ходил по своей комнате из одного угла в другой и о чем-то напряженно думал. Как будто заново переживал события дня. Ли злился на себя за то, что сегодня не сопровождал мага, и теперь только и может, что с недоумением рассматривать его. Но это действительно было странно. Обычно Гаару ничем нельзя было пронять. Что же случилось?
– Гаара? – осторожно позвал беллатор.
Маг остановился. Пристально на него посмотрел, явно ожидая продолжения. Ли растерялся. Он понятия не имел, что сказать. Но он слышал о том, что маршал Какаши вновь отбыл из дворца, и решил ухватиться за эту новость.
– Слышал, Хатаке Какаши снова уехал. Он всегда такой непоседливый или что-то случилось?
Гаара рассматривал его так, будто видел в первый раз. Или как будто он сказал какую-то глупость. А может, просто полез своим вопросом не в своё дело. Ли разнервничался. Да ему нет никакого дела до того, почему этот маршал куда-то уехал! В конце концов, это ведь нормально объезжать свои владения, проверять готовность войск и состояние оружия.
– Непоседливый, – повторил маг. – Да, пожалуй, – он медленно подошел к окну, посмотрел на поразительно ясное небо. – Но лучше бы он взял с собой лёгкий конный корпус. В конце концов, Хатаке Какаши – наш бесценный маршал.
Ли подавил тяжелый вздох. Тема явно была исчерпанной. Было глупо спрашивать, куда направился маршал. Не хватало еще, чтобы его заподозрили в шпионаже. Так о чем поговорить? Точно! Об узнике. Сегодня ведь кто-то пытался сбежать.
– А еще… – начал беллатор и тут же осекся, понимая, что может кого-то подставить. Но Гаара вновь обернулся к нему и Ли заставил себя продолжать. – Еще я слышал, будто кто-то пытался сбежать из темницы.
– Вот как, – сухо хмыкнул Верховный маг.
Ли сглотнул, чувствуя, что выбрал не ту тему для разговора. Но решил её не менять. Уверенно посмотрел Гааре в глаза и кивнул.
– Да, – подтвердил он, – утром это была очень громкая новость. Каких только историй не сложили об этом узнике. И все небылицы. Одна страшнее другой.
– Вот как, – повторил маг, но уже не так напряженно.
– И начальник подземелий отзывается о нём, как о совершенно несносном мальчишке. И я подумал… в темнице заточен ребенок?
– Нет. Я бы так не сказал. Начальник подземелий считает несносными всех, кто не пляшет под его дудку.
– Но этот узник же попытался сбежать? – чуть оживился Ли. Всё-таки новость эта была громкой. Из дворцовых темниц так просто не выбраться, тем более магу. Это касается любых дворцов. Весть о побеге потеряла свою остроту, когда её опровергли, и все желающие смогли увидеть узника в его темнице. Но вспоминать об этом было интересно.
– Нет, – Гаара покачал головой, и его взгляд стал каким-то отрешенным. – Он не пытался сбежать.
– Совсем-совсем? – искренне расстроился беллатор. – Говорят, его темница пустовала!
– В самом деле? – притворился, что ничего не понимает маг.
– Почему ты вернулся? – он машинально припомнил разговор с Узумаки. Тот, похоже, искренне удивился вопросу.
– Я никуда не уходил, – легкое пожатие плечами в ответ, непоколебимая уверенность в своей правоте в сине-голубых глазах.
– Неужели?
– Да брось, ты! Час-два не считается!
«А может и считается, – вновь невольно подумал Гаара. – Ведь сам ты не хочешь ничего делать, значит мне нужна причина, чтобы тебя заставить…»
– Я собираюсь прогуляться, – вслух сказал он, лениво рассматривая сосредоточенное лицо Ли. – Составишь мне компанию?
Беллатор просиял, обезоруживающе улыбнулся, легко спрыгнул с кровати. Ответ был ясен без всяких слов. Гаара тихо хмыкнул. Пока всё было хорошо. И этим стоило наслаждаться…
***
Сарутоби Асума производил впечатление. Он был отличным наездником, отличался завидной выносливостью и был совсем неприхотлив. Его нельзя было смутить ночёвкой под открытым небом или небогатым дорожным пайком. Асума ни на что не жаловался, наслаждался зимними пейзажами и на редких привалах выкуривал сразу по несколько сигарет. Ко всему прочему, Асума был не таким уж и разговорчивым, как это казалось. Стоило только решить, что в их небольшой экспедиции главным будет он, Какаши, как маг образцово перестал вмешиваться практически во всё, что происходило вокруг. Он ничего не предлагал и пока что ничего не оспаривал. Хоть Хатаке и разрешал с собой спорить и даже одобрял дельные замечания. Они согласовали дорогу, наметили примерный план действий и теперь следовали ему. Всё было слишком просто. Какаши это настораживало.
– Как нам найти того, чьего имени мы не знаем? – Хатаке прервал тягостное молчание только на второй день совместного пути.
Асума задумчиво на него посмотрел и почему-то усмехнулся.
– Уже просчитываешь свой следующий шаг, маршал? Похвально, – маг потрепал коня по гриве. – Но Багряные земли велики. И я уверен, когда мы доберёмся до их края, ответ будет уже ясен.
– Ты что-то знаешь, – Какаши сощурил единственный глаз, с подозрением присматриваясь к спутнику. Он не любил, когда с ним говорили таким тоном, завуалировано наставляя на «правильный» путь. Тот, кто позволял себе так говорить, определённо что-то знал.
– Увы, нет, – Асума развёл руками. – Но непременно узнаю, когда увижу.
– Потому что ты маг, – не удержался от колкости маршал.
– Потому что я человек, у которого открыты глаза и уши. Поэтому я вижу и слышу. И делаю выводы. Ты по-другому добываешь информацию?
Какаши не ответил. Ему было немного стыдно за свой тон и неуместные вопросы. Маги никогда ему не нравились, но за последние годы они, похоже, сильно изменились. Как, впрочем, и солдаты.
Асума покосился на него, чему-то усмехнулся. Хатаке вспомнил о том, насколько обманчив внешний вид мага. Этот Сарутоби наверняка гораздо старше, чем кажется. Но он тоже не такой уж и юнец.
– Мы остановимся на ночлег в ближайшей деревне, – поделился планами Какаши.
За прошедший день они не нашли никаких следов джашинистов. Деревни выглядели мирно и спокойно. Некоторые старейшины, хоть и рассказывали о подозрительном поведении односельчан, всё же в один голос твердили, что «мор» прошел сам собой. Одна девочка оказалась очень наблюдательной и заметила, как несколько дней назад по деревне на спине у громадного белого волка проехал мужчина. Никто кроме неё этого не видел, и взрослые решили, что она всё это придумала. Но Асума прошел по той же дороге и почувствовал тройной магический след. Что это значило, Какаши толком не понял. В деревне побывало три мага. Один был их врагом. Двое других – похоже, союзниками. Вполне возможно, мор джашинистов отсюда прогнали именно они. Но неожиданная помощь не давала Какаши покоя. Кто эти маги? Почему они решили помочь? Откуда и куда они шли? Где они побывали, а где нет?
Асума резко натянул поводья. Его конь недовольно заржал и остановился. Какаши, задумавшись, проехал чуть дальше. Заметив, что его спутник отстал, маршал недовольно цокнул, развернул коня назад.
– Что случилось? – спросил он, останавливая коня.
– Пожар, – ответил маг, напряженно всматриваясь куда-то вдаль.
– Пожар? – не поверил своим ушам Хатаке. Для чего-то подобного было слишком холодно. Маршал всмотрелся в густеющий впереди лес. Опускались сумерки, и рассмотреть желто-красное пламя огня не составило бы большого труда. Но как Какаши не старался, не видел ничего. Лес выглядел мирным, спокойным. И кони тоже совсем не волновались. Не было никакой беды. Просто не было.
– С чего ты взял, что где-то пожар? – нахмурился маршал.
– Пахнет дымом и пеплом, – Асума крепко сжал в кулаках поводья.
Какаши пристально на него посмотрел. Сомневаться в словах мага причин не было. Впрочем, как и поводов верить ему. Тем не менее, Хатаке уточнил:
– Ты сможешь его потушить?
– Я не водный маг, – негромко отозвался Сарутоби. Он явно был сосредоточен не на разговоре. – Но я попробую.
Вновь заржали кони, срываясь с места. Ночь стремительно сменяла день, и Асума, кажется, решил достигнуть пожара до того, как совсем стемнеет. Отставать у Какаши и в мыслях не было. Маршал всё еще сомневался в том, что где-то за лесом бушует пожар, но собирался лично в этом убедиться. Он давал коню шенкелей каждый раз, когда ему казалось, что Сарутоби начинает его обгонять.
Чем глубже они пробирались в лес, тем отчетливее становился запах дыма и гари. Лес расступался на глазах. За редкими деревьями уже виднелся алый свет огня, и Какаши еще успел подумать о том, что Сарутоби не солгал, как вдруг сбесился его конь. Истошно заржав, он встал на дыбы, затряс головой и всем телом в надежде сбросить наездника. Крепко обняв коня за шею, Какаши припал к нему всем телом, пытаясь удержаться. Краем глаза он заметил, как испуганный мерин мага сбросил с себя Сарутоби.
Асума инстинктивно выставил вперёд руку и привычно призвал ветер. Поток воздуха подбросил его вверх, и маг тут же позаботился о том, чтобы больше не падать. Молитвенно соединив руки, он создал вокруг себя воздушную сферу и, паря в воздухе, перевёл дух. Место было недобрым. Воздух здесь был пропитан злобой и отчаяньем. Но в своей воздушной сфере Асума чувствовал себя в безопасности. Маг тихо хмыкнул и создал еще две сферы. Одна из них окружила его в смерть перепуганного коня, другая заключила в объятия маршала и его скакуна. Лошади успокоились.
С трудом переведя дух, Какаши спешился. Несколько секунд он рассматривал парящего в воздухе мага, затем уставился на огонь. Пожар, о котором загодя предупреждал Асума, оказался куда сильнее, чем предполагал маршал. Он бушевал в деревне, той самой, где они планировали остановиться. Издали нельзя было сказать, что именно горит. Но едва ли это имело хоть какое-то значение. Пожар растянулся чуть ли не на версту. Повсюду бушевало пламя. Горело не что-то. Здесь всё горело.
– Ты сможешь его потушить? – недоверчиво переспросил Какаши.
– Не узнаю, пока не попробую, – пожал плечами Асума. Прикрыв глаза, он что-то беззвучно прошептал и резко махнул рукой. В следующий миг устилающий землю и верхушки ближайших деревьев снег лавиной обрушился на бушующее пламя.
«Этого мало!» – с досадой подумал Какаши, присматриваясь к злым вспышкам огня.
– Повтори это! – приказал маршал, но магу приказы были ни к чему. Он уже собрал новую лавину и небрежным взмахом руки вновь обрушил её на огонь. Асума собирался делать так до тех пор, пока сможет дотянуться до снега, и, если повезёт, им удастся справиться с огнём до того, как снег закончится…
***
Саске старательно разбивал блюдца. Об этом странном способе гадания ему рассказал Итачи. Суть была в том, чтобы после блюдца осталось множество осколков. Чем больше осколков – тем больше шансов, больше удача, больше везение, вернее решение, «ну и так далее, на что ты там гадать будешь, глупый маленький брат». Если блюдце, упав, не разбилось – знак это плохой. Очень плохой. Лучше вообще отложить гадание на пару дней. Или попробовать выбрать другой сервиз. Но это вряд ли чем-то поможет. Саске, впрочем, везло. Блюдца разбивались вдребезги. Еще бы, он знал, как их правильно бить.
– Забрать, – блюдце со звоном разлетелось на пять частей.
– Оставить, – в этот раз осколков было восемь. Учиха недовольно зарычал и повторил снова:
– Забрать! – шесть частей. Или, с большой натяжкой, семь. Саске просиял.
– Оставить, – он осторожно выпустил из пальцев блюдце и в голос застонал. Десять осколков! Десять!
Будь Итачи трижды свят со своими гаданиями!
– Забрать! – блюдце раскололось на две части. Учиха раздраженно фыркнул и переместился в комнату мужа. Сел на кровать, прижал к себе подушку, задумался.
Он уважал знаки и, обычно, старался им следовать. Но знаки всегда играли ему на руку. А сейчас гадание встало на сторону Наруто. Неужели его воля до сих пор нерушима?! Уже пятый день идёт с тех пор, как они виделись в последний раз! Да сколько можно терпеть такую жизнь?! Почему? Почему он не может забрать своего драгоценного мужа и, как полагается, окружить его своей заботой, доказывая ему свою любовь?
Ах, ну да, конечно. «Навести меня дней так через пять». Но, Великое Пламя! Это же смешная формулировка. Её обойти – раз плюнуть! Так почему же сейчас он не может этого сделать?!
«Может, надо начинать с "Оставить"?» – осенило Саске. Он вновь переместился в столовую, небрежным взмахом руки убрал осколки и схватил блюдце с золотистым узором.
– Оставить! – блюдце разлетелось на восемь частей.
– Забрать! – Учиха раздраженно смотрел на жалкие пять осколков. – Забрать! – повторил он. Блюдце распалось на четыре части. – Забрать! – в этот раз вышло вообще два осколка.
Саске раздраженно стукнул кулаком по столу. Продолжать дальше было опасно. Того и гляди блюдце и вовсе не разобьётся. Лучше не рисковать.
